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南宫绝笑道：“因为这若给真正的骷髅刺客知道，那真正的骷髅刺客绝不肯罢休！”
青凤道：“可不是，他千辛万苦得来这个名声，又岂会甘心让别人冒认？”
南宫绝道：“凭现在这个骷髅刺客的武功身手，我看也没有冒充别人的必要。”
独孤秋道：“但现在江湖上，论声名之盛，又有谁比得上骷髅刺客？他若是借此来先寒敌胆，也不是完全没有用。”
南宫绝道：“也有道理，但这正如青凤姑娘所说，骷髅刺客不知则已，否则一定不肯罢休。”
独孤秋笑了笑，道：“说不定骷髅刺客现在已知道消息，已开始追究的了。”
南宫绝“哦”的一声，尚未开口，独孤秋话已经接上，道：“这件事到底怎样，只要抓住现在这个骷髅刺客，相信便会有一个明白。”
青凤道：“他若真的是冒充，那个真正的骷髅刺客出现，也一样有一个明白的。”
阮平笑接道：“这一来可就热闹了。”
青凤转问道：“柳叔叔，我们应该怎样处置柳义的尸身？”
柳西川道：“幸好马车虽然被那厮踏碎了车厢，还能够使用，我们就将柳义的尸体放在车上，到了凤凰镇，找间棺材铺子买一副棺材，就在那附近将他葬下就是。”
青凤道：“他没有家人？”
柳西川道：“本来有妻子，两年前已病死了。”
青凤道：“父母呢？”
柳西川道：“亦早已在多年之前病故，娶妻七年，一直没有儿女，现在是孤身一个人，葬在哪儿都是一样，在九泉之下，相信他不会怪责于我。”
青凤叹了一口气。柳西川也不再多说，俯身抱起了柳义的尸身，举步向马车那边走去。
这时候，旭日已经在山巅之上。
午后，阳光绚烂。南宫绝他们终于出了山区。
这一段路他们走得实在很慢，南宫绝与独孤秋都没有施展轻功，甚至将脚步放缓，青凤走在他们身旁，也是缓步而行。在他们三人前面，是那辆破烂的马车，柳西川策马挥鞭，坐在车座上，旁边是阮平。
破烂的车厢中，放著柳义的尸体，已经用车厢窗门拆下来的那块竹帘子盖上。
柳西川由得拖车那两匹马慢步前行，并没有加以催促。
山区到处都是奇形怪状的岩石，众人一路走来提心吊胆，就更没有心情欣赏周围风景。
其实也没有什么风景值得欣赏。但一路谈谈说说，走得倒也不难过。
一出了山区，地势便豁然一变，到处花草树木，还有溪流，彷如世外桃源，众人的心情也随之一开。
青凤到底还有几分孩子气，右望望右望望，脚步不觉也轻松起来。
柳西川看在眼内，也不禁动了童心，忽笑道：“这里与山区那边，简直就如两个世界，若是我年轻十年，说不定忍不住在草地上翻两个筋斗。”
旁边阮平笑应道：“我正有这个意思。”
话未完，他已经一个筋斗从马车上翻落，正落在车旁草地之上，就势在草地上打了两个滚。
青凤那边看见，也想学学阮平那样，但到底出自深闺，才走出半步，抿嘴笑了笑，又收住了脚步。
南宫绝笑望著阮平，忽然道：“小心碰著了伤口。”
语声甫落，阮平已经“哎哟”一声，想必真的是一个不慎，伤口碰到了地面。他连忙一个筋斗翻回车座之上，龇牙咧嘴咒骂道：“该死的骷髅刺客！”
一提骷髅刺客，众人的心头不觉一沉。
独孤秋道：“这一路之上他总算没有再出现。”
南宫绝道：“一再暗袭失手，在未有一个妥善的办法之前，我相信暂时他是不会再采取行动的了。”
柳西川道：“他若是在这儿采取行动，是自找麻烦。”
独孤秋道：“这一点相信他比我们还清楚。”
青凤忽地一皱眉道：“一提起这个人，周围的景色仿佛便变得不美起来了。”
独孤秋道：“这个人的确很影响我们的心情。”
阮平道：“莫要在我们进入凤凰镇之前又再出现才好，否则影响我们的食欲大减，进了凤凰镇的醉仙楼，也吃不下多少美妙的菜肴。”
青凤“噗嗤”笑了笑，道：“我还以为你在担心什么呢？”
阮平放声大笑，这个人就是这样爽朗，完全没有因为双手受伤情绪低落。
柳西川接道：“他若是性急，现在又仍然一旁窥伺，看见我们现在这样子赶路，只怕快要气死了。”
众人相顾大笑，仍然那样子向凤凰镇进发。
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第九回 招招毒辣 步步惊魂
前行七里，凤凰镇终于在望。道路两旁的人家已逐渐多起来，再过十来丈，一条大河横在前面。
河面差不多六丈宽阔，河水清可见底，看来并不怎样深，水流也显然并不怎样急。
一座大木桥飞虹般横跨两岸，从木质看来，似乎已相当时日，但仍然结实得很。
桥下泊著一叶轻舟，一个戴著竹笠的渔夫正在舟上垂钓。
“飕”一声鱼竿乍飞，一条活生生的鱼被钓离水面，尤自“泼剌剌”摆尾。
渔夫似久已未有鱼儿上钓，喜极忘形地放下鱼竿，手忙脚乱地弄了好一会，才将鱼儿从钩上取下，放进身旁的竹篓中。
然后他再上鱼饵，手一挥竹竿，将鱼钩远抛进河水里。
也就在这个时候，南宫绝等人已来到桥头。柳西川很自然地勒住了缰绳，停下了马车。目光缓缓地移向对岸，倏地叹了一口气，道：“十年也有了，想不到这座桥仍存在。”言下之意，大有旧地重临，人事全非之概。
阮平应声道：“这座桥看来非常结实。”
柳西川道：“却实在太老了。”
阮平道：“像这样结实的一座桥，要它倒塌也不易。”
柳西川道：“想当年，我们兄弟四人在这座桥之上飞车走马也不知多少趟，十年后的今日，人事全非，只怕这座桥也不像当年那样，能够承得起这辆马车。”
阮平道：“我们这辆马车可也并不重。”
柳西川笑道：“所以我还是放心的。”
阮平道：“其实要知道还不简单，驱车上桥，立即就有一个解答了。”
柳西川道：“不错。”含笑挥鞭。
“咈哨”一声，马鞭在半空中一响，抽下。拖车那两匹马立时又撒开四蹄，奔上了那座木桥。
辚辚车声响动，中间也夹杂著几声桥板抖动的“嘎嘎”声响。
南宫绝、青凤、独孤秋亦自举步。
那座桥倒也宽阔，足可以容下三辆双马大马车并排驰过。
南宫绝三人也就与马车并排向前行。马车与他们的步伐同样快慢。
柳西川一面策马，一面以缰绳，指指点点。对岸有什么地方，河水流往何处，他都如数家珍。
这当然都已是十年前的旧事，十年后的今日是否这样？柳西川不知道，也没有问过独孤秋、南宫绝，他整个人都已沉醉在回忆中。
桥下小舟中的那个渔夫仍然在聚精会神地垂钓。
他倏的若有所觉，左手也落在鱼竿上，双手的青筋同时如蚯蚓一样突起来。看来又已有鱼儿上钓，而且经验告诉他还是一条大鱼。
河水清可见底，游鱼可数，大小却与他方才钓的那一条差不多。
像那样大小一条鱼又哪里用得著他这样紧张？
“飕”一声，鱼竿终于又弹起，鱼丝与鱼钩拽著水花从水里飞出。
在鱼钩上赫然地钓著几条长长的，黑黝黝的东西。
那骤看来好像是几条长蛇，但其实是几条绳子。
绳子的另一端系在桥梁上。
那个渔夫一探手，便将那几根绳子抄住，用力猛一拉，“哗啦啦”一阵乱响，绳子系著的几条桥梁纷纷折断，那道长桥丈多长的一截，立时坠向水中！
这其实只是眨眼间的事情。
南宫绝等人这时候正走在那一截断桥之上！
在踏上桥板之前，众人也看见那个渔夫，但都没有留意。
那个渔夫无论怎样看来都只是一个渔夫而已。
走到了桥上，他们当然就再看不见那个渔夫，也除非他们探头下望，否则无论桥下发生了什么事情，他们都不会知道的了。
那座桥表面上看来也是如此的坚实。
马车走到了桥中，柳西川还笑说了一句道：“想不到这座桥还承受得起这一辆大马车！”
话未完，那座桥的一截就塌下去！
这一下变故实在大出众人意外，重心一失，齐坠向桥下河水！
柳西川一声不好，急松马缰，反手握住了旁边阮平的手臂，右手马鞭同时挥出，飕地挥向那边桥梁，企图缠住一根桥梁，借方使力，跃回上面。
可惜马鞭虽长，鞭梢距离那根桥梁仍有两三寸！
一挥落空，再挥也落空，到柳西川第三鞭挥出去。“噗通”一声，已与阮平一齐坠进了水里。
独孤秋亦相继坠下！
那辆马车也正就落在他们三人旁边，轰一声，一大蓬水花激起，迎头向三人盖下。
独孤秋首当其冲，眼睛睁都睁不开来，整个人往水里一栽，“骨嘟嘟”地不由自主喝了两口水下肚。
柳西川、阮平也被那一蓬水花分开，幸好都没有被马车压著！
阮平一个身子差不多沉进了河底，也亏他懂得水性，河水确实也不深，很快便冒出水面。
柳西川显然不善水性，已显得有些慌乱，但一浮一沉，再浮起来的时候，右手马鞭已缠住了露出水面的马车一角，身形连忙借力从水里拔起来，落在那一角露出水面的马车之上。
那两匹马也当然掉进水里，在水里挣扎不已，马嘶声响彻河面，河底的泥沙不少被马蹄踢起来。
不过片刻，附近的河水已变得混浊不堪。
青凤也同时向水流坠下。
她失声惊呼，手忙脚乱，眼看便要掉在河水里，一条人影已从旁如箭射来！正是那个渔夫，他右手仍然握著那支鱼竿，看准时间，纵身离舟射出，射向青凤！
人到手到，左手一探，已然抓住了青凤的左肩，连忙封住了青凤身上两处穴道。
他的身形即时沉下去，也就在刹那间，他手中鱼竿已向水中插下！
“哧”一声，鱼竿直插河底，只露出尺许一截在水面上。
那个渔夫的身形即时倒竖起来！
戴在他头上那顶竹笠自然掉下，他的面庞于是就毕露无遗。赫然是一个骷髅面庞。
——骷髅刺客！
他右手连忙一按一松，借力使力，身形横飞丈八，又落在那叶小舟之上，右掌猛一抓，抓起了插在舟旁那支竹竿，再一插，“飕”一声那叶小舟立即箭矢一样射出，冲破水面，一去三丈！
南宫绝没有例外，也坠了下去。
仓猝中他仍然不失镇定，双手一伸，双袖卷风，下落的身形便一缓，也就在这个时候，他看见那个渔夫离舟向青凤射去！
刹那间，他已想到发生了什么事情，半空中左掌击出，右手同时拔出了腰间长剑，“叭”一声，那一掌击在水面之上，一股水柱被击得疾射起来！
南宫绝也就借这一拍之力，身形疾向前射出！
半空中剑已出鞘，“飕”地疾刺向骷髅刺客！
他反应的敏锐，出手的迅速，实在是非比寻常，可惜虽然如此，到底还是慢了一步。
三寸之差，那一剑刺不到骷髅刺客身上！
骷髅刺客的身形刹那间已向外射出！
南宫绝闷哼一声，左掌再一沉，再击向水面！
“噗”的又一股水柱激起来，南宫绝借力使力，身形再向前飞射，人剑一齐向骷髅刺客再刺过去！
骷髅刺客这时候身形已经横飞丈八，南宫绝这一剑再刺，与他之间的距离最少四尺！
这一剑无论如何，是刺不中骷髅刺客的了，南宫绝心里也很清楚，但仍然尽全力一试！
侠义无双毕竟是侠义无双。
他身形一展再展，真气终于不继，终于掉进河水里。
骷髅刺客这时候已经落在小舟之上，对于南宫绝，他似乎也很顾忌，虽然知道南宫绝很难再追上来，但为防万一，还是立即将小舟撑开！
小舟如箭，一去三丈，南宫绝迅速从水里冒出来，看在眼内，不由一声长叹。到这个地步，他实在无计可施的了。他仍然不死心，纵目四顾，河面上一片苍茫，并没有第二只小舟泊在桥附近。
——如何是好？
他方自烦恼，突然听见一声惊呼自身后传来。
——是阮平的声音！什么事？
南宫绝心头一震，回头望去，就看见阮平一脸惊讶之色，瞪著独孤秋，独孤秋右手正拔剑出鞘，向阮平刺出！
三尺利剑，闪亮夺目，独孤秋目光比剑光更凌厉，看他的表情，绝不像是在开玩笑。
现在也不是开玩笑的时候。
——为什么独孤秋要杀阮平？
南宫绝心中实在奇怪至极，但他也知道情势危急，无暇多想，一声“小心”鲤鱼一般拽著一股水箭从水里拔起来，左掌接一翻，重施故技击在水面上！
“叭”的又一声，南宫绝人如飞鱼，横越水面，向独孤秋飞射过去，人与剑，刹那间化成一道飞虹！
相距这么远，是否来得及？
阮平才从水中冒出来，独孤秋亦缓缓地冒出了水面。
他外罩的那袭长衫就像是水母一样漂浮在水面上。
阮平忽然发觉一样很奇怪的东西从独孤秋的怀中流出来，浮上了水面。
那样东西颜色与人的皮肤差不多，竟然有眼耳口鼻。
刹那间阮平不由生出了一种很奇怪的感觉，就好像看见一个人的面庞忽然像蝉蜕一样脱下来。
可是他却看得很清楚，那的确是从独孤秋的怀中浮出来，绝不是由独孤秋的脸上脱下。
独孤秋的脸部确实也并无任何变化。
那张脸顺著水流，流到阮平面前，阮平不由自主地将它捏住。
触手柔软，完全与人的皮肤一样，他留心再细看，一颗心几乎跳出了胸膛之外。
那张脸实在太熟悉，太像一个人。
那个人也并非别人，就是南宫绝！
——这到底是什么东西？莫非就是江湖上传说的所谓人皮面具？
——独孤秋的怀中怎会藏有一张与我家公子一样的人皮面具？
刹那间，阮平想起了很多事，第一件他想起来的就是“铁胆”周亮的死亡。
“铁胆”周亮乃是死在骷髅刺客的剑下，当时骷髅刺客乃是戴著一张与南宫绝一样的面具，使周亮以为是南宫绝赶到，骷髅刺客也就乘周亮不防，一剑将周亮刺杀！
跟著他想起了骷髅刺客擅长于易容化装，想起了骷髅刺客一向戴著骷髅面具，从来没有人见过他的真面目。
——莫非独孤秋就是骷髅刺客？
阮平突然生出了这个念头。
他偷眼望去，那边骷髅刺客正挟著青凤掠上小舟，催舟冲破水面远去。
——那边已经有一个骷髅刺客，难道骷髅刺客也竟有两个？
——独孤秋若不是骷髅刺客，怀中又怎会有公子的面具？
他正在怀疑，突然发觉独孤秋在冷然盯著他。
独孤秋本已森冷的面容这时候更冷了。
他方才侧首目注那边骷髅刺客，并没有发觉那张人皮面具由怀中漂出来。这时候目光无意一转，正好就瞥见阮平拿著那张人皮面具在发呆。他的脸色立时就沉了下去。
相处的时间虽然并不多，但一直以来阮平都很敬重独孤秋。
胆敢与骷髅刺客作对的人实在太少。
何况独孤秋对他与青凤还有救命之恩？
在仙女祠那里，若不是独孤秋出手，阮平与青凤两人都不难死在骷髅刺客剑下。
这些日子来，独孤秋与他们多少也已建立友谊。
独孤秋虽然很多时候都是冷冰冰的，也不大喜欢说话，但还不致令人讨厌，他虽然不很像正道之人，亦不见得就像是旁门左道之辈，但是现在他脸色一沉，看起来实在令人不舒服至极，尤其他那双眼睛，这刹那间，幽然射出了一种�