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“没有——”陈老头的语气硬邦邦的，再也没有刚才的喜出望外。
“这可如何是好，我之前孤身一人无牵无挂倒还好说，现在有了这么多张嘴要养活，若是因此耽误了学业那可大大不妙——”李牧看似是在自言自语，不过从陈老头抽搐的嘴角能看出，陈老头是在已经愤怒到了极点。
李牧的意思很明显，没补贴就没补贴吧，既然没补贴，那么我就要赚家用，如果因此耽误了朝廷的大事，那也怪不得我。
“呃，委员大人，如果我也要寄养于洋人家庭的话，那么我这些仆人是不是也能一起？”李牧继续给陈老头出难题。
“不能——”陈老头从牙缝子里挤出几个字，显然是又想起了某些令人不愉快的记忆。
“好吧，这也没有，那也不行，我倒是请问委员大人，那位世子殿下是否和我等一样？世子殿下是不是也需要寄养于洋人篱下？如果是的话，世子殿下的那些仆人如何安排？”李牧的问题连珠炮一样，只把陈老头问得哑口无言。
“我再对你说一次，那不是世子殿下，醇王府的世子殿下也不可能出现在咱们的队伍里，至于郡王殿下的安排，自然是不用你担心，你只做好自己的事情就行。”陈老头纠结了半天，给出这个一个答案。
“哦，既然如此，那我去问下郡王殿下好了。”李牧转身欲走。
“且住——”陈老头再次头大如斗，当然不会让李牧就这么离开，否则指不定李牧又惹出什么祸事来。
“你必须服从幼童出洋肄业局的安排，和其余诸子一样进入某个家庭，这一点决无更改——”陈老头沉吟半天才慢慢说道，第一句话就亮明底线：“至于你的那些家仆，幼童出洋肄业局这边可以酌情给予补贴，不过这件事不能声张，如果我听到丝毫风声，那你就自求多福。”
陈老头也是无奈，碰上李牧这么个痞癞家伙，陈老头也算是倒霉。
“这是自然——”李牧心领神会，马上给陈老头承诺。
其实李牧也不是坚决反对加入洋人家庭，只要李牧能有一片自己的私人空间，李牧也就满足了，这一点并不难实现，只要老严头他们找到住处，李牧也就高枕无忧。
随后自然又是一番充满铜臭味的讨价还价，最后陈老头以每月26个美元的代价换取了李牧的妥协，也算是皆大欢喜。
每月26美元，加上之前的每月24美元，刚好是每月五十美元，这足够老严头一家在新英格兰地区过上体面富足的生活。
和陈老头达成“协议”后，李牧揣着陈老头给的226美元回到舱室，这是本年度内陈老头应该给李牧的所有零花钱，这也就意味着，至少本年度之内，陈老头是不想见李牧这个祸害了。
等李牧把这笔钱也交给一万美元小姐她娘，一万美元小姐她娘顿时喜出望外，对李牧的敛财能力崇拜不已。
这才短短几个小时，李牧前前后后已经给了一万美元小姐她娘350美元，这可是整整280两银子，按李牧的话说必须要在四个月内花完，这简直让一万美元小姐她娘幸福的要昏厥。
这年头的物价其实还是很稳定的，就清帝国京城来说，在1900年之前的30年内，鸡蛋一直是三文钱一个，面粉也一直是十五个制钱一斤，这个物价维持了三十年不变。
如果是一个五口之家，维持最低生活水平每年大约只需要五十两银子，就算是大富之家，每年也不过是一千两银子左右，李牧拿出来280两银子要求在四个月内花完，这实在是让一万美元小姐她娘发愁，因为这位朴实的家庭妇女从来就没有见过这么多钱，也不知道应该怎么花出去。
不过有李牧在，这一切都不是问题，李牧只是简单列了个清单，就让一万美元小姐她娘彻底晕厥。
其实列出的也都是生活必需品，其中包括服装选项，李牧给严家父子三人准备的衣服包括：丝绸礼帽、领带、手柄上镶银的手杖、西服、马甲、燕尾礼服、皮鞋、怀表、表链等等，李牧也不知道这样一套衣服在美国需要多少钱，不过麦克知道，又是一阵写写画画之后，麦克惊愕的告诉李牧一个数字：大概七十美元。
七十美元，换算成银子为大约五十六两，只是一套的费用，考虑到李牧也需要一套，这么算起来，280美元刚好是四套衣服的费用——
就是这个数字，把一万美元小姐她娘彻底吓晕。
024 融洽（）
天可怜见的，在此之前，老严一家人每年花在服装上的花费从来没有超过一两银子过。
清帝国的京城当然是有成衣出售的，不过那和老严一家人没什么关系，老严一家人每年的衣服除了王府的赏赐之外，都是严母手工缝制的，到了该添衣服的时候，严母会去扯上几尺布，回来自己裁一裁，简单缝制一下就算完事，帽子和鞋子一样，都是严母自己做的，所以这一时期的华人女性，那端的是多才多艺，洗衣服、做饭、打扫卫生、做衣服、生孩子——就没有她们不会的。
可惜的是，当时间到了二十一世纪，这些优秀的传统习惯居然全部丢失，实在是令人扼腕。
衣服也不是每年都要添置，华人都有节俭的习惯，一件衣服新三年、旧三年、缝缝补补又三年、老大穿完老二还能接着穿，就跟传家宝差不多，就算是已经破烂的不成样子也不用扔，严母会把那些破布头浆成板，然后纳成鞋底做成“千层底”来，穿上去即轻快又灵便，比二十一世纪商场里买大几百的某布鞋强得多。
呃，悲哀的是，这个手艺也是接近失传了。
说实话，老严他们一家人能见人的衣服就是身上这一套，包袱里那套备用的上面都满是补丁，就连初雪也没有几件像样的衣服，所以当听到李牧给老严头他们准备的衣服要五十六两一套时，一万美元小姐她娘马上就晕倒，连个啃都不打。
老严和严虎、严顺也被吓呆了，老严说话甚至都有点期期艾艾：“牧——牧哥，不用这么铺张，我们哪能穿几十两一套的衣服，那不成话，不成话——”
确实不成话，老严已经被吓得连话都说不利索。
“衣着体面即使对自己的尊重，也是对别人的尊重，想要获得旁人的正视，首先要自尊自爱，一套衣服几十两银子什么的不算个事，只要你们能做好你们该做的事，这都不算什么。”李牧不打算在这个问题上多纠缠，不过是几十两银子，也不是一次就要买上十套八套，有一套备着能出席重大场合也就够了。
“牧——牧哥，您身上这一套要多少那个——美元？”严虎试探性的问，脸上的神情很是不安。
“你这畜生，给我跪下，你怎么能和牧哥比？杀千刀的东西，牧哥对你好点，你就忘记了自己姓甚名谁不成？”李牧还没有来得及回答，老严马上就劈头盖脸的骂过去。
老严也是唯恐触怒了李牧，骂的有点口不择言，“畜生”什么的千万不能用来骂自己人，否则一不小心就会把祖宗八代都绕进去，不孝啊不孝。
“老严——”李牧及时喝止了正在脱鞋的老严，这要是晚一会，老严肯定已经拿着鞋底开始抽上了。
严虎看样子已经习惯了老严的棍棒教育，看老严脱鞋，马上乖乖跪好撅起屁股抱住头，一副任打任骂尽情随意的架势，让人哭笑不得。
“——咱家没那多规矩，除了要请家法的时候，以后别动不动就下跪——”李牧先喝止了老严，然后又从地上把严虎拽起来：“我这衣服不值什么钱，估计三、五个美元就能置办一套，当然并不包括我这把手枪，咱们以后日常就穿这样的衣服，那种几十美元的成套衣服，只是出席重大场合才使用的，你肯定不愿意以后跟着我参加个宴会什么的只能站在门口吧，所以咱们每个人都有必要置办一套。”
李牧和颜悦色，用力拍了拍严虎的肩膀，很满意严虎肩膀上肌肉的结实程度：“好身板，你这身板做衣服都要多拉几尺布——”
这种拉家常一样的口吻很明显让严虎有点受宠若惊，这个五大三粗的汉子在李牧面前连话都不会说，只是“嘿、嘿、嘿”的憨笑不已，眼里的感激简直能变成某种液体流出来。
“牧——牧哥，我也能去上学吗？”严顺大着胆子也加入进来。
李牧眼神制止又要作势欲怒的老严，刚开始说话的时候还是和颜悦色：“肯定要上，不上学你就学不会洋话，弄不明白洋人的世界，想要了解洋人，就要先从了解洋人的文化开始。朝廷送我们来美国的意思大家都明白，就是来学习洋人的先进技术和经验，然后打败洋人的，将来我要是做了官，你们就都是我的亲兵，换句话说都是帐下的干将，严顺难道你就想一辈子当随从？严虎你就想一辈子当保镖？你们要是没志气，我干脆现在就送你们回国，免得将来生气。”
李牧这话说的半真半假，李牧希望严虎严顺学习知识当然是真的，不过回国那一段也是瞎扯，这样说是为了让严虎严顺死心塌地，而一旦死心塌地的时间长了就会成为习惯。
听了李牧的鼓舞，严虎、严顺马上就表决。
严虎的决心表得快：“牧哥您放心，您这辈子让严虎干嘛严虎就干嘛，让严虎去打狗严虎绝对不撵鸡。”
其实严虎是有点死心眼的，看着是相貌堂堂五官端正，但一张嘴就能让人看到脚后跟，一根直肠子通到底。这样的人其实很适合拿来当保镖，这种人一旦认准了某件事，基本上不可能更改。
“牧哥您就放心吧，我们一定不给您丢脸。”严顺已经明白了李牧的一部分想法。
和严虎比起来，严顺就有眼力劲的多，这倒也不是说严顺奸诈，只是严顺遇事更冷静，处理问题更加理智，从长远来看，严顺的出息要比严虎大。
这会儿一万美元小姐她娘也终于悠悠醒过来，刚好听到李牧最后的这番话。
“你们俩以后要记得，一定要听牧哥的话，如果你们敢不听，我绝饶不了你们。”一万美元小姐她娘倒是没有提正在旁边绕手绢的一万美元小姐本人，或许在大伙心中，初雪迟早都是李牧的人，这一点已经不需要再强调。
025 我来也（）
从这一晚上开始，李牧和严家人的关系就亲近得多，不再是之前的敬畏和疏远。
到了晚上，初雪终于鼓足勇气请李牧把衣服换了，拿到外间全部拆开，又仔细一针一线缝好。
要说到缝纫活，初雪的技术比李牧好得多，李牧当初做衣服就是凑活着穿，要求也不高，自然是也没有什么美感可言。
但到了初雪手里，衣服不仅是重新缝过，又仔细的裁剪了一遍，李牧穿上更加合身，也更加的精神，这让李牧非常满意。
试过衣服之后，初雪又把衣服仔细洗了一遍，放在门廊的栏杆上连夜晾干，天一亮就让李牧能有新衣服穿。
不过初雪的一番美意都被陈老头破坏了，经过将近一个月的航行，李牧他们乘坐的这艘明轮船终于抵达旧金山。
当明轮船驶进旧金山港口的时候，陈老头召集所有的“留学生”，先进行了一番训话，重点强调了一下纪律，然后才为小孩们拿出事先准备好的行头。
这套衣服包括一套白色的洋布小衫裤袜，一件白色库沙夹裤，一件绛紫色绸缎长袍，一件蓝色长袖马褂，再加一双黑色缎靴，一顶黑色缎帽，如果全套穿戴起来，脑门上在贴张条，活脱脱的就是一个小僵尸。
李牧对这样的衣服敬谢不敏，所以其他的孩子都忙着换衣服的时候，李牧坐在圆凳上稳如泰山。
这自然是引起了陈老头的主意，不过陈老头现在对李牧已经失望透顶，根本就懒得搭理李牧，于是换成陈老头的幕僚来找李牧。
就是那个出主意要除掉李牧的白胖中年幕僚。
“其余诸生都在忙着换衣服，你为何不换？”白胖子丝毫没感觉到不招人待见，来到李牧身边声色俱厉。
“对不住了，这位大人，学生出身贫寒，孤陋寡闻，没穿过这么成套的衣服，所以不知道该怎么穿——”李牧没有起身施礼的意思，就这么大大咧咧的坐在凳子上回答，就差没翘个二郎腿表示老子不认识你。
白胖子差点被李牧噎死。
你出身贫寒个屁，你孤陋寡闻个屁，你昨天刚花了一万两银子买了几个仆人，别以为老子不知道——
白胖子差点就怒吼出声。
“来，我来教你——”白胖子放弃和李牧沟通，准备亲自伺候这位大爷穿衣服。
“穿了也没用，你看他们一人一根辫子，我这光秃秃的啥都没有，就算是穿戴整齐了，站在一起哪能好看吗？”李牧理由充分。
嘶，这还真是个问题，事关国体，不可等闲视之，白胖子马上去找陈老头商量。
陈老头听完白胖子的汇报很明显也是瞠目结舌，碾断了好几根胡子，陈老头才在白胖子的耳边低声吩咐几句。
白胖子马上夺门而出，速度能去参加奥运会。
没一会，白胖子拿着一个小包袱疾步回来，把李牧拉到里间，然后偷偷塞给李牧，李牧打开一看，里面居然是一顶后面拴着一根辫子的黑色缎帽，这回轮到李牧傻了眼。
“这——你们还有这东西？”李牧拿起帽子失声问道。
“小声点，我的爷——”白胖子的表情还是有点紧张，差点伸手去捂李牧的嘴。
清政府入关的时候确实是有“留发不留头”的规定，当时是为了以残酷刑法消除汉人对满人的抗拒心理，让汉人老老实实当顺民。“我大清”绵延至今已经236年，汉人也彻底没了抗拒满清的心思，这条禁令也等于是名存实亡。
其实早就名存实亡了，清帝国紫禁城博物馆里有清朝历代皇帝的画像，康熙的画像上就有鬓角，这说明康熙当时的发型就已经不是“金钱鼠尾巴”了，最起码也已经进化成为“阴阳头”。连皇室都不遵守老祖宗的规定，下面的大臣更是可有可无，更何况朝廷重臣们总是会年迈不堪的，人老了之后就会掉头发，或者会头发花白，或者会全白，又或者是万一得了急病秃了头，难道这个官就不当了？
于是就有了各种各样带辫子的帽子，这是清国官场公开的秘密。
这样的帽子，已经年逾六旬的陈老头当然准备的也有，以备不时之需嘛，结果在李牧这里派上了用场。
人都已经服务到这个份上，李牧也不好再多说，穿就穿吧，陈老头每个月要给五十美元的，总要给陈老头个面子——
结果穿了一半又出了问题。
李牧是在临开船的前夜被人打晕了弄上船的，当时自然也不可能再为李牧量身定做衣服，所以李牧的这套衣服很明显要小一截，长袍穿着就跟马褂差不多，把马蹄袖放下来都要露手腕，鞋子更是只能当拖鞋穿——
这要是穿出去，不是给帝国争脸面，而是特么有辱国体。
这下连陈老头也没了办法，和白胖子两人在屋里急得团团转，耳听得岸上的军乐团都已经开始演奏音乐，等待迎接的人群也已经开始欢呼，陈老头急得满头大汗，直想干脆晕厥过去，以免得在这里头疼。
“实在不行——我有个办法——”李牧怕把陈老头急死断了财源，积极帮陈老头想办法。
“什么办法？”
“快说！”陈老头和白胖子几乎同时抓住李牧的手。
“我身边有个叫严顺的，身材应该和这套衣服差不多——”李牧话刚说了一半，陈老头和白胖子齐齐转身想要夺门而出，结果在门口撞了个满怀。
陈老头还是很有风度，捻捻胡子故作镇定：“去把严顺叫来——”
白胖子这会儿也顾不上礼节，撩袍端带飞奔而去。
很快，一脸茫然的严顺被白胖子带过来，又是一番折腾之后，虽然还是不大合身，但比李牧穿上顺眼得多，至少混在一堆小僵尸里不是那么醒目。
小僵尸们排着整齐的队伍走上舷梯的时候，已经换回牛仔打扮的李牧站在船头迎着旧金山湾区温暖的海风张开双臂。
美国，我来也！
026 新生活（）
李牧在船头摆pose的时候，一身正装的陈老头和白胖子正在李牧身后不远处也准备上舷梯。
当陈老头和白胖子注意到李牧的时候，李牧的双脚踩在船头的铁栏杆上，虽然海风吹动李牧的衣服在“猎猎”作响，但李牧的腰挺得笔直，张开双臂的同时拳头攥的很有力，微微抬起的头更是彰显着年轻人的自信，迎着初升的朝阳，李牧的背影仿佛笼罩在一圈金光里，这个场景很有冲击力和感染力。
“他总是这样吗？”陈老头看向李牧的目光很复杂。
“不知道——”白胖子实话实说，看向李牧的目光也是含义莫名：“这人若非是乱世之枭雄，就是治世之能臣，为善为恶恐怕只在一念之间——”
白胖子有句话没有说出来：也不知这对于我大清究竟是幸运，亦或又是不幸。
能和曹操相提并论，白胖子对李牧的评价相当高，当然白胖子现在也已经放弃了针对李牧，现在已经上岸，再想那些有的没的也是枉然。
这一幕当然也被岸上的人群注意到，来自旧金山每日要闻纪事报的记者阿诺德奥尼恩斯拍下了一张李牧的侧面照，这张照片未来几周内被作为“留***童”的缩影传遍了全世界。
李牧没有注意到自己的一时兴起已经被人永远的定格，从栏杆上跳下来之后，李牧一转身就发现小胖子正站在李牧身后。
“怎么，你也没去展示我大清的光辉？”李牧随口问道。
刚才换衣服之前，陈老头噼里啪啦说了一大通，李牧只记住了寥寥几句，其中就有“展我大清光辉，使得四夷折服”之类的话，这等于是痴心妄想，不被人嘲笑就不错了，所以李牧也不去找不自在。
小胖子的想法和李牧差不多，不过小胖子和李牧身份毕竟不同，对于我大清小胖子还是有点敬畏的，所以小胖子倒也没有跟着李牧出言嘲讽，这让李牧颇感意外。
“你穿成这样，站得这么高，是唯恐别人看不到你是不是？”小胖子想起李牧刚才的动作就很不爽。
不爽也�