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个时候，直接提出要为延德帝分忧的要求，少不得只是在暗里发力。
延德帝也未必不知此事，但他竟是装聋作哑，全不理会。
宋鹤年引着百里肇，行至寝宫跟前，停步低声道：“请王爷稍候！容奴才入内禀告一声！”言毕匆匆进去。不过一会，再出来时，却已上前道：“皇上才刚用了药，这会儿正醒着，王爷请随奴才来。”百里肇便点了头，跟在他后头进了寝殿。
因延德帝卧病的缘故，太医嘱了不可见光的缘故，寝殿里头有些黑沉沉的。不多的几枝烛微微摇曳，带得二人被拖得长长的影子轻轻晃荡，无由的便给人一种日暮西山的凄凉感。
宋鹤年并未走的太近，行到寝室外头时，便停了脚步，低声的道：“圣上吩咐了，请王爷一人入内，他有话，要单独与王爷细说！”
百里肇听得微微皱眉，犹豫片刻，毕竟还是点了头，迈步的走了进去。他倒不是对此完全不存戒心，只是他这些日子，过的似松实紧，宫内宫外，早年布设的暗棋早都一一用上，在这样的情况下，他不觉得若是延德帝真有异动，自己竟会全无所察。
他再往前行了数步，前面却已见了低低垂下的明黄帷帐，帷帐内，有低微的呼吸声传来。那呼吸并不十分平缓，更时快时慢，有时甚至夹杂着咳嗽声，显然帷帐内的人，身体已到了行将崩溃的地步。
正文 第八十三章 灰心丧气
百里肇听得那帷帐中呼吸粗重而急促，时而还伴着几声轻咳，便知延德帝如今情形实在不好。他对延德帝虽多有怨恨，但真到了此时，却又不禁忆起从前，心中愤恨也不觉消了几分，足下也因之一缓，心中更隐隐然的泛起一丝酸楚来。
许是他在帐外站的时间略长了些，明黄帷帐内，忽而传来了几声剧烈的咳嗽，却是咳得掏心掏肺，仿佛怎么也止不住一般。及至咳嗽稍缓，帐内这才传来延德帝低低的声音：“显华，可是你来了？”语声沙哑粗嘎，只不过说了几个字，却早又喘息不止。
强压下心中酸楚，百里肇默然上前，在床前跪下，而后低声应道：“是！儿臣奉命觐见！”他也有心问候几句，然而话到唇边，却终于还是不能说出。
明黄帷帐内，沉寂了片刻后，才终于又传来延德帝的声音：“来了就好，来了……就好……”一言未了，早又剧烈的咳了起来，胸腔、咽喉处更发出如风箱般呼哧、呼哧的声音。
百里肇听在耳中，终是不忍，好半晌，道了一句：“皇上这咳疾，太医可有良方没有？”
及至咳嗽稍缓，延德帝才自喘气道：“也不过是些静养的方子，一时也不见效，不过慢慢吃着吧！”一面说着，却已伸出一只青筋爆起的枯瘦手掌，揭开了那道明黄幔帐：“起来说话！如今想来，我们父子竟已有数年不曾好好说一回话了！”言毕抬手一指床沿。
答应一声，百里肇默默起身，谢了恩后，便在床沿坐下。只是目光才一落到延德帝面上时，他便又忍不住一阵心酸。他早知延德帝病得不轻，宫中甚至早有人悄悄儿的将太医的脉案送到了他的案头上。初炜还特意延请了名医，仔细推敲过这些个脉案，结果都不容乐观。
只是这些东西，他虽都知道，却又哪里及得上亲眼目睹来得直观。
下意识的张了张口，到最后，百里肇也只是低声的道了一句：“来日方长！父皇还是好好保重身体为上！”不知怎么的，“父皇”二字，在这一刻，从他口中吐出。竟是顺畅如初。
延德帝仿佛也怔了一下，猛地抬起一双已有些浑浊的眼去看百里肇，诸色情绪一时尽沉眼底。复杂难言。许久，他才慢慢的点了点头：“但愿如此！”言下却甚凄凉。
毕竟父子至亲，血浓于水，见他如此，百里肇心中又岂能好受得了。只是此刻。他却是不好表露分毫，说不得搜肠刮肚一般的寻出一些安慰的言辞来说了。他本不是那种惯擅言辞之人，这几年与延德帝之间又感情淡漠、鸿沟颇深，说起这些话来，便也格外的吃力。
好在延德帝身体确是虚弱得很，才只说了几句。却已咳了几次，说话亦愈发断续难言。好在这会儿，外头守着的宋鹤年终于捧了药来。禀说该吃药了。百里肇见状，心中倒不由的暗松了一口气，忙自起身，告退出去。延德帝倒也并不留他，只命他得空常来宫中走动走动。
百里肇去后。延德帝也未伸手去接那药盅，而只是目注百里肇的背影。长长的叹息了一声。宋鹤年乃是在他身边伺候惯的，将那药盅捧到他的面前，重复道：“皇上，该吃药了！”
吃力的摆一摆手，延德帝道：“先搁着吧，朕这回儿还不想吃药！”言下已有不耐之意。
宋鹤年却是不肯，只道：“皇上，这药若搁上一会，怕更是难喝，还是趁热喝了的好！”
延德帝被他盯得无奈，只得接了那药盅，勉强的喝了半盅下去，便不肯再喝，依旧递还给宋鹤年。许是喝得急了些，这半碗药下去，他便又咳嗽了起来。
宋鹤年忙忙的搁下药盅，返过身去，替他轻轻拍打着背部。饶是如此，延德帝也仍是咳了好半日，方始好了些。喘过几口气后，他却忽然问道：“宋鹤年，你看睿亲王如何？”宋鹤年倒没料到延德帝会问他这个，一怔之后，一时竟没敢言语。延德帝也知他不敢妄言这些，然这会儿，他除了宋鹤年，还真是寻不到一个更适合说这话的人，因叹了口气后，又道：“朕既问你，你便只管如实道来，朕总不怪罪你便是了！”
宋鹤年听得这话，这才斟酌回道：“若依奴才想来，睿亲王与安亲王都是极好的！”
他在延德帝身边多年，如何不知延德帝心意。除却甫一落草便即夭折者，延德帝共得七子，而这七个儿子里头，他心中最是着紧的便是百里肇与百里聿二人。
百里肇乃是嫡子，又是他结发之妻董后所生，在他心中地位自是比旁人不同。至若百里聿，则因他既是幼子，才学性情又都不错，父母更为偏疼幼子一些，原也在情理之中。
延德帝默默，宋鹤年说的这些话，都在他心中，他如今左右为难的，可不也正是这个。他也知道，百里肇乃是承继帝位的最佳人选，无论是往日的功绩，还是他嫡子的身份，都是如此。然而父子芥蒂既生，又岂是一时半会就能消除得了的。只是在百里肇已然康复的今日，他若力排众议，将幼子扶上宝座，倘或惹怒了百里肇，只怕变故就在眼前。
但若真要他下手除了百里肇，一来全无道理，二来也未必就能动得了羽翼早成的百里肇。
“继续说！”他平平的道，知道宋鹤年仍有下文。
深吸一口气，宋鹤年低声的道：“只是安亲王毕竟年幼，怕是……难以服众！”他也并不敢说别的，只含糊的说了一句“难以服众”。
不自觉的长叹了一声，延德帝慢慢的道：“你之所言，也正是朕之所想！”
这话才一入耳，宋鹤年心中便是一凛，总算是彻底明了了延德帝的心意。他在延德帝身边多年，该知道的，不该知道的，他心中都有一本账在。在他看来，延德帝到了这个时候，犹且想着立幼，实非明智之举，只是他乃阉宦之身，这等事儿，又哪里有他插嘴的余地。故而听了延德帝这话后，他便默然闭口，不肯再多说一个字。
只是他固然了解延德帝，延德帝又何尝不知道他，扫他一眼后，淡淡道：“朕知道，在你心中，其实是更偏向睿亲王的，可是？”
宋鹤年闻声大惊，下一刻，已“噗通”一声跪倒在地，口中更连道不敢。
疲惫的摆了摆手，延德帝慢慢的道：“起来说话吧！朕已说了，不管你今儿说了什么，总赦你无罪！”一言未了，早有咳了起来。宋鹤年见状，忙站起身来，扶住了他。及见延德帝嗓内有痰，忙又捧过痰盒接痰。延德帝吐出一口浓痰来，这才觉得好了些。
宋鹤年忙伏侍着他喝水漱口，又唤了小太监来，捧了痰盒出去。及至忙乱过后，延德帝又问，他这才重又跪倒在地，低声禀道：“皇上是知道的，先明慧皇后在时，于奴才有大恩，睿亲王乃先明慧皇后唯一所遗，奴才对他，总觉更亲近些……”
他口中的先明慧皇后，指的正是百里肇的生母董后。
延德帝忽然听了这话，神色间也不觉恍惚。董后乃他发妻，二人早年成婚，琴瑟相偕，而他所以能够登上皇位，董后亦是一大助力。少年夫妇，情意总是更为深浓一些，董后伴着他，从皇子而至郡王、亲王，乃至登上皇位，真真可说是与他共过患难的。
这份情意，又岂是后来的那些妃嫔所能有。
“奴才也知，当年之事，如今已无从判断对错！只是奴才总觉着，这社稷江山，乃是百里氏的社稷江山，并非皇上一人所有。皇上又岂可以一己之好恶来定其归属！若是……皇上执意，奴才只怕……只怕……”不知怎么的，一旦提及当年的明慧皇后，宋鹤年竟是不可自持的脱口而出，及至话出了口，便连他自己，也早都惊出了一身冷汗，接下去的话，终究再不敢说了，猛抬手时，已给了自己两个重重的耳光，而后频频磕头道：“奴才……奴才一时口快，妄论谬言，委实罪该万死！罪该万死！”
失神的愣愣靠在龙床上，延德帝怔怔的看着地上跪着的宋鹤年，良久良久，才自苦笑了一声：“起来吧！朕与你一生都在一道，却没料到，你竟还是个铮臣谏官的料子，倒是朕素日小觑了你了！你说的不错，父皇将这个天下传给了朕，朕该做的，便是找一个能担得起这个天下的人。是朕钻了牛角尖了！”
四年多以前，他所以对萧后的所为，不闻不问，甚至在一定的程度上予以了默许，却是因为，他私下得了一些证据，而这些证据，处处所指皆是百里肇有不臣之心。而偏偏那时，无论是在朝中，还是在民间，百里肇的声望都正处于一个顶峰，其中而尤以北疆为最。
世人眼中有太子而无皇上。这样的事，天下又有几个皇帝能忍受得，纵然是亲子，也是不行。何况那时，延德帝又身体康健。不由自主的苦笑了一声，他慢慢的继续说下去：“早知朕如此短命，当年朕又何苦来哉呢？”言下满满的皆是灰心丧气。
正文 第八十四章 患得患失
百里肇离了寝宫，也未多留，一路径自出宫。宫门外头，早有马车候着，徐青正坐在车辕上，见他出来，忙跳下车辕，迎了上来见礼。百里肇也不言语，朝他一点头，径自上车。
见他已上了车，徐青便也上了车，执起搁在一边的马鞭，抬手处，已甩出一串脆响，拉车的马儿早熟惯此音，闻声之后也不待马鞭落在身上，便齐齐扬蹄，朝前奔去。
睿亲王府离着皇宫本近，那马行的又快，不多一刻工夫，便已到了王府的仪门跟前。徐青勒马停车，跳下车去，才要打开车门，请了百里肇下车。车厢门却已开了，百里肇略略欠身，轻捷的跃下车来，随吩咐徐青道：“去请初爷与岳爷来本王书房！”
徐青闻言，更不多问，答应一声后，便径去寻初炜与岳尧去了。百里肇则自顾举步，进了仪门，却是直奔书房去了。他一进了书房，早有人迎了上来，伏侍他净面，换下衣裳后，又沏了茶来。百里肇接了茶，才刚喝了几口，那边徐青已引着初炜与岳尧进来。
三人关系素来亲密，百里肇见二人进来，也不过略略抬手，示意二人自坐，那边很快便又送上茶来。百里肇便摆了摆手，打发了屋内之人，又示意徐青在外守着。
及至屋内再无闲杂人等，初炜才匆匆问道：“王爷才刚进宫，可是见着皇上了？”萧后命百里肇入宫一事，初炜早知，但他却并不以为一个萧后便值得百里肇甫一回府便唤了他们二人过来，所以眼见左右无人，他第一句话问的便是这个。
百里肇颔首，淡淡言道：“皇上今儿见我，很是说了几句亲密话。不过对我的腿忽然好了一事，却是只字不曾提起！”他慢慢的说着，看似平静淡漠，心中其实却不无凄凉。他已将死，可对他却仍不放心。再怎样深厚的感情，一旦起了嫌隙，便再难弥补，这话诚然不假。
他没多说什么，但只是这么一句话，却已足够初炜与岳尧明白他的意思。沉吟片刻后。初炜方才问道：“若是皇上执意如此，王爷又打算如何应对？”
微微失神了片刻，百里肇也仍是一言不发。事实上。这几年，他一直都在患得患失中度过。因为这种患得患失，他虽没有努力扩张手中的势力，但也并没有完全放弃。他只是静静的蛰伏着，像是在等机会。其实却是在静静的等候，等候原本属于他的皇位终于旁落。
他曾经离那个位置那么近，近到唾手可得，然而最终，却还是与他失之交臂。午夜梦回时候，他甚至会恍惚的想。其实这样，也没什么不好的。然而梦醒时分，他却总又觉得不甘。然而他自己心中也明白。真正让他不甘的是他的父皇与他曾经视若母亲的萧后。
他不甘心就这么沉寂，这么任人施为，所以他虽常年闭门不出，却仍隐隐然的把握着皇位承继的关键。甚至可以说，只要他在一日。这个皇位到底由谁来坐，仍需看他三分颜色。
然而远黛出现了。她治好了他的双腿，然而与此同时也让他重又陷入了漩涡，不再像原先那么超然——超然的冷眼看他们彼此争得死去活来，却纷纷对他示好，不敢稍有得罪。
沉默良久，百里肇这才漠然道：“既已走到这一步，自然是要继续走下去的！”
如今的他，并不只有他一个人，他的身后，还有许多人。那些人相信他，乃至将身家性命都交到了他的手中，行百里路者半九十，结局就在眼前，他又岂能稍退半步。
听他这么一说，初炜与岳尧却都不由的松了口气。
初炜当即开口道：“依我之见，皇上那边其实无需担心！皇上这一生，行事中允求稳，我想着，他若不能在生前处置了王爷，必然不敢甘冒风险，将皇位传给安亲王，以致江山不稳，社稷不宁。更何况，如今安亲王也并不在京中！”说到这最后一句的时候，初炜面上终不免现出了几分钦佩之意：“说实话，我如今倒真是有些佩服安亲王了！”
岳尧一直沉默的在旁听着，此刻听了这话，却终忍不住，点头道：“能有勇气弃江山而求美人的男人，自然是值得敬佩的！”说到此，他却又忽然一笑：“虽说我一直觉得，就算他如今正在平京，这江山也不大可能会落到他头上！不过我敢说，这事若换了宁亲王之流，这个时候，那是打死也不会离开平京半步的！”
百里肇听得失笑，下一刻，却问道：“可派了人跟在他后面没有？”
初炜应声道：“王爷放心，早安排好了！不过说起这事，岳尧是佩服安亲王，我却对王妃佩服得很！”这话却是暗指远黛在石青妍与百里聿一事上，多有撮合。
百里肇听得淡淡一笑，却是既不附和，也未否认。初炜等人或许以为此事乃是远黛有意而为，却惟有他知道，石青妍与百里聿之事，远黛从头至尾，也没有刻意干预过。这事所以如此，也许自有天意，当然远黛在这里头，也是不可或缺的。毕竟若没有她，石青妍也不会找到睿亲王府，更不会巧遇刚巧在睿亲王府作客的百里聿。
摆一摆手后，百里肇径自的岔开话题：“这次唤你们过来，就只为了这事。不管如何，总是小心为上吧！”他说着，却又注目看向初炜：“郢都那边，近来可有消息吗？”
初炜颔首，坦然的道：“王妃身边那人，前日传了消息来，说是王妃一切安好，并以认出她来，只是却吩咐了她要安分守己，免得还不曾用上，便被发觉！”
百里肇听得默默点头，抬眼见天色已不早，便吩咐道：“你们既来了，便留下用了饭再走吧！”初炜与岳尧自无异议，当下各自点头应允。
…… ……
屋外，隐隐约约的传来二更的更鼓之声，懒懒的放下手中的书册，远黛慵倦的伸个懒腰，却站起身来，道：“这么快居然便二更了呢！”
绘春正捧了那件弹墨绫夹棉披风过来，闻声当即笑道：“今儿这一日，倒是过得安静！”见远黛那边已站起身来，她忙上前一步，将手中披风抖开，仔仔细细的为远黛披上。转身时，却已取过早已搁在一边的圆形琉璃灯，打开灯罩，点燃了内里的灯芯，再放下灯罩。
绘春提灯走在前头，远黛便也举步跟了上去。屋外院内，照例的挂着两串气死风灯，夜风吹过，那灯便也随风轻轻摇曳，月色灯光下，院内的月月桂更是树影婆娑，幽香沁人。
二人一前一后的走着，一路却并不言语。这座广逸王府虽已被收拾得如同旧日一般，但因石传钰无意张扬远黛已然回来的消息，这府内的佣仆下人，却仍是能省则省了。
月夜寂冷，王府清寂，毕竟让远黛莫名的生出几分感伤之情来，不由的微叹了一声。
不用回头，绘春也知她的心意，淡淡一笑之后，她道：“郡主走的比王爷更早些，自然不知道，王爷去后，有一阵子，这府中寂静得都让人不敢待。其实那时候，府内的下人仍有不少在，但大家伙却都觉得，仿佛少了些什么一样。后来奴婢自己想想，才知道，原来这府第再大，人再多，若少了主心骨，便什么也都不是了！这会子郡主看着这里，觉得空寂寥落，但对奴婢而言，却觉得这所宅子，真是很好的，至少比那时候可要好得多了！”
她不说这话，也还罢了，一说了这话出来，却让远黛险险的落下泪来，但她仍自忍着，甚至还强自扬起了唇：“绘春，你如今可真是愈发的会说话了，果然我该当对你刮目相看呢！”她虽勉强而笑，不肯落泪，但语音里头，却仍不免带了几分哽音。
绘春所以说了那话，原不过是想触动了往事，倒并没有想得太多，这会儿听得远黛如此，倒不由的有些赧然，忙道：“这话原是奴婢的心里话，奴婢想到哪里，便说到哪里，郡主若因此伤感起来，倒是奴婢的不是了！”
远黛摇头，却忽然道：“绘春，我如今才总算知道，为何当年父王非要让我先一步离开！”她也不等绘春问什么，便又说道：“只因父王与我一般，都是宁可生离而不愿死别！”不管是怎样绝世无双的人，死的时候，总不会好看。而对于生人来说，与己关系最亲密的人的最后一面，总会深深铭刻脑海，难以淡忘，如此一来，反而徒增了许多伤怀，�