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这么难听的话他还能忍得下去的话，她倒真想切开他的脑袋瞧瞧里头地构造了！
但事实是，青穹脑子地构造的确不是常人能比地。他不但不恼，还笑得很是开心，“刘小姐真是一语中的！这曲子本就是我近来无事瞎编的。不过是宫音的不同变调组合，每个听的人却都说妙得很……如今能像刘小姐这般坦率的人已少得可怜了。”
意想不到的效果让笑歌差点一头栽倒，她定定神，淡道，“抱歉，我不能在此久留。还有两个问题，请你继续问吧。”
两个？可她明明收了两百两了啊！
珠鸾大惑不解地望着笑歌。青穹的笑声一顿，却很聪明地没再拿这种问题来浪费机会，“待我再弹一次那曲《凤求凰》，刘小姐再告诉我第四个问题的答案吧。”
笑歌对青穹的适应力大为惊讶，料着再拖下去，恐怕先崩溃的会是她。于是不等他抚琴，便道，“免了吧。凤求凰嘛，求为主，感情激烈一些可以理解，但不论得与不得都……算了，老实说吧，我那天听你弹过，感觉倒像是求而不得想发泄痛苦一样，最好还是先把感情理顺了再来弹给我听吧。”
这话正刺中了青穹的伤心事。他猛地站起来，不自觉地咬紧了牙，俊朗的脸也笼上层阴霾。
眼看大事不妙，珠鸾忙冲笑歌连连使眼色。她却偏头望着窗外那轮明月，催促道，“还有问题吗？没有的话我就先走了。”
青穹的手微微一颤，转眼间便脸色如常，缓缓走到屏风跟前，低声道，“不好意思，方才是我失态了——刘小姐，以后我还能再见你吗？”
怪人！真是个怪人！是她平静生活过太多，毒舌的功力下降了，还是他跟柯语静在一起时间长了，所以抗打击的能力增强了？
笑歌招手把珠鸾叫进来，撩起裙子蹑手蹑脚地爬上窗台，外头窗下果然也摆了木梯。等两个人都到了窗外了，笑歌想了一想，这才好心地转头给他个答案，“相见不如怀念，太执着对你没好处——这是我的忠告。”
隐约听见青穹又说了些什么，她只是不理，拉着珠鸾顺着墙根溜进院内的假山后，方拍拍珠鸾的肩膀道，“五个问题两百两，你还觉得很多？下回要开价就说金子，多赚点咱们才好上酒楼吃饭——记住了不？”
破笼卷 第十七章 这女人不错
时值晌午，小雪依旧未停。与玉满堂一墙之隔的那所小宅院里，一个穿着碎花小棉袄的少女正卖力地扫着雪。她的额上鼻尖已泌出层薄汗，红扑扑的脸颊衬得那平淡的五官也可爱起来。
“六姑娘，扫雪呐？”
高楼上有姑娘推窗瞧见她忙碌的身影，笑着打了声招呼。
笑歌停下动作，扶着长把扫帚边擦汗边回应，“是啊，花月姐。你这么早就起来了？”
这倒不是讽刺。花街姑娘们的日子总是黑白颠倒，一般不到下午是看不见她们的踪影的。而因着青穹总到玉满堂来“拜会”，赵老鸨又不赞成提前暴露身份，她就只好租下这宅子，领着珠鸾搬到这边来。
好在一年二十五两银的租金也算公道，赵老鸨替她寻来充仆从的那家乡下人一年的薪俸也只需六十两银子。遇到紧急情况，老董还会从花园后门过来装会儿爹。所以花销也不算大。
如今楼子归了笑歌，其余事都由赵老鸨负责打理。进账五五开的丰厚条件，充分调动了赵老鸨的工作积极性，连带着笑歌的手头也渐渐宽裕起来。
像今天她和花月的问答是每日必演的戏码，却是防着有人知晓了笑歌与玉满堂的真正关系，特意演给别家的姑娘们看的。
“张家的去哪儿了？珠鸾呢？你好容易回来一趟，怎么倒要你亲自来打扫？”花月的眼角余光觑见那边楼敞开地窗里有人探头出来看。便顺势倚在窗边笑问道，“听人说你爹出远门去了？那你晚上要不要过来教琴啊？”
“是啊，估计我爹得开春才能回了。张家的说是家里老人病了，不能不让他们回乡看看。珠鸾昨晚上练琴练到很晚，这会儿还睡着呢。”笑歌摆摆手，有点丧气地道，“别提教琴的事了。我和珠鸾都不会生火，还不晓得几时能吃上饭呢。”
“她本来就不懂那些嘛。谁叫你帮人赎身也不选个能干的。”花月笑眯眯地道，“你就别忙活了，晚饭来玉满堂吃吧。妈妈又不是小气的人，你帮了我们不少忙，多两双筷子，妈妈也不会说什么的。”
她眼尖瞥见笑歌家门前有乘青布小轿子停下来，不禁促狭地笑道。“得了，就这么说定了——你家有客人到了，赶紧叫珠鸾起来沏茶吧！”
客人？这地方谁认得她啊，该不会是
敲门声传来，三下之后是长久的停顿，来者显然很有礼貌。不用看笑歌也知道是谁了。
“六姑娘，谁来了？”珠鸾揉着惺忪地眼跑出来。看笑歌的脸色不对，心里立马就明白过来。她忙胡乱绑了头发。回屋穿好外衣去开门，嘴里还嘀咕道，“真讨厌！怎么找到这儿来了……”
笑歌进去放下隔帘，到里屋地罗汉床上坐下来，不住猛揉发疼的太阳穴。以前她就知道青穹死心眼，却想不到他固执起来那么让人头疼。为着躲他。她和珠鸾都好几天都没敢上玉满堂去了，这男人居然还是找上门来“刘小姐，原来你家就在这儿啊。”青穹的声音蓦地在帘外响起，带了丝丝笑意，“要是我早些猜到你就是玉满堂的教琴师傅，就不会那么晚才来拜会你了。”
没人让座，他也不恼，自顾坐了，边说边打量着屋内的陈设。珠鸾无法，只得嘟着嘴行个礼。一脸的不情愿。
要是在玉满堂。她许还会有所顾忌。而今搬出来了，她就不怕再连累玉满堂众人。索性连敷衍的笑容也省下，直截了当地道，“大人，我家老爷和下人们都不在，恐怕不方便招待您，您看……”
逐客倒是没做错，不过那种说法不等于在鼓励人做坏事么？这丫头真是笑歌愈发觉得头疼。青穹却笑起来，“姑娘此言差矣。这街上无人不知我四下寻访刘小姐，只是为了向刘小姐讨教琴艺上地事。我自认行事光明磊落、问心无愧，旁人又岂会拿这个来作文章？”
这孩子还真是单“蠢”！认定了什么就觉得一定是对的，难怪跟家里的下人都处不好！
听着他两个在外头由女子的清誉问题辩论到清白问题，笑歌终于无奈地翻个白眼，撇嘴道，“我说珠鸾，你要是有空的话，能不能请你沏壶茶上来？还有啊，侍郎大人，现在物价飞涨，请教的规矩也已跟往日不同——每过一刻增收十两金，问题另计，若是您觉得银子花不了，我不介意继续听您跟珠鸾聊下去。”
这报价实在惊人，青穹却笑吟吟从怀中取出叠银票搁在桌上，不紧不慢地道，“刘小姐的反应果真与家妹预料的丝毫不差……日前地忠告我铭记于心，此来只求刘小姐为我指点迷津。我想刘小姐就不必以此为借口，拒人于千里之外了吧？”
珠鸾端茶上来，随意一瞟最上头那张银票的数额，眼珠子都差点滚出来。随即却又警觉地张大眼睛，打帘进去同笑歌耳语道，“上头那张是一千两，福运钱庄的印子……六姑娘，这事不太对劲，要不要我去搬救兵？”
正说着，却听外头响起阵脚步声，随之而来的是柯语静独一无二的大嗓门——“这儿是什么地方？青穹，你出门怎么都不说一声，叫我好找！”
真是怕什么来什么，看来以后都不会有安生日子过了“没事。家里没吃的，你去买些糕点回来吧。”笑歌叹口气，拿了锭银子塞在珠鸾手里。
“可是那辣货也来了呀。”珠鸾疑惑地望着她不动窝，“我看我还是去找花月姐……”
“不用惊动她们。放心。我自有办法应付。”
她地口气不容拒绝，珠鸾只得捏着银子打帘出去。到外间瞪眼懒洋洋坐在太师椅里地柯语静，冷哼一声，头也不回地出门去。
“里头是谁在？”柯语静跟珠鸾没正式打过照面，无缘无故遭了白眼，不禁有些挠头，“青穹。这是你朋友家？”也不管礼貌不礼貌，起来转了一圈就开始评点道。“家具都很旧啊，墙也该重新刷刷了……奇怪，怎么恰好就在玉满堂后面？那不是一出堂屋门就得瞧见那些……”
“美人儿——难道两位不觉得出门即可瞧见美人，是种福气么？”笑歌淡淡接道，实在不想听柯语静用那种讽刺的口气评论帮助过她的人。
“是你！”柯语静跟火烧了屁股样大叫起来，“你怎么会在这里？”
“不好意思，你正站在我家里。这种问题就不必再问了吧？”笑歌慢条斯理地戴好面纱。又道，“侍郎大人，你朋友的问题也是你付账么？”
青穹干咳一声，眼疾手快抓住就要往里冲的柯语静，低声说了句话。柯语静突然安静下来，照旧坐回椅上，眼睛却死死盯着门帘不放。
隔着门帘，笑歌也能感受到那种强烈的敌意。她抿口茶。淡淡弯了嘴角，“或许今日并不是个问问题的黄道吉日……反正价格方面，最近应该不会有大*动，侍郎大人想改日再来也可以。”
“不必。”青穹笑道，“我今日来，是想求刘小姐抚一曲《凤求凰》——既然你之前说了那些话。应该不会介意为我做个榜样吧？”
抚琴？现在她拥有地这双手，恐怕只有偷东西才最拿手吧。
笑歌轻轻揉了揉手指，嘴角牵起点笑意，坦然道，“如果这就是侍郎大人的来意，恐怕你要失望了。我尚未遇到那个我想求取地对象，《凤求凰》……我弹不了。”
“那么《清徵》呢？”
“我胸无大志，也不想过闲云野鹤般地日子，自然无法弹出那种意境——弹不出，又何必勉强？”
青穹沉默了一会儿。却是不放弃。“那刘小姐自选一曲，我洗耳恭听。如何？”
“不会弹就不会弹，哪来那么多借口？”柯语静终于忍不住开口抢白，“虚伪！”
笑歌低笑一声，淡道，“对的。那我就不用继续虚伪了——抱歉，侍郎大人，不需要借口，因为我对琴艺并无研究。”
柯语静并不像她所表现地那样，对青穹此来的目的一无所知。她本只想惹怒笑歌，或许吵上一架，青穹就会认识到这个女人并没有什么特别的。但没料到笑歌会突然这样说，就如同蓄足力量一拳击出，打到地却是空气一样。
柯语静有些不知所措地看向青穹，却遭来一记怒眼。她心里大气，抓起他的杯子喝了口茶，又立刻吐出来，皱了眉头大声道，“这也叫茶？你就用这种东西招待客人？”
青穹也不知为何会如此在意笑歌那天说过的话。千方百计找到这里，纯粹是想解开疑惑。他生怕柯语静乱发脾气把关系弄僵，忙道，“刘小姐不要介意，她这人说话向来有口无心——此时确不是谈论琴艺的时机，不如改日我再拜会……”
“不！有什么请现在就说！”笑歌突然没了耐心，当即沉声道，“恕我直言，我并不喜欢有人来拜访我——不止是你们两位，任何人我都不欢迎！”
这种毫不掩饰的厌恶，青穹和柯语静都是有生以来头一次遇见。除了震惊之外，更多的却是新奇。那低沉喑哑的声音里似有种不可违抗的威力，他们俩对视一眼，难得一致地沉默着退出去。
走到大门外，青穹仍未从那冲击中醒过神来，柯语静却长长地吐了口气，回头望着那洞开地厅门，蓦地笑起来，“这女人不错！我喜欢！”
破笼卷 第十八章 先到西六做客吧
“刘小姐在吗？我送包子来了！”
一大早，珠鸾就被这中气十足的一声喊惊得一骨碌从床上爬起来。推窗一看，天色尚暗，正是卯时（凌晨五点到七点）。
她望着院子发了会儿呆，听那敲门声又响起来，大有不开门就没完的势头，不由得重重地叹了口气。打帘进里屋，果然见笑歌正顶着两个熊猫眼阴沉沉地抱着被子坐在床上。
“六姑娘……要开门吗？”珠鸾小心翼翼地问道。
送包子来的是西坤六的男人，每日卯时必到。人是一天一换，喊话的内容却万年不变。而这种古怪的例行问安已经持续了N天，珠鸾和笑歌的生物钟因此渐趋正常，不过笑歌的神经也快要临近崩溃边缘。
对这样的骚扰，初时还有左邻右舍摔个东西啥的表示下愤慨。如今都晓得是西坤六扛把子弄出来的事，所以连抱怨的声音都自动消失了。
敲门声一声重过一声，如果坚持不开门的话，他们大概真会一直敲下去。笑歌猛地仰倒在床上，用被子捂住脑袋，有气无力地闷声道，“开吧开吧，让他们放下东西赶紧滚蛋！”
但，谁都知道这是不可能的。鸹噪的首领必定会有不少鸹噪的手下，而不幸的是，柯语静派出的无一不是西坤六里的鸹噪高手。
门一开，一个疤脸汉子就抱着屉包子闯进来。边走还边道，“珠鸾姑娘？我听兄弟们说，你和你家小姐一向起得很早，我还怕我来迟了呢。怎么今天那么晚才开门？有什么事吗？”
看吧！都是些自来熟！扰人清梦还好意思嫌人起得晚！
珠鸾拿手指耙耙蓬乱的头发，懒得回话。托他们地福，她现在已经完全不在意个人形象问题。她甚至怀疑会有那么一天，她连男女的区别都忘记。
“珠鸾姑娘。怎么不见你家小姐？包子凉了可就不好吃了！”疤脸男完全不在意她的冷淡，自说自话。热情无比，“老景记那儿还没开门就排了长队啊，还好我动作快，不然今儿恐怕就没包子吃了！”
“老天保佑你下回慢点……”珠鸾嘟哝道。看他投来询问的目光，不由得翻个白眼，懒洋洋地道，“真是太谢谢你们了。让我和我家小姐连七天从早到晚都有老景记的包子吃。”
“哪里哪里！”疤脸男似乎听不出她话里的讥讽，咧嘴一笑露出满口白牙，模样异常憨厚，“扛把子交代的事，我们哪敢不用心啊！”
珠鸾打量了他半天，没看出有作假地嫌疑。只得像只斗败了的公鸡，丧气地垂下头去。不多时心念一转，又眼睛亮亮地抬头望着他。试探地道，“那么……下回买包子地时候，能不能请你们顺便带些豆汁过来？哦，如果不是很麻烦的话，你们可不可以连菜也一起买过来？”
“小意思！”疤脸男把包子放去桌上，爽快地拍拍胸口。“珠鸾姑娘这回算是托对人了！我们西坤六的菜最新鲜，阳鹤城里的菜贩子都是到我们那儿拿的货！”
真是太好了！那不就意味着连玉满堂的菜钱也可以省下了？
珠鸾顿觉神清气爽，有史以来第一次对这些不速之客露出了笑脸，“大哥人真好！那以后就拜托你多费心啰！”
兴冲冲进里屋就把笑歌从被窝里拽出来。不顾笑歌的臭脸，硬拉着她梳洗打扮，边忙活还边低声道，“六姑娘，一会儿出去你可别给人家脸色看——想想咱们和玉满堂以后都不用花钱买菜了……你笑起来会不会比较容易一点呢？”
柯语静来地时候，刘宅的门大敞着，只见一群天青劲装的汉子在里头忙出忙进。
家具全被弄出来堆在院里。有人拿着刷子往墙面刷白灰。有人蹲在屋顶上换瓦，还有人弄了尖石子合着灰泥往院墙顶上糊——显然这就是今天例行送包子行动后。他们总不见回转的原因。
“那儿再刷两下！嘿！说你呢！再补两刷子，赶紧的！”一个穿着湖蓝棉袍配鹅黄夹袄的小丫头跑进跑出，大声指挥道，“哎！你小心点！别把我家的屋顶踩塌了！”
抬眼瞧见柯语静，愣一下，又笑起来，“扛把子来了啊？您先到后院跟我家小姐喝会儿茶吧，这儿一时半会儿还弄不完呢。”上来挽住她，不由分说就往后院拖，“多亏您让他们来帮忙，不然我跟我家小姐还不晓得哪年才能把房子装修好——小姐，别发呆了，贵客到了！”
那种反常的亲热劲儿让柯语静很是不能适应，她不动声色地挣开珠鸾地手，疾步走到那个阖目躺在摇椅上的女子身旁，微微扬了扬眉，“刘小姐？”
笑歌轻轻睁眼，淡淡一瞥她，如同招呼熟人般自然，“来了？坐下喝茶吧。”
头一回没有屏风阻挡视线，笑歌也没戴面纱掩人耳目。这样的近距离观察实属难得，柯语静微微一愣，忙不迭趁机把她的脸看个分明。
看完，心就定了。那样平凡无奇的一张脸，绝对达不到勾引人的标准——很好！这女子对她而言，并不存在威胁性！
柯语静心中一阵窃喜，对笑歌地好感登时成倍增长，连带着说话的语气也温和许多，“刘小姐一个人在这儿不会觉得闷吗？不如一起去逛街——我瞧他们还得好一会儿才能完工呢。”
包子攻势之后是逛街，逛街之后就该到互换信物了吧？这妞交朋友的方法还真是从小到大都没变过！
笑歌坐直身子，取茶饮一口。淡道，“不用了，我也没什么要买地。”肩头被珠鸾重重掐了一把，她只得勉强扯扯嘴角，“你们肯费心帮忙，真是多谢了。那个包子……很好吃。至于逛街，还是改日吧。”
提起包子。就有股酸气直冲到喉，她忙猛喝两口茶水压住。珠鸾拿种恨铁不成钢的眼神瞪她一眼。转向柯语静时脸上就笑开了花，“扛把子别介意哦，我家小姐就这脾气。她其实很感激您的，只是不好意思……啊，对了！扛把子，你们西坤六那边的猪肉是不是比阳鹤城里的要便宜些？要是不麻烦的话，能不能请您让那些大哥送包子来的时候顺便带些过来？我上市场去看了好几回。都没见到有特别新鲜地……”
“跟我还说什么麻烦不麻烦地！”柯语静心情好，越看这主仆俩越觉得顺眼，忍不住笑道，“照我说啊，你们就别上市场浪费时间了。阳鹤城里地东西都不知道转过几道手，哪比得上咱们西六地新鲜！以后你们缺什么，跟我的弟兄说一声就行！”
“扛把子可真是个大好人呐！”珠鸾笑得比蜜还甜，激动得只差扑上去给她响吻。“我就知道市井流言信不得！要是往后我再听见有人说您坏话，我第一个就不饶他！”
她的神情天真自然，马屁也拍得恰到好处。柯语静被捧得飘飘然，直笑得合不拢嘴，“你这丫头有啥说啥，跟你家小姐挺像的！不错不错！这个朋友我算是交定了！”
珠鸾刚要接口。笑歌忽然笑眯眯地扭头望着她，目光却冷得吓死人，“珠鸾，你不去外头看看他们弄好了没？”
她吐吐舌头，殷勤地给柯语静倒了杯茶，才一溜烟跑走。柯语静还依依不舍地冲她的背影大声道，“看会儿就过来一起喝茶啊�