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在下野国，此地一贯是群雄割据的态势，最强大名有佐野，小山，宇都宫三家，除了宇都宫家之外，佐野，小山都倾向于支持北条家。
宇都宫家家督，宇都宫广纲在本家菩提庙前，矢志要收复失地，并杀死了家中倾向北条家议和的数名家臣，以之祭旗，向北条开战。
不过宇都宫广纲志大才疏，这才刚刚起兵，家臣皆川广照在长沼城为北条家调略谋反。
在皆川广照策应之下，倾向北条家的佐野，小山家，皆一同进兵，将宇都宫广纲打得是节节败退。
第五百五十一章 战局之匙
越前的北之庄城，下了入冬来的第一场大雪。
作为北陆道之国，越前的气候，还是略微严寒一些。
李晓军团五万大军，亦在城下分兵。
李晓命李正，率领两万军势返回就近的三国凑过冬。
三国凑靠近海港，并且距离补给线跟近一些，既方便给食，又可护翼这粮道重镇。
不过李晓率领三万余主力，不得不继续在这天寒地冻的环境，北之庄城城下继续围城。
经过近一个月的包围，武田军环绕着北之庄内外修筑了三道壕沟。
以三万军力围困北之庄城中近万柴田军团，还是略微有些困难的。
李晓目前亦只能做到，在几处要紧地方，布置下重兵防卫，其余地方进行巡逻看护。
在三道壕沟之中，在第一重，第二重壕沟之间，主要是作为作战防卫。
在第二重，第三重壕沟之中，主要则是武士，将领级的休息之处，另外伤兵亦会在此得到妥善的照顾。
在这天寒地冻的围城之中，伤兵并非是来源自作战，而主要来自伤病，冻伤。
事实上，筑城以来，城中柴田军仅有几次应付性的骚扰，对武田军没有什么实质上的威胁。
看来柴田胜家是一心想等，织田信忠从安土城来的援军了。
而据武田军得到的情报，北之庄城之中，里面又挖掘有深井，粮草水源都十分充足，若是省吃俭用，足够柴田胜家一万军势支持小半年的。
这当然是柴田胜家之前的未雨筹谋，显然是一心。
看来柴田胜家是铁了心，要死守在北之庄城了。
大雪一来，天寒地冻，攻城的一切事务，亦暂时停下。
武田军的将士，进入北之庄城城外临时搭盖的屋敷之中，拥挤在一处，生火烤暖。
这一幕的情景，令李晓不禁回想起当年，攻打射水郡木舟城时。
不过当时他远远没有统帅如此多的兵力。
北之庄城并非一战而下，故而李晓每日的事情，就是通过忍者众情报组织，了解关东战局，以及织田家在近畿动作。
似乎因为降雪的影响，织田信忠亦没有太大的动作，这倒是令李晓放心不少。
但是对于关东战局，武田信繁对北条家这场战局，进行了一个多月，局势仍十分不明朗。
真田昌幸一如既往的迅猛，在历史上真田家亦是北条家最头痛的敌手。
现在已几乎是上野一国的，国主级大名真田昌幸，率领比历史上强大数倍的真田家，在武藏主持与北条家的战事。
半年之前，李晓之女明川风风光光嫁给了真田信幸。
李晓一口气给真田家送上了一万贯的嫁妆，以及无数陪嫁的南蛮，明国之物，这笔豪资轰动了真田家的家臣。
李晓此举当年，不是拿自己的钱便宜真田家，亦是让真田家上下明白妻家的强势，不敢有人怠慢，如此亦为了女儿的幸福着想。
这在战国亦是有先例，当年武田信虎将女儿嫁入今川家，亦将新攻下的领地，送给今川家，专门作为女儿的御料地。
因此与真田昌幸已是儿女亲家，真田信繁又在李晓麾下效命，加上李晓与真田昌幸都是由武田胜赖一手提拔的。
现在真田家与李晓已是武田家内同盟，共同进退。
李晓与真田昌幸几乎每个月都有两封以上的来信。
而李晓亦从真田昌幸的信中，更直观的了解到这一次关东战局。
现在天下的重心，不在于李晓所在北陆道，不在于织田家整合近畿，所推进的攻势，也不在于毛利家出兵宇喜多的战事，更不在于四国，九州，而是在于关东。
出于对将来大势清醒的判断，真田昌幸与李晓二人，观点十分一致，就是这一次关东战事，能否压服北条家，事关着武田家可否上洛，夺取天下的关键之战。
否则李晓不用拿出家底，拼堵在北陆道，监视安土城织田信忠的行动，真田昌幸亦不用买足了老力，攻略上野，武藏。
但是打到现在，战局仍是扑朔迷离，武田北条哪一个占优很不好说。
真田昌幸已尽全力。
武田信繁的三万五千大军，远在相模，与小田原城城内的北条军主力对峙。
马场信房军团在伊豆国，在韭山城下陷入泥沼，与北条氏规打得难分上下。
武田家三路大军攻势皆已陷入了停滞，作为攻势一方自然不可久持，只能寄希望于各处。
宇都宫家家督志大才疏的表现，不仅没有对战局没有任何帮助，反而在家臣的反叛下，让自己陷入的困境。
而在北条家继续的动作下，宇都宫家壬生城，鹿沼城城主壬生义雄，真冈城城主芳贺高继，宇都宫家又有两位家臣被北条家寝反。
宇都宫广纲闻之这两位重臣倒戈，当下气得吐血三升，卧床不起。
宇都宫广纲病倒后，宇都宫家群龙无首，无法组织对北条家的攻势，令其当初在菩提庙下发下誓言，成了北条家之中的笑柄。
至于结城家家督结城晴朝，亦并非是一个有决断，魄力的家督。
因为结城晴朝无子，故而将宇都宫家家督宇都宫广纲之子，结城朝胜收纳作为养子，以作为将来继承家督。
结城朝胜母亲亦是佐竹义昭的女儿，因此结城朝胜的背景，有着佐竹，结城，宇都宫三家其中。
这亦是三家大名结盟之保障。
而结城晴朝除了自己决断力不足外，他出身亦不正，为家臣所诟病，因为他并非上代家督的嫡子，而乃是从小山家过继而来。
故而一门众中，对他亦并非十分信服。
结城晴朝在位时，就是不断联络佐竹，宇都宫两家，作为同盟，同时努力与周边大名结好关系。
在面对北条家在关东不断的蚕食，结城晴朝亦立场不够坚定，曾经数度对北条表示降伏，现又反叛，如此降低了家主的威信。
所以家主不力，结城军在下野国的攻势，亦是十分疲惫。
因此战前，无论武田信繁，李晓，真田昌幸，都没有将太大期望放在结城，宇都宫两家之上。
但是实力已作为影响关东格局权重的砝码，最为武田上下所期待的伊达家，这次却令人大失所望。
战事开始一个多月，从陆奥赶来了伊达军团，以大雪封路为借口，行军拖拖拉拉，本是几天可以完成的路程，硬生生走了一个多月，仍是没有看见影子。
李晓从真田昌幸那闻之，伊达家出现状况的内幕，是北条家对其进行了游说。
北条氏政派出了说客板部冈江雪斋，亲自前往米沢城，向伊达辉宗游说。
伊达辉宗原本就对联合武田家，剿灭北条家之决定，十分犹豫，只是在长子梵天丸，以及家臣的支持下，才勉强出兵的。
板部冈江雪斋向伊达辉宗分析以利害，并许诺事成之后，割予利益。
伊达辉宗登时为之心动，当下命前方大将伊达实元，鬼庭左月停止前进，同时亦不想得罪武田家，给与了一个大雪封路的口实。
李晓听真田昌幸说此事时，清楚地明白对方的愤怒，这一幕何其相似。
当初信玄上洛时，朝仓家亦借口大雪封路，迟迟不进兵，导致信长最后大势而成，朝仓家自身亦是覆灭的下场。
李晓想到此不由轻轻哼了一声，历史上伊达政宗，在丰臣秀吉征伐小田原时不也上演了相似一幕，借故迟迟不到，最后见北条家覆灭在即，这次领兵而来。
伊达政宗本人差点被丰臣秀吉杀头，而伊达家亦被削封。
话又说回来，若是伊达政宗真有早生二十年，不能争雄天下的失望，当时应该与北条家联合，对抗丰臣一统天下之势。
虽说这个局面，最后结果失败的风险仍旧很高，但毕竟也是伊达政宗一生之中最好的机会了。
李晓踱步于军帐之中，这几日他关注关东局势地图的时间，看得比北陆道形势还要多。
他重新注目悬挂面前的大幅关东地图，上面的局势犬牙交错。
不得不承认，北条氏政在武田信繁这次组织的北条包围网下，表示还算相当不错。
虽在李晓看来，北条氏政仍是太过优柔，没有拿出与武田信繁决战小田原下的勇气，这是一个失招。
但是北条氏政毕竟不是北条氏康，这样的决断魄力，以及临阵野战的把握，并非是他所擅长。
即便是北条氏康在世时，面对上杉谦信的十万关东联军，亦只有困守小田原这一战术。
而事实上除了兵法，战略上的比拼，手腕，以及权谋，亦至关重要。
而现在，无论对宇都宫家的家臣寝反，以及派使者劝说伊达退兵，北条氏政在外交上，调略上作的努力，亦十分成效，如此将武田信繁之前精心营造出来的北条包围网的威力，大打折扣。
而今北条家还有安房，下总的预备军团，还未动用，武田军这一次包围网，已显露出疲态。
照此情况下去，北条家将重现前两次后发制人的策略，终而获得这一战的胜利。
但是李晓看来，这一次战事，武田信繁仍还是有着胜算的存在。
而这一影响关东战役的变局所在，李晓转而看向了地图之上的常陆国。
“坂东太郎，佐竹义重！”
第五百五十二章 冒雪进军
军帐之外风雪正浓，越前已是天寒地冻。
李晓站在军帐之中，看着佐竹义重给自己的亲笔信，以及他送上了一份‘厚礼’。
看到这里，李晓不由微微一笑，对着军帐之中的佐竹家使者，言道：“太田殿下，真是有心了。”
佐竹家的使者，是一名僧人。
李晓心知对方正是佐竹家的外交僧冈本禅哲。
而坐在冈本禅哲身边，正是两名头上覆盖着轻纱的女子，正垂头站立，一副恭谦的模样。
这就是佐竹义重向李晓送上的厚礼，秋田美人。
在日本一贯有，九州的男人，秋田的美人之说。
说的就是秋田的美女，当为日本之冠，与京都，博多三地并称。
秋田盛产美女之说，而佐竹义重所向李晓献上的，正是两名秋田的美女。
不过佐竹义重现在的领内，还没有如历史上改易至秋田。
李晓看着轻纱之下，对方的肌肤白皙，犹如陶瓷般光滑，虽未见容貌，但亦可知道是两位绝佳的美人。
冈本禅哲头一低，言道：“屋形公，这两位都是本国之中，出名的美人，特来献给屋形公，以供日常服侍。”
李晓点点头，言道：“知道了，太田殿下有心了。”
眼见李晓笑纳，冈本禅哲脸上浮过一丝不易察觉的笑意。
来之前，在太田城时，佐竹义重一面擦拭着自己的太刀，一面对他言道：“近卫少将，乃是武田家的权臣，其权位甚至不逊色于巢月公之下。将来武田家能否夺取天下，全在于巢月公，以及近卫少将这二人。”
“本家将来必定与武田家打交道，你务必先替我，先了解其人，知道其一切喜好，优点，缺点所在，如此可清楚其为人，将之有关，如数皆告之于我。知己知彼方能把握一切。”
当时冈本禅哲满头答应，他作为佐竹家之外交僧，周游列国，拜见了不少关东大名，当年织田家势大时，他亦作为佐竹家的使者，前往岐阜城拜见信长，以表示亲善之意。
当时的信长，给与冈本禅哲一种盖世枭雄的震撼，而其夺取天下之霸图亦是指日可待。
所以回国之外，冈本禅哲劝佐竹义重，主动向织田家表示亲善，以为将来筹谋。
之后信长身死，织田家势退，天下群雄而起，又是冈本禅哲作为佐竹义重的代表，在关东游说各大豪族，组织起宇都宫，结城，佐竹三家同盟，起而一并对抗崛起于关东的之北条。
而今武田灭上杉，吞并越后国，已显其革鼎天下之雄心。
武田信繁给与他之印象，乃是外在宽和，以慈和面目示人，而其内在里，却乃是野心勃勃，欲为本家开疆辟土，甚至不惜奉献自身的枭雄。
冈本禅哲自认为，武田信繁乃是武田信玄之后，武田家最杰出的人物，其甚至更胜于在长筱合战之中，击败织田德川联军的武田胜赖。
但是在回复佐竹义重的禀报之中，冈本禅哲却直接言道，武田巢月，当下一切之权力，乃是从家督武田信胜之手暂借而来，若有朝一日，武田信胜真正执掌武田家权柄之时。
武田家之中权力交替，恐怕会有变故，所以不可轻易将希望全副压在武田家身上。
佐竹义重明白了之后，并没有直接说什么，转而派冈本禅哲来北陆前往面见李晓这位，武田家现今，名分其实的第二号实权人物。
正如佐竹义重所言，武田信繁，李晓二人，乃是而今武田家中最重要的人物。
他们二人直接决定着武田家，可否夺取天下。
不过这次冈本禅哲的拜见，见李晓率领军团主力，枯坐于北之庄城下，颇有无能为力之感。
而见面之后，李晓于大战之时，收其美人，更觉得似乎有些闻名不如见面。
就在冈本禅哲思虑之时，军帐外进来两员二十余岁之家臣。
李晓向冈本禅哲言道：“这二位乃是我旗本备下大将山本勘藏，一柳直末。”
冈本禅哲看着二人，心底暗道李晓麾下人才不凡。
李晓用手点了点，一旁两位秋田美人，言道：“这两位都是本家勇将，真所谓美人配英雄，这两位秋田美人就赐给你们二人。”
山本勘藏，一柳直末听了不由一愣，当即皆面色喜色，言道：“多谢主公。”
反倒是冈本禅哲一愕，待见李晓继续言道：“眼下正值战事，不可留女眷于营中，暂且送还尾山，待战后再行迎娶。”
说话之间，李晓已将此事定下。
冈本禅哲见此不由给李晓下了一个‘不眷女色，擅收纳人心，公私分明’的评语。
冈本禅哲待看见李晓，转过头看向自己，不由低下了头。
只听李晓缓缓言道：“贵家主，坂东太郎之名，威震关东，乃是第一等骁勇善战之人物。眼下关东战局，本家与北条相持，不相上下。太田殿下为何反而坐旁观望。”
冈本禅哲诚恳地言道：“回禀屋形公，上一次与北条家征战，本家受到重挫，连本城亦失陷，不得不降伏北条家，现在起复再战，纵然主公有雪耻之心，但是家臣们却有异议。”
李晓闻言笑着言道：“冈本大师，常陆国之地，北有伊达，南有北条，居住两强夹缝，若不奋起谋存，只有困守待毙。”
“坂东太郎，乃是远见卓识之人，这数年来，降伏武茂氏，白河结城家，岩城氏，又击破小田氏，后又于上杉瓜分芦名家，佐竹家方有了今日之势力。若说太田殿下因为与北条一战告败，即散失进取之决心。那么成王败寇，如此只说明太田殿下不足于谋罢了。”
听李晓之言，冈本禅哲当即面色涨红，愤然起而言道：“屋形公，切莫小看主公，他乃是有雄心壮志的人物，败于北条家之后，一直图谋雪耻，纵是眼下实力不足，亦要与北条家战至最后一卒。”
听到这里，李晓笑道：“很好，既然有太田殿下有这决心，为何时至现在，仍是坐而旁观。”
冈本禅哲看着李晓的笑容，突觉得方才似泄露自己底牌，但是时至现在，亦无可奈何当下埋下头。
李晓言道：“冈本大师，有何难言之隐，不妨直说。”
冈本禅哲沉声言道：“实不相瞒，屋形公，今年常陆国受了雪灾……”
李晓这时将手一止，言道：“冈本大师，不必再说了，请回复太田殿下，就说我这里有不用的铁炮五百门，以及具足百件，可以交纳给佐竹家。”
五百门铁炮之物，价值何止万贯。
冈本禅哲听闻李晓这么说，当下不由感激涕零，这此来的目的已经达到。
眼见与此，冈本禅哲亦不多言，直接言道：“多谢屋形公之厚赐，阁下之情谊，我佐竹家自铭记在心。”
李晓缓缓点头，他雪中送炭，并非没有目的。
在当今结好佐竹义重，对他自然有长远的帮助。
天正六年，在关东的大雪之中，谁亦意料不到。
坂东太郎，有着鬼义重之称的佐竹义重，就在这大雪之际，奋而起兵了。
对于佐竹义重的骁勇，北条家上下自是十分忌惮，认为其在关东，是仅次于上杉谦信的猛将。
北条氏政特别在下总国佐仓城，派出大将千叶胤富监视佐竹家的行动。
千叶胤富乃是关东八屋形之一，下总千叶氏的家督，其在关东亦是老资格了，在当年上杉谦信出阵小田原，在鹤冈八幡宫即位为关东管领时。
他作为关东豪族的重要大名，与小山家家督小山高朝争夺首座之位，最后由上杉谦信仲裁，由千叶胤富作为关东大名的首位。
下总千叶家是持反北条之态度，但是在北条氏政吞并安房的里见之后。
千叶胤富的态度有了一百八十度的转变，主动向北条家表示臣从。
故而北条氏政十分高兴，将其养女桂芳院许配给千叶胤富次子千叶邦胤，两家结成姻亲。
闻之佐竹义重从太田城出阵的消息，千叶胤富此刻虽已病重，卧倒在床，但仍不敢怠慢，连忙向小田原城发去求援消息，同时令千叶邦胤暂代家督之位，防守佐仓城，提防佐竹义重来攻。
但是佐竹军早有准备，铲雪进军，竟是片刻不停。
前锋大将太田资正不顾六十五岁之高龄，亲自在军前步行，激励士卒冒雪与之一起前进。
太田资正号三乐斋，其正是当年打遍关东无敌手的太田道灌一流。
太田资正乃是关东最坚定的反北条之人，他本是仕于扇谷上杉的家臣，当年河越野战，扇谷上杉家名断绝，他便立志为主公报仇。
之后北条一路势大，国府台之战后，太田家大败，若继续顽抗，则有覆灭之危。
太田资正则将家督让给长子，让其降伏北条家之后，自己却来到佐竹家成为家臣，佐竹义重对其亦十分赏识，封他成为常陆片野城城主。
太田资正转化身份之后，继续与北条家死磕到底。
而前锋大军之中，还有一人，亦吸引了他人注目，此人乃是真璧城城主，有鬼真璧之称，使用一根三米长樫木棒的大将真璧氏干。
第五百五十三章 用人�