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“小姐手脚怎么这样冷！”水杏极力的将手搓热了，渥着易水的手脚。却无论如何也暖不回那坚硬冰冷的面容和目光。
水杏怯怯的，不断的觑着易水的神色。又将她的双手握在胸前，哈着气感受着易水的手渐渐的升腾出一丝暖意。才开口道，“小姐，你可暖和一些了？”
像是穿梭了整整一个寒冬一般，易水的目光收放回来，也不去顾及其他，只是将目光锁在窗口，淡淡道，“锦如呢？”
水杏没顾及到易水的神色，只是埋头替她暖着手脚，怨怅着辛者苑里的贫苦，连手炉亦没有一个。一面心疼的替易水将手裹在胸口替她取暖。
“自冯大人来，奴婢就没见着锦姑姑了。”抬起眼来，看了易水一眼，又埋头讷讷道，“或者是锦姑姑有意的躲出去了，小姐别担心。”
世间最难莫过于那一句情何以堪。曾经以为情字最重，遇神杀神，遇佛杀佛。似乎天地间万事万物皆大不过这一个情字。
依靠在窗前，只觉得浑身的力气都被抽空了一半。锦如回来得悄无声息，只是静静的立在桌前，看着冯远留下的医案，淡淡的转过身去。
“奴婢去给小姐熬药。”
回转过神，才看见锦如面上的泪痕，怜惜得心里发疼，静静的开口，“你缘何连见他一面也不愿意。”
锦如似是抽泣了一声，缓缓道，“内宫宫人私下定情本就是大罪。从前是奴婢自己糊涂，而今既然明白了，就不能再连累着冯大人以后的出路。”
这话说得格外轻省，然易水只觉得这轻省里透出刺骨的绝情。像一把利刃一般，刺穿了一个过往，生生将往昔的情分撇去得一干二净。
“锦如。”易水还欲再说什么，水杏瑟缩着立在门口，低低的垂着头，怯怯道，“锦姑姑。”
向着水杏的方向看去，是一个躬身侍立的小太监，年纪很轻，同样的面色苍白。与那老太监同出一辙的面色，早已激起了易水心底最大的恐慌。锦如早已经后退了几步，紧紧的抓住铺上的被褥，“他又来了是不是？”
那小太监对眼前的一切仿佛视若无睹，只是低垂着头，徐徐道，“管事请锦姑姑今日务必抽空过去一趟，还请姑姑好生准备。”
水杏蜷缩在门前的角落里，同样低着头，脸上泛着如血的潮红。双手牵扯着粗布的衣襟，扭捏的不住抬眼看着锦如，终至无可忍耐，狠狠的扣上门去。
锦如已然好端端立在了屋子当中，紧紧的咬着嘴唇，面色雪白。终于伸手挽一挽鬓边的落发，开口自嘲似的笑道，“何苦如此，即便逃得过这一次，还能逃得过辛者苑么。一日不能出去，便是一日里生受罢了。”
锦如暗自别过头去，擦拭了眼中的泪水。易水在无数个夜里，皆想过锦如当时日里的无奈，却不曾料及，亲眼所见这番情境是如何的不胜悲戚。那一种羊入虎口前德无可奈何，可以生生的斩断全部的希望。
径自开了门，那小太监还立在门外，带着窘迫的神情。院子里干活的人都停下了手里的活计，一并看了过来。锦如像是极大的松了一口气，坦然的立在门前，用极尽平和的语调吩咐那传话的小太监，“去吧，告诉管事我知道了。”
目光在院子里逡巡了一圈，易水只觉得锦如是硬撑着一口气，也不愿意在众人的眼中弯曲俯就。易水几乎可以听得见院子里的人，对锦如这一副“恬不知耻”的形容嗤之以鼻的讥讽，和眼光里不屑与之为伍的高傲，似乎锦如便是被践踏在足底的灰尘一般，不值得她们有一份怜惜。只是那样鄙弃的高傲里，隐隐的还包含着的，是锦如接过那小太监手中馈赠后，追随不去的艳羡和期盼。
终于关上了房门，锦如手里托着刚刚接过的包裹，像是僵硬了一般，没有一丝气力的滑坐在了地上。终于将头压在两膝之间，嘤嘤的哭了起来。
这是易水未曾见过的锦如，从前延英殿无数次风波里，从容淡定，处变不惊的女官掌事，似乎就在延英殿的主子一朝沦落为辛者苑庶人之后，狠狠的被从过往的坚强里划开了一条界限。
然而，即便是卑微，也是在关闭的门扇之后。面对众人的猜疑和鄙弃，依旧如同往昔里一般，坚强的不肯落下惹人怜惜同情的泪滴。
眼看着半弯的明月下弦，渐渐的隐没在东方隐约泛起的鱼肚白里。锦如才推开门，黎明的微光里，易水见她的脸色青白，透着无尽的疲惫。然而眼圈又是红肿的，似乎还残存着几许泪痕。锦如倚在门口靠了一靠，像是喘匀了一口气，才踏了进来。
易水坐在铺上，见锦如进来便站起身来，身边的水杏蜷缩在通铺的里边，此时已然下了铺极快的打了一盆谁来。锦如手中捧着包裹，许是屋子里光线太过昏暗，易水见她的目光凝聚了一刻，才强自的绽开一抹微笑。
扯一扯嘴角，声音里透着沙哑，“张公公说西外间太过寒冷，这一冬恐怕小姐难熬，已然让人把偏房的里间收拾给小姐了。”
手里的包裹轻轻的放在案头上，转过脸来，见水杏已然端了一盆热水侍立在身旁。歉然的一笑，借着水杏的手洗了脸又擦拭了手，才对易水道，“我有些乏累了，想眠一眠。”
易水见得她的神色极力是想避开人的，便点了一点头。锦如便直接面向里躺着，一动不动，任由易水替她盖好了被子，悄悄的退了出去。或者每每这一番生不如死的折磨，对于锦如而言，是再不愿面对也要去面对的难堪与尴尬。然而趟过这一场尴尬，极力的想避一避人，也好拾捡摔碎了的心肠。
出了屋子，已然有早起的人开始各自的劳作。正房院里的灯仍旧灭着，易水看了一眼那令人生怖的漆黑，拉住了水杏的手。水杏自然而然的缠绕着易水的手臂，低下头，悄悄道，“锦姑姑似乎很是不好过呢。”
易水摇一摇头，和水杏一道打了一桶井水，倒进木盆里，低低道，“不要吵扰了她，这话以后跟谁也不要提起了。”
☆、第三十章 幽怨从前何处述（2） （3176字）
井水冷得刺骨，两人的手都冻得通红。水杏忍不住倒抽了一口冷气，强自坚持着将水倒进木桶里。易水舀了一勺热水给水杏，见她两条细细黛眉渐渐舒缓开来，才坐在她身旁浸了冰冷的水浆洗起衣裳。
水杏的面容皆蒙在热水蒸腾的热气里，费力的敲打着一件又一件的衣裳。手到之处，水花四溅，落在她的额头上，晶莹莹的垂在发梢。偶尔用力猛了，那水珠便极快的滚落下去，或滴落在雪地上，或顺着水杏面庞滑了下去，渐渐消弭在她稚嫩的轮廓里。
水杏洗得满脸通红，带着微微的气喘抬起头来，见易水双手浸在冷水里，冻得通红发紫，头也不抬的敲打着盆里的衣裳。衣袖浸湿了大半，湿湿的贴在手肘上，渐渐结了一层白霜。
“小姐！”水杏疾走了几步跑到易水跟前，手指刚在盆里浸了一浸，便惊跳着缩了回去。水杏抢着把易水的手渥在自己的手里，心疼的眼里落下泪来。“小姐这样冷的天，咱们好容易分得点热水，您何必这样自苦。”
易水轻轻的推开水杏的手，又取了一件衣裳浸在木盆里。一面敲打，一面道，“你们随我落到这般境地，这一点子的恩惠闲适又何尝是容易得来的。”目光渐渐落在偏房的窗子上，“咱们享一点福，锦如她要吃多少苦。”
木棍击打着衣裳啪啪作响，四下里静得似乎唯有易水和水杏的呼吸交错。停了一会，见水杏怔怔的抱膝蹲在一旁，才道，“咱们不能踩着锦如的性命和脸面过着糊涂日子，是不是？”
水杏终究是年幼，似懂非懂的点一点头。易水拍一拍她的头，又抽下帕子替她擦拭了额际的水珠和汗珠。“去吧，早些做完了，锦如也能歇一歇不必终日为差事费心。”
说着话，见水杏站起身来，远远的一阵窸窸窣窣的脚步声传来。借着蒙蒙的亮光，从辛者苑的门里走进一队人来。易水只将目光锁在她们褴褛粗糙的衣衫和暗黄消瘦的皮肤上，许久不曾挪动开去。
那队人里打头的是个叫春杏的，容长的脸面，大大的眼睛。本该最是干净利落的一个人，却因为长年的劳作，早早的生了华发，连鱼尾纹也不经意间爬上了眼角，刻印下独有的，岁月的痕迹。
那女子见易水瞧着她，本自瑟缩了一下，不由自主的后退了一步。却不防踩了身后人的脚。只听”哎呦。“一声，她身后那女子吃了痛，不由得发急，伸手便搡了她一下，便激起春杏的火气来。易水见她猛的扭转过身子，阴阳怪气道，“呦，我当是什么事呢，不过是踩了您的脚，又不是什么名门世族的小姐，哪就这么金贵了。“
那女子吃了她的亏，本自不欲发作，却一眼瞥见院子里洗衣服的易水和水杏，也别过脸来，嗤嗤的笑着，泠泠道，“我自不是什么闺阁小姐，也没有那起子狐媚惑主的本事。不小心碍着您的玉足落了地，妹妹这里给您赔不是了。”
因着她说话极是爽利，倒豆子似的噼里啪啦一通，惹得身后的人不由发笑。易水情知她们是嫉恨自己沾染了锦如的好处，不必到御沟边吹冷风，才惹出这一番夹枪带棒的刻薄话来。心下不愿理会，只是将手里的棒子又敲得重了些，埋头洗着衣服。
那些人本自要看易水的笑话，见此番情境不免扫兴，便要悻悻的走了回去。倒是春杏横在当里，将手里的木棍重重的敲在盆沿上，忿忿道，“不过都是一样的奴才，就没见得谁比谁高贵些。下作的小娼妇，皮肉上换来的舒服日子，自己不害臊，我也替你羞几羞。”
这话说得极狠，易水的脸上便有些不悦，一阵红一阵白的几近要发作出来。看了偏阁的窗子一眼，刚要起身，便见得水杏站起身来，将手里的木棍狠狠的掷在庭院正中的大水池里。
那水池里本来结了薄薄的一层冰，此时猛的一激，便咔嚓一声挣裂开来，冰碴溅得四下都是。那几个人吓了一跳，惊呼一声纷纷避开了去。见那木棍沉进了池子里，才转过身来，掸去身上的冰碴，狠狠道，“作什么主子威风，不过是一样贱命的奴才，作死么！”
水杏倒也不恼，缓缓的站起身来，将袖子放下，袖了手立在水池一侧，微微含着笑。“众位姐姐今日的活倒是作得极快。妹妹看着心急，不想失了手，得罪了姐姐们。”
眼见得那一群人脸上皆忿忿的变了颜色，又缓缓道，“姐姐们若是得了闲，身上不爽快。妹妹这里倒是有些活计可以替姐姐们解闷。”易水听她咯咯的一笑，面色更从容了几分，“再不然便好生照着池水照一照，学学如何狐媚些舒服日子过。”
眼见得掌事张佑英从门外踱进来，立在门扇旁，易水轻轻的咳了一声，水杏便蹲身去汲了新井水浆洗衣裳。因着那衣料都不过是宫女们的寻常衣物，不过三五番便浆洗干净，一连串的挂在竹竿上，遮去了外间的大半视线，看不清其中的动向。
那群人哪里受得住这样的一番抢白，早先红了脸，渐渐脸额头鬓角也爆出青筋来。易水见春杏攥紧了拳头，愤愤的刚要开口，张佑英便踱步进来，阴沉的脸色如同头顶那片阴霾不散的天色一般。
一群人聚在门口寻衅滋事，被人抓着自然是管事的过错。张佑英倒也不恼，只是从鼻子里轻轻的哼了一声，那群人里有耳尖的，早有人白了脸色，腿一软跪了下去。春杏跪在头里，只顾着生气，竟然连半分异象也未察觉。
张佑英踱进院子里，顺手抄了门旁的板子，只听得一声闷响，春杏已经不由自己的跪了下去。易水静静的立在两排衣物间，看着这一场闹剧，像是置若往外的一个旁人，看着一场事不关己的戏一般。
春杏跪在地上，见了张佑英的脸色，早已吓得浑身抖如筛糠，连连磕下头去。张佑英手里翻腾了半刻，忽然一停，翻检了一件锦缎衣裳出来，阴着脸道，“这是谁的活儿啊？”
一干人皆立在两旁，唯有春杏偷眼看了一眼，才瑟瑟道，“是，是奴婢的。”
张佑英嘴角微微上翘，将那衣裳往春杏脸上一掷，冷冷道，“杂家看你是活腻了。”
春杏慌乱的翻检着衣服，忽然见得衣裾处撕裂了一处，极显眼的那一道裂痕，如同晴天霹雳一般震慑得她面色雪白，再无一点血色，连连的叩下头去。
“公公恕罪，公公恕罪。奴婢不是有心误了差事，公公恕罪啊。”
张佑英也不叫她起来，也不说话。许久方道，“这是宫里主子们的衣裳，如今坏在你手里，便是杂家饶了你，主子们也不会饶了你。”停了一停，双手拍了两下，四下里忽然多了几个身强力壮的姑姑来，手里皆执着二尺来宽的板子，凶神恶煞的立在两旁。
由不得春杏挣扎，早有姑姑拿破布堵了春杏的嘴，又极熟练的捆了她的手脚。四人抬着按在凳子上，只听得张佑英一声令下，丈许长的板子便噼噼啪啪的落了下去。
春杏起先还奋力扎挣着，十来板子下去，便连挣扎的气力都没了。只是侧着脸趴在凳子上，脸上交杂着流下汗水和泪水来。易水见她鬓发散落，后背往下早已血红一片，不忍见得她血肉模糊，只是背转过脸去，听得那板子声依旧不停，却慢了几分。
张佑英起先不过掩了口鼻站在远处看着，身旁有掌事的姑姑垂手立在一旁，谨慎道，“张掌事，奴才们请命打多少板子算数？”
眼见得那板子渐渐落得缓了，张佑英的眉头轻轻的一皱，急忙上前敦促那行刑的姑姑们。易水只觉得那板子声又急又快，打得人心慌。春杏却是连叫都没有一声，已然疼得昏了过去。
见张佑英半晌没开口，却是转身进了正院。有胆子小的姑姑看着春杏血肉模糊的下身，早已下不去手，低低的问那掌事的姑姑，“可还打吗，看她的样子怕是受不住了。”
那姑姑也颇有几分不忍，见张佑英转身进了正院，也吩咐着人停下手来，又唤人上前探一探春杏的鼻息，不过须臾，那行刑的姑姑便惶然的变了脸色，“没有气了。”
掌事的姑姑也吓了一跳，急忙伸手探了探春杏的颈窝，一样的白了脸。一道行刑的姑姑们一时便有些不知所措，纷纷扎着手，面面相觑。
掌事的姑姑思忖了半刻，抬眼却见易水背转了身子立在原处，面上皆是不忍和踌躇的神色。也顾不及询问，便急匆匆的奔了正院，易水只听得院门吱呀的一响，便没了踪迹。
☆、第三十章 幽怨从前何处述（3） （3073字）
春杏的尸首很快被拖了出去，不过是一盏茶的工夫，易水眼看着春杏死在面前，刚刚还活蹦乱跳的一个人，不过须臾便殁了。
水杏紧紧的抱着易水的胳膊，瑟瑟的发着抖。易水只觉得头脑昏涨，眼前皆是土布草原上那一场血雨腥风，横尸遍野。目光锁着春杏留下的两条血迹，蜿蜒开来，最终消失在视野里。
或者这就是辛者苑，虽没有战场上的刀光剑影，却只在这大明宫阴霾的一角，上演着隐晦而永不停歇的明争暗斗，却如同看不见的刀戈铁马，抹杀了无数生命的痕迹，在这金碧辉煌的宫殿里，悄然隐去。
只觉得呼吸越发沉重，搀扶了水杏才勉强站住。院子里的人早已散尽，易水看着三三两两散去的人群，方才还同仇敌忾，不过一瞬便一分旧情不念，易水无暇体味人情淡漠悲凉，只是搀扶了水杏，徐徐向偏阁回转了去。
锦如依偎在窗前，易水不晓得她醒了多久，只见她半面身子皆贴在墙上。纵然是换了屋子，可是那墙冰凉，锦如却似痴了一般，浑然不觉那石壁的冰冷，只是一味的蜷缩依靠着。
水杏见了锦如的形状，更加觉得可怖，只是偎依着易水，嘤嘤的哭了起来。易水一壁强打了精神哄她，一壁道，“你这时倒哭起来，方才的胆魄都哪去了？”
水杏抽抽噎噎的哭着，只是哽咽道，“方才奴婢是气不过她们那样刻薄姑姑，也不曾料想，那么个大活人，就在这一朝一夕间死了。”说着又吓得白了脸，呜呜咽咽的哭起来。
锦如靠在窗口，缓缓的转过头来，看着水杏道，“你何苦如此，倒成全了他杀鸡儆猴的好戏。”
易水静静的坐着，抱着怀中的水杏，只听得易水道得这样一语，便是连抽泣都没了。只是怔怔的坐着，过了半晌，水杏才道，“却原来，白赔了春杏一条性命。”
手紧紧的攥住易水的胳膊，怯怯道，“可不是我们害了她的性命。”
这一番折腾得紧，再转眼却已然是黄昏时分了。张佑英又照例给锦如送了饭菜来。辛者苑的饭菜难以下咽，每每锦如遭受他一番折磨，便会有几日连连的送了锦缎珠宝，以示诚心相交。
而此番锦如染恙，便又送了饭菜点心，供三人食用。只是那饭菜再诱人可口，三人也咽不下一分。而将那奇耻大辱搁置在等闲之外。张佑英许是对此番行径颇为了然，每每又派人过一个时辰收回食盒碗筷，唯恐三人将饭菜丢弃糟蹋了去。
易水心中深恶张佑英的阴狠狡诈，只是权奈何居于屋檐之下，即便是心中再愤恨不甘，也不宜此时发作，为三人再招祸患。
晚风习习，因刚下过雪，地上还有些湿滑，不宜行走。院子里空无一人，唯有风声间或入耳，带来阵阵的寒意。易水斜靠在窗下，手中执着针线，却听得那风声里似夹杂着女子悲啼，呜呜咽咽时时入耳。
心下惶恐，又不好太过声张，只道是自己多心，却又留了心倚了窗栏细听。那呜咽悲啼之声果然不绝于耳。易水只觉得心中悚然，微微蹙了眉，将灯影移得远了一些，细细的辨别着针脚，却无论如何也静不下心来，只是持了针线，定定的坐着。
眉头轻蹙，一不小心便扎了手。看着血珠自指腹冒了出来，取了帕子死死按住。伤处虽小，人常言十指连心，是最耐不得疼的。忽而便想起那年也是做女红扎了手，丝丝的渗出血来。宸煜派人送来的那一串珊瑚珠，粒粒饱满浑圆，银红如血。
水杏见易水愣了半晌，扯开绢子细看，才见得指肚上凝着一层血渍，急忙低下头去，替易水吸吮了残血。易水只觉得指尖温热，心绪涌动不由得落下泪来。“掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花。”往日里的情分，敌不过那一句水比情浓，看得淡了，终究是薄情难耐。
不过一夜间，春杏的死有如石沉大海，在辛者苑里再没人提起。似乎这里从来未曾有过这么一个人，便如同秋后的落叶，不过一阵风，便再难寻踪迹。
锦如病了许久，日日蜷