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6月中旬，白起指挥琉球军队和日本仆从军攻占京都，明治天皇和其手下的一干重臣在战斗中负隅顽抗，尽没于乱军之中。
应该说，对日作战比李牧想象中要容易得多，李牧原本以为，明治政府的军队会发扬大无畏的武士道精神，和琉球军队以及日本仆从军作战到底，绝不会忘风而降。
实际上根本不是这样，在琉球军队和日本仆从军占领九州岛之后，明治政府军就已经陷入崩溃边缘，再也没有组织起有效抵抗，以至于在攻占京都的过程中，琉球军队和日本仆从军只付出极小的代价，就全歼京都的守备部队，也就是明治天皇手中最后的底牌…近卫军团。
至于明治天皇的死，这个问题不需要纠结，实际上就算是明治天皇主动请降，最后也是难逃一死，他的宿命就是这样，无论如何，德川立言都不可能让明治天皇活到战后。
7月上旬，李牧终于得到明治天皇驾崩的消息，最后，李牧和美国政府几乎同时向日本政府发出唁电，对明治天皇的驾崩表示哀悼，并对明仁天皇的继位表示祝贺。
这个时空里的明仁天皇并不是明治天皇的儿子，而是来自德川家族的一名嫡系子弟，继位时大概只有六个月大，所以日本的实权还是落在新任“征夷大将军”德川立言手中，等明仁天皇真正执政，那最少也是20年之后的事了。
当然更可能的是，明仁天皇根本就活不到20岁，到时候德川立言会扶植一位新的“天皇”继位，这样还需要等待20年，德川立言才会面临新的政治危机。
7月下旬，新任美国国务卿威廉·马克西维尔·艾瓦特特意从华盛顿来到纽约，和李牧共同探讨有关日本的未来。
“我现在相信了，你说的确实可以做到，这才仅仅是一年多时间，你不仅解除了琉球危机，而且推翻了天皇的统治，说实话，现在面对你，让我都很有危机感…”威廉·艾瓦特不小气，一顶顶高帽子直勾勾甩过来，看样子是想把李牧活活砸死。
“我已经说了无数次，发生在日本的事，和我们骏马集团没有任何关系，发生在日本的这次战争，其实是旧有势力和新生势力的最后决战，日本人不可能让我们美国人唱主角，所以虽然我承认，有美籍公民参与的这次日本战争中，但这些人和我们骏马集团没有任何关系。”李牧还是避重就轻，把一切责任全都推给日本人的内部消耗。
“得了，和我就不用说这样的话了，我知道你是怎么操作的，就像在古巴那样，非常轻松。”威廉·艾瓦特不相信李牧的鬼话，坚信自己根据事实分析出来的结论。
说起对日作战，比当初在古巴对西班牙的作战还要容易得多，毕竟日本军队的武器极端落后，根本无法和琉球正规军相抗衡，甚至连日本仆从军都打不过。
古巴的西班牙军队，虽然和古巴共和国的军队相比装备同样落后的可怜，但毕竟最起码也有一支能够发射定装子弹的后膛步枪，这一点就比日本强多了，明治天皇几乎掏空了国库，才堪堪对近卫师团完成换装，留给近卫师团士兵的时间极其有限，他们甚至来不及适应手中的新式装备，就被琉球军队和仆从军全部消灭，根本没有发挥任何作用。
“我在古巴什么都没做…国务卿先生，请不要将这两者混为一谈。”李牧肯定不会承认，现在是闷声发大财的时候，李牧也肯定不会像威廉·瓦尔特交底。
“好吧，你没有，我相信你，但是其他人不这么认为，所以我这次从华盛顿来到纽约，就是想听听你的规划蓝图，在骏马集团中，日本应该占据什么地位呢？”威廉·瓦尔特步步紧逼，根本不给李牧思考的时间。
“日本，你觉得我能看上他们什么呢，除了丰富的人力资源之外，日本几乎没有任何可取之处，现在的金马集团，也不需要外来力量介入，我们要做的只是维护骏马集团的利益，保证骏马集团一直在往前走，这就已经足够了。”李牧也是油盐不进，不管威廉·瓦尔特怎么说，李牧都是矢口否认。
“说实话，我很怀念当初我们共同努力，为了海斯总统赢得竞选奋斗的时候，至少当时的我们能够坦诚以待，不会像现在这样，虽然我们都得到了自己想要得到的，但我们却渐行渐远…”威廉·瓦尔特还颇有些伤感，只可惜却再也回不去了。
“屁股决定脑袋，随着我们的职位变迁，有分歧是正常的，现在的你和总统先生考虑问题，会站在美利坚的角度上，而我仍然只代表骏马集团，所以出现分歧很正常，我们现在最需要的是有效沟通，或许现在舆论对于总统先生已经不是那么重要了，但是请相信我，你还没有真正全面了解舆论的作用，我只希望等你们真正了解到的时候不会太迟。”李牧的话也是夹枪带棒，说的直白点儿，当初你们有求于我的时候，什么事都百依百顺，从来不说半个不字。
现在海斯在李牧的支持下终于就任美国总统，李牧想让威廉·瓦尔特明白，既然李牧有能力将海斯送上总统宝座，那么李牧就一定有办法将海斯从总统宝座上拉下来。
“当然，这也是我想要的，我们才是最佳拍档，起码我们之间不能起内讧，所以里姆，在东亚，适可而止吧…”威廉·瓦尔特恰到好处的表达了自己的担忧，日本只是一个导火索，实际上李木和海斯之间的矛盾早就存在，只需要一个加速器，矛就会全面爆发。
“哈…我能说什么呢，威廉你应该知道，当初总统先生在上任之前，就承诺过会扩大陆军规模，但现在看来，一点动静都没有，那么我能怎么做，你又想让我怎么做？”李牧谨记自己军火贩子的身份，战争才是军火商最喜欢的。
海思在当上总统之前，确实是向铃木承诺过，会扩大陆军规模，到时候所需要的全部武器，都将会从骏马武器公司订购。
关于海斯的承诺，其实并不止这一个，甚至在面对不同人的时候，海斯的许诺也不尽相同，现在李牧和洛克菲勒他们之所以还能够保持冷静，就是在等海斯的下一步动作，如果海斯到时候无法兑现那些承诺，那么李牧和洛克菲勒就要考虑，是不是也换一个六个月大的孩子去当美国总统。
听上去好像有点夸张，美国的政体也不允许六个月大的孩子去当总统，等李牧的话，很真实的反映了李牧内心所想，这是目前海斯最担忧的。
“关于陆军扩编，战争部正在进行听证会，或许用不完多长时间，新的总统令就会新鲜出炉。”威廉·瓦尔特不敢代替海斯作出承诺，但也不能不有所回应。
“那可太好了，我静候佳音…”李牧终于得到自己想要的消息，考虑是不是应该给威廉·瓦尔特一个台阶下。
“差点忘了正事，远东，我想问的是远东，里姆，一个琉球，再加一个日本，应该足够满足你的胃口了吧，所以接下来，里姆，我和总统先生都希望你能适可而止，即使是想要一鸣惊人，也要找一个体量相匹配的对手，否则就算是赢了，也不会获得对手的尊重。”威廉·瓦尔特苦口婆心，但有一点迷茫，因为威廉·瓦尔特自己也不能确定李牧下一步的行动目标。
“还记得这几个月之前，我们曾经讨论过这个问题，和日本相比，西班牙当然是个不错的对象，很可惜的是，我不知道总统先生是怎么想，如果不趁西班牙内乱期间拿下南美和太平洋，那么我们将来肯定会后悔。”李牧和威廉·瓦尔特也是老交情，在海斯竞选期间，李牧确实是和威廉·瓦尔特就美国的未来进行过分析，最后的结论是西班牙，只要成功抓住西班牙这个突破口，美国就能真正登上历史舞台，成为幕后棋手中的一员。
“我也希望，但是我们需要一个契机，一个能让所有美国人民都能心甘情愿，情愿接受的契机，不过李牧你知道的，机会并不是永远都有。”威廉·瓦尔特没有忘记和李牧的约定，但想要真正实施，华盛顿那边还有很多工作要做。
“没有理由，我们可以制造理由，没有借口，我们可以制造借口，只要是西班牙人打响了第一枪，接下来的事就顺理成章了。”李牧还是一贯的腹黑，算计到西班牙头上丝毫也不手软。
目前的美国经济蒸蒸日上，国际地位正在不断提高，但是和英国、法国这些老牌帝国主义国家相，美国的底气还是不足，所以美国需要话语权。
想要吃柿子，那么当然要开始从软的吃起，刚刚经历过内乱的西班牙现在就是那个软的不能再软的软柿子，美国现在所需要的只是一个借口，就能发起对西班牙的战争。
在曾经的历史上，美国也正是在打赢了美西战争之后，才真正取得和国家实力相匹配的国际地位，现在的美国正处于黎明前最黑暗的时刻，李牧不介意帮美国政府指明道路。
还是那句话，军火贩子最爱的就是战争，只有打仗，军火贩子才有饭吃，所以李牧非常希望美国政府尽快发起美西战争。
“制造一个理由…”威廉·瓦尔特还沉浸在李牧的话里没有走出来。
“对，就是制造一个理由，海军从两年前就开始换装，现在肯定有废弃的军舰停靠在港口里等待拆解，这些军舰不该落得这样的结局，战士应该死在战场上，所以想要找到一个借口真不像你想的那么难。”李牧更进一步，就差手把手教威廉·瓦尔特怎么嫁祸给西班牙人。
在曾经的历史上，美西战争的导火索就是“缅因号”被炸毁，既然美国政府向西班牙政府宣战，将西班牙人的势力彻底逐出美洲和太平洋。
关于“缅因号”的事故原因，后来又有了另一种说法，就是美国人故意炸毁“缅因号”，然后嫁祸给西班牙人。
这种行为很美国，21世纪因为世贸双塔被撞毁，美国继而发起了“反恐战争”，关于世贸双塔被撞，也有很多个版本，其中一个就是美国人自导自演了这场惨剧，为发动战争找到了一个最合适的借口。
李牧现在所说的就是这个意思，既然没有理由，那就制造一个理由，至于这个理由是不是充分，谁在乎呢…
“这件事…我要尽快向总统先生汇报，如果可以的话，一个星期内应该就会有结果。”威廉·瓦尔特这会儿还比较有信心。
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616 一石数鸟（）
很多人在教育自己家孩子时，总是希望自家孩子长大，是一位有正义感、有同情心、同时自立自强的人。
悲哀的是，这些优秀的品质，往往家长本身都并不具备，所以教育的效果也就可想而知。
政治家无疑是这个世界上最没有底线的一群人，指鹿为马、颠倒黑白、背信弃义，打着为国家着想的幌子无所不用其极，美国政客尤其是其中的佼佼者。
李广海是在竞选时的口号，是多么的冠冕堂皇，声称要打造一个“公平、正义”的美国政府，但真坐在总统的位置上，如果利益需要，海斯也会毫不犹豫的做出某些不够公平正义的事，这一点毋庸置疑。
考虑到接下来有可能会发生的某些事，李牧特意给乔治·杜威发了封电报，希望乔治·杜威近期能抽出时间来纽约一趟。
乔治·杜威是美国·军方目前的大红人，平息印度安人叛乱之后，乔治·杜威已经隐隐成为美国·军方第一人，名气和当初的尤利西斯·格兰特相比有过之而无不及。
这么说来，乔治·杜威好像也有了竞争总统的资格。
不过令人遗憾的是，乔治·杜威对总统一职没有任何寄望，和尤利西斯·格兰特相比，乔治·杜威是一名纯粹的军人，他这一辈子只愿意扮演好军人这一个角色。
自古巴一别之后，李牧和乔治·杜威这两年见面比较少，上一次李牧和乔治·杜威见面，还是李牧和格洛莉娅订婚的时候。
在古巴的时候，李牧和乔治·杜威结下深厚友谊，虽然这两年的联系比较少，但并没有影响到李牧和乔治·杜威之间的感情，接到李牧的电报之后，乔治·杜威在6月份的第三个星期天抵达纽约。
“说说吧，你想干什么？大老远把我找过来，肯定不只是为了想和我喝酒这么简单。”乔治·杜威跟李牧不见外，直接入住总督岛客房，没有丝毫忌讳。
在美国，军人是一个特殊群体，和商业大片里被广泛宣传的形象不同，美国政府和人民希望美国·军人没有自己的思想，没有自己的政治倾向，就像一群冷冰冰的战争机器，所以军人在和其他人交往的时候格外注意分寸，诸如李牧这样的军火贩子，很少有军人敢和李牧公开表现的如此亲密，
也就只有乔治·杜威这样的人，才有这样的特权。
“当然不只是为了找你喝酒，如果只是喝酒的话，找威尔比找你更合适…”话虽然这样说，但李牧倒酒的动作却没有停，这是一种来自法国的松露酒，产量稀少，价格昂贵，军队里肯定是不会供应的：“最近有没有听到什么风声？我听说战争部最近有动作，西班牙？葡萄牙？还是其他的某个国家？”
在南美洲，葡萄牙人的实力并不亚于西班牙人，因为巴西帝国的存在，葡萄牙人甚至可以说是美国在南美最强大的对手。
巴西帝国是一个具有浓郁葡萄牙背景的国家，1808年拿破仑占领葡萄牙，葡萄牙王室遂逃往巴西，后来在巴西成立了巴西王国，在拿破仑失败后，葡萄牙王室返回里斯本，将摄政王佩德罗一世留在巴西，继续对巴西的统治。
1822年，佩德罗一世正式加冕，建立巴西帝国存在至今。
巴西是南美最大的国家，巴西帝国成立时，巴西的国土面积仅次于英国，法国，俄罗斯，土耳其，以及清国，比当时的美国国土面积还要大，所以美国如果想扩大自己在南美的影响力，那么巴西将会是一个绕不过去的坎。
“你从哪里得到的这么多小道消息？我都怀疑到底是我是军人，还是你是军人了。”乔治·杜威有点皱眉头，不是为自己的耳目闭塞而感到忧虑，而是为某些消息的扩散程度感到愤怒。
所谓“无风不起浪”，李牧既然这样说，那么就肯定不是空穴来风，说不定战争部现在就有这样的计划。
如果这事儿是李牧顺口胡扯，那估计乔治·杜威还比较能接受一些，但问题是，以李牧目前的身份地位，不大可能在这种事情上说谎，所以真正让乔治·杜威感到愤怒的原因是战争服居然如此放任这么重要的消息外泄。
这简直就是渎职。
“哈，你知道我是干什么的，我有一个全世界最灵敏的鼻子，我能嗅到即将发生的战争，所以伙计，你最好从现在开始就做好准备，能让你大展身手的机会就要来了。”李牧强调自己的身份，提醒乔治·杜威，对于李牧来说，美国·军方基本上没什么秘密。
事实上也的确是如此，作为美国·军方唯一的国内供应商，美国·军队在里木这里真的没有秘密，甚至李牧比战争部长要更加了解美国·军队目前所具备的实力。
听上去有点悲是吧，但实际上这就是现实，至少李牧很清楚，美国·军队目前囤积了多少战争物资，具有多大的战争潜力，美国·军队装备的武器具备多高的战斗力，这些数据，估计现在的战争部长还真不一定清楚。
“战争部向骏马武器公司下订单了吗？”乔治·杜威不怀疑李牧的实力，终于认真面对这个消息。
“现在还没有，但是军方已经要求骏马实验室开展300毫米口径战舰主炮的研究，战争部今年公布的兵役计划也扩大了一倍，这些消息你应该比我更清楚，稍微留心一点，你就可以从中推测出很多事实真相。”李牧客观上说明消息的来源并非是战争部的泄密，而是自己的推测。
可怕的是，往往这种推测距离真相最近。
“不可能是陆地方向，我们只能向海洋扩张，所以最终的目标很可能是西班牙…”乔治·杜威顺着李牧的话分析，得出的答案和李牧一样。
“那么你该知道你应该怎么做了吧？抓住机会伙计，我有必要提醒你，这很可能是你最后一次参加战争的机会，能不能真正做到青史留名，就看你能不能抓住这次机会了。”李牧知道乔治·杜威的理想，所以不动声色的煽风点火。
可以肯定的是，如果美国真的对西班牙动手，那么大概二三十年之内，美国都不会主动挑起第二次战争。
新兴国家向老牌帝国宣战，这是新兴国家崛起的必由之路，当初的英国就是这样击败西班牙，从此为现在的“日不落帝国”打下基础。
美国现在也要紧跟英国的步伐，准备踩着西班牙上位。
这种新老交替是正常的客观规律，谁都无法阻止，但美国要考虑到其他国家的反应，所以如果美国击败了西班牙，证明了自己的实力，那么接下来美国就要消停一段时间，以证明自己没有太多非分之想，消除其他国家的警备心理。
“不着急，即使是向西班牙开战，准备工作，也不是一年两年能做好的，所以我们还有时间。”乔治·杜威冷静下来，马上又恢复了往日的睿智和机警。
确实是需要战争准备，美国海军目前正在进行战舰的更新换代，海军官兵们熟悉新式军舰毕竟需要一个过程，而且美国还计划开发威力更大的军舰，这同样都需要时间。
“你不能就地等待，应该主动出击，别等到指挥官人选确定之后再后悔。”如果还是尤利西斯·格兰特当总统，那么李牧也不着急，但是现在总统位置上坐的是态度不明的海斯，所以李牧也不得不未雨绸缪，凡事多考虑一步。
“人选问题还用说吗？不管是海军还是陆军，能有几个人敢说一定比我做的更好？”乔治·杜威的自负是有理由的，战绩很能说明问题，在目前的美国·军方，能在战绩上胜过乔治·杜威的还真没几个，偏偏比乔治·杜威更厉害的人，都已经行将就木，所以乔治·杜威现在是格外出挑。
“好吧，咱们就说是西班牙，如果是和西班牙人作战，那你准备怎么打？以海军为主，还是以陆军为主？”李牧�