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大红猩猩毡斗篷下，却是白衣素袜，水红长裤。一张俏脸更是素面朝天，不沾丝毫胭脂，烛光摇曳之下，更衬得眉目如画，清丽脱俗。
远黛便在床上坐直了身子，笑道：“姐姐来了！”
萧呈娴应着，便道：“我可没有扰了你吧？”她说着，不免瞪了一眼身边正掩了嘴儿偷笑的巧兰。巧兰被她一瞪，非但不怕，反笑的愈加厉害。
远黛看着巧兰这样儿，却是不由的想起已离了自己的沅真来，当下淡笑的挪开身子：“屋内虽烧了暖龙，但也还是冷，姐姐还是快些上来吧！”
萧呈娴又白了巧兰一眼，便上了床。远黛觉出她手足冰冷，心下不由一惊，忙将手中的暖炉递了给她，皱眉问道：“天这样冷，你怎么也不多穿些过来？”
萧呈娴接了手炉，一面暖着手，一面笑道：“在屋里并不觉得冷，又想着东厢与西厢靠的也近，不过几步就到了，穿穿脱脱的也麻烦，却不料人果是不能偷懒！”
远黛听得也笑，便叫文屏：“我从前熬的姜枣膏可带来了没有，若有，便赶紧冲一盅来！”
文屏笑道：“小姐若问别的，或者还没有，这个还真是带了的！”她说着，便回了头，从一边的小柜里取了一只广口青瓷瓶出来，转身出去了。巧兰见着，便也跟了去帮忙。
不多一会的工夫，二婢便已捧了小盅过来。远黛瞧见竟冲了两盅，不觉摇头道：“好好的怎么为我也冲了一盅，多事的丫头！”
文屏笑着先送一盅给萧呈娴，才又将余下一盅递给远黛：“小姐畏寒，冬日喝些姜茶总是有益无害的！”
远黛笑着摇了摇头，毕竟还是接了，捧在手中慢慢啜着。萧呈娴喝过姜茶，自觉身上热乎了许多，当下笑道：“都说早吃姜赛人参，晚吃姜如砒霜，我这是受了寒，才喝些姜茶发热，你家小姐好好的，你可不是在逼她吃砒霜了！”
文屏忽然听了这话，却是吓了一跳，赶忙拿眼去看远黛。远黛笑着摆了摆手，道：“晚间虽不宜食姜，倒也不至那么夸张，我素来畏寒，喝些其实也是有益无害！”
文屏听了这话，这才放下心来。侯二人喝过姜茶，又取了茶水服侍二人漱了口，这才同巧兰二人退了下去。萧呈娴舒展一下已暖和了许多的身子，笑道：“妹妹这姜枣膏熬的也好，果真是老太太睿智，说久病成医是不假的！”
远黛轻轻笑了一下，却道：“记得我从前便同姐姐说过，我这身子其实并不如你们想的那般弱！”
萧呈娴只道她是在解释今儿装病的缘故，也不在意，便道：“你从前似乎确是说过这话！”
第三十五章 夜话（二）
远黛微微颔首，淡淡的似解释又似只是在同萧呈娴说着家常话儿：“我虽是先天不足，但因后天调理颇为得当，身子虽算不得强壮，但也并不那么多病。不过在我看来，装病可以为我避开一些事，又可省了许多尴尬，所以我常年总是病着。”
萧呈娴若有所思的看了远黛一眼，一时有些弄不明白远黛究竟想说什么。远黛在凌家的境况，她自不会看不出来，而她更不以为远黛这话是在向自己诉苦。
似乎察觉到了她的疑惑，远黛轻笑了一下，却道：“好教姐姐知道，其实我也同姐姐一般，自小便习过医术的！”
萧呈娴一怔，旋即失声叫道：“这么说来，当日我在妙峰山别院为你诊脉开方，竟是在鲁班门前弄大斧了！”与远黛相交时间虽不甚长，但萧呈娴对她的性子却已约略的摸到了一些，更知道远黛既说出这话来，那她的医术定然不会太差。
远黛只是抿了嘴儿笑，也并不应她的话。萧呈娴见她如此，明摆着便是认同了自己的话，不免气结的抬手去掐远黛的面颊：“你这丫头，莫怪我大哥总说你心眼儿多！”
远黛笑着闪了开去，道：“别人说我，我却不在意，只要姐姐莫要与我秋后算账便好！”
萧呈娴听了这话，才算终于明白过来，深深看了远黛一眼，她道：“与妹妹愈是交往，我便愈觉得妹妹不凡。只是有些事儿，妹妹既不说，想来必有缘由，我自也不好追问……”她说着，忍不住便叹了口气：“虽然我实在好奇的很！”最后一句，却已带了些抱怨。
远黛也知萧呈娴这是在以退为进的探询，但因萧呈娴问的迂回，她便索性就坡下驴，装着糊涂的笑道：“姐姐大量，我在这里先谢过了！”
萧呈娴见她如此，更是肯定其中必有隐情，而远黛之所以会在这时同她说起这个，想来是因远黛认同了她这个朋友，不愿将来因这些事情致二人失和，才会如此。如此一想之后，萧呈娴心中倒也舒服了一下，当下一笑，主动扯开话题，道：“我今夜过来，本是想同妹妹商量下榜下选婿的事儿，却不料竟扯出这么多话来！”
远黛听得一笑，她才听巧兰过来叩门时，便疑萧呈娴大晚上要过来，必有缘由，如今看来，还真是没有猜错。偏头想了一想，她道：“不瞒姐姐，我从前有个丫鬟，也是自幼一道长大的。我虽放了她走，但多年情分终究不能断绝，如今外头许多事，她仍在为我打点！”
萧呈娴一怔，讶然道：“你不会是想告诉我，这榜下选婿一事，你也尽交了给她了？”见远黛理所当然的点头，她不禁连连摇头，语气几乎便已是气急败坏的：“胡闹！终身大事怎可随便委与旁人！真不知你是怎么想的！”
远黛见她如此关心自己，不免笑了起来：“沅真于我，便如巧兰于姐姐，都是最可信任之人，况沅真的眼力我也是信得过的……”说到这里，远黛却又忽然想起凌远萱来，当下叹了一声，道：“今儿十妹妹的神色，姐姐可曾见了？”
对远黛，萧呈娴也不避讳，便道：“听说十妹妹自幼便与陆家三房老四定了婚事？”
远黛点一点头，却问道：“姐姐可听说过那人没有？”
萧呈娴摇了摇头，道：“陆家祖籍潭州，京中所住，只是长房嫡支。不过我倒是听我大哥提起过陆家三房，说陆氏三房这些年颇出了些人才！”
远黛偏首想了一想，却忽然道：“不知此次春闱，那陆家老四会不会进京赶考？”
萧呈娴嗤的一笑，便道：“妹妹若想知道这个，却是简单，等明儿我去向我大哥打听一回。他在平京交游广阔，与陆家长房那几位也有些交情，若是那陆老四进京，他必然知道！”
远黛想着凌远萱，却是不禁叹了一声，道：“只望那陆老四莫要太让人失望才好！”从凌远萱的举动之中，远黛能够看出凌远萱的不安。毕竟她要嫁的，是一个她从未谋面，更谈不上丝毫了解的男人，而嫁人之后，将要面对的，更是一整个几乎完全陌生的家族。
萧呈娴凝视远黛一刻，才摇头叹气道：“九妹妹，莫忘记了，她是十妹妹，你才是九妹妹！”这话却是在提醒远黛，如今凌家只余二女，而在凌远萱之前出嫁的便是远黛自己。
远黛听得淡淡一笑，却道：“这些我自然省得！”说了这半日，远黛也觉自己有些多管闲事了，当下摇了摇头，问萧呈娴道：“早些时候，我听姐姐的意思，是想自己挑选合适之人？”
萧呈娴点头，清丽面上自有一份执拗之色：“我的夫婿，自然该由我自己亲自挑选！”
对于萧呈娴的固执，远黛也非是第一次见到，自然更不会有什么劝解的意思。抿嘴一笑之后，便道：“姐姐不会以为只是一次，便能选到合乎自己心意之人吧？”
这才是她最为好奇的地方。
虽则说春闱是在春二月举行，但许多离平京路程遥远的举子却都会尽早赶来平京。一来为免旅途劳顿、水土不服而影响科考；二来，也有见识一下天下英才、称量称量自己的意思。
因此凡逢春闱，头年春后，便有举子陆续赶来京中，而通常到了初冬时节，各地该来的举子也就来得差不多了。正因参考的举子人数众多，自然也免不了鱼龙混杂，这榜下选婿一事便更如浪里淘金，若然运气不好，那更是绝无可能挑到中意之人。更何况目前看来，萧呈娴又全无借助萧家之力的意思。她倒不是怀疑萧呈娴的眼力，而是不信萧呈娴竟能瞒过父母，日日出门游荡，即便她能说服萧呈烨只怕也还是不能。
萧呈娴不无俏皮的朝她眨一眨眼，笑道：“妹妹这是在担心我不能出门吧？”见远黛点头，她才得意道：“妹妹放心，关于这点，我早有对策了！”
远黛诧然笑道：“看姐姐这样儿，倒像是胸有成竹！”
萧呈娴格格一笑，便压低了声音道：“我这次过来，便是想问问妹妹可愿与我共襄盛举？”
远黛忖度萧呈娴的意思，不由更是惊愕：“难道姐姐竟有办法能带我一同出门？”对于亲自选婿，她其实是没有太大兴趣的，对于她自己的婚事，她从未有过太多奢望，只求能如她所愿，莫要被人算计了去便可。不过她这些日子却一直都想着要出门与沅真见上一面，商议一些事情，所以对萧呈娴的提议却还是极有兴趣的。
说到这个，萧呈娴却又忍不住的蹙了眉，半晌才道：“本来只你一人，倒是没有问题。只是十妹妹却是个难题，若不带她，她怕是不依，若带了她，闹出事儿来，却怎么好？”
远黛本就冰雪聪明，一听这话，便明白了萧呈娴的意思。萧呈娴动这个心思，偷偷溜出门去，为的是榜下选婿，而凌远萱却是已有了婆家，只等对方择日上门迎娶。若是带了凌远萱同去，倘或凌远萱看中了哪个举子，却是难免要闹出大乱子来。
“姐姐原先是怎么打算的呢？”远黛丢开那些问题，直指正题的问道。
萧呈娴点头道：“妹妹可曾听过平京绿萼岭？”
远黛轻轻点头。绿萼乃是白梅的一种名品，绿萼岭，顾名思义，便是赏梅的山岭。而事实上，梅岭正是平京周围最佳的赏梅所在。每值红梅盛开之际，绿萼岭上，赏梅之人总是络绎不绝。微微凝眉，远黛问道：“姐姐是借赏梅为名，自然是好的，只是怕不能每日如此吧？”
萧呈娴道：“妹妹只知凌府妙峰山别院，却只怕不知我萧家在绿萼岭也有一座别院吧？”
这话一出，远黛却是立时恍然，当下笑道：“原来如此！”她说着，不免又想了一想，道：“如今绿萼岭的梅花怕是还不到盛开之时吧？”
萧呈娴道：“前儿绿萼岭别院有人回府听差，我听了，忙使人过去打听，却道今年的梅花极好，如今虽还不曾盛开，但满树已见了零零星星的花苞，想来离盛开不远。我得了这消息，便忙过来你们府上住上几日，等回去时，便禀明了姑奶奶，请你去我家别院住几日。想来姑奶奶不会不准。我如今只是想着十妹妹那边不知该如何交待？”
…………
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遁走！
第三十六章 各怀心思
远黛听了萧呈娴这话，不觉微微沉吟，正待言语的时候，却听得外头竟已更鼓声声。萧呈娴诧然侧耳倾听，旋不可思议道：“竟已五更天了吗？”
原来这一夜二人并头低声说话，也不觉时间流逝，更不想转眼便已清晨了。
远黛微笑了一下，道：“可不是，我竟还不觉得！”
本来二人谁也不曾注意时间，便也不觉疲惫，这会儿一旦知道了时间，萧呈娴立时便打了个哈欠，口中呢喃了一句：“不行！我得睡会了！”她才说了这话，竟是闭上眼便睡着了。
远黛见她如此，不禁大为愕然，瞪视着只这一会便已睡着的萧呈娴，好半晌才不由的笑了出来。移眸看了一眼窗外，却见翠色窗纱之上已隐隐透出些许鱼肚白来，一阵倦意陡地涌来，她竟也忍不住的打了个哈欠，微阖双眼，打起盹儿来。
这一阖眼，不想竟睡得沉了，远黛再睁开眼时，只觉眼前一片明晃晃的，竟已日上三杆了。她忙转头去看萧呈娴，却见萧呈娴鼻息平稳，脸容恬静，居然睡得动也不曾动一下。远黛失笑的摇摇头，毕竟坐起身来，取过整齐叠放在一边的衣物，轻手轻脚的自行穿好。
萧呈娴显然是累了，远黛又有意不去惊动她，所以却是丝毫未被惊动。
及至远黛起身，外头文屏、巧兰等人才终于听得动静，匆匆走了进来。远黛含笑朝二人作个手势，示意莫要惊动了萧呈娴，二人会意，忙各自噤声。
远黛在外屋盥洗梳妆后，一时想起自己如今身在春晖园，不免向文屏道：“也不知可要给老太太请个早安？不知怎么，昨儿竟忘记问一问这事了，你也不给我提个醒儿！”
文屏笑道：“小姐放心就是！老太太素来体恤小姐们身子弱，从来也不讲究这些的！”
远黛一听这话，顿然明白过来。凌府子孙繁盛，老太太身边只孙女从前便有十人之多，这里头，有喜欢的，自然也有不甚待见的，若每人每日都来请安问好，那也实在太闹腾了些。
二人正说这话，那边翠衣却已捧了一只粉彩盖盅上来，道：“小姐先用些杏仁茶吧！”
远黛一笑，才刚接了盖盅，外头却已传来凌远萱的声音：“九姐姐！九姐姐！”她显然并不知道里屋还有人酣睡未醒，这两声呼唤却是丝毫不曾压低了声音，清脆响亮。
远黛忽然听了这一声，不由一惊，正站起身来，那边凌远萱却已快步的走了进来。远黛忙朝她作个嘘声的手势：“十妹妹，且小些声，萧姐姐正在里头睡着！”
凌远萱听得杏眼圆睁，声音毕竟是小了些：“萧姐姐怎会在这里的？”
远黛一笑，正要解释什么，里头却已传来了萧呈娴犹带慵倦的声音：“巧兰！巧兰！”巧兰听见唤她，忙急急的跑了进去。
远黛一面示意文屏过去帮忙，一面向凌远萱解释道：“昨儿你萧姐姐或是因换了生地儿的缘故，有些发怯，便来与我做伴。我二人夜半聊天，一时忘了时间，便都起得迟了！”
凌远萱“哦”了一声，面上便现出几分诧异之色：“原来萧姐姐竟有怯生的毛病呀！可见人不可貌相呢！”这话才一出口，远黛便听内屋萧呈娴猛然便咳嗽了起来，似乎被什么给呛着了。远黛忍了笑，也不答凌远萱的话，只拉了她手进了内屋。内屋，萧呈娴已回过气来，丢下手中牙刷，甚为哀怨的看了远黛一眼。巧兰与文屏在一边瞧着，不觉各自偷笑。
巧兰早将萧呈娴的拣妆盒子等物都取了来，也并不回东厢，就在远黛的梳妆台前坐了。一时收拾停当，便起了身，看凌远萱一眼，却问道：“十妹妹可有事吗？”
凌远萱点头道：“我瞧着今儿天气甚好，想着左右无事，便想来叫两位姐姐一道在园子里走走，也好解解闷儿！”二女听了这话，自然都无异议，用过早点之后，三人便出了西厢。
春晖园甚是广大，三人出了沁芳斋，沿着沁芳斋旁那条小溪，一路而行。虽是冬日，放眼望去，春晖园内仍是处处绿色，亭台楼阁点缀其中，生机勃勃中又透着富贵雅致。
此行虽是凌远萱的意思，但她的兴致却显然并不高，无精打采的跟在远黛二人身后，脸上却连一丝笑意也无。远黛觉出她的异状，不禁多看了她一眼。
她既觉出了凌远萱的不对，萧呈娴自然也早了然于心。她更知道，凌远萱今儿过去远黛那里，为的绝非约二人出来走走，不过碍于自己在旁，便随口说了个事儿应付罢了。但她既知如此，便更不好开口说些什么，少不得也跟着沉默不语。
远黛在旁看着无奈，也只得开口泛泛道：“今儿这天气还真是不错！”
凌远萱嗯了一声，神态犹疑，似是想说什么，但最后却还是没有开口。萧呈娴平日绝非是那种沉不住气的人，然此刻见她如此，心中也不禁大感无奈。远黛见状，也是深感无奈。她正欲再说些什么，目光却陡地一凝，讶然叫了一声：“六哥！”
离着三人不到二十步远处，凌远清正从抄手游廊的转角走了出来，猛然听见这一声，便自然而然的举目看了过来。目光才一落到三人身上，面色便是一僵。
远黛初见凌远清，却是没想太多，及至瞧见凌远清的面色，这才忽然想起，自己身后还有个萧呈娴呢。这般一想，她却也不禁有些不自在。好在这时候，凌远清身后却又走出一人来，身长玉立，容貌俊美，可不正是萧呈娴之兄萧呈烨。
轻咳了一声后，萧呈烨先自开口笑道：“今儿却是巧！”他生的原就出色，气质又自温文儒雅，一笑之下，令人顿然生出如沐春风之感。
萧呈娴见他也过来了，自也大大的松了口气，当下笑道：“大哥可是来拜见姑奶奶的？”
萧呈烨一面迈步过来，一面笑道：“可不正是呢！”他说着，不免看了远黛姊妹一眼：“你们三人这是要去哪儿？”
萧呈娴忙笑道：“十妹妹说今儿天气好，左右无事，便拉了我与九妹妹一道出来走走！”
萧呈烨自然无意去多问什么，听了这话，便自一笑，道了一句：“原来如此！”
萧呈娴才刚拒绝了凌远清不久，此刻见着他，多少有些不自在。而在凌远清来说，其实亦是如此。眉峰微微一蹙，凌远清终是开口道：“这大冷的天，园子里头却有什么可走的！且九妹妹素来身子便比常人弱些，冬日里头，便该少出来走动才是！”口气仿佛训斥。
远黛还未及言语，那边凌远萱却已无精打采的开口道：“六哥说得极是，却是我错了！”她口中说着，便自拉了远黛的手臂，道：“九姐姐，我们仍回你屋里说话吧！”
说着话，竟是拉了远黛就走。
话才出口，凌远清其实便觉出自己的口气有些不对，只是既说了，却难收回。此刻再听了凌远萱这似乎有些负气的言语，不免一惊，再要说什么，凌远萱却已拉了远黛走得远了。萧呈娴对着凌远清本就有些尴尬，如今见机，自然也急急跟在二人后头，忙忙的去了。
立在一边的萧呈烨见凌远清只一句话，便将三人尽数呛了走，也不免惊愕，吃惊的看向凌远清，讶然道：“远清，你今儿这是怎么了？”
凌远清看着三人匆匆离去的背影，也只得无奈的叹了口气，白了萧呈烨一眼，没好气的道：“我说呈烨，你们兄妹两个究竟想的什么？她没事怎么竟忽然起意要来我家住几日了？”
萧呈烨对自己这个妹妹其实也是无可奈何，摆了摆手后，勉强道：“若说起这个来，你实在该去问问你那九妹妹，问她究竟给呈娴吃了些什么迷魂药，怎么却问起我来？”
凌远清闻言，不由全无形象的朝天翻了个白眼：“昨