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慕容安似乎是看出了蒲小杰的疑惑，于是便开口笑道：“实不相瞒，我今日前来，确实是有事情需要爵爷帮忙的。”
蒲小杰这才恍然，原来这慕容安是有事相求，那么这送钱送礼什么的也就不奇怪了。
于是蒲小杰开口问道：“请问公子究竟找我何事？难道以凤凰堡的实力，都会有解决不了的问题吗？”
慕容安摇了摇头，笑道：“凤凰堡也不是万能的，再说了，这其实是我自己的问题，和凤凰堡没有太大的关系。”
蒲小杰闻言也松了一口气，要知道凤凰堡可是七大选帝侯之一，帝国最强家族之一，这样的家族都解决不了的问题就一定是超级大麻烦，很有可能超出蒲小杰目前的实力能够解决的范围。
可如果是慕容安自己的问题，那么解决起来想必就要轻松多了。
毕竟拿人钱财与人消灾，慕容安这礼都送到了，蒲小杰自然也不介意听听到底要帮什么忙。
只见慕容安咳嗽一声，道：“事情是这样的，爵爷你应该也知道，皇帝陛下在前几天的庆功大典上可是一口气封了几百名开拓者，我也是其中之一。”
“哦。”蒲小杰点了点头，突然一下子瞪大了眼睛：“所以你的意思是，你也要去青石人的地盘上抢封地？”
“没错。”慕容安笑道：“看起来爵爷似乎有些意外。”
蒲小杰耸了耸肩膀，道：“在我看来，像开拓者这样的高危职业，你们这些大家族的核心子弟们应该是不会亲自上阵的。”
慕容安摇了摇头，道：“爵爷此言差矣，正是因为我乃家族的核心子弟，所以才更加需要为家族作出一番贡献，否则的话我拿什么去证明我将来能够成为一名好的家族之主呢？”
顿了一顿之后，慕容安又道：“所以这一次我来到这里，就是希望在未来的开拓战争之中，能够获得爵爷的友谊和支持。”
蒲小杰这才明白了慕容安此行的目的。
原来是来结盟的。
蒲小杰仔细一想，和慕容安结盟也没什么坏处。
首先，慕容安送来的这些价值不菲的礼物就摆在蒲小杰的面前；其次，和慕容安结盟还能够顺便交好凤凰堡，可以说是一举两得。
所以蒲小杰非常痛快的答应了下来：“没问题，慕容公子你就放心吧，我和我的龙栖堡，一定会是慕容公子的最佳盟友！”
慕容安见状也不由得露出了愉快的笑容，随即又道：“但是我还想提醒爵爷一下，这一次也不只是我，几乎七大选帝侯家族都派出了家族之中的核心子弟参与进这场开拓战争之中，据我所知的就有红狼堡的林泰宇和白虎堡的温泰宁。”
“林泰宇、温泰宁？”蒲小杰忍不住皱起了眉头，但马上就笑了起来：“这样看来的话，这场开拓战争，或许就会变得很有意思了啊。”
（本章完）
第321章 龙栖堡的战争准备（）
一个月后，东南行省。
蒲小杰看着面前的这座城堡，心中颇多感慨。
面前是一座曾经极为风光和贵气，在周围数十里之内远近闻名的城堡。
艾蒿堡。
艾蒿堡罗家，曾经是一个势力极强的子爵领，甚至不少人认为罗家已经拥有了实力子爵的水平，都可以和伯爵领掰掰手腕了。
想当年，艾蒿堡罗家的大公子罗振罗是如何的趾高气扬，是如何的不把蒲小杰放在眼里，甚至多次扬言要将蒲小杰挫骨扬灰，碎尸万段。
但在一场战争过后，艾蒿堡被蒲小杰击败，不仅罗老男爵战死，蒲小杰更是亲手斩下了作恶多端，不知祸害了多少无辜少女清白和性命的罗振罗头颅。
失去了罗氏父子这一对嫡系血脉和主心骨之后，城堡的女主人罗夫人又选择带着女儿们回了娘家，于是围绕着空缺出来的子爵位，一场战斗在几个罗家的血脉之间爆发了。
这场战斗让本就元气大伤的艾蒿堡陷入了长久的分裂，以至于当黯锋率领着青石军入侵此地的时候，艾蒿堡几乎没有做出像样的抵抗就直接向黯锋投降了，原本相互厮杀的几个罗家人摇身一变成为了青石人的忠犬和帮凶。
罗家人投靠青石军少帅黯锋的行为显然是不折不扣的叛国行为，所以在战争胜利之后，除了早就抽身的罗夫人和罗家两位小姐之外，其余的罗家人通通以叛国罪被逮捕起来并送上了断头台。
如今的艾蒿堡正式被封赏给蒲小杰，成为了蒲小杰的第三块子爵领，蒲小杰也因此而拥有了艾蒿堡、黑麦堡以及龙骨堡三块子爵领，这才能够成功晋爵成为一名伯爵。
在蒲小杰的面前，城堡大门上高高挂着的“艾蒿堡”牌匾正在被几名工人取下，随着艾蒿堡罗家的覆灭和领地被并入蒲小杰麾下，从今往后这个世界上将不再有什么艾蒿堡了。
琪琪骑着一匹枣红色的骏马和蒲小杰并肩而立，少女看着自己的心上人，一双俏目之中满是掩饰不住的爱意，就连说话的时候都不自觉的温柔了几分：“你看起来好像有些感慨。”
蒲小杰轻轻的出了一口气，笑道：“是啊，不到一年以前，这个艾蒿堡对我来说还是一个很难抵挡、几乎可以说是巨无霸级别的对手，但现在却完全没落甚至成为了我封地中的一部分，这种感觉还真是——挺特别的。”
“特别？”琪琪捂嘴一笑，道：“其实你是很得意才对吧。”
蒲小杰大手一挥，豪气干云：“得意？怎么可能，本爵爷未来可是要君临天下的人，这小小一个子爵领，还真不被本爵爷放在眼里！”
话虽如此，但蒲小杰嘴角还是显露出了一丝笑容。
毕竟不管怎么说，现在的艾蒿堡，确确实实就是无可争议的、属于蒲小杰的封地！
蒲小杰抓起了琪琪的手：“走，夫人，且和本爵爷一起入城，看看本爵爷的这座城堡！”
琪琪横了蒲小杰一眼，但却并没有抽回自己的手，而是任由蒲小杰握着，两人携手并肩进入了艾蒿堡之中。
蒲小杰和琪琪当然不是就这么轻车简从的来，事实上此刻在两人的身后，还有五百名全副武装的龙栖堡士兵。
虽然战争暂时告一段落，但是并没有完全结束。
蒲小杰的龙栖堡是最靠近森罗走廊的一处领地，此刻的青石走廊也并没有掌握在神圣金鹰帝国的手中，说不准什么时候就有一支青石帝国的军队从森罗走廊里冒出来，所以必要的防备还是不能缺少的。
一名管家模样的中年男子早已经带领着城堡之中的仆役们在城堡的大门后面等候了，见到蒲小杰和琪琪携手而入，慌忙率领众人上前行礼：“见过爵爷，爵爷夫人！”
这个“爵爷夫人”的称呼让琪琪脸色一红，好像触电一般把还在蒲小杰掌心握着的手迅速抽了回来。
坐在马上的蒲小杰居高临下的打量了一番这群已经成为自己子民的仆人们，最后将目光放回了为首的中年管家身上：“不必多礼，你叫什么名字？”
中年管家忙答道：“回爵爷，小人罗二。”
这罗二管家满脸都是恭敬无比的神情，显然对于蒲小杰颇为敬畏。
毕竟现在整个艾蒿堡都属于蒲小杰所有，这些包括罗二在内的原艾蒿堡子民也自然成为了蒲小杰的私人财产，生死全凭蒲小杰一句话。
“罗二？”蒲小杰好奇道：“所以这里还有个罗大？”
罗二恭敬道：“回爵爷，罗大已经跟着夫人离开了。”
蒲小杰：“……原来还真有个罗大。好了罗二，你让这些人都先散了吧，然后你带我们走走看看。”
罗二应了一声，遣散了其他仆人，然后十分殷勤的带头领路，开始带着蒲小杰和琪琪在城堡各处参观起来。
仅仅逛了几分钟，蒲小杰的眉头就忍不住皱了起来：“罗二，这是怎么回事，为什么艾蒿堡会变成这个样子？”
蒲小杰可不是第一次来到艾蒿堡，上一次蒲小杰曾经从这里拉走了好几马车的战利品。
那时候的艾蒿堡到处的显得光鲜亮丽，就好像一个年芳豆蔻的明媚少女，可如今在蒲小杰面前的艾蒿堡却是处处狼藉，甚至有不少地方直接就变成了废墟，整座城堡不复昔日光彩，就好似一个垂垂老矣的老妪。
这才几个月时间，怎么就变成这个样子了？
罗二顿了一下，随后带着无奈的神情道：“回爵爷，自从老爷。。。哦不，罗子爵死去之后，他的几个兄弟为了争夺爵位大打出手，而且还把城堡里有价值的东西都抢了个干净，然后青石人又来了，所以——”
“我明白了。”蒲小杰打断了罗二的话，脸色也有些沉重：“不用说了。”
说白了，艾蒿堡就是被战争摧残的结果。
先是罗家人的内战，然后又经历了青石军的入侵，最后让一座原本远近闻名的强大子爵领，变成了这副几乎是一片废墟的模样。
这，就是战争的罪恶所在啊！
蒲小杰面色凝重，暗自下定了决心：“从今以后，我一定要保护我的子民，不让他们再像这般被战火侵袭，被敌人所荼毒！”
（本章完）
第322章 再见慕容安（）
就在蒲小杰接收艾蒿堡的时候，距离艾蒿堡并不算太远的另外一个伯爵领石竹堡之中，也迎来了一批客人。
三千名红盔红甲的红狼堡士兵排成长长的纵队，井然有序的踏入了石竹堡之中。
在石竹堡的大门口，这座城堡的主人石坚伯爵正在满脸堆笑的朝着马上的林泰宇躬身行礼：“小人石坚参见泰宇少爷，泰宇少爷大驾光临，实在是让石竹堡上下三生有幸啊。”
林泰宇用鼻孔嗯了一声，淡淡的挥了挥手：“免礼，起来说话吧。”
石坚闻言立刻直起了身子，十分殷勤的接过了林泰宇胯下坐骑的缰绳，谄媚无比的为林泰宇当起了马夫。
如果以爵位而论的话，林泰宇虽然贵为红狼堡公子，但其实也就是一介布衣，从法律意义上来说就是一个平民。而石坚则是经过皇帝陛下亲自册封的、不折不扣的帝国伯爵。
然而两人此刻的表现，却正好是把两人的身份掉了个，而且两人还都摆出一副理所当然的样子。
林泰宇并没有把为自己殷勤牵马的石坚当一回事，此刻这位红狼堡的公子正望着某个方向，似乎想要透过重重的距离，看到那座远在数十里之外的城堡。
“蒲小杰···”林泰宇的脸上闪过了一道阴冷的厉芒。
红狼堡在七大选帝侯之中实力并不是最强，但有一点却是公认的，那就是这个家族对于战争的渴望，完全可以说是到了一种近乎于执念的疯狂程度。
在这样的家族，失败其实并不是不能承受的事情，毕竟这个世界上常胜将军永远都只会是极少数。
所以林泰宇虽然在决斗之中败给了蒲小杰，并且不得不根据双方的赌约赔了一大笔钱给蒲小杰，但林泰宇并不是没有翻身的机会。
眼下整个帝国的目光都聚焦在了和青石帝国的战争之中，只要林泰宇能够在这场战争中为红狼堡夺得足够的领地，获取到足够的功绩，那么就能够再度翻身，甚至能够借此锁定下一代红狼公爵之位！
所以林泰宇这才主动请缨，率领着自己麾下的三千军队，千里迢迢的从帝国西部来到了东南行省之中。
更何况在这场战争之中，林泰宇说不定还能够找到一些机会，一些让蒲小杰后悔莫及的机会！
在灿烂的阳光下，林泰宇默默的下定了决心：“蒲小杰，你给本少爷等着吧！”
……
就在林泰宇率军入城的同时，有一支五千人的军队也正在东南行省之中行进。
这支军队由一千名骑兵和四千步兵组成，排成一条长龙沿着马路一路南下，兵锋直指森罗走廊。
在这支军队的最前方，一面巨大的旗帜高高迎风飘扬，上面那硕大的白虎图案显得极为耀眼。
这是一支来自白虎堡的精锐之师，而率领着这支军队的，则是白虎堡赫赫有名的大将温龙将军。
温龙将军今年正好三十岁，刚刚而立之年，拥有着过人武艺的同时还具有年轻将领所不具备的沉稳和睿智，治军也是极为有方，这从他率领的这支白虎堡军队那严整无比的军容和高昂无比的士气上就可以看得出来。
此刻的温龙将军位于整支军队的最前方，面色严肃的注视着四方，发布着一条条命令。
“距离森罗走廊已经只有两天的路程了，所有人都打起精神来！给我派出更多的斥候去侦察走廊的出口，警戒我们四周的所有方位！”
就在这个时候，一名白虎军骑兵从后疾驰而至，来到温龙将军面前行了一个军礼，大声道：“将军，公子召你过去。”
“公子？”温龙将军眉头微微一皱，但还是道：“我马上就过去。”
片刻之后，温龙将军来到了队伍的中军。
在整支队伍的最中央，有着一辆用八匹马拉着的大马车，这马车相当的宽敞，里面的面积甚至堪比一个小小的房间。
虽然隔着窗帘和车门，但是温龙将军仍然能够隐隐约约的听到从车厢之中传来的男女调笑之声。
温龙将军的眉头皱得更深了，但仍然拱手道：“末将温龙，求见公子！”
车厢之中调笑声依旧，但却没有丝毫的回应。
温龙将军的脸上开始出现了丝丝的怒意，好不容易才按捺了下来，再次道：“末将温龙求见公子！”
又过了好一会，靠近温龙将军这一侧的某个车窗打开了，从车窗之中露出了一张有些阴沉的中年人面容。
温龙将军认得这张脸，这是白虎堡的情报总管费正奇，深得白虎公爵的信赖，也是此行公子的狗头军师。
费正奇哼了一声，不咸不淡的开口道：“温龙将军，距离森罗走廊还有多久？”
温龙将军答道：“还有两天路程。”
“很好。”费正奇道：“公子说了，这些天的赶路让他有点累了，我们先在附近找个像样点的城堡住几天，然后再继续南下！”
白虎堡有好几位公子，但是能够让费正奇这个情报总管随行的公子，当然就只有一个，那就是温泰宁。
温龙将军闻言一愣，忍不住道：“可是现在我们身处战场，敌人随时都有可能从森罗走廊出现，末将认为应该——”
“没有可是！”费正奇十分不耐烦的打断了温龙的话：“这是公子的意思，公子的意思就是最终命令！难道你温龙将军想要违抗公子的命令吗？”
温龙深吸了一口气，怒色再度从脸上闪过。
但最终温龙还是只能道：“末将遵命。”
毕竟谁都知道马车之中的那位温泰宁公子将来必将成为下一任白虎公爵，谁又敢和他过不去呢？
看着温龙将军离去的身影，费正奇又是一声冷哼，朝着窗外吐了一口口水：“不识时务的东西！”
当费正奇转过头来的时候，脸上却已经换上了一副谄媚的笑容：“公子，您的命令已经派下去了，马上咱们就能找个地方让您好好休息一下了。”
“嗯。”正在车厢之中享受着几名美貌侍女揉肩捏背的温泰宁淡淡的应了一声，信手在其中的一名侍女胸口狠狠的捏了一把，又引来了一阵阵的娇呼。
费正奇见状脸色也是有些古怪，但马上就恢复了那副谄媚的模样，开始一心一意的拍起自家主人的马屁了。
（本章完）
第323章 温泰宁的算计（）
当完全搞清楚了艾蒿堡的情况之后，蒲小杰的心中也不由得有些叹息。
这个原本名震方圆百里的强大子爵领，在接连遭受战败、内乱和外敌入侵这三重打击之后，已经是遭受了重创，满目疮痍，再不复先前的威风。
而在艾蒿堡所遭受的打击之中，又以黯锋所率领的青石军行事最为狠毒。
青石军毕竟是神圣金鹰帝国的敌国，因此青石军士兵也是百无禁忌，烧杀掳掠样样俱全，不但抢走了许多财富，将大片的艾蒿堡领土化为白地，而且还杀死了艾蒿堡之中将近五分之一的人口。
所以蒲小杰在接手艾蒿堡之后，第一件事情要做的就是着手把这个领地恢复到能够正常运转的水平上来。
好在蒲小杰这也不是第一次接手领地了，因此做事情也是一件件下来井井有条。
首先蒲小杰宣布免除艾蒿堡未来三年内所有应该上交给他这个领主的赋税。
反正这艾蒿堡已经被打成这个惨状，也收不上多少税了。
但不管怎么说，蒲小杰的这个免税行为，确实是在艾蒿堡的民众心中加了不少分。
其次，蒲小杰还在艾蒿堡之中大肆招募士兵。
在先前的大决战之中，蒲小杰虽然获得了辉煌的胜利，但是代价也是十分巨大，他麾下的士兵大量战死，此刻已经只有不到八百人了。
要知道艾蒿堡之所以能够一度成为方圆百里诸多领地中不可小觑的力量，就是因为这个领地之中的兵源素质出色，在屡次对外征战之中不落下风。
在打出“向青石人复仇”的旗号之后，大批的艾蒿堡青壮年开始踊跃参军，誓要为在战争中被青石军屠杀的亲人复仇。
而且参军之后所得到的军饷也是艾蒿堡民众参军的动力，毕竟现在是初夏，春天种下来的庄稼早就被青石军搜刮一空，重新种植也是来不及的了。
假如这样的局面持续下去，最多到了秋天艾蒿堡之中就会出现大面积的断粮，许多人很可能熬不过冬天就要被饿死。
所以这参军之后获得的军饷，对于很多艾蒿堡的家庭来说就是一笔非常重要的救命钱了。
当然了，蒲小杰也并不是只在艾蒿堡之中招士兵，事实上整个龙栖堡伯爵领之中到处都是蒲小杰的征兵官员在竭力的宣传着参军的好处。
为了鼓励麾下民众踊跃参军，蒲小杰特地在从帝都归来之后举行了一场嘉奖大会，在上万名龙栖堡民众的见证下发出了大笔的金币、物资以及土地作为有功将士们的封赏。
并且蒲小杰还再次郑重承诺：“任何士兵只要为本爵爷而战死，且家中困难，那么本爵爷可以抚养他家中未成年子女，直到这些子女能够自食其力为止！”