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前煞风景的话声响起——
“国君，万柳山庄到了。”
秋长风抬起脸，眉皱了皱，嘴撇了撇，那副神态，与没吃够糖果的孩童没甚两样。
我偏要雪上加霜，冷不丁在他耳下面细细一咬。他肩脊一僵，伸手就来捉人。
嘻。我卖弄了个小小术力，安稳避开，撩帘跳下车去，窃喜不已：权当自己小小胜上臭狐狸一回，谁教他太难对付。张目四望，处处树木蓊郁，眼前一座在群柳环绕下白阶黑门红墙碧瓦的庄院，门楣有匾，匾上有字，“万柳山庄？是什么地方？”
侍卫恭首，“禀姑娘，是明月公子的别庄。”
明月公子？“明月公子在庄里？”
“禀姑娘，属下不知。”
“怎么，想他了？“一只掌霸上我的后腰，“他在不在有恁重要？”
“是啊，很重要。“我递个鬼脸给这个醋劲十足的男人，“明月公子对小海出手一向比你大方，小海当然会想。”
“啊呀啊呀，不枉本公子对小海多有疼爱，小海这话，真是甜到人心里去呢。”
两扇黑漆木门訇然而开，门后踱出闲人一枚，“本公子闻知小海要来，一早就坐立难安，望眼欲穿，相思难耐，思之欲狂，小海，快来让本公子抱抱。”
秋长风目光阴森森，语调也阴森森：“怎么，你的女人不让你抱，就来招惹别人的女人么？”
“你……”娄揽月锁眉憋唇，状似欲嗔欲恼，但按捺了下去，“小海快进来，本公子让厨间做了八宝酱鸭，水晶虾仁，红烧鱼片，五味薰鸡，全都是小海的。”
他每说一味佳肴，我口水就泛滥一回，听到他最后的归纳，更是急不可待，“进了门就可以吃喔？”
“当然，我让厨间拿热笼温着，小海进门坐下，菜就尽数上齐。”
“好！”我冲上前拉衣袖，“快走快走，你这就吩咐厨间上菜，小海好饿好饿！”
“真可怜，这么可爱的丫头，居然有人舍得饿着，毫无人性可言嘛。”
美味诱惑在前，我也顾不得细听他说些什么，只知一味点头附和：“就是嘛，小海好饿，饿死了！”
明月公子的确不打诓语，一进厅里，就嗅得香气四溢，越发让人食指大动。但，居然有另外两位早已举箸就食。倾天倒也罢了，水若尘……怎会也在这边？
“你们端水来给小海姑娘漱手，侍候姑娘用膳。”
对嘛对嘛，小海向来以食为天，这个时候，先享口腹之欲，无关琐事容后再说。我拿丫鬟端来的湿巾匆匆拭面拭手，即落座大啖。一路走来，多是在车上食用干粮，足有十多日没吃着如此鲜美吃食，着实苦了小海哦。
“喝口茶。”我吃得稍急，方咳了声，倾天即递来热茶一杯。我舍不得放开放下正搛着一只鸡腿的竹箸，就着他的手将茶喝下，埋头再吃。
“慢慢吃。”娄揽月持布巾拭了拭我油渍渍的嘴际，“厨间还做了几味江南甜点，你饭后尝尝。”
呜呜呜，好幸福，饱啖美食的感觉好幸福……
如果没有两道冰箭似的目光锥着，更幸福。
这时，我因尽情吃了一气，有了五六分的饱意，便有闲心关注起周遭事物来，第一个，就极识时务地向对面人释出亲善之意，“秋长风，你怎么不吃？好好吃呢。”
他掀眉冷目，“真是难得，你竟还记得起来。”
小气！我嘟嘴，“别生气嘛，在美食面前生气，是罪过哦。”
“……过来！”
“嗯？”
“过来这边吃！”
我左右看了看，左边倾天，右边是娄揽月，难怪。若他左右两边尽是别的女人，我也会不喜欢。瞟了瞟独坐一处优雅用餐的水若尘，算她识相，没趁虚而入。
哥哥毕竟亲一些，我只得推开娄揽月，“闪开，别挡着我们夫妻团圆。”
“卟——”娄揽月一口茶喷出。
不管明月公子是因被推得力太大，还是别的，我总要先安慰了那只狐狸再说，同手同脚万般讨好地到他跟前，“先吃饭哦，我好饿好饿。”
他淡瞥我，虽姿态十足，但我察得出，笑意已在他眸底隐隐闪现。“坐下。”
“喔。”
“抬手。”
“喔。”
他抽出一块雪白缎巾，将我两只油手一根根擦净，“吃罢。”
“喔。”
“慢一点，再弄脏了手，就不准吃了！”
“喔。”
我开始细嚼慢咽，那边却有人惹人讨厌。
“长天，你能告诉我，这唱得到底是哪一出么？”娄揽月问。
“降服记。”
“谁降服了谁？”
“天知道。”
“天知道，但本公子不知道。”娄揽月一迳摇头啧叹，“小海，你何时成了一个没有脾气的乖顺丫头？这样，就不好玩了哦。”
“你的副手该是天下最不乖顺的下属，应该足够好玩罢？”秋长风慢条斯理的问。
“你还说，你——”
娄揽月修眉一扬，就有发作之势，被倾天按住，“吃饭。”
“如果被降服者俱是甘之如饴，谁降服谁也就无关紧要了。”秋长风揉着我的头，“明月，你失去的，是你自己推出去的，我不会替你承担。”
“你——”
“清风说得没错。“水若尘开口，“是你自己只想享受自由，不愿给人承诺，人家转身离开了，你何必诿责于人？”
39
四公子中，娄揽月除了是最多话的那个，还是最懂得享受生活的一个，单从一个小小别庄足以见得一斑。大到楼阁亭柱，小的小桥流水，间有林木花草，处处见得主人别出心裁，精心布置，无不意趣横生，直把我所见过的秋长风的所有别庄都给比了下去。
更教人称服的，仅为饱他口福，单是厨间就有厨子八位，将各大菜系风味的个中翘楚都请个遍。不然，这盘江南甜糕也不会恁般地道，喜欢。
四公子在厅内议事，我听得无聊，从厨间要了盘甜糕，坐在一处八角小亭，放眼是红花绿柳，秀石清泉，好是惬意。
“小海。”有人摇着折扇，晃悠悠走来。
“明月公子不与他们讨论你们的正事，跑出来做什么？”
“我有话想问小海。”
“和小海说话？“我好笑，“是要故意招惹秋长风生气么？”
“长风有没有……”娄揽月拿扇柄挠了挠头皮，“有没有和你说起一些事？”
“他和我说了好多事。”这明月公子既然坐下了，还坐立不安的，是内急不成？
“他有没有和你说起……说起……他的王妃？”
“他的王妃关你何……呃？”
作为秋长风至交好友，又是江湖上有名有望的青年侠客，若无缘故，不会问起友人之妻。
我把甜糕推开，棒颊瞪眸，仔细将明月公子端量：目光闪烁，言辞游移，表情晦涩，举止饨拙……严重违反了明月公子自在无拘的处事风格不说，更失去了这位江湖大侠惯有的潇洒随意。这失常种种，可总结成四字：为情所苦？
“你……认识秋长风的王妃？”
“是啊，认识。“娄揽月低喟，我从未见着在他的脸上会出现如此挥之不去的沉重，“为了替其父打创江湖力量，堂堂郡主殿下，曾屈尊做过我几年的副手。”
“喔。”有故事听，有好东西吃，不需多话。
“所有人都认为，我和她之间，是我欠她。因我的不思安定，不愿被婚姻束搏，致使她伤心离去。“娄揽月脸苦声苦笑苦，“小海，你当初离开长风，是为了什么？”
“好多好多。”
“长风的雄心壮志，也是其中之一罢。”
“是……罢。“楚怜星和他的王妃，固然是重头原因。他的野心，他的追逐，也曾是我避之不及的。如今，许多东西仍然存在，但刺进他胸膛内的那根琴弦把我心缠住，再难逃离。
“盼莹，和长风是同一类人。对盼莹来说，家族的荣辱兴衰重于所有。”他揉着两眉之间的蹙峰，像是想把其间浓霾揉去，“在机诡变幻的庙堂中，她比在江湖更能如鱼得水。”
“有道理。“那位西卫王……不，是莹郡主，我虽然仅着一面，但印象颇深。她和我，和管艳，和冷蝉儿都大不相同。我们三人虽性情各异，但本质上，只是一个女人而已。而她，是能与男人分庭抚礼的罢。眸光坚毅，气势沉定，行止间，一份纵横捭阖的恢宏气度隐藏其内，与高贵凌人的秋长风站在一起，与其说是一对相得益彰的男女，不如说两只足堪并翼颉顽的苍鹰。
“你喜欢过简单日子，长风是个与简单无缘的人，于是你离开。我喜欢享受天地间自由翱翔的生活，但她对我的期望，是能与她共赴凌云之志，所以，我和她终是分离。”
也就是说，他和莹郡主，是我与秋长风的另一版？
“自得知她的身份那时始，我就想到我们有今天。我一度曾抗拒自己对她的心动。但她啊，太懂得如何拿到自己想要的，一步一步让我的感情无所遁形。”
越是说，越是像了呢，莹郡主和秋长风。
“可是，还是不行。我们对人生的期望太不同，她对未来伴侣的期望更非我所能达成。我的家世，在江湖，是名门望族，但无一人身居庙堂，对她助益太浅。就算并非如此，我也难以自私地为了我的感情，将整个家族的未来一并奉送。其实，我让自己配合她的脚步时，已是一种勉强……”
我……理解那种感觉。当初，秋长风希望我能站在他身边，希望我能大方容纳楚怜星，我皆是力不从心。
“当初得知她要与长风联姻时，我虽大醉三日，但没有阻止。既然，我不能助她实现她的梦想，也不能阻止她为实现梦想付诸的努力不是么？尽管，那会令我……”
他拧眉掩胸，一声短促低喘，就像是忍了剜心之痛。
我将手放他肩上，“你恨秋长风么？他该是知道莹郡主和你的关系的，却夺友之妻，你恨他么？”
他摇头，“我反而庆幸，她找得是清风。至少，清风会替我保护她。”
“可是……”
“纵使不是清风，也会是别人。那是她自己选的，她替自己选了一个最适合她的人。”
“喔。”我望着这个被深刻的无奈和浓浓悲哀包围的男人，想着他平日的意气风发，当真不知该说些什么了。这样的时刻，说什么都无济于事罢？
“小海，盼莹虽精明锐利，有时……”甚至是狠厉冷酷的，但她绝不是一个歹毒女子，她不会容不下你，也请你对她多些宽容之心，让清风分一些关爱给她……”
啊，敢情明月公子和小海这一席痛诉衷肠，只为最后这一句？
我收回前而所想的，纵算秋长风和莹郡主不无相似，我与娄揽月也绝不相同！不管是当初还是现在，我绝不会有这份胸怀去叮嘱楚怜星还是莹郡主还是另外的姹紫嫣红，对秋长风多加爱护……美死他！
长话到此，明月公子便收声未语，却也没有起身离去。我吃糕，他静坐，糕吃完了，就陪他坐，一直到月挑柳梢，虫声叽啾，方各自散去。
踩着一地的月色，回到房内，有两个小婢正在灯下摆放晚膳。虽吃过不少点心，我仍拾箸就食，膳罢，再在小婢服侍下沐浴换衣，上床安歇。今后，此类光景将成常态，既决心跟了秋长风，便有这份体悟。未过稍久，即酣眠入梦。睡到不知几时，榻上多了另一个人。我伸臂抱住，以颊蹭了蹭，确定是那方只能为我开放的胸口，满意叹息。
“……臭丫头，怎不在那边陪我？”他捏我的鼻尖耳垂，执意扰人清梦。
我睡意浓浓，喃喃抱怨着，将脸向他胸口深处再埋了埋，酣梦依旧。
他将头埋到我发里，也不再作乱，安稳睡了。
但一夜的安然无事，并不代表某只狐狸就改性吃素。在窗纸微明的晨色里，我还在半梦半醒中，他已做完了想做的。等我不得不彻底清醒的睁开眼时，就见一双绿意未除的眼睛在我头顶餍足闪烁，并有理直气壮的质问：“昨天为什么跑出去？还和明月呆了恁久？”
我也不去问他何以晓得，只回道：“你不是有人陪！”
“有人陪？“他眉梢先是不解一挑，随即坏笑，“你是说秋水？”
“哼。”
“傻丫头，她出现在这里，你还不明白么？”
“明白什么？”
“她是我的朋友。”
“……朋友？”我盯着他眼睛，似乎明白，又似乎不尽然，“她……你们先前是……在太后寿宴上的那出戏，她也有参与？”
“没有她，我如何拿到最能代表远鹤身份的贴身名牌？那道镶有襄阳侯三字又比普通腰牌小上一寸三毫的名牌，是皇家为王公子弟特制，每人不过十道，也只有亲近之人才能获得。而取信远鹤谈何容易？纵是当年最得他心意的爱婢管艳也未得。”
“秋远鹤爱上秋水公子了？”
“若是爱上，就不会给。远鹤那个人，除了自己，谁也不会相信。”
我哼笑：五十步笑百步。
秋长风弹我额头一下，“我相信自己所选择的人。不管是朋友，还是爱人。远鹤多年来对人性悉心研究，他周围的人，正是如此被他笼络。秋水对我的用心，少有人不知，爱极生恨可是女人惯有的习性，尤其对一个家世容貌俱堪称一流的女人来讲。”
如此说。秋远鹤向渭北王提亲，乃为了双管齐下：一可利用渭北王之势，二可利用水若尘之心？而水若尘与之亲近联手，在在都是假意周旋？
“她打伤管艳姐姐，也是为了取信秋远鹤？”
“如果她不是执意拒婚，并为打破双方联姻的可能竭尽全力，远鹤还不会信。”
“纵算如此，就给了她那道不轻易给人的名牌么？”
“渭北王的势力，秋水在江湖经营多年的力量，都值得他拉拢。一道名牌，只是为了表示他的合作诚意而已。”
“如果，他并没有给那道名牌呢？或者给得晚了呢？”总不能事事皆如臭狐狸所料，总有意外的罢？
“那也只有以襄阳侯府人手一道的普通腰牌代之，效果虽打些折扣，总好过用我的是不是？”
“为了你们的瞒天之计，将管艳姐姐伤得恁重……”我戛然止口。因我蓦然想到，今后还会有许多人成为替罪羔羊，或伤，或亡。
他该亦想到了我心头所想，紧了紧环我的臂，“别想太多。将那些事交给我烦恼就好。”
40
在庭院里遇见水若尘，看她端着一张美脸安之若素地由我身边经过，因为太刻意，反而愈让人知她在意，这个女人，唉~~
“秋水公子为什么会帮你？只因为她是你的朋友？“秋长风对我细述原委时，我曾抓住他衣襟，执意问个明白。因为，我记得在大文公府搜查管艳那日，她对面无表情的秋长风说出“你别后悔”时，充盈在那双眼睛内的爱恨交缠。那时，纵是假戏，也已真做了罢？
“她是我的朋友，这的确是一个因由。因这个因由，在她的父亲属意她嫁远鹤时，她找我求助，一并前来的还有她一母同生的兄长。她的兄长曾在朝为官，对远鹤其人知之甚深，不想在明知妹子难有幸福的情形下嫁过去。当然，她疼妹至深的兄长也不会让其妹嫁给我。他们提出：我设法让这桩联姻作败，作为交换条件，他们将助我一事。我何乐而不为？”
“你不怕他们是两面讨好，最后择胜者佑之？”
“不是没有可能。”秋长风一笑，“不过，姑且不说两面讨好，也有可能两面都不讨好。秋水既然是我的朋友，对我必有一番了解，那些了解足以让她晓得，若选择与我为敌，需要做好怎样的准备。”
呿。他样子太自大，惹得我很生气，“说得你天下无敌似的，才不信！”
“我当然不是天下无敌。“他点我鼻尖，“至少，有一个人不用太费气力，轻而易举就可以让我败不成军。”
“谁啊？谁啊？是谁嘛！”秋远鹤？皇帝？太后？都不像嘛，如果有恁样容易，他们也不必大费周章殚思竭虑地只为将臭狐狸除去，“到底是何方高人，能让臭狐狸称服，小海要崇拜他！
……
可是，臭狐狸到最后也没有告诉我那位高人姓甚名谁，小气咩。我走在柳间，信手扯下一片拂到额边的柳叶，心中仍是懊恼。眼前忽人影一闪，是擦肩而过的秋水公子折返，“小海，你不必时我如此敌视。”
“噫？”
“我和你不同。我和清风之间，就算没有男女之情，还有一份牢不可破的患难情谊。我无法如你所愿的不在清风面前出现。”
“呃……”我可曾说过什么么？
“今后，还要请你多担待了。”她神色淡凛，语气清傲，言罢，即将一袭淡蓝男袍甩出一片优雅弧度，仰首径去。
呆杵原处的我，仍是一脑煞煞雾水：能打败秋长风的那个人，到底是谁嘛？
江南之行，无望了。
秋长风使西卫国君的仪仗堂皇开拔，派去从不离身的侍卫相随左右，自己则轻车简从另行蹊径，无非为了遮人耳目。今早接到飞鸽传书，上写“遇刺，事漏”，不必秋长风出言诠解，我也猜了个八九。这必然是费家兄妹的来书，寥寥几字，向主子通告了西卫国君所行遇刺，又遭人识破国君未在其内之实。
秋长风虽并未因此事或怒或忧，只是不无歉意，“小海，你最想去的江南，怕要改期了。”
“是要立即回西卫么？”
“是，回西卫。”
“好罢。”我抿了抿嘴，“你记得，欠我一次。”
他停在万柳山庄，是为了等待京城的消息。而如今，仪仗虚行为人识破，只得先回西卫以防大局失稳。
“我立刻带你回西卫好不好？”
他怔了怔，“你明知我讨厌巫术……”
讨厌？我气瞪圆了眸，“你到这个时候，仍在讨厌巫术？”
“小海……”
“毒药可毒人，利刀可杀人，可是如果没人执用它们毒人杀人，它们也只能呆在角落里霉烂生锈。从开始到如今，我从来没有用巫术害人……”
“但你用它洗去了我对你的情感记忆……”
啊唷，这人要记恨到几时嘛？我顿足，“如果你不能从对巫术的厌恶中开脱出来，你对着一个会巫术的我，不是镇日都在挣扎？我还可以告诉你，你再大的本事，也废不去我身上的巫术，除非杀了我……”
“蠢丫头，你在说什么？“他生气了，眼底的绿意寒起，手臂却将我困得既牢且紧，“我讨厌巫术，却不是带巫术的你，那是两回事！”
“可是，”我好委屈，“你讨厌我拿巫术帮助你！”
“……你想帮助我？”
“不然呢？”水若尘的话，说是不在意，还是听到了心里，她对他的助益显而易见。而如今，我和秋长风再不是从前没有明天的短暂相依，我不想只做先前那个贪食丫头，对他毫无用处。