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席道宁问道：“徐汝愚欲与何往？”
徐汝愚说道：“我再探一下西城，看看有没有什么变故。”
徐汝愚与张、席二人分开，将气息溶入苍茫的古木中，在西城各处潜行。西城乃是贫户居处，住房多为简易木棚，经历无雨之冬，干燥的很，数处火起，借着风势，瞬时将整座西城卷入一片火海之中。
棚屋烧得旺也烧得快，此时火势亦渐渐熄灭，只有几处余火乃在徒劳舔噬着汹涌的夜色。寒风习习，焦黑的灰烬在空无一人的长街上肆意打着卷儿，复又扑头盖面的吹来。
徐汝愚懒得将飞灰荡开，任其迷眼蒙面的覆来，一阵风过，他身上密密蒙上一层黑灰，似从火场中走出一般。遍地都是猫狗挣扎变形的焦尸，也有不及逃生葬身火海的人，烧成焦炭的尸体倒伏在门槛上、长街上的，辨不出男女，给人狰狞可饰的森然感觉。
这时，东城十余处同时腾起冲天的火焰。徐汝愚陡然一惊，方省得卫宗微领着人在东城放火呢，心中不由担心他未必照自己吩咐的那般只烧伊族的家产。
忽然前方异声响起，衣袂带动风声，十数人来速甚疾。徐汝愚刚刚黯然神伤，一时失魂落魄，未能及时发觉异常，待要避开，十余人已现到眼前。
一人翻手一戟刺来，一人在后疾呼：“景澄住手。”
徐汝愚见邵如嫣、叶翩鸿赫然在那群人中，心想：伊周武、荀达要寻的人都在这里了。
许景澄闻声收住短戟，顾首看向一名儒士，说道：“邵先生，他可能泄了我们行踪。”
邵先生走到前列，年愈不惑，微须白面，裹着儒士头巾，双眸湛然如潭渊深不可测，俯仰间丰神英姿飘逸若迎风临渊，然予人遗世而立之感，难掩其落寞萧索神情。徐汝愚暗道：果真是邵叔叔。
邵海堂执住许景澄的手，道：“这场大火不知牵连多少无辜人的性命，这位兄弟劫后余生，乃是上天怜悯他，我们就不要再逆天行事了。”
徐汝愚心想他们见自己满头满面的飞灰，只当自己是火海余生的贫民。
许景澄甩开邵海堂的手，恨恨说道：“这贼老天何曾怜悯世人，先生的周全事关我襄樊会数万兄弟的生路，若因一时之仁生出是非，让我如何跟各位当家交待？”
徐汝愚哈哈一笑，目光越过许景澄，与邵海堂的目光接在一处，彼此感觉至对方清澈如若深潭一般的眼神，深邃而澄净、生机盎然、仿若相识良久。
徐汝愚抹去脸上蒙尘，露出真容，对许景澄锁来的杀机夷然无惧，坦然面对众人的环视。
邵如嫣惊道：“是你。”
叶翩鸿说道：“他是那日拘住如嫣之人。”
许景澄说道：“你到底是谁？”
邵海堂超过许景澄，来到徐汝愚的面前，问道：“东海来客，兴化故人？”
徐汝愚长揖及地，咽声说道：“灞阳罹难，父亲让我忘去仇恨，我现名汝愚。”短短数语，便将因何隐去身世的缘由说于邵海堂听。
邵海堂搂过他的肩头说道：“东海事传来，我便隐约猜到，去信让寇子蟾亲去宛陵一探究竟，你业已离开宛陵。”
徐汝愚说道：“详情容汝愚日后再禀，沂州军不时就会进入西城收索。”
邵海堂执过许景澄的手，将他拉到徐汝愚的面前，说道：“这是我襄樊会第一勇将许景澄。”又为许景澄介绍徐汝愚说道：“他就是青凤将军徐汝愚。”
众人莫不闻言变色，当今天下两处最为热闹，一是晋阳霍家侵袭荆郡各世家，一是青州、白石、普济三家联合入侵东海。
荆郡临近南平，新朝当初为防止元家从南平重新崛起，将数十位有功之臣封居于荆楚大地上，然而这股在荆楚大地新兴的势力与原有世家矛盾重重，被元家分化利用，互相征伐不休，在南平政权的精妙控制之下，没有一家能够一枝独秀，崛起于荆楚大地，势大者不过一邑，势弱者仅有一坞，故外人多称荆楚各世家家主为“坞主”，霍家以一郡之力入侵分散的各家坞堡，自是兵戈所指，无往不利。直至月前，荆南近一百家坞主缔盟，而霍家占领荆北各处分兵太多，才延缓了霍家军的攻势。
然而，青州、永宁白石、普济三家合力入侵东海，却是惊险无比。先是雍扬叛盟，与白石、青州军迅袭泰如、毗陵两府，陷全境，仅留一座孤城泰如悬于敌境，又兵压宛陵境内，众人皆感宛陵危在旦夕。此时徐汝愚统率青凤营在宛陵崛起，先以六百精骑退白石二万精兵，解齐川城之围，后复连夺齐川十二连堡，将白石数万精兵逼在益阳一线，不得北窥宛陵，阴维秀一句话：“徐汝愚一日在宛陵，宛陵一日不得攻也”，使名声初噪；后又数挫青州七万精兵，逼使伊周武更换帅将。宛陵诸军战力越战越强，传言乃是徐汝愚改革军制之功。又于前年十月下旬，留下一书破敌策飘然离开东海，不知去向。去年腊月中旬，普济突然登陆东海，与白石军合击雍扬，宿帮江凌天于雍扬崛起，传言是徐汝愚所留破敌策之功。是以，徐汝愚在东海短短半年，昙花一现，却似巨星悬空，东海各将的光芒悉数被他掩去。
天下皆传言他左脸暗紫长疤贯面，身躯伟颇，相貌雄俊，气势慑人。如今，传奇般的人物出现眼前，又是出人意料的年轻，葛衣蒙灰，面上污浊，目光黯湛，一点也无习武人的那种精微的光泽，周身上下也没有溢离精气形成独特的气势，骤然相遇只当他是个刚从火海脱生的贫民。
许景澄与邵海堂现在自然看他徐汝愚实是达到御神化虚、精气内敛的境界，更加难得是他给人溶于万物的玄妙感觉，许景澄暗道：他的修为尚比自己差上一线，“道”的境界已能“入玄”，远高于我，看来他的威名没有半点虚的。
徐汝愚拱手道：“久仰许兄大名。”
许景澄拱拱手还礼，说道：“许某人这点名声，远及不青凤将军来得响亮。”
徐汝愚见他说话冷淡，暗有拒人千里之音，也不恼他，淡淡一笑，说道：“众人成全汝愚，将功劳全推到汝愚的头上，汝愚心中愧得很。”
许景澄冷然一笑，不答他。徐汝愚见他刚刚连邵海堂也随意顶撞，知他就是这种性格，不以为意，真诚一笑，继而向其他各人行礼。
邵如嫣本要依仗人多出那日被他拘住的恶气，现在见爹爹对他和风细雨，似是早就相识，情知靠别人是不行。走到他的跟前，睁眼一瞧，叫道：“你的左脸果真有道长疤。”
脸上长疤还是去年齐川城下受伤留下，数月时间过去，已经淡得很，火把光弱，若不仔细瞧也不大轻易看得出来。
邵如嫣现在换回女装，秀发结成数十条细辫合成一束绾在头顶，形成一个繁盛的发冠，横斜插着数支翡翠坠子的金钗，衬得俏丽粉脸精致异常，神情却顽皮得很，一双秀眸波光流转神采自顾。徐汝愚看去，暗道：长大定是倾人城倾人国的主儿。
第四章 刺伊
徐汝愚说道：“伊周武与荀达已经密约，联合对付青州境内的襄樊会众，邵先生可有防备？”
邵海堂说道：“襄州事败，我襄樊会数万会众分散晋阳、永宁、青州三郡，然而我襄樊会在襄州城尽诛世家宗族，犯天下大忌，即使荀家不赶尽杀绝，河东诸郡世家亦不会让吾等容身侧榻，我此来青州便是要组织青州会众向荆越一带转移。”
荆郡、越郡匪患甚巨，宗族势力比江北各郡弱上许多，并且南境山峦叠嶂，苗夷杂居，将襄樊会众撤往那处，暂时还有容身之所。但是数万人要越过战乱之中的东海、永宁，宗族蕃篱甚密的晋阳，安然抵达荆郡、越郡的南部山区，困难可想而知。
徐汝愚默默点头，沉思片刻说道：“此处非议事之所，你们随我来。”
许景澄问道：“青凤将军为何在此现身？”徐汝愚蓦然显身，又怎知他不会另有所图，许景澄因而有此一问。
徐汝愚笑道：“邵先生应当明白我来沂州意欲何为。”
徐汝愚三日前便猜到自己隐身隆兴会中，若有所图也不用等到现在，邵海堂思虑片刻，依旧有几处不明，问道：“翩鸿注意你几天了，未曾见你与旁人联系啊，莫非你欲独力行刺伊周武？”
众人又是一惊，俱以不可思异的目光看向徐汝愚。徐汝愚笑道：“汝愚还不敢狂妄至此。宛陵尚有百余人在此。”望着众人吃惊的眼神，继续说道：“我已令二十余名好手装作贵会的人手去西山扰乱伊周武的视野，你们只需潜形隐踪就行了。”
许景澄“哦”然说道：“那东城的火是你的人所为？”
徐汝愚黯然颔首默认，这时城北、城南各处也腾起数处大火，喧杂之声更甚。
徐汝愚看向邵海堂，说道：“邵先生，贵会若能助我行刺伊周武，东海便是贵会通往襄樊的通途。”
襄樊会众多有妇孺，能够借道东海，不知能挽回多少人的性命，襄樊会众人闻言心动。邵海堂急切问道：“汝愚业已离开宛陵，此事能否做主？”
徐汝愚说道：“陈族张仲道、席家席道宁、卫家卫叔微俱在沂州。”
许景澄心虽傲，但事关襄樊存亡，哪能不关切，一手执住徐汝愚的左肩，说道：“他们在何处，现在能否就见着他们？”
徐汝愚领着邵海堂等人避过沂州巡兵，向北城摸去。所幸那处大宅甚是显眼好认，若是摸不着路，脸就丢大了。
徐汝愚依循暗号，轻叩三记，还是那个守门人。见是徐汝愚领着众人前来，轻唤一声：“青凤将军。”打开门来，让众人入内。
张仲道与席道宁还未出去，闻声出来。见徐汝愚领了十余人进来，都感到十分诧异。
徐汝愚为他们一一介绍，张仲道说道：“邵先生若能助我东海，事成与不成，东海都是襄樊会前往荆越的通途。”
席道宁接过他的话头说道：“为掩悠悠众口，如何借道尚容日后详议，邵先生你说可好？”
陈族即使日后独霸东海，也不能离开其他各阀的支持，明目张胆的纵容襄樊会越境，无疑会给他人留下刁难的口实。
邵海堂说道：“能否让我青州会众暂时避往宛陵、羽咋一线？”
张仲道说道：“几许人？”
邵海堂说道：“不足万人，且半数为妇孺。待东海事平，我等便离开东海前往越郡。”
张仲道思虑片段，看向席道宁。这万余会众，不同寻常流民，其中藏有千余人的精锐战力，若是襄樊会另有用心，那宛陵、羽咋的局势就不稳了。责任之重，让人好生为难，张、席两人相视半晌无语。
徐汝愚说道：“我来写信说明一切。”
张仲道说道：“族主在此也必然会这么决定的。”
徐汝愚草草写就，让张仲道、席道宁看过，又交由邵海堂手中，说道：“邵先生，你看这么安排可好？”文人
邵海堂与身后几人一齐看过，细想片刻，赞道：“难得汝愚须臾之间所想这般周全。”
张仲道见邵海堂赞同此信安排，提笔签上姓名，望向席道宁。席道宁哈哈一笑，说道：“我这是分青凤将军的功劳。”说罢，也签上姓名。
邵海堂对身侧一人说道：“景澄与我留下，子衡你等速潜出城去，按照青凤将军的安排与宛陵方面的人员接触。”邵海堂知道此次行刺伊周武，宛陵所缺的只是一品级的一流高手，在行刺行动展天之前让不相干的人先撤出城去，免得事后伊族疯狂报复。
徐汝愚、张仲道、席道宁、邵海堂、许景澄领着宛陵所剩的五十余名好手向驿馆便道潜去，离开之际，将大宅点燃，事后伊周武不论生死，伊族亦会发觉蛛丝马迹追踪到此处，不如现在一把烧去。徐汝愚最是担心陈敬宗二十余人，真正的邵海堂随自己一同行刺，那他们就需要表现足够的战力吸伊周武的注意力，又不能远遁而去。
徐汝愚等五十人暗中潜至路侧，隐身于诡媚的夜色中。一队二十余名沂州兵丁懒懒散散的靠近过来，队首队尾高挑着四盏风灯，散发的昏黄光晕将二十余人笼罩在凄迷的光圈中，完全不晓得死神静伏前处不远，伸出噬人的巨舌。
蓦地，两声夜枭厉叫分由东西先后传至，徐汝愚知道另两队巡城兵丁已远离此处，向张仲道看去，示意可以动手了。
数十道鬼魅般的身影从道侧飘出，未待巡城军士惊醒过来，却发觉身处诡异之境，无尽霸横的气势威压而至，呼吸窒住，听不见自己呼喊出来的声音。想去看清来人，却觉眼前一暗，什么也不知道了。
徐汝愚五人面色煞白的退回道旁暗处，急剧喘息不已，显然刚刚五人联合施出控制二十余人声线的大势场，丹息消耗甚巨。瞬时将一队沂州精兵制住，且未发出一丝异响，若非五位一品级的高手通力合作，诚难办到。
徐汝愚调息片刻回复正常，接着张仲道四人也陆续恢复过来。四人见徐汝愚修为最弱，却最先补足损耗的丹息，心中都很惊讶，张仲道搂过他的肩膀，涎脸说道：“若非我知晓你的性子，定然要怀疑你刚刚偷懒。”
徐汝愚笑骂一声，不理会他，说道：“赶紧换上铠甲，我们还要替伊周武巡会儿街呢。”
此时西城可烧之物，已经烧尽，火势渐渐熄灭，北城多为官署，东城、南城多为世家宗族商贵所居，房舍多为青砖玄岩砌成，难以引发大火，加上防火设施齐全，数处大火还没烧透，便被沂州军扑灭。
西城门外的百姓困顿一夜，渐渐返回西城。看见毁为灰烬的屋舍，哀鸿塞街，长泣之声此起彼伏，徐汝愚听得暗中唏嘘不已。
徐汝愚、席道宁、邵海堂领着二十余人妆作沂州巡校兵丁，恶形恶声的驱赶滞留在便道上难民。
张仲道与许景澄率领余下人手，混迹在人流中。
百余名精卫拥着伊周武与荀达徐徐返回城中，荀达一脸懊丧。一夜折腾却一无所获，众人未免都有点垂头丧气。
城中流民、乞丐本来就多，又经过这场火灾，便道两侧空旷处挤满了人，火灾骤起，许多人不及穿上衣服就逃出城外，现在赶回城，却见西城一片废墟，数人数十人挤在一处，在刺骨的寒风下呻吟着、嘶嚎着、抖瑟着，在母亲怀中的小儿女哭着喊着叫饿，一声声撕裂大人的心，望着伊周武一众人高头大马的经过，又忍耐着不敢发出声来。
伊周武眉头轻皱，虽然他漠视流民性命，但是五万贱民一齐冻死在春寒中，青州的根基就浮动不少，这事真让人头疼。
荀达暗中看了伊周武一会儿，突然出声：“使君莫非为眼前的贱民发愁？”
便道两侧每隔一段便高挑风灯，西城渐渐平息下来，北城却正热闹，数处火光冲天，灯笼也较这处密集，将天空映成暗紫色，仿佛凝固起来的血河。伊周武对心中兴起这样的念头暗感晦气，却没听清荀达说什么。
伊周武回头吩咐一名精卫，说道：“你去让大公子再领些好手到西城来，他们在北城兴不起乱子的。”
荀达有些愠怒，说道：“襄州的奴才死了太多，让我为使君分忧吧。”
伊周武看向暗火下荀达粗鄙的嘴脸，心中烦恶，懒懒说道：“荀侯出什么价？”
荀达说道：“一人五金，每购得一人献给使君二金可好。”
伊周武暗哼一声，说道：“荀侯不若将我这沂州城买去可好？”
荀达这才省得伊周武奚落自己，心中大怒，直欲一脚将他踹倒在地，但此地乃是青州，他不得不忍。但看到五万流离失所、无所依凭的流民，荀达如何不心动，襄州一事，遭屠杀、逃离的民众高达十数万人，城野一空，欲在襄州重立世家，大批的家奴必不可少，如能将这五万人运回汾郡，将是大大的挣上一笔。现在给伊周武捏住话头，狠狠一刺，再也说不出话来，恨恨看向另一侧。
这时，城东隐隐马蹄踏来，众人心想大公子来了，绷紧的心神松懈下来，随意看着路侧的巡城兵丁喝斥、鞭策稍有异动的贱民。
蓦的，伊周武勒马不动，注视前方。众人齐齐勒马掣出兵器，看向前方的长街。无尽杀气弥漫而来。
一阵风过，一道身形颇长的雄壮黑影显身长街上。来人竟如此明目张胆的行刺，只怕还未冲到伊周武的驾前，就身首异处了。
伊周武断喝：“注意两旁的贱民。”
黑影迅速靠近，众人皆能感到他强大的杀意，不是佯攻。
不是佯攻又如何，十余精卫跃离坐骑，挥戈向黑影刺去，欲将黑影挡在护阵之外。
那黑影人正是张仲道，反手刀击出，俱劈在十余支戈尖上，十余道丹劲一波紧随一波涌出，一人一道，悉数将十余人荡开。长刀离手向伊周武迅疾飞去，带动沛然强悍的气势。
十余风灯齐齐灭去，这处长街顿时陷入噬人的黑暗中，战马惊嘶，人立而起。
伊周武身前精卫齐齐去格飞来的长刀，齐齐击在空处。
蓄满丹劲的长刀如在虚空行过，张仲道全力一击，伊周武也不敢撄其锋芒，侧身避过，身后一骏人立，刀过首落，委倒在地，激起一阵飞尘。
座上精卫不及避让，长刀贯胸而入，垂目下视，长刀已钻入体内，一蓬鲜血激射在眼睛里。只觉胸口洞开，一切都从那流散。仆倒在地。
长刀连贯三马四人最终插在一骏前胸。
张仲道血气翻涌，适才一刀抽尽他全部丹息，疾速坠地，却见他身后又分出一个鬼魅般的身影，轻烟似的缀着长刀，射向伊周武。
挡在伊周武身前的精卫心神俱被长刀所慑，未有所觉，十余人的头颅悉数被那黑影踏碎。
黑影扑至伊周武身侧，反手掣出身后双铁戟，凌厉攻去。伊周武不及掣出兵器，却不可退，一退被会遭至许景澄连绵不断的死意攻杀，以力破力，一指点在戟尖，丹劲涌入戟尖，又一掌切在另一铁戟上，将其荡开。
两力刚劲在铁戟中相击，“砰”的巨响，铁戟不耐丹劲，化为铁粉，散落开去。许景澄被巨力回震，弹向半空，倏的只剩一点影迹。伊周武跨下坐骑訇然倒地，成一团血肉。半空影迹倏然放大，短戟在前，其后是一双包容天地的鬼魅之眼，却看不见藏在眼后的庞然躯体。
伊周武适才以无意对有心，所吃暗亏较许景澄为多，现在见他侵凌之势，尚借了几分俯冲之力，又如何再吃这暗亏，身形向后一陷，瞬息避开丈余。
许景澄见此招难为，虚空击去，丹劲出刃，撕裂空间般的怪异锐啸。伊周武撩手一挡，手缘处，一抹异光闪灭。
许、伊二人俱喷出一口鲜血。
众精卫见许景澄落地，一起围上，加以兵刃。
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