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谭家老侯爷去世之后，谭家势力依靠皇后谭氏和太子，是以夏首辅为首的。
太子尚未登基，朝中局势未定，夏首辅是不会主动请求致仕的。
顾瑾之想到皇帝即将亲征，只怕这是皇帝的意思。
皇帝逼迫夏首辅致仕。
“……首辅不可两日离朝。下任首辅，非大哥莫属。”父亲依旧兴奋的说。
按照本朝制度，首辅是不能两日离朝的。
要是有事，两日不能上朝，便要换首辅。
夏首辅致仕后，首辅之位是不会空闲，而是会立马填补。
朝中既得皇帝信任，又势力庞大的，除了“谭氏”那一脉，便属顾延韬。
夏首辅致仕后，顾延韬继任首辅，是毫无悬念的。
顾瑾之也觉得毫无悬念。
皇帝逼迫夏首辅致仕，为的就是让顾延韬任首辅，这样既监督又辅助太子监国。
从这件事也可以看得出，皇帝亲征是必然的了。
“这么多年，朝中大臣若说位高权重，非大伯莫属了。他做了首辅，也是情理之中的。”母亲宋盼儿客观的说。
顾瑾之点点头。
“……我明日要去你大伯母那边坐坐。等事情定下来，她那边来客络绎不绝，我只怕赶不上前，都没空说话。”宋盼儿道。
“也好。若我明日还像今天这么舒服，我也跟着您去。”顾瑾之道。
母女俩便这么说定了。
顾瑾之回了王府别馆。
孩子们一天没见她，燕山和彦颖非常想念她，兄弟们依偎着她，问她今天去了哪里，去做了什么。
顾瑾之很有耐心，把孩子当朋友一样，将她出门会友的事，说给了他们兄弟听。
“娘。我也要去。”彦颖立马道。
顾瑾之点头，笑道：“好，下次娘再去，就带着你们兄弟去……”
而后，乳娘也把彦绍抱了来。
彦绍看到顾瑾之就非常高兴，欣喜着要她抱。
顾瑾之怕他乱动，踢了自己的肚子，只让他上炕，趴在自己背上。
所以，朱仲钧回家。就看到东次间炕上坐着的顾瑾之。背上趴在彦绍，左右依偎着燕山和彦颖。
他吓一跳，忙上前先把彦绍抱开了，让乳娘带着他。又对燕山和彦颖兄弟道：“你们别总缠着你娘。你娘要给你们生个小妹妹……”
顾瑾之笑。
燕山和彦颖不知道为什么顾瑾之要给他们生个小妹妹。都看在朱仲钧。
顾瑾之憋着笑。也在等朱仲钧的解释。
朱仲钧就先抱起了彦颖，又把燕山抱着，将两个儿子分别放在自己的左右肩膀上。
从前那个修长俊美的少年。已经长成了肩膀宽阔的父亲了……
他们父子玩了一会儿，就到了晚膳时辰。
简单用过些晚膳，朱仲钧让乳娘都将孩子们带下来，然后问顾瑾之：“今日感觉如何？”
“今天很好，一点事也没有，反而神清气爽。”顾瑾之笑道，“或许，以后就该多出门走动走动。”
“还是多歇息。”朱仲钧道，“稳妥为主。”
顾瑾之点点头，同意了他的话，又道：“你怎么在孩子跟前，说什么小妹妹？万一是个弟弟呢，难道你要骗孩子吗？”
“就是个妹妹。”朱仲钧搂住了顾瑾之，让她坐到了自己腿上，手在她小腹处摩挲，“我有预感，这次是个女儿……”
顾瑾之真没把握。
万一又是个儿子，朱仲钧只怕失望，她便说：“又不是你怀着的，你怎么能有预感？如果是儿子，你就不爱了吗？”
“怎么不爱？”朱仲钧说着，声音变得暧昧，“我都爱……你们每个人，我都爱……”
他的唇，就吻住了顾瑾之，口齿含糊道，“说你爱我，顾瑾之。”
顾瑾之便说了一遍。
朱仲钧又让她说一遍。
她重复了好几次，朱仲钧才满意。
但是他自己，从来没有认真说过这三个字。
顾瑾之觉得，他让她说，她能接受，但是她不想逼迫他说。
她觉得肉麻。
两人亲昵了半晌，朱仲钧才停下来。
顾瑾之趁机问他夏首辅那件事。
“夏玮致仕了。明日早朝，便有下圣旨选新的首辅，应该是你大伯。我也在极力促成这件事。”朱仲钧道。
顾家势力越强大，对朱仲钧也是有好处的。
顾家是朱仲钧的外家、
将来假如有事，朝臣愿意投靠他，也有理由。
这件事对朱仲钧有益无害。
“你还是别搀和了……”顾瑾之道。
朱仲钧笑了笑。
他知道顾瑾之的担忧。现在太过于积极，皇帝会以为朱仲钧和顾延韬暗地里结盟，对朱仲钧又有猜忌之心。
可朱仲钧不想畏手畏脚。
他现在站在顾氏这一派这边，将来若是他成事了，顾氏这一派的朝臣，有些人为了高官厚禄，也许愿意投靠他。
这都是风险投资，必须要冒险的事。
从开始制造武器开始，朱仲钧的心就不安分。
他在步步为营。
但是他不想和顾瑾之深谈。
顾瑾之太过于保守，她的小心翼翼维持着最平凡最简单的幸福。
可朱仲钧想要给她更好的保护。
夫妻俩各有心思，话题很快就止住了。
顾瑾之一觉又睡到了上午。
等她起来，朱仲钧依旧走了。
顾瑾之在梳头的时候，照例看了看拜帖。
然后就听到二门上的丫鬟进来禀道：“大舅奶奶来了……”
顾瑾之的大嫂登门拜访了。
她想了想大嫂的来意。
大嫂单独来，应该是私事。
而顾瑾之能办的私事，就是看病了。
大哥如今也是好医术，一般的病大嫂不需要来找顾瑾之。
顾瑾之又想到大嫂生了五个女儿……
在这个男权社会里，普通平头百姓家里，五个女儿也够糟心的，何况是如日中天的顾家？
大嫂的日子应该不好过。
顾瑾之隐隐猜测，大嫂的来意应该是孩子的事。
第421节秘诀
顾瑾之吩咐小丫鬟先去迎了大嫂。
她自己站起身。
她起身很轻，仍是脑袋里一阵晕眩。
胃里猛然一阵翻滚。
她疾步奔到了净房，见梳洗架子上有个脸盘，便俯身呕吐了起来。
她没吐出什么，仅仅是吐了几口黄水，但脸色立马难看起来，她自己也分外不适。
怀孕这么久，第一次晨吐。
偏偏赶上了大嫂来访。
虽然是亲人，顾瑾之和大嫂却不是特别的亲昵，若是不见，大嫂定要多想。
丫鬟们紧张站在顾瑾之身后。
秋雨吩咐小丫鬟端了漱口的痰盂和茶水来，她自己亲自端给了顾瑾之茶水。
顾瑾之就着秋雨的手，喝茶漱了口。
“王妃，您气色不好，不如去躺着。大舅奶奶也不是外人，奴婢去替您说一声，请她改日再来？”身后的木叶问顾瑾之。
秋雨也道：“是啊王妃，您的身子要紧。”
顾瑾之胃口仍有气往上涌。
她用手轻轻压了压胸口，深吸好几口气，才舒服几分。
她摇摇头，道：“快请大舅奶奶进来。”
然后，她出了净房。
领着大嫂进门的小丫鬟，已经将大嫂请到了正院门口。
顾瑾之听到了脚步声，就走了出去。
冷风吹在面上，她身上似有条寒蛇在游走，不禁打了个寒战。
她的脸色更加难看。
大嫂林蔓菁远远走进来。便觉得顾瑾之摇摇欲坠的。她快步上前，果见顾瑾之双目无神，脸色雪白，就一把扶住了她：“七妹，你这是怎么了，脸上一点血色也没有……”
“……方才吐了一回。”顾瑾之笑道，“不妨事的。大嫂怎么亲自来？若是有事，派人来说一声，我过去便是了。”
姑嫂俩客气了一回，进了正院。
林蔓菁也不虚套。让顾瑾之回屋去躺着。
“……倘或是因为我。反叫你受累，我心里是一万个过不去的。咱们姑嫂，不必这样客套。你去躺着，我坐在你床边说说话儿。既暖和又和气。岂不好？”林蔓菁道。
顾瑾之素知大嫂不是那敏感爱挑理的。便依了她。
况且她着实不舒服。
丫鬟们连忙铺了床。
顾瑾之斜倚着银红色大引枕，和林蔓菁说话：“我怀着燕山的时候，比这个还要差。吃不得、睡不得。而后彦颖和彦绍，就没费什么劲儿。我自己也重保养，这几年身子骨也算结实的。哪里知道这一个，这么磨人。我娘说，是个闺女，闺女磨人……”
她一连生了三个儿子。
林蔓菁羡慕不已。
“再添个姑娘，王爷和你就是儿女俱全，真是人间美事。”林蔓菁道，“你真是命里好福气，不似我，一连生了五个姑娘。女子之命，不能老于生身之门，生这么多也没用，迟早都要嫁出去的，我和你大哥百年之后，连个供奉香火的人都没有……”
说罢，她神色黯淡。
她的来意，被她开门见山说了出来。
顾瑾之就轻轻握住了林蔓菁的手。
她抿唇沉默一瞬，问林蔓菁：“大伯只有大哥这么一个儿子，大哥若是无子，就断了顾氏香火，大伯怕是不依的。大嫂，你可是想问我要个秘方？”
顾瑾之也直截了当的问了，没有拐弯抹角猜来猜去。
林蔓菁抬眸，眼睛大放异彩看着顾瑾之：“你真的有秘方？”
顾瑾之叹了口气，轻轻摇了摇头。
“我要是有秘方，是不会藏着掖着的。”顾瑾之道，“大嫂，我帮不了你……”
顾瑾之是中医，在前世不少人看来，中医是神秘而又有效的，也有人找她求生儿子的秘诀。
中国人的传统观念里，儿子是守灶之人。灶火不灭，家族才得以兴旺，故而越是名门望族，越看重儿子。
但，生男生女，是听天由命的，这点顾瑾之笃信。
精｜子和卵｜子的结合，充满了偶然性，难以预测。
当然，也有些科学说法，说什么女人生孩子的那个器官，充满了强酸液，用来抵抗外菌入侵，同时也抑制了y｜精｜子的活动，才使女人无法生男孩。
于是，有人真的用中和酸碱的科学方法来解决这个问题，最后还是失败了，甚至让女人患上妇科病。
顾瑾之听说过不少这类的案例。
信心满满的医学家们，决定用科学来改变“生男生女听天由命”这个现实，最后都成功率非常低。
在现在，顾瑾之没有各种检查的仪器，就算有，成功率也很低。那样的成功率，等于自然怀上男孩的概率，所以苛刻来说，仍是无用的。
并非男人不行，也并非女人无用，只是他们俩的结合，无法生出男孩，这就是他们俩的无缘。
这些家务事，别说是顾瑾之的堂兄堂嫂，就是顾瑾之的儿子、媳妇，她都不应该插手去管。
顾瑾之说完，林蔓菁的目光刹那就暗淡下去。
她低垂着眼帘，浓密的睫毛上似乎有隐隐的水光。
她很失望。
估计她来之前，对顾瑾之抱以很大的希望。顾瑾之运气太好，头胎就是男丁，而后又是一连两个儿子，林蔓菁只怕在心里嘀咕她是有秘诀的。
顾瑾之又有医术名声在外。
此刻听到顾瑾之如此直白说，她根本没有秘诀，林蔓菁一时间难以接受。
她半晌不说话了，眼泪顺着羽睫滑下，将浓密的羽睫连接成了一片，湿漉漉低垂着。将眼睛全部遮掩。
顾瑾之忙安慰她：“大嫂，您别哭啊。这不是您的错……”
林蔓菁连忙抹了眼泪。
她勉强露出笑容，道：“……我失态了七妹。你也不舒服，我先告辞了。”
她知道顾瑾之没有藏掖。
顾瑾之说她没有秘诀，林蔓菁就知道是真的没有。
她最后零星的希望破灭，又是在顾瑾之面前，她比较放松，情绪就一泻千里，怎么也控制不住，眼泪都出来了。
回过神。她又觉得这样不好。好似她用眼泪指责顾瑾之帮不上忙一样。
虽然她根本没有这个意思。
她要站起身，顾瑾之却拉住了她的手。
“大嫂，你这样回去，大哥岂不担心？咱们说说话儿吧。”顾瑾之道。“我连杯茶水都不曾招待你。你这样回去。我心里不安的……”
林蔓菁只得坐下来。
林蔓菁当面这么一哭，弄得顾瑾之有点紧张，她开始头嗡嗡发疼。
她脸色更加难看了。
只可惜。林蔓菁沉浸在自己绝望的情绪里，根本没有留意到。
“……我是相信七妹的话。你这么说了，我就死心了。你大哥倔强得很，不肯纳妾。
他总说家有家规，不能坏了规矩，否则‘不孝’之风滋长，顾氏以后无立足之地，非要等过了四十再纳妾。”林蔓菁坐下之后，为了遮掩尴尬，她主动为了寻个话题，和顾瑾之说起她房里的私事，
“我多次劝他，说我身边有几个老实忠厚的丫鬟，放在房里，生了儿子就养在我名下，都不用抬姨娘，不算纳妾。他说，那些丫鬟都是小孩子就在我房里长大，跟女儿似的，他下不得手。外头重新买的，他又嫌弃人家不干净……”
“大哥不是这种人……”顾瑾之头晕目眩，非常用力才能集中注意力，把林蔓菁的话听进去。
她也不知道该怎么安慰林蔓菁。
有些话，外人是不能说的，特别是身为小姑子的顾瑾之。
此前，她能说的话非常有限。
说，同意大哥纳妾？将来大嫂不如意，想起这话，就要恨一遍顾瑾之；说，大哥纳妾是错误的？可大哥生不出儿子，万一大伯和大伯母知道顾瑾之从中撺掇，搀和大房的子嗣大事，心里也怪顾瑾之不懂事，甚至误以为顾瑾之用心不良。
这种事，外人不管说什么，将来都里外不是人。
“……我也知道他不是这种人。”林蔓菁语气微松，轻轻叹了口气，“可……”
可公婆给她的压力太大了。
她又不好在顾瑾之面前数落公婆的不是。
她婆婆，从来没有在林蔓菁面前说过什么重话，子嗣的事，婆婆也未曾开口。虽然林蔓菁能揣测到婆婆的心思，可婆婆的确从来没有明说。
婆婆给林蔓菁留了颜面，林蔓菁也不忍心在外人面前说公婆的不是，她的话戛然而止。
顾瑾之也不追问。她笑笑，道：“大哥的确不是那种人。大嫂，我只是个不入流的大夫。大夫不能帮你这个忙。我实在帮不了你，很是抱歉……”
“七妹这样说，我就过意不去了。”林蔓菁道，“是我给七妹添了麻烦。”
她还想把顾辰之想过继老三顾晴之儿子的事，说给顾瑾之听。
可话到了嘴边，她又咽了下去。
她觉得没必要。
临走的时候，她不死心又问了句：“七妹，你可有什么验方？哪怕危险点，我也是不怕的。”
顾瑾之就一再表明：“真的没有，大嫂……”
林蔓菁情绪很低落。
她要告辞，顾瑾之起身送她。
她拦住顾瑾之，道：“你歇着。今日是我不请自来，打扰了你。你身子又不好，安心养着是正理。等过几日你好了些，我再来看你……”
顾瑾之说好，果然没有起身送大嫂。
过了两日，顾瑾之的大伯顾延韬任首辅的圣旨传达，京里大街小巷都在议论此事。
朱仲钧得到了消息，当天就告诉了顾瑾之。
第二日，顾瑾之去母亲那边用膳，又听母亲说起。
家里上下无疑都非常高兴。
再过了两日，又听闻今年的春闱挪到了三年后。三年后会有两场春闱取士，今年就取消了。
第422节劝慰
今年春闱取缔，对于悬梁刺股、梦想平步青云的学子，无疑是晴天霹雳。
消息当天传出来，第二日就有众多学子积聚到了吏部，将吏部围得水泄不通。
顾延臻不准顾琇之出门。
顾琇之也没想去闹。
但他精神萎靡，人也恍恍惚惚的，坐着不开口。
顾延臻不知其内在缘故，就安慰他：“……朝里有大事，过两年肯定要加开恩科的。你才多年轻？好好念书，将来定能金榜题名，再报效朝廷。”
顾琇之没听见父亲的话。
他依旧沉默坐着。
顾延臻不甚在意。他自己当年也中了举人，却因吃不得苦，不想考试而放弃了，所以他无法理解儿子的心思，以为孩子跟他一样，心里也是不以为意的。
劝说了儿子几句，顾延臻就出门了。
等父亲走出去，顾琇之的肩膀就塌了下来。
他将脸埋在掌心，久久没有动。
而后，可以清晰看到他肩膀的轻微耸动。
他是再也不想等三年了。
在这个家里度日如年的滋味，太不好受了。
可现在，他去求谁？
他哭了半天，才想起了自己那个新任首辅的大伯。
顾琇之猛然坐正了身子。
他抹了抹哭红的眼睛，站起身来。他要去找大伯。
他记得七姐夫庐阳王曾经告诉过他，像他这样的举人。是可以去做个小县丞的。像顾家这等门第，让大伯帮忙，替他选个县令也是轻而易举。
他愿意去偏远的地方，只要能离开家就好。
他一刻也等不得了。
而后，他又想：他是个什么东西？
大伯也不一定记得还有他这个侄儿。
家里愿意帮他说话了，除了父亲，就是他的七姐。
父亲有点怕大伯，大概是不愿意去求大伯的，顾琇之也不想父亲为难。
七姐虽然是嫡母宋氏的女儿，却不讨厌他这个弟弟。她是愿意看着兄弟们都好的。
七姐又是庐阳王妃。大伯给庐阳王面子，也能听七姐一句半句的。
“冯天，打水给我洗脸。”他冲门口，喊了声服侍他的小厮。
小厮推门进来。道了是。
净面更衣。顾琇之出门了。
临出门。他想到七姐经常在母亲这边，而不是在王府别馆，就又喊了书童。让他先过去问问。
书童很快折回来，说王妃今天没有过来，在别馆。
顾琇之这才去了。
****
已经到了正月十四，明天就是元宵节。
顾瑾之想起上次在宫里过元宵节，还是七年前。
那次他们猜灯谜，顾瑾之最拙，当时心里怕猜错，还被朱仲钧当面抖出来。如今想起来，竟然有些许温馨。
她今天状态也还勉强。
孩子们都在她跟前，和她说话。
听说明天也有进宫去，彦颖是很高兴的。
“……娘，皇祖母那里有好多好玩的。”彦颖愉快的说，“有个蝴蝶，那么大，皇祖母说，下次我回家，她就送给我。”
太后的仁寿宫里，偏殿摆了只蝴蝶架子，有只成年公鸡大小，累丝做的身子，用黄金削了薄薄的羽睫，纤尘可见，颤颤巍巍的，栩栩如生。
那是江南进贡的宝贝。
那么大又那么薄的蝴蝶，是很难坚固的，非常考验工艺，京里的老匠人都做不出来。
太后很喜欢，就摆在了偏殿。
彦颖到了仁寿宫，到处逛，他就看中了。
太后倒也不是舍不得那么个玩意儿，只是一搬动就容易断，更别说再抬到庐州去。要是给了�