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王四忠道：“只有高先生一人，还有一个我庄上带路的人。那带路人说，高先生昨日先到的蒙阳镇，曹总管告知高先生世子爷的所在，又派了他带路。高先生的十几个随从被曹总管留在了蒙阳镇，和王府的护卫安置在一块。”
朱平槿点点头赞许道：“曹总管安排得妥当。你去将高先生引来，本世子在小院见他。庄上带路的，你赏了便让他自个回去。顺便让领路人给曹总管带个话，说是本世子不日将前往天全，让曹总管带着本世子的护卫和高先生的随从在雅州城外官道上候着！”
王四忠连忙应了，正要上马回去，朱平槿却叫住他，转而吩咐舒国平和贺有义同去迎接高安泰。王四忠没了差事，翻身下马，听见世子对大小宋将军下令道：“让兵士们都操练起来！要有动静，更要有气势！”
高安泰此番前来，当然是为了茶马对榷之事。
年初二，他就跟他在成都府养老的奶奶告了别，带着朱平槿的亲笔信回天全了。他见到大兄高跻泰、二兄高登泰，便把自己如何得到舒师傅推荐进身为世子幕府，世子如何诏对问答等事情原原本本说了。能够攀上蜀王府这根高枝，与蜀王府直接对榷互易，自然让他的两个哥哥欢喜异常。高杨两家从唐末开始到现在，彼此通婚数百年，乃是你中有我，我中有你，有矛盾更有合作。三兄弟将此事告诉现任的杨家家主杨之明，杨之明也是十分赞同。两家立即就在酒桌上讨价还价，分工分账，先头准备起来。
川滇的马属西南马种，如同四川的人一样矮小，个头和冲击力远远比不上蒙古和青海、甘肃的战马，更比不上西域的战马。但川马也有好处，就是善于爬山越野。藏地的马匹比纯粹的川滇马高大一些，特别耐寒，善于进行无氧运动，但是下了高原，往往水土不服，容易生病死亡。由于战乱中军队的普遍缺马，这些川藏、川滇的马匹一样成了香饽饽。现在四川市面上一马难求，马价已经涨到了每匹二十两以上，高大的可用于战马的更是四五十两也买不到。如今官府所定之茶马对榷之价，依然以几十年前的老价为基础。茶价往上涨，却不准马价上涨，这无疑等同于从土司手中抢劫。高、杨两家以及西边的其他十几家土司，对此早已怨气冲天，可敢怒却不敢言。土司们也曾联合减少茶马对榷数量，可是立即产生了副作用。进茶太少则茶价大涨，边民怨气冲冲；马匹积压，草场也牧放不下。无奈何，十八家又只得忍住怨气，勉强恢复对榷。世子亲笔来信中说，他愿意以在天全建立榷场，以茶马市价公平交易。而且据高安泰转述，蜀王府王店众多，可供对榷交易的商品种类繁多，数量庞大，足以取代大明官方的茶马对榷。如此一来，这不仅可以让高、杨两家在茶马交易中大赚一笔，还可以借助自家地头上的榷场，从其他土司的交易中征取税收，坐收各家行商马帮吃喝拉撒的红利。至于官府那边如果要找麻烦，自然是蜀王府那边顶着，自己坐收渔利。这就是高杨两家打的如意算盘。
然而坐收渔利也有个再分配的问题。高、杨两家商量的分工是，高家出地，杨家外联。因为高家是天全土司的正使，杨家是副使，几百年高家总是压了杨家一头，这次说动蜀王府又是高老三的功劳，所以高家以自家地盘大、地势平，靠近川藏大道为理由，顺理成章地把榷场选址在了自家地盘上。杨家为了分润好处，只得接下联络另外十几家土司的苦差。不过，两家人在欢天喜地忙活之余，都没有被朱平槿的天上馅饼砸昏了头：朝廷给了土司好处，历来总是要求土司有所回报：要么出兵，要么出人，要么进贡。联想到四川目前的贼乱，两家都估计是出兵，而且两三千人跑不了。可是蜀王府一藩王耳，不是正经的朝廷官府，怎地也插手土司出兵出人的事情？难道蜀王府求财之外，还有什么猫腻不成？
昨日，高安泰就是带着高杨两家以及其他土司的期待和疑虑来到了蒙阳镇，结果被告知朱平槿在什么碧峰峡操练护商队，除了高先生本人，其他人一律不准前往。高安泰为了对榷大计，心里一横，把随从丢在了蒙阳镇，跟着王庄派出的带路人，策马狂奔，终于在天黑前赶到了峡口外。在峡口外小村凑合一夜，今天一早他便进到峡谷里，却被生生挡在哨卡前。好在今日值更军官王四忠到哨卡检查防务，这个小宦官认识高安泰，他给高安泰赔了个不是，便飞马禀报世子。
高安泰手里牵着马，心不在焉地观望着峡谷对面高耸的青山。脚下一块石子挡住了去路，被他一脚踢个正着，消失在万丈深渊之中。正在等得不耐烦，他听到哨卡里马蹄声碎，接着竹门吱呀吱呀地被移开，露出一个熟悉的身影。
舒国平和高安泰在舒师傅门下便是同窗好友。两人一见面，便嘻嘻哈哈抱打在一起。高安泰见到舒国平身后还有一人，年纪大些，微笑不语，自己却是不识。舒国平连忙介绍，这是同门学长贺有义，同在世子麾下效力。高安泰又与贺有义见了礼，三人这才上马扬鞭，直奔营房而去。
高安泰在山道上转了几个弯，前面豁然开朗，远处出现了一片房子和一个平坝。只见平坝上数百兵士手持短矛，列成整齐的四个方阵，正随着一名军官的口令，一次又一次地狠狠前跨刺杀。
杀！杀！杀声阵阵，尘土飞扬。
高安泰吃惊地问舒国平道：“这便是世子操练的护商队？”
舒国平笑着回道：“正是！世子正月里买了一些流民，送到这里来操练。以后我们护商队成军，商队马帮就不怕盗贼土匪了。”
高安泰听言更是吃惊：“正月里？如舒兄所言，这些人原来是流民，操练尚不足一月？”
舒国平和贺有义都笑起来。
舒国平道：“操练哪有一月！为兄元宵那天才到的这里，流民还晚到一日！”
贺有义也笑道：“高兄没见到那些流民刚到时的模样！全身就没有一件完整的衣服，连屁股蛋蛋都露在外边……”
三人哈哈大笑起来。舒国平问高安泰道：“你们天全的兵是剿过奢安乱贼的强军，这些流民之兵与你们土司之兵相比如何？”
高安泰立即答道：“这些兵只要不跑，就比我家的兵强！我家的兵其实操练不多，只不过吃苦耐劳听话，还有敢拼命而已。我家的兵，他父母妻儿都在本乡本土，他敢跑哪儿去？跑了老子杀他祖宗三代！再说，我土司兵只要打胜了，都是有缴获的，这可比放马耕田来的快多了！他们为了钱财，哪有不拼命的？”
高安泰话丑理端，句句有理。舒国平和贺有义又笑了一回。三人来到晒场下了马，高安泰近距观察士兵们，发现他们脸上果然还带些菜色，但身上的精气神却是不亚于任何一支强军。
高安泰心里想，世子练得恐怕不是护商队吧，难怪不准外人进来！
朱平槿在他的小院接见高安泰时，特意脱下了这几日穿的灰色棉袍棉裤，戴上了翼善冠、换上了圆领窄袖的金织蟠龙赤袍和玉带皮靴的世子常服。高安泰跨进门槛，见到朱平槿的这身穿着打扮，果然行了跪拜的大礼，这才按朱平槿的吩咐落座回话。
朱平槿向高安泰道了辛苦。高安泰还是大大咧咧的样子，只是拱手笑道：“多谢世子挂劳！学生回到天全，我大兄、二兄还有杨家的世叔看了世子的亲笔，学生又把世子的原话说给他们听，他们都欢喜得很！我高、杨两家商议了，我高家出地建榷场，杨家去通知其他土司知晓。大兄、二兄这次派学生回来，就是想请世子赏光到我们天全巡狩一番，一则定下榷场之地，二则世子要我们土司做什么，他们好听世子当面教诲！”
高安泰快人快语，与这种人打交道心不累。朱平槿笑笑道：“本世子正有此意！这采茶的时节也快到了，不如我们后天便出发如何？”
想不到朱平槿如此爽快，高安泰自然高兴得很，哪有不立即应允的道理？想到刚才在晒场上看到的一幕，高安泰又对朱平槿道：“学生恭喜世子练得强军！如此商道通衢，从此无忧矣！”
第四十四章天全之路（二）（）
又过了一日，即正月的最后一天，朱平槿终于离开了碧峰峡前往天全土司。宋振嗣、贺有义、曹三保等人随驾，护商队的军政主官宋振宗和舒国平留下继续操练军队。他们计划先到雅州城外，与曹三泰带领的王府护卫和高氏随从会合，然后沿雅天商道经飞仙关到达天全。孙洪要赶回成都府买人，所以在哨卡外便与朱平槿等人告别，带着王大牛的弟弟王二牛和特务排的两个士兵，走上里镇和夹门关的捷径，经邛州回成都府。为防止天全之行发生意外，王大牛和罗景云的特务排，加强了最近训练成绩突出的陈有福班，便装步行在朱平槿一行人后跟进。按照计划，他们将在飞仙关驻扎，等候朱平槿从天全回来。为免节外生枝，他们都穿着百姓的衣服，拿着他们自带的兵器。如果官府问起，就说是巡抚廖大人亲批的护商队。
雅州到天全的路溯青衣江左岸（注一）而上。道路右边是崔嵬高耸的巨石绝壁，左侧是深不见底的悬崖深谷。山路蜿蜒崎岖，不时需要牵马爬过陡坎石阶。最让朱平槿揪心的是路上随处可见的落石，大者如一两间房子，小的不计其数。有几处地方，道路已经完全被山上的流石掩埋，行人通过时只能手脚并用，或者拽着马尾。据高安泰说，这是几年前雅州大震的遗迹。大震之后，来往藏地的客商越发见少了。
雅州到天全实际不远，也就是一百多里，骑马两三个时辰。朱平槿上辈子自驾游开车上高原，便是从雅安出发，经拉萨最后到日喀则。所以在他的心理上，觉得从雅州到天全的路程很近。但他现在不是开车，而是骑马。朱平槿在左右小心地护卫下艰难前行，时而遇上平路甩上两鞭快步几里，时而踏上乱石控紧缰绳缓步前挪，时而还要下得马来甩腿走路。朱平槿估计，以他们目前的龟速，要天黑才能到达天全。
或许是来回次数多了，高安泰没有什么紧张，反倒是兴致很高。他一路上不停向贺有义和曹三泰，还有王府的护卫们介绍沿途的风景和故事，让他们舒缓了对艰难旅程的恐惧。
高安泰大声对贺有义、曹三泰和护卫们说道：“前面不远就是飞仙关了！我们就在飞仙关打尖休息。小弟有个熟人，在关里开了一间客栈，那里的牛肉烧得好，不如我们中午就在那里用膳如何？”众人走了半响，早已是人困马乏，于是轰然叫好。
高安泰又道：“飞仙关关城前面分左右两道。左去我们天全，右去芦山县。前面路上有个临关（今灵关镇）巡检司设的关栅，学生先去打个招呼！”说完他马腹一夹，跑到了队伍前头。
一行人继续前行，突然隐约听到前面的争吵声，其间还夹着高安泰的怒骂。朱平槿叫声曹伴伴，曹三保心领神会，立即打马前去查看。朱平槿转过一处突出的山崖，只见前面的道路疏阔许多，只是在山崖与河谷之间的路上，设了几丈长的一排拒马。拒马后靠着山边有一间木板为墙、树皮为顶的小房子。一个绿袍的文官隔着拒马在与高安泰争辩什么，旁边还站着四五个烂兮兮的小兵助威。
曹三保很快回来禀报，前面与高安泰争吵的是巡检司的一个巡检副使。他们要收我们的过路银子，而且人马和携带的赏赐礼物都要收。高先生不服，正与他们理论。
朱平槿脸色有点发白。脚下的这条商道，是他实现走私贸易的重要物流通道。被人设了个关栅当中一拦，就好像喉咙被鱼刺卡住了一般难受。朱平槿提马前行，来到关栅前十几步远，曹三保在前面开路，宋振嗣、贺有义、曹三泰和护卫们都紧随在左右。朱平槿听到那绿袍官员对高安泰道：“高公子，不是本官为难你！你是世袭土官家子弟，那你就该知道本巡检司的老规矩！无论来回，无论是人是马是牛是骡子，只要过关，都得交银子！”
“呸！你个大胆狂徒！一个九品微末，竟敢把我世子爷与牛马畜生并提！你想灭族吗？”曹三保用尖利的声音怒斥道。
听了这话，那文官脸色有些不自然，也不答话，迅疾转身走进了木头房子。
朱平槿提马前行时，早看见那小官拿眼睛瞟过自己，估计高安泰已经在他面前提起过自己的身份，那文官不过亲眼证实而已。在这穷山恶水的荒凉地方，一群明甲亮盔的骑兵簇拥而至的人物，绝不可能是等闲富贵人家的公子出来游山玩水的。
那绿袍文官进去不久便转出来，后面还跟着一个胖胖的身着六品武服的官员。那武官仿佛刚刚睡醒，对着屋外的太阳眯缝了一会儿眼睛，也不瞧其他人，只是走过来对着高安泰懒懒地拱拱手说道：“高公子，本官雅州守御千户所百户彭元可，这厢有礼了！”
因为刚才的争吵，高安泰黑红的脸庞已经变得通红，他只是用鼻孔哼哼：“彭百户，我们高彭两家是老相识了！”
高安泰的话中带刺，那名叫彭元可的武官没有发怒，只是微笑道：“高公子所言不差！你们高家在天全是土皇帝，我们彭家在这飞仙关的地面上也快三百年，正是井水不犯河水的老相识！高公子，大家既然是老相识，你也不要用大话诳我。一个小小的飞仙关，那里当得起什么蜀王世子大驾光临？说得难听点，就你们几个乡下土司，还想请动省城王爷的人？我呸！”彭元可一口浓痰吐在朱平槿马前，让马儿有些躁动，刨了几下蹄子，“如果有哪个人敢自称世子，便让他拿出巡抚衙门的通关文牒。本官见了，立即拜见谢罪。不过……”那彭元可眼睛直接望着朱平槿，脸上掩饰不住的狂妄鄙视，“如果没有，那本官就要和宁大人联名参他一本，说他擅离藩界，交构土司！”
那绿袍官员听了这话，也大声帮腔道：“擅离藩界，交构土司，意欲何为？”
宋振嗣早已按耐不住。“你自己找死！”他低吼一声，夹马一跃猛地刺出长枪。枪尖带着闪光扎向彭元可的颈项，他胯下马儿却被拒马的尖头吓住，嘶吼着在空中把身体向左边一扭，让宋振嗣的枪尖在彭元可的颈项外几寸之地划过。
朱平槿脸色发青，心中已经动了杀机。倒不是恨那两个小官对他不敬，而是这个小小的关闸将毁灭他的全部计划。一旁的贺有义也悄声在朱平槿耳边道：“世子，这几个人是祸害。留不得！”朱平槿只是点点头，并没有说话。
宋振嗣的枪尖扫过，把那姓宁的绿袍官员吓的身子一退，跌坐在地上。乌纱经此一顿，帽翅斜指天上地下。那彭百户眼中虽然闪过一丝恐惧，身子倒是保持不动，显得十分硬气。彭百户鄙夷地看了一眼尘土中的宁巡检，对宋振嗣拱手道：“这位将军，我们都是吃行伍饭的，你不要拿那枪头来吓我，本官不吃这套！你们也别仗着人多，起了杀人冲关的念头。实话告诉你们，本官后面还有一座关城！没有本官放话，你们就算冲了过去，也甭想囫囵回来！”
朱平槿已经下定决心，必须除掉面前这个祸害。他稍一思考便用手指勾过贺有义，小声吩咐道如此如此，然后带着身边的护卫一起来到拒马之前。
朱平槿轻声对曹三保道：“曹伴伴，给他们银子！”
曹三保一愣，望了望朱平槿的脸色，然后有些不甘心地下马把马背上的包袱解开，摸索着银子。那彭百户听见朱平槿服软，脸上顿时绽放出笑容道：“还是这位公子懂事，晓得朝廷的规矩，体谅我们的难处！”他又对宋振嗣和众多护卫拱手道：“这几位兄弟，我们都在行伍里混饭。这几年朝廷的军饷时常拖欠我们，我们兄弟不在路上拿几个，家里婆娘娃儿还不得饿死？你们说是不是这个理儿？”
宋振嗣昂着头没有理他，众护卫也没人敢于和他搭话。朱平槿微微一笑，对曹三保道：“曹伴伴，这几位官爷辛苦，多给他们一百两！”
队伍过了关栅，高安泰还是余怒未消。看来他对朱平槿的突然服软十分不屑，只是默默走在前头，根本不与朱平槿搭话。朱平槿看出了高安泰的情绪，便让曹三保把高安泰叫来。未等朱平槿说话，高安泰便怒气冲冲质问朱平槿：“世子为何给那厮银子？我们土司他可以欺负，来往都收我们的银子。世子您为何不亮出身份，镇住他们？若是王府的银子他们都敢收，以后我们的商队还做什么生意？”
朱平槿笑着摇摇头道：“小官难缠，古今通例。瞧那厮的泼皮流氓样，本世子亮出身份也吓不住他们，还给自己找麻烦。他们被银子亮花了眼，已经不知道自己几斤几两了！”
高安泰愤愤道：“学生刚才恨不得拔刀把他们都劈了！一个小小的百户，手底下能有几个家丁？光是我们这四十几号人，就可以到他的关城里杀一个来回！”
朱平槿哈哈笑道：“你们土司杀了朝廷命官，不正好让人告你一状，说你们谋反？这个麻烦你们土司解决不了，让本世子来解决吧！敬请先生拭目以待！”
高安泰对朱平槿今天的软弱实在失望，听了朱平槿的话，还是将信将疑。朱平槿岔开话题，笑着环顾众人：“高先生说他在飞仙关里有个相好，做得一手好菜。刚才大伙一阵呱噪，这肚子都饿了，我们中午就去叨唠一番如何？”
众人都大声说好，加快了马步。高安泰趁人不注意，小声问朱平槿道：“这熟人确是我的相好，不过世子如何得知？”
“高先生说到此人，瞳孔放大，眼睛放亮，不是相好是谁？”
“瞳孔放大？”高安泰一脸疑惑。
众人一路说笑，兴致高涨，进了那飞仙关。甚至没人发现，他们的队伍里突然少了一个人。
注一：河流的左岸、右岸是这样区分的：面朝河流下游，左手方为左岸，右手方为右岸。
第四十五章天全之路（三）（）
飞仙关是个很小的关镇，只有西南面一个城门，除了来往的行商，里面的住户不多。关城背靠大山，面朝青衣江河谷。河谷在城前分成两股，道路也沿着河谷分成两条，一条西南方向，往