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“谢谢，”叶灵将散落的发丝别回耳后：“抱歉，伯母费心准备的那些衣服非常美丽，但是我……不会穿。”
“为何要道歉，”提埃坦然的说道：“下次我来服侍你穿吧。”
“……不必了。”
时隔许久，熟悉的无力感再次袭击了叶灵。她正要说些什么，一抬眼却看到不远处静静的站立着一人。
“公爵。”提埃唤道。
莫里一族的族长，安静的站在长廊的门柱旁。他换上了一件白色的袍子，摘下了王冠。全身上下毫无装饰，亦没有任何代表权利、地位的象征。
他的目光落在叶灵的衣衫上，凝视着她袖口绣着的符文——那是一个变体的“叶”字，与云舟上的徽记如出一辙，正是叶氏的标记。
察觉到叶灵的目光，公爵缓缓走来。在叶灵身前停下，他闭上眼睛，一只手背在身后，一只手执起她的手腕，躬身落下极轻的一吻。
“已为您备下晚宴，”公爵的神情平静：“请您随我来。”
“……有劳。”
走下一段楼梯时，公爵走到外侧，伸出手臂，仿佛一张幕布张开，替叶灵遮挡住骤然明亮的光线，等到他们走完了阶梯，双眼已经有了足够的时间适应，公爵才收回手。
他推开巨大的门扉，一条长桌出现在叶灵面前，精美的食物摆满了桌面，数百名侍从站在两侧。克斯似乎正侧头与夫人说话，听到响动，他们站起身来，朝叶灵致意。
克斯的耳朵还未变回去，欢快的摆动着，他自己却浑然不觉。
公爵捧着叶灵的手，将她牵引到了主位旁，他亲自拉开座椅：“请您入席。”
“多谢。”叶灵轻声道。筑基之后她已经可以辟谷，不过提埃一家盛情难却，她也不想扫兴。等所有人都已经落座，叶灵认真端详了一番，拿起了餐具中的叉子——
公爵却放下了刀叉，银器与瓷盘相撞，发出清脆的声响。
他注视着叶灵，询问道：“您……不想进食？”
叶灵一怔：“并没有。”
“饭菜不合胃口吗，”提埃也放下了刀叉，他就坐在叶灵下首，他看了一眼满桌的佳肴：“有什么想吃的，让厨房再做。”
公爵却是不言不语。
随后他抬起手，轻轻一挥。
侍从们犹豫了片刻，便安静的走上来，开始收拾起餐桌上的菜肴，很快整条长桌便被侍从们收起，就连桌布也一并撤走。
克斯站起身来，疑惑的问道：“公爵大人，您在做什么？”
“你们先出去吧。”公爵平静道：“提埃留下来。”
克斯与夫人面面相觑，他遗憾的看了一眼叶灵，朝她躬身行礼，耳朵失落的垂着。与侍从们一起离开了花厅。
砰。
实木的大门合上了。
叶灵手中还举着叉子——没有侍从敢擅自从她的手里拿取物品。一只手伸过来，接过了叉子，放在了自己的面前。
提埃收回手：“公爵，为何要撤掉宴席。”
“提埃，观察事物的时候，不要只用眼睛。”公爵淡淡的说道。
他站起身，将手递给叶灵：“辛苦您了，一直忍受着这些冒失的年轻人。”
“怎么会，”叶灵赶紧说道：“是我该感谢才对，受到了提埃诸多的照顾。”
公爵只是静静的凝视着她。
他扶着叶灵站起身来，牵引着她，走向花厅后一个宽阔的内阁。伸手在墙壁上一划，毫无缝隙的墙上顿时豁开一扇门。
暗道内的灯火亮起，公爵执着叶灵的手步入，王虫紧随其后。提埃看了一眼公爵，便也步入其中。
暗门合上，公爵的声音在通道内回响着：“原本……看到您身上的徽记，我就明白了，直到您在餐桌上的神情，让我彻底确定。”
一扇铁门出现在通道尽头。它使用着非常古老的铁锁，公爵放下手，从衣袖中拿出一把同样极其古老的钥匙。
咔擦，铁锁发出了清脆的声响。大门吱呀一声，向两旁洞开。
无尽的书海出现在了叶灵的眼前。
这是一间收藏着上万本纸质书籍的秘阁。壁炉中燃烧着干燥的香樟木枝，室内弥漫着淡淡的清香。柔软而华美的织锦铺满了地面，一张软榻摆放在秘阁中央。上面堆着天鹅绒的靠垫。
“请您恕罪。”公爵轻声说道，随后他将叶灵抱起——并不是打横抱起，而是犹如抱小孩一样，托举着她的腿弯，让她坐在自己的手臂上。
然后将她轻轻的，安放在堆满了柔软靠枕的软榻中。
等到王虫和提埃一并进入室内，铁门合起，公爵掀开衣摆，跪坐在软榻旁——即便如此，他依然几乎与叶灵平视。
他凝视着叶灵领口那若隐若现的徽记，轻声说道：“勾悬如月，笔锋如剑，您是——叶氏之人吧。”
他的语言变成了中文：“至高之血，修真世家。”
叶灵不由自主的坐直了身体，她震惊的看着这面容看起来不过二十出头的男子。他也正仰头迎上她的目光，那双眸犹如隐藏了无尽波澜的深潭。
“您知道？”她急切的追问。
“公爵？”提埃也上前一步，他苦修中文，已经能听懂简单的日常用语。但是他发觉，公爵说的每一个字他都能明白，组合在一起却不能理解。
赛弥尔的触角挥动着，王虫依然面无表情，双眸中却仿佛恍然一般。
“主人，”小弥单膝跪下，触角低垂下来：“请您惩罚，属下有罪，竟然未曾察觉，让您苦恼于进食。”
提埃微微皱眉，他正要问些什么，公爵淡淡的道：“坐下。”
“……”
灰发男子闭口不言，安静的盘腿坐下了。
公爵看也未曾看他，用异常平静的口吻说道：“不要用你的想法，去揣测主人。切忌不能“理所当然”。沉醉于双目所见，会令你迷失，永远也无法理解主人真正的心意。”
随后他垂下头，将脖颈暴露在叶灵面前，白发的长发铺了满地，他一身白袍，毫无装饰，似乎在这一刻，将自己彻底袒露在少女面前。
公爵的声音低低的：“我名莫里，序列等级天甲，诞生于——大破灭之前。”
人类帝国迁徙之后，宇宙陷入风雨飘摇之中，无数生命消逝，被联邦历史称为——大破灭。
所谓大破灭，是一个不太准确的称呼。
只被联邦历史学界所沿用，用以概括人类迁徙之后，到联邦成立之初的那段日子；以此为划分，大破灭之前，便是人类的——帝国时代。
叶灵睁大了眼睛，提埃也是一幅震惊的模样。
“这么说……”叶灵轻声道：“您是……”
“帝国的，半公民？”
公爵抬起头，凝视着叶灵：“我出生之时，帝国已经停止颁发天甲级半公民身份，我仅仅是个没有身份的生物系改造人罢了。”
“祖父，”提埃忍不住站起身来：“这是怎么一回事。”
他难以置信的看着公爵：“您……帝国可是已经，离开了一千多年啊。”
“你不必惊讶，”莫里平静道：“虽然你叫我祖父，但是你如果仔细观察，就会发现，家族的成员，从未有人唤过我父亲。”
“……”提埃沉默不语，重新盘腿坐下。
“每一代的年轻孩子，都会唤我祖父，”公爵垂下了眼眸：“你的父亲，也曾经这样叫过我。”
“难怪我从未见过祖母。”提埃轻声道：“我记得……新纪元之后，我们才破解出自然分娩的方法……”
刚说了一半，提埃蓦然惊醒过来，及时的住了口。
赛弥尔目光冰冷的看了他一眼。
“还是欠缺磨练啊，提埃。”公爵说道：“虽然你一直都努力模仿我的模样。但并不只是收起表情，就足够了。”
“……是。”
公爵垂下眼帘，他的手掌翻过来，掌心朝上，一个微型机器人飞起，从浩瀚如海的书中，抽出了一本。轻轻放在了他的掌中。
这本书显然已经有着不少年头，书页几乎都重新装订过。公爵翻开一页，他抬头看向了叶灵：“我想，您一定有很多疑问。”
“见到您的第一眼……”他的唇边泛起一个笑容，犹如冰雪融化，却稍纵即逝，仿佛只是错觉：“您……简直像个，迷路在夜色中的孩子。”
“您找不到回家的路了吗。”他轻声道。
“那么愿星光照耀前路，”他打开了书籍：“即便在这贫瘠而无趣的宇宙，您也不会孤独。”
一张已经褪色的照片出现在了书页之中。
在未来的宇宙，照片早已经被更为发达的虚拟成像所淘汰，书页中的照片，因为年代久远的缘故，色彩几乎都褪去，即便再怎么用心保存，也很难恢复原本的模样。
叶灵却看得目不转睛。
那张照片上，一只软软的灰色犬类幼崽，躺在草地上，似乎正仰头看着天空。
照片是背对着它拍摄的。而它所注视的方向，一艘巨型飞艇正在升空。
那飞艇的模样与现在的军舰没什么分别，只是它的标记，叶灵却再熟悉不过，那正是叶氏一族的徽印。
“我曾见过，您的家族……”公爵的眼眸中似乎掠过了时光：“您的家族，便是叹息之巢，以及，迁徙通道的构建者之一。”
====_，不过请明天再来看，理由在作者有话说中====
第77章 动向（）
树枝在壁炉中燃烧着，发出轻微的噼啪声响。
叶灵端坐在软榻上，半晌才回过神。
她的神情有些复杂：“我的家族……是迁徙通道的构建者之一？”
“您不知道吗。”公爵轻声问：“也许这些事情，对帝国而言，已经是不值得提起的旧历了。”
叶灵没有说话。
她来自人类还未走出太阳系的时代，自然对未来宇宙发生的一切，一无所知。
“我稍微有些察觉。”良久，叶灵这样说道。
她想起了那个微弱的意志——叹息之巢将白蓝吞没之后，在她的攻击之下，所传达过来的那近乎本能的臣服。
“我并不知道，帝国究竟去了什么地方，”莫里继续说道，他低下了头，白发滑落，遮盖了他的脸颊：“整个宇宙，谁也不知道。无法为您提供回归的坐标。”
“不过，”公爵站起身来，朝叶灵躬身行礼：“让您在这短暂的旅程中，过得顺心，还是能够做到的。”
叶灵仰头看着他，公爵的身量高大，甚至比提埃更高一些。他站起来便仿佛一堵墙壁。火光透射下他的影子，他的面容陷在阴影中看不清晰，那双眸中的光芒却冷如冰雪。
他轻轻眨眼，便冰消雪霁，轻声说道：“您应该还有话，要与提埃说。”
“是的。”叶灵应道。
公爵微微欠身：“那么，便不再打扰了。”
“祖父……”提埃有些迟疑的唤道。
公爵只是看了他一眼，没再说话，他推开了铁门，再次朝着叶灵远远的躬身行礼，随后他面朝叶灵，缓步的倒退了出去。悄无声息的合上了铁门。
叶灵轻轻的叹了口气，她拍拍软榻：“坐下吧。”
整个秘阁之中，唯有这张软榻，并无其他落座的地方。提埃静静的凝视了她一会，走到了她身边，如同公爵那样，在地面上盘腿而坐。
小弥展开翅翼，轻盈的落到叶灵身侧，靠着墙壁站好了。
“这样就可以了，”提埃平静的说道，他仰头看着叶灵：“有什么事情要对我说。”
叶灵还在思索着迁徙通道的事情，不过提埃这样问了，她也就暂时压下诸多疑惑，沉声说道：“我来之前，墨元遭遇了袭击。”
这件事情墨元还没来得及向提埃汇报，他轻轻皱起眉，很快又松开：“我知道了。”
“一共有两拨人，”叶灵继续说道，她仰起头，回忆了一下燕夙玉的名字：“首先发起攻击的，他们的领导者叫做，燕夙玉；还有一拨人，听莫尼克说，是第二军的精锐，指挥官叫做……奥单。”
提埃却是一怔：“第二军没跟着烟云一起行动？”
叶灵点头：“对方似乎是想将我们一网打尽。”
提埃思索了片刻：“那么看来，帮助奥单逃离的，并不是改革派。会是谁呢……”
“我在来的路上，还遇到了一个人。”叶灵说道，她的手掌向上一抓，一件衣服凭空出现。
这是件做工精良的制服外套，用金线在袖口和领口都绣着繁复的花纹，隐约交叠成一只展翅的飞鹤。
正是鹤云锦为她披上的那件。
“他给了我这个，”叶灵将制服外套递过去：“我想着……也许你能获得些许情报，就留了下来。”
提埃表情不变，接过了外套，只看了一眼，他便认出了这制服主人的身份。他的手指微微收紧，片刻之后，才将它放到一边：“我知道了。”
叶灵沉默了片刻，她看了一眼小弥，随后问道：“提埃，你知道“红”吗？”
提埃的手蓦然握紧。他深深的皱起眉，目光冰凉的看向王虫，不过到底是忍气功夫了得，过了数秒，他居然轻轻点头：“你都知道了吗。”
“只是一点信息而已，”叶灵摇摇头：“我有很多疑惑，希望你能为我解答。”
“请说。”
“我一共见过“红”三次，”叶灵慢慢的说道：“他能随意更换躯壳，通过注射纳米机器控制别人。意识力非常强大。并且……他似乎对我的动向，了如指掌。”
大六星系的伏击，显然是“红”匆忙安排的。大约他是不想错过千载难逢的良机。
“你怀疑他在你身边安插了内应？”提埃问道。
“可是我想不出会是谁。”叶灵垂下头。
“你不必有所顾虑，”提埃平静道：“对方是能够控制人心的宇宙通缉犯。我们都有嫌疑。”
“这不可能。”叶灵毫不犹豫的道：“也许他用了别的办法。”
提埃的唇角似乎泛起一点笑容，他注视着叶灵，缓慢的说道：“你可以信任虫族……但是我们，如果有一天，你发觉谁变得可疑，不要犹豫，用你的剑杀了他。”
他停下话，手臂抬起，似乎要抚摸叶灵的脸，中途却又变换了方向，只是执起了一缕发丝。
他在那如夜的黑发上轻轻一吻：“……请相信我，等到那时，我们宁可死于你的剑下。”
小弥的翅翼展开，他冷冷的瞧了一眼提埃：“到那时候，我等自然会出手，为主人清理叛逆。必然不会让主人为这等小事烦忧。”
王虫的触角颤动着，又毫不客气的说道：“不要用这幅模样和话语，扰乱主人的心绪。心思不正的畸形。”
“我不会这么做的，”叶灵平静的说道，她反手握住了提埃，抓住了他的指尖：“我不会再给对方可乘之机了。”
“不过，”她轻轻皱起眉：“在大六星系时，我曾经见过妲卧帝国的不死鸟军团。“红”，会不会已经控制了自由星际的高层人员呢。”
“一段时间不见，您对宇宙的了解令我侧目，”提埃顺势托举住了叶灵的手，更靠近了她一些：“并非没有这个可能，“红”原本就是自由星际所制造的半机械人，他对自由星际了如指掌。想要渗透也并非难事。”
自由星际，所制造的半机械人……
叶灵微微皱眉，她的心中总有种异样的违和感。但又说不出那到底是什么。
清脆的敲门声响起，随后铁门外一个声音道：“我能进来吗。”
“公爵？”叶灵有些诧异：“请进。”
等她说完，那扇古老的铁门，才被缓慢的推开。公爵的身影出现在门外。他手中挽着一个竹篮，去而复返。
一阵香甜的气味弥漫开来，公爵走到了近处，叶灵才发现，他手中的竹篮上覆盖着一层白色的棉布。
“祖父，这是什么。”提埃问道。
莫里轻轻招手，散落在秘阁各个角落的微型机器人便聚集起来，组成了一张圆桌。他将竹篮放在桌上，掀开了棉布，顿时香味更加浓郁了一些。
随后他将竹篮中的事物一件一件的取了出来。
首先是一碟松软的小点心。外表被烤得金黄，散发着香甜的气味。
“松栗糕……”提埃一怔。神情居然有些怀念：“这个香味，是祖父您亲手做的吗。”
公爵淡淡的应了一声，又拿出另一盘犹如水晶的事物。
小弥的触角微微抬起。
最后，他捧出了一个水晶瓶。
“这是给我们的吗。”提埃问道。
“松栗糕是给你的，”公爵平静的说道，又对小弥说道：“这是纯度95％以上的能量石，外面裹着一层蜜壳，希望能符合阁下的口味。”
他来到软榻前，单膝跪下，将水晶瓶双手奉上：“这是为您所准备的，纯粹的植物精华，并无一丝杂质。”
他将瓶口拧开，水晶瓶中的果饮居然自动涌出，又在瓶口精准的停下，水面张满，盈盈晃动着，却并不滴落。叶灵只要稍微低头，便能啜吸到这香甜的甘汁。
“您离开就是为了准备这些吗。”叶灵有些惊讶。
公爵似乎微微一笑，稍纵即逝，快得几乎无法看清：“您虽然不需要进食，但却仍旧需要汲取能量。”
叶灵有些怔然，她的确是感到了疲累，毕竟此地无法补充灵气。
她低下头，轻轻啜吸着果饮，顿时满口清甜。那果饮竟然还是温热的。
“很美味，”叶灵微微一笑：“谢谢您。”
等到她将一瓶果饮喝完。莫里轻声询问：“您是否要入眠？您已经累了吧。”
叶灵有些犹豫，莫里又说道：“我们会在这里陪伴着您，我还有些事情，要与提埃商谈。不会避开您私下做出任何决定。”
“谢谢。”叶灵轻声道。
莫里似乎又微笑起来，再仔细看去，他却依旧是一脸的平静。他将软榻上多余的靠枕抽走，选取了一个最为柔软的，作为枕头。
随后他扶着叶灵躺下，替她盖上被子。
接着他便跪坐在软榻旁，目光温柔的注视着叶灵，实践他的承诺——陪伴着她，直到叶灵闭上眼睛。陷入了浅眠之中。
又等了一会，莫里轻手轻脚的站起来，一张