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他从心底里感到恐惧，仿佛下一秒就有漫天的腥风血雨扑面而来，令他悸动，令他颤抖。
这就是霸王的后人么？
不！从前的霸王像是浩瀚无边的大海，时而平和如镜，时而怒涛汹涌，让人感佩，让人敬畏，更让人景仰。而眼前的少年却像一柄利剑，无论出鞘与否，无论外表质朴还是华丽，剑就是剑，是凶器，天生就是要杀戮的。
这个念头，让他下意识后退了一步。他完全明白了：霸王是英雄，而他不是！他心怀天下，但却漠视黎民，他秉持大义，却又不择手段，他更像是——帝王。
这就是他要终身侍奉的主公吗？
尽管心中抗拒、百般不愿，可他却不得不承认，刘枫，不！主公的话是有道理的。
汉人若不主动低下头颅，天下有谁能为他们带上枷锁？汉人若是挺直了腰杆，世间又有谁敢挥起皮鞭？
可如今已是枷锁在喉，皮鞭加身，亡族灭种之祸就在眼前。
他似乎已经看见了，刘枫立于巍峨山巅，指着天下苍生命令道：“死亡，或者抬头挺胸地站起来！”
环顾四周，众将面色平静，神情郑重，没有震惊，更没有半分惶恐。他们已经不再是霸王当年的逐寇军了，他们被新主公的思维侵蚀了，他们……变了。
我要不要改变？这个问题摆在他的面前，没有时间犹豫，也没有别的选择。
片刻之后，赵健柏最终叹息着伏下身躯，无声地拜倒在刘枫脚下。有些事必须要有人做，哪怕他不是英雄，有些牺牲必须要付出，哪怕是生灵涂炭、血流成河。
他没有看见，刘枫俯视的目光中，除了欣慰和满意，更多了一丝复杂难明的神色，似歉然，似愧疚，又似决绝。
这时，武破虏忽然抬头问道：“主公，你猜义军能撑到几时？”
刘枫不假思索地竖起三根手指，言之凿凿地道：“三年整！”
“嗯？”众人再次惊疑，齐问：“主公何以这般肯定？”
刘枫收指握拳，格格作响，森然笑道：“因为我只需要他们撑三年！”
…………
后世长篇话本《高祖轶事》记载：兴统一十二年元月初一，高祖一统五岭群雄，志得意满，意气风发，浑然不知祸之将至……
第084章 【皇城郊外】
秋尽冬来，腊尽春回。日子一天天过去，如今已是兴统一十五年的夏天。五更时分，东方射来第一缕微光，照耀在上京明德门的城楼上，两个浮雕篆字闪闪发光：长安。
这座古老的城市注定是不平凡的。大华故都，大狄皇城，天下唯一一座名字与城牌不符的城市。
长安，瀚海沉钩般的两个字。大狄开国元年元月岁旦，兴统皇帝海天亲口颁下谕旨，定都长安，改名上京。城名虽改，可他却保留了城楼上的“长安”二字，以及斜插其上的一支金箭。
这支箭，是兴统皇帝，当年的海天大汗本人，在率军入关，兵临城下时，亲手射上去的。象征着改朝换代，入主中原的决心与意志。天地可鉴，他确实做到了。
十五年过去了，当年的那支雕翎狼牙箭早已腐朽不见，如今城楼上的这支箭，是依照原形用黄金重铸的。皇帝明旨：让它永远钉在长安二字中央。抬头可见，为的，却是让天下万民不敢抬头。
城外官道，队队狄骑踏尘而来，鲜衣怒马，坚甲利刀，甚是剽健。大旗迎风猎猎，各色凶禽猛兽张牙舞爪，直欲飞腾扑出，让人莫敢逼视。
官道两侧竖着几栋小楼，客店、酒楼、车马行，数店连号，都是这几年新崛起的大商户柳家的产业。
此刻，客栈里早起的人们，顾不得可口的面点汤包，一个个儿的，撅臀扒窗，向外张望，有细心的人数着，一夜之间，已经过了三路人马，算上昨天来的，大狄分驻七州的大督帅就要全员到齐了。
车驾绝尘远去，人们面面相觑。几个外地途经的客商更是浑身发抖，心中惊恐万分：这是要干甚么呀？
一个绸衣裹身的痴肥客商，脚下打着摆子，牙齿咬得格格响。半晌，他挥手赏了伴当一个嘴巴子，叫道：“你傻啦？愣着干啥呀？还不赶紧地收拾车马！”
伴当捂着脸哆嗦，“是是是……小人这就服侍老爷进城……”话没说完，又吃一嘴巴子，登时打得晕头转向。
客商瞪眼道：“进城？你要害死老爷我么？”他心有余悸地望向远处的尘嚣，喃喃自语：“这兵荒马乱的，天晓得城里出了啥乱子，不成，得回去，这趟买卖不做了，性命要紧！”
“是是是……”伴当抱头而去，却被门槛绊个筋斗，哎呦一声，连滚带爬地去了。
忽闻一声冷笑，客商回头看去，却是店里的茶博士，虽是须眉皓白，弓腰曲背，手里却提了老大一只铜壶，手不抖，气不喘，背手倾壶，三尺长的壶嘴里冲出一箭滚水，呼噜噜斟满一只盖碗，茶满即止，滴水不溅。
见者无不喝彩，点茶的书生鼓掌赞道：“老爷子，好本事！”
领座一个壮汉，脚边搁了一捆柴，见此一幕，扬声赞道：“好一招乌龙摆尾，没数十年寒暑断无这等火候，老爷子，这一手可是川中一绝呐，您老是益州人吧？”
茶博士笑了笑，说道：“离乡北上快二十年啦……”
客商一听，想起他出声冷笑，连忙问道：“老爷子，您自本朝开国便落户于此，定是见多识广的，昨夜那一路路人马，您老可瞧出啥端倪了么？”
有此一问，客人们停箸止杯，一起望来。
老头搁了茶壶，目中精光一闪而没，说道：“不是老汉说嘴，我这双老眼可瞧过了无数的阵仗，远的不说，就说当今圣上他老人家，年年木兰秋狩，哪次不得打我这儿经过？昨晚算得了甚么？不过是惯例外藩述职罢了，赶着今年圣上立了新皇后，各路大督帅齐至，声势自然大了些，不妨事儿，不妨事儿的！”
众人哦地吁了口气。客商大喜，说道：“哦？述职？不是打仗？这倒不忙走了，好好好！天下太平就好……”
忽闻有人冷笑：“天下太平？哼哼……”众人寻声望去，却是角落一个中年乞丐，攥着店里施舍的半张大饼，正恶狠狠地啃着。
有好事的笑问：“呦！这不是王乞儿么？整日里走街串巷的，那也是见多识广了，有何高见呀？”
王乞儿嘴啃大饼，含含糊糊地道：“益州复国军，幽州无颜军，青州永胜军，徐州青莲教，荆州义山军，扬州忠勇军……天下太平？……哼哼！”
他连珠价地报出天下六大起义军，众人无不变脸变色，心道：这乞儿倒有几分见识，胆子却未免太大了些。
朝廷严令，民间不得妄议，提及义军也必须得称“复国贼，无颜贼”，尊称义军者，斩！此处乃是京师重地，天子脚下，这乞儿如此肆无忌惮，众人皆是惊愕。
茶博士眼不开，头不转，不温不火地说道：“老弟，甚么军啊教的，都是些贼寇罢了，成得了甚么气候？”
王乞儿冷哼一声，闷头吃饼，不再言语。
此刻天已大亮，忽闻官道上又驰来一队人马，白盔白甲白鞍白马，连身上的斗篷和顶戴羽缨都是白色的，如一条玉蟒雪龙般滚滚而来。当头一队仗马骑兵，簇拥一杆九旄大纛，昂首挺胸，神情桀骜，好不神气。
“九…九旄大纛！”饮茶的书生大惊失色，直抖出半杯茶来，讶然道：“难道是圣上的御林军么？不对啊，雍州龙军衣甲是金黄色的……”
犹自猜着，王乞儿冷冷道：“那是察合津汗国的使臣！出丧似地，真他娘的晦气！”
众人倒吸一口凉气，看向他的目光都不同了。茶博士眯着眼，不住打量依墙坐地的壮年乞丐，他嘴角蕴笑，心中不知想些什么。
察合津汗国，名义上是大狄的一部分，实际上却是国中之国，这是路人皆知之事。老汗王在时尚且安分，可自他五年前病死，新汗王乌良哈即位，第一件事不是向宗国请封，反将二十一个兄弟尽数处死，用行动告诉兴统皇帝：就我了，你爱封不封！并从此绝使止贡，分庭抗礼，形同两国。更有传言，老汗王也是被他毒杀的。
兴统皇帝乃是开国之君，又岂是可欺之辈？当场便要出兵征讨，奈何新朝初建，国本不稳，又遇连年大荒，民生凋零，致使义军四起。两桩大事摆在眼前：讨贼平叛和开凿运河，察合津汗国之乱，暂时是顾不上了。
可是没有人怀疑，一旦兴统皇帝腾出手来，绝不会放过察合津汗国，更不会饶过乌良哈。
断交五年，突然遣使来朝，还竖着九旄大纛，又有甚么变故了么？莫不是宣战？
客商愣了半晌，突然一跺脚，甩手给了自己一嘴巴，骂骂咧咧地飞步出门，大叫：“三儿！车马备妥了么？买卖不做了，咱回青州去，这就走……”
客人们你看看我，我看看你，嗡地一声一哄而散。转眼之间，店里就剩下茶博士和王乞儿。
两人对视许久，忽然同时笑了起来。
王乞儿冷笑道：“老爷子，方才我话一出口，众人皆惊，唯独您老面不改色，您是认识这旗号的，对不对？鞑子入川是十三年前的事儿，您老离开家乡二十年了，却识得益州白衣军旗号，不简单呐。”
老人笑得和蔼，抬手请他入内堂，拍开壁角暗阁，取出厚厚一叠素纸，伸手一递说道：“给你瞧些好玩事物”。
王乞儿接过一看，竟是朝廷邸报边报，再看日期，还是当月最新的。朝中军政决策，君臣答对，人事变更，藩镇虚实，兵马动向，乃至边关外事，朝野逸趣，坊间传闻，竟是包罗万象，应有尽有。
这些大多是朝廷机密，如何能够搞到的？更何况如此及时完整，又岂是寻常情报可比？简直不可思议！
王乞儿耸然动容，呆立良久，叹道：“了不得！难怪老爷子如此耳聪目明，却不知是哪路义军的英雄当面？”想起他识得白衣军旗甲，于是问道：“可是益州复国军？”
老人摇头，王乞儿一口气把六大义军全猜了个遍，老人还是摇头。他摸不着头脑，攥着手上的邸报说道：“晚辈猜不到了，除了这六大义军，实不知还有何方神圣，能招揽老爷子这般手眼通天的能人。”
老人笑道：“真人面前不说假话，六大义军确实没这个能耐，莫说老夫了，便是王将军也不屑为伍，不是吗？”
王乞儿脸色大变，急退三步，攥紧了拳头低声喝道：“你到底是甚么人？为何识得我？”
老人大笑，说道：“我自然识得你，可惜你……已不认识老夫了……”
王乞儿闻言一惊，定睛看去，依稀似是一人，年岁倒是相仿，样貌却和记忆中大不一样，心中不敢确定，可偏偏越看越像，忽然惊觉，颤声道：“您是……军师？！”
老人点头微笑，说道：“我只道二十八宿将只剩金刀一根独苗了，没想到你小子也活了下来，老怀甚慰呐。”
王乞儿噗通跪在地上，哇得一声哭了出来。
第085章 【大狄帝后】
皇城，坤元宫。淡淡晨曦映窗而入，照得室内微亮。屋角点着一炉龙脑温麝香，青烟袅袅升起，衬着镜前梳妆的绝世丽人，竟似带了几分仙逸之气。
素雅的丝裙，晶莹的玉手，翠绿的玉梳，好一副惊艳无匹的闺中美人图。素手翠梳，轻轻捋过黑亮的秀发，梳至极处，一只宽厚的手掌伸来，轻轻接过梳子，温柔地梳了下去。
丽人对镜微笑，儒雅的中年男子报之莞尔。纤毫毕鉴的铜镜中，女子娇艳胜花，男儿丰神如玉。柔情蜜意，深恩挚爱，尽在脉脉一笑间。
男人放下梳子，却又拿起眉石。按腕运指，屏息凝神，专心致志为妻子扫眉。轻柔的动作，专注的神情，仿佛是在精心雕琢一件传世瑰宝。
丽人噗嗤一笑，百媚丛生，说道：“堂堂七尺男儿，却为闺中画眉之事，岂不有失英雄本色？”
男人皱眉凝目，眼光片刻不离妻子的秀眉，说道：“别乱动，就好了。”丽人忍住笑，果然不再动。
少顷，男人停下手，反复端详一阵，满意地笑了笑，放下眉石，悠然笑道：“闺中之乐，又岂止于画眉？”俯身在丽人脸颊上轻轻一吻，悄声道：“若无此乐，人生有何滋味？这等英雄不当也罢，对不对啊，梓童？”
丽人玉面酡红，黛敛秋波，对镜飞一白眼儿，啐道：“陛下又不正经。”香肩一耸，自个儿却忍不住也笑了。
若是刘枫在此，定要大吃一惊，他脑海中幻想过千百次的杀父仇人，宿命死敌，那位雄霸九州、富有四海的狄酋至尊，非但不是个粗鄙无文、可憎可怖的莽张飞，恰恰相反，竟是个儒雅斯文、风流倜傥的美周郎。
他没有鞑靼人常见的红黑脸膛，没有如剑似戟的针髯虎须，也没有膀大腰圆的粗壮体魄，除了眼窝较深，眉骨略显突出之外，甚至看不出他是个鞑靼人。
这番调笑，在丽人心中却掀起了一丝波澜：此刻夫妻独处，他不依祖制叫我可贺敦，却按汉礼称呼我梓童，传闻陛下年轻时曾游历中原多年，醉心中原文化，看来果真如此，我勤攻汉学真是学对了。啊！难道就是因此……陛下才选了我么？
她心中激荡，面上不动声色，微笑望着镜中人道：“陛下尚汉学，尊孔孟，征辟了那许多鸿学大儒入朝为官，若是让他们瞧见了，少不得唠叨……”她忽然换了老气横秋的口吻，摇头晃脑道：“陛下明鉴，察丝娜不识大体，矫揉媚上，毋有国母之仪，难当皇后之尊……嘻嘻”。
海天朗然而笑，说道：“凡事自当取其精神，去其表陋，这些话儿理他作甚？再说了，深闺密室，他们又怎能瞧见了？谁敢多嘴，朕先剜了他眼珠子！”
夫妻俩虽是帝后之尊，骨子里却犹是草原儿女的性情，平日起居多为自理，此刻屋中确实再无第三个人。
海天说完，望见她掩口轻笑，月眉弯弯，星眸闪亮，腮边儿两枚小小的酒窝，直似传说中蕴藏智慧的灵穴，这股子狡黠机灵的神情气质，是那样的迷人，又是那样的熟悉。这莫名的念触像利剑般劈开尘封已久的回忆，仿佛埋藏记忆最深处的某人又复活了，直看得他心神震荡，不知身在何时何处。
神思恍惚之间，他鬼使神差地问道：“梓童，朝中多有臣属连番上奏，反对朕胡汉一体的国策，你怎么看？”
察丝娜露出调皮的神情，双目望天，似唱似说地道：“后－宫不得干政……”
“说得好！”海天大声称赞，忽又伏低了身子，笑望镜中的小娇妻，悄声道：“那咱悄悄地说。”
察丝娜格格娇笑，说道：“陛下莫怪，那臣妾可就说啦！”她轻咳一声，收起笑容，正色道：“汉十倍于我，胡汉一体，似融实吞，乃是鸠占鹊巢，钝刀割肉的绝妙好计！”声音清朗，不媚不妖，海天听得呆了。
这番话若是文臣谋士之言，尚属正常，可从眼前小自己三十岁的新皇后嘴里说出，实有另一番滋味在心头。身为帝王，他早听惯了歌功颂德，阿谀奉承，可没有一句及得上这句来得舒心畅怀，只觉生平知己便是此女。
海天纵声长笑，傲然道：“有你一言，纵是千难万阻，朕也不改此志！”忽又轻蔑笑道：“可笑族中宿老勋贵，满朝文臣武将，皆是尸位素餐之辈，竟不及你小小女子来得有见识！”
察丝娜一语中的，芳心暗喜，笑道：“陛下苦心，来日自会史书永载，天下皆知，只是此举触了某些人的利，少不得惹人非议罢了。”
海天苦笑道：“岂止是非议？你也不必客气，他们在背地里骂朕，说朕妄改祖制，数典忘宗，这些朕都知道，只是懒得和他们计较”。
察丝娜拿起一张朱红的唇纸，揉开两片鲜嫩欲滴的绛唇，抿了抿，随口笑问：“陛下好悠闲，今日不上朝么？”
她入宫不久，虽然精通汉学，人又冰雪聪明，琴棋书画，诗词歌舞，无所不精，可性子却颇为顽皮不羁，对宫中的繁文缛节不屑一顾，朝廷的规矩也是听过就忘，并不十分关心，惹得朝中老臣颇有微辞，所幸皇帝倒似喜欢她这个样子，因此她也有恃无恐，乐得轻松自在。
海天顺口嗯了一声，顾左右而言他，若有所思地说道：“其实，朕有此心已非一日，初入关时，各族齐心，志在封疆裂土，朕若不准，势必惹出滔天大祸。加之汉华亡国不久，人心思旧，不得不行非常之举，以定社稷。”
察丝娜转过头，见他眉头蹙紧，渐露神往之色，不敢出言打断，也就不再追问上朝之事，只听他继续说道：“孰料我鞑靼打仗固然天下无敌，奈何久居草原，根本不通治国之道，各族督帅竟将草原上那一套照搬了来，所辖封地荼毒之甚，真叫惨不堪言。”
察丝娜出身娄罗大族，原本见识广博，海天所言之事，她也是知之甚详。虽然年幼，当年境况未曾亲历，可光是所读史料邸报上的文字也已触目惊心，每每思之，无不惊骇莫名。
海天叹息说道：“朕察觉之时，已然不及阻止，却也无力阻止，只得以‘役汉耕粮，我享其成，允其自治，视同牛羊’为由，保全了最南方的部分地域。如今想来，幸好如此，否则前几年北方大荒，若无南方存粮补足，天下非大乱不可！可即便如此，却也生生饿死了十多万人呐，作孽啊！”
说到这里，海天面露余悸之色，察丝娜轻轻握住他手，两人对视苦笑。察丝娜心想：陛下竟对我倾诉国事，这可是先皇后都不曾有的殊遇，定是我方才所言甚合其意。
海天说道：“可经此一事，南粮北调的弊端暴露无遗，一路北来，关山险阻，人吃马嚼，所运之粮十不存一，相国黎昕照谏言开凿运河，这固然是好事，可朕深知，如今时机未至，奈何各族被饥荒吓怕了，竟是众口一词，朕迫于无奈，也只得允了……”
察丝娜听得很认真，心里却想，陛下一统草原各部，攻占中原锦绣江山，雄才伟略，乾纲独断，何等英雄？可是对待部族内忧，却未免有些患得患失、心慈手软了。不知不觉间，手里把玩的玉梳被她攥得紧紧。
海天语气一变，恨声说道：“果不其然！运河一旦开建，诸军各逞其能，无所不用其极，致使南方义军四起，处处烽烟，大狄七军固然勇悍无敌，可天下何其大，百万狄骑分兵力薄，各族又心存异志，纵使占有一时之机，若长此以往，终非千千万汉人之敌……”
他语气愈发沉重，咬牙切齿地说道：“如今看似四海升平，实乃内忧外患，风雷暗藏，民间怨愤如薪淋油，只需星火之引，转眼即成燎�