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“那，将军请入内。”刘巴心中有些疑惑，还是摆出了作为主人的风度，邀请刘尚进入茅屋。
刘尚却是摇了摇手，“那里不行，先生饱学之士，怎么能屈尊如此逼仄之地，此处不是讨教的地方。”
“那，请将军随我下山，庄中倒有清幽处。”
“那也不行，俗人太多，不是养高之处。”
“那将军要去哪里？”刘巴有些为难。这地方就这么大，难道就在此处吗？他看了看狼藉的地面，眉头微微的皱起。
刘尚笑着指着那旁边的山泉，道：“孔子登泰山而小天下，这东山虽然不甚高，倒是景致也好，不如我们一边爬山，一边讨教？”
“爬山？”刘巴迟疑了一下。正要拒绝。可是刘尚已经拉住了刘巴的手。他嘴边的话，顿时就咽了下去，摇了摇头，随着刘尚一起往山上爬去。
刘尚心底偷笑，虽然拉着男人的人有些别捏，可是刘尚却是知道这是拉近关系的最好办法，其威力不下于那刘备的大哭神功。
东山不太高，走了没多久，山顶已经再望，没有人跟上来，整个山间，就只有他们两个。刘巴毕竟是文人，体力有些不支，只能寻了一块山石坐下，道：“此处景致也好，将军有什么话，大可之直说。”
他可不信，刘尚只是为了邀他来爬山。透过刘尚的眼睛，他看得出来，这是一个执着的人，也是一个敢的人，这样的人，不是会他几句推脱就会轻易放弃的，刘巴的心中盘算，他再想，该如何拒绝。
刘尚没有立刻说话，而是静静的看着山下，从这里看去，那山下的村落就仿佛一个个小黑点，来来往往的行人，则更像是一只只忙碌的蚂蚁，可是，他们也是幸福的蚂蚁，外面战火纷飞，这里却有一种世外桃源的感觉。
“子初，你是否觉得，我不能胜过刘表。”
良久，刘尚方才开口，
刘巴摇摇头，道：“胜得过，也胜不过。若是以军力而论，这南方之地，除了孙伯符，就属将军麾下最是悍勇，可是若说到文治，还是刘景升更胜一筹，荆州大族，也都是团结在刘表周围。”
这些话说的有些讨巧。可是刘尚却是明白了，原来，这就是刘巴拒绝的理由。虽然他的兵马很悍勇，可是刘表的钱粮却是极多，更有荆州大族的支持，两边的战事，还真是不好说。
刘巴，这是要明哲保身，不肯轻易的涉险啊！说起来令人很生气，可是只要想一想这个时代的观念，那就可以释然了，家国天下，这就是当今士人的标准，他们的一切行为，都是要先以家族的利益为重，荆南的战事扑朔迷离，刘巴不肯轻易下注，也也是可以理解的。
明白了其中的原因，刘尚的心中颇有些不爽，朗声道：“我兵马数万，眼看荆南也将要落入我手，这样还比不过刘表吗？”
刘巴摇了摇头，却是叹气道：“比不上，比不上，将军可知道，刘表有三大优势，这三大优势，才是他立身的根本。”
“三大优势？”刘尚很奇怪，这个刘表在他看来很弱了啊，怎么还有三大优势？
刘巴点头。“没错，三大优势，将军你才来荆州可能不清楚，可是我毕竟在襄阳待过一点时间，对于刘表的能耐，也有那么一些了解。首先，刘表有豪族支持，此乃官势，其次，荆北富庶，钱粮如山，此乃财势，此两点，将军却是不如刘表。”
刘尚点点头，“那还有一势呢？”
刘巴笑道：“这最后一势，就是军势了，将军也就是占据了这个优势，所以才能与刘表一争长短。不过，这个军势虽然很强，可是对钱粮的依赖却是很大，将军还须慎重一些，短时间的胜利并不能代表最后的胜利。”
“你是说，刘表可能会与我打消耗战？”刘尚很快的明白了刘巴的意思，这也是他最为担心的一点。若真是那样，就是胜利的再多，最后被拖垮了，前面的一切也就是个泡影。
刘巴心中暗自惊诧，这些可都是他观察了很久才发现的，本来以为可以震一震刘尚的，却是发现脸色并不是很吃惊，不由的心中奇怪，难道，自己漏掉了什么？
不过，他还是很肯定的道：“不是可能，是一定，比兵力，虽然刘表占据优势，可是那些兵马养尊处优，并不是特别的能打，若我是刘表，一定坚壁清野，固守城池，再派奇兵袭击将军的粮道，只要将军兵粮耗尽，兵马不攻自溃。”
“子初真知灼见，在下佩服，只是，我有一点不明白，刚才你还拒绝了我的招揽，为何现在又要跟我说这些？”
也难怪刘尚疑惑，刘巴所说的，可谓是句句直指要害，只要刘表抓住了这个弱点，别管他兵马有多强，饿着肚子打仗，早晚也会失败。可是问题也来了，刘巴，这个不愿意投靠他的人，这会儿又问什么要提醒道。
“他到底有什么目的？”
刘尚突然发现，这个刘巴，绝不是表面上那样简单。
第二二九章 零陵9
东山上的刘尚感觉很奇怪。这个刘巴，到底是个什么意思，说他不鸟自己吧，可是他又给自己出谋划策，说他要投奔自己吧，可是这个人却又当面拒绝了他，绕是刘尚经历这么些日子的磨炼，这心里也被搞糊涂了。
看到刘尚那疑惑的眼神，刘巴突然笑了一下，他本来就是个美男子，这一笑下去，颇有些令山景增色的韵味。
可是在刘尚看来，这刘巴的笑容却是有一股阴森的味道。他也说不出为什么自己会有这种感觉。可能是长久的厮杀，对于危险，刘尚已经有了一种本能的直觉。
刘巴笑着笑着，突然嘴角却露出一抹苦涩，他抬起眼睛，看了刘尚好一会，最后又垂了下去。
“辅国将军可愿听我讲个故事？”
“愿闻其详！”
刘尚表情很严肃，他知道，刘巴一定会给他一个合理的解释，一个可以消除自己疑惑的理由。
“那还是关东诸侯讨伐董卓的时候。那时候，我还在荆州游学。”刘巴的眼神突然变的很忧郁，
“那时候，也是袁公路进兵南阳的时候。南阳富庶，又与汝南相隔不远，袁氏在那里的影响力极大，几乎是袁术一到南阳，各县的官吏纷纷归附，只有南阳太守张咨对袁术不加辞色。甚至，双方差点发生战争。”
这可够远的。刘尚心中暗自嘀咕了一声。对于诸侯讨伐董卓，他也就知道一个三英战吕布之类的故事，这南阳的情况，却是并不清楚。
“好在那时候董卓还在，大家的所有的注意力都是放在了洛阳，袁术也不敢公然的攻打张咨，所以，他只能借刀杀人。”
“借刀杀人？”刘尚吃了一惊，心中忽然浮现了一个人的名字，孙坚！
“就在那个时候，孙坚出现了！孙坚从长沙出兵，一路上杀到南阳，因为军粮缺乏，所以向那张咨借粮。可是张咨因为孙坚杀了荆州刺史，记恨那孙坚，并没有答应这件事。于是孙坚暗中听从袁术命令，借张咨勾结董卓的罪名杀了他。”
“事情，恐怕不是表面这么简单吧？”
“当然不简单！”刘巴咬牙切齿，“那张咨不过一个太守，手中兵马不满两千，若是背后没有人撑腰，怎么敢同袁家对抗？”
“可是那刘表在支持张咨？”刘尚问道。
刘巴点点头，道：“没错，就是这个刘表，当时刘表刚好出任荆州牧，南阳是荆州的管辖范围，又是荆州最为富庶的地方，刘表怎么肯让眼睁睁的看着袁术吞下这块肥肉！”
刘尚有些糊涂了，他忙叫道：“等一等，说来说去，这刘表与袁术当年争斗南阳确实激烈，可是为什么又与你何关？”
刘巴笑了，笑的有些苦涩，他叹了口气，道：“是啊，他们争夺他们的，又与我家何关，可是，千不该万不该，家父当时正是江夏太守。江夏也是富庶之地，广有钱粮，袁绍号召天下起兵的时候，家父虽然没有出兵，可是却对各路人马供应了大量的钱粮，就是那孙坚，也得到了家父的许多的军粮。也正是因为此事，刘表对家父十分的不满。”
“但是不满归不满，我家在荆州，还是很有名望，刘表初来乍道，也不敢冒然的出手，所以，他也来了一个借刀杀人。就在孙坚杀死张咨不久，南阳等地开始流传家父资助孙坚攻打张咨的流言，随后，家父突然接到刘表的命令，派兵前往襄阳协助剿匪，哪知道，江夏的兵马刚刚出境，一伙贼人却是突然出现在江夏城中，家父兵少，当场阵亡，好在我与母亲那时候住在襄阳，才幸免于难。”
刘尚眉头微皱，“也许是真的有人要替张咨报仇呢？虽然那时候刘表调兵有些奇怪，可是也不能证明就是他下的杀手啊。”
刘巴冷笑一声，“这就是他的高明之处了，凡事躲在后面，只要出了事，也不关他的事情！可是他也万万没有料到，当年家父的一个护卫却在那场动乱中活了下来，他曾经亲眼见过，那个杀我父亲之人！”
“那人是谁？”
“黄祖！”刘巴捏着拳头，眼神中闪过浓浓的杀机。
“黄祖？”刘尚惊呼，没想到，黄祖竟然是那样当上太守的。怪不得，刘尚总感觉黄祖与刘表有些不搭调，一个儒雅的文人，一个粗鄙的武夫，这两个人，无论怎么看也不会成为朋友啊，甚至于刘表为了赎回黄祖，甚至还放弃了唯一可以消灭孙家的机会。
如果有了这层关系，那就可以解释的通了，黄祖偷偷的帮助刘表干掉了刘巴的老子，这可是见不得光的事情，刘表之所以救黄祖，不是为了所谓的友情，纯粹就是害怕黄祖临死前反咬他一口啊。
正在刘尚思考的时候，刘巴却突然跪在了刘尚面前，“嘭嘭嘭”的磕起了头来。“好在老天有眼，刘表不让我报仇，到底那黄祖父子也是死在了将军手中，刘巴代表我家三十余口，在此谢过了！”
一边说着，眼泪却从刘巴的眼睛里流了出来。
刘尚吓了一跳，赶忙过去搀扶，“子初何必如此，我杀那黄祖父子，不过是顺势而为，就是没有这段公案，他们也是必死！只是我有些不明白，既然你知道黄祖父子乃是凶人，大可前去报仇，为什么又说刘表不让你报仇？”
刘巴止住泪，眼神中闪过一抹杀机，“刘表那小人，自从害了家父，又想要害我，可是又怕荆州的士人反感，只能把我母子软禁在襄阳，时不时就要派人过来试探，看看我是否知道真相，好在我有那护卫提醒，一直装作不知情的样子，才勉强苟活至今。”
说着说着，刘巴又要跪下来，
刘尚当然不能让他跪下了，干脆与坐在一旁，按住刘巴的肩膀，沉声道：“没想到子初竟然还有这段经历，实在令人扼腕。却没想到那刘景升居然是这等人。”
他却是没有想到。那黄祖背后居然还有这等故事。心中不免有些唏嘘。还有那个刘表，也并不是像史书上说的那么纯良。若是真的如此，恐怕他也坐不稳那荆州牧的位置。
刘巴悲伤了一会，又重新收拾起心情，看向刘尚道：“现在，辅国将军应该相信，我帮助你并没有恶意了吧。”
刘尚老脸一红，刚才他却是还怀疑这个刘巴来着，但是仅仅凭借这个，刘尚还是不能够完全相信，
“既然你与刘表有深仇大恨，为什么还要待在零陵，还有，既然你称呼我为恩公，为何却又对我避而不见？”
刘巴苦笑，摇头叹道
“将军真以为，那刘表会放过我吗？我的母亲，一直被刘尚看押在襄阳城中，就是我的身边，也有刘表安插的探子。非我不欲为将军效力，实在是刘表太狠辣，我怕自己一旦出仕，恐怕刘表就要杀我母亲！也是现在没有外人，我才能对将军说说心里话。”
“若我能救出你母亲，你可愿意出仕于我？”刘尚稳住心跳，沉声问道。
刘巴眼睛一亮，笑道：“若是将军能够夺下荆州，我自当为将军效力，只是现在，还请将军恕罪。”
“我知道，我知道。”刘尚笑眯眯的点头，搞了半天，不是自己魅力不够，而是人家有些顾虑啊。
这不是摆明了告诉自己，只要救出那刘巴的母亲，他就会投奔我吗？看来，自己还得派人去襄阳走一遭了！
刘尚摸着下巴想了一会，忽而又想起一事，“既然刘表想要杀你，为什么突然又把你放了出来，我听说，他甚至还曾经几次的征召过你。”
刘巴呸了一声，“要不是老师在前面给我当着，那刘表早就把我杀了，他放我出来，不过是迫于老师的压力，至于征召我，也不过是想找个借口，好来杀我，那零陵太守刘度，别看他与张羡走的近，事实上，早就与刘表所有勾结，只是他的心大，最后还是与张羡走到了一起。”
这荆州的事情，果然是很复杂！刘尚摇了摇头，经过刘巴这么一说，他脑中盘旋的几个疑问总算是有了结果。怪不得黄浩会突然与刘度联合在一起，怪不得刘巴的态度会那么古怪。
山顶上，两个人又谈论了许久，一直到天色昏黑，才联袂走了下来。路上，刘尚一直在思考，看看快要接近茅屋了，不禁停下脚步，问道：“子初，若是我现在就有办法救下你的母亲，你可愿意帮我？”
“将军真能救出家母？”刘巴的心中忽然有些激动，，满怀希冀的看着刘尚。这已经是刘尚第二次说着这句话了，他总不可能拿这种事情开玩笑吧？
“试一试吧。”刘尚脑中忽然想到了那个蔡福，这个人，或许还有更多的用处。刘巴的经历，倒是给让他想起了一个人，按照原来的历史，似乎，这个人到现在也应该在荆州了。既然刘表那等君子背后都是如此不堪，自己做得稍微过分一下，也是可以原谅的吧。
第二三零章 零陵完
回到茅屋，天已经完全黑了。太史慈与魏延静静的立在阴影里，看到刘尚过来，微微的点点头。
太史慈上前了一步，沉声道：“主公，刚才有田庄的管家过来送了些酒食，还有被褥。”
夜并不是很黑，刘尚看向刘巴，笑道：“看来你那个老管家还是挺细心的嘛。正好，山上谈的不尽兴，我当于子初秉烛夜谈。”
“敢不从命！”刘巴很客气的回了一礼，又伸手邀请刘尚进去。茅屋只有那么大，可以说它只是个书屋，原本被刘尚抱出去的竹简静静的放在它们原来的位置上，就仿佛它们从来没有离开过一般。
魏延带着人走进，依然是烤的金黄的野兔，还有一坛散发着浓烈的醇香的米酒。茅屋本来就逼仄，有了这些东西，变得更加的逼仄了。
“子初，不如我们同坐一席。”刘尚招呼刘巴坐到他的身边，这样一来，可以节省出不少的空间。
至于魏延与太史慈等人，则只能在外面吃喝了。好在是夏季，外面并不是很冷，反倒是颇为的凉爽。
刘巴静静的看着太史慈与魏延忙进忙出，眼神中有着一抹惊奇之色。赞叹道：“此二人却非凡俗。真乃猛士也。”
他语气诚恳，并没有一丝拍马的味道。事实上，太史慈与魏延都是那种极为高大的壮汉，虽然他们今日没有穿着铠甲，可是那种军旅生涯带出来的杀伐之气却不是几件衣服就能够掩盖。
“此乃我之爱将，太史慈与魏延。”刘尚笑着说道。
刘巴点点头，虽然是半隐居的状态，可是他也听过太史慈的名号，至于魏延，看刘尚把他与太史慈放在一起，恐怕也是难得的猛将。
说起来，刘巴其实对于这些兵家子是很排斥的，因为他的父亲就是死在了黄祖那等武夫手中。可是看到太史慈与魏延二人，刘巴的心中却是有些开心。
所谓敌人的敌人，就是他的朋友，虽然刘巴没有听过这句话，可是这并不妨碍他对于两个人的好感。当然，最主要的是，他们是刘尚的部下。
酒过三旬，刘巴志不在此，下山时刘尚的那句话犹在耳边，他实在忍不住，跪直了身体，朝着刘尚拱手道：“将军，你真的有办法救出家母吗？”
轻轻的放下酒盏，刘尚并没有立刻回答，而是迟疑了一下，才摇头道：“其实我没有办法，除非我能够杀到襄阳。倒是有一个人，或许有些办法。”
“谁？”刘巴迫不及待的问道，因为太过关心，他前倾的身体忽的一下把面前的大觞的撞到。
酒水流满了桌面，迅猛而又无声，就仿佛他此刻的心情。
“襄阳，蔡家！若是他们肯出手，说不定能够救出老夫人！”不知不觉，刘尚很自然的改过了口吻，人家都说，人总是善变的，不知不觉，刘尚逐渐的，也露出一个上位者本能的态度。
随时随地，安抚拉拢，不知不觉，这些已经深入了他的骨髓。
刘巴的眼睛微微有些红，但是听到刘尚嘴里的答案，他原本升起的希望又是熄灭了，他摇了摇头，叹气道：“若是蔡家肯出手，却是能够救出我的母亲，只是，他们与刘表的关系最是亲密，他们又如何肯这样做？”
刘尚呵呵一笑，指了指屋顶道：“当今乱世，政出家门，虽然蔡家与刘表关系密切，可是到底他们也是两个姓，这血脉不同，所做的打算自然也会不同，子初可知道，为何我会出现在零陵？”
“我也正在奇怪，前些日子我还听说将军攻占了衡阳，断了那黄浩的粮道，为何却又率大军来此？”
“这正是我要跟你说的。”刘尚笑了笑，就把自己从攸县过来的事情说了一遍，最后才道：“这也是天意，没想到那蔡家竟然背地里想着倒卖军粮，现在那个蔡福就被我关押在衡阳城中。他的身份，恐怕不会太简单。”
刘巴听完经过，眉头也皱了起来，沉吟了半晌，才道：“如此说来，恐怕这个蔡福的名字未必是真的。光从蔡瑁的反应也可以说明问题。只是有一点很奇怪，我在荆州多年，蔡家的人也算是见过不少，可是却对将军口中的那个人毫无印象。也或者是我与他们不熟，将军何不令那黄浩过去看看，他老黄家倒是与蔡家颇有些瓜葛。”
“咦，黄家与蔡家还有瓜葛？”刘尚颇有些奇怪，这两个人，一个巍巍高士，一个蝇营狗苟，怎么又扯上了关系。
刘巴微微一笑，给自己倒了一杯酒，“说起来也是个笑话，那老黄家本来与蔡家有着一段娃娃亲，这男方，就是那蔡瑁之子，这女方，却是那黄承彦之女，可惜后来蔡家的人嫌弃那黄氏之女太丑，宁肯倒贴钱财退去了这桩婚事，以至后来传遍荆州，那黄公之女也得了一个丑女的称号。两家至此也就生疏了。”
“搞了半天，那黄月英的外号是这么来的啊。”刘尚心中暗笑。历史，，果然使个忽悠人的家伙。
“不过，既然我知道子初的事情，�