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贺有义停下脚步，嘴里哦了一声，问道：“你等四人皆入到世子府中？”
李崇文道：“正是。原本是招聘府中文案，听闻我等答话，世子便以我等先生呼之而不名，又待我等以宾客之礼。弟观世子，虽幼冲之龄，然贤达仁义，聪慧过人，礼贤下士，学识高远。其才其识，胜过小弟远矣！小弟有种感觉，世子虽少年之身，然心思之缜密，行事之慎重，绝不亚于而立之人。此天赐我等以明主也！俗语云：学得文武艺，货与帝王家！兄长将门之子，文武双全，正是大展宏图之时……”
贺有义沉默的听着，没有答话，只是继续来回踱步。
李崇文向世子推荐了贺有义，但贺有义却迟迟不作表态，这让他有些尴尬：“小弟所言，句句是真！不知兄长为何如此踌躇？”
贺有义默默回到座位上，给李崇文斟酒一杯，这才叹了口气慢慢对李崇文道：“这入得王府，有如出仕。为兄长你十岁，有家有口，还有贺家庄几百口人跟着吃饭，不得不慎啊！”
李崇文急道：“兄长可是有难言之处？”
贺有义盯了李崇文一眼，道：“为兄料定，必是那孙洪留在了世子身边！”
贺有义料事如神，李崇文顿时惊道：“兄长如何得知？世子说那孙洪没有功名，暂时做不了官，所以只好留于府中……”
贺有义微笑道：“崇文生性介直，知恩图报，做事任劳任怨，此国之良臣是也！世子必大用贤弟，为兄先为贺之！”
贺有义不肯说明原由，且话中似有讥讽之意。李崇文有些生气，站起来对贺有义揖道：“兄长大恩，崇文粉身难报。如今你我对面，并无外人。兄长有话，不妨直言！”
贺有义站起来把李崇文按下坐好，解释道：“崇文好意，为兄并非不识好歹。王府，天下读书人之畏途也。何也？盖类猪圈是也！”李崇文又要站起来反驳，却被贺有义牢牢按在椅上，动弹不得。贺有义接着道：“方今天下乱象已成，天子百官与那流贼建虏，打来打去，胜负难分。这中间又出一个藩王，那局面可就更乱了！”
李崇文惊起道：“兄长可是说那世子要谋反？”
贺有义哈哈大笑起来：“为兄何曾说过？崇文不得妄自揣测！那世子年方十五，手无一兵一卒，行为端庄，举止有礼，你说他会谋反，谁会相信？”
李崇文连忙道：“世子今天刚在人市买了青壮三百多人，说是到雅州天全修路护商的。安置仁寿县的，便是这些人的亲属家眷。”
听得此言，贺有义又是哦了一声。他沉默踱步一阵，方道：“崇文不必胡乱猜忌，此乃为臣者之大忌！崇文此去仁寿，庄五铺二，庄户近千，可谓‘半县’是也！任重道远，汝当殚精竭虑，妥善安置流民，使之安居乐业，方不负世子重托。崇文既说世子当为蜀地明主，兄亦不自谦，当奋身自效。崇文，你可将今晚你我二人之言，细细禀报世子！”
贺有义终于表态了，李崇文高兴中又带点疑惑。贺有义前后态度迥异，说话吞吞吐吐。不过，贺有义既是他的学长兄长，更是他的恩人，贺有义不可能算计他。李崇文犹豫了一下，重重点了头。
天色已晚，李崇文于是修书一封，第二天一早便递本世子。本子进去后不多久，世子便让曹三保传出话来，那贺有义可自行择日觐见。
第二十三章将门虎子（二）（）
天光缓缓西斜，让世子府正殿西暖阁显得越发幽暗。
地龙烧的很热，朱平槿罩了一件单衣坐在他的楠木大漆书桌后面，手指在椅子扶手上无声地敲着。贺有义头着地跪在阁中。
两人都一言不发，大殿里格外宁静。只有桌上的茶盏，一缕缕冒着热气，给这间幽暗的房间注入了些许生气。
曹三保这老狗必定手搭浮尘，像秦叔宝、尉迟恭一样守在殿门外，朱平槿想。
“天下乱局，如何纷纷，自有天子和百官操心，干我蜀王府甚事！”朱平槿终于打破了难堪的沉默。
他面目平静，声音不大，但语气非常严厉：“蜀地也有二台（巡抚、巡按合称二台）三司衙门勤劳王事！我蜀王府一远支藩王耳，自保不过全宗庙护社稷而已。先生未免想得太多了！”
贺有义在地上磕头不止：“确是臣自己想的，与李崇文无关，世上也绝无第二人知道！若世子治臣之罪，臣当一体受之。可臣之所言，确句句肺腑。臣愿举家，包括臣之老母儿女，外加先父所留家丁庄仆，倶投世子为仆为奴；家中田地一千四百一十七亩，成都保宁酱园铺三间，祖宅一座，倶投献王府；臣及家中上下人等，倶听世子差遣分配，不敢有半句怨言！”
这是用举家投献为仆为奴，不给自己留一丝一毫的退路，来证明自己的绝对忠诚！
朱平槿坐着未动，却舒缓了语气道：“先生言重了！先生文韬武略，才气过人；先生之父，殉于国事，慷慨壮烈。本世子对此甚是仰慕，故而请先生过府一叙，好好畅谈一番。先生不必自责，还请上座。”
贺有义没有站起来，只是抬起头来道：“世子除夕召见四位同学策问，臣流连市井，消息闭塞，无幸与焉。臣亦有一策，请世子观之。”贺有义说着爬起来，从袖中掏出一张折好的纸，双手平端放在朱平槿桌上，退回去重新跪好。
朱平槿拿了纸展开一看，上面只有三个字：王、兵、名。
这个“王”字应该读去声，动词。朱平槿想，我也是大学毕业，学过古汉语的！
于是他片刻后方道：“男儿立世，或为人臣，或为人子，当以忠、孝为本！不忠不孝，与猪狗何异？否则，何以立世，又何以为人？此事先生休要再提！”
世子以猪狗不如比喻不忠不孝，让贺有义在地上又磕了一个响头。
朱平槿缓了语气道：“既然先生文韬武略，不如将这兵字之义与本世子解来。先生请座。”
贺有义听见世子不愿与他讨论“王”和“名”，仍跪在地上回答道：“太祖以臣先祖随扈征战有功，方赏下这卫所世职，至臣之辈已近三百年矣。臣将门世家，自幼随父军中，于那军中兵将，亦有心得。兵将，武人也，大多粗鄙无文，目不识丁，唯有力有德者服之。孙子曰，将者五德，智、信、仁、勇、严！智者，先见而不惑，能谋虑、通权变；信者，军令一也；仁者，惠附恻隐，得人心也；勇者，徇义不惧，能果毅也；严者，以威严肃众心也。五者相须，缺一不可。此五德者，世所公认。不过臣以为，孙子五德，乃选武将之标准，非选武人之标准。选武人，二者便足矣！”
朱平槿听出了兴趣：“快请先生讲来！”
“此二者，一曰忠；二曰勇。有忠有义之人，世子能用！有勇敢战之人，世子可用！”
朱平槿问道：“勇者，胆气也，不惜生死者可谓勇。忠者，先生有何讲究？”
“武人之忠，在于听话，而听话又首在听从主上之话。世子之令，行于将帅；将帅之令，行于士卒。如此，军中层层号令森严，令行禁止。敌弱诸军不贪功，敌强诸军不先退。如是，何致大败？世子帐中令下，诸军雷厉风行。无推诿观望，无争功扯皮。如是，何无大胜？”
“先生所言极是！一切行动听军令，下级绝对服从上级，此当为军纪第一，亦为武人选拔标准之第一！”听到今天世子终于肯定了自己一句，让贺有义心中稳了一下。
“不过，”贺有义心中又咯噔一沉，“此乃小忠！武人之忠，还要忠于我大明，忠于我汉人，忠于我万千黎民百姓。如此，才是大忠！兵将有了大忠，才不会遇事糊涂！岳王有言：‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’，此即大忠义也。今官兵所至，奸淫掳掠，杀良冒功，小民畏兵，甚于畏贼。故本世子以为，不得掳掠百姓，此当为军纪第二！”
世子强调的三忠于，没有忠于贺有义心中最恨的皇帝。他立时顿首大赞道：“世子之大忠小忠论，可谓震耳发聩！以此施教武人，必使武人上下皆知，为何而战，为谁而战！如是，强军之魂可成矣！臣还以为，盛世用文，乱世备武。世子意欲自保，今日武人之用，当甚于文人也！”
文武之争，历代之患。朱平槿没有表态，只是笑道：“先生以为，蜀地可用之武人有谁？”
不料贺有义却摇摇头道：“侯良柱，宿将也，曾大破奢安，平定西南。良柱死，蜀中已无大将：秦良玉年老多病，子弟凋零。石砫兵多年征战，更无当年锐气；现任四川总兵方国安，畏贼如鼠，胆气全无，非为大将之才；李国奇、贺人龙等秦将，不愿远离乡里，为我蜀人火中取粟，是故顿足朝天关坐观胜负。此等武人，可倚为外援而不可用为心腹；左良玉等一干楚将，拥兵自重，对朝廷阳奉阴违，朝廷却更为倚重。此等武人形若兵寇，万万不可大用；川北将门，如刘镇藩、丁显爵等辈，有用兵之能，却无练兵之才。可以为将，却不可以为帅。是故臣以为，世子欲用兵自保，非自行编练新军不可！丰沛旧人，如萧何、曹参、樊哙之流，早年不过小吏屠夫尔，岂是天生大才？”
贺有义用刘邦的那群狐朋狗友来说明高手在民间，让朱平槿隐隐发笑。
“那先生以为，王庄编练庄丁如何？”
“王庄编练庄丁，入则保家保庄，不误农时；出则隶之大将，上阵杀敌，此深得太祖高皇帝都司卫所养兵之法也。太祖有云：‘朕养兵百万，曾不费百姓一粒米。’可见其效！臣以为，一庄之人不过千余，可练之庄丁不过数十人至百人。贼大队骤至，若无庄墙，恐难以久支。太祖都司卫所之法，其精妙处在于，一所之兵，半集于卫；一卫之兵，半集于都司；都司之兵，又集于正、奇、援、游之营兵。都司卫所所剩之兵，或守府、州、县、卫城；或守山间要隘险峻之处；或聚散骚扰敌军；或征集乡间粮草；或震慑冥顽刁民。如此，都司卫所方能耗敌、沮敌。此番献贼入境，都司卫所多颓败，实盖因蜀中承平日久，将视兵为奴，兵视己为农。军之精华尽集于营兵，营兵败，则卫所胆寒也。臣以为，可将部分练成之庄丁汇集一处，编成连庄大队，并择庄中某处险要之地预先筑垒，囤积粮草。敌兵大至，既可控制庄户撤离，又可寻机歼敌一部……”
朱元璋的卫所之制，本质上就是朱平槿的前世一直沿用的大军区、省军区、军分区、县人武部的地方军事体系。这种地方军事体系在国土防御战争样式下，可以非常有效地组织、发动民众或控制民众，分散和消耗敌人的有生力量，迟滞敌人的战略进攻。在伟大的抗日战争中，八路军、新四军，正是依靠这种地方军事体系，以劣势装备抗击装备先进的日军，一直坚持到日军投降。
县大队和区小队。抗战之石，可攻明末之玉！
朱平槿笑道：“太祖养兵用兵之法，神鬼莫测，当为我等子孙效之。先生于养兵之法多有研究，可愿留在本世子身边，助我一臂之力？”
那日李崇文走后，贺有义想了几天，终于下了决心，不惜搭上了自己和全家。今天贺有义上来就直言投献，已经是做好了被骂得狗血淋头，甚至是被直接拿下的准备。贺有义选择这种貌似以身犯险的投靠方式，不就是为了世子这句话吗？他心中不由一阵狂喜，但是他沉稳的性格完全掩盖了他的情绪。
贺有义静静心情，对朱平槿道：“自古练兵，先有将然后有兵。臣以为，编练庄丁，得先练出一队将方可。将练成，世子可留一部再带新兵，其余散入各王庄，编练庄丁。”
以老带新，野战军地方军相互配合，相互支援。这是实践已经证明的成军之法。朱平槿心里赞同，却又有些担心。张献忠会给自己那么多时间吗？按一年成军，一老带三新的速度，三年后自己队伍只有三千人的规模，是不是太小了？若半年一茬，三年后可以成军多少？可现在就扩大规模，暴露了怎么办？
想到这儿，朱平槿问贺有义道：“先生可知如何练兵？”
贺有义道：“自古名将练兵，皆是编行伍，定阶级，明军纪，严赏罚；其次练兵器；最后练战阵之法。戚爷爷写的《练兵纪实》，也是如此说的。”
朱平槿道：“先生懂得练兵，如此甚好。十余日后，本世子将微服前往蒙顶山，看那护商队练兵。先生的同学舒国平已经先行出发了，先生可愿同往观之？”
又近了一步！贺有义大喜，扣头道：“蒙世子看重，臣求之不得！臣明日即安排举家投献之事，不敢耽误世子行程！自从师门一别，臣已经两年多未见国平兄了。吾等同学齐聚世子麾下，正好同舟共济也。”
同舟共济，而不是结党营私！朱平槿微微笑道：“如此甚好！不过先生自己不必投入王府。”见到贺有义发愣，朱平槿解释道：“投入王府，先生就不好出仕为官了。”
贺有义眼中一热，又跪下行了一个大礼……
正事谈完，朱平槿亲自把贺有义送出殿门外，贺有义再三躬身致谢，方才转身退去。
朱平槿送走客人，并没有转身进屋。
那西下的太阳，把天空映得通红。只是高高的宫墙和宫殿挑出的飞檐，遮住了一大片晚霞，留下几大块伤疤一样的黑影。
这大明朝的天下，快亡了。
时间，那是一根越收越紧的催命索！
第二十四章黄侯无城（）
长江和嘉陵江（注一）的交汇处，两江之水夹着白色的泡沫，猛烈地撞击在一起，带起一阵阵阴湿的旋风。旋风被朝天门和洪崖洞的陡崖绝壁所阻挡，只好逆两江而上，刮过川东重镇重庆府南北的城墙，把西下的夕阳抹得一片惨白。
督师行营的衙门口，四处碰壁的江风到处乱撞，把绣有“盐梅上将“的旗标撕扯得哗哗作响。
“吉人啊，给郧阳的调兵檄文可有回音了？”一个脸色苍白、身材瘦削的官员跨出正房的门槛，用嘶哑的嗓音向院子里询问。
吉人，是监军参议万元吉的字。
院中正在商议什么事情的几个官员听到询问，立即转过身来躬身行礼。被叫到的中年官员向前几步回道：“督师！衙门前后给左平贼发出了九道加急檄文调兵，可是至今没有收到半点回音！左良玉肯定早就收到了，依下官所见，那左良玉根本就是打着养寇自重的主意！”
万元吉口中的督师，便是被崇祯皇帝赐以“赐尚方剑督师，各省兵马自督抚、镇以下俱听节制，副、参以下即以赐剑从事”的礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌（注二）。
杨嗣昌听到万元吉的回答，没有说话。他望了望惨白的天空，扶着门框慢慢转过身去，沉重的脚艰难地抬起，哆哆嗦嗦地放上了门槛。万元吉正要上前搀扶，却听见杨嗣昌咳了几声。咳嗽声停了，杨嗣昌背对万元吉抬手挥了挥，示意自己知道了。一众官员面面相觑，只好推说有事，各自忙去。
万元吉站在院子中，一脸的悲愤和无奈。没了左良玉部的堵截，献贼东归湖广的道路将畅通无阻。现在督师衙门唯一的希望，只有跟在献贼后面追击的猛如虎部豫军和部分楚军。
“猛如虎啊猛如虎，希望你人如其名，不负督师对你的倚重。”万元吉在空荡荡的院子里，不断的在心中祈祷。
万元吉不知道，就在他默默为最后的希望而祈祷之时，猛如虎部大约六七百骑兵正牵着马，冒着冬雨，在泥泞曲折的山道上一步一滑，喘着粗气艰难地向东前行。连续追赶献贼四十多天，他们早已是疲惫不堪。在他们后面不远处，还一两千名左镇的步兵，被军官们驱赶着，极不情愿地跟在骑兵后面。
在同一条大道上，骑兵前面大约几里远的地方，张献忠、罗汝才联军的后尾部队，也沿着官军骑兵的同一方向前进。
敌我双方都对即将到来的接触毫不知情。
黄侯城，只是开县当地的一个地名而已，并没有什么城池。据说多年前，曾有姓黄和姓侯的两族人在此筑城修垒躲避兵乱，故有黄侯城此名。此地两山夹一谷，是川东地区常见的山地地形。崇祯十四年正月初四日，张献忠、罗汝才的联军从修整多日的巴州起营，一路上攻克通江县，取道达州，沿着去年入川时的旧路前进，打算东出夔门，重入湖广。正月十三日，农民军到达开县黄侯城（注三）。
自从去年二月在玛瑙山大败于左良玉后，三月张献忠又被贺人龙、李国奇部大败于韩溪寺（寒溪寺）和木瓜溪，只剩下些残兵败将，逃进荒山野岭，才躲过了官兵的围剿。去年七月，张献忠与罗汝才在白羊山回合，决定联合入川。由于张献忠的名气比罗汝才大得多，所以官兵常称呼这只联军部队为献贼。此后半年的时间里，他们用双脚四蹄沿着四川盆地南北西东的边缘，几乎走了一来一回两个C个形。在饥饿的威胁下，在官兵的不停追赶下，他们带着求生的欲望，以极为坚定的意志，创造了进军速度的惊人记录。以去年入川开始时为例，九月九日张献忠与罗汝才兵临大昌（今巫山县大昌古镇）城下。由于探明当时的四川巡抚邵捷春在此坐镇防守，张献忠与罗汝才便明智地绕过大昌城，向开县、新宁（今开江县）、梁山（今梁平县）行进。十七、十八两日，与官兵交战不利，张献忠与罗汝才重返大昌城。月底，张献忠与罗汝才在达县尤溪口击败四川总兵方国安，进取巴州。十月三日，与四川副将张奏凯打一仗。十一日过广元县，渡过嘉陵江。十三日攻击剑州（今剑阁县），破城后杀了署印官。从大昌到梁山的来回步行距离大约是六百五十里，从大昌经达县到巴州的步行距离是一千一百里，而从巴州到剑州的步行距离还有四百里。也就是说，张献忠与罗汝才联军在大约三十五天的时间里，行军至少二千一百五十里路，平均每天行军距离超过六十里！而在这三十五天里，张、罗联军还打了四仗，渡过了长江八大支流之一的嘉陵江！据官方记载，张、罗联军最高行军记录，达到了“一昼夜三百里”！
张、罗联军入川时，两只军队都遭受了重大损失。�