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这是家族一直保留的，已经快被人遗忘的秘密。只是时间太过久远，如今摆在在我们面前的也仅是一件复制品。而且，上面的许多标注已经无法解读。
但对于我们，也无需在意这些细节。上面提供的线索，已经足以帮助我们找到它。”
夏洛仔细看着眼前的地图，忽然伸手指向一行字，口中发出一串古怪的声音。然后抬起头解释道：“我能读懂，这是一些叮嘱和安排。可惜，这些安排如今已经没有任何意义。”
夏洛将手指向路线的终点，“只有这里，或许还残留着有价值的东西。”
“你应该知道，我们召你回来的目的。”
夏洛点点头，“你们希望我能够接过这一切，能够在力量上更进一步，最终成为家族的依靠。
可是，我有更加重要的事情去做。”
夏洛叹息一声，继续说道：“你们一定认为我在推脱，在使性子。没错！我讨厌你们，一直都非常讨厌。
特别是当作一件礼物送往北地城后，我就更加厌恶你们。
若在成为白袍前，我还会掩饰对你们的厌恶。但在成为白袍后，我已经习惯巫师的礼貌，习惯坦诚最真实的观感。
这不是对你们的蔑视，而是出于尊重。
——我厌恶你们。
不要误会，我的选择与厌恶无关。虽然知道你们不会相信我接下来的解释，但我还是想要说清楚。
出发前，大巫师已经预见到了这一切。我此次能够回来，不是因为你们的要求，而是响应魔力的召唤。
或许正是你们的来信引发了魔力的悸动，但我此行真的不是在回应你们。”
夏洛吐出一口闷气，继续说道：“魔力一直在我耳边低语，它已经为我指明方向。非常可惜，我要去的地方并不是这里。
你们可能不信，我其实很希望与你们的目标一致，那样就可以更多的借助你们的力量。可惜，终究没能如愿。
家族不仅我一个巫师，把它交给别人吧。”
伴随着叹息，有人说道：“你还是不肯原谅我们，虽然你也知道身处这个位置本就没有多少选择。
不知你有没有想过，将你送给大巫师其实是最好的选择。他的性格虽然古怪，却谈不上残暴。即使杀起人来毫不手软，也都事出有因。
我们不否认其中的卑劣心思，也的确有着不可告人的目的。那时，从传回的消息中我们知道，他对朋友非常宽容。而且，他喜欢接纳新的朋友，特别是美丽的少女。
只是，谁能想到？出了北地后，他会将自己封闭起来。只有那些曾经的故旧，才能够真正接近他。
计划虽然没有成功，你却无法否认一个事实——如果能够成为他的侍女，才是最好的结果。
我们真的是为了你好，哪怕当初的安排让你难以接受。既然你认为坦诚是出于尊重，那么能否坦诚的告诉我们，那时还有更好的选择吗？
如果能够重新开始，你又会如何选择？
当然，如今已经不必再进行这种艰难选择，只因你已经是一个白袍巫师。你们身后站着真正伟大的存在，他给予了你们享受自由的权利。
也让你——有了继续厌恶我们的理由。
我们相信你的解释，只因你已无需再掩饰。虽然那毫不掩饰的厌恶，让我们非常伤心和失望，但我们还是希望你能够一路顺风。无论怎样，现在的你都是家族的希望和骄傲。
而且我们相信，你迟早会理解这一切，成为家族的依靠——就像卓娅那样。”
夏洛沉默许久，才缓缓开口：“我不会像卓娅那样，她已经不再记得曾经的家人……”
说到这里时，夏洛忽然停住。她明白了，无论是厌恶还是忘记都不重要，重要的仅仅是结果。
——我厌恶你们！
夏洛已经不想再纠缠，她缓缓摸出那枚戒指套在手上。然后提出要求：“给我一小队死士。”
“好！还需要什么？”
……
带着厌恶，夏洛出发了。一股熟悉的寒意，也在不久之后包围上来。她低头看着手中的戒指，暗自叹气。虽然已经适应了死灵的存在，她还是不喜欢这种阴寒。
而且，她更不喜欢被一群陌生的，不受控制的死灵簇拥。她不是玛雅那头幸运的黑龙，继承了大巫师的本源力量，拥有了操控亡魂的能力。她只是一个，实力并不突出的白袍。于是，她反身而回。
谁也没有想到，走出没多久的夏洛又跑了回来。她将随军的猎犬收扰到一处，集中宰杀。然后，又大摇大摆的再次出发。
夏洛知道亡魂的处境，在最初的一段时间大多会失去原本的记忆，依靠残存的本能行事。在复苏的过程，这些猎犬或许能够为她所用。
在北地城生活久了，夏洛已经有了许多改变。对于身边的死士，她没有将他们视作工具，而是侍从。对于白袍而言侍从的地位并不低，就像那时的马维。他们不仅是巫师手眼的延伸，更是巫师的脸面。
也正是身份上的微妙转变，让主仆间的关系日渐融洽。原本他们效忠的是王室，执行的是王室的命令。如今，效忠的对象悄然转变为夏洛。他们知道这是难得的机遇，如果能够活下来，身份地位也将发生翻天覆地的变化。
惟一让他们无法适应的，是夏洛身周挥之不去的阴寒凉意。但这股寒意没能熄灭心头的热火，反而让它更加旺盛。他们认为，这正是夏洛强大的体现。
他们不清楚，“强大”的夏洛始终忐忑不安。也正是这份忐忑拖慢了夏洛的脚步，让她在占领区中磨磨蹭蹭。
魔力依然在低喃，只是不再急促，反而带着几分慵懒。在这份慵懒中，若有若无的犬吠渐渐响起。从嘈杂到零落，期间的咆哮、撕咬声不断。直到，一只彪悍的三头猎犬在夏洛身边若隐若现，嘈杂才最终平息。
在三头猎犬的身后，是同样彪悍的数只双头猎犬。同一具身体上的头颅正互相斜视，发出警告的低吼。
夏洛当着众人的面，试探着发出命令——坐下！看着这群古怪的东西非常乖巧的坐下后，夏洛不由暗暗松了口气。
面对投来的敬畏目光，同样莫名其妙的夏洛摆出一副高深莫测的姿态，开始享受别人的崇拜。
……
无论怎样拖拉，夏洛还是走出了己方的占领区。
与自信的莎珈不同，夏洛没敢穿着白袍特有的服饰，而是乔装打扮。也正因为这样，她所遇到的麻烦要少得多。
与占领区时的拖拉不同，夏洛忽然变得雷厉风行。她谨遵大巫师的教诲——跑！
跑得——越快越好……
第580章 兔脚（）
当众多巫师如夏洛一般惶惶奔跑时，普通人则要悠闲得多。
巫师们不是嗜血的疯子，也不会毫无目的的杀戮。自从得知这场献祭与普通人无关后，就开始无视他们。
即使得知有普通人想要染指巫师的力量，也仅是当作一个笑话。这是巫师的献祭和盛筵，凡人怎会有资格参与？
巫师们的轻视，也让保罗、艾曼这些想要染指巫师力量的人，获得了生存空间。
那日在船上，大巫师的一席话点燃了所有人的野心。但是，能够将野心转化为行动的寥寥无几。
在这寥寥几人中，也只有保罗掌握着线索，但保罗不敢将其暴露出来。在经过数次讨论和争执后，几人最终分道扬镳。
返回随风港后，保罗就抛下船队回到家中。当看到眼前的娇妻，还有乔伊叔叔时，保罗却不知该如何开口。
虽然与保罗聚少离多，但贝丝还是看出丈夫的迟疑。
“有心事？”
保罗点点头，把大巫师的话重述一遍。
“你想碰碰运气？”
保罗迟疑片刻，再次点点头。
“可以不去么？”
保罗沉默不语。
看着僵持的两人，乔伊轻声劝解：“我不想阻拦你，但你毕竟不是巫师。我想知道，你如何确定方向。”
保罗压低声音说道：“您也知道我的性格，虽然有着年青人的冲动，却不会太过盲目。我也知道希望渺茫，可若不试试总有些不甘心。”
乔伊笑着点点头，“我也年青过，也曾有过许多遗憾，所以很理解你的心情。我相信大巫师话语的真实性，毕竟他没有必要欺骗一群微不足道的小人物。但是你我都应该清楚，像他这种人也绝不会无缘无故对你们说这些。
或许，他这些话仅是想说给其中某些人，甚至是某个人。我只是不希望你成为别人的垫脚石。”
乔伊微微叹息，“我也因此理解你，如果不去试试，怎么知道那个人就不是你呢？身为学者，我不相信纯粹的运气。任何事情在发生前都应该有所预兆，也因此会留下蛛丝马迹。
至少在出发前，我们可以试着找到并理清它们。如果你连这些痕迹都没有发现，那么我真的不希望你急于出发。”
保罗看着乔伊，还有贝丝欲言又止。犹豫再三后才说道：“我有，所以才想试试。”
乔伊的眼睛一亮，“有把握么？”
保罗叹息一声，“这种事情，谁敢说把握两字？”
“都有谁与你同行？”
看到保罗无奈摊开双手，乔伊想了想：“我和你一起去，路上也能有个照应。不要拒绝，身为学者怎么能够放弃这种机会，哪怕仅仅是为了见证。
我早就有这个想法，却一直没有机会参与其中。那些巫师不屑与我同行，更不可能信任我这个陌生人，现在终于可以了却心愿。”
贝丝适时加入进来，“我也要去。”
“你？”
面对两人异口同声的质疑，贝丝昂起头说道：“我是学者，同样也是不错的武者。虽然谈不上强大，但我们面对的也仅是更加弱小的土著。”
三人不会想到，他们的谈话被许多随船而来的白袍听到了。只是白袍们对此一笑而过，并没有放在心下。
初到随风港，白袍们就瞬间被各类谣言淹没。感知中，人们或是夸夸其谈，或是窃窃私语，大多与此有关。
在水手中，保罗几人的选择或许有些扎眼。可若放在人来人往的随风港，却不算是新鲜事。汇聚在这里，被财富刺激的冒险者早已不甘寂寞，想要在更广阔的天地中大展身手。
这片土地充满机遇，还有财富。不是这里的真的富饶，而是这里的土著太过弱小，他们根本无法守护这片土地。外来的巫师虽然强大，但人数稀少，不可能踏遍大陆的每个角落。这——就是冒险者的机会。
无论是劫掠土著，还是贩卖消息给巫师，都会为他们带来可观的财富。如果可能，他们也不介意将消息据为己有。其实，已经有人幸运的发现了远古的遗迹。在满载而归后，明智的躲到映月城中再也不肯出来。
巫师们并不在乎遗迹中的财物，他们仅是想从中获得进化的启迪。可是人们不理解，总觉得巫师在哄骗、窥伺他们。哪怕巫师们愿意付出更多的财物，也不愿意冒险为巫师带路。
巫师有手段判断出言语的可靠性，可是仅凭模糊描述就想找到具体位置，恐怕要浪费许多时间。何况，还是在一片陌生的土地上。
与其他巫师不同，白袍始终记得临行前大巫师的叮嘱——聆听魔力的声音。无论是多么鼓惑人心的消息，他们都谨遵魔力的指引。
暂时没有获得指引的，就会缓缓向映月城行进。在离开混乱喧嚣的随风港后，白袍们看到了这个国家欣欣向荣的一面。
战乱过后，人们在焦土之上开始重建家园，到处是繁忙的景象。人们的脸上不时流露出欣慰的笑容，对生活充满了希望。
第581章 邀请（）
这次事件，本就是由布兰发起。白袍作为他的手下，也因此被附近的巫师盯上了。很快，就有人发现白袍与他们的不同。相比他们的焦躁，白袍则从容有序。
对于外人的窥视，白袍不以为意。在不急不缓的行进中，他们时刻在观察和记录，然后与荒芜大陆进行比对。在北地城中习以为常的分工与合作，落在外人眼里则成为令人羡慕的默契。
没有人敢轻视这样一群巫师，哪怕其中大多数人的个体实力并不值得称道。
有巫师带着好奇，凑到跟前攀谈：“你们在做什么？”
“观察，还有记录。”
“这与此行有关么？”
这个提问让白袍不由失笑，“也许有，也许没有，这只是我们日常生活的一部分。我们当然不会放过机遇，但也不会因此放弃自己的根本。
无论此行成功与否，我都将回归原本的生活。”
“回归？”
“不是么？”
“拥有更加强大的力量，也将会拥有更多，怎么可能简单的回归？”
“在许多人眼里，我们口中强大的力量根本不值一提。就算是你我获得了又能如何？而且在获得之后，你准备做些什么？或是获得什么呢？
难道你想常人那样，拥有更多的金钱、亦或是更广阔的土地。如果是这样，你现在就能够拥有这一切，就像这个国家的贵族。
我知道你瞧不起这些凡人，可是你的言行却与这些凡人无异。
我们是巫师，只会追逐属于巫师的力量。而这种力量——没有止境。即使我们真的在这块大地上抓住了机遇，获得了更加强大的力量，那又如何？
如果获得它后，反而堕落为一个连凡人都不如的蠢物，那么我宁可不要。
大巫师布兰并没有直接给予我们力量，甚至不曾将知识直接传授给我们。不要惊讶，他只是教会了我们如何发现。
这也是我们这些白袍真心追随他的原因。在外人眼中白袍或许只是他的奴仆，但我们之间的关系更接近学徒与导师。
有一天，我们或许会摆脱奴仆的身份。但是学徒则更加接近永恒，它不会随着时间的流逝而改变。
哪怕有一天，我们中有人超越了他，他也依然是我们的导师。”
“超越？”来人苦笑一声，“有这种可能么？”
“你恐怕没有明白，我们的学识即来自于在大巫师，又不来自于他。我们只是通过他教给我们的方法，发现并获取知识。
我们一步一个脚印走到今天，并且会一直走下去。我们的路没有尽头，我们的力量也没有止境。将来的事情，谁又能说得清楚呢？
看，这就是我们与你们的不同。
虽同为巫师，你们的路已经走到尽头。即使这一次你们能够获取到强大的力量，也只会停滞不前。
你们仅是在追求虚妄，根本没有认清巫师力量的本质。
我知道，你不信，也不服。毕竟仅以个体而言，我的力量与你相差悬殊。我似乎没有资格对你不敬，当然更没有资格对你表示不屑。
但是，我真的对你毫无敬意可言，内心深处也充满着不屑。
你对荒芜大陆的情况，应该有所耳闻。你拥有今天的实力用去了多长时间呢？在遇到大巫师前，我同样进步缓慢。但在遇到他之后，我在短短的几年内拥有了如今的力量。
你知道么，这其实并不是我追求力量的结果。最初，我的确是痴迷于力量才投靠的大巫师，渐渐的我却沉迷于对这个世界的探索和发现中。力量，只是这一过程的附属品。
我们遵循魔力的指引来到这个陌生的大陆，但我们真的不全是为了力量而来。如今我们已经认清了力量的本质，它只是微不足道的附属品。
而你们却沉浸在力量带来的虚妄快感中，不能自拨。你们从没有认清它的本质，也不曾真的掌握它。
你们只是一群不堪重负的奴隶，早晚有一天会被它压垮。”
“为什么跟我说这些？”
“因为这是我们来此的目的之一，邀请新的伙伴加入白袍，一同探索这个世界的秘密。每个巫师都是珍贵的，不应该沦为消耗品。我们应该发挥更大的用途，而不是杀戮的工具。否则，我们与那些凡人又有什么区别？
就像你们蔑视凡人，行为上却与他们并无二致。
我们这些白袍追求力量，只是为了更好的探索这个世界。而不是像那些凡人一样，被世俗的权势所迷惑。
我们是巫师，是不该被凡俗束缚的存在。
你应该知道，我没有任何欺瞒。大巫师常说——倾听魔力的声音，遵循魔力的指引。其实，这也是我现在想对你说的话。
让魔力帮你我作出选择，而不是被凡俗的欲望所左右。
不知你想过没有，或许正是冥冥之中魔力的指引，让你来到我身前。所以，我想邀请你加入我们，成为一名白袍。”
第582章 命运（）
白袍很早就认识到，观察和探索这个世界需要太多的人参与进来。他们必须敞开怀抱接收新的成员，但是荒芜大陆能够利用的巫师资源非常有限。
另外，他们还面对着一个无法回避的问题力量！
白袍对异族巫师并不陌生，也知道双方的差距。他们中除去少数几个天赋异禀的，其他人想要自保都属勉强。
就像他们说过的巫师不该沦为消耗品，而白袍更不应该。所以，他们决定通过另一种方式完成这场盛筵，以及献祭。
他们大多数人仅是想分享部分利益，而不是成为最大的受益者。他们虽然在魔力的驱使下来到这里，却不想以生命为赌注。因为他们与那些异族巫师不同，即使无法一步登天，也依然可以循序渐进。
在船上，他们就商量好对策。世人都清楚，白袍的背后是大巫师布兰，知道那是他们效忠的主人。现在只需换种称呼，地位虽然没有变化，格调却会提高许多。
有哪个巫师，不想进入大巫师的门下呢？而且，他们的确掌握了探索这个世界的方法。他们只需展示出来，引起其他人的好奇。
就像大巫师常说的，魔力会做出最正确的选择。只需在适当的时候加以提醒，就像大巫师经常提醒他们倾听魔力的声音。
一路上，越来越多的巫师带着好奇凑近，然后在魔力的指引下稀里糊涂的成为一名白袍。似乎有些不对，又似乎没什么不对。
有人需抱团取暖，有人则需�