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做了准备，马火再一次愣了，吃惊地看着老爹。
阚道壮走后，马三山对马火说，阚道壮可是条好狗哇，你让他咬他爹他也能下死口。马火不由得心中一震，看起来这份村长真当起来还需多动动脑筋。
事先并没通知，不料阚道仁老早就候在楼前。见马火一千人马到来，阚道仁上前双手一拱：村长大人驾到，有失远迎，不知村长有何贵干？没的问题。
阚道壮撇着瘸腿抢前一步说，还“没的问题”哩，收起这套，卖什么吆喝什么吧。说着，照着二层小楼的墙根踹出了狠狠的一脚——这几年你驴届样硬硬地挺着，阚家庄的天都让你捅破了，早该骟了你个吊鸡巴。
虎踞龙盘傲视一切的小楼在阚道仁的眼前晃荡了，其实是阚道仁的身子晃荡了，他踉跄着后退一步，吱吱作响的齿缝间骂出了一个字——狗！
阚道壮倒笑了：你也觉出了痛？不过这一回我叫人咬狗！
阚道仁转向马火：你想把这小楼怎么着？没的问题。问题明明是大大的有了，只是阚道仁一时还改不了这句口头禅。
马火说：“没的问题”，最好——还用我再多说
么？他指了指小楼，是你自己动手拆还是我带人来帮你拆？给你两天的时间好好想想，我等你的答复。
惟阚道明始终没吱声，他可是个怪种，阚道仁在台上他是村委，阚道仁下台他还是村委，得罪人的事他是不做在面上的。
夜里，阚道仁的一千亲信闻风而动，绷紧了脸聚到小楼商讨对策。七嘴八舌地说，马火刚一上台就要拆小楼太歹毒，这是马家反攻倒算向咱阚家开刀了，跟还乡团没两样。他真敢动手咱也不是吃素的，愣的怕不要命的，到时候咱跟他拼了！
阐道仁不言语，只是闷头抽烟，整张脸罩在烟雾里让人摸不透心思。侄子阚小坤沉不住气了，叔，人家把刀按在咱脖子上了，你咋还不吭气？阚家庄不就一户马姓杂种么？咱要是伸着脖子任他姓马的砍岂不辱没了阚家的先人？先下手为强，今个夜里我就先去废了他！
一屋的人都盯着阚道仁，等他的定夺，可他还是一声不吭。后来他竟仰天叹了一声：都回家睡觉吧。
一屋人惊得虚张着嘴说不出话来，疑惑阚道仁是一时被气晕了脑袋。阚道仁呼地站起来：你们都回家吧，小楼当立时则立，当倒时则倒，就看它的造化了……他猛挥手砍了一下。一屋的人塑住了，不知如何是好，“回家睡觉”与“砍倒人”的手势可太不相称了。阚道仁又砍了一下手，没听明白么？睡觉会么？都给我回家睡觉去！好好地睡觉。众人只好怏怏地离开了。阚小坤待众人走后对阚道仁说，叔，你是不是怕他们……那就豁上我一个，大不了一命抵一命。
阚道仁叹一声，他一个马火能有多大的能耐？别看如今他有了钱，可在我眼里他还是个雏。选举时你也不是没在场，天要下雨娘要改嫁，这叫大势所趋——咱与马家争的就是人心！人心是个变数，等我把小楼一砖一瓦拆了，恐怕他马火的台也就拆了大半了。再者说，你以为他马火就真拆得了我的小楼？老天未必让他得这个势……这个你一时还不懂，咱跟他拼的不是命，而是心气！记住，不管发生了什么你都要沉住气，不可轻举妄动。往后咱阚家就指望你了，你可不能有丝毫闪失。你老叔现在最痛心的是没能让你接上我的班呀。我为么硬把你从乡里的建筑公司扯回来？就是要培养你接我的班，凭你的头脑现在建筑公司的经理怕也混上了，你老叔对不住你了。阚小坤说叔你现在还说这些干么，不行我就出去闯。马火不就是有钱么？我要挣比他多得多的钱！阚道仁说这不单是个钱多钱少的问题，咱阚家还是不能丢了阐家庄这片天地。这一折腾也好，你也长了见识，你要用心学，往后的日月还长着哩，有你施展的那一天，我预感着那一天也不会太远……
马火在大喇叭里广播了，全体村民只要带着锨镢去拆阚道仁的小楼，统统由村上记义务工。反正年年要出义务工，完不成义务工的要出钱顶，冬日里大部分村人闲着无事，当然希望这时节出义务工。何况是拆阚道仁的小楼，哪怕不记义务工他们也不会放过这份热闹的。
浩浩荡荡，村人扛着锨镢涌到了阚道仁的小楼前，不知谁怪腔怪调地高声吼唱：打倒土豪分田地，打倒土豪分田地……这声调一下子感染了众人，齐敞开大嗓门吼唱，锨镢捅天捣地，声吼同样捅天捣地，当年打土豪分田地的激昂情绪今日重现了。
阚道仁出现了，站在二楼的阳台上满面笑容，大首长检阅样朝村人挥了挥手：老少爷们，老少爷们，辛苦了，麻烦了，麻烦老少爷们了。这小楼的确是多占宅基地建的，我对不住阚家庄的父老哇。他的手臂在空中猛地一砍——没的问题，虽说建这小楼我把家底都搭上了，可为了改过我还是决定把它拆了！同盖它一样，一砖一瓦再把它拆了！
楼前的众人一下子懵了，傻了眼，万万没想到阚道仁会摆出这般大度姿态。村人本来是幸灾乐祸，要将多年来敢怒不敢盲的愤懑通过锨镢发泄，要看看不可一世的阚道仁墙倒众人推时如何威风尽扫跪地求饶，想不到阚道仁倒弄了这一出，阳台上的他又变成了威风凛凛的发号施令者。
阚道壮看看马火，等他拿主意。马火先是一愣，继而哼哼一笑，倒驴不倒架，还想摆谱，这是你决定得了的问题么？——拆，阚道壮撇着瘸腿举起手中的镐头大叫，拆楼啊，毁了这挺起的驴席！
人群如潮呼啦啦涌动，锨镢直捣小楼——慢！阚道仁在阳台上大喝一声——且慢！死虎威犹在，众人不由得止住了脚步。
阚道仁摸出了一根铁锹，再叫一声：马村 长，两天前不是你来给我通了牒么？你带人来帮我拆还是我自己拆等我的答复么？现在我答复你，用不着你帮，更不劳父老乡亲动手，我自己拆！让我一辈子好好铭记这家破人亡的教训！说着挥起铁锹奋力将雕花的阳台栏杆猛地一锹，哗啦啦，栏杆哀叫着跌落下来，撞击出慑人心魄的震荡，地面上腾起滚滚尘埃。楼前站立的村人腿子发了抖，不由得仓皇向后退去。
阚道仁的老婆于翠兰突然发疯似的从屋内窜出来，嗥叫着扑向阚道仁，俺的楼呀，你个狠心的啊，要毁俺的家先把俺毁了吧。阚道仁回过身来，并不言语，十分听话地照着老婆的吩咐做了——手中的铁锹毫不犹豫地挥起，照着老婆就是呼哧的一铁锹。于翠兰呜呼跌倒在了阳台上。
这一幕如恐怖电影的片断，令楼前的村人倒抽一口冷气，禁不住啊了一声，一时全傻了眼——阚道仁真的先把老婆给毁了！看阚道仁下手的气势怕这女人再也爬不起来了。虽说都想拆了小楼泄泄积淤在心头的不满、怨愤，但并没到你死我活的份上，哪个也没想逼出个“家破人亡”来，再怎么说都姓阚，往前追溯不了多少代就扯着骨头连着筋，甚至是一个老祖宗。村人哗啦啦扔了手中的锨镢，呼喊着跑向楼上救人……
阚公公率领的群羊正打此经过，混乱唳的人群让羊群恐慌不已，一时炸了群，在人堆中哞哞惊叫乱蹿。楼前人羊攒动，不少人竟被羊撞倒。阚公公倒笑着劝说羊群，哈，你们咋也沉不住气了，发的哪门慌？害的哪门怕？平日里怎么跟你们说的？这还像我的羊么？你们只管跟我走，拆楼的事用得着你们掺和么？羊们竖起耳朵听着主人的话，还真的安静了许多，乖乖地又聚集到了阚公公的周围。
人群却安静不下来，一千人将没了气息的于翠兰抬下了楼，嚷着要送往医院。马火从不知所措中回过神来，吩咐阚小坤开车往医院送人。阚道仁则不肯上轿车，而是跟在轿车后发疯地跑，坐了多年的轿车一下子变得生分了，把他甩下了，后来被人硬拖上了一辆摩托车。
马三山站在人群的后面，怅然地长叹了几口气又摇了摇头。
六
阚善道在一个胡同口截住了马三山，双手拱起，道一声：高人哪。马三山本来在低头行走，猛丁被吓了一跳。阚善道一直保持着拱手状，马三山愕然，善道老叔，你，你这是……？
阚善道又说，高人哪，阚家庄的第一高人。马三山说老叔，你这是说的哪个？阚善道笑了，远在天边，近在眼前，别人我还没看出来，阚家庄后有来者不敢说，前却无古人哪。
老叔的话我咋越听越糊涂？
清醒就是糊涂，糊涂就是清醒。
老叔这话可从何说起？
不知从何说起便是我知从何说起。说句大话，我这辈子好的就是仰视天文俯察地理，村人说我离神近隔人远，惭愧啊，惭愧，徒有虚名啊，小巫见大巫呀，你才是深藏不露真正的高人。望大侄不吝赐教，莫嫌为叔愚钝，收下我这个徒弟吧。
马三山一怔，善道老叔，我一介村野凡夫草木之人，吃饱了不饥睡足了不困，怎么一下子成了高人？别给我高帽戴了，你是烧香拜佛进错了庙门。
阚善道笑了，我虽愚钝，不具法眼，可你也太把我看扁了——选举那天，你何以落进了池塘？天上冥音指点，地上马跃人欢……真个是天上人间运筹的微妙玄通……你不是高人哪里还有高人？
——老叔且打住。马三山亦双手拱起，冲阚善道深施一礼。老叔，你才是阚家庄的真正高人。老叔，你说咱阚家庄的地还不该动一动？天还不该变一变了么？我和马火算不算得替天行道？
阚善道又笑了，一切均有定数，均有定数，该变的自然会变，天道，天道，不是哪个能替其行的，当顺其自然。绝圣弃智，民利百倍。智慧出，有大伪呀。越是往深里斗人心越精、越险、越糟……
马三山又冲阚善道施一礼，善道老叔，你这道经把我说晕了，你就往明处给我说白了吧。
阚善道吟哦一声，这么说吧，有矛必有盾。矛和盾都是变数，矛越锋利盾就越坚实；盾越坚实矛就越锋利。现今美国搞的防导弹的把戏演的就是一出抽剧，它有用么？它防得了这个弹可总有它防不了的那个弹冒出来。将大比小道理是一样，你凭 借着心智让阚家庄这么地动天变一折腾，必会引发更深的心智与你较量，更多的折腾随后就会冒出来，怕的是越来越麻烦，乡亲们永无宁日了……
马三山四下里瞅瞅，慌忙上前一把拉住了阚善道，老叔，莫要再说，莫要再往下说了。走，去我那里坐坐，上回人多咱爷俩没喝透。阚善道笑道，怎么，又备下了好酒好菜？酒肉穿肠过——我喝过你的酒么？喝了这顿我怕是又忘了喝过你的酒。马三山也笑了，那老叔就天天顿顿都去我那里喝。
阚善道又笑道，还是那句话，喝酒吃肉的营生我还干得，可待两碗酒下肚我就犯迷糊了，你请到家里的就是个废人，还是趁我还没糊涂时劝你几句吧。盾因矛而生，矛因盾而利……
阚道仁的老婆于翠兰还躺在乡医院里。
于翠兰被送进医院时院长就在门口站着。院长亲自组织抢救，将于翠兰送进了抢救室，又喝退了门外叽叽喳喳的村人。院长回过身来拍一拍躺在急救床上的于翠兰说，起来吧嫂子，祝贺演出成功。
于翠兰爬起来呜哇悲声大放。院长懵了。院长，你不晓得，他差点要了俺的命！咱不是编排好了他只做个样子么？可这老东西下手恁狠，怕是成心要毁了俺找小的，俺这半边身子现时还发麻，要不是俺趴倒得快真就没命了……
阚道仁骂，操，都什么火候了你还有心跟我瞎扯这，舍不得孩子套不住狼，这点委屈算个屁，咱的楼不是保住了么？你他妈半天没缓上气来还真把我吓了一跳哩。于翠兰说俺这一手叫“绵羊大憋气”，运上一口气能憋半个时辰，是俺跟娘家老奶学的。
阚道仁与院长都笑了，于翠兰也破涕为笑了。
阚道仁的一铁锹让小楼变得更加结实了，它越发昂然地挺着。村人望着小楼发出一片说不清道不明的唏嘘感慨，有智者打了个十分形象的比喻：阚道仁的小楼跟男人的“老二”一样——越拨逗越硬。
村上的账目查得基本有了眉目：五金、水带两个小工厂的贷款是大头，加上阚道仁近几年的挥霍、折腾，整个阚家庄负债达二百六十多万元。村人大哗，没想到每户竟背着近一万元的饥荒。
让马火吃惊的倒不是这，而是这么多年，这么大的负债额，从账面上倒查不出阚道仁有什么可被绳之以法的贪污漏洞，许多开销你也只能说它不合理，但绝难抓住犯罪的把柄。虽说吃喝、招待费的数目庞大繁多，但基层有个不上红头文件的法规：“进肚无赃”，只要是吃掉喝掉的，即使再多谁也无可奈何。乡经管站来审计的人合上账本长叹一声，没见过阚道仁这样的高手。
转眼就到了收提留的关头。马火上任以来参加的第一个会就是全乡关于收缴提留的誓师动员会。
会议十分严肃地开到晌午，乡里所有的头头脑脑分片包干，上上下下全力以赴收提留。艮性子、肉脾气的王乡长瞪大眼虎了脸，拍着桌子叫，谁也别跟我讲条件，我也不管你动文的还是来武的，反正天塌下来也要在规定的时间内把提留缴上来，哪个片凡有一个村完不成任务的，包片的片长二话没有把辞职报告交上来，我这个乡长也不例外。为了公平，八个片由片长抓阄，抓到哪个片是哪个片。说完他摘下了帽子，将早已备好的八个纸阄放了进去，端到了七个片长面前。抓吧，剩下的那一个归我。
看着平日里吆五喝六的书记、乡长、组宣委员们摸地雷样战战兢兢地抓阄，村长们倒变得轻松了，禁不住笑了。一年里无论是各村长还是包片的片长，惟收提留是他们最头痛的一关。
会刚一散，包片的片长们纷纷拖着自己片的村长们就进了饭店，敬佛样把村长们拥到了上座。王乡长把马火拉到了身边，说阚家庄是我这片上的中心村，以往你们村无论是缴提留还是其他款项总是第一个完成任务，有道是新官上任三把火，这第一把火你可得给我烧旺。马火下意识地说了一句，没的问题。话一出口他忍俊不禁，这不是阚道仁的口头禅么？王乡长端起酒杯，对众村长说，好，敬大家一杯，但愿各村都“没的问题”，还望各位高抬贵手留着我这顶乌纱帽吧。几个村长笑道，乡长，可惜俺没长贵手，真要有这么多贵手高抬，你的乌纱帽不就噌噌往上升了么？王乡长说拉倒吧，哪怕是要抻断我的脖子，混了大半辈子才熬来这顶乌纱帽，你们能让我戴着它寿终正寝我就烧着高香了。
马火没想到他的那句“没的问题”问题大发了。
回村将村委召集起来一布置，不想阚道明和阚道壮都傻了眼，说咱可拿什么缴提留呀？马火说当然拿钱交呀。两人都笑了。却原来这些年阚家庄 的各项提留、上面的各种摊派集资等款项全由村集体出，没用各户拿一分钱。阚道仁总有办法瞒天过海，拆了东墙补西墙搞到钱，不竹是贷款还是借款，总是全乡第一个完成任务。
马火听罢暗自叹了一口气，现今阚家庄村集体除了一大堆饥荒，哪里还能打肿脸充胖子出钱交什么提留。他不假思索说那就先由各户缴，反正提留款是要上缴的。阚道壮摇了摇头，说怕是有麻烦。阚道壮这条狗还真是条对村长忠心不贰的狗，他是从心眼里替新村长担忧。讨论来讨论去，也只能一遍遍骂阚道仁。骂的最凶的是阚道明，他妈的，就该把阚道仁这鸡巴捆了当提留缴上去，把村子祸害到这步田地他倒落了个不用村民缴提留的好名。骂归骂，谁也想不出什么好的章程来。
马火第一次感到了村长工作的棘手。本来他要做的只是报仇雪恨好好修理一下阚道仁，如何开展村里的工作想得极少，不想阚道仁的小楼还没拆成，自己倒陷进了麻烦里。难怪在乡里收提留的会上上上下下都凄苦着脸死了爹妈样，那时马火还不以为然，没料到他们难，阚家庄比他们难上加难。
马三山对马火说，孩哭抱给娘，王乡长不恰好包咱阚家庄片么？你立马把村上账目的审计报告给王乡长送去，正好让他看看阚家庄这些年被阚道仁祸害到什么地步了。不想王乡长推开了审计报告，说现在我可没功夫缠这，看也是白看，大体情况经管站的人回来已汇了报。我的态度十分明确，需要移交司法机关就移交，我的口袋可没装阚道仁的钱。再者说，即使把阚道仁填进了大牢，阚家庄的提留还是要一分不少地上缴。不管怎么着阚道仁每年可是全乡第一个完成提留任务的，乡里的会你是参加了的，我是当众立下军令状的，我这片上还指望你这远近闻名的大老板带头哩，你不会让我这乡长于到头了吧？还是快回去想辙吧。
想什么辙？想辙就是研究了，马火与村委们研究来研究去，办法无外两条：一是从各家各户如数收缴，二是像阚道仁那样去跑借贷。
七
争取银行的贷款一时是没指望的，现今可不比从前，银行里的存款越多反倒越难贷出来，即使能打通关节也不知猴年马月能兑现，这一点马火心中是十分清楚的。阚道明对马火说，那就从各户收，吃粮拉屎的哪个能脱了缴皇粮国税？哪个放屁也是扯淡的闲屁。阚道明永远是背地里嘴硬。
马火脸上的颜色有点变深，也不言语，不言语就等于默认了。不过后来马火还说了一句，先做做工作看看吧。
各家各户缴提留风一传，村子就炸了。虽然审计结果一公布村民叫骂连天，说阚道仁是败家子，这些年把村上的血汗榨干了，把父老乡亲连骨头给卖了。骂归骂，但几天过后他们便不觉痛痒了。村上的饥荒再多反正也不用他们从家里掏钱还债。
实指望马火上台有馅饼不断从天上掉下来，没想到天上要砸下冰雹来，马火为众乡亲做的第一件事竟是伸手掏乡亲们的腰包。多年来阚家庄人已不习惯自己掏钱缴什么提留之类的了。现在突然要让他们出血，总觉得马火是敲诈勒索人室抢劫一般。
阚家庄不平静了，另一种“马跃人欢”的局面出现了，各家门前都落雪、户户瓦上都遭霜，他们不能不叫了。
阚道壮天黑时分在大街小巷转了两圈，各个门洞里传出的尽是对马火的吠声，他这条效忠村长的狗反倒不知该咬哪个，治哪个的“宝”了，只好气喘吁吁撇着瘸腿向主人报告