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“妳方才在店内不是说迷路了？”
“呃……是呀！我是迷路了，可又突然想起来。”她开始干笑，并节节往后退。
海上飘长臂一展，瞬间攫住她的手腕，眼神变得凌厉，“还是跟我们走吧！”
“你……你这男人怎么那么凶，走就走，你别拽着我，都抓疼我了啦……”她用力抽回自己的手。
“因为我还有些帐得跟他算算。”没错，他刚刚才去收了一堆银两回来，还没把帐算清呢！
“算帐？！难道……难道你是海家的死对头，想掳走我？”这男人愈看愈奇怪，莫非她误入贼手了？
看着她那副极度滑稽的表情，海上飘微微凝起双目仔细欣赏起来。
“妳说呢？”他没承认，但也没否认。
“天！”芊芊倒抽口气，突然瞪着他的身后大叫，“你看──海上飘带了人来救我了……”
海上飘和霍伯同时转首，她见机不可失，立刻回头拔腿就跑。
“海爷，她溜了。”霍伯指着她慌慌张张逃开的身影。
“我是故意让她溜的。”海上飘隐隐一笑。
“为什么？”
“你不回去了？”海上飘反问。
“哦！是呀！再被这丫头纠缠下去，我们可能天黑之前赶不回扬州了。”霍伯恍然大悟。
“那还不走。”旋身走到马车旁，他掀开布帘坐进车内，霍伯连忙跟上。
马僮扬鞭一喝，马车徐徐加快速度朝前直奔。
霍伯忍不住问道︰“海爷，您出来收帐也差不多两天了。”
海上飘点点头，“嗯。”
“那您……您……”
“你到底要说什么，就直说吧！”
“那小的就直说了。”霍伯偷觑着他冷逸的表情，“这一趟下来，海爷可有看上哪家姑娘？”
“姑娘？”海上飘拧起眉。
“是啊！昨儿个晌午经过吴员外府邸时，吴员外不是带了两位小姐在门外候着？还有，今儿个前往柳家庄收帐时，他的孙女也直在您身边打转，那姑娘长得挺清秀的……”
听霍伯说了一串，海上飘的眉头却愈皱愈紧，“有这回事？我全没注意。”
“啊！天……”霍伯抚额，差点儿昏了过去，还好他心脏够强。
“你真的非得我娶妻不可？”看样子他不讨个妻子回家，这个老管家八成会没完没了下去。
“海家这么大，不能没有主母啊！”
“那就……”他唯一有印象的就是……“刚刚那位姑娘吧！”
“什么？”霍伯以为自己听错了，掏掏耳朵又问︰“您是说刚才那个招摇撞骗，还在人家馅料里撒盐的刁女？！”
“我倒不觉得她有哪里不好，她之所以使坏，不过是想给包子店老板一点教训。”他嘴里虽这么说，脸上的表情却平静无波。
“海爷，您该不会喜欢上她了吧？”霍伯试问。
“喜欢？”他挑眉。
“您若不喜欢她为何要为她说话？”
“我说的是实情，并非为她说话，何况这趟出门我只记得她。”他闭上眼，“好了，若要我成亲就是她了，如果你觉得不妥那也行，我更喜欢现在自由自在的生活。”
啊！海爷的意思是－－非她莫属了！
天……不过海爷都下了令，他也只有照办的份，赶紧派人去查查这丫头的底细才是。
但要找谁提亲呢？霍伯左思右想……对了，这种事哪能让蔺公子闲着呢！由他出面最适合了，他能言善道，黑的都可说成白的……对，就去找他商量吧！
第二章
答答、答答、答答……
一阵马蹄声由远而近传来，在路经苏州城的石板道时，引来许多人围观，将宽敞的大路挤得水泄不通。
答答、答答……这一近瞧，才发现这一行人浩浩荡荡的，足足有十来辆马车，所有马匹像受过训练般，脚步整齐一致，马蹄声忒响。
再仔细一瞧，每匹马的红色鞍挂上，都绣了个“海”字，莫非是扬州海家来的？
只见为首的马车在于家大门外停下。
“这是怎么回事，难不成海家打算找于家合作生意？”看热闹的人们猜测着。
大伙议论纷纷时，于家大门开启，出来应门的是门房老刘，他可被眼前的阵仗给弄傻了眼！
“请问你们是？”
“我们是扬州海家，特地登门提亲的。”说话的是位清逸斯文的书生，他的笑容让人如沐春风，“敝姓蔺，想求见于老爷。”
“哦……请稍等，我去里头传个话。”老刘百思不得其解，他们是要向哪位小姐提亲呢？想起他们于家的三位小姐，他就垮下双肩，老爷和夫人都生得相貌堂堂、仪态大方，可偏偏生出三个怪胎。
大小姐能跑就绝不走，能走就绝不坐，能坐就绝不躺，活脱脱一个过动姑娘，成天以捣乱为乐。
二小姐镇日不言不语，跟她说话就像对牛弹琴，她压根没听见似的，躲在自己的世界里，唉……不知道是不是静过了头。
三小姐更惨，八岁前还是位可爱小姑娘，之后整个人就变了，只要看见她，她就是微微笑的表情，活像个痴儿一样。
海家是哪位没长眼，居然看上他家小姐！
“老爷、夫人，扬州海家上门来提亲了。”老刘急匆匆的禀告。
“海家？”于刚眉一敛，放下茶杯问：“扬州的海家？”
“没错，就是海家。”老刘想了想。
“这真玄！记得十年前一位老和尚来咱们府邸化缘，他曾说咱们家的芊芊在这一年会出嫁呢！”于夫人沉静说道。
“当时我还以为他是……”
“打诳语？”沈静摇摇头，“可我相信他，这么说来，盼盼和幼幼的婚事也近了。”她缓缓站起，“我们一块儿出去瞧瞧吧！”
当于老爷与于夫人来到门口，瞧见外头的阵仗，不禁暗吃一惊，于是请下人打开四片门，让他们全都进入府邸歇息。
蔺祁随着他们进入前厅，说明来意，“在下的义兄，也就是海家的主子海上飘，日前在街上与今千金芊芊姑娘一见钟情，而芊芊姑娘也允诺要嫁给我义兄，所以我们海家特准备聘金万两前来提亲。”
“什么？有这种事！”这芊芊还真不知羞！于刚猛地拍桌站起。
“老爷，别在外人面前失了礼。”沈静适时的安抚丈夫的怒气。“况且，男大当婚、女大当嫁，既然他们年轻人看对眼，咱们就答应了吧！”
想想海上飘是个不可多得的年轻俊杰，于刚也没有理由拒绝这门亲事。
他点点头，算是赞同了。
“那太好了，我可以回去复命了。”蔺祁笑说。
“苏州离扬州可不算近，现下已近午时，不如就在舍下住一宿，明儿一早再回去吧！”于刚说，既然即成变成亲家，总不能让人家才来一会儿又风尘仆仆的赶回去呀！
“那就不客气的打扰了。”蔺祁拱手道。
“来人，请贵客到左翼厢房歇息，好生伺候。”于刚对一旁下人说。
“是，老爷。”
待他们一行人进去之后，沈静的目光仍流连在蔺祁身上，“老爷，就不知那位蔺公子可成亲了？咱们可以－－”
“算了吧！人家长得一表人才，谈吐不俗，想想盼盼和幼幼……妳觉得配得上人家吗？”于刚摇摇头，“我还怕海上飘不了解芊芊，娶了之后又被退货。”
“退货？唔……你当我们芊芊是布疋，不满意就能退的吗？”沈静微微一笑，笑里别有玄机。
“唉……那也是以后才知道了。”于刚对她笑了笑，“既然婚事都订下了，我们也该赶紧打点打点了。”
“说得也是，这下可有得忙了。”
※※※
“成亲！海家！”这是怎么回事？
当芊芊从丫鬟口中得知这事儿，整个人几乎动弹不得。听闻前来提亲的人还说她与海上飘在大街上订情，还承认是他的未婚妻！这是哪时候发生的事？
没错，她是为了教训那包子店老板而这么谎称过，但是那个海上飘会这么神通广大的知道这事吗？就算知道，他连人都不瞧一眼就登门提亲，岂不吊诡？
“不，我得赶紧找人想想办法，否则我会疯掉。”她跑出闺房，“该找谁好？幼幼，那丫头傻不隆咚的，说了她也不懂。盼盼呢？那丫头更是半天吭不出一个字来……唉！算了，就找盼盼，至少她还听得懂。”
咚、咚、咚地跑进盼盼的闺房，她果真待在屋里，“盼盼……完了，我被爹娘逼着成亲了。”
果然，这话引来盼盼的注意，她扬起脸注视芊芊半晌，跟着又垂首拿着绣布绣起花来。
“别绣了好不好，我说我要成亲了，妳听见没？”芊芊握住她的手。
“恭喜。”好不容易逼出她吐出话，却是她最不想听到的两个字！
“谁要妳恭喜我了，我要妳替我想想法子呀！”芊芊急得快疯了。
盼盼又望了她一眼，像是嫌她吵似的将绣布一放，跟着站起朝屋外走去。
“喂，妳要去哪儿？”芊芊又咚咚咚地跟在后头，突然，两人远远看见一位俊雅的公子走来。
芊芊一看就知道来者何人，走上前说：“你是海家派来提亲的？”
“没错，在下正是，请问妳是？”
“我就是于芊芊。”她抬起脸，笑玻ё叛郏盎厝ジ嫠吆Ｉ掀也患蕖！�
“我知道，姑娘在出嫁前多会害臊，不过婚事已定，妳不用担心。”他仔细打量芊芊，她虽然算不上江南最美的姑娘，但面貌清妍，尤其那活泼的个性更让他大开眼界，真不知海上飘是看上她哪一点？
他将目光转向另一旁静默不语的姑娘，“这位姑娘是？”
“我二妹盼盼。”聪明的芊芊立刻从他的眉眼中发现他对盼盼有好感。
“在下蔺祁，请多指教。”他笑意盎然地走向盼盼。
盼盼望了他一眼，又看向一旁的池塘。
“呃……她向来怕生，不爱说话。”芊芊立即委婉地解释。
“原来如此。”蔺祁玻а垡恍Γ肮媚锉鸷ε拢矣植换岢粤藠叄徊还敫鷬叴蛏泻簟！�
盼盼见他愈来愈靠近自己的脸，心底突生一股骇意，直往芊芊身后躲去。
“你吓坏她了。”芊芊拍拍盼盼的手。
“哦！那真是失礼了，在下就不打扰了，告辞。”蔺祁离去之前，一双魅眼还是直瞅着盼盼，许久才迈步走开。
“哈……盼盼，这下可好玩了，他好像喜欢上妳了。”芊芊直鼓掌叫好。
盼盼睨了她一眼，跟着摇摇头走到花园里，卷起袖子开始舀水浇花。
“别浇花了，我现在是跟妳谈我的事耶！”芊芊叹口气。
“别庸人自扰，妳就嫁吧！”
哇……没想到盼盼会说这一“长串”，芊芊差点儿对她膜拜起来。
盼盼就此不再多话，只是专心浇花，芊芊也不以为忤，径自在那儿喃喃自语，直到发泄完了，便靠着梅树睡着了。
盼盼见了，解下身上的披风披在她身上，却不知身后有道灼亮的眼神从刚刚就一直盯视着她。
※※※
于家大小姐芊芊终于要披上嫁衣啰！对方是扬州海家主子海上飘，这段佳话因此为人所津津乐道。
芊芊打从数日前就非常不爽了，她没想到爹娘这么没良心，居然狠心的将她逼上花轿，连商量的余地都没。
她想溜，可一想起对方是财大势大的海家，如果她跑了，不知对方会不会对爹娘不利？为此，她决定亲自跟海上飘说清楚，如果他要找麻烦就针对她来吧！
一大早，于家府邸里外锣鼓喧天，热闹非凡，芊芊在半昏沉、半饥饿的情况下告别爹娘，更不知自己是怎么被送上花轿的？！
难不成当新娘都得挨饿吗？
早知道昨天、前天、大前天，她就不闹别扭故意用绝食来抗议，这下可好，人还是得嫁，可肚皮却饿着了。
她唯一意识到的是，海上飘站在她身旁的压迫感！他应该很高……很壮吧？即便看不见人，光看他穿的大鞋就大她的好几倍！不过，这样的脚型她似乎在哪儿见过？
无奈肚子饿，脑袋跟着不清楚，让她连回想的力气都没有。
“新娘子，妳还好吧？”喜娘掀开轿帘，发现新娘头上的红锦帕早掉了下来，而她整个人靠在轿边睡着了，那睡姿实在是……
这时候，骑着黑驹从旁而过的海上飘从帘缝中看见这一切，立即对护院鲁俞低声吩咐几句。
鲁俞停下马，对大伙说：“天色已暗，大伙转往海家别馆歇息吧！”
“什么？不赶回海家洞房了？”众人聒噪起来。
“新娘累了，先转往别馆。”海上飘遂道，掉转马头朝别馆的方向而去。
可以提早歇息，大伙也感到开心，唯有轿中的新娘浑然未觉，专心梦着她的周公。
直到别馆门外，喜娘才喊醒她：“新娘子，下轿啰！”
“到了吗？”她张着迷蒙惺忪的大眼。
“还没呢！这里只不过是海家别馆。”喜娘赶紧再为她盖上喜帕，牵着她下轿，慢慢步进里头。
“别馆是什么？”芊芊揉揉睡眼。
“就是海家在各地所建的居所，因为海爷得四处收帐、做生意，有个自己的地方，无论是歇息还是招待客人都方便。”喜娘为她解释着。
“哦！”摇摇晃晃地走着、懵懵懂懂地听着，当芊芊的屁股触到床面，不禁又问：“这里是哪儿？”
“卧房呀！”喜娘笑说。
“那我可以躺下睡觉吗？”还没睡饱呢！她真的好困。
见她说着就要躺下来，喜娘赶紧扶起她，“不行，等海爷来了之后，你们就可以一块儿躺了。”
说着，房门适时被推开，海上飘走了进来，喜娘立即识趣的退下。
坐着打盹的芊芊整个人正要倒下床，海上飘随即上前揽住她的身子，低哑地说：“由于临时决定在这洞房，什么准备也没有，委屈妳了。”
听着他醇厚的嗓音，似有些熟悉，芊芊这才慢慢清醒，可头顶依然被红帕给罩着，也看不见对方。
“咦？这里是哪儿？”她忘记自己问过了。
伸手想拿下喜帕，小手却被紧紧一握，“别动。”
又是这低沉的嗓音……芊芊更加清醒了！
突然一支银秤亮闪闪地出现在她眼下，她还没问出口，头上的喜帕就已经飞了出去。
“啊！”她愣了下，徐徐抬起头，当透过油灯看见眼前的男人时，她猛地愣住，“是你！”
“妳还记得？”海上飘嘴角一勾，坐在她身侧，“今晚是我们的洞房花烛夜，这间房或许小了些，明天回到扬州就会舒服些了。”
“洞、洞房花烛夜？！”芊芊坐直身子直盯着他瞧，突然跳了起来，“不对，我嫁的人是海上飘，怎么会是你呢？你别过来，别以为你掳了我就可以找海上飘麻烦！”
“妳怎么会这么想？”他眉一挑。
“你不是海上飘的死对头？”她全身绷得紧紧的，眼睛也张得大大的，就怕一个眨眼他就会朝她伸出魔手。
“从头到尾这话都是妳说的。”他双臂抱胸看着她。
“难道不是？”
她瞪大眼，观察着他，“你别以为我们有一面之缘就可以戏弄我，再说即便是海上飘本人，我还要问问他，我哪时候跟他私订终身了？他胡说八道什么。”
“妳忘了？”他玻痦叭绻麏吋切哉嬲饷床睿业箍梢蕴嵝褗叄翘煸诖罄虾撬邓呛Ｉ掀奈椿槠蓿俊�
“呃……”她脖子一缩，“没错，我是这么说过，那又怎么样？口说无凭，何况我才不信他听见了。”
“当时我就在妳身边，是妳亲口告诉我的，我记得非常清楚。”他玻痦邢腹鄄焖姆从Α�
“可是你又不是－－是－－”芊芊傻住了，“你是海上飘？”
“没错。”他站了起来，指着她腰间的玉佩，“没想到妳真会贴身带着它，这就是我送给妳的订情之物。”
“天呀！”她真后悔收了它，“那你现在要做什么？”
“过来。”他朝她伸出手。
“我为什么要过去？”她深吸口气，脑子开始思考如何逃跑。
“好吧！我再说一遍，今天是我们的洞房花烛夜，妳该不会傻得连要做什么事都不知道吧？”
“啊……我肚子疼……好疼……”见他一只魔掌就要朝她伸过来，芊芊赶紧抱着肚子蹲下。
“妳怎么了？”海上飘皱眉问道，虽然想关心她，但他并不是个懂得甜言蜜语的男人。
“我肚子痛，想……想上茅房。”她皱着眉。
“妳……好吧！出门后右转，经过长廊再左转。”他平淡地说完后就坐回床畔等着。
“好，我去去就回来。”她甜甜一笑，下一刻便火速奔了出去。
可她完全不是依海上飘所说的方向定，而是往另一个方向跑，一路上黑漆漆的，芊芊摸着黑慢慢往前走……
半晌，她终于看见一扇门。
这应该是后门吧？
她赶紧冲过去，推着门板，可是厚厚的门板却动也不动的，“呿！这门真烂。”
“不是烂，是牢固。”她的背后出现一道熟悉的嗓音。
猛转首，她愕然发现站在她背后的就是海上飘！
“啊－－”她迭退几步，绊到身后的大石差点摔倒，他及时拉了她一把，跟着将她扣进怀中，扛上肩，折回房间。
“你要做什么？”她开始拳打脚踢，蛮横的就是不肯进屋，却仍不敌他的蛮力。
一进房间，他将她扔在床榻上，紧蹙眉宇说：“看来我错估妳了。”
“错估什么？”她抬高下巴，一副倨傲的神情。
“原以为妳很天真可爱，没想到妳一点也不可爱。”他炽热的目光锁住她那张不驯的小脸。
“我从不认为自己可爱，所以你还是另觅妻子人选吧！”芊芊怎么也想不到，居然有男人会因为她的一句戏言而真的要娶她。
“婚姻不是儿戏，再说我没空。”他成天有忙不完的事，哪有时间另觅妻子。
“没空？！”这是什么说法。
“什么叫没、没空……”他在干什么？怎么爬上床了。
“既然妳自认是我的未婚妻，那我就决定娶妳了。”上了床后，他边说边褪去衣裳。
“啊……”还来不及说话，他已将她的霞帔给剥了！
“你怎么可以－－”天，她的绸衣……
“小心我捶你、踢你、打－－唔……”小嘴赫然被他给攫了去，含在嘴里舔舐着。
“你怎么可以吃我的嘴儿？”她吵闹着，“讨厌，你如果饿了，我可以帮你去厨房弄点吃的……”
“我不想被妳给咸死。”他挑眉看着她，没忘记她上回是怎么恶整包子店。
“不会、不会，我会很用心的做，好吃的不得了……嗯……”他的大手也加入折磨她的阵容。
“我现在只想吃妳。”他的话说来平常，却饱含暧昧。
芊芊闭上眼，身子因为热而泌出细汗。
海上飘的眸光迷蒙了，望着她绯红的小脸和醺然的目光，忍不住俯身轻舔她敏感的耳垂。
“别……”芊芊的