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“没打算处置，他们无关紧要。”
“噢。”卓娅松了一口气。那日回来后，她就把与夏洛的交谈内容悉数转告给了丹妮，这让她有些小小的负罪感。
丹妮揉了揉她的头，“不用担心，北地对朋友一向宽容。”
她要应对的是，准备定居此地的白袍。帕楚在她面前絮絮叨叨，一些想法也随之透露出来。白袍们将以弟子的身份效忠布兰和他的家人，希望能够获得一块封地，解决他们的后顾之忧。一方面是为了安排他们的家人；另一方面也是以家人为质押，表明态度和决心。
丹妮理解白袍，他们想获得更多的知识，取得更加强大的力量，就必须进一步获得布兰的信任。
但是，她还有许多想不到，也理解不到的事情。
在布兰离开的这段时间，巫师们的力量开始彰显，野心也随之滋长。伴随着野心，他们试图推动一些变革。
白袍们试图以巫师的身份获得分封，区别于以往的贵族、骑士，区别于那些凡人。他们将效忠布兰和他的家人，只因为布兰拥有一个他们认可的身份——大巫师。他们希望布兰剥离城主这个凡俗的身份，仅保留那个超凡脱俗的名号。
在期待中，北地城的女主人——丹妮，终于回应了他们。在永续河的下游，她将为白袍划分封地。而白袍将以巫师的身份誓言效忠布兰、她、以及他们的家人。
丹妮没有想到这其中的意义，也不会知道这一决定将会造成怎样的影响，她仅是纠结着地址的选择，分封的面积。
……
在北地城的巫师意气风发时，一个学者带着重要使命来到了这里，智慧之城的大学者巴兹希望拜访大巫师布兰。
永生这种事情无法假手于人，巴兹必须亲力亲为。而且他太惧怕死亡，总是怀疑下一刻就会进入永眠。他不想在这种担忧中，渡过所剩不多的时日。经过一番大吵大闹后，得以带着部分家当离开了智慧之城。那份家当之中掩藏着偷来的海图。
孤注一掷，带着这份决然巴兹走出了智慧之城。从出城的那一刻起，这里与他就再无关系。他抛弃了曾经的一切，只为换来最后的支持。
巴兹相信，这个世上有舍才有得。靠着这份认知，在不断的取舍中成为了智慧之城的执掌者之一。他鄙视这些同伴，因为他清楚这些人的打算。即逼他交出了权利，又可以通过他试探永生的可靠性。也正是因为这样，他才会放心的交出一切。
不可能人人都获得永生，用于交换的筹码不多。那些观望的人，恐怕连交换的机会都没有。
巴兹坐在车队中倍感焦虑，虽然拿到了筹码，但交换的主动权却不在己方。前路依然未卜，成败尚在两可之间。
……
去往北地城的队伍不止学者一支，安亚、桑叶、丘陵，就连一直躲在后面的雪松王国都派出了使团。
血色平原被北地占据后，安亚与北地就成了邻居。他们的使团分为两支：一支沿旧路，经黑石城进入格林，然后抵达北地城；另一支出安亚防线，进入血色平原。借着出使的大义，进行刺探。
血色平原方向，安亚的使团穿过空旷的城中道路，吃力的打开城门走了出来。对面魔族的大营依然屹立，营中兵马奔走不断。那里人喊马嘶，却又异常寂静。
使团小心翼翼的绕过魔族营地，开始向血色平原内部进发。随着魔族营地被渐渐抛到身后，众人也不由松了一口气。终于，安全了。
距离使团不远处的草丛中，一只巨大的虫子透过草叶的隙缝盯着这支队伍，它那不大灵光的脑子正在仔细分辨这群人的阵营……
第206章 三族（）
几日前，从安亚防线走出的使团与隐藏在暗处的布兰擦肩而过。虽然知道这支队伍将会九死一生，但他还是选择了冷眼旁观。
布兰一直认为：人怕逼，马怕骑。只要没了依靠，为了活命总会找到出路。生存不就是这样么？如同草原上奔跑的野兽，地上的野草，在命运的指引下挣扎。过不去，也是天意。
此时，他和花花蹲在路旁的蚂蚁窝前，看着它们忙忙碌碌，偶尔伸手播弄一下。虽然位于通往安亚王都的主干路上，但是往来的车马却不多。毕竟这里距离王都还很远，而这个时代能出得起远门的也仅是少数。
之所以停下脚步，是因为蚁群中的一只魔兽。一只很有意思的工蚁，拥有着远超其他个体的力量，却能够与其他蚂蚁合作无间。它们刚刚结束了一场精彩的战斗，此时正将胜利的果实——一只巨大的青虫，一步步拖向了蚁巢。它的行为让布兰有些着迷，感觉与自己很像，受制于人的社会性而无法超脱。明知自己仅是个过客，明知那份温暖、关怀其实与自己无关，却依然眷恋不舍。
离开双翼城后，布兰忽然失去了方向。困守北地城一年多，让他有些厌倦。在回与不回的犹豫中，选择了一个折中的方式——绕路。毕竟北地城中还有丹妮，还有那根木头，还有其他牵挂的人和事。
一辆马车在骑士的陪伴下从他的身旁经过，然后在不远处停了下来。一个骑士折返而回，提高声音问道：“你的家人呢？”
布兰没有应答，只是摆了摆手试意这个多管闲事的家伙走开。他的反应让骑士有些摸不清头脑，于是跳下马绕到了布兰身前，试图弄清这个孩子在做什么？正在班师回朝的蚂蚁就这样被他踩到了脚下。
伴随着叹息声，布兰抱起花花起身离开。骑士则没有再次纠缠，从这个少年的反应、气质，让他知道自己多事了。
但不是所有人都懂得进退，那辆马车在布兰经过时伴随着他缓缓启动。布兰不希望有人打扰自己的安宁，所以停下脚步示意对方先行。
可对方显然不想放过他，一个女子的声音从车中传来，“小朋友，你最好与我们同行。这条路现在很不安全，存在着大量溃兵。”
“谢谢，不需要。”
生硬的拒绝似乎惹恼了对方，对方的语气也变得强硬起来，“身为骑士，我们不能放任你处于险境。”
“坐在车中的骑士？”布兰带着几分戏谑。
女子明显被噎着了，一个中年男子出声缓和了气氛，“冒昧的问一声，你准备去哪？”
“王都。”
“我们正好顺路。如果不介意的话，可以到车中聊聊彼此的旅途见闻。”车中男子委婉的发出了邀请。
布兰再次拒绝，“谢谢，我不习惯与陌生人太过亲密。”
车中男子不禁失笑，完全将布兰当成了一个执拗的孩子。他从车中露出头，示意着车后的几匹备用战马，“你可以选择一匹。”
这次布兰没有再拒绝，就近选中一匹跳了上去。车厢中女子小声嘀咕着，“无礼的小屁孩。”
没多久，似乎觉得无聊，这个女子从车中钻了出来，跳上战马凑到布兰身边。开始没话找话，“你到王都做什么？”
“去看看，听说地狱骑士大多生活在那里。”
“你想加入强大的地狱骑士？”带着猜测和得意女子挺了挺胸膛，似乎想让布兰知道她也是其中的一员。
可惜，布兰没有理会她的骄傲，而是语带调侃缓声说出了一个事实：“与北地的武士和海岛上的龙骑相比，你们并不强大。从个体的平均实力来看，你们应该是最弱的。”
“胡说！”女子的声音有些尖锐，“你一个小屁孩懂什么？身为安亚王国的人，怎么可以为外人说话？”
布兰依然不急不缓的说出了另一个事实，“我是北地人。”
这句话引起了女子的大笑，但是笑声却在布兰的沉默中渐渐减弱。她开始狐疑的打量着布兰，可是隐藏在帽兜之下的面容似乎化作了一团迷雾，让人无法看清。
此时，她才注意到布兰的口音很怪异。警惕心渐起，带着戒备很不确定的问道：“真的？”
布兰点点头，继续自顾自的说着：“你猜三者间最有趣的是什么？”
女子下意识的反问：“什么？”
“我们三者很可能同源。语言、文字、虽然有些差异，但仍然拥有着许多共同点。而且北地和龙骑的聚居地都与魔力有关，我只要再证实你们的聚居地也是如此。”
女子眨了眨眼睛，显露出一副纯洁天真的白痴相。
这时车厢中响起了问话，“然后呢？我是说如果你有了发现。”
布兰呵呵笑了两声，“如果三者真的同源，那么我们是如何流落到这里的？又是从哪里开始分裂的？有许多疑问可以去猜测，可以试着寻找答案。”
“你与学者很像。”
“曾经有学者这样说过，但我不属于他们。”
女子似乎缓过神来，“无聊，这些问题又不会使我们变得强大。”
“不，也许会让我们变得更加强大。如果祖先比我们强壮，那么你有没有想过为什么？”
“为什么？”女子双眼放光，满是好奇的盯着布兰。
“呵，秘密……”
布兰有许多猜想需要证实，这片大陆的文化似乎深受安亚王国影响。或者说，深受地狱骑士的影响。当年他在城堡中跟随肖恩学习，那些同源的文字就让他有些莫名其妙。他一度以为是外部文化侵蚀了北地，直到从妖精那里得到了答案。
北地人躲在荒原中与世隔绝，龙骑躲在群岛中无法深入内地，只有地狱骑士建立了安亚王国，对这片大陆造成了深远的影响。
站在公允的角度，安亚王国的经济、文化都比北地发达得多。如果不是魔族的入侵，也许安亚王国能够取得更大的成就。
还有学者，以及学者的智慧之城，他们与三族间是否有联系？如果有机会，他会进入智慧之城查找那里最古老的原始资料，看看上面用于记录的文字，也许就能够获得线索。
第207章 旅店（）
从北地出来后，布兰始终处于畸形的位置与外界接触着。来自陌生人的始终是背叛、欺骗、还有畏惧。曾经印象不错的龙骑，让他明白了什么是人心险恶。
伊尔从畏惧到忠诚，布兰认为那只是在权利压迫下的顺从、适应和习惯。
帕楚这些白袍则是一种交换，他不会忘记这些人最初进入北地城的目的。他们只是敬畏巫师的力量，希望用忠诚换取它们。可是这种太过功利的交换，却让他充满戒备和警惕。
他对安亚人没有好感，这源于初次见面的印象——骄横跋扈。但是当行走在这片土地上时，却看到了另一副景象。
林中依然隐藏着少量溃兵，但他经过时却没有感知到恶意。这些人的心中依然残存着骄傲，他们不屑去攻击掠夺一个少年。布兰不清楚，如果自己落到这种境地，是否也能残存这最后一丝骄傲。
布兰骄傲的底气，是他现在所拥有的力量。他没有信仰，也没有太过坚定的信念，他曾经被未知的恐惧所包围，所以他理解恐惧的滋味。他体会过深入骨髓的寒意，也因此佩服这些溃兵。
在这里，地狱骑士让他看到了另一面。他们收敛了自己的骄傲，以谦逊的态度面对着周围的人。无论是身边的女子，还是车内的中年男人都让他感到了许多不同。
……
随着前行，一家林间旅店出现在路旁。这是一栋简陋的单层木屋，占地颇广算是它最大的优点。屋前一块空地，仅有几根木桩用于为客人拴绑马匹。院墙、还有草料食槽都没有准备。
布兰随着这支小小的队伍停下了前进的脚步，骑士们开始打理着随行的马匹。卸下鞍辔，给予饮水，最后将装着草料的布袋挂在了马头上。
布兰独自向屋中走去，找了个还算干净的角落坐下。而年青女子却不想放过他，又凑了过来。结果还没等坐稳就被中年男子叫了回去，“露伊，不要打扰别人。”
随着骑士陆陆续续的走进屋中，众人的笑语声开始回荡。几怀浊酒下肚后，笑语渐渐变成了喧闹。而露伊则再次凑到了布兰身边，将一盘热气腾腾的肉食放到了他的面前，“饿了吧？”
面对摇头的布兰，露伊带着坏笑，“要不要来怀酒？”
按照她的想法，这个年纪的男孩都喜欢做些逾矩的事情，可是布兰依然摇了摇头。
“我猜你大概忘记带钱了，所以……”但是没等她的话音落下，伴随着撞击声几枚金光闪闪的钱币翻滚着落到了桌上。
布兰叹了口气，“我只是嫌这里脏。”
这让露伊感觉很尴尬，脸色也因此变得通红。她回头看向正在吃吃喝喝的父亲，还有随行的骑士，恨恨的反问道：“你很干净么？”
布兰没有解释，仅是抬起了一只手。那只手一尘不染，即使在昏暗的室内依然散发着光泽，如同雨后被阳光照耀的翠绿树叶。
这让露伊下意识的缩了缩她那双布满老茧的手。作为一个骑士，每日里与武器、护甲相伴。用于保养武器和护甲的油脂，也会渐渐渗透到身体的每个角落。只要看看这双手，只需闻闻身上挥之不去的油腻味道，就不难猜出自己的身份。一个长年与武器相伴的人，是无法洗净这一切的。
露伊绷了绷身体，重新审视着眼前的少年。她开始恍然为什么会帮助他，想要与他亲近。即使他的穿着非常普通，没有任何可以表明身份的物品，但仅凭这份干净就会让人高看几分。
“你们到王都做什么？”布兰随意找个话题，打断了露伊对自己的审视。
“求情、请罪，请求赦免我的哥哥。”
“你哥哥怎么了？”
露伊显得有些羞恼，“他放弃了自己的荣耀和职责当了逃兵。”
布兰没心没肺的反问，“荣耀很值钱么？”
“你！他使我的家族蒙羞。”
布兰有些奇怪，“你很希望他带着荣耀去死？”
“总比苟活要好。”
布兰没有再多说，他不想、也不会为这种事情争辩。坐在这个小小的旅店中，无论怎样幻想自己的勇武，鄙视他人的懦弱，都是很无聊的事情。生死、荣辱，谁又能说得清、道得明？
布兰的忽然沉默让露伊感到有些难堪，于是找个借口回到了父亲身边。
安亚防线的溃败波及很广，接连又有几波骑士进入这里。于是店内渐渐显得拥挤，数张桌子也被人分别占据了。
男男女女众多骑士的叫嚣声此起彼伏，这让布兰感觉有些好笑。这些人分明有恃无恐，哪有请罪的样子？
旅店的门再次被推开，又有两男一女三个年青的骑士走了进来，这次店内明显安静了一瞬，布兰听到有人低语——王室。之后众人又恢复了谈笑，并没有表现出多少拘谨。
……
珍尼和两个哥哥走进了路边的旅店，这次出行还算愉快刺激。快马加鞭偷偷跑到了安亚防线，在城头上看到了化作鬼域的魔族营地，就赶紧往回跑。
她有些佩服那个北地的大巫师，真是个怪物！不过她更喜欢传闻中的少女，这让她有种扬眉吐气的感觉。
虽然旅店中的人很多，但运气不错。因为在角落中有个少年独自占着一张大桌子，这显然有些浪费。
她和哥哥向那里走去，哥哥调笑着：“小朋友，不介意我们坐这吧？”
那个少年没有理会这句调笑，只是伸手将蹲坐在桌上的黑猫抱入怀中。
坐下后她和哥哥很没形象的大喊大叫，让人上酒上菜。等待的过程，她对身边的少年产生了兴趣，忍不住仔细打量着他。却发觉无论怎样，都看不清他的面容。
眼前的少年一直半低着头，帽兜似乎化作了阴影笼罩着他。明明换个角度就应该看到他的脸，哪怕不是全部。可是歪斜着脑袋，数次调整角度，仍然一无所获。她的行为，引起了哥哥的注意。于是也学着她，将脑袋不停的歪来歪去，变换着方向。
终于，珍尼的好奇和作死的天性战胜了理智，忍不住将手伸了过去，想要掀开那可恶的帽兜。却发觉根本无法触及到眼前的少年，他的身前数寸充斥着无形的力量，那力量让人心悸，让人恐慌。
少年缓缓的将头转向了她，让她得偿所愿。但那是什么？帽兜之下只有虚无的黑暗。
她惊恐的发出一声尖叫，啊——！
周围的喧闹声消失了，只有那声尖叫余音渺渺……
她和哥哥连滚带爬的远离了那个少年，但那个少年却无动于衷，依旧微垂个头坐在那里。
许久，他们才勉强镇定下来。她用微微颤抖的手指着少年，连续说了多个他，也没能理清想要表达什么。
终于，她的哥哥语带惊恐的喊出了她的心声——怪物！
人们惊诧的看向他们，希望能够得到解释。她壮着胆对少年大叫，抬起你的头！但换来的仅是不屑一顾。
她将手悄悄摸向了剑柄，却听到一声嗤笑。这让她心中一寒，再也不敢有任何动作。其他人也发觉了不对，气氛渐渐凝滞。
她听到有人问，“你是谁？”
得到的回答却是带着淡淡惋惜之意的低语：“天要黑了……”
伴随着这句全不相干的话，那只黑猫从少年怀中跳到桌上，先是伸了一个大大的懒腰，然后蹲坐下来静静的看着众人。黑暗随之从那个少年身上蔓延而出，开始吞噬着周围的一切光和热。
珍尼很冷，她感觉天真的黑了。
……
露伊在惊恐中发觉身体在渐渐冷却，仿佛自己就是具刚刚失去生命的尸体。她努力睁大双眼看向那个干净的少年，用尽全力喊道：“你是谁？”
少年顿了顿，将头转向了她。即使在黑暗之下，露伊依然可以感觉到他在微笑。随着微笑黑暗开始收敛，火光重新跳动。
她听到耳边有声音传来，“巫师布兰。”
第208章 意外（）
珍尼不知是如何跑出屋子的，惊慌失措下哪里还顾得上装鞍戴辔？抢过一匹马，夹杂在人流中夺路而逃。骑在光突突的马背上，迎面而来的暖风让肢体渐渐恢复了知觉。
随着距离旅店越来越远，众人也放慢了奔逃的脚步。坐在渐行渐缓的马背上，珍尼忍不住发出一阵笑声。这立刻引起了众人的不满，愤怒的目光也随之投到了她的身上。如果不是这三�