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每年香寒都会托人带回一笔银子，老两口都是收好，没有动一文。家里儿子儿媳也都是知道，虽然嘴上没有说过什么，但心里还是有一些疙瘩。
毕竟当初赎人时，用得是大伙的银子。
现在香寒也没事先说一声，就买来这些工具，怕也是知道他们家难处，想帮衬下。
“快来搭把手，这东西可重了。”李达站在驴车边将比较轻得都搬了下来，还剩下两个大家伙，只能叫人上前一起。
金家人没有人上前，都是望着金老爷子，东西该不该收，他们都做不了主。
“老头子。”金蒋氏叫唤一声。
金老爷子垂下眼，微微颔首：“收下吧。”
吕氏大喜，连忙推着相公和大儿子上前，让他们将东西搬进屋。
金蒋氏没有出院子，而是回转身，握着老伴粗糙的手掌：“咱们还能干的动，香寒也没到放出来的时候，有的是时间。”
有的是时间给她存上一笔养老钱，有的是时间帮她安排好一切。
后面的话金蒋氏没有说出来，因为她知道，老伴心里也是如此想的。
金芸依靠在院门边，眼光落在两手相握的地方，这两只手都不好看，指甲微黄，满是裂口，满是摺皱，却让她移不开眼。
工具不多，来回几趟，就搬完。
“金大爹大娘，我也还有些事，就先走了。”李达也不多留，说完跳上驴车就离开。
院子虽然大，但这些工具肯定不能放在这里，要收拾好恐怕也要不少时间。
“香寒心里也是向着咱金家的，新哥儿你以后不管有没有出息，可不能忘记你香寒婶子。”儿子以后的生活有了着落，吕氏高兴的嘴巴没合拢过，说出来的话也漂亮，但是不是真心没有人知道。
可永新却是当了真，抚过手锤，心跳不断加速，七年的日子没有一日放下过手锤，放佛就融入了他的生命。
这些天来，他也没有放下过锄头，同样是双手握杆，可带来的感觉却是万万不同。
夜里，永新也有失眠过，他以为他再没有机会接触这些，没想到在今天，陪伴他多年的工具居然还能再见到。
心里更是感动万分，香寒婶子他很小的时候见过，可现在却不记得她的样貌。永新下定决心，以后一定会给香寒婶子养老送终。
“这是香寒对你的期盼，不求你大幅大贵，但绝对不能让自己后悔。”金老爷子开口。
“祖父，您放心，我一定会好好做下去。”永新有些激动，这是不是代表对他已经失望的祖父，再次燃起了对他的期许？
“香寒送来这些是打算让新哥儿开个铁铺？可院子就这么大，开哪？”舒氏插上一嘴，将问题的所在讲了出来。
金家人多，本来就住的拥挤，哪有什么地方开铁铺？
舒氏这样说，不过也是希望不要再伤财，供着三弟考秀才，没考到，送新哥儿去当学徒，钱花光了，啥好处也没涂到一个。以前她是不敢埋怨，因为她嫁给金启武多年下来都只剩下两个女儿。虽然金蒋氏不说，她自己也没底气。
但现在不同，舒氏两个儿子都这么大，也要为了她自己的儿子考虑。
金家老两口只顾着大哥家和三弟家，怎么就不想想她的儿子，凭什么三弟家的两个儿子都能上书塾以后有大本事，而她的两个宝贝儿子却要待在乡里干着粗活？
新哥儿被赶了回来，好好在家干活就是，干嘛还要开个铁铺乱折腾？
小莫氏为新哥儿高兴着，听到二婶的话也没细究，直接将当日金芸说的办法讲述出来：“我们可以在后面收拾个房间，开个角门出来方便进出，这样来的人也不会打扰到家里。”
“那也是要一笔钱填下去才办得好。”舒氏也不和侄媳多说，转身对着金老爷子两口：“爹娘，我也是没办法，永华永革年纪都这般大了，我不想他们长大后一辈子和泥土打交道。当年花钱送新哥儿去当学徒，我没反对过，可现在也该想想永华永革了。”
永新本就黝黑的脸涨的通红，他不会责怪二婶，却是觉得二婶说的是理，他不该只考虑自己。
可吕氏不爱听，张嘴大声道：“又能费得多少银子？以后我们新哥儿还不是能赚回来。”
“先不说生意会不会好，就这些工具，你真当香寒送过来是白送的吗？这以后可是要还的。”吕氏蛮横，可舒氏讲的话句句在理，多年来两妯娌相争，比的可不是谁的声音大。
“多少我不清楚，加上工具全部办妥，两三两银子总的要吧？”舒氏放柔语气，声音有些哽咽：“大嫂是为了儿子我知道，可也得想想我们家的孩子，三弟家的两个孩子四五岁就启蒙，永华永革现在连自己的名字都不会写。”
吕氏瞧着不语的大家，心里急了，到手的鸭子也不能飞了，她脱口就出：“大不了，我，我，我向我娘家人借总行了吧。”
第十九章：香寒
为了开铁铺一事，金家人闹了几天。
吕氏和舒氏两妯娌各自大显神通，丝毫不相让。
金蒋氏干脆脱手，让两个媳妇去闹，反正闹个几天也就消停。
金芸也是在旁边看了几天的好戏，两个人都是有孙子外孙的人，骂起人来的架势让她都不由惊叹。
最后还是吕氏输了一筹，不得不按着那天说的，去向娘家人借银子，不让家中出一分。
吕氏是个泼辣人，娘家的人更是泼辣，虽然钱借到了，可也带着一肚子的气回来。
回来了见到谁都不顺眼，就连壮壮都莫名的挨了几次骂。
炉房的位置已经选好，就在金家的西边，西边有两间房，平日都没放什么物件进去。
之所以选到这处，是因为靠着围墙，可以开个小门供人进去，而且离住人的地方也有一扇小门，将小门一关，相当于两个院子，各自都打扰不了。
但比较麻烦的就是因为两间房子的屋顶漏雨，小修小补都没用，必须拆了重建屋顶。多年未住人，墙体上面也长满了苔藓，需的好好收拾一番。再加上炉房的一些必备建造，弄好怕是一笔不小的工程。
金家自然没有多余的银子去弄砖墙红瓦来修补，又是做炉房用，常见的芦苇、稻草等苫盖屋顶也不行，只能泥土为基，上覆茅草勉强遮挡。
墙体的苔藓到好处理，许是为了儿子干活有动力，吕氏也不像以往那样躲懒，一下午的时间自己一人便收拾妥当。
将房子收拾出来，工具也有了，都很不得马上开业，却不想又遇到一道难题。
永新抱着头，只怪自己大意，这么重要的东西居然给忘掉。
原来准备好一切，吕氏想着拿着家里废弃的铁件让新哥儿试试手，谁知道打不着火炉。
金启文为了方便儿子，在山里寻了不少的木材，都是些又粗又结实的。
抱进了屋，永新傻眼了。
永新毕竟只当过学徒，每日也只懂得不断捶打，除了工具还要采买什么材料，他也是懵懵懂懂，再加上忙着整理炉房，居然将必备的材料给忘记了。
炼铁用得火可都是木炭，用木材根本不行。
金老爷子到是知道，只是想锻炼下孙子，也就躲在背后没有插手一下，却不想闹了这么个乌龙。
木炭可不比木材，木材满山都是，随便捡都不用花一文的银子。
木炭就贵了，而且还得上镇上，乡下地方可没得卖。
按金家的情况，一次采买肯定不多，这样去镇上的次数就会增加，采买的再不多，可架不住它的重量，背上一大筐木炭走回来恐怕累的恍。
但也不能次次都向外人借用驴车，也没那个脸。
永新不怕累：“没事，大不了我每次少挑一些，多跑两趟就是。刚好明天去镇上，顺路去附近的村子宣传一声。”
“行，明天你去东边的村子，我去西边，也省的你来回跑两趟。”金启文说道，两手不断摩擦，心中有些心潮澎湃，更有的是紧张难安。
在村子里开铁铺，只能走访乡亲一个个口上相告，再经过多年的累积，才能形成规模。
才开的新店，不知道什么时候才能有上门的客人。
这边金家人在担忧，镇上，同样有人在为他们担忧。
香寒守着灶台，灶上正在蒸着点心，是府里姑娘指明要的。
灶上热气袭人，上空飘忽雾气，香寒心绪不由想到了之前。
她和金家四郎还未定亲时就已经相识，金家二哥娶的舒氏是她一门远方亲戚，在舒姐姐家两人初次相见便慢慢熟悉。
三合村和下沟村相隔的不远，每次四郎偷偷跑来和她见面她都是有些慌乱有些窃喜。
香寒的厨艺很是不错，见面时常常带上一些吃食，四郎曾说他要吃上一辈子。
却不想，才定下亲没多久，他就被送去参军。
她胆战心惊的等了三年，年数越来越大，家里父母甚至想过悔婚，可香寒坚定拒绝了。却不想等来了一个战死他乡，连个尸首都没见到。
还没等她接受过来，被大嫂说服的爹娘居然将她卖给了镇上员外。
被捆绑着双手双脚，仍她哭喊哀求，不为动的爹娘就这样轻轻然的送到镇上。
还好，因为她的已死相拒，当天就被送到了柴房，想的是要她饿上几天几夜，让她屈服。
香寒那时候不是没想过死，黄泉路上还有四郎的陪伴，可捆绑四肢，封住嘴唇的她根本就没有一丝的办法，真的是万念俱灰。
最让她想不到的是，金家人得到消息，居然奉上全部家产来救她。
香寒除了定亲，和金家人也只见过一两次面，话都没说上几句，根本就想不到，带着她离开虎口的居然是金家的人。
“香寒姐，翡翠糕蒸好了吗？”来人是一个小丫头，双丫簪的头上配上几朵花珠，更显得可爱伶人。
闻着灶上的清香，小丫头带着馋意的眼神望着香寒。
香寒回过神，说道：“还差一伙功夫，你先回去禀告姑娘，等会我让人送去。”
小丫头也怕自家姑娘等急了，微微俯身后转身蹦跳的离开。
旁边的吴嬷嬷看着失神的香寒，微微摇头：“又想起以前了？”
香寒往灶下加了一把火，微笑不语。
嬷嬷和香寒相处了十几年，两人都是在厨房做活，相熟的很，心里也不免有些心疼她。
厨房的活虽然不重，但也是提心吊胆，出了差错，怕是讨不到好。
这里油水足，每个人都是粗胳膊粗腿，唯独香寒，非常纤细，像是一阵风就能刮倒，不是生活上过的苦，而是心里苦。
“我都不知道将金家小子的事告诉你对不对。”吴嬷嬷说道。
“当然得告诉，我就是金家的人，家里发生了事，我怎么能不知晓。”香寒站起身，继续说道：“这次多亏了嬷嬷，借你的银子，我发了月银就还你。”
“没事，慢慢来不急。”吴嬷嬷挥了挥手，继续劝导：“我说你呀，也该为自己考虑，就算你不想嫁人，过继个孩子在膝下也好，不然老无所依啊。”
香寒只是微微笑了笑，没有接话，她都是这样的情况，身为奴仆，还连累人家孩子干嘛。
第二十章：莫桥村
第二天，天色还是微黄，永新就往山的方向走去，没有炽热的天气，这个时辰最适合的就是做农活。
金芸也是早早就起身，永新今天是要去镇上，她也想一并跟着过去再逛逛。
只是见着这伙他还没有出发的打算，金芸回屋再睡了个回笼觉，养好精神。
可不比上次，还有驴车代步，这次永新可是打算步行过去，而且还要绕着几个村庄打转，要走不少时间。
“你说这孩子，不赶着去边村和镇上，还有心思管那破地。”确定儿子能继续赶着铁匠的活，吕氏是看那亩地百般不爽，本来就嫌弃那地方，现在更是不满。
“你就不懂了，这时候不是去地里干活就是睡觉，你让永新这个时辰去做什么。等太阳当头，各家各户都待在家，永新才好上门。”金启文手上编着竹筐，尽力将竹筐编的密封结实一些，不然不好装煤炭。
细一想，吕氏拍腿：“真不愧是我儿子，聪明。”
金启文嘿嘿笑着摇头，没耽误手上的动作。
“瞧你那样，傻笑什么。”吕氏白了他一眼，站起身：“我给儿子烙几个饼，中午他肯定是赶不回来了。”
烙好饼放在灶上，待饼渐渐变凉，永新满头大汗的走了回来。
灌了几口水后，说道：“我现在就出发，大概傍晚才能回来，你们别担心我。”
金蒋氏有些心疼：“不再歇歇？”
“不了，旁边几个村子走上一遭，怕要费不说时辰。”别看汗流的多，永新身体也不累，还充满了干劲。
“我也一起去。”金芸走出来，换了一身利落的衣裳，腰间还带了一个水壶。
“不行。”金蒋氏立马就拒绝，又怕小女儿伤心，许诺道：“等过几天借了李达的车再带你去镇上也不迟。”
吕氏可不想儿子带着个累赘，开口也劝导：“新哥儿可是要走路过去，别说你了，就是我都走不了。”
金芸立场坚定。
金蒋氏为难的很，打也不舍得打，骂也骂不得，偏偏女儿没以前那样乖巧懂事，怎么也劝不听。
“你可知要走多少时辰。”金老爷子开口。
金芸点头，来回最少都要四五个时辰，还不算拐着边村的路程。
“我不问你为何要去，我只问你能否坚持的住。”金老爷子再次开口，眼神狠狠顶住小女儿，眼神如鹰隼般狠利。
“能。”金芸没有被他的眼神吓住，反而微微翘起嘴角，像是发现了一件很有趣的事情。
金老子垂下眼，小女儿的坚持猛然让他想起了一个人。
‘金家女儿也当如此’。
这句话出现在他脑海，片刻金老爷子抬起头：“好，我让你跟着去，但你要记得，路是你要走的，你自己走不回来没人会接你。”
熠熠生辉的眼眸表示着金芸的兴致，先不说别人感觉她的变化，就是现在这一刻的金老爷子，也让她感觉到这绝对不是一个普普通通的农家人。
金蒋氏大急，小女儿正是养身子的时候，哪能如此长途跋涉，说什么她都不同意。
两人就杠上了，金启文瞧着不是办法，拖着老娘悄悄说了一句：“娘，我等下跟永新交待一声，实在走不动就坐车回来。不会累着小妹。”
去镇上的必经之路时不时会有马车，每人两文钱就给送到村口。
和女儿相比，两文钱金蒋氏肯定舍得，这才松口。
更多的却是不解，金芸为何偏偏今日一定要上镇上。
其实没什么原因，她不想整日闭门在这个村子待着，刚好永新这次上镇上，周边的村子也要去一趟，金芸不过就是想顺顺路去看看周边的情景而已。
至于走不走的动，即使现在的身体还是弱的很，但金芸最有的就是毅力，她不相信自己会连区区几个时辰的路都走不完。
金蒋氏答应归答应，还是有些不放心，将两人送到了村口，一再叮嘱路上要小心。
站在村口的台阶上，直到看不到女儿和大孙子的背影，金蒋氏才转身离开。
“小姑，我们先去莫桥村。”永新怕金芸走在路上无聊，就开口给她介绍：“我也是前段时间才听到，莫桥村村子里的那条桥也许要不了多久就解封了。”
“什么桥？”
“就山洞里那条，据说桥对面也有一个村子，隐秘的很，莫桥村的人想了许多办法都没法过去。”永新自己也挺感兴趣，继续说道：“不过现在有人找到办法了，只可惜他们村子排外的很，不是自家村子的人都不给过山洞那边。”
金芸没再接话，她就是再感兴趣，以现在的情况也没办法去看看。
永新说的话没错，莫桥村的人真的很排外。
永新两人才进村子不久，就被个汉子给拦了下来询问，警惕的眼神想忽视都忽视不了。
“是这样，大叔。”永新有些尴尬连忙解释：“我是三合村的人，近日在家开了个铁铺混口饭吃，想问问你们村子有没这个需要，只用上三合村找金家就可。”
“去去去，没人有这个需要，赶紧离开。”汉子挥着手，如赶苍蝇般。
被推搡的永新重心不稳，差点摔倒地上，却一只大手抓住：“你这王八羔子，谁没需要，我家就要！”
来人是个壮实的大娘，一只手就轻轻松松将永新这个大个子给抓稳。
汉子一看是施大娘，话也不说，转身就走，脚下的步子别提迈得有多大。
“多谢大娘，不然我就要跌倒在地。”永新道谢，努力想忽视胳膊被抓的疼痛。
“客气啥。”施大娘又一大掌拍着他的肩膀，说道：“我是真有东西让你帮忙，跟我走，我拿给你看看。”
施大娘就准备上前领路，又看着旁边瘦小的丫头，怕她跟不上，话也没说就勾着小丫头的手臂带着向前走去。
金芸黑沉着脸，手下用尽力气居然还是被陌生人牢牢抓住，没有挣脱丝毫。
而施大娘却像没有感觉到身边人的挣扎，一脸笑意的带着两人向村子里走去。
第二十一章：第一笔
还好施大娘的家离得不远，永新不由舒了口气。
瞧着小姑的脸色越来越难看，那冷厉的眼神让他心都不由颤上几分。
可偏偏施大娘像没看到似的，抓上了就不松手。
施大娘家看上去和平常农家没什么区别，院子里面收拾的很干净，一进门她就松开手，搬着木凳，还拿来了不少野果出来，客气的很。
“小丫头来吃，别客气，都是大娘亲自摘的，可甜了。”施大娘进进出出几道，每次出来手里总少不了吃食。
永新连连拒绝：“大娘，这怎么好意思。”
“都是山里摘的，又不值钱，客气什么。”施大娘接着说：“再说了，我家的菜刀还得托你帮忙呢。”
永新刚想答应下来，就被金芸抢了先：“拿钱办事，没什么好客气。”
施大娘笑脸一僵，装着水的碗�