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嘉兰正用手撑着栏杆，微微探出半个身体，神色惬意。晨曦披洒在他身上，将他纤细的少年体态勾勒出了一圈淡淡光晕，就连脸上细小的绒毛都在微微发亮。
只是看着他，奥丁就忍不住露出了微笑。
而正欣赏露台外花园景色的嘉兰，也似乎心有所感，他回过头，眼神立刻亮起光芒。
“奥丁！”
清澈的声线才刚扬起，嘉兰就已转身，快步朝着奥丁走近。
“仪式开始了？我们要出发了？是先去神庙还是萨鲁公爵的府邸？”两人才刚见面，他就抛出一堆问题。
嘉兰这是第一次参加阿瑟加德式的传统婚礼，对他来说一切都充满了新奇感和异国情调，有些激动也是在所难免。
奥丁环住他的腰，没开口，而是低下头，给了他一个又长又浓烈的深吻。
直到把嘉兰亲得没了力气，只能软软地靠在他怀里，奥丁总算放开他。
“早安。”
奥丁缓慢揉了揉嘉兰此刻鲜红欲滴的唇，饱满柔软的触感令他满意地眯起眼。
“早……早安。”嘉兰低头几乎不敢看奥丁，连耳朵尖都红透了。
他还是那么爱害羞，但对两人间的亲昵，嘉兰已经不会像一开始那样不知所措。在奥丁的步步引导下，无论是学习阿瑟加德帝国历史，抑或在掌握亲吻的技巧方面，嘉兰都颇有天分。
这种感觉，就像在亲手培育一朵花。
奥丁看着他在自己眼前缓缓绽放，从由身至心的纯白，一层层褪去了青涩。现在的嘉兰还未完全成熟，但花朵那柔软又充满水分的花瓣已透出米分红，香甜的气息令人沉醉。奥丁无法想象，当他完全盛开时，将会是多么诱人采撷。
“现在还早。我们可以提前到场，但要到接近中午时分，神庙的门才会打开。等双方交换誓约后，到了傍晚，公爵府邸会再另外举行庆祝舞会。”
奥丁将手搭在嘉兰肩上，耐心地跟他讲了一遍整场婚礼的大致流程。
说话间，他又亲亲嘉兰的额头，故意贴在他耳畔，低低道：“等下个月我们举行大婚的时候，也是这样差不多的流程。”
充满磁性的嗓音伴随着吐息扫过嘉兰耳际，之前他根本没有考虑到这些，被奥丁一说，嘉兰刚刚恢复平静的脸色又刷地红了。
长久以来的心愿，就那么一下子突然实现了，直到这一刻，嘉兰还是觉得不太真实。他和奥丁，竟然真的要在不久后完成婚礼仪式了。
在几天前，奥丁对嘉兰说出那番话后的当天，将向他的父亲，皇帝帕都贡主动提出要履行双方的婚约。
这让许多人都颇感意外。
因为在与火焰星系结盟这件事上，比起态度积极的帕都贡王，皇太子奥丁一直持更为谨慎的态度。阿瑟加德宫廷内，朝臣们都在猜测皇太子这一不同寻常之举动的深意，但任凭他们想破脑袋，奥丁会做下这个决定，原因简单得恐怕无人肯相信。
……
两人一起用过早餐后，奥丁又陪着嘉兰在流水花园里散了一会儿步。
这些天以来，奥丁一直忙于公务，今天难得有这样充裕的时间陪伴嘉兰。他们腻在一起，不时彼此交换一个眼神或亲吻，黏黏糊糊，甜蜜入骨，简直让仍旧单身的乔丽他们都有些看不下去了。
几个侍从远远站在他们身后，互相交换了一下眼色。四人当中最稳重的夏亚上前，清清嗓子，对嘉兰和奥丁提醒道：“两位殿下，时间差不多了。”
正用掌上智脑阅读同一本书的两个人，这才意识到不知不觉时间已快临近中午。
他们没再耽搁，很快动身，前往婚礼仪式的第一个重要地点——位于金宫东南的十真神神庙。
……
白色尖顶的十真神神庙一如既往，矗立在绿咬鹃丘陵的中部。
漫长的九条步道台阶之上，十座彼此独立又相连的殿宇构成神庙的整体，位于中央的创世主神殿是整个建筑的圆心，其余九座神殿分别以阿瑟加德神话中九位真神命名，呈环形围绕在主神殿周围。也许由于神庙的特殊性，这座巨大的建筑在气势恢宏之余，又给人一种圣洁庄严之美。
虽然属于金宫的一部分，但神庙完全独立于皇权体系外。在某些特定的日子里，甚至会向所有人开放，无论贵族平民，届时都可以来到这里，进行参悟或忏悔。
尽管时光流逝，文明扩展到更为广袤的星际空间，远古的信仰已渐渐淡出人们的生活，十真神神庙的影响力也大不如前。但在每个阿瑟加德人内心深处，对这些久已沉默的远古神明，却依然保留着一份敬畏之心。
嘉兰他们抵达的时间恰恰好。
位于神庙东侧的祝福与治愈女神殿的大门已经开启，负责接引的神职人员正将人群分批引向殿内。被邀请前来观礼的宾客虽然不少，但一切都井然有序。
奥丁牵着嘉兰的手现身时，在场的贵族官员们纷纷向他们弯腰致意。
按照阿瑟加德习俗，在今天这样的日子，通常只允许交换婚誓的新人从神殿正门进入仪式现场。唯皇族直系血脉，可破例享受同等待遇。
代表帝后出席的皇太子奥丁和代表烈焰之庭的嘉兰身份特殊，他们成了今日唯一一对被获准从正门进入祝福女神殿的宾客。
尖耸高悬的穹顶下，殿内空间极为广阔。
两旁为米色，中间主过道呈白色的大理石地面向前方徐徐伸展。每隔一段距离，白色十字绣球花栽种于黄金花盆内，它们被整齐摆放在过道两侧，散发出芬芳的香气。而身着圣袍、脸上覆盖面具的神职人员，也同样谦恭静默地立于走道两边。
在他们身后，更多的人群已占据了神殿宽敞的空间，但无人大声喧哗，整个殿堂优雅，洁净，庄严，受到影响，连人的心灵仿佛也在瞬间获得了平静。
嘉兰握着奥丁的手，一步步向前走去。
通道两旁，即使那些最傲慢的帝国贵族，见到他们也纷纷躬身行礼。人群犹如一波接一波的潮水，在嘉兰与奥丁的面前伏低，又在他们经过之后涌起。
权势，地位，出身，这些东西带来的力量，以如此清晰的面目，展现在年轻的嘉兰与奥丁面前。
开始嘉兰不免紧张，但有奥丁在身旁，他很快就镇定下来。
走到前排为他们预留的位置时，嘉兰才放松地轻舒一口气。
他的小动作当然瞒不过奥丁，捏捏嘉兰的手指，奥丁俊美的脸上露出了一丝不易察觉地笑。若是让嘉兰知道，不久后他们两个的婚礼，将开启全部十座神殿，才能容纳所有宾客，嘉兰估计会焦虑得睡不好觉吧？
就在奥丁这样出神的时候，空中传来悠扬的乐声，白色花瓣开始纷纷扬扬，从神殿上空飘洒而下。
仪式正式开始了。
在神职人员的引领下，婚礼的两名主角之一，新娘黛薇·阿蒂提手捧花束，披戴洁白面纱，身着一袭缀满了宝石与鲜花的长长礼裙款款走来。
而在嘉兰和奥丁他们前方，高出地面的环形台阶上，另一位主角，新郎迪瓦伊·萨鲁，他站得笔直，褐发被细心梳理到脑后，露出了俊秀的面容。
迪瓦伊的神色肃穆而平静，他缓步走下台阶，向着他的另一半，他的新娘迎去。
两人执手相连，再共同走上大理石台阶。
在仪式神官的示意下，他们并肩而立，面向前方的白色神像。
此时此刻，与整座神殿等高的祝福女神巨大的雕像一如既往，她双臂平伸，掌心向上，以慈爱的目光平等注视着面前的世人。
“曙光与星辰在上，诸神见证，今日你我共聚于此，来聆听一对爱侣立下他们神圣的誓言，分享喜悦，并献上我们最真诚的祝福。”
简短致辞后，白发苍苍，满脸皱纹的仪式神官向迪瓦伊的方向伸手。
安静了片刻，感觉整个人一直处于紧绷状态的迪瓦伊本该发表誓词，他却突然扭过头，朝着嘉兰和奥丁的方向瞥了一眼。
但那一眼后，迪瓦伊又仿佛没事人一样迅速回头，让毫无心理准备的嘉兰有些不明所以。
他来不及多想，仪式已经继续进行。
在神官再次投来注目后，迪瓦伊微微扬起下巴，以平缓清晰的语调，念出他的誓词——
“曙光与星辰在上，诸神见证，我，迪瓦伊·萨鲁，愿娶黛薇·阿蒂提为我的合法妻子。做出此项决定，我经过反复深入地考虑，并完全出于我的自愿。”
苍老的神官微微颔首，又转向新娘黛薇·阿蒂提。
被面纱掩盖了真容，下方的观礼人群只能通过她姣好的背影判断这位黛薇小姐想必是个美人。
此时，只听见她用轻柔的，甚至有些过小的音量宣誓道：“曙光与星辰在上，诸神见证，我，黛薇·阿蒂提，愿视迪瓦伊·萨鲁为我的合法丈夫。做出此项决定……我……经过了深思熟虑，并完全出于自愿。”
尽管新娘似乎有些胆怯，但双方好歹都顺利完成了他们的誓词。
神官翻开手中的誓约之书，向两人共同道：“现在，请两位将左手平放到书面之上，接受诸神的赐福与标记。”
当新郎与新娘双方共同把手放在誓约之书的左右页面时，古老的文字如同被唤醒，从泛黄书页上以螺旋起舞的方式升起。金色光芒里，这些如同花纹般优美隽永的红色文字，分别在两人的左手无名指上各绕成一圈，随后如烙印般刻进了皮肤深处。
印记鲜红欲滴，犹如情人心头之血。
这就是阿瑟加德人的“誓约之戒”。
一旦接受标记，除非使用特殊的药水去除或直接斩断手指，否则誓约之戒将伴随两人共度一生。
“我在此宣布，迪瓦伊·萨鲁与黛薇·阿蒂提，正式结为夫妻。”
当年老神官沧桑的声音落下，台下人群掌声雷动。
本来只是观礼，但那神圣庄严的气氛却显然影响到了嘉兰，他的手指不由自主握紧了奥丁的手。
在嘉兰用他黑白分明的眼睛朝身边望去时，奥丁也恰恰向他望来。
他们在漫天飘洒的花瓣与经久不歇的掌声中，彼此深深凝望。相比台上迪瓦伊与黛薇这对新人，此时此刻，嘉兰与奥丁两人，才仿佛更像是一对沐浴于爱河的热恋情人。
……
在十真神神庙的仪式后，时间转眼就到了晚上。
位于阿瑟加德皇城东部城区的萨鲁公爵府邸，此时宾客盈门。宴会已经开始，鲜花，食物，美酒的香气伴随着悠扬欢快的乐曲声，飘散在公爵府的上空。
占地宽广的前后两个大花园中游人如织，而主宅中央的大厅内，更是热闹无比。人们在音乐声中或邀上一名舞伴翩翩起舞，或悠闲地立于舞池四周高声笑谈。
比起充满神圣感的婚约仪式，夜晚的宴会显然要无拘无束，自在得多了。
在奥丁的引荐下，嘉兰又认识了不少素未谋面的阿瑟加德贵族以及他们的伴侣。这些贵族大多是从他们的领地星球远道而来，尤其是大名鼎鼎的阿蒂提家族，成员分散在玫瑰星系甚至其他星系的各个角落，这次的婚礼，难得让他们相聚一堂。
“非常高兴能认识您，杜夫人。愿您容颜不老，青春常驻。”
尽管已经有些累了，嘉兰脸上仍挂着得体的笑容。
而他对面的杜夫人，打扮十分华贵，正是新娘黛薇的母亲。她身边那位神态严肃，身材颇为魁梧的中年男性，有着和奥丁同样的紫罗兰色眼睛，只是那紫色要比奥丁的更深一些，他是黛薇的父亲，奥丁的舅父，赛琳皇后最小的弟弟，阿蒂提老公爵的三子——瑞安·阿蒂提。
虽然没有官衔在身，但瑞安·阿蒂提凭借他的聪明才智，为阿蒂提家族带来了无数的财富，被誉为商业奇才。
双方又寒暄了几句，杜夫人和她的丈夫就双双告退，作为新娘的父母，两人还有些其他的宾客需要招待。
奥丁趁机带着嘉兰离开人群，来到了室外的花园一角。
“累了吗？”他揉揉嘉兰的发丝，目光柔软似水。
嘉兰眨眨眼，老老实实地点点头。
奥丁笑着亲了他一口，让嘉兰坐到一旁的靠椅上，“那我们在这里休息一下。”
嘉兰来不及说好，奥丁的侍卫克罗斯突然出现。
今天这样的场合，来宾众多，对每个人的身份核实都十分严格，理论上客人们不需要再另带护卫，但因为奥丁和嘉兰身份特殊，在不惊动旁人的情况下，他们的侍卫还是隐身暗处，随时防备着潜在的危险。
克罗斯一现身，嘉兰就知可能有事发生。
他俯身在奥丁耳边低低说了些什么，让奥丁脸上的笑意跟着消失了。
“殿下，您看……？”
有着一对灰绿色眼睛的侍卫克罗斯，在整场婚礼中，都毫无存在感地混迹人群，保护着他的皇太子殿下与嘉兰的安全。
此时，他却一脸为难。
奥丁沉默着，没有开口。
看出了气氛有些怪怪的，嘉兰拉住奥丁的手，“奥丁，如果有事你就去处理，不要顾虑我。”
这场婚宴，除了两位新人以外，最受关注瞩目的人当属身为帝国皇太子的奥丁。他刚才为了陪在他身边，已挡了不少人的问候攀谈，嘉兰不想奥丁继续为了他，耽误了要紧的正事。
“那好。”
听嘉兰这样说，奥丁松开眉心，他起身，又不放心地嘱咐道：“嘉兰，你待在这不要动。花园里到处都是机械仆人，如果饿了，想吃什么可以让他们为你服务。我马上就回来。”
“嗯。”
嘉兰点头目送奥丁和他的侍卫离开。
周围立时安静下来。
没过一会儿，嘉兰却听到凌乱急促的脚步由远至近传来，其中还伴随着几声抽泣。嘉兰只觉那声音有些耳熟，一时却想不起来是谁。
对方很快就停下，压抑的哭泣声却更明显了。
虽然模糊不清，但能听出那是个女孩儿。
嘉兰四下张望，发现对方就和自己隔开了一道花篱。
尽管公爵府内外灯火通明，连花园也人来人往，极为热闹，但嘉兰所在的休憩区，两旁有精心修剪的花篱围着，可以说闹中取静，不注意真的不太容易被发现。
那女孩显然对这里的地形也不熟悉，更没发现旁边还有人，哭声渐渐压抑不住，越发伤心起来。
嘉兰越听越耳熟，终于发现正在哭泣的人，是今晚这场宴会的主角之一，阿蒂提家的小姐，新娘黛薇！
意识到这个事实后，嘉兰更加坐立不安。他向周围环顾，没有看到半个人影，或者连奥丁的侍卫们也认为黛薇并不会造成什么威胁，所以没有现身。
从嘉兰的角度，他只能看见黛薇毫无形象地蹲在地上，肩膀一颤一颤，她身上华丽宽大的裙摆，就那么随意而又凌乱地拖在一边，一些点缀其间的鲜花落下了花瓣，连裙边的宝石都似乎有些黯淡无光。
此情此景，让嘉兰仿佛又回到了许多年前。当时还是个小女孩儿的黛薇，因为要跟他和奥丁一起玩耍，结果跑得太急摔倒在地，裙子摔破了，门牙也摔掉了一颗，那时的她也像现在一样伤心，坐在地上哇哇大哭。
嘉兰想起身，问问黛薇究竟发生了什么事，又觉得不妥。毕竟过去了这么多年，黛薇很可能都不认得他了，还没碰上过这种情况的嘉兰，一时走也不是，留也不是，十分为难。
好在这里虽然僻静，离主宅却很近，连大厅那边传来的笑声和音乐声都能隐约听见。
没过一会儿，便有人找来了。
“黛薇！”
这个严厉的声音嘉兰同样认得，是黛薇的父亲，那位有着严肃神态，目光如炬的瑞安·阿蒂提阁下。
“父亲……！”
黛薇止住啼哭，声音有些惊慌。
父女两人都没有发现只隔开一道花篱的嘉兰。
“黛薇，你过来。”
在瑞安的召唤中，嘉兰听到黛薇缓缓站了起来，身上的衣裙发出了细微摩擦，她看来正一步步向她的父亲走去。
“告诉我，为什么要哭？”瑞安·阿蒂提原本紧绷的声线放松下来，泄露出了他身为人父的慈爱一面。
黛薇似乎迟疑了一会儿，才小声哽咽着说道：“父亲，如果……如果迪瓦伊他不是真心喜欢我，如果他只是为了阿蒂提和萨鲁两家联姻才决定娶我，如果我只能成为他的责任负担，而不是心中所爱，那……那么我该怎么办才好？”
每一个如果，都让黛薇的声音越来越颤抖。
“傻孩子……”只听瑞安·阿蒂提叹了口气，沉声道，“你们都已经完成了婚礼仪式，为什么你还会这样胡思乱想？是不是有人在你面前嚼舌，说了些不该说的话，嗯？”
“不……不是的！”面对她言辞严厉的父亲，黛薇慌忙摇头。
从嘉兰这边，看不见她脸上的表情，但光是个背影，从她身上散发出的浓浓无助感却清晰到连嘉兰也能明显感受到。其实算起来，黛薇和他一样才刚成年，她甚至比嘉兰还更小一些。
“因为……因为迪瓦伊他从没有对我说过他喜欢我，甚至连刚才我们的第一支舞，他都借口推掉了！”
说到伤心处，黛薇再次忍不住嘤嘤啼哭起来。
在阿瑟加德人的传统中，诸神赐福与标记仪式后，当晚的新婚庆典，新人必须跳完他们婚后的第一支舞，才能接受或向其他人邀舞。
黛薇的父亲，瑞安·阿蒂提这时也沉默下来。
片刻后，才听他道：“傻姑娘，就为了这点事你哭成这样？也许迪瓦伊他和你一样紧张呢？现在他一定已经准备好邀你完成人生中这重要的一支舞，而你跑得这么远，他找不到你，心里必定很后悔失望。”
“真……真的吗？”黛薇的声音充满犹疑与不确定。
瑞安又向她保证了几句，父女两人终于慢慢走远了。
一直悬着心，犹豫着不知该不该打扰他们的嘉兰也总算松了一口气。他不是故意要偷听，这完全可以说是一场意外的巧合。毕竟嘉兰才是先来这里的人。