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年纪大了，都有端着下不来的时候，能向晚辈这样虚心求教，足见凌大夫平素追求学问之心真诚。
这么一个人，没人不喜欢。
陡然听闻他被人打死，顾辰之和林翊都是皆悲伤。
“怎么……怎么被打死了？”顾辰之心口的悲伤压抑不住，说话时带着几分结巴，问李婶，“您知道吗？”
李婶知道。
这件事已经有好几天了。
庄户人家，特别是到了冬上，没什么农活，就在一处闲话。方圆十里八乡的八卦，他们总能很快知晓。
凌大夫在乡里颇有人缘，所以他死了。传得更快。
“是被凌三麻子家里的下人打了。大少爷也见过凌大夫的，瘦成那样，身子骨都是松散的。被下人打得只剩下半条命，哪里经得住，叫了一晚上，第二天早起就闭眼了。可怜他那个瞎了眼的老娘，以后没人服侍了。”李婶道。
顾辰之在乡下住了将近两年。什么凌三麻子，他也是听说过的。那是凌家庄的地主，凌家庄的人都种他的地。他在家里排行老三，外人当面叫他三老爷。背后喊他三麻子。
凌三麻子素来嚣张。横行乡里。
他们家谁生了病，都是去城里请大夫，不会让乡下的赤脚大夫瞧的。
这次怎么偏偏找了凌大夫？
“是看错了什么病？”顾瑾之也问。
“凌三麻子家的儿子，长了痦子。发起高烧来。凌三麻子请了城里的大夫。都说是胎毒。治不好。乡里人都说凌大夫好医术，凌三麻子家的奶奶因为请不到大夫，哭得不行。就囔着要凌大夫去瞧。凌大夫开了方子，用了药，那孩子半夜死了……”李婶戚然。
众人包括朱仲钧在内，又面面相觑。
在座的众人，除了林翊，都做过父母。孩子对于父母的意义是什么，大家心知肚明。
这让大家不知该说什么才好。
“可怜啊，这都是第三个了。”李婶又道。
“第三个？”顾辰之愕然，“凌大夫是他们家打死的第三个大夫？”
“三个孩子。”李婶道，“前头两个也是哥儿，白白胖胖养到了一岁，也是长痦子，就没了。这是第三个，还是个哥儿，又没了……凌三麻子也可怜，别看他有钱，还不如咱们过得痛快。要是这三个哥儿都在，该多好？三个儿子啊，谁不急眼？凌大夫也是活该短命，碰到了他们家头上……”
林翊和顾瑾之听着这话音，心里各有思量。
朱仲钧则看了眼顾瑾之，再问李婶：“这么奇怪的事，从前是怎么说的？那些大夫，没有人说原因吗？”
“……是得罪了神仙。”李婶压低了声音，“凌三麻子的爹，从前在人家做长工，和主人家小老婆有私情，偷了人家家主的钱财，去城里做生意。他做生意，也是掺假坑人，赚了钱，才回来置办这些家业，缺了大德的。这都是缺德的报应。”
别说是乡下人，就是城里的，也都信因果报应。
这种信仰，是科技不发达、医学落后的产物。
没有证据证明过因果报应不存在，当然也没有证据证明过它存在。
不存在的东西，可能只是没有被发现。
顾瑾之对因果报应保留意见，却也对凌三麻子家的事情好奇。
李婶口里的痦子，可能是胎瘤。胎瘤渐渐长大，在婴儿的乳｜间或者额头慢慢凸起，乡下人就以为是长痦子。
胎瘤是从胎中带出来的，乃是父母带给婴儿的先天性疾病。
凌三麻子都死了三个儿子，都是同样的症状，足见是凌三麻子和他妻子身子带病，给孩子酿成了胎瘤。
倘若他们不治好，以后他们生下的孩子，仍是会夭折。
顾瑾之没见到凌三麻子及其妻子，也不好断定，只是心里揣测。
话题到了这里，继续不下去了。
李婶没心情再说，林翊和顾辰之也没心思再听。朱仲钧和顾瑾之各有心思，两人也沉默。
外头仍是暴雪，一寸寸加深，底下积雪能淹到小腿肚子了。
顾辰之和林翊起身，去外院歇息。
李婶也跟着告退。
等人都退了出去，屋子里只剩下朱仲钧夫妻和丫鬟的时候，海棠带着秋雨、木叶，去打了热水，要服侍顾瑾之和朱仲钧盥沐。
简单洗漱一番，顾瑾之和朱仲钧歇下了。
海棠和秋雨值夜，歇在外间。
朱仲钧和顾瑾之都没什么睡意。
顾瑾之还在想凌三麻子家的事。
她跟凌大夫没见过，所以对他的死，不那么惊心。反而是凌家的病情，让她心里想了又想。
孩子是父母身上的肉。一连夭折了三个儿子，都是儿子。任谁也受不了的。凌家的那位奶奶没有疯，实属难得。
不过，凌大夫也死得冤枉。
“我的腿已经好了。等雪停了，咱们就回城里吧。”朱仲钧突然道。
顾瑾之回神，在黑暗中看了他一眼。
“怎么突然想回城里？”顾瑾之问他。
他大腿的伤情已经好了，伤口也在愈合，愈合得很好。只是，他仍不能独立走路，需得借助拐杖，否则就会牵动伤口。把愈合处给撕裂开。
顾瑾之是想等到了腊月底再回去。
“乡下太冷了。烧了坑也不暖和，不像家里有地龙。你的手白天常是冰凉的。”朱仲钧道。说着，他又握了握顾瑾之的手。
他们睡在炕上，烧得暖暖的。顾瑾之的手又软又暖。似火般落在朱仲钧的心田。
顾瑾之忍不住笑。
她起身。一个轻吻落在朱仲钧的额头，低声道：“多谢你想着我。你的伤口刚刚愈合，不宜车马劳顿。还是在这里静养。快过年的时候再回去。太后那边，我娘已经去说过了……”
朱仲钧感觉她的唇滚烫。
他恨不能翻身压住她。
只可惜，自己的腿不能乱折腾。
他点点头，道：“行，听你的，谁叫你是大夫？”
顾瑾之轻笑。
她依偎着朱仲钧，靠在他怀里躺下。
朱仲钧受伤之后，两人谈了谈当初绑架之事。顾瑾之也承认了，绑架她的人可能是谭宥。
她没有明说。
她把所有事都简化，又尽量合理的告诉了朱仲钧：“他叫我真真，撕我的衣裳。而后，他又说什么，我不配做真真，他要划破我的脸。有人拦着他，他才没有。我若是毁了容，不可能以残破之躯嫁给你的，想起来很是后怕。”
朱仲钧知道，事情不可能那么简单。
若是如此，顾瑾之不会对亲热很抵触。
在绑架事情发生之前，顾瑾之甚至有点举动，想和朱仲钧亲热。
从前他们是夫妻，亲热对于他们而言，彼此都不会忐忑。
朱仲钧知道，男人想要弄女人，不仅仅是下面的甬道可以满足。也许谭宥用了其他更恶心的方法，所以顾瑾之才对亲热和男人如此抵触……
他更恨谭宥。
朱仲钧知道，假如他不出手，他一直隐忍，想用其他更妥当的方法收拾谭宥，他能做到，可顾瑾之心里会怪他。
依着顾瑾之的修养，她不会说出口，但是在她心底最深处，她会觉得朱仲钧是为了保全自己，不肯替她拼命。
所以，朱仲钧去拼命了。
他当然想杀掉谭宥。
万一杀不了，至少让顾瑾之知道，他愿意为了妻子而拼命，可以不顾一切去保护她，为她流血。
前世的经验告诉他，他的爱意如果不用最极端的方式表达，顾瑾之是不会明白的。
她心里的秘密，也不会告诉他的。
最终，那些秘密，还是会成为她的隐疾。
那些隐疾，会要了他们婚姻的命。
朱仲钧不想再和顾瑾之貌合神离。他想和顾瑾之好好过日子，做对恩爱夫妻。他也是考虑了良久，才决定出手，收买蒙古游兵去对付谭宥。
蒙古游兵的存在，在西北边防驻守过的人可能知道。除此之外，不会有人知晓有蒙古游兵这股子势力。
朱仲钧也是从后世的书上了解到的。
那批蒙古游兵，谭宥是查不到他们的身份的。他还能去边关找人来验尸不成？
哪怕他查到了，他能怀疑到朱仲钧身上的可能性也很小，毕竟朱仲钧没有在西北从军。
虽然最后受了重伤，朱仲钧这次出手的目的还是达到了。
顾瑾之对他坦言相告了，虽然她没有说全。
第363节挽留
这场暴雪，比预想得还要严重，一连下了三日三夜，出门的积雪能淹没到腰上。
近几十年，京里也没有这样的大雪。
付家庄的房舍，很多都是老房子了，屋脊墙壁没那么结实，不少人家房舍被压塌，顾辰之和林翊搭建的两间茅草棚也塌了。
像牲畜的棚舍，更是倒了很多，不少牛羊马匹被压死。
顾家祖宅也有些年景了。只是，一开始建房子的时候，正是顾家最兴旺的时候，横梁用的是最好的木头，又保养得不错，几乎没有坍塌的。
“……等雪停了，再盖一间。”林翊比较心疼他的草棚，去看了一回，全部被雪埋了。他看着很不舍，转脸对顾辰之道。
顾辰之笑起来：“还盖？过不了几个月，就该回去了……”
林翊微微沉默。
顾辰之看出端倪，问他：“你想留在这里？”
林翊没有立刻接话，他报以微笑回答。
顾辰之想到了凌大夫。
凌大夫这一死，付家庄这附近的十里八乡，连个赤脚大夫都没有。百姓生了病，除了自己扛着，就是求神拜佛……
林翊想留下来，做个赤脚大夫，解百姓疾苦，顾辰之是很赞同的。
他又觉得可惜。
林翊是良师益友，顾辰之非常尊重他。顾辰之回城里，肯定会再开药铺的，假如林翊能跟过去帮忙，顾辰之感激不尽。
但林翊留下来。对百姓又有益处，顾辰之的话就没有往深处说。
头顶鹅毛大雪纷飞，处处银装素裹，也不知何日才能停歇。
弟兄二人往回走，不过几步就到了顾家祖宅。
进了内院，只见正屋烧了炕，烧了暖炉。
热炕上铺着锦被，腿伤未愈的朱仲钧半躺在炕上，眼睛满含柔情看着顾瑾之。而顾瑾之，正在和丫鬟们做针线。口里有一茬没一茬和朱仲钧说话。
任谁都看得出。朱仲钧非常爱顾瑾之。
顾辰之和林翊相视一笑，进了屋子。
顾瑾之听到脚步声，忙放下针线，带着丫鬟亲自舀了热腾腾的水。给顾辰之和林翊洗脸。
“草棚倒了吗？”顾瑾之问大哥。
顾辰之笑道：“这么大的雪。草棚又没有横梁。能不倒？好在咱们没什么东西在里头，只有几张桌子板凳。等雪停了，看看搬出来还能不能用……”
哪有半分侯府大公子的口气？跟乡下小农似的。那么珍惜东西。
顾瑾之忍俊不禁，笑道：“大哥过得这样节省，大伯、大伯母和大嫂知道了，只怕要心酸的。”
“颗颗粒粒都是用双手换来的，能节省就节省些，也不丢人。”顾辰之笑道，“我爹知道，只有高兴的份……”
朱仲钧也笑。
他觉得像顾辰之这等身份的衙内，可以在京城横行霸道的。谁能想到，顾辰之在乡下住茅草棚，粗茶淡饭，几张桌椅也心疼不已？
林翊看了眼顾辰之，目露笑意。
洗脸完毕，丫鬟秋雨端了茶上来。
顾辰之和林翊坐到了太师椅上，问顾瑾之和朱仲钧：“刚刚你们聊什么？”
“……京城都这么大的雪，塞北只怕更大。今年又有牛马羊要冻死。塞外的百姓没有五行八作，只养些牛羊马匹跟咱们交易。冻死了牲畜，他们没法子过活，又要入关抢劫。况且居庸关前不久地龙翻身，不知工事建好了不曾，能不能蒙古人。”顾瑾之把她和朱仲钧的话题，告诉了顾辰之和林翊。
等她说完，顾辰之已经一脸沉重。
顾瑾之的话，说中了大家的担忧。
今年真是流年不利。
“安南国才有胜仗，正是士气大振之际，我倒是觉得不必担忧。”朱仲钧见顾辰之和林翊没有话顾瑾之的话，就帮着打了个圆场。
林翊笑了笑。
顾辰之则叹了口气。
正好小丫鬟进来，说到了午膳的时辰。
大家用了午膳，外头就有人来请林翊和顾辰之。
庄子西头有人被掉下来的梁子砸了，尖锐的木桩钉入肩膀，一拔就喷血，家里人无计可施。
林翊听说，忙和顾辰之背了药箱，出门去了。
“这两日，庄子上总有人受伤。”顾瑾之感叹，“这场雪也不知什么时候能停……”
她正在念叨着，又有丫鬟进来，说城里派了马车来了，有个小子在外头等着，要进来给王妃请安。
“是谁？”顾瑾之问。
“是司笺。”小丫鬟回答。
顾瑾之忙让请进来。
片刻，司笺快步走了进来。他带着斗笠，穿着蓑衣，脚上却是一双长靴，尽管已经湿透了。
他跪下给顾瑾之行礼，就说明了来意：“这么大的雪，夫人怕乡下米粮菜蔬不够吃的，就小的送了些来，马车已经停在外院了……”
顾瑾之大喜。
“送了多少？”她问司笺。
“有半车的白菜，两扇猪肉，二十只活鸡、二十只活鸭、五只野山鸡、一大块野猪肉。”司笺一一回答，口齿清晰，说起话来不结巴，分外流利，“还有一车米和面，一车炭。”
顾瑾之含笑点头，笑着道：“辛苦你们，冒雪送过来。”而后又问，“家里都好？”
“十一少爷有点风寒咳嗽，其余都好。”司笺回答。
小十一从小就体弱多病。
一变天，小十一就要风寒感冒，顾瑾之也没放在心上。
她点点头，喊了海棠：“去取些碎银子来，赏给司笺和一路过的小子们打酒吃。”
海棠道是。
司笺忙跪下谢恩：“我替小子们谢王妃赏。”
顾瑾之摆摆手。让他起身。
海棠很快就拿了钱出来。
她先将一块二两的碎银子交到司笺手里，笑着道：“这二两碎银子，你置办些酒水、买些几斤熟鸡和熟肉，给小子们吃。这一吊钱，你自己打酒吃。”
司笺道多谢海棠姐姐，又谢了一回顾瑾之。
顾瑾之就道：“把东西卸了，你们早些赶回去，免叫夫人担心。替我们请安，就说我和王爷都好，再过些日子就回城。夫人勿记挂。”
司笺一一记下。
他转身去了。
等司笺走后。朱仲钧笑着道：“这小子当初在药铺的时候，我看着他就不错。如今更好。他是你的陪房吧？”
顾瑾之点头：“是的。”
“以后到了庐州，给我使唤如何？”朱仲钧问。
“好啊。”顾瑾之笑道，“庐州那个寄绮。你给我使唤……”
朱仲钧失笑。
顾瑾之这语气。跟吃醋似的。让朱仲钧很开心。
而后，他正色道：“那个寄绮，来历不干净。放在你身边。你对付她，岂不是烦心？还是留给我使唤吧。”
顾瑾之故意板了脸，道：“这是舍不得么？”
“嗯。”朱仲钧点头，笑道，“舍不得你操心……”
顾瑾之哈哈笑。
她展眉微笑的样子，似有阳光照在她脸上，朱仲钧的心田也宛如骄阳普照，温暖又明亮。
他以为再也见不到顾瑾之这样的笑。
思及此，眼睛发热。
碰到顾瑾之的问题，他就多愁善感。
他微微撇开眼，收敛好自己的情绪。
到了半下午，雪终于停歇了。
李婶带着她的儿媳妇和丫头进来，说要回去收拾收拾屋子，看看能不能弄出个小草棚，先住下。
顾瑾之佯作不悦，道：“您也太客气了。春上我在这里，您时常送些菜蔬给我，我也没跟您虚套。如今举手之劳，您却就这样客气，分明就是小瞧了我，当我是个冷面冷心的。化雪更冷，草棚怎么住，岂不是要冻死人？
若是还记得往日交情，就安心住下，等这雪化尽了，把房子修葺好了再回去。我和王爷要回城过年，大少爷和林先生却要留下。你们大家一处过年，他们两个，也有人准备热菜热饭，吃得团圆饭，你们也方便，一举两得，何乐不为？”
顾瑾之要留李婶一家人到过年。
李婶见她分外真诚，又说了这么一席话，再推辞显得虚假。
他们一家人的确没地方安身。
李婶带着她儿媳妇和女儿们，跪下给顾瑾之磕头，谢了顾瑾之的大恩。
“您做得菜饭好吃，王爷吃得喜欢。我们在这里，您就劳累给我们做几日饭，我和王爷心里感激不尽。”顾瑾之又道。
李婶连忙道是。
她就等于在顾家祖宅做工了。
顾瑾之没提给她工钱的事。
说定之后，李婶带着孩子们出去了。
顾瑾之回了里屋。
她打算坐下和海棠、秋雨做些针线，怎奈太冷了，又见炕上烧得暖和极了，她也想上炕。
“海棠，你留意外头，有人进来说一声。”顾瑾之对海棠道。
乡下到底不同于在顾家的时候，夫妻俩白日对头坐在炕上，总有点不妥。
海棠道是。
顾瑾之就钻到了炕上的锦被里。
她坐在另一头取暖。
海棠问她：“王妃要看什么书？”海棠从家里来的时候，把顾瑾之搁在床头的两本医案带了过来。
顾瑾之笑道：“不拘哪一本拿给我就是……”
海棠就拿了本给她。
朱仲钧坐着坐着，就睡着了。
屋子里静悄悄的。
“……王妃，酉初一刻了，摆膳吗？”海棠突然出声，打破了屋子里的沉寂。
顾瑾之抬头，见紧闭的窗牖里透进来敞亮的光，还以为时辰尚早。听海棠这么一说，想着外头都是雪光，映衬在窗户纸上，才如此明亮的。
“这么晚了，大少爷和林先生回来了吗？”顾瑾之问。
海棠摇头，道：“外头说没有……”
顾瑾之眉头蹙了蹙。
第364节勒索
顾辰之和林翊出去两个多时辰了。
庄子里难道砸伤了很多人？
“怎么去了这么久？”顾瑾之嘀咕了一句，喊了海棠，对她道，“你出去吩咐一声，让石仓带着人去找找。若是还有病家，就等着；若是闲坐，叫大少爷和林先生回来吃饭。”
海棠道是。
她快步走了出去。
很快，她又回来，对顾瑾之道：“已经吩咐下了，王妃……”
顾瑾之点头，又喊了秋雨，让她去厨房交代，等大少爷和林先生回来再开饭，饭菜别凉了。
秋雨领命而去。
顾瑾之问朱仲钧：“等一等没关系吧？”
朱仲钧笑了笑，道：“我又不饿，等等吧。”
顾瑾之又坐回去看书。
约莫过了一刻钟，二门上的小丫鬟又进来回禀。
海棠出去，问什么事。
“王妃，石仓说大少爷和林先生不在庄子西头。下午来找大少爷和林先生看病的人家说，他们不过两柱香的功夫，就止住了血，然后走了。石仓沿路问了问，有人看到大少爷和林先生出了庄子，说是去凌家庄给凌大夫上柱香……”海棠问明白了，进来说�