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无忧老人也劝道：“难得吕香主如此识大体，英哲，我看你就不要推辞了，不要因自己的情面而误了武林大事呀。”众人也纷纷相附。
柳英哲甚为感动，道：“有这么多肯为武林分忧的弟兄，何愁武林不能治理好呢？好，吕香主，我就答应你！”
吕绍斌喜道：“这可太好了，我这就回去准备新帮主就职大典！”
就在这时，有庄丁慌慌张张地进来报：“庄主，不好了！夫人被毒手郎君下毒，腿不能动了！”
“什么？”这个消息让大家大大吃惊，最吃惊的自然是吕绍斌：“不可能，要柳盟主做本帮帮主，他也是赞成的呀！”
已顾不得追查原因，柳英哲霍地站起，就向后庄赶去。
他还未及走出厅门，门丁已跑来报：“庄主，不好了！小姐被毒手郎君给抓走了！”
第二十章 老朋友【2】
自柳英哲二十年前离开灵珠岛，怎么也想不到再来是却是为救自己的女儿，而他的敌人正是当年青梅竹马的师妹。
柳夫人由人抬着，随他们前来的还有柳迎风和司徒梅，以及无忧老人、北宫文、吕绍斌等一干武林高手。柳英哲本不愿兴师动众，但大家既知此事，焉有坐视之理？
一行人来到东海边，正值旭日东升，但见一轮红日自海中跃出，霎时在无垠碧波上撒下金光万点，令人精神为之一振。
柳英哲对这里相当熟悉，正欲到附近去找船，却看到已有一艘方首帆船驶了过来，船夫皆为女子。
其中一个女子朗声道：“柳师伯，家师派我们来接众位上岛。”
她见柳英哲有些犹疑，又道：“柳师伯是怕我们船上有诈吗？你尽管放心，你们这么多高手，我们若做手脚，岂不先没命了？”
无忧老人笑道：“好，我相信这位姑娘。”先自跳上船来。
当下众人也都跟着上船，船扬起风帆，驶入海中。
船上众人虽都是武林中顶尖的高手，但置身于茫茫海中，亦不免生无凭之感，顿觉已身之渺小。
约过了两个时辰，众人眼前出现了一座绿树丛生的小岛，岛边则峭壁耸立，可谓易守难攻之天险。柳英哲心潮起伏，道：“这就是灵珠岛了。”
船靠了岸，在几名灵珠岛女弟子的带领下，众人遁山路而入。只见路边花草茂盛，林荫匝地，阵阵海风袭来，真如世外桃园一般，难怪灵珠老人会舍弃名利而至此隐居终老。柳英哲故地重游，从前从师学艺之种种情形涌上心头，更是感概万千。
出了丛林，众人眼前出现一排排碧瓦房舍，房屋前后皆有菜园花圃，料是灵珠岛众弟子居住之所，再向前走，来到一座小山前，山腰建有一座秀丽的楼阁，便是岛主李斯瑶的居处。但众人并未在此停留，而是一直被带到了山顶。
山下虽是翠树葱茏，山顶却是一片石砬子，上面站有几十名灵珠岛弟子，中间一块高高的巨岩上，生有一株劲松。李斯瑶悠然地坐在树下，而在她的旁边，冷玉寒正用剑架在聪儿颈项上！
李斯瑶扬声笑道：“哟，还是武林盟主的面子大，一个小小的灵珠岛，竟能引来这么多武林顶尖儿的高手，这可叫我做主人的不知该怎么招待众位贵客才好了。”
柳英哲道：“师妹，你恨我，只管针对我一个人，如今我在这里，要杀要剐随你，请你不要为难我的女儿。”
聪儿大叫道：“爹，你不用管我，你只要杀了这个女妖怪给我报仇就行了！”
吕绍斌早已忍不住，喝道：“冷玉寒！柳盟主已任本帮新帮主，你还不下来拜见吗？难道你要背叛本帮不成！”
李斯瑶好象听到了极为可笑之事：“背叛？她本就是我的弟子，”她转向冷玉寒，“冰姬，看来你伪装得不错，不但瞒过了号称天下第一大帮的彩带帮，而且竟让柳小姐为你动心呢，哈哈……”
这句话令众人大为震惊，聪儿更是心如刀绞，望着冷玉寒道：“原来你是…是……”
“不错，她是个女子，是我最得力的弟子冰姬！”李斯瑶娓娓道来，“我叫她混进彩带帮，一是因为可以探听到许多关于师兄你的消息，二来也是想万不得已时，借助彩带帮的势力来对付你。当然，现在已不需要了，我手里有你的宝贝女儿就足够了，哈……”她得意地笑起来，突然又收住笑容，“本来，我还有个好徒弟，我要她去勾引柳迎风，她却不争气，竟动了真情，以致有那样的下场，如今她尸骨未寒，柳迎风岂不是又有新欢！所以冰姬，听师父的没有错，男人是最不可信的！”
冰姬的脸上毫无表情。
李斯瑶又指着身旁的松树道：“师兄，你还认得这棵树吗？”
柳英哲恍然：“难道这就是当年我们种下的那棵树？”
“不错，当年，我们共同在岛上的最高处种下一棵树，为要见证我们的情谊如树长青。二十年了，当年的种子已长成大树，而当年种树的人却已背弃誓约，这二十年来，我看着它一天天长大，你知道我在承受着怎样的痛苦吗？”
柳英哲也不禁心下怅然：“师妹，我承认对不起你，可是你知道当年是什么让我做出离开你的决定吗？不知你记不记得，就在我们分手的头一天晚上，你咬牙切齿地对我说，我爹娘给你难堪，你恨不能杀了他们！你知道吗？我当时看着你充满恨意的神情，整个心都凉了，我突然发觉，我其实并不了解你，你并不单单是那个充满柔情的师妹，你的里面，有着另一个从前不为我所知，或是被我忽略了的可怕的你。当你的另一面突然展现在我的眼前的时候，我感到莫名的恐惧，那天，我一夜都没有合眼，你温柔美丽的面孔和凶狠恶毒的表情有我的脑中交替出现，你无法想象当时我内心的矛盾与痛苦。我思想了整整一夜，最终做出那样的决定——离开你。”他叹了口气，“我承认，我爹娘因为喜欢芳苓的缘故，是对你不友善，可是，那必竟是我的双亲啊，你说出那样的话，我怎么还敢娶你？”
李斯瑶的面色变得异常苍白：“原来是这样……那只是我在气头上说的话，难道我会真的杀他们吗？这些话你当年为什么不说？”
“这样的话本就很难出口的，就是在武林大会上你指责我的时候，我也没有说出来，恐怕与你有损。我今天之所以说了，是因为你逼我太紧，更何况当初我刚对你说我要娶芳苓，就挨了你一个耳光，然后你就跑走了，并没有给我说话的机会。”
李斯瑶突然仰天大笑起来：“不错，我这样一个凶狠恶毒的女人怎么能配得上你这个大孝子呢？我不怕承认，我是恨你的爹娘，如果不是他们从中阻挠，我们就不会分开，可是，”李斯瑶咬着牙道，“我更恨你，这件事归根结底还是由于你见异思迁，无情无义！”
柳英哲叹道：“你一定要这样想，我也没有办法，但事已至此，你到底想怎么样呢？”
李斯瑶指着柳夫人咬牙道：“要想你的女儿活命，你就在这里亲手杀了郁芳苓！”
柳英哲摇头道：“我不能这样做。”
柳夫人眼中涌出泪水：“英哲，你别管我，救女儿要紧。”
聪儿喊道：“爹，你别听她的，女儿不怕死！”
她的确从未如此盼望过死亡。
李斯瑶道：“郁芳苓中的是无解之毒，已是个废人，你还要守着她吗？”
柳英哲道：“不管她变成什么样子，我在娶她的时候，就决定要守她一生一世。”
李斯瑶象是被人击了一拳，她狂叫道：“好，我就成全你！”她转向冰姬，“杀了她！”
柳英哲叫道：“慢！”
李斯瑶冷笑：“怎么，你又改变主意了？”
柳夫人哭道：“英哲，求求你了，杀了我吧，聪儿若是死了，我会恨你一辈子！”
柳英哲道：“师妹，你恨我，就把一切帐都算在我身上，请不要为难我的家人，哪怕你要我立时自尽，或是要我留在你身边，我都答应你。”
李斯瑶的眼中闪着冷酷的火焰：“太晚了！你不肯杀郁芳苓，我就让你们俩亲眼看着自己的女儿死！冰姬，还不快动手！”
柳夫人尖叫：“不要！”
但他们相距太远，根本无力救助，冰姬的剑只要轻轻一划，聪儿的命就没了。
聪儿转过头来，看着冰姬双眼，这双曾深深吸引她的眼睛，依然深如海洋。真是奇怪，明明知道就要死在她的剑下，临死之前，她依然想要再看一眼这个老朋友。
第二十章 老朋友【3】
但冰姬却突然撤开剑，在聪儿身上一推，聪儿的身体被一股力道抛了起来，正好落入柳英哲的怀中！
这一下变故大出众人意料之外，李斯瑶怒喝道：“你干什么！”一掌向冰姬打去。
岂知冰姬毫不躲闪，这一掌结结实实打在她身上！
冰姬喷出一口鲜血，跌了下来，聪儿失声惊叫，起身向冰姬跑去，此时，吕绍斌已先一步跃起，将冰姬接住。
聪儿奔到冰姬的身边，只见她脸色苍白，已气若游丝。吕绍斌将内力输入她体内，以期能稍微延长她的时间。
聪儿哭道：“你怎么样了？”
得到吕绍斌内力的支持，冰姬稍微有了点力气：“聪儿，对不起，我骗了你。”
“我们是朋友，我是不会怪你的。”
冰姬微笑道：“你还肯当我是朋友？知道吗聪儿，虽然你连我是谁都不知道，我却把你视为我唯一的知己，还记得你在我手臂上写的字吗？”她拉起衣袖，她苍白的手臂上用红色刺着四个字：到此一游。那正是她们第一次相遇时，聪儿用花汁写在她手臂上的。
聪儿的泪水不可控制地奔泻而出：“你居然…居然……”
冰姬道：“我说过花汁很快就会消失的，所以我就用刺青把它们保留下来，因为我太珍惜我们的相遇。聪儿，从没有人肯与我交朋友，只有你，和你在一起是我今生最快乐的日子，只有在你的面前，我才敢说出在别人眼中或者很幼稚的话，因为有你，我的心便不再孤独，人一生能交一个知心的朋友是多么难得的事啊……可是我又不能违逆师父，必竟是她救了我，所以，这是我唯一的选择……”她从怀里取出一个药瓶，“我没按师父说的，下无解之毒，这是你娘的解药，老朋友，别怪我，骗得你那么惨，其实我心里一直……很难过。”
聪儿流着泪接过药瓶：“不行，你不能白白骗我，你必须付出代价，我要你陪我到海边去，我们说好要到那山上去采花，等我们老了，还要一起到那里去定居钓鱼的，你可不能食言啊……”她已泣不成声。
冰姬眼中露出向往的神色：“老朋友，你就把我葬在那里吧……”
她长长的睫毛垂下来，一抹最美丽的笑容凝结在她的唇边，也永远地印在了聪儿的心中。
“冰姬！”看到冰姬死去，李斯瑶眼中也不禁涌出泪水：“枉我这么器重你……你活该，和水仙一样活该！”
她突然狂笑起来：“柳英哲，你别高兴得太早了，告诉你，这山上我已埋了炸药，你们一个也别想活着出去！”
柳英哲道：“师妹，难道你忘了师父的教训，要滥杀无辜吗？只要你放了他们，我，甚至我的全家愿意留在这里，任你处置。”
李斯瑶叫道：“太晚了！我的两个最心爱的徒弟都为你的儿子和女儿死了，你叫我怎么咽下这口气！你要死，凡帮你的人也要死，今天就让我们同归于尽吧！点火！”
众人未料到李斯瑶竟连自己的命都不要了，如今既不知导火索在哪里，又不知哪有炸药，任凭武功再高，也只有等死的份儿。
岂知过了良久，竟毫无动静。
李斯瑶也露出诧异的神色，叫道：“来上山的时候你们不都说不怕死吗？怎么又不敢点火了？”
一名弟子从树丛中跑出来道：“师父，炸药是假的！”
李斯瑶惊怒道：“怎么会这样？”
那名弟子道：“我们也不知道，这件事是冰姬一手负责的。”
李斯瑶几乎要崩溃了，她疯狂地叫道：“你们，你们一定也参与了这件事，你们怕死，是不是！你们全都背叛我，等我杀了柳英哲，你们一个都别想活！”
她顾不得山岩下强手环伺，弹出利爪，飞身就向柳英哲扑去。
面对李斯瑶发疯般的攻式，柳英哲一点不敢怠慢，他们本是同门，都相当熟悉对方的武功招式，柳英哲发现，李斯瑶已将本门武功做了许多改进，若不是他近日习练天神剑，今日定要败在师妹的手下。
两人从岩下打到岩上，又从岩上打到岩下，始终不分胜负。
激战中，李斯瑶突然双臂一振，自她袖中飞出一篷黑色的粉末，向柳英哲头上袭来，柳英哲未料到师妹会使毒，慌忙用内力将毒粉震散，心中暗骂自己糊涂，师妹既做了毒手郎君的师父，当然也会对用毒有所研究，自己居然未加提防。眼见李斯瑶转身间又有数篷毒粉飞射而出，他已不及闪避。
就在此时，一股煦风吹来，虽极温和，空中的毒粉却尽被吹散。
只见无忧老人已站在他们的中间。
见柳英哲已逃开，李斯瑶彻底被击垮了，不但二十年的苦心经营化为泡影，她的两个最心爱的徒弟又先后为她敌人的儿女而死，如今她已没有可信任的人。
她神情沮丧到了极点，充满恨意地望着无忧老人道：“你为什么要管我们的闲事？为什么你们都帮他而不帮我？因为他是武林盟主是吗？我们是同门，为什么他的运气总这么好，而我总是失败？”
她突然跃起向山岩上撞去，她无法接受这样的结果，只想匆匆逃离这个世界。
但她却被一股柔和的力道拦住，无忧老人拦在她的面前。
李斯瑶嘶声叫道：“为什么要拦住我？”
无忧老人温和地望着她道：“难道你甘心以这种失败者模样来结束自己的生命吗？”
李斯瑶道：“我当然不甘心，但你们还会给我机会吗？”
无忧老人摇头道：“你误会了我的意思，人最大的敌人不是别人，正是自己，你因为战胜不了自己内心的不平，以致终日所想尽是报复，结果害人害己。你不妨想想，你这些年来快乐吗？纵然你杀了柳英哲，你就能快乐吗？你仍不能摆脱失败者的命运。人的生命有限，应该多做些有意义的事情，你已在仇恨中浪掷了半生的光阴，是该醒来的时候了。”
李斯瑶只觉出了一身冷汗，是啊，自己这一生是怎样度过的呀，自己有出众的美貌和武功，却没有带给她应有的自豪和快乐。她一直将这一切归咎与柳英哲和郁芳苓，但与自己的心胸狭窄岂不也有关系？可是，即便是她错了，她也不要低头，宁可死也不要低头！
李斯瑶脸上露出笑容：“多谢老人家，您的一番大道理可叫我茅塞顿开呢。”
她走到柳英哲面前道：“师兄，过去都怪我心胸狭窄，你能原谅我吗？”
柳英哲道：“只要你不记前嫌，就还是我的好师妹。”
李斯瑶喜道：“还是师兄宽宏大量，但不知嫂子肯不肯原谅我？”
郁芳苓道：“当然，我一直盼望你不再记恨我。”
李斯瑶似乎很感动，眼泪都快流下来了：“谢谢……”她的手却突然插向郁芳苓的脖颈！
她尖利的爪尖已刺破郁芳苓颈上的皮肤，却突然停了下来，一柄剑穿透了她的身体，她用尽最后的力气扭头望去，接触到的是柳英哲沉痛的目光。
在返程上，众人的心中都有一种沉重的感觉，虽说聪儿已毫发无伤地救了回来，此行的目的已达到，但谁也快乐不起来。
柳夫人叹了口气，道：“英哲，难为你了，我知道你杀她比杀你自己还要痛苦。”
柳英哲道：“可是那个时候我别无选择。”
无忧老人道：“这样的结果是李斯瑶自己的选择，怪不得别人，英哲，你也不要太自责了。”
“人真的无法战胜自己吗？”北宫文在一旁自言自语，“有时他明知是错的，明知会痛苦，却无法让自己去选择快乐的心境与生活。”
无忧老人忽然向北宫文道：“北宫宫主，能不能告诉我一些关于你祖母的事？”
北宫文一愣，道：“老人家，你认得我祖母？”
“不错，她其实是我的师妹。”
“真的吗？我从来都不知道，我出生的时候，祖母她已过世了，我只是听别人说过她的事，说她是一个很好的人，对任何人都很和气，只有一次，我爹从外面带了二娘回来，奶奶气得大骂了他一顿，因为她是景教信徒，景教的教规是限定一夫一妻的。从那以后，她就一病不起，现在想来，还是祖母说得对……我见过她的画像，就在我爷爷的房里，据说爷爷每天都要对着奶奶的画像坐上好几个时辰，不久爷爷也去世了，大家都说他是太想奶奶了……”
无忧老人怔怔地听着，眼中隐隐有一丝泪光。
聪儿抱着冰姬的身体，只是呆呆地望着大海。
众人将冰姬安葬在她与聪儿初次相遇的海边山上，聪儿在她的墓前栽种了许多野花，她似乎突然间长大了，她知道她再不会有这样的经历，遇到这样的朋友了。
“老朋友，你放心，我会常来看你的，等我老了，就到这里来定居，钓鱼……”
第二十一章 乡 情
秋风阵阵，金黄色的麦浪此起彼伏。梅娘策马北行，她要在内伤至终不治之前赶回太平村去，那里虽不是生她的地方，但那里是她心中的故乡！
忽然，马被什么绊了一下，失蹄跌倒，梅娘摔下马来。
麦田中窜出两个人，不由分说，就点了梅娘的哑穴，然后将一个口袋套在梅娘身上。梅娘伤势日重，已是无力反抗。
一人将梅娘扛在肩上，两人边走边说话。
只听扛着梅娘的人说道：“大师兄，今天运气真是不错，遇到这么一个漂亮妞，师父看了一定高兴。”
那个被称作大师兄的道：“就是，看来师父建成百花谷的愿望就快实现了，那时，我们岂不也跟着沾光？”两人嘿嘿奸笑。
他们突然止步，一个人挡在他们面前，冷冷地道：“把袋子放下！”
扛着梅娘的那人喝道：“你谁……”
大师兄伸手拦住他，笑道：“我当是谁，原来是大名鼎鼎的唐少侠呀。”
那人竟是唐剑锋。
唐剑锋道：“最近这一带总有女子失踪，原来都是你们干的。”
大师兄道：“不错，我师父想把我们住的山谷建成百花谷，不但有鲜花百种，而且要有美女百人，那岂不是人间仙境……”
“住口！”唐剑锋喝道，“你们为一已之私，不惜强抢民女，就不怕天理不容吗？”
大师兄笑起来：“别人说这话倒还可以，但你一个强奸女人的淫贼，有何面目