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“还好！托大哥的福，老子还活着，活得好好的！”
看来两个当家翻脸了。六当家带着官军前来，能有啥好事？掌柜心道今日要栽，情急之下，眼睛余光瞟向朱平槿。
朱平槿按按张光培的手臂，微笑道：“掌柜生意通达两江，小子这也有一笔生意，想请掌柜的掂量一番，报个实价。”
这少年分明才是正主。自从掌柜第一眼见到朱平槿，心里就暗自揣测他的身份：虽说其年少青春，一身灰色布袍，头上用红绳简单挽了个发髻，与街上许多官军模样相同。但他玉带缠腰，斜挂宝刀；众星捧月，簇拥左右。更有一名红氅白衣女子，凤目樱唇，按剑站在身后。只看样子，便知这少年比起牛角寨的六当家尊贵许多！
朱平槿开口自称小子，掌柜却心中一凛。于是他来了个以不变应万变：“草民本是生意人。只要是当铺生意，便请公子道来。”
“听六当家说，您这铺子做的可不止当铺生意。”朱平槿微笑着，让掌柜心里更加紧张，“掌柜不必忙着拒绝。待小子说完以后，再请掌柜斟酌一番不迟。”
这时，宋振宗与舒国平联袂进来，后面跟着李四贤和刘名升。朱平槿摆摆手，让他们一旁听着：“掌柜的，小子听六当家说，这牛角寨的货，都在掌柜这里出手。”
来了！掌柜正要站起来分辨，朱平槿却做了一个稍安勿躁的手势：
“此番张大当家在彭山县发了财，想必需出手的东西不少。小子想，东西既然要出手，只要价钱公平，掌柜这里人熟地熟，不如一并收了。只是小子怕张大当家谨慎有余，改走了其他道路，所以想请掌柜派个脸熟的伙计上去迎一迎，免得丢了这笔大生意。”
到底是让我通匪还是让我不通匪？朱平槿的话把掌柜绕糊涂了。
刘红婷心思活络，款款说道：“公子的意思，是东西侬照收，我们昵没兴趣挡侬财路。只是这卖货的人，只能是我们，不能是土匪！”
刘红婷的解释让掌柜的更加糊涂。他不解道：“草民开着当铺，没有来货不收之理。既然公子有货要当，只管把东西提来就是。公子与那张大当家之事，草民哪敢插手？”
这掌柜分明就是个糊涂蛋。张光培笑了，他走过去拍拍掌柜的肩膀道：“掌柜平日何等聪明，怎地今日如此糊涂？我大哥一个山贼土匪，他怎么配有这些好东西？我们要去把它全部拿过来，然后再卖给你！”
张光培的话没有半点政策水平，仿佛是江湖上的黑吃黑。朱平槿皱皱眉头，微笑道：
“那些金银财宝都是民脂民膏。土匪抢了百姓的东西，我们自然要替百姓夺回来。只是金银财宝不能吃不能喝，填不了眼下数万百姓的肚子。是故我们才要请掌柜将金银财宝变现，然后拿着银钱去买粮食。当然了，若掌柜的能直接用粮食支付，那是最好不过了！”
掌柜终于明白了。可他没有被朱平槿充满正能量的话语温暖到，反而全身一哆嗦，问道：“那公子让草民派人又是怎么一回事？”
唰一声，刘红婷的宝剑拔出来一截，厉声喝道：“还在装傻！公子让侬派人去把土匪引过来，让我们一举歼灭！你只要说个不字，我昵今天就灭了侬！”
说来也怪，刘红婷一声吴语软喝，那掌柜倒不哆嗦了，反而笑了起来。他好整以暇掸掸袖子上并不存在的灰尘，又端起茶盏来，喝上一小口，搁在桌上，眼睛越过朱平槿的头顶，望着花窗外的树梢，一脸要杀要剐随你便的模样。
刘红婷吓人不成，气急败坏，一把将剑拔了出来，剑锋隔空直指掌柜的咽喉。
朱平槿手指摇摇，止住了刘红婷。他也端起茶盏润湿了喉咙，这才轻言细语对掌柜道：“我们到掌柜铺子上，整条街的街坊都看见了。掌柜如果不去向张大当家的说点什么，更易令人怀疑。为掌柜计，派人走上一趟最好。”
掌柜既然站住上风，便不会轻易认输。他道：“张大当家的占了彭山，人马已有数万。公子兵少将寡，与张大当家争夺财货，胜负尚在未定之天。草民这一趟，怕是不好走啊！”
“谁赢谁输；掌柜都是赢家。但是掌柜不派人，那输的定然是你。”
“喔？草民愿闻其详！”
“这永兴场如此繁华，与张大当家有往来的，自然不止掌柜一家。掌柜不去，自然还有人去。或许我军进入永兴场时，早有快马出镇报信去了。既如此，能够收货的商家，想必绝不止掌柜一家。若掌柜坚持不去，那你对本公子就一点用处都没了。这铺子，这铺子里的人，仅凭通匪这一条，那就要……”
朱平槿终于触碰了掌柜硬气的底牌。掌柜心里呵呵一笑，面上冷笑一声：
“那就要怎地？莫非小哥要封店抓人不成？敢问小哥，可知本店东家乃是何人？”
思想工作是一切工作的生命线。朱平槿继续耐心细致地做着掌柜的思想动员：
“就算是富顺郡王家开的王店也没用。掌柜的你想想，三叔不会承认富顺王府与通匪的店铺有任何关联。掌柜的你再想想，三婶更不会承认，她正旦敬献母妃的珠宝首饰竟然是土匪抢来的！
掌柜的，你无需担心，你可将我军的虚实如实告知张大当家。我们兵不过千人，将不过一员，还有一百女兵女将，所有事情统统都讲。
本世子相信，张大当家一世英雄，定然不会害怕与一个乳臭未干的小子来一场堂堂正正的交战。交战之时，本世子会诚邀永兴场的各位乡绅贤达父老乡亲，到场一观胜负。掌柜的，你既为我们朱家打工，理应率众前往。”
大战在即，全军加肉，一个班分到一只盐水卤板鸭。午饭之时，到处狼吞虎咽。宋振宗饭量极大，又是个肉食动物，于是朱平槿单独为他和舒国平要了一只鸭子。
此时，这两位全军的军政主官坐在河边街沿的一根长板凳上，正在与朱平槿一起使劲啃食板鸭。宋振宗从鸭腿上撕下一片肉，一边大口使劲嚼着，一边含混着声音问：
“世子，张光祖知道了我们的虚实，为什么一定会撞上来？”
朱平槿面前有一张桌子，所以有地方放碗。听见宋振宗发问，他没有理睬，只是将鸭头扯成两半，然后用筷子尖头将脑花挑出来吃了。
“食不言、寝不语！”舒国平提醒他的搭档勿要失礼。舒国平受过良好的家庭教育，与宋振宗这等粗人便是不同。
时光流逝数百年，这板鸭的滋味倒是没变。朱平槿嚼碎鸭头的最后一点皮肉，然后将碎骨头全部捡回碗中。
小太监收拾了碗筷，朱平槿用毛巾擦了手和嘴，这才说道：
“天生万物必有用。四川有山有水，这水边可以养鸭鹅，鸭鹅可以吃肉，还可以捡鸭蛋。这山里可以养鸡、养羊，养兔子，搞林果经济。程先生，代本世子给李先生写封信，让仁寿县的家庭副业赶快搞起来。靠山吃山，靠水吃水，因地制宜，有什么条件就搞什么产业，用不着都在地里刨食。程先生，这顿饭，花得值！”
自全军开动，程翔凤就被朱平槿赶去管后勤。他觉得委屈，正想趁着吃饭的机会找世子说道说道。听朱平槿当众赞扬，又见将士们吃的狼吞虎咽，连手指上的油都舔干净了，不由得很有成就感。
这时他又听世子道：“军队后勤，乃是一门深奥的大学问！将士们能在前方厮杀，靠的便是这碗干饭。若是饿饭三天，关二爷也不是你程先生的对手嘛！此番抚台廖大人准了我们的请功保举，这地方州县之位也会给我们开一条缝隙。只是诸位要明白，做好王庄的功绩不会比州县小，难度恐怕更大！本世子这里，不管领兵打仗，还是造福地方，只有肯干肯担当出政绩，仕途才能有发展！”
程翔凤知道朱平槿这是在明白提醒他，安心现在的职位。所以尽管心中不服，还是点头应承了。
见到舒国平和宋振宗两人已经吃完，朱平槿这才让舒国平给宋振宗讲讲，为什么张光祖一定会来这永兴场，而且要与护商队交战。
“先前我们担心张光祖跑了，所以定的是诱敌交战之策。利用张光祖曾被白衣军欺骗，急于雪耻这一点，再次利用白衣军诱敌交战。刚才听世子与那当铺掌柜交谈，末将多少也明白一些缘由。
土匪在彭山大肆劫掠，又收了许多乱民，粮少而财宝多。此地乃不法黑市，财宝出手方便；又为交通咽喉，粮食补给便利。所以他会到此地以财宝换粮食。此其经济之缘由也。此地乃三县交界，都管都不管，陆路水道四通八达。如土匪想回寨之前再抢一番，通过此地向北，乃是最好之选择。如果他们想尽快赶回山寨，这条路也是最快的。此其地形之缘由也。
至于张光祖及二当家陈怀年个人之想法，末将还没有想明白。或许他们现在觉得腰杆粗了，可以和我们来一场正面对决？”
朱平槿笑着补充道：
“天时地利不如人和。判断敌情，人之缘由更重要！
本世子仔细问过张光培，牛角寨有两个关键人物。一是张光祖陈怀年，二是陈怀年。两人用兵风格迥异，勾心斗角却维持着一团和气。
先说二当家陈怀年。他总是喜欢使用计策。他认为，精妙的计策是获得胜利的关键。比如说上次在黑龙滩伏击运粮队，陈怀年用的便是十面埋伏之计。
再说大当家张光祖。这个人呢，野心勃勃，贪得无厌，一心想要扩充手下，当一个货真价实的山大王。献贼过境，张光祖不分男女老幼，一起裹挟上山，弄得山寨揭不开锅。他出来抢粮，抢粮不成，正好彭山民乱，下山发了一笔横财。由此可见，张光祖是舍不得扔下任何人口和财宝，轻装逃回牛角寨的！陈怀年也许会劝谏张光祖，但在这一点上，张光祖绝不会听他的！先前我们以陈怀年的秉性来推测土匪的行动，这个判断要修正。
张光祖急于做大做强，那他必须来这永兴场走一遭。土匪的人数再多，但毕竟还是土匪。他们总是缺乏良好的组织、装备和训练，更没有坚定的作战意志。他们对战斗力强弱的判断，还停留在人数多寡的原始阶段。他们以为人多就会赢，人少定会输。我们要给他们好好上一课！让他们都明白，什么叫做：
乌合之众，不堪一击！”
第九十七章高台大戏（三）（）
眉州所属之彭山县，因县城江东的彭祖山而得名。彭祖传说生活于上古尧舜之时，精通房中之术，一共活了八百岁。他是中国第一长寿之人，也是寿星老头的原型。
彭山县东是龙泉山脉，西是总岗山脉。锦江、南河和岷江（外江）在县城以北的江口镇（注一）汇合，南北贯穿县境。彭山县正好地处两山之间，岷江之畔。一条宽达二十至四十里宽的狭长平坝，让彭山一县耕地广大，田肥产丰。
自彭县闹起除衙蠹之后，彭山是最早起事响应的一批州县，时间仅晚了一天多。除衙蠹很快发展为除五蠹，县城内外的局势也迅速失控，平素有恶行的衙役、缙绅、书生、地痞流氓，打死烧死淹死摔死锤死砍死的不计其数。在城内城外一层层愤怒的人群包围下，能够逃出去的革命对象寥寥无几。只是由于革命队伍中混入了牛角寨土匪，让这场轰轰烈烈的群众运动变了味道。
张光祖很幸运。
黑龙滩伏击运粮队失败，牛角寨土匪们立即陷入了断粮的绝境。张光祖为生存所逼，只好广布耳目，到处打听有存粮的地方。彭山乱起，他的探子第一时间跑回来报告了消息。心急火燎的张光祖与二当家陈怀年略一碰头，迅速做出了进军彭山趁火打劫的正确决定。
五六千绝处逢生的土匪昼夜不停前进，沿途劫掠了所有遇到的村庄。虽在岷江边抢船耽搁了半天时间，但他们依然在两三天时间内，走完了平日五六天也走不完的路，赶上了彭山民乱这桌盛宴的末班车。
朱平槿在永兴场津津有味地啃鸭脑壳的时候，张光祖已经率部渡过了岷江的外江。
他骑在一匹花马上，踌躇满志地环顾着自己的手下。他们东一堆西一坨，浩浩荡荡前后望不到边。
这些人大多来自于仁寿、彭山两地，入伙不到三个月的人占到九成五。在彭山，由于要求入伙的人数过多，招人一向来者不拒的张光祖也破例进行了挑选。即便如此，在彭山加入的新人也超过了八千人，加上一个多月前在仁寿县裹挟的，牛角寨土匪的人数已经由年前的几百人，迅速膨胀到惊人的一万五千人。若是加上随军的眷属，人数还要增加近万！
怎样带好这些数量庞大乌七八糟的新喽啰？
即便生活在天堂般的彭山县衙，张光祖也没有忘记忙里偷闲，进行一番认真的思考。他回顾了祖上三代的成功经验，也总结了自身经历中的经验教训，最后得出了一个带兵的真理：
要让这些喽啰怕自己！
怎样做，才能让他们怕自己？
他的办法便是杀人！不仅要杀，还要大规模杀，杀的越吓人越好！二当家陈怀年曾经说过，这叫“杀人立威”。
对，就要杀人立威！想到这里，张光祖骑在花马上，拿出恶狠狠的目光，扫视着周围的小匪，吓得他们一个个悄悄拉开了与张光祖的距离。
哈哈哈！张光祖在心里欢笑着。杀人，看来这招好用得很！陕西的本家杀得，老子为什么杀不得！老子现在的本钱，说不定比那陕西的本家还强些！等哪天老子再打一个胜仗，说不定还能杀进成都府，到王府金殿里去坐坐，玩玩娇滴滴的王妃！
大当家张光祖的洋洋自得，二当家陈怀年却陷入焦虑之中。
两万多人的队伍，已经从彭山县城出发了一天半，后尾的队伍竟然还没有渡过岷江。而彭山县城北门距离岷江边的观音寺渡口和镇江庙渡口仅有十里不到！
昨日已经渡江的队伍，在江边苦等了整整一天。今日随着后尾部队的陆续渡江，他们终于在前锋三当家陈怀贵的带领下，开始缓缓向前移动。刚才陈怀贵派人来报，目前还没有发现官兵。他的队伍已经到达武阳里，距离永兴场只有十余里，今晚到达完全没问题。
陈怀贵报来的平安，只让陈怀年紧张的心情微微舒缓。现在没有发现官兵，并不等于永远高枕无忧。队伍前后拖了十几里长，右翼和后方都是大江。若是官兵拦腰一击，那么义军简直是自蹈死地！
焦虑的二当家陈怀年着急上火。他冲到码头，向一艘刚靠岸的小渡船大声叫喊，让船上的人赶快滚出来，让渡船重新返回对岸接人。
“原来是二哥，我还以为是谁在外头瞎嚷嚷呢！”七当家懒洋洋地从船蓬里钻出来，一边擦着眼屎。
“老七，快让人出来。船要赶回去接人！”陈怀年已经有些不客气。
“二哥，急什么？”老七满不在乎，从船舱里一连串拉出四五个年轻女人来。一个女人不满老七手劲太大，使劲挣脱了手腕，手中的花帕子顺便在陈怀年面前舞了一下，留下一股子难闻的骚气。
女人撒泼，老七却不管不问。陈怀年的脸色难看，老七心里明白原因。他给自己找了个理由：“东西太多，好容易才都渡过来！大哥心痛，咱也不能随便丢了！江那边的队伍大都过来了，只剩了千人不到。若是他们跑了，只有自己饿死。老子现在巴不得他们跑了，也可以少养几个！”
对于这个老大的小兄弟，陈怀年真是没了脾气。
在县城里，这个家伙每天花天酒地不说，还专干禽兽不如的事情。某天他将城里一个小官的女儿搞得下体血崩。那个官悲愤之下，竟领着全家十几口人举火自焚。结果火势蔓延，烧了城里好大一片宅子。张光祖非但不降罪于老七，反而将城里关押的四十几个官吏和家眷绑在衙门口，一个个开膛破肚、掏心摘肺下油锅。经过这件事，老七行事更加嚣张，对他这个二当家更加不放在眼里。
“老七，这些人都是我们好容易裹进来的，丢了你大哥岂不要心痛死？”陈怀年只好用老大张光祖来吓老七。
“你六哥还急着我们回去，等米下锅。”陈怀年又搬出张光培。
“老六他自己背时（注二），又不能文又不能武！”老七对他亲二哥没有丝毫尊重，语气中只剩鄙视，“他只有守山寨看婆娘的命！”
看着老七与女人们拉拉扯扯扬长而去，陈怀年心里长叹一声。
他本是一个山里的穷书生。年轻时上省城赶考秀才，喝了酒轻狂几句，不知怎地就得罪了主考官。主考官徇私报复，便以他祖上唱过戏为名，生生赶出了考场。也是时运太背，他落第回乡，又赶上了奢安之乱，被叛军裹挟了十几天。叛乱平定后，他便上了官府的缉拿榜文。还好遇到张光祖的爹，在走投无路之时收留了他，他这才在牛角寨落了草。
为了报答张老当家的救命之恩，也为了自己在山寨中的地位，他落草后把许多陈村里的族人也带进了山寨。到如今，陈氏已经成为仅次于张家的第二大势力。老三陈怀贵、老四陈怀金都是他的族兄弟。
进了彭山县，按照他的想法，要趁着天下大乱之际，练出一支精兵来。以后不管是招安也好，还是与其他土匪合营，有了这支精兵，就有了乱世中生存的本钱。
他在进城时曾与张光祖说过，队伍良莠不齐，能打仗的很少，要将部队精简一部分，再把其他人都赶出城去。趁着占住了县里的存粮，将队伍好生训练整顿一番。
谁知进了城，土匪们的劣根性来了个彻底大暴露，烧杀抢掠，无恶不作。张光祖自己带头吃喝搞女人，部队也散成一堆沙子，还搞个屁的训练。只有老三、老四的手下，倒还按照他的意思练了几天。到后来，乱民吃光了粮食，都找到张光祖要求入伙，张光祖那笨蛋来者不拒，还以为自己威望远播四海，飘飘然做起了春秋大梦，有了称王称霸的念想！
想到这里，陈怀年顿觉嗓子发痒，忍不住剧烈咳嗽起来。他抚住起伏的胸膛，已经说不出话来。随从们关切地围拢过来，他却精疲力竭地摆摆手，让他们赶快离开。
赶走了随从们，陈怀年顿时觉得�