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“向西边走？去甘州或者陕北的山沟里打游击？那可不是我军的强项，朕判断：陕西布政司一带的流贼必定会南下而来的。灾害严重强兵却不少的陕西布政司一带可没有多少好对方可抢，若朕是那流贼，起事之后必定东进。西北的大户，哪里如中原的大户吃的爽？比如河南之地的那些封王，又或者山东之地的那些士绅，呵呵。。。”
万余大军前进的速度并不算快，一天只有半日行军，这也让整个队伍有充分的休息时间，包括日常工事劳作在内，也就并不显得多么让人疲乏了。
在早有安排的情况下，萧轩所率领的天子亲军亲征的消息也很快穿到了陕西布政司各地，原本抱着只要对方不打下州府就睁一只眼闭一只眼态度的陕西布政司各地边军在听闻到这样的消息之后也不由的变得积极起来。各路大军也纷纷开始集中精锐向陕甘等地云集过来。
此时，经过九个月大半年左右准备的李自成在那笔神秘资金的支持下，成了名副其实含金量很足的“千总”。手下千余名官兵几乎人人都能够有效用五斗射箭并在阵战肉搏方面颇有精通。骑术虽然不怎么精良但也都渐渐靠谱起来。同历史上刚刚加入王左挂农民军时手下仅仅只有不到百名还算尚可的精干的时候，明显存在着明显的区别。此外还有着此时的陕甘等地的农民军所完全没有的底牌，因此当“奉旨造反”的底牌公开出来的时候，很多人的心也都大了起来。
“大王，这难道是真的？奉旨造反？有史以来可是闻所未闻啊。。。”队伍中还是有一些军官在此时心有疑虑。
可是当不少人从参将王国任那里得到了之前早就有所放风的圣上御驾亲征的消息的时候，很多事情也都做实了。议事的营账中不少军官在此时都喜形于色。李过在此时甚至跟着身边的不少人欢呼起来。
“这下可好了！以后至少封王那肯定是跑不了的了。说不定整个陕西布政司，都是咱们说了算，哈哈。。。”
李自成此时却十分冷静的说道：“大家也不要高兴的太早了。当今圣上是个爽快人，也在密信中暗示过我们：不要因为觉得是奉旨造反，就绝对不会有败亡之祸。圣上也不可能做的太过得罪满朝文武，该围剿还是会围剿，如果我们不小心翻了船，那别说是封疆裂土，就算是死个痛快恐怕都是一件不易求的事情了。因此，在起事之后，我军应该迅速东进，尤其是打下延安府，以我军的实力表现赢得整个陕北一带的盟主地位之后离开陕西布政司。。。”
这样一说，很多人都沉默不语起来。因为很多人的故乡就在陕西，轻易离开，那家乡的父老。
此时的李自成郑重的说道：“陕西一带虽是我们很多人的故乡，但地瘠民贫又多灾害。同时又是朝廷边军重兵云集之地。如果走的晚了，等朝廷的大军封锁了陕甘边地的各个交通要道。咱们就会陷入死地。如今的我们既然要走上造反的路子，哪怕是奉旨造反，也不可能顾忌太多的人了。最多只带上父母妻子这些直亲离开，如果父母年纪太大的，那就只有妻女这一辈直亲。只要咱们这些人在，就不愁谋出一条最终能够光宗耀祖的生路！”
就这样，当拥有千余归于一部的精兵千余战马，二三百铠甲，几乎算的上是兵精粮足的人马加入崇祯元年的农民军队伍的时候，整个形势就迅速变得不同了。
能够依靠一些早有准备的攻城工具和重箭侧射抛射轻易攻破很多坚固的寨子开仓放粮的整个大军很快发展到万余人的声势，并在并不算长的时间内，就依靠早有准备的攻城战术袭取了延安府，击溃了防御中超过千人的朝廷经至之师乃至几千武装。缴获各种轻炮三十余门。
攻破延安府这样重镇的能力，很快就震动全陕，就是在起事资历上比较老的王嘉乾等人也不得不以自称闯王的李自成为“三十六营”的盟主，并在这之后很快挥师东进，将明末农民战争的进度大大的提前了。
第102章 崇祯选集（）
百余家组成的队伍浩浩荡荡，包括男女老幼在内一共五六万人，为了节省马力不少人按照李自成的要求牵引着马，只在遇到紧急情况的时候才允许上马。一路之上有很多饥荒农民投入，不过因为很多人跟不上主力所在的队伍，也有很多人掉队，甚至在度过了最初的饥饿缓过劲来之后开小差的也很有很多人。毕竟，自古以来除了朱元璋那一次，谁也没听说过民变的队伍真能得了天下，特别是不少的老人都经历过同陕甘等地边军正常队伍的交锋之后已经开始明白并不是所有的官军都如同自己平日里所见的那样仅仅在掠夺百姓上有一套，真到了战场之上可能就是一群战五渣。
李自成扩军后的上万人马当中也有不少掉队甚至开小差的，大军南下到洛川一带的时候，最多时一万三千人的队伍只剩下不到九千人。
一处山崖前，李自成本部除了外围放哨警戒轮值的数千人聚集在了一起，至少百余名被抓起来的逃兵压到了山崖之前。
“你们这群忘恩负义之辈！是闯王给了你们活路，你们吃饱了喝足了，说不定也暗中埋下小财有了后路了就想一走了之？没那么容易！今天，就是要当着所有人的面，处决你们这些胸无大志，只打算混吃混喝的人！你们诸位也都看清楚了！加入队伍容易，谁要是打算逃走。。。”
就在李过义正辞严的训话的时候，李自成却在这时走了过来：“天要下雨娘要嫁人，他们不愿意跟随大军一起走，又是刚刚加入队伍没有多久的人，就随他们去吧！官军严惩逃兵，可本人对于大多数逃兵却是理解的。你们不愿意与我军一道作战，到了战场之上就很有可能拖后腿，与其如此，不如现在就走。。。”
李自成的这番话可让包括李过在内的不少人感到不解：军中的确有一些规矩，大多数官兵平日里就相当不满，可是不惩罚逃兵，那如何束伍和维持战斗力？只是这些话处于此时的李自成起家条件远远好于历史，军中威信颇高，许多亲信在这种场合之下也都没有直接驳面子。
可随后议事的时候，很多亲信也都有些不满起来。
“如果再不严惩逃兵，恐怕到不了长安府，就那些临时加入我们的人就会逃散，只剩下咱们起家的时候那点儿本钱了。。。”
“是啊，不惩罚逃兵，即便是绿林道上，也从来没有这规矩。。。”
众人在临时的大帐内纷纷议论道。
就在这时候，李自成忽然拿出一本并不算太薄的册子，看了看对众人说道：“你们知道这是什么吗？前来的都是亲信，不是外面那些临时加入过来的老掌家，本王才会公布这么重要的事情。这是《崇祯选集》。是从当今圣上哪里过来的人送来的一部谈不上是兵书的兵书，其中的有些看法本王觉得有理，也就跟你们讲讲。。。”
“第一个原则叫：革命必须自愿，诸位要明白，如今的我军和拥有天下治权的官军是不同的。以后很长时间里要经常打硬仗、要艰苦的流动作战，这就需要足够比例的意志坚定、战斗效率很高的优质兵源，金子。正所谓大浪淘沙。我军连同其他各部在内男女老幼五六万人，还有不逊色此数多少的马匹。这么庞大的一支队伍，在今后的机动作战中其实是很难进一步再膨胀多少的。如果兵力的规模过于庞大，这就会给组织、指挥带来很多困难，大大的降低效率。那些随时逃亡的加入者，其实就是一个大浪淘沙的过程，至于愿意跟随我们的并且愿意艰苦奋战服从军纪的人，才能带给我们真正的力量。。。”
“这样搞下去，恐怕到不了中原腹地，我军就快大浪淘沙淘没了吧。。。”有人开始觉得这个平日里还像回事的主公有些书生之见了。
此时的李自成也郑重的补充道：“有些逃兵是我们可以允许的。然而有一些逃兵，即便是按照《崇祯选集》上的说法也要严惩。比如说：从军超过半年或者一开始跟着我们起义，我们在起身上已经投入了巨大本钱的逃兵，就必须严惩。还比如叛投官军或者通敌，这就不说了。抓住了极刑处决。还有一种叫做托枪托械逃跑。带着我们好不容易从官军那里缴获过来的火器火药乃至铠甲弓箭逃亡，这些都要除以活埋的重刑。在战斗的时候临阵脱逃，也要视情况给予严惩。同时，大浪淘沙不仅是一个不断淘汰的队伍，还必须是一个能够宣传自我和补充沙子的队伍。我军每到一地，如果人员缺编，都要尽可能的以主动宣传的方式扩大我们的队伍。告诉全天下受苦受难的人，我军是与官军完全不同的队伍，是穷人的队伍。主意：扩军的时候一定要先礼后兵。而且：如果没有什么特殊的技能，尽量扩招那些比较年轻的兵源。年轻人容易听话和接受我们的理念啊。说服一个少年人或年轻人的成本与说服中年人是完全不同的。只有在我军确实严重缺编，而主动宣传征兵又不理想的时候，才可以采取一些特殊的方法。。。”
经李自成这样一说，不少人都茅塞顿开，觉得这《崇祯选集》确实有点儿门道。
“这《崇祯选集》上还说了什么？这里没有外人，主公就继续给大家讲讲吧。。。”
李自成笑道：“那好，本王就接着讲讲，这里面还真没有太多可以藏私的。因为有些东西，说出去了官军也未必能学会。第二个原则，就叫做‘民主集中’士兵民主官兵一致与一切行动听指挥的有效结合。士兵民主这对于官军很稀罕的东西，其实在各个义军当中，并不是新鲜事情。比如说：很多股外人的队伍里的老掌家，就是下层推选出来的。可是，这种基层自治和基层工农民主组织，很容易产生不服从组织纪律，禁锢人才流动和精锐有效集中的弊端。这就需要整个队伍要建立更有效的组织原则：按照一定的要求来经常组织会议，只要是各层级会议决定了的事情。就要有高于基层民主的权威。。。”
就这样，在洛川，刚刚起家后没有太长时间的农民军队伍，在还没有经历诸多重大考验的时候，就已经悄然间发生了质的变化。
第103章 试战富平（）
就在李自成率领的包括男女老幼在内数万人的队伍自洛川向南，逼近到了距离富平不远的铜川一带的时候，山中早就有所准备的斥候也以飞鸽传书通知到早已集结在这里的延绥巡抚洪承畴，还有手下云集在此的尤世功、尤世威、贺人龙等部总计一万两千余人左右的边军精锐，含民团辅兵共计三万余人已经在富平严阵以待。等待着准备拦截伏击出谷的农民军大队人马。
萧轩此时则亲自率领万余人左右的近卫主力坐镇长安。虽然对自己所率领的主要由少年组成的队伍有信心，不过为了防止意外发生，还是讲大军乃至老营主要设在了此时的长安城头上。
“洪承畴真的有把握以一万两千总共不过三营人马，连同各地抽调的民团在内也不过三万左右的兵力围剿流贼数万之众？朕当然知道这数万人里能够算做战斗力的恐怕也不过两三万人，可即便如此，这一战不会打成击溃战吧？”
听到天子这样询问，杨鹤虽然不是武人出身，也感觉到这位天子也太外行了点儿：“流贼当中虽有部分逃兵叛军加入，但是也正因为反叛而失去了朝廷体制下督战和被督战的能力。而且各地流民应该还是流贼中的主要组成。战力是远不及官军的。。。”
萧轩没有想到就连一向主张招抚的杨鹤都对这一次的战事自信满满。萧轩前世读过《回明》，也读过20世纪以来的中国近代史上的一些战争，总有一种先入为主的看法：似乎官军围剿起义军，理所当然的就应该像苏区时代的蒋军及军阀集团那样拥有七到十倍级别绝对优势的正规军兵力似的。暂时忘记了太平天国时代的湘军是怎样“以少剿多”的。其实台湾三军大学出版的历代战争图册中，即便在17世纪三十年代后期，明末农民战争已经初具规模的时候，围剿动辄十万上下的农民军的“十面张网”不过三万左右的明军主力罢了。
萧轩却在心中不由的暗自叹道：“李自成，千万不要让朕失望才好。如果能够击败这一股官军，那么以后应该不会遇到太大的麻烦了。可如果连一万几千正规军的明军也无法击败，那恐怕就难堪大任了。。。”
此时的李自成其实已经从某种秘密的渠道得知了明军在富平以北群山山口一带准备埋伏的大军，可恰恰是如此，才对整个队伍的侦查体系和斥候体系有了一丝失望。
“谷口的官军，总共有多少兵力，消息打探出来了没有？”李自成没有问李过等亲信，而是询问王二等依附过来的非非嫡系人马。
“人数倒是不算太少，大概两千人马左右的模样，加上其他几处要地，总共应该有六七千人左右的规模。只不过从那大营还有外围巡查状况来看，这官军的水平可不怎么样啊。大炮和车辆没有多少，披甲的骑兵也没有多少。。。装备的多是一些轻型火器还有质量不怎么样的驮马”
在军队中建立了完善经验总结和条例制度的李自成还有很多军官如今也都明白了怎样判断官军的实力。那就是披甲的骑兵有多少，一定水平之上的火炮有多少。这两样的比例基本代表了整个明军的含金量。
“干他一票吧！”包括王二、王嘉乾等人在内的不少外围队伍都说道。很显然，此时李自成本部的披甲还有火器乃至整个军队的精锐程度也让不少的人羡慕，在力量变得同历史上的明末农民战争不同的情况下，很多人的胆子也都壮了起来。
李自成也并没有反对什么：“那好！传令各军准备出战吧！不过为了锻炼各队，这一战我军主攻东路之敌，不要分兵。投入各部投入一半兵力准备进攻，另一半兵力作为预备队和策应随时准备。老规矩我军本部压阵，告诉下面的人，一旦战斗打响，不要想着逃亡就没事了，战事不同往日！”
各路人马总共六万大军中，以老弱家眷为主的老营还有护卫老营的必要人马约三万左右，投入针对数千暴露出来的明军进攻的，仅仅是一万五千左右的农民军各部。
洪承畴手下的尤世功尤世威等人间到这种情况，也不由的有些惊异：“今天怎么太阳从西边出来了！不到三倍的贼人就敢打数千官军的主意？”
洪承畴则觉得情况可能没有那么简单：“不要轻敌，传令各队准备随时增援，准备在这里吸引住流贼。。。”
隆隆的马蹄声从山谷的方向由远及近，在大队的骑兵距离谷口的明军还有一里左右的距离上正在集结的时候，防守中的明军就把各种二将军或三将军乃至碗口铳搭载麻袋上展开了开火射击。这些火器的最大射程与初速其实同萧轩第一次领兵外出迎战建州精锐时的多数火器差不多。打出来的弹丸最大抛射射程乃至初速都不比弓弩好多少。只不过按照以往的经验，哪怕在一里左右的距离上接连不断的开火，也能震慑住不少流贼的马匹。
事实上也恰恰如此，当这些火器射出来的威力并不是很大的弹雨落下来的时候，的确有不少的马匹也在这时候停滞不前起来。只有一些经历过战事考验的精锐马队才迎着那稀稀落落的弹雨继续前进，直到在一百五十步左右的距离上开始不断有人马倒下的时候，整个进攻才似乎被遏制了。
按照过去的常态，应该是流贼以弓骑在远距离如同游牧民一样抛射袭扰，因为这样能够在遇到变故的时候最快的逃跑。在骑射的骚扰之下，还有火器手在发射了几轮之后不敢再开火的时候，如同潮水一样的流贼才会以精锐展开马队冲阵。整个作战不会有太过严明的阵法乃至章法。
然而这一次，冒着明军在中远距离上没有太大威胁的炮火逼近到一百五十步左右距离上的不少马上的农民军官兵却开始下马以纵队持盾列阵。并在看起来不轻的盾牌的掩护下不断的逼近向前，以弓箭步射展开了对峙。持有木制盾牌的官兵开始在明军阵前一百到一百五十步左右的距离上组成了一道在很大程度上遮蔽住战场视线的“盾墙”
同时不远的地方还可以看到鲜明的旗帜在有效的指挥，这开始让不少的明军感觉到诧异和紧张起来。。。
第104章 农民军的脱变（）
当看见眼前的队伍似乎不像是以前平闻香教那回儿的民变队伍，而是旗鼓鲜明、作战颇有章法的时候，在富平一带北部山口防御的很多官兵都感觉到了紧张。因为这意味着大军不可能在不遭遇到多少死伤风险的情况下就赢得胜利。
“开火！用封口实弹！”不少军官在此时此刻下令道。
相比发射群子霰弹，用封口实弹进行开火对于明军的火器来说是颇有风险的事情，不过前来的这些多少还算是有一些作战经验的明军边军当然也有办法应付不太好的武器弹药状况。先是用细小的群子填装在轻炮的炮筒内，再用明显比口径小的多的“封口实弹”压膛，最后再填装一些细小群子。当然，这个时代的明军多数炮手们似乎还没有在填装好弹药之后用一些封堵物捅实的习惯。也没有用潮湿的布擦膛降温的习惯。
不过即便如此，在发射炮弹的时候一发发实弹也以弩炮初速飞向了远方，接连不断的落在远处的盾墙或前或后的地方，偶尔在那脆弱的盾墙上打开一道带血的缺口，引来小小的骚动。
盾墙后的农民军队形很密集，但因为不少战兵事先准备了用门板和床板制成的简单盾牌，只有那落地后既跳跃而起的封口实弹能够造成一些伤亡，总体上虽然有不少队伍在临战的时候偶有溃逃，但也遭遇到了督战队的严惩。而在以往的时候，为了保持自身凝聚力和拉人，这种督战手段在起义军队伍中是很少见到的。
在进行了最初的两轮开火却没有给予阵前的农民军以严重的动摇的情况下，很多人都感觉到了不秒。在实战中反而比劣质火器更有持续力的箭雨接连不断的从远处飞来落入明军军阵之中。这些箭支在一开始的时候也带来了不少恐慌和混乱，接连不断开火的明军瞬间就似乎被压制住了。