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金黄色的烤鸭被放在一个银质推车上，由老严亲自推上来，初雪为李牧和塞缪尔·蒂尔登分配吃烤鸭要用到的饼和葱丝儿，以及其他酱料。
老严手持厨刀，表情严肃的就像是参加大朝会一样，李牧和塞缪尔·蒂尔登下意识整理衣襟，坐直身体，准备享受美食，这既是对食物的尊重，同样也是对劳动的尊重。
老炎刀法精妙，金黄鲜嫩的烤鸭被片的薄如蝉翼，透过肉片儿可以看到灯光那种薄，这一手让塞缪尔·蒂尔登大为叹服，连连惊呼不可思议。
其实纽约的高级饭店也不少，法国菜、意大利菜、以及英国的黑暗料理都能吃得到，塞缪尔·蒂尔登身为民主党大佬纽约州州长，当然也是见多识广，现在表现出来的惊叹，更多是看在李牧面子上的客套。
当然了，单就食物本身而言，老严的手艺确实也令人赞叹。
一只烤鸭每人吃了两片儿，然后整只鸭就被撤下去，接下来这道菜是来自安第斯山的烤羊排，同样是不可多得的美味。
“我现在才意识到，这么长时间以来，我到底都错过了些什么。”塞缪尔·蒂尔登脸上的表情已经换成色与魂授，当然这少不了酒精的功劳。
“如果你愿意，你可以天天来，我这段时间闲的很。”李牧也放松不少，美食总是更容易让人放松。
“呵呵…共和党提名的事我听说了，请原谅，当我听说尤利西斯·格兰特没有获得提名的时候，我很开心的喝了一大杯，不是因为尤利西斯·格兰特无法继续连任，而是因为那些共和党的大佬在提名的时候忽略了你的感受，我很确信这会导致严重后果，虽然有可能现在还不够明显，但这已经足够表明共和党人对你的态度了，不是吗？”塞缪尔·蒂尔登果然是有备而来，抓住机会把话题扯到即将开始的共和党人全国成员大会上。
提名这件事怎么说呢，尤利西斯·格兰特不参选，对于民主党来说并不是一件好事，至少民主党人是这么认为的。
虽然很多人都不看好尤利西斯·格兰特能成功连任，但李牧有把握让尤利西斯·格兰特如愿当选，但这必须建立在尤利西斯格兰特有资格参选的基础上。
现在这种局面，就算是李牧有天大的本事也无从施展，很多人看来…或者说在绝大多数人看来，尤利西斯·格兰特根本无法获胜，李牧就算是再有信心，关键是根本没有证明自己的机会。
民主党人这么认为可以理解，共和党人也这么认为那就是自毁长城了，作为共和党的新星，李牧的身份特殊，因为他不是出生在美国本土，所以永远不会有资格竞选美国总统，这使得李牧身份超然，理应成为共和党内各方大佬竞相拉拢的对象。
当然以上那种情况只在理想中才会发生，现实中却是，因为李牧的年龄，所有人都看好李牧的未来，但不看好李牧到现在，这实在是一件很令人悲伤的事儿。
有这个背景在，塞缪尔·蒂尔登来找李牧的来意就呼之欲出了。
李牧虽然现在是共和党人，但并不代表李牧将永远是共和党人，在雇佣格洛佛·克利弗兰作为骏马集团首席律师这件事，李牧在民主党方面属于可拉拢对象，所以哪怕是只有一丝一毫的机会，塞缪尔·蒂尔登也愿意付诸努力，就算不能把李牧拉进民主党，给李牧上点药也不错。
量变迟早会引发质变嘛…
“塞缪尔，现在不是聊这个的时候，或许你对于竞选总统信心十足，但是我要说，恐怕十年之内，民主党在竞选总统这件事上干不过共和党，所以很遗憾，在这方面，我看不出我们有合作的可能。”李牧没把话说死，十年不可能，总还有下一个十年，先结个善缘嘛，说不定未来某一天，这份善缘就能开花结果。
“不不不，我不认为民主党没有机会，虽然里姆你和总统先生的私交非常好，但是我仍然要说，总统先生执政的这几年，已经充分证明了共和党烂到骨子里的腐败，你们已经连续赢得了四次总统大选，所有人都已经看腻了，他们看够了那些肥头大耳的官僚尸位素餐不问世事，看够了各种裙带关系暗箱操作，是时候做出改变了，这不仅仅是我想做的，更是所有人民的心声，但令人遗憾的是，共和党人从来不肯坐下来静静地倾听这一切。”塞缪尔·蒂尔登的口才确实好，这也难怪，能在共和党占据优势的北方以民主党人的身份当选纽约州州长，塞缪尔·蒂尔登肯定是有两把刷子的。
“你说的没错，那些裙带关系和暗箱操作确实是令人愤恨，但是塞缪尔，如果换成共和党人上台，你们就能做的更好吗？”虽然李牧是裙带关系和暗箱操作的既得利益获得者，但李牧还是反对那些游离在法律之外的人和事。
作为一名既得利益获得者，李牧现在要做的是维持这部精密的国家仪器，让它继续以稳定的节奏运行，这样李牧和他的骏马集团就能保证长盛不衰。
维持社会稳定的基础是所有人都在规则范围内办事，这样规则才能成为真正的规则，所以李牧讨厌所有的暗箱操作和裙带关系。
“当然了，最起码在整顿吏治发展经济上，我们民主党有底气比共和党做得更好。”塞缪尔·蒂尔登不急不许，别管能不能做得到，先把法螺吹出去再说。
“好吧，我相信你们能做得到，但问题是，你同样无法证明给我看，所以塞缪尔，我不能给你任何承诺，至少现在不能。”李牧遥紧牙关，不想现在就当共和党的叛徒。
当叛徒不是不可以，但要有足够的利益才行，那句话怎么说来着，男人无所谓忠诚，忠诚是因为背叛的筹码太低，女人无所谓忠贞，忠贞是因为受到的诱惑不足。
498 阴魂不散（）
民主党和共和党目前是互相泼污水，尤利西斯·格兰特执政这几年共和党的整体表现确实不够好，但如果换成民主党上台，也不会好到哪去。
总体说来，共和党现在能给李牧的东西，民主党还给不了，毕竟是共和党在台上，就算是塞缪尔·蒂尔登把国务卿这个位置许给李牧，那也要李牧先把塞缪尔·蒂尔登送上总统宝座才行。
事实上，在李牧的记忆中，塞缪尔·蒂尔登这几年呼声虽然很高，但却一直未能成功当选，所以与其现在就投入民主党的怀抱，那还不如等格罗佛·克里弗兰成长起来。
作为一个成熟的政客，塞缪尔·蒂尔登也没指望和李牧吃顿饭，就把李牧拉进民主党的阵营，所以虽然未能达到目的，但塞缪尔·蒂尔登也不沮丧。
至少塞缪尔·蒂尔登已经明白了李牧对共和党的态度，这就足够了。
李牧和塞缪尔·蒂尔登的晚餐，并没有打算瞒住任何人，纽约对于民主党和共和党来说都太重要了，包括克林顿城堡在内，天知道民主党和共和党安置了多少眼线，这根本无法阻止。
第二天一早，和李牧设想中的一样，阿瑟果然前往总督岛再次拜访李牧。
李牧在相对更加严肃的办公室接待了阿瑟，而不是在花园里。
“你们表现得这么不信任我，这会让我感到很伤心的。”李牧直言不讳，对共和党的猜忌表示反感。
“这恰好说明你的作用越来越重要，我以为你会因此感到高兴才对。”阿瑟对初雪送上的葡萄很感兴趣，破天荒的没有要酒。
“你快得了吧，我已经不是给两个甜枣就能高兴一天的孩子了，我可告诉你，塞缪尔·蒂尔登的价码可是不低，如果你们的开价让我不满意，那我可真不能保证最后会做出什么样的选择。”李牧趁机要好处，共和党能发现李牧和塞缪尔·蒂尔登共进晚餐，咱不可能知道李牧和塞缪尔·蒂尔登具体都谈了些什么。
“你能这么说我就放心了…”阿瑟心怀大畅，捡起个葡萄扔天上，然后试图用嘴接住，结果一不小心砸在鼻子上，弄得手忙脚乱。
既然肯谈条件，那就表示李牧还没有决定投奔民主党，这对共和党来说无疑是个利好消息，因为李牧的决定将有可能直接影响到，马萨诸塞州、纽约州、以及夏威夷州的投票结果。
这并不是危言耸听，在马萨诸塞州，李牧拥有绝对的影响力，那里也是骏马集团的老巢。
而在纽约，骏马集团的实力同样不容小觑，除了骏马武器公司之外，骏马集团在纽约没有骏马汽车工厂、骏马电气公司、天马建筑公司，以及《时代周刊》等企业，这使得骏马集团在纽约拥有很强的竞争力。
骏马集团在夏威夷的优势更明显，夏威夷成为美国的第36个州之后，骏马集团开始向夏威夷进行持续不断的移民，新移民们不仅仅是来自远东，同样还有人来自南美，这使得华裔在夏威夷的人口越来越多，目前已经是夏威夷最大的族群。
在以上三州，如果单算李牧能影响到的直接选票，或许还无法和共和党对抗，但如果再加上原本民主党的支持者，这足以对投票结果产生决定性影响。
“我要求在出版行业和军火行业，引入准入制度。”李牧狮子大开口，这是准备垄断军火业和出版业的节奏。
所谓的“准入制度”，是限制资本进入市场的强制性行为。
比如目前美国的出版业，别管是什么阿猫阿狗，只要手里有两个闲钱儿，就可以捣鼓出来个报纸玩玩。
引入准入制度之后，出版业的门槛儿会无限度拔高，到时候再有人想进场，就必须首先得到李牧的同意才行。
其实目前美国出版业就有一些类似“准入制度”的条款，这些条款是《时代周刊》牵头的美国记者同业联合会弄出来的，并没有获得官方承认，如果华盛顿能以法律形式将这些条款固定下来，那美国记者同业联合会就会合理合法的垄断美国出版业，从而彻底控制美国舆论。
这样一来就厉害了，其他人现在还不明白舆论能有多大威力，李牧却是心知肚明，如果能控制舆论，那么也就代表着李牧将拥有左右美国政局的力量。
建立军火行业的“准入制度”也很有必要，在美国，想进入军火行业的门槛更低，别管是医生还是教师，只要家里有一台破旧的车床，有一个简陋的车库，就可以随时改行堂而皇之的制造枪支然后销售，只要有人愿意买，并且缴足了税，连个营业执照都不需要申请。
虽然目前的骏马武器公司在美国市场内还没有对手，但李牧要彻底改变这种想来就来想走就走的局面，军火行业对于一个国家来说多重要啊，怎么能如此轻率呢？在李牧看来，想进入军火行业，必须要先准备一个千八百万的保证金才行，否则天知道那些医生造出来的步枪会不会炸膛。
连保证金的名目李牧都想好了，就交“安全保证金”，如果工厂在运行过程中发生什么意外，或者工厂的产品出了什么问题，那么罚款就从保证金中扣除，如果保证金被扣完，那工厂就可以关门大吉了。
说到这里，还有一个问题需要澄清，这个罚款的决定应该由谁作出，罚款的标准是什么。
李牧对此也有准备，就在本周末，一个由骏马武器工厂牵头，由春田武器工厂、纽黑文火炮工厂、哈特福德武器工厂响应的美国军火行业同业协会将会成立，未来所有的罚款决定将会有这个组织作出。
好吧，鉴于这四家公司的关系，看上去骏马集团确实是不要脸了点，但在资本市场上，要脸的人是活不下去的，只有不要脸的人才能万寿无疆。
“没问题…”阿瑟大包大揽，但下一句话就差点气歪了李牧的鼻子：“我可以帮你转达，但不保证一定会被允许。”
说了半天跟没说一样，如果李牧想要的仅仅是转达，那里还用的着费这么多嘴皮子哦…
“我有点好奇，你准备向谁转达？”李牧比较好奇阿瑟的立场。
尤利西斯·格兰特已经确定不可能连任，阿瑟也要再找个大腿抱上，这样日子才能过得舒坦。
李牧不需要抱大腿，李牧和阿瑟不同，阿瑟是政客，李牧则是商人，而且是身为金字塔顶端的那一小撮商人，所以李牧本身就是大腿。
“还能是谁？当然是詹姆斯，如果总统先生不参选，那么詹姆斯的赢面最大。”阿瑟已经有了自己的决定，并且选了一个看上去最粗壮的大腿。
“你这个决定可不怎么英明…”李牧知道阿瑟所说的詹姆斯是詹姆斯·布莱恩，虽然李牧和詹姆斯·布莱恩的关系也不错，但李牧很清楚的知道，詹姆斯·布莱恩没有赢。
“谁知道呢…现在都已经乱套了，提前下注这种事儿，只能看上帝的意思，我们只做我们该做的。”阿瑟也是没办法，矬子里面挑将军吧。
从阿瑟的话里，李牧能感觉到现在的共和党内究竟有多混乱，尤利西斯·格兰特不参选，打乱了绝不仅仅是李牧一个人的计划。
作为南北战争时期的国家英雄，尤利西斯·格兰特在民间拥有崇高威望，所以他才能连任两届美国总统，连这样的一个人都无法带领美国走出困境，那让选民如何继续相信共和党呢？
如果李牧没记错的话，这一次的总统选举，应该是俄亥俄州的州长海斯当选。
当然现在李牧已经不百分百遵从自己的记忆，如果詹姆斯·布莱恩答应李牧的要求，那么李牧肯定会想尽一切办法让詹姆斯·布莱恩当选。
送走阿瑟，李牧依旧在总督岛过他的隐居生活，反正李牧的条件是已经开出来了，虽然要价有点高，但生意嘛，不就是漫天开价落地还钱嘛。
呆在总督岛上的李牧也没闲着，随着时间一天天推移，9月底，男人装的第一家专卖店终于准备开业。
第一家男人装专卖店就位于都市丽人专卖店的隔壁，两家店加起来，几乎占据了“炮台四兄弟”中“老大”的整整第一层。
和都市丽人专卖店不同，男人装不卖正装，卖的尽是些小玩意儿和休闲服饰，尽是些牛仔裤、马丁靴、打火机、皮带之类的东西。
看到李牧亲手写出来的企划书之后，所罗门·洛布承包了卖店的所有筹备工作，真正把男人装当成了一份事业来做。
所罗门·洛布有着犹太人传统的精明眼光，全力以赴之下，男人装的筹备自然是不需要李牧担心，李牧所做的只是给萨米·拉金打了个电话，命令《时代周刊》配合所罗门·洛布进行宣传。
9月30号，男人装盛大开业，李牧作为最大的股东和首席设计师亲临开业现场。
作为第一家销售成品的男性服饰专卖店，男人装吸引了几乎全纽约男人的目光，和都市丽人专卖店开业时一样，第一天几乎不接待任何普通顾客，只有获得请柬的人，才有资格进店挑选。
“里姆，你弄的都是些什么破玩意儿？如果你想让我心甘情愿的掏钱，拜托你多拿出来点诚意行不行？”敢这么和李牧当面锣对面鼓的，全纽约也就约翰·洛克菲勒一个。
“闭嘴吧，这里的东西本来就不是为你准备的，爱买买不买滚！”对这种不识抬举的人，李牧肯定也不客气。
洛克菲勒是什么人？
洛克菲勒是标准石油的老板，是美国官方真正承认的第一位亿万富翁，这样的人穿双袜子都要找裁缝定制，不可能看得上男人装这里的大路货。
“这就是你对待客户的态度？真是太过分了。”洛克菲勒今天是来砸场子的，看样子是和李牧杠上了。
“得了吧约翰，我刚才可看到了，你买了三套鱼竿。”J·P·摩根不给面子，揭了洛克菲勒的老底。
专卖店里有些东西还是挺不错的，比如鱼杆，这就是男人装专卖店的拳头产品之一。
男人装专卖店里的鱼杆，使用的钢材是卡内基·里姆钢铁公司生产的最新型号，这种钢材韧性大，强度高，而且还不会生锈，是所有垂钓爱好者的必备工具，目前在全世界，也只有男人装专卖店能提供这种鱼杆。
“哈哈，没错，这里的鱼杆还不错，你也应该弄一套。”约翰·洛克菲勒一点儿也不脸红，而且还为自己的眼光感到骄傲。
J·P·摩根用看二哈的眼神看洛克菲勒，也不知道是哪个精神病院没关好门，跑了这么一个家伙出来。
阿瑟也来参加男人装的开业典礼，不过阿瑟给李牧带来了一个不好的消息：“里姆，詹姆斯不同意你的要求，他认为你的要价太高了。”
这尼玛不对呀，不是应该讨价还价吗？怎么会一口拒绝？
“哦，他不同意就算了。”李牧没有纠缠，詹姆斯不同意，还有海斯呢，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人多的是。
“主要是军火行业的准入制度，李牧，里姆你得知道，军火行业对于一个国家太重要了，目前骏马武器公司对美国军火行业的这种垄断，已经引发了很多人的不满，如果再弄个准入制度出来，恐怕很多人晚上就会睡不着了。”阿瑟仔细解释，试图为詹姆斯·布莱恩辩解。
阿瑟说的也是实情，李牧虽然一直以来表现的都是一个合格的美国人，但毕竟还有个华裔身份，这个身份本身就会为李牧引来猜忌目光。
还是种族歧视在作祟，这东西一直到21世纪都没消失，19世纪更是泛滥成灾，李牧和骏马集团的出现，在一定程度上遏制了种族歧视的泛滥，但并未使种族歧视彻底消失。
499 拉票（）
10月中，共和党全国代表大会在纽约举行。
参加共和党全国代表大会的人员一共有700多人，其中李牧能直接或间接影响到的选票大概为25票，他们因为政治上的极端保守和封闭，被划规为共和党中的保守派。
这实在是令人有点想不通，李牧一直以为自己是改革派，但没想到在世人眼中，自己居然是个彻头彻尾的保守派。
怪不得别人会这么想，李牧向詹姆斯·布莱恩提出的两个准入制度终究是传了出去，而且传得沸沸扬扬人尽皆知，准入制度这种东西，代表着一个行业的极端排外，他们不允许任何新鲜力量加入，只想维持行业内的现状，所以李牧被划为保守派一点儿也不冤。
保守派就保守派吧，李牧并不排斥这个称呼，事实�