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柳西川道：“老夫正是这个意思。”
南宫绝道：“事出仓猝，老前辈聚宝斋这儿只怕一时不易处置。”
柳西川摇头道：“我店里的都是老实人，只要我吩咐下来，一切他们自然会替我打点妥当，不用我费心。”
南宫绝道：“如此甚好。”
柳西川道：“我们出发之时，经过杜家庄交代一句，青凤那儿也不成问题的了。”
南宫绝道：“至于路上所需，到时添置就是。”
柳西川笑了笑，道：“公子莫忘了老夫也原是江湖中人。”
南宫绝道：“何方那方面也得要兼顾，那个宝藏到底见不得官府中的人。”
柳西川点头道：“我也明白，这些年来，官府都并没有放弃追查，只是七王爷的权势已不是十年前可比，与司马方的恩怨了断之后，就算是告密也好，三游洞那儿的宝藏我都准备交回官府了。”
南宫绝道：“这方面我们在事后再作打算。”
柳西川道：“现在我最感为难的就是，一旦会面，不知如何是好。”
南宫绝道：“老前辈与骷髅刺客到底是结拜兄弟，这种心情晚辈也很明白。”
柳西川道：“公子本来是一个明白人。”
南宫绝道：“那么骷髅刺客交给晚辈就是。”
柳西川无言。
南宫绝接道：“这并非因为他杀了我的好朋友，”铁胆“周亮，”金枪“孙志。”
柳西川道：“而是因为他杀了很多的正道武林中人。”
南宫绝道：“正邪不两立，在情在理，我都非要制止他继续杀人不可。”
柳西川道：“要制止他也就只有一个办法。”
南宫绝道：“以杀止被！”
柳西川无言叹息。
冷风透窗，夜更深，寒意也更甚了。
正午。一辆马车，四骑人马先后从扬州城西门疾奔驶了出去。
出了城门，两骑人马立即抢在马车之前。
左面一人一身秋香色立蟒箭袖长衫，正是南宫绝，右面一人一身蓝衣，头上挽了一个道士髻，以一支碧玉簪穿著，乃是柳西川。其他两骑仍跟在马车之后，一个黑衣劲装，一个白衣如云，面色亦是雪白，不就是阮平与独孤秋？
马车竹帘低垂，间亦揭起，一人探头外望，貌美如花，却是青凤。
剩下那把黄金钥匙青凤一直佩戴在身上，在交给她之前，杜洛曾经千叮万嘱，小心不要遗失，她却只当是吉祥之物，不知道乃是一把宝藏门户的钥匙。
柳西川他们知道钥匙在青凤身上，放心之余，不免亦捏一把冷汗。要知道骷髅刺客若是知道钥匙并非由杜洛秘密暗藏起来，而是在青凤身上，相信早已对青凤采取行动。
凭他的武功，青凤孤掌难鸣，骷髅刺客要杀她实在易如反掌。
这一次他们离开扬州的目的，像骷髅刺客那样一个聪明人，当然不难想得到。
但，他除非不想得到那个宝藏，否则就算明知南宫绝等人乃是有意诱他出现，也非要出现不可。他当然不会就那样出现，也除非不出现，否则一定就出人意表。
致命的一击也势必会同时出手。
他们并不知道骷髅刺客是否还有其他的助手，但根据以往资料所得，骷髅刺客都是独自采取行动比较多。现在他们方面却有五个人之多，南宫绝、柳西川、独孤秋更是非同小可。所以可以肯定骷髅刺客一定不会明来，如果暗袭，在他却是极有把握一击中的。
骷髅刺客将会采取什么行动？
五个人都不知道，所以他们整个心神现在都已在戒备的状态之下，随时准备接受突如其来的袭击。
一天平安过去。当夜五人投宿在客栈，选了相连的三个房间，每一个人都保持高度的警觉。
这一夜也是过得很平安。
第二天大清早，吃过早点之后，五人又登程，出店外，车夫已将马车装妥。那个车夫叫柳义，父亲本来就是柳西川家中的老仆人，到他这一代，更是侍候柳西川出入，现在已经十年了，人很老实，所以柳西川这一次才带他在身旁使用。
这一天又是在平安中度过。当夜仍寄宿在客栈，一切看来是那样的平静。
第三天，一行人进入山路。
这山路开始并不怎样崎岖，马车仍可以通过，但走了两个时辰之后，便渐渐崎岖起来。不过始终都仍然可通马车。
南宫绝匹马走在最前面，柳西川紧跟在后，就像是过去两天一样，大家的位置都并没有改变。
行走间，柳西川忽然道：“骷髅刺客若是选择这个地方下手，倒也不易防备。”
南宫绝回头应道：“但他要离开同样困难。”
柳西川又道：“由现在开始，我们差不多要走整整一天山路。”
南宫绝道：“粮食方面足够有余，只是住宿方面大成问题。”一顿接道：“不过我们江湖中人，餐风露宿已惯，倒不在乎。”
柳西川笑了笑，道：“这种生活，十年前在我来说也不是一回事。”
南宫绝道：“这十年以来老前辈养尊处优，对于这种生活只怕不易适应。”
柳西川笑道：“这样说公子未免太低估老夫了，不错这十年以来老夫一直都食好住好，但这小小的辛苦，相信还可以受得起。”
南宫绝道：“晚辈相信。”
柳西川忽然一声长叹，道：“其实我是向往这种游侠江湖的生活，现在难得有机会再次尝试，实在未尝不是一件好事。”他一转话题，接道：“昨天原是我的死期，但现在却仍活著，这种情形在骷髅刺客来说相信并不多见，亦未尝不是一种幸运，看来，骷髅刺客这一次的信用是失定了。”
南宫绝微叹道：“他的信用早就没有的了。”
柳西川点头道：“否则殷大哥也不会就那样死在他剑下。”
南宫绝道：“昨天他虽然没有出手，今天未必不会出手，既已放弃原则，随时他都会对我们采取行动。”
柳西川道：“这是说，他那张骷髅帖根本就完全没有作用的了。”他缓缓从袖中将那张纸钱取出。
山道上风急，吹得那张纸钱不住抖动，纸钱上所画的那个骷髅头也似要破纸随风飞去。
柳西川倏地一松手，那张纸钱立时从他的手掌中飞出，飞上半天。
也就在这个时候，飕地破空声响，一道乌光凌空飞来，疾打在那张纸钱之上。
那张纸钱薄得可以，飞舞上天更难就力，可是那道乌光仍然射进纸钱之内。
南宫绝的身形即时从马鞍飞起，一射半丈，右手一抄，已将那张纸钱夹在中、食指间。
这时候他已经看清楚射进纸钱之内的是一枚乌黑发亮的钉子。那枚钉子成三角形，长约三寸，尖端对上约莫半寸的地方镶嵌著三枚倒钩。
“追魂钉！”柳西川脱口一声惊呼，人亦从马鞍上拔起，凌空扑向那枚追魂钉射来的方向。
南宫绝接下纸钱，身形落下，五指一钩一夹，将那枚追魂钉夹在纸钱中，身形甫落即起，亦向追魂钉射来的方向射去。
马车中青凤听得异声，不由自主就掀帘外望。
那道帘子掀起，“飕”一声，又是一枚追魂钉射来，疾打青凤的面门！
青凤偏身方欲闪避，一剑横来，“叮”的就将那枚追魂钉凌空击下。
剑到声到人到，独孤秋飞马奔至车旁，一剑击下那枚追魂钉，身形立时离鞍射出，南宫绝的语声已划空传来道：“独孤兄请照顾马车！”
独孤秋道：“南宫兄放心！”欲起的身形立即停下来，一带缰绳，宝剑横钩，守护在马车的一侧。
南宫绝接吩咐道：“小阮也别走远，保护杜姑娘为要！”
说完这两句话，他已经追上了前面的柳西川，身形轻捷如飞燕，著地更无声。
独孤秋看在眼内，脱口道：“好一身轻功。”
阮平即时策马奔上来，他也想追向那边，但听得南宫绝那么吩咐，倒也不敢妄动。
青凤这时候又将帘子掀开，道：“我可以照顾自己，不必为我担心，追敌要紧。”
她双刀已出鞘，正是以右手刀将帘子掀开。
杜洛的鸳鸯刀她已得真传，经过仙女祠一战，如何敢大意，马车经过杜家庄之际，忙进去取回惯用的双刀，准备有机会与骷髅刺客拚一个明白。
所以她实在不想闷坐在马车内，可是柳西川的话她又不敢不听从。
柳西川毕竟是她的长辈。
方才那追魂一钉，她绝对有把握将之闪避开，也绝对有信心与骷髅刺客一战。
独孤秋当然看得出，听得出青凤有出手之意，淡然道：“追敌固然要紧，只怕这是调虎离山之计。”
青凤道：“我……”
独孤秋道：“不错姑娘武功很好，但骷髅刺客却绝不简单，万一有什么闪失，叫我们如何过意得去。”
青凤道：“但柳叔叔与南宫公子……”
独孤秋道：“合他们双剑的威力，相信是可以应付一个骷髅刺客有余，姑娘不必为他们担心。”
说话间，南宫绝、柳西川两人已远在二十丈之外，两人间又已有了距离，是南宫绝抢在柳西川之前。
在两人之前数丈，一个黑衣人身形如飞。
破空声响刹那，那个黑衣人就从右边乱石丛中拔起来，疾往山上掠去。
道路的两旁都是高山，右边那座山特别陡峭，可是黑衣人身形丝毫不受影响，只见他犹如大鹏展翅，衣袂“噗噗”声中，疾掠向山上。
他也不管落脚在什么地方，身形始终是那么稳定，一脚踩下，砂石迸裂，泥土崩陷，尘烟激飞，只看这个威势便已吓人！身形一落即起，双臂如翼，一振冲天，其劲无比，迅速至极！到柳西川离鞍追出，他已经离开原地六七丈之远！
“噗噗噗”一连串异响之中，他凌空起落，身形几次落在尖锐的岩石上，眼看便要掉下来，可是刹那间却又冲天而起！
青凤、阮平在下面看著，也不由替他捏一把冷汗，独孤秋亦不禁惊叹道：“这个人不但功力高强，而且轻功亦非同小可。”
阮平旁边插口道：“我说他的胆子倒真不小。”
独孤秋仰望著道：“胆子若不大，又焉敢在这么陡峭的山上如此迅速起落？”
青凤却问道：“怎见得他的功力高强？”
独孤秋说道：“他方才藏身之处距离你柳叔叔那儿有好几丈，可是他却能甩手将那么一枚钉子飞射得那么远，而且将那么轻飘飘的一张纸钱凌空射穿，这份眼力、手力可一点也取巧不得。”
青凤连连点头道：“看来他真的是司马叔叔，真的是骷髅刺客了。”
独孤秋道：“希望就是，否则一个骷髅刺客已经够我们应付，再来这样的一个高手，明来倒还罢了，若是暗施偷袭，我们几个人的生命实在危险。”
青凤道：“我看他那边不会有几个人，否则用不著逃避。”
独孤秋道：“也许他生平亦从来不做没有把握的事情。”说著冷然一笑。
笑得是那么冷，阮平无意一眼瞥见，竟然不由自主打了一个寒噤。也不由暗忖道：“这个人有时笑起来怎么这样冷，好像一点温情也没有？看他的行事作风，也不像一个冷酷无情的人，难道天生如此，与为人并无关系？”
动念间，轰轰隆隆一阵巨响突然划空传来！
南宫绝迅速追近柳西川，一面道：“老前辈，这个人绝不简单！”
柳西川一面拔起身形，一面道：“换是我，可绝不敢这样托大在这种环境下那样奔跑。”
南宫绝道：“看来他简直就像在逃命。”
柳西川道：“看他方才凌空一钉那份手力，老夫可也未必能做得到。”
南宫绝道：“晚辈也不能。”
柳西川道：“内功如此，轻功如此，他虽然一个人，与我们俩仍然有周旋的余地。”
南宫绝道：“所以他根本用不著逃命。”
柳西川道：“难道他是存心炫耀？”
南宫绝一笑，道：“也许！”身形一快，迅速越前两丈，抢在柳西川的前头。
那个黑衣人即时回头一瞥。惨白的骷髅面庞——是骷髅刺客！
“果然是他！”南宫绝身形急落暴起，“噗噗噗”三个起落，已落在山腰一堆乱石之后。
那一堆乱石斜堆在那里，用一条绳子截著，所以才没有滚下。骷髅刺客身形一落，腰间剑就出鞘，寒光一闪，“嚓”的那条绳子被削断，挑飞！
那堆乱石没有了阻碍，立时滚下来“轰轰隆隆”，天崩地裂一样！
南宫绝一瞥见那条绳子，身形已自一凝，心中已生警觉，一瞥见骷髅刺客挥剑斩绳，脱口立即一声道：“小心！”身形紧接斜飞而出！
柳西川“小心”一声入耳，身形亦同时斜闪！
他们身形虽快，那堆乱石的来势也绝不慢，轰隆声中，排山倒海般滚至！每一块石头最小都有桌面见方，一被撞个正著，哪怕不粉身碎骨。
南宫绝身形如飞，手急眼快，“铮”一声拔创出鞘，“叮叮”的两响，疾点在滚来的两块巨石之上！
“四两拨千斤”，他剑用的是巧劲，剑刺得也恰到好处，立时将那两块巨石卸开一旁，身形一矮，从另一块巨石下穿过，一窜两丈，已脱离乱石撞击的范围！
他方自吁了一口气，回头一瞥，面色猛一变，暴喝一声道：“一鹤冲天！”手一抓一挥，将身旁一块很大的石头疾掷了出去。
那块石头正掷向柳西川那边。
柳西川距离南宫绝并没有多远，乱石磙向南宫绝瞬间之后，亦已向他滚到来。
他现今置身乱石轰击之中，所以一听得南宫绝高呼小心身形便展开，仍然脱不开乱石轰击范围。
他的剑亦立即出鞘，身形展动间，“霍霍”接连几剑刺出，用的也是“四两拨千斤”的巧劲！
“叮叮叮”三块大石被他以剑挑飞，他身形著地方起，“轰轰隆隆”七八块巨石已一齐滚至！
那七八块巨石后发先至，只因为幽冥刺客斩绳之后，在那七八块巨石上掌拍脚踢，特别加上一把力！
柳西川当然想不到有此一著，发觉不对劲的时候，那七八块巨石已经滚到了！
也就在这个时候，南宫绝暴喝一声传来！
柳西川心念一转，身形立即往上拔起来，正是一式“一鹤冲天”！他的眼同时已瞥见南宫绝掷来那块石。
那块石，正好在他的身旁飞过，他如何不明白南宫绝的用意，反手一掌击在那块石之上，身形借这一拍之力，拔得更高更急！那七八块巨石也就从他的脚下“轰轰隆隆”滚过！
最高的一块石距离他脚底不到半尺，带起的劲风激起了他长衫的下摆，若不是借那一拍之力，他拔起的身形就得被那块石撞个正著。他人在半空，“鹞子翻身”，腰一折，便自斜斜落下来。
南宫绝只防骷髅刺客再下杀手，一掷出那块石，人亦飞射过来，正好落在柳西川身旁。
柳西川脱口道：“多谢。”
南宫绝道：“不敢当。”回头向山上望去，哪里还有骷髅刺客的影子。
柳西川目光一转，道：“追下去。”
南宫绝摇头道：“这附近岩石峥嵘，树木丛生，到处都可以藏人，现在要找他，并不容易。”
柳西川道：“也罢，他这次暗袭不成，必会再来第二次，我们也无须担心他此去不回。”
南宫绝道：“不过下一次再出现，可以肯定，来势一定比这一次更毒辣，更出人意料。”
柳西川道：“敌暗我明，尽量小心就是。”
南宫绝微一颔首，回望山下，马车已不在原处。他反而松过口气。因为车马虽不在原处，但仍然在路上，一切看来都并无异样。
那些石块继续往下滚，轰轰隆隆，声势实在是骇人。独孤秋等人一直抬头上望，一见无数石块排山倒海一般滚下来，不免都吓一跳。
阮平脱口道：“独孤兄——”
独孤秋当机立断，截口断喝道：“走！”脚一夹马肚，同时反腕“叭”一掌击在马臀之上。
那匹马立时如箭窜出，飞快奔至马车之前，独孤秋叱喝连声，一面驱赶南宫绝与柳西川的坐骑奔驰，一面抓住了拖车那两匹马其中一匹的马嚼子，柳义也不是个傻瓜，立即挥鞭驱马：“辟啪”鞭响中，两匹马四蹄怒撒，