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那样的口气，把遂莲白回到家那瞬间的喜悦浇冷。
把钱看得比什么都重的婶婶窒息了一下，撇撇嘴。“那又怎样，他早死早超生，养你们的可不是他。”
“我知道。”所以她很认份。
她在这个家只是一抹安静的灵魂，只要不涉及她妈妈什么都好商量。
“我说你是逃回来对不对？你跑了，他们给的那些钱怎么办？”
没有半点温情问候，开口闭口只有钱。
“我没逃。”
“那你是怎么回来的？”
“他们被警察抓走了。”
“就是说不会有人来追讨那笔钱了？”
“应该是不会了。”她早习惯婶婶的嘴脸，也没想过她回来会有什么好脸色看，可是心酸还是一掠而过。
“你不会又要回来给我养吧？你也知道家里吃饭的人够多了，再多你一张嘴，我可没办法。”婶婶露齿一笑的时间比火箭炮升空时间还要短暂。
好不容易摆脱一个吃白食的，就算那些人口贩子不会回来找麻烦，她也不想再辛苦的扶养别人的孩子。
遂莲白扫过睽违几天的房子，也才几天时间，家具摆设焕然一新，要不是外壳还是她从小住到大的老房子，还以为是走错别人的屋子。
她自愿卖身的安家费真的派上用场了。
“我不要求你们要怎么对待我，不过你答应要好好照顾我妈的，却让她一人在外面流浪，不闻不问，这算什么！”
“我哪里亏待她？给她吃给她住，有时候还要满山追著她跑，你说话凭良心，我哪里亏待她？”
遂莲白知道再多说无益，可是婶婶咄咄逼人的声音，还振振有词的在她耳边响个不停。
“你妈是个大人了，脑袋又不清楚，要我不能把她关起来，又要我看住她，你想清楚欸，我只是不幸嫁给你叔叔做了你的婶婶，没道理就得做牛做马牺牲。”
遂莲白觉得视线模糊，所有的疲累一涌而上。
这是什么，吃人不吐骨头吗？
吃定了她们孤儿寡母没有任何靠山。
“我不该信你的……”
相信婶婶漫天谎话，说只要她肯跟那奴隶贩子走，不仅可以改善一家穷苦生活，她母亲也有钱能送去城市看病。
的确，卖了她的钱如愿改善家中破落的情况了，可是想给她好日子过的母亲却还是一身旧衣物。
这些人的良心都被野狗啃了吗？
呵，是她白痴，以为人性即使残缺，总有某些部分还是值得相信赞美的。
她太高估人性了。
“不要吵架……不要吵架……”始终搞不懂怎么回事的江弄筝隐约知道很多事情皆因她而起，孩子气的挥著手，以为这样就能小事化无。
“妈，我们进去洗脸，把衣服换一换，你也累了。”
“好，我也有很多话要跟小莲说。”渴望有人跟她说心底话的表情一点都不掩藏。
“慢著，你不会要住下来吧？”婶婶一步拦下。
“不可以吗？”
“过夜……没问题啦，不过长住可不行。”把女人的气焰发挥的淋漓尽致，不趁这机会把话摊开来讲可不行。
遂莲白无言。
“房子过几天要改建，设计图里面没有你的房间，”
遂莲白忍气吞声。“房子现在还没改建吧？”
“丑话总要说在前面，我怕有人厚著脸皮赖著不走……哎唷……你疯病又发作，竟然打我……”她得意扬扬的嘴脸在突发的瞬间，被一只骨瘦如柴的手挥打过去而被迫收敛。
“你又要赶小莲，你欺负她……我跟你拚了！”出手的不是别人，是江弄筝。
母性的直觉她有，而且是很野兽派的。
“你这疯子又抓狂了。”
“你不可以赶小莲，你这坏女人，小莲是我的，坏人、坏人……”母兽又咬又抓，其间交杂著杀猪般的惨叫声。
向来备受宠爱的遂家姊弟带著吃到一半的零食远离战区，丝毫没有要解救母亲於水深火热中的意愿。
“我好命苦，老公救我啊！”
“那是你们女人家的事，跟我没关系……”逃之夭夭……逃之夭夭。
这一晚，对遂莲白来说，好难过。
更霹雳的还在後面。
“小莲！这个家……这个家我们不住了，我讨厌他们！”江弄筝丢下地雷，无比惊人的魄力，拉著遂莲白离开这间充满吵吵闹闹一刻都静不下来的房子。
天空满布的星子像是织女不小心倾盆倒下的银梭，狂野美丽。
“我说……妈咪，那是爸爸留下来的房子耶，为什么是你跟我要出走？”勾著江弄筝的胳膊，直到疾走的母亲放慢脚步才无力的问。
该滚蛋的是婶婶那一家四口吧！
“你……在生气吗？”观察女儿的脸色，江弄筝有些胆怯。
刚刚，她会不会太冲动了？
“我们当作散步好了，一下就回去。”
“我不想他们欺负你，你不在家，我很怕，我很糟糕，每天哭，眼睛肿肿的都看不见路。”
“不是说好不能哭，要是把眼睛哭坏掉就看不到我了唷。”
她们的角色扮演经常是颠倒的，她是十七岁的“妈妈”，要负责安抚三十七岁的“女儿”。
“小莲，我们还是不要回去了，我不想看到那些人。”
“他们对你不好吗？”
停下脚步，依赖的眼神，点头，一点都不矫伪的承认。
遂莲白克制想去把婶婶扁成猪头的冲动，她不应该以为少掉她这张吃饭的嘴，妈妈在家的待遇会不一样。
“我会想办法的，可不是今天，今天太累了，改天好吗？”
折腾了一整天，没喝一口水，没吞下半粒米食进肚皮，她极度想念家里那张单薄的床板。就算它粗糙得经常硌到骨头，要是现在能马上躺下睡个不省人事最好了。
她乐天，算是吧。
遗传自她老爸的坚毅、积极和乐天知命，总是让她相信天黑过去黎明就会出现，人不会永远困在低潮中的。
於是她们又回到自家门口。
她们吃了闭门羹。
明明里面灯火通明，门由里面反锁，任遂莲白怎么敲，没有半个人要来开门，装死装得很彻底。
江弄筝也知道事情大条，事态严重了。
显然，那一口人趁这天上掉下来的机会，堂皇的甩掉她们母女了。
她的冲动刚刚好给人家一劳永逸的好理由。
“出来开个门吧……你们谁，小叔，我是弄……弄筝，你开个门让我进去好吗？”从最刚开始的客客气气到把嗓子喊哑，这家人吃了秤坨铁了心就是不来应门。
“妈，没用的，我们走吧。”
“走，走哪去？”
“去找可以过夜的地方。”气温慢慢往下降，沙漠的日夜温差大，有时候有将近二十几度的温差，到了半夜可以轻易冻死一头牛。
遂莲白向来要比母亲实际，想到的绝对是最切身的问题。
这种事层出不穷。
一个失去丈夫的女人在这样民风剽悍的地方，简直就像一只谁都可以任意欺凌的蚂蚁。
答应让叔叔一家搬进来住，是因为家中需要有个可以仰仗的男人。
但是，看看她们引进了什么？
现在连最後的栖身地方也没了。
“过夜……我们去借……借谁的房子睡觉？”
遂莲白还没想到呢，不过为了不让单纯的妈妈担心，她还是用一贯轻快的口气说：“我们慢慢散步，会有想法的。”
还散步啊，她们不是刚回来？
她把母亲身上的披肩拉紧，母女俩重新往回走。
一天的星一弯银月，月光照映著两个孤零零的影子。
这步……越散越远……
“小莲，你想好我们要去睡哪了吗？”江弄筝是很爱跟女儿在一起没错，可是这样一直走下去，好像也不大对。
“我有个同学就住在隔壁村，她会收留我们。”
几分钟过去——
“小莲，妈妈好冷。”她的唇转成淡淡的紫。
遂莲白二话不说脱下身上的袍子。
“妈，安啦，我里头还有两件衣服。”
在人口贩子手中时，为了预防那些强盗心存不轨，她偷偷A了好几件衣服穿在里面。
真碰上也许没太大帮助，但是能拖多少时间总是好的，想不到却在这会派上用场。
又过去几分钟——
“我不想走了，我好累。”江弄筝的体力用光，耍了脾气再也不肯移动一步，
赖在砂岩壁下。
遂莲白默默闭上眼，心中转过说不出口的情绪，压抑又压抑，好一会儿才又重新睁开眼，接著，人慢慢瘫在地上。
“……小莲？”
她朝母亲招手，要她靠过来。“我们不走了，在这里看月亮也不错。”
江弄筝看著女儿又脏又疲倦的脸孔像是明白了什么，软软的靠过去，心疼的用袖子帮她擦脸……然後抱住她。
他们不该在沙漠中央过夜的。
照他计算，这会儿的他应该在他舒适温暖的寝宫，而不是又冷又乾的这里。
尤其……更不应该再见到这对母女。
军用手电筒强力的灯柱直射在两个睡成一团的母女脸上，她们竟然一点感觉也没有。
“叫人不敢相信，警觉性这么低。”随著穆札出来巡视的桑科非常用力的揉著眼睛，眼底全是不敢置信。
两个双手空空就往沙漠里钻的女人，真是人头猪脑啊！
住在这块地的任何子民……呃，好吧，有脑袋的三岁小孩都知道沙漠处处潜藏危险，要出门，充足的水跟保护皮肤的准备绝对不能少，瞧瞧这两条死猪，别说戒心，不用到天亮就会被半夜出来觅食的兽类给吞吃了。
“她不是回家了？为什么会在这里？”桑科还在叫。
没人给他答案。
穆札反应十分平静，他平静无波的看著遂莲白的睡颜，然後弯下昂藏的身躯，把她抱了起来。
“苏丹穆札？”桑科张大嘴。
“那个是你的。”穆札简单撂下话。
妇孺名额二名，去其一，剩下的当然就他负责。
在伊斯兰教国家中，依照沙里亚法规里头的规定，国家统治者就叫“苏丹”，也就是国王。
也就是说，这神秘的男人竟是汶莱的苏丹王穆札·哈桑那尔·博尔基二世。
轻微的晃动，温暖的身躯，睡得昏昏沉沉的遂莲白很快惊醒过来。
她紧张的睁开眼睛，一对黑色的眼眸近在咫尺盯著自己，她吓得想跳起来，却发现身子紧紧的箍在人家手中。
她呆呆的看著穆札刀削般的轮廓，感受他强壮的手臂紧搂著自己的腰部，虽然感觉陌生，但她的心从来未曾像现在这样心安。
不过下一秒，她一直握在手心，用来防身的石块就朝著穆札饱满方圆的额头敲了下去。
很大一声。
“该死的，你做什么！”
女孩子的手劲能有多大？
不过要是连吃奶的力气都使上了，那可就很难说了。
遂莲白看见一击得逞，飞快的从穆札身上跳下来。
“你做了什么好事？”听见叫声匆忙赶上来的桑科大声斥喝。
遂莲白看著因为疼痛而大皱眉头的穆札，还有抱著母亲的大叔，又回望还握著的“凶器”，＇奇＋书＋网＇一颤连忙扔了，脚顺便往後踢，用力的“毁尸灭迹”。
“大叔？”
她现在才认出人来了，不过，会不会太迟了？
桑科不理她，膝盖一弯就地跪下。“苏丹穆札，小人马上抓下这个刺客！”
“别小题大做了。”穆札忽略嘶嘶叫的痛，还要展现出大人有大量的气度，一张脸黑得像锅底。
“就是，人家以为他是坏人嘛。”
这样解释可以接受吧？
“我哪里写著我是坏人？”气不打一处来，明知道身为一国之君不应该小鸡肚肠，偏偏就是问上了。
“脸臭。”
“这是威严！”
“态度冷淡。”
“这叫稳重！”
“喜欢摆架子。”
“还有没有……”
“你再生气的话，头上的血会越冒越多。”
穆札像消了气的皮球，老天！他堂堂一个国王竟然跟小孩在斗嘴。
“你也不想想这是谁干的好事？！”
“好吧、好吧，是我不好，你有带医药品吧，我帮你上药就是了。”当他是不可理喻的小孩，竟然主动拉著他的手往几步之遥的营区过去。
桑科傻呼呼的看著一切，明明苏丹王不怒自威的模样令人退避三舍，怎么这女孩却把自家主人当大猫？
搞不懂、搞不懂，不过……很令人拭目以待倒是。
两张独立帐篷，一大一小，帐篷外篝火绵密的燃烧著，空气中有著柴火跟食物的味道。
“大爷……咦，您受伤了？”本来在篝火前面休息的几个部下看见穆札回来，又带著白天看过的那个少女，一个个训练有素的肃立迎接。
这么大阵仗？遂莲白心里不自在的抖了下。
“没事，清个帐篷出来，晚上我们有客人。”穆札掀了袍子就往大位上面坐，让人心底生寒的气势显示作风的强硬。
有人很快接过桑科怀里熟睡的江弄筝送进帐篷去了。
分工仔细，上下阶层分明。遂莲白心里的疑问更大了。
“为什么不待在家里？”
“一言难尽。”
“天亮就回去。”别人的家务事他没兴趣，家家有本难念的经，他那个家也有一大本。
“很不幸，大概回不去了。”
“理由？”
“我们被赶出来了。”没人请她坐，她很识趣的挑了个边边地方。
“被谁赶？”
“我叔叔跟婶婶，”她眼神一黯，但是不肯示弱的个性马上抬头。“不过，我总有一天会把房子讨回来的，然後把他们一家四口全部赶出去！”
“我不得不承认你很有志气，不过，你家就剩下两个女人？”
“我爸爸几年前过世了。”
“这样啊！”难怪孤儿寡母，唯一栖身的地方也被亲人霸占了。
他心里突然有了个主意。
“吃饭了吗？”她身上还是那件脏袍子，可见回家後根本没时间休息还是吃顿饭，也许，他们可以做个交易。
她很坦白的摇头。
“锅子里头还有肉汤，你自己弄来吃。”
“谢谢。”遂莲白不客气的找到钢杯还有杓子，盛满了炖肉然後回到座位大口大口的吃著。
而这时的穆札看似不经意的拨弄著营火，犀利的眼神却没有离开过遂莲白。
他继位登基以来，一直尽力平衡贵族跟平民之间的所得，那么贫困的家庭，他怎么会以为在他的土地上不会有。
没错，即使在他的治理下，汶莱人的收入高达两千美元之谱，国民不用缴所得税、免费教育和免费医疗，可是遂家灰色土屋，高高柴堆，还有高挂在外面的玉蜀黍、乾辣椒让他印象很深。
她的家庭很清楚明白的让他知道自己的努力还不够。
“你为什么会在这里？”第二碗，遂莲白很努力让自己平了很久的肚皮撑起来。
“我来巡视一些产业。”
油田跟天然气井是汶莱最重要的经济支柱，每年春秋二季他会由北至南将各处探勘地做一番巡视，每次过程都是顺利结束的，不料这次碰到奴隶贩子，他假装买家混入其中，趁机一锅铲了那些人。
“嗯，你看起来就很像有钱人的样子。”遂莲白点头称是。
穆札觉得有趣。“有钱人都是什么样子？”
她准备去装第三杯，听到问话很随性的咬著汤匙，点漆般的眼珠灵动的转了转。“就……金光闪闪喽，像肥羊。”
“这样是好还是不好？”穆札发誓自己这半辈子没说过这么多废话，尤其跟一个小女孩。
“你自己舒服就好，我的感觉又不重要。”
怪问题！像他们这些穷苦人家每天想的就是怎样填饱肚皮，把三餐顾好，管他别人要长舌什么。
“那些人口贩子没给你饭吃吗？”
她摇头，“他们嫌我吃得太多，规定一个女生只能吃小半碗，说身材太差价钱也会变差。”
穆札剽悍之气不自觉收敛了很多，嘴角软化。“幸好我们刚才胃口都不是很好。”那锅炖肉才有幸进了她的五脏庙。
“为什么不吃了？”吃不下了吗？
“我想……等一下再吃嘛。”她笑得有些不自在。
这可是最後一碗了耶。
“天色也黑了，你就睡这帐篷吧。”
“谢谢……晚安。”随手，她把钢杯带进帐篷。
多事的一天。
穆札让部下留下火种，看了满天星空一眼，经过帐篷的时候听到从里面娓娓软声，“妈咪，赶快起来，有好吃的肉汤……快点，你肚子也饿了吧！”
穆札不作声，心里转来转去的主意终於确定成形了。
第三章
翌日，吃过早餐就拔营了。
几个男人效率好得很，很快就把沙地恢复成原来的样子。
饮食有人打点，住帐气派豪华，帝王享受也不过如此，真神人也。
“你……叫什么名字，过来一下，我们必须谈一谈，才能决定你该去哪里。”穆札对著遂莲白招手。
才想到他，冷吱吱的声音就钻进耳朵了。
“不去，不去，坏人。”黏著女儿不放，她走到哪就跟到哪的江弄筝把穆札当瘟疫，女儿可是她的宝贝怎么可以靠近冰人。
“妈咪，他不是坏人，充其量就睑凶了点，态度差了点，像我们吃的食物，住的帐篷可都是他的，昨晚要是没有他收留我们，我们早就不知到哪去了。”
“我就是不喜欢他嘛。”也不知怎地，江弄筝就是觉得每次跟他眼光相触，心头有股寒气往上冒。
“好，你不喜欢他，那……让大叔陪你好吗？”赶快找来替死鬼，她瞄到穆札快要跟马脸有得比了。
她这不是在走了？
“是，交给我没问题。”桑科被点名很乐意过来接手。女人虽然麻烦，杀伤力绝对不比苏丹穆札的脸色。
恐惧仍然挂在江弄筝看似少女的脸上，但是起码没刚刚那么抗拒了。
“谢谢大叔。”
“别跟我客气了。”
“真的不容易，我妈咪不是每个人都肯给接近的。”
一直在丈夫和女儿的呵护下，江弄筝的心智上成熟得很慢，无论样貌还是身形都还维持著少女的样子，所以，要得到她的信任也不容易。
“小姐，您动作快点，我家大爷向来不喜欢人家不把他的话当一回事。”催促又催促，要哈拉不是这时间，她都没看见大爷那道由冷转冰的杀气吗？
还是小姐天生带种，根本不把大爷当回事？
“别紧张，我这不是在动了？”
她压根觉得桑科太夸张。
穆札的人看起来是冷了点，像一块万年寒冰，看得出来别说闲人止步，就算亲近的人也少来惹他，不过凶归凶也没做过任何伤害人的事情。
这些人不知道自己的表现很伤人吗？
至於……她看过去，傲然站在不远处的穆札……真不知道人为什么要把自己搞成这样，一个人不管站在哪里，风景多好，不是很没意思？
不管怎样，她还是觉得桑科太言过其实了。
谁规定都要笑脸迎人的？
小老太婆的步伐，龟�