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朵颜诸部便是当年蒙古旧部，虽说降了大明，也为大明戍边做出不少贡献，但那也有近百年的褪变，而今到底是敌是友，实在难以名状。
倒是新崛起的女真诸部，虽说如今尚未成气候，但终究不可小视。
素来便有女真不满万，满万不可敌之说，故此也再次说明此次大明与蒙古茶马互市，封贡互相交好，是极其明智的决定。
也得以使得大明抽身出来，将周围这些对大明虎视眈眈的诸部一并情理免除后患。
而今时任辽东总兵李成梁颇具将才，这些年在辽东可谓立下汗马功劳，朝廷上下也对其极为肯定。
而今看着这繁荣的青阳城镇，沈无言却有些无奈，大明与俺答封贡言好的确是极其明智之举，而明军趁机清扫关外诸般毒瘤也是应该。
只是多年之后那事便是起于如今，却阻也不是，不阻又不是，却是难以抉择。
望着远处那巍峨雪山，沈无言赶着马车停在一间小客栈前，客栈名字倒也起的随意，便叫青阳客栈，大抵也算是青阳城有名之处。
虽说刚从诏狱出来便被发配辽东充军，身上银两早就打发给狱卒，好在临行前诸官倒也毫不吝啬，总共也凑出几百里银子，也算一路有个花销之费。
马车刚停在客栈门前，立刻便有一名围着虎皮的小伙计从堂内跑出来，上前向着马车内恭敬道：“这位客官里边请，是打尖，还是住店……本店有上好的客房，也有可口的小菜……”
马车是木下藤吉郎的，大抵也是从驸马府带出来的，所以颇具规模，加之那马儿一看便是好马，故此这小二倒是以为轿中客人非富即贵了。
沈无言不由对这小二的眼力表示佩服，只是话还未说出口，便听那小二冷冷道：“还不快搀扶你家主人出来……”
沈无言不由怔了怔，心道刚想说眼力好，顿时这眼力便差了许多，倒也犯不着与对方争辩，轻挥衣袖，淡淡道：“我又不是狗，要什么主人。”
听着沈无言这话，小伙计脸色顿时大变，立刻便有动手之意，倒也显得出北方人之彪悍，好在常年接触南来北往的客人，倒也激灵，很快便看出不对之处。
沉吟一阵，小伙计脸上逐渐笑逐颜开，忙恭敬道：“这位大爷竟然自己驾车……倒是奇了怪了……来来来，里边请。”
对于这阴阳怪气的声音，沈无言只是付诸一笑，随即下了马车，丢给小二一两银子，轻声道：“马儿是好马，喂些好草料……可别冻着了。”
小二接过银子，轻哼一声，不屑道：“就一两银子，就想要好草料……？”
言语之中尽是不屑，倒是让沈无言微有迟疑，毕竟一两银子在京城足矣完成这些事，而且显然还能剩下不少。
若是这事放在京城伙计身上，定然会欣然答应，且还不会忘记恭敬的行一礼，只是此时这伙计的表现，显然有些出乎意料。
看着沈无言脸上迟疑之色，那伙计轻哼道：“一两银子算是买草料，自己牵到后院喂完，在过来找我。”
沈无言不由一愣，接着好奇道：“那我刚才说的那些，需要多少银子？”
小伙计挺了挺胸膛，大声道：“若是要我帮公子做这些，却要付三两银子。”
“哦……”沈无言微微点了点头，随即从袖中掏出三两银子丢给小伙计轻笑一声，道：“倒是会做生意，叫什么名字。”
得了银子，小伙计顿时满脸堆笑，忙应和道：“小的叫钱守财，是这青阳客栈跑堂的……你还别说，公子当真是大方，以前叫三两银子都无人答应，最终都只能降为二……呵呵，这个，客官里边请。”
沈无言也不愿再与对方多纠缠，轻笑一声，便踏步走进店中。
说是客栈其实也算不得，小店之中兼具赌坊以及酒楼，而且其间穿着单薄，涂抹妖艳的姑娘络绎不绝，大抵也有青楼生意。
原本打算叫些吃的，但环顾店中乌烟瘴气，充斥着南来北往客商，倒是连一张桌子也难以腾出，所以便打消了这念头。
于是沈无言便走向柜台上，准备让店家安排客房，待晚些人少在过来。
柜台上是一名年过中年的书生，身着破旧长袍，看起来萎靡不振，显然十分劳累，翻动着手中账册，不住的哀声叹气。
待沈无言走上前之后，书生这才微微抬起头，沉沉道：“客官打尖还是住店……或者有什么需要尽可告知与我。”
沈无言扫了一眼桌上那一手漂亮的小楷，不由笑道：“先生倒也有闲心，这店中客人如此多，却也有时间写字。”
那书生苦涩一笑，无奈道：“真正的客人可并不多……公子有事快说吧。”
沈无言点了点头，便不在问下去，只道：“那就请先生给在下开间上房……对了，若是饭菜能送到房间，就送上些拿手的吧。”
听着沈无言的吩咐，书生抽出宣纸尽数记住，然后沉声道：“甲子三号房，上楼右转便是……上房倒是有些时日无人住了，公子还请自己清扫一番。”
“这……”沈无言微有迟疑，忙好奇道：“店中没有伙计？”
书生指了指跑出门外的刚才那位小伙计，摇头道：“除却那位跑堂的，后院做饭的祖大厨，便剩下在下……只不过在下是账房，所以也算不得伙计。”
“如何称呼？”沈无言向着书生一抱拳，微笑问道。
书生干笑一声，摆手道：“倒是有些年未曾介绍过自己了，在下姓吴，名志远……”
……
所谓上房只是房中多了些桌椅，另外燃起了香炉，旁的倒是与寻常客房未有何差别，倒是饭菜还算可口，都是些北方野味。
嚼着肉干，沈无言缓缓将窗子掀开，望着这北方夜下那一轮明月，心中思绪无限。
过了今夜便是冬至，回想那年冬至之际，李家族会，自己费尽心思终究还是将李婉儿留下，而今再次想起，终究还是有些恍然。
时过境迁，而今婉儿已然成为自己的夫人，且还有了孩子，原本该给孩子讲睡前小故事，带夫人外出郊游的年纪，却落得如此境地。
北方的天气终究还是比苏州要凌烈许多，如今开着窗，那阵阵凉气几乎沁人心脾，让沈无言感觉着骨头都在哆嗦。
忍着牙关大颤，索性将窗户草草关闭，这才走向屋中小火炉前，将手缓缓贴在一边，苦叹道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往……首辅只有一个，谁都想当。皇帝也只有一个……”
轻叹一声，沈无言缓缓将烛灯吹灭，然后缓缓躺在床上，但鞋子并未褪去，衣服也还穿着，手中却紧握着那柄武士刀。
刀早已出鞘，但由于藏在袖袍下却是看不出来。
沈无言躺在床上，双目注视着微闭的窗户，心中默念数着时间，心中却又是一沉。
刘贤之死距今已然有了些时日，沈无言沿途在驿站中的消息大抵也早就送到京城，而京城也足以提前做好一切部署。
这几乎是一个死结，驿站必然会将沈无言途径情况报到京城，但京城一旦知晓这些事，便会提前做好劫杀部署。
沈无言却又不能不去驿站，且不说沿途补给问题，一旦驿站中无什么途径信息，朝廷中立刻就有了口实，苏州江浙一带监视之人立刻便有了动手的借口。
沉沉一叹，沈无言大笑道：“既然来了就进来坐坐，外面天冷……”
第190章 东方不群（）
“既然来了就进来坐坐，外面天冷……”
此时时日虽说以及很晚，四里的商铺屋舍也早就关了门，到了入睡时间。
但青阳客栈必然是这其中最为特别之处，大抵还是因为这诺大的镇子中就这一间客栈，往来客商却也需要一个歇脚的地方。
听着外面粗犷的声音，想来便是辽东辽西一带的药材商人，要么便是关外的参商，总之极其豪放，搅扰的四邻难以入眠。
而对于沈无言这间上房来说，却稍显安静一些，正如吴志远所说那般，往来客商尽是奸猾商人，岂肯付银子住这与普通客房一般的上房？
因此沈无言这道声音显得十分突兀，以至于连沈无言自己也为之一怔，不由又苦笑一声，随即起身将烛灯再次点燃。
灯刚燃起，一道敲门声随之传来，接着便是一声柔和的声音：“沈公子还没睡？”
沈无言微微皱了皱眉头，随即看了一眼刚被打开一些的窗户，慢应道：“本是打算睡……但是又无法入睡，所以便起来坐坐。”
外面的声音迟疑一阵，忙又道：“既然如此……在下索性无事，我可与公子手谈一局如何？”
“那便最好不过。”想起当年与徐文长王少卿在大儒巷老槐树下下棋的时日，而今也过去多年，自打来京城之后，倒是未曾在碰过这黑白子。
此时得此人提起，沈无言却也来了兴致，忙道：“吴先生进来说话便是……”
稍过片刻，便看到那位略显萎靡的书生，端着一张棋盘推门而今，面上带着笑意，道：“今夜总是觉得有些不安，以至于无法入眠……原本是打算去院中坐坐，偏偏又来了些关外参商，实在无法宁静些。”
沈无言不由淡淡一笑，随即结果吴志远的棋盘放在桌上，抓起黑子先落子，一边道：“那我便先落子了……倒是吴先生还未有家室？”
吴志远随即也落下黑子，苦涩一笑道：“青阳城近些天来繁荣了不少，但之前一直极其荒凉，谁肯将闺女嫁到此地。”
沈无言点头，应道：“那吴先生莫非就不打算寻个出路……倒也不必，毕竟如今这铺子生意倒也不错。”
“近些天倒是不错，只是……”吴志远长叹一声，无奈道：“小店虽说不景气，却也算的上是家业，这些年苦苦维持……终究还是耽误了功名。”
看着这位面黄肌瘦的吴先生，沈无言也不由有些同情，这大概便是那种所谓的腐儒，熟读圣贤书，终究却无法领悟圣贤之道。
而今以从商为末流，因此经营起这小店来却是百般苦闷，但若是说将这小店抛售出去，却又不肯，大抵还是为了留守家业。
于是家业没有守好，到头来功名利禄也是枉然，最终两头都是亏，却也无可奈何。
这样的人却也比比皆是，只是又不能说他们不好，毕竟守的是祖上，心中向的是国家社稷，在说小点便是为了功名利禄，大抵也是为了为祖上添光添彩。
说起来，这样的人也是悲哀的，至始至终都是为别人而活。
沈无言轻叹一声，摇摇头，道：“此地距离辽东并不远，先生大可去军中做个文职……这小店权可交与旁人打点，只要不至于荒废便可。”
吴志远大抵还是有些不忍心丢下这铺子，但却也一时不好抉择，只是轻叹一声，苦涩道：“先这般维持着吧，待来年参加乡试，若是中了，那便就去。”
二人便这般你一言我一语的下着棋，不知不觉，已然传来打更的声音，却已然三更。
“沈公子你输了……”就在更声响起一阵时间，吴志远向着沈无言一抱拳，好奇道：“公子落子虚浮……莫非有什么心事？”
沈无言摇了摇头，不由自主的回头看了一眼被风吹的不断煽动的窗子，忙道：“没……吴先生棋技过人，在下却是输了。”
吴志远顺着沈无言的目光望去，忙笑道：“倒是这窗子扰了公子的心情……”
说着话，吴志远忙起身便要上前去关窗户。沈无言心中暗叫不好，忙起身想要拉住吴志远，但一只羽箭已然从猛然掀起的窗户射进。
吴志远尚未反应过来，那羽箭已然直插他胸口，顿时鲜血涌出，他也随之倒地，口中还不住叫着：“沈公子快跑……快跑……”
沈无言紧皱眉头，忙撕下衣角为吴志远止血，苦涩道：“倒是我连累吴先生了……先生一定要挺住，待杀了这些人，我在为你偿命。”
吴志远一把抓住沈无言的胳膊，苦涩道：“我不会死……倒是沈先生，你快逃……”
沈无言轻轻拍了拍吴志远的肩膀，心中暗自叹息，随即心中一横，随手提起武士刀冲下楼去。
此时四面一片寂静，北风呼啸划过沈无言的皮肤上，就像刀割一般生疼。
武士刀刀锋反着微弱寒光，直至远处那片黑暗。
“谁能想到京城第一才子沈先生竟然还有这等绝学，连锦衣卫刘千户都不能奈何你……倒是可惜了他们七位的一家老小……”
沈无言心中又是一沉，按照此人说法，刘贤以及剩下那六位锦衣卫的妻儿家小，大抵也极难幸免于难，心中顿时又升起一阵愧意。
还未等沈无言回话，那人又继续道：“沈先生倒也有兴致，与那书生下了如此久的棋。”
声音由远及近，片刻之后，一名妖娆的女子从暗处悄然飘来。
说是女子倒也有些不准确，因为此人声音极尖，且不似女子那般，倒像是男子刻意为之，且此人除却打扮之外，俨然就是一名较为秀气些的男子。
沈无言看着走来之人，心中顿时发麻，苦笑道：“原来是个人妖……真是……你这打扮当真是鬼都害怕。”
听着沈无言此话，那人倒也不生气，只是轻笑一声，淡淡道：“沈先生果然牙尖嘴利……在下就看看将你的牙拔了，嘴撕烂，还能不能这般狂妄。”
沈无言轻笑一声，讥讽道：“你为何称在下而不称本姑娘？……你这死人妖，竟然暗箭伤人，今天沈某就教你做人。”
那人轻哼一声，道：“在下是男子为何要称本姑娘……在说了，本姑娘……”
似乎是发觉说错了话，声音戛然而止，忙用手捂住嘴，脸色顿时一红。
“白痴……”沈无言讥笑道：“你倒是还不如你们的陈公公……。”
二人虽是这般斗嘴，但似乎都无出招的意思，倒是沈无言又将手中武士刀紧紧握起。
月光下只能看着对方双手各握一只长针，看起来倒也并非是善茬，只是看着对方这一身红衣，倒是想起了另外一人。
于是忙问道：“姑娘是否姓东方？”
“你如何知道……什么姑娘，本……在下……罢了。”声音稍显紧张，显然是没料到沈无言知道自己身份。
沈无言却是一愣，接着又问道：“那敢问姑娘……哦不，这……那不知阁下如何称呼。”
那人轻哼一声，冷冷道：“我倒沈先生竟然知晓在下，看来倒是我多虑了……在下东方不群，乃是东厂掌刑千户。”
“又是个千户。”沈无言顿时头皮发麻，之前出来个刘贤便极难应付，而今又出来个东方不群，顿时恼火道：“你到底是东方不败，还是岳不群。”
东方不群却是听不懂沈无言之言，只是冷笑一声，道：“论起武功刘贤与我相差甚远，在说才智学识……他如何与我相提并论？”
沈无言听着这尖利的声音，心中不住的哆嗦，随即提起刀便向着东方不群冲了过去。
东方不群倒是没料到沈无言会这般急切，随即挥起手中长针去抵挡，一瞬间两只武器相撞，擦出一阵耀目的火花。
沈无言心中顿时一惊，对方手中那针看似极细，但竟然有如此大的硬度。
大抵也看出沈无言的惊奇，东方不群眼中露出一丝不屑，讥讽道：“便知道你这等读书人没见过世面，这乃是海外仙石锻造而成，岂是你凡铁可动？”
沈无言张了张口，不由苦笑道：“……在下书读的的确不多……倒是你这海外仙石……大抵就是一块陨石吧。”
东方不群也不理会沈无言的言语，抬针便刺，倒是针针皆都刺向沈无言致命穴位。
沈无言一时之间却也只能上串下跳的躲避，时不时的挥刀格挡，但终究还是在身上落下几道血印，虽说不致命，却疼痛难忍。
面对如此强敌，沈无言心中焦急万分，而今却也无法指望能用言语将对方说动，只得提起刀与对方硬拼。
刀锋愈发凌烈，但东方不群身法又极其灵活，每每到危险之时，皆都能任其躲避，最终竟然还能反刺沈无言一针。
沈无言暗自叫苦，不住后退，但这般一退之下，愈发吃亏。
那东方不群却借着这机会，发出一连串的猛烈攻击，顿时沈无言胳膊上已然出现几个血窟窿，鲜血不住涌出。
第191章 明朝手榴弹（）
只见那两根长针在东方不群手中仿若两道闪电一般，凡是刺出，必然会命中，速度之快，实属世间罕见。
沈无言身体本就孱弱，又经过一番打斗，此时早就精疲力竭，却是难以招架对方这突入起来的猛烈攻势，只得节节败退。
只是随着沈无言越往后退，手上的漏洞便越多，那东方不群命中的次数就越多，而沈无言所受之伤也就愈发重。
顷刻之间，沈无言两条胳膊上便以多出几道血窟窿，鲜血几乎将白色棉衣染红，却也早就血迹斑斑，让人看着心惊不已。
而今已然入夜，最后一批进入客栈的客人也早就睡去。
加之东方不群手上施展的是长针，与沈无言这武士刀皆都是轻便武器，两两撞击之间，并未又太大动静，不至于惊醒住店的客人。
纵然如此，沈无言如今也已然伤痕累累，实在难以在战下去。
此次可谓自几年前苏州时，第一次这般经历生与死的考验，沈无言几乎用尽全身力气在院子里跑动，只是以及难以甩掉身后不断刺来的长针。
沈无言心中暗自估计，此人功夫大抵与木下藤吉郎不想上下，就是不知道与王天相比起来又如何，倒是邵大侠未曾出手过，并不好比较。
只是无论如何，而今自己却远非此人对手，对方那一手的阴柔功夫实在难以抵抗，自己稍有不慎也许就会被对方刺中死穴。
随着沈无言的不断跑动，身上的伤口越来越多，从胳膊到后背，直到如今连大腿上也多了几道伤口，跑动起来牵制着浑身肌肉都在剧烈疼痛。
沈无言脚下步子越来越吃力，倒是那东方不群手中却丝毫没有停止的意思，反而时时发出尖锐的笑声，显然此景对于他来说极其受用。
于是在这一来二去之中，沈无言忽然大吼一声，