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“如今战事起，国库花销多少，都算在战事头上。”朱仲钧声音很轻，“这是极好的机会。顾瑾之，这件事要是闹大了，咱们就能偷了大半的国库，还能把这天下的吏治。弄得**不堪。别说太子那么任性无能。就是皇帝也收拾不了了……”
“受苦的，还是黎民百姓。”顾瑾之叹了口气。
顾瑾之总是下意识想到道德二字。
哪怕她也做过不道德之事，她却是不能像朱仲钧这般轻松。
朱仲钧觉得，再深谈下去。顾瑾之心里的抵触感会更强烈。
他就轻轻把顾瑾之搂在怀里。吻了吻她的鬓角。
顾瑾之这一夜。没怎么睡好。
朱仲钧却是睡得很甜。
他已经在着手处理钱币的事情。
顾瑾之就睁只眼闭只眼。
她心里仍是难安。
朱仲钧这么闹下去，这天下迟早要被他搅得浑浊一片。他就是想靠着这浑浊，来建立他的大业。
他的大业。是和顾瑾之通过气的。
顾瑾之也表示支持。
半途而废，不仅仅会前功尽弃，甚至会招来杀身之祸。
顾瑾之如今的悲天悯人，都显得可笑又无用。
她的手，轻轻放在胸口。
久久的，她心头的郁结，才能缓缓褪去。
*****
朱仲钧回京之后，每日都要上朝。
太子依旧看他不顺眼。
朝中依旧无甚大事。
三公主择婿的事，已经提交到了礼部。
京城附近，非文武官员家的子弟，相貌清秀、家世清白者，都可以到礼部报备待选。
礼部会做出初步的筛选，再向皇帝请旨，由皇帝命司礼监的太监，在诸王馆会选。
司礼监的太监，会选出三人。
这三人要接受教育，再等一个良辰吉日，送到皇帝面前，由皇帝选择一人，为驸马。
落选者，待遇也不错，可以在当地儒学得到一个贡生，还有另外的奖赏等。
如今皇帝不在京，这件事便由太子做主。
三公主的生母顾德妃忧心忡忡。
她知道，司礼监的太监，会掌控她女儿未来的命运。去诸王馆做第二次筛选的太监，至关重要。
德妃却不知道会派谁。
她也不敢贸然去贿赂。
所以这些日子，她挠心挠肺，片刻都不安，然后装病，想把顾瑾之请到了宫里，让她给顾家传话。
这个当口，顾家和德妃是不得干预的。
德妃也不好公然要见顾家大夫人，这样目的很明显。
如今的德妃，步步谨慎，不敢有半点嚣张。
太后听闻了德妃生病，又非要点名请顾瑾之，太后心里也是明白几分的。
她也没有阻止德妃，帮她请了顾瑾之。
太后也想常见见顾瑾之。
顾瑾之就挺着大肚子，要进宫去。
朱仲钧对此很不高兴。
“天气热，你又是这么重的身子，要是中了暑，小病成了大事。”朱仲钧道，“你又不图德妃什么，这样替她操劳，不值得。”
“到底是我姐姐。”顾瑾之笑着道，“走几步路，热不着什么。再说，多活动活动，我和孩子都健康……”
朱仲钧知道这是借口。
他也没有勉强顾瑾之，只是叮嘱她：“别答应德妃什么为难之事。你说不定哪天就要临盘，到时候也帮不上忙，还添了她的怨气。”
顾瑾之点头：“我知道……”
朱仲钧陪着她进宫去了。
顾瑾之先去给太后请安，而后就去了德妃那边。
德妃消瘦了些。
夏日清减几分，也没什么大碍。
“……礼部已经下了榜文，听闻待选子弟已经多达五十人之众。礼部会选出二十人，送到诸王馆会选。”德妃一口气道，“你让大伯父留心，礼部应该有大伯父的人。这初选出来的二十人，定要个个严查，却不可要了那鱼目混珠之辈。”
“好，您放心。”顾瑾之答应，“我出了宫，就去告诉大伯母，让她和大伯留心。”
德妃仍提着心。
*****
第453节意外
顾瑾之以为，三公主的婚事，可能会需要费些功夫，却不会棘手。
哪里知道，没过几天，大伯派去礼部打听，才知道有大问题。
袁裕业大哥的长子袁珣今年十六岁，他也要参加。
袁珣是袁裕业的侄儿，父亲没有官职。他家世清白，教育良好，容貌清俊，外在条件很适合。
大伯顾延韬听到了这个消息，后背微凉。
这是太子的主意吧？
太子这是极力想抬举袁家。
顾瑾之也关注这件事，时常派人去问大伯母，事情怎样了。大伯母便亲自登门，把这件事告诉了顾瑾之，又道：“你大伯正在想法子，你暂时别告诉娘娘，免得她忧心。”
顾瑾之点点头。
她表情有点沉，道：“这纯粹是恶心人。”
大伯母却笑了笑，轻轻拍了拍顾瑾之的手，道：“这事，要成也不容易。你也放心。”
“袁家既然有了这个打算，只怕是谋定而后动，想要阻止，只怕也要费些功夫。”顾瑾之道，“咱们也要万分小心才是。”
“这些事，家里有人操心，你就不用管，安心养胎。”大伯母道。
顾瑾之颔首。
大伯母也没有多坐，起身要告辞。
顾瑾之留她用膳。
她推辞了，说：“下次吧，我还有些其他事。”
顾瑾之就不再勉强。
她亲自送大伯母出门。
晚上朱仲钧回来，顾瑾之也把这件事。和朱仲钧说了。
“这纯粹是恶心顾家。”顾瑾之道，“三公主虽然非顾氏女，却是德妃所出。袁氏和顾氏的恩怨，曾在京里闹得沸沸扬扬。袁氏尚了三公主，到时候又是一番流言蜚语。”
这是站在顾家的角度来分析这件事。
袁家曾经那么对顾珊之，顾家是不可能再愿意和袁家沾亲带故的。
德妃也不愿意。
顾珊之是德妃最亲近的亲人了。
要是德妃知道这件事，非要气死不可。
当然，这也并不能说，三公主嫁给袁氏就一定不幸福。
“袁家并不是冲着恶心顾家去的。”朱仲钧道，“尚了公主。就是平步青云。这是极大的荣耀。顺便恶心下顾氏，袁家也是乐见其成的。
按说，袁裕业如今这般得势，少不得有人奉承。刻意夸大袁氏子弟。要是皇帝在朝。定会避嫌。让袁家子弟落选。但，这件事是太子主谋，掩耳盗铃的事。太子和袁裕业是做得出来的。
顾家要是真想较劲，少不得要有点牺牲。”
顾瑾之赞同朱仲钧的话。
她的眉头锁了起来。
“可要我也帮忙打点打点？”朱仲钧问顾瑾之，“若是袁氏真的尚了三公主，京里的闲话，少不得要让你们顾氏颜面扫地。”
闲言碎语是很可怕的。
顾家和袁家是撕破了脸的。
三公主虽然不是顾家的孩子，却也拥有顾家一半的血脉。
这件事，必然会波及顾家。
“嗯。”顾瑾之道，“你尽量隐晦些。”
朱仲钧说好。
****
顾宅这些日子，忙得人仰马翻。
还有一个多月，就是顾煊之娶亲的吉日。
修葺庭院、粉刷墙壁、准备喜宴等事，让宋盼儿忙得脚不沾地，人也眼瞧着瘦了。
顾瑾之隔三差五去坐坐，也顾不上说几句话。
有日正巧碰到了宋盼儿得空，就拉着顾瑾之：“今日的中秋节，还是你们姐弟仨的生辰。咱们一处过。”
“这可说不好。”顾瑾之道，“太后娘娘若是不宣我们进宫，定跟着你们一起过的。但我瞧着那意思，太后娘娘是巴不得有个时机，让我和孩子们都进宫去陪她老人家。”
宋盼儿眼眸微黯。
也许明年的中秋，顾瑾之就要回庐州了。
再想过个团圆节，就难了。
“那另说吧。”宋盼儿叹了口气。
顾瑾之转移话题，问她：“煊哥儿的新房，安置好了不曾？”
“都安置好了。”宋盼儿愉悦道，“可要去瞧瞧？”
自从立秋后，又下了几场雨，京城一改盛夏难耐的酷热，添了几缕凉意。吹在脸上的风，不再是烫的。
顾瑾之也热衷于到处走走。
肚子大了，她虽然经常会腰酸，荷尔蒙也面临失控的状态。但到处走动，能转移她的注意力，人也舒服些。
“好啊。”顾瑾之答应了母亲。
顾煊之的新房，在内院后花园的东边，和正院东西相隔。
宋盼儿觉得，隔得比较远，婆媳关系会更加融洽。
非要住得那么近，孩子们不自在，宋盼儿也不自在。
这点，顾瑾之很赞同。
两人去了煊哥儿的院子。
院子取了个名字，叫双羽阁。
双羽阁三个字，遒劲有力，银钩铁画，顾瑾之的父亲和弟弟都没有如此笔力。
她便问母亲：“这块牌匾，是谁的手笔？”
宋盼儿笑，道：“属你眼尖。这是你爹爹托秦梅卿写的。秦梅卿的字好，给皇上开方子，皇上看了便说，这满朝文武的字，秦梅卿的字能入他的眼，还让秦梅卿给晋王校校笔锋呢。”
顾瑾之倒不知道秦梅卿的笔力，已经如此长进了。
从前她见过秦梅卿的字，并没有这么好。
“秦叔叔是越来越好了。”顾瑾之感叹。
她想到了当年在延陵府遇到的那个中年人。
他有点憨厚，不够自信。他饱读医书。一身好医术，却从来不敢大胆用药，得个了医术平常的名声。
如今，他的医术在京城声名鹊起，一声神医也当得起。有了自己的药堂，更苦练了一手好字，更得皇帝的喜欢。
“他如今在皇上跟前当红，太医院的提点，迟早是他的。”宋盼儿笑道，“他也有良心。逢年过节。少不得来看我们。这么多年。从未落下过。到了你祖父的忌日，他也要去上杯薄酒。”
宋盼儿颇为唏嘘。
顾瑾之笑了笑，道：“当年和他来往，便觉得他是个有良心之人啊……”
母女俩说着。就进了院子。
院子迎面是面两人高的油彩壁影。稳稳矗立。挡住了视线。
绕过壁影，才是五间正房。
两面的厢房，都是红漆大门。落了重重的铜锁。
道路两旁，种了矮矮的冬青树。
而正屋的檐下，养了几只雀儿，小丫鬟正在投食。
在屋子里打扫的丫鬟婆子们，纷纷过来行礼。
“都忙去吧，我这里不用服侍。”宋盼儿满面堆笑，心情极好。
她和顾瑾之屋前屋后看了遍。
“怎样，和我那边相比如何？”宋盼儿问顾瑾之。
“各有千秋。”顾瑾之笑道，“这院子别致得紧，又紧挨着南花园，很是有趣，煊哥儿媳妇一定会喜欢的。”
南花园种了各种花树和果树。像桃树和梅树就各占了一大半。
剩下的，还有几株丹桂树、几株槐树、几株梨树。
春夏秋冬，各有特色。不是硕果满枝，就是花蕊飘香。
宋盼儿就笑，对自己的安排很是得意。
煊哥儿的亲事，是宋盼儿心头第一件大事。
她现在整日盼着儿媳妇早点进门，好抱孙儿。
回去的时候，顾瑾之也把三公主择婿的事，说给了宋盼儿听。
宋盼儿一听，就怒从心中起，道：“这袁家，真是痴心妄想，居然打起了尚公主的念头。他们家是什么门第？若不是出了个袁裕业，就是个低贱的商户。如今一人得道鸡犬升天，反而这么不知足。”
顾瑾之安慰母亲：“肯定成不了。大伯那边正在使劲呢，娘娘要是知道了，也是不依的。”
宋盼儿依旧生气。
她冷哼了声。
她也觉得袁家是故意在给顾家难堪。
袁家的主要目的，是尚公主，从而改变门庭。和顾家作对，并未他们的最终目的。
过了三日，礼部已经将初步筛选出来的二十人，送到了诸王馆会选。
这二十人的名单和背景，也送到了宫里。
袁珣赫然在列。
太子叫人先拿给了太后和皇后瞧。
德妃就去求太后。
她知道太后对人伦亲情比较通情达理。
看到了袁珣，德妃心里顿了顿，然后再仔细看下去，看到了袁珣的父亲叫袁宁业，德妃心里一顿。
她把袁珣的名字指了出来，问太后身边的成姑姑：“姑姑，这位袁珣，是哪户人家的？怎么入选的？”
成姑姑咳了咳，有点不自然，上前道：“德妃娘娘，这位袁珣，乃是吏部尚书袁裕业的侄儿……”
太后愣了愣。
德妃也惊愕，愣在当场。
“袁家子弟啊？”太后冷冷反问了句。
太后很不喜欢袁裕业。
德妃惊醒，连忙后退两步，噗通给太后跪下，声泪俱下：“太后娘娘，您给永淳做主啊！陛下不在宫里，永淳的终身大事，就托付在您手里。您要救救永淳。”
三公主的封号叫永淳公主。
陛下特别喜欢她，她生下来就赐了封号。
太后眉头蹙了蹙。
她觉得德妃有点鲁莽。
有话慢慢说就是了，动不动就哭，有点招太后烦。
“你起来。”太后不紧不慢道，“这是二十个备选的，怎么说起救救永淳的话？”
“太后娘娘，谁不知道如今最得太子爷宠的，就是袁尚书？别说二十个待选的，就是两百个，定是袁家子弟无疑了。”德妃不起身，哭得更加厉害，“太后，当年我的胞姐，差点死在袁家手里。袁家先诬陷她不育，而后不知哪里来的野种，自己弄掉了，又诬陷我胞姐杀人。这龙潭虎穴，永淳断乎是趟不过的。太后娘娘，你疼疼永淳吧！”
第454节不顾
凡事都未定，德妃就在太后跟前恸哭不止。
太后有点头疼。
她觉得德妃小题大作。
她几欲发火。
转念间，太后又想到了当年德妃的胞姐顾氏，在袁家的遭遇。太后想起那些事，至今仍觉心寒，为顾氏不值。
所以，德妃如此抵触袁氏，觉得袁氏子弟皆非良人，也是情有可原。太后能理解她。
但是，这件事轮不到德妃做主，甚至太后也只能帮忙参详，不能指手画脚。
公主择婿，非普通人家选女婿，内宅也能说三道四。公主择婿，这是朝政大事，后宫是不得干预的。
心疼归心疼，规矩是规矩。
太后硬下心肠，板起脸孔。
德妃并不是一味的哭，她还时不时留意太后的动静。
哭，只是为了达到目的的一种手段。
见太后不语，半点动静也没有，德妃大胆抬头，打量了太后一眼。她泪眼迷蒙中，也能瞧见太后神色冷峻。
德妃心口微紧，哭声就低沉了下去，慢慢变成了细细的呜咽。
好半晌，太后才慢慢叹了口气，对德妃道：“你心疼永淳，哀家是知晓的。且不说事情没有定论，哪怕是定了，也是从大局着想。你在这里哭，传了出去，就是不知轻重了。”
这是叫德妃谨记规矩。
德妃的手，就紧紧攥了起来。
她的心思。快速转动着。
她忙给太后磕头赔罪：“是臣妾轻佻。只是，臣妾心里着实放不下。太后娘娘，永淳的婚事，臣妾全凭您做主……”
“糊涂话！”太后声音微提，打断了德妃，“公主择婿，乃是朝廷的大事，哀家做什么主？”
德妃终于明白自己错在哪里了。
太后不是不想管，而是不便管。
自己这么哭，要是闹起来。传了出去。太后连暗中插手都变得不方便。德妃明白了这个道理，立马停住了哭，又给太后磕了头：“是臣妾出言鲁莽，求太后责罚。”
太后看到了。也松了口气。
德妃这么一点就通。让太后挺意外的。这些年。德妃倒是长进了不少。
“起身吧。”太后对德妃道。
德妃道是，站起身来。
太后让成姑姑扶着德妃坐下。
德妃就顺势坐了。
这时，太后才压低了声音。对德妃道：“这宫里的孩子们，属聪明机灵，谁也越不过永淳去。别说皇上，就是哀家，也满心眼里疼她的。择婿之事，也不是一日就能成的。哀家放在心上，你先宽心……”
德妃又恭敬道是。
太后这是答应管了。
可是德妃的心，并未放下。
她觉得事情有点蹊跷。
她可是千叮嘱万叮嘱，让顾家在礼部初选的时候就要留心。大伯如今也算权倾朝野了，难道连个新得势的袁裕业也斗不过？
怎么就让袁珣混过了初选？
德妃想见见顾瑾之。
如今能替她传话的，就是顾瑾之了。
回到景和宫，德妃就开始装病，要请顾瑾之，明天进宫来看她。
这次，太后没有同意。
****
顾瑾之也时刻关注着三公主的事。
原本她也不想多操心的。
可袁家参与其中，让顾瑾之重视起来。
然后，她就从朱仲钧那里，听说袁家的孩子过了初选。
顾瑾之的反应，跟太后和德妃差不过，很惊讶，又觉得意外蹊跷。
大伯怎么连这点事也没有办好？
太子虽然监国，可在朝中根基浅。大伯在朝盘踞多年，这点小事都挨不过，让人觉得反常。
“……我大伯是不是故意的？”顾瑾之陡然问朱仲钧。
朱仲钧神秘一笑，没接话。
顾瑾之心里就肯定了三成。
“我大伯根本没有出手？”顾瑾之追问。
朱仲钧终于开口道：“人各有打算。你大伯出手了，但是他和德妃，并不是一条心，他并未尽力。”
顾瑾之就知道自己猜测的方向没有错。
“……你大伯他，巴不得袁家能尚了三公主呢。”朱仲钧意味深长道。
顾瑾之微微沉吟，也明白过来。
她在心里，默默叹了口气。
“三公主最得皇帝的喜欢。”顾瑾之无奈感叹着，“我四姐当年的事，满京城都知道。等皇帝回来，知道三公主嫁入了袁家，我大伯再派人参奏袁家，挑拨些闲话。皇帝心疼爱女，又米已成炊，无可奈何，只怕会盛怒。到时候，不止会对袁家不满，连太子也要算在内。我大伯打的一手好算盘呢。”
朱仲钧点头，道：“我猜你大伯，也是在打这个主意。袁家有袁裕业的事在先，根本就不能算什么清白人家。当年袁家诬陷你四姐谋害孩子的事，至今还没个交代呢。等皇帝回来，派人在公主和驸马之间挑拨一番，公主进宫哭闹，朝臣再火上浇油的参奏，袁家的气数就算到头了。”
“真是好计谋。”顾瑾之道，“却委屈了三公主……”
朱仲钧沉默了下。
他对这件事的看法，和顾瑾之不同。
“这件事，你大伯没有原罪。”朱仲钧最终还是说了，“想娶三公主的，是袁家；想拔高袁家门第的，是太子和袁裕业。三公主若是过的不好，也是袁珣的错。你大伯不过是顺水推舟，埋下隐患而已。”
“我也没说是我大伯的错。”顾瑾之轻轻叹了口气，“我仅仅是可怜三公主。德妃全力委托我。让顾家办妥这件事，她要失望了……”
“她是托付顾家，并非托付你。”朱仲钧声音有点冷，“顾瑾之，你对人太真诚了