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累了他，我当年一定不会让他陪着我下跪！”
薄暖呆呆地看着陆容卿的眼泪，接二连三地自她长长的睫毛下簌簌跌落。她突然明白了陆容卿为孝愍太子守陵四年的心境……料峭春风之中，一对小童相互依偎，而长信殿的大门，并不曾为他们而打开。
陆容卿并不记得自己跪了多久。她只记得后来她与顾池回到了太子宫，她父亲给她的铜镜被太后的宫人拿走了，顾池险些与那宫人打起来。两个小孩在太子宫中沮丧相对，末了，顾池说：“你不要担心，我去找父皇。”
她想的却比顾池更复杂，“你该先去看看姑姑……”
她的姑姑就是他的母亲，陆皇后。
顾池却道：“这次的危险，当真与母后有关么？”
她咬着嘴唇，身子不由自主地晃了起来，“我，我不知道……”
顾池知道她害怕，手忙脚乱地抱住了她，笨拙的身躯散发着童稚的温暖，温柔得就像二月的柳绵，“别怕。”他说，“有我在，我是你丈夫。”
陆容卿现在回想起他当时的神气，都会不自禁地发笑。
一个八岁男孩的信誓旦旦，她却信了一辈子。
她还记得他衣襟上的书墨香，记得他指节圆润的手，记得他那一缕总是梳不齐的额发……
可是他，却已经离开她很久了。
她渐渐地收了泪，侧过头去，看见飘动的春帘之后，满庭幽幽花信。
我若知道我会连累了你，我当年一定不会让你陪着我下跪。
65｜1。11｜（）
薄暖走后，陆容卿独自在凉亭中打了半天的谱，到红日西斜时分，才终于站起身来。
她转身欲归，却陡地撞上了一个人。
那人不言不语，眼神轻佻乃至于放荡，直直地盯着她。
她平复了心跳，冷冷地道：“聂大人有闲。”
他早不是第一次来北宫，宫婢们都认识他了。但他每一回来，使尽浑身解数也并不能在陆容卿处讨得几分好脸色。这回他却不再说俏皮话，也没有动手动脚，只是沉默地看着她的眼睛，年轻俊逸的脸庞上一双野心勃勃的眼，像一只未经风霜的小兽，只待择人而噬。
陆容卿心道他莫名其妙，便想绕过他往外走。谁知他却有意堵住了路，偏让她走不出去。她失了耐心，一整天的烦闷几乎要发作出来：“来人，将这登徒子拿下！”
聂少君冷笑，终于说出了第一句话：“你早将他们赶到园外去了。”
她突然明白了什么，嘴唇蓦地发白：“你——你都听见了？”
“便是没有听见，凭我的天纵英才，总也有猜出来的一日。”聂少君嘴角的那抹冷笑格外刺眼，“我怎么就没想到，你左右不肯应我，早是打定主意给孝愍太子做一辈子的寡妇。”
她守了许多年的心事被他这样毫无顾忌地说出，就好像经久的伤口陡然暴露在了阳光下，她窒息般地抬起头，他的目光残忍如刀，“你想怎样？”她颤声道。
聂少君不说话了。他想怎样？他自然是想娶她的。他从广川乡下走入了皇城庙堂，他一步步地在权力的险峰上攀登，他过去以为自己所经受的一切都是为了礼义天下的宏愿，直到遇见了她。
遇见了她，他才知道，自己所经受的一切，都不过是为了能更靠近她一点点。
皇帝信任他，拉拢他，他知道自己若是去求赐婚，皇帝兴许会答应的。可是那有什么意思？
他希望她能从内心里接受他。
可是他怎么就忘了……他是拼不过死人的。
陆容卿又想逃了。
她一手攥着帘便往左边硬闯，他却长臂一舒，不由分说便揽住了她的腰。她重心未稳，险些跌进他怀里去，清淡如竹的男子气息扑面而来，陡然间令她心乱如擂鼓。她好不容易站住了，便立刻后退了几步，却仍旧面红气喘，眸中都泛起了盈盈水光。
她望着他，嘴唇苍白开合，话音如冷冷的冰渣子：“你到底想怎样！”
他顿了顿，说出的话却出乎她的意料。
“我想帮你。”
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大正二年的四月，旨意虽还未下，宫中的消息却是长了腿的。一时间众人都知道了皇帝有意立薄婕妤为皇后，而况先前增成殿的那些充仪都七零八落，这册后一事也是水到渠成。不料这个时候，薄婕妤之父、大司马大将军薄安，却亲自上了一道言辞恳切的奏表，在承明殿大朝上朗朗然读了出来。
顾渊越听越是稀奇，这老儿，说的还是当年的老一套。“大司马的意思是让朕去民间选妇？”
“不错。”薄安一丝不苟地道，“今年正月以来，陛下后宫失和，已是天下皆知。大靖祖制，天子后宫有皇后、婕妤、夫人、美人、良人、充仪、长使各品，皆应以序论次，雨露均沾，方是至道。”
顾渊冷着脸听他说完，转头问薄昳：“薄侍中想必也是一样的看法了？”
薄昳温和地道：“大司马以国事为重，用心良苦。陛下是性情中人，自律颇明。微臣无才，全凭圣主裁夺。”
这话滴水不漏，倒是十分滑头。顾渊在心中冷笑着，敢情连广元侯府也已经知道了阿暖和太皇太后的过节，乃打算弃卒保车了？书生论辩，三日三夜都没个尽头，顾渊懒得与他们掰扯，径自站起身道：“朕只想立个皇后，你们偏来那么多说道。有这个闲心，不如都去治黄河。”
众臣悚然。
提到黄河水患，他们便知皇帝是真的动了气了，一时都唯唯诺诺，再不敢附和薄安的提议。顾渊冷眼瞧去，满朝簪缨，都是畏葸无能之辈，竟无一个雄杰特出之人；便连薄昳、聂少君那样的可用之才，也总是不敢说话。他莫名觉得焦躁，好像心中腾地就起了一团火——
“退朝！”
孙小言当先一步赶到了宜言殿，向薄暖做了个手势。薄暖迎出殿来，顾渊却跟一阵风似地径自往里闯，走到内殿的榻前，笔直地躺倒了下去。
薄暖无端好笑，命人去斟茶，自己在榻边坐下，轻声道：“怎的了？”
顾渊闭着眼，不答话，嘴唇冷冷抿成一条线，脸庞坚硬的轮廓好像风霜雕就。
她拍了拍他腰上黄地六采的金玉带，“穿戴成这样，不嫌累么？起来更衣吧。”
他仍是沉默，她便好脾气地等着。过了半天，他忽然闷声闷气地道：“明知我心情差，你怎么都不哄我两句？”
她一呆，“怎生哄？”
他终于睁开眼，眼里全是委屈，“你忘了我平素怎生哄你的？”
薄暖想了想，却只想起他每回都是……她心思一转便羞红了脸，说不出话来。
他好奇地看着她的表情，“你想到哪里去了？”
她横了他一眼，却是秋波温柔无限意，叫他痴怔了神。她道：“究竟有什么烦心事？”
他哀叹一声，“阿暖，你毫无情调。”
她又不懂了，“怎样是情调？”
“罢罢罢。”他收敛了神色撑着身子坐起来，由着她给自己宽衣，“今日你父亲上了一道奏表。”
薄暖想了想，“是劝陛下广纳后宫？”
他瞥了她一眼，“你倒很有自知之明。”
这话初听似表扬，再听又似讥讽，薄暖拿不准他的语气，心里头却先拈了三分酸味，“阿父说的本就很有道理，陛下是该考虑考虑，皇嗣是国本。”
“哦？原来婕妤也是这样想的？”她要对他用敬辞，他自然也不示弱，“正好如今也到了采选的时节，不若朕便下一道旨，将长安城里十三以上十五以下但凡看得过眼的全都拉进宫里来，给朕解解闷？”
这混不吝的男人浑话陡然就刺中了她，心里明明已烧起来了，表面上却还要装得不动声色，话音抛得冰冷，“那都是陛下的事，妾并不能干涉。”
顾渊伸手拈起她的下巴，她欲挣扎，反而被他的手指摁痛了。
“阿暖，”他看着她的眼睛，一字字地道，“你不相信我。”
她抿了抿唇，不想被他看穿自己的惶恐，“我……我并没有这个意思……”
“嗯？”他的声音低沉，即令只是一个上扬的音调，到了他的口中都像一种诱引。
“我几天前去找孝愍太子妃弈棋。”她的手指捻着衣带，目光有些茫乱，他又追问了一句：“然后呢？”
她静了静。
“子临。”她说，“你相信我么？”
他笑了，双眸熠熠，“你又在计较了是不是？是不是打算我相信你一分，你便相信我一分，我怀疑你两分，你便怀疑我五分？”
她摇了摇头，“我相信你的。方才……我只是拈酸吃醋。我没有情调罢了。”
他皱眉。明明很娇嗔的一句话，怎么被她说得全不是滋味？他终究是息事宁人地道：“我自然也相信你。”
她的眸中仿佛漾起了些微的欣悦的光，好像还真没料到他会这样回答似的。他看她这样受宠若惊的欢喜，心中又是高兴，又是迷茫，自己竟被这陌生的感觉弄得手足无措。
“我过几日便下诏。”他自顾自地笑，双眸亮得不染丝毫尘埃，“皇后册命要趁早，莫等得大好的夏日过了，我不喜欢秋光。”
她却没有笑。见他额上还冒着轻汗，伸袖给他仔细擦拭净了，才轻轻地道：“多谢陛下恩典。”
“这可不是恩典。”他挑了挑眉，“这是惩罚，罚你一生一世，都得在这笼子里陪着我。”
她微微一笑，“能与你过一生一世，难道不是最大的恩典？”
他呆了。
与她相处日久，他竟忘了她美得重绝人世。此时此刻，那一双微微上挑的凤眼里闪烁着清亮的光，他是那误入山雾之中的浪子，被一个笑容便勾去了魂魄。他痴痴地凝注着她，突然伸手将她一拉，薄唇便狠狠印了上去，一手不假思索地扯开了她的衣带。
她大吃一惊，伸手便推他胸膛，却被他另一只手紧紧箍住了双手。两人倒在了床上，他一遍遍勾勒着她的唇，耐心地等待她为他敞开久闭的齿关。她不得其法，只能任他操纵，而他的手却如不羁的火苗，叫她忍不住“嘤咛”出声——
“子临……”她轻笑起来，声音是水做的，铺天盖地都是迷蒙缠绵的水雾，笼得他二人不能呼吸，“子临，我听闻外边还有一个说法……”
“什么说法？”恼恨她的不专心，他在她唇上不轻不重地咬了一口，她不甘服输地一仰头，露出形状美好的颈项和瘦削白皙的锁骨——
“前些日子不是传说我……我不能……为你怀娠？”她的脸颊红了一遍，又红了一遍，“而后你治了孟充仪，再而后……我听闻几个多嘴的，说这既不是我的问题，那便一定是你……”她突然笑了起来，笑得上气不接下气，双眸都开心地弯成了月牙儿，他呆了呆，撑着身子皱着眉，反应了一下。
半晌，他咬牙切齿地道：“给朕查出来，抄家论斩。”
她如得胜的敌军主帅，朝他愉快地扬了扬眉，双腿蜷起来蹭了蹭他，“原来还是谣传？妾可说不清楚，无力辟谣……”
他望向她，一片混沌的脑海慢慢找回了神智，笑得颇有深意，“婕妤言浅意深，倒是朕疏忽了。朕今日就——”
“陛下！”一个尖细的老宦官的声音在门外响起，“陛下，长乐宫那边，出事了！”
大好良辰被搅了，气得顾渊险些拿暖炉子砸门，好歹他听出来那不是孙小言，而是冯吉，堪堪忍住了，“是长信殿，还是长秋殿，说清楚！”
“是，”冯吉隔着门缝，凝声道，“是长信殿去长秋殿拿人……拿梁太后！”
薄暖明显地感觉到身上的男人身躯一紧，他翻身下床，口中低低骂了一句：“真是反了！”
薄暖稍抬起身子看他更衣，也不去帮忙。他回过身来，眸中浮出歉意：“我去看看。”
她被他这歉意弄得怪不好意思，“去便去……我没什么的。”
他促狭一笑，面色终究挂着担忧，不多时便举足而去。隔着屏风她看见冯吉那张沉暗的老脸一闪而过，心中蓦地一咯噔。
太皇太后治梁太后的罪……什么罪？
她隐约感到了十分不妙。
66｜1。11｜（）
千算万算，无人会算到，薄太皇太后会在这个时候重翻陆氏谋反一案的旧账。
查来查去，竟查到了梁太后文氏的头上，道玉宁八年先帝将文氏下狱并无确凿证据，而今时却有避世多年的旧宫人径向长信殿上书，诉说当年婉曲，一一如在眼前。
冯吉看着那旧宫人，许久。
“冯常侍当认得，她是不是冒充的？”
长秋殿中，文太后簪珥尽除，素面朝天，脸色惨白地跪于殿侧。薄太后坐在上方正首，一手倚着凭几，容色安闲，转头问冯吉。
立在一旁的皇帝也紧张地看向了这个先帝身旁最得宠的老宦官，先陆皇后的旧人。
“此人确是孝愍皇后身边掌洗沐的环儿，”冯吉慢慢道，眼皮都不曾一抬，“玉宁三年入宫，玉宁八年孝愍皇后薨后遣归。平素与孝愍皇后不算亲近，她所言是真是假，老奴并无把握。”
这老滑头。顾渊在心中暗骂，但听得薄太后又道：“既是如此，还需再查。阿玦，老身对你很失望，但这女人的话也不能作数，天家须讲一个和气，皇帝，你说是不是？”
她突然问到自己身上，顾渊怔了一怔，索性摆出实话：“母后早在囚中，皇祖母还待如何罚她，才算公平？”
薄太后讶异地抬了抬眼，眸中赞许一掠而过，像是对棋逢对手的肯定。
“罚也不必太罚。”她的话音苍然，“皇帝不是要立后了？届时免不了大赦，随意敷衍便过去了。毕竟十几年前的旧事，梁太后早已挨过教训，也不必过多纠缠，搅了喜气。”
她这几句话绕了好几个弯，然而殿中诸位都是人精，哪有听不懂的。太皇太后的意思是不必深究，不止对文太后不必深究，干脆对这桩案子也不再深究，顾渊心头一沉，她倒是出了个令他两难其选的好招。
要继续查，就要罚文太后。要不罚文太后，就不可再查。
薄太后当先离去了。文太后犹自跪着，初夏的天气，她细瘦的身子却在簌簌发抖。离了平素的环佩簪钗，她的面容终是现出了近四旬妇人的倦倦老态，低垂了眼帘，并不动作，也不言语。
顾渊朝她走了几步，在她面前停下，她呆呆看着他的玄表金綦履，这是自她腹中出来的孩子，可是她好像并不认识他。
他犹疑着，略略俯下身，伸手欲拉她起来，“阿母？”他低唤。
她的身子一颤。长年累月的监禁不知是让她变得迟钝了，还是让她变得敏感了。她没有动。
他将衣摆一掀，跪坐在她面前，再次唤她：“阿母。”
文太后静了很久，才慢慢道：“你想问我什么？不是我做的。”
他莫名一窒，好像被她这句话刺中了。母子之间，竟然只能谈这些事情了么？他感到迷茫的痛苦，可是他不能对母亲发作，这不是母亲的错。
“朕知道。”他低声说，“朕知道，不是阿母做的。”
文太后抬头看了他一眼，眸光清光转瞬即逝，她立刻又低下了头去。
“你知道，可是你有办法么？”
顾渊静了。
文太后没有与他争吵，只是轻轻摇了摇头，“子临，你是皇帝，你没有办法。薄氏不能容忍你的母亲，就如他们当年不能容忍陆氏一样。”
顾渊的心猛地一沉，低斥：“你在说什么！”向一旁的宫婢宦侍们犀利一扫，后者连忙都战战兢兢地退下了。
“阿母，”顾渊压低了声音，仿佛暴风雨之前的天色，冷而端凝，“孩儿一定会将此事查个水落石出，还您一个公道！”
文太后却又摇了摇头。
“十余年前，我也曾希望能洗刷冤屈。”她轻声说，“可是后来我想通了，水落石出，并不见得是好事。真相，不是寻常人能承受得起。”
他没有做声。
“子临，”她伸出手去想碰碰他的脸，可是他们似乎真的很久没见了，她又感到有些尴尬，“为了你的大业，阿母受点委屈，并没什么关系。当年在掖庭狱不也这样过来了？阿母对薄婕妤有偏见，你不要介意。你爱立她就立她吧，阿母相信你有分寸。”
太久没有与儿子好好说话，她好像很想将一切委曲都一股脑地倾吐出来，可是又担心他不耐烦，这个儿子性情乖戾，她并不想去试探他的底线，只是哀哀地道：“受国之垢，是为社稷主。受国不祥，是为天下王。你眼里不揉一点沙子，才叫阿母最是担心。”
他忽然站了起来。
她抬头看了他半晌，他身躯伟岸，轮廓俊朗，隐隐仍留有先帝英姿勃发时候的旧影。她撑着膝盖也站起身来，她知道自己刚才的话又遭他反感了。
“阿母不必担心。”他说，“太皇太后今日已如此说了，横竖不会再查。孩儿不孝，往后恐怕也不能多来，望阿母珍重。”
她点了点头，似乎还想说什么，却终究没有说。他沉默片刻，也终究没有再看她一眼，便举足离去了。
母子陌路，也不过如此。
“陛下命老奴来知会一声，今日政务繁忙，陛下在宣室歇了，婕妤不必等陛下了。”
隔着瓮青的重帘，冯吉苍老的身躯伛偻地压了下去，烛火微茫，映出一个惨淡的影。薄暖放下了书册，给寒儿递了个眼色，寒儿轻手轻脚地走了出去。
未几，冯吉掀帘而入，在离薄暖丈许远处跪下行礼。
薄暖一手支颐，一手手指微曲，轻轻地敲着漆案，“那个突然冒出来的宫人是怎么回事？”
“她的身份是真的。”冯吉却没有拐弯抹角，“她说见到梁太后将孝愍皇后推下荷花池……老奴便不知是真是假了。”
薄暖眼睫微挑，而冯吉的眼帘却耷拉下来，掩盖了幽深的眸光。她静了许久，才慢慢道：“你为什么要帮我？”
“老奴不是在帮婕妤。”冯吉伏拜下去，“老奴只是想替孝愍皇后讨回一个公道。”
薄暖的目光在他身上转了好几圈，才终于归于沉暗。
“那，你便该告诉我，所有的实话。”
冯吉的