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突然之间，在最前头地一名士兵大叫了起来：“看，那儿有烟！”
姬凌云等人寻声望去，远出果然有浓烟升起，但并非淡薄的炊烟，比之要黑上许多，厚上许多。
伍子胥大喜道：“那是处。”他虽不懂得铸剑，但风胡子在他的后院校场待了数年，几乎每天都能看到类似的烟雾。
“向烟雾方向，快速前进
姬凌云等人见目的地近在眼前
开路的士兵挥剑砍断最后的遮挡，眼前豁然开朗。不远处山坡后，正有几缕灰烟腾腾而起，似乎还有打铁声隐隐传来。
众人过了山坡，便见一个露天的大作坊。一个火炉都燃着熊熊烈火，烟雾就从这火炉升起。铸剑大家风胡子守在炉旁，高举着停的敲打，脸上的汗水不断滴到铜片上，泛起阵阵白烟。
“停步，风胡子性格有些偏激古怪，最讨厌的就是别人打扰他铸剑。”伍子胥跟风胡子相处数载对他的秉性了如指掌。
姬凌云命所有士兵待命当场，不得发出声响，自己同伍子胥二人悄悄走进。在离对方三丈时，停步而立，静后正在忙碌的风胡子。
第六部 富民强国
第六章 风胡子（下）
第六章风胡子（下）
几年不见，风胡子还是如以前一样，只要手中有未完成会不吃不喝的将其造好。没有一点儿马虎，该敲打的地方他不会少敲打一下，不该敲打的地方他碰也不碰，将自己全部的心神都注入手上的兵器，仿佛这些兵器是他的爱人一般。
一直到一件兵器正式诞生，风胡子那绷紧的面庞才露出了一丝微笑。
风胡子将兵器放在一旁，回过身上，嘴里不满地嘟囓着，待揩去眼中的汗水，看清来人，忙不迭又跪下去，叩首道：“风胡子拜见大王。”他虽隐居山林，但也不时下山卖剑换取一些生活所须，姬凌云一统吴地，并且继任吴王一事他早已耳闻。
姬凌云忙扶起风胡子道：“风先生竟然是铸剑宗师欧冶子的徒弟，真是瞒得寡人好苦。”
风胡子忙道不敢，并请两人入屋相谈。
穿过作坊，风胡子领着姬凌云、伍子胥进入了一旁的小屋。
屋内干净整洁，一尘不染，可看出屋主定是经常打扫。四周并无多少家具，只是几张草垫和一些装饰品而已。
值得一提的是那些装饰品，它们均是线条流利，寒气逼人的少见利器，一看就知出至名家之手。唯一可惜的是这些兵器全部都是由青铜锻造，在难得也比不上欧冶子的那几柄铁造的宝剑。
众人就坐，姬凌云从怀里取出一个木盒，里头装的 是一块铁矿。交给了风胡子道：“风先生看看这是何物？”
风胡子神色一变。接过手一看，身子竟然微微颤抖了起来，“铁矿石。竟是罕见的铁矿石。以此铁矿为锋，定能造出罕见地利器。”
姬凌云笑道：“若以着铁矿石铸造兵器呢？”
风胡子激动道：“那还用说，当然可以造出不逊色工布、太阿地名剑。”说着，又是一脸奇怪的看着那铁矿石，疑惑道：“只是这铁矿石好象不跟我师傅当年的那些一样，好象更黑。更硬。”
姬凌云给伍子胥使了个眼色。
伍子胥会意微笑地解释道：“这是当然，你师傅当年所造之剑用的是陨铁石，并非纯正的铁矿，只不过是含有铁成分的石头而已。而你手中的这块可是生于地下，最为纯正的铁矿石。较之，你师傅当年所拥有地陨铁石强上何只一筹。”
这等后世的知识虽然是姬凌云说出的，但还有由伍子胥亲口说出更有说服力。
风胡子虽然有些不明白什么铁成分，但他终日与这些矿石大交道。细细一想就能明白过来。就如青铜一般，青铜是锡、铅的混合物。造青铜时，正是要将锡、铅溶化，取锡、铅中的精髓融合成上等青铜。然后再用这些上等青铜铸造上等兵器。
风胡子点头道：“也就是说这铁矿石如锡矿、铅矿一般，都长埋地下。需要人开采出来。同样跟锡矿、铅矿一般，有劣等，优等之分。当年我师傅用来铸剑的是劣等铁矿石，而我手中的这个铁矿石却是优等铁矿石？”
伍子胥道：“可以这么说。”
风胡子急忙起身从墙上去下一把剑对着铁矿石用力割下去，来回几下却只是掉下一些末屑，放回宝剑。风胡子重新坐下道：“确实如此，当年师傅为楚王造七星龙渊时，我见过楚往收集的铁矿石，远不如这块坚硬。不过，当年师傅炼化那铁矿石都费了不少功夫，这块恐怕更加麻烦。”
姬凌云心中大赞，果然名师出高徒，有些门道。这风胡子一语就说中了关键之处。铁器难地不是锻造，而是炼化。青铜器的熔点底，只须高温就可炼化。而这铁器的熔点确比青铜器高的多，很难中铁矿石中取得生铁。
姬凌云道：“风先生一语重地，我国工匠耗费无数心力也不能奈何这鬼东西分毫，实在可恨。空有大堆铁矿，却无力生产。”
“什么？”风胡子惊诧道：“有大堆铁矿？我没听错吧？”他依稀还记得以前有百斤陨石矿他师傅欧冶子都已经笑得乐不可知。
伍子胥肃穆道：“风兄，我家大王并未说大话，在北固山上那里有两万斤类似地铁矿石。”
风胡子
阙过去，姬凌云口中的大堆已经让他不敢相信，而伍就两万斤登时让这位铸剑大师脑袋一片空白。
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呆立半响，风胡子才回过神来，沉吟会儿道：“大王和子胥兄今日来此，想必是为了不能炼化这铁矿石来地吧？”
“不！若仅仅只是如此。寡人不必亲自同伍相国在这大山中苦寻六日，只需派人前来便可。寡人之所以亲自来此是为了效仿文王，求才而来。”
风胡子一愣，笑道：“鄙人乃山野闲人，怎能与姜公子牙这等先贤相比。”
“为何不能？”姬凌云滔滔不觉的道：“世上贤人许多，有尚于兵法韬略的姜尚；又精通政务的百里奚；有精通文学的孔仲尼，也有长于剑术，各项杂学无一不晓的墨翟。他们无一不是高贤，唯一不同的是所学各易。风先生长于铸剑，一生铸剑之能，世间少有，可谓大贤。正是姬某所求之人。”
风胡子笑道：“大王太抬举鄙人了，鄙人只愿以这山水为伴，铸剑为乐。实在不想理会上下世俗之事。”
姬凌云起身，信步在屋内转了一圈道：“这些剑是风先生所铸？”
风胡子点头道：“都是鄙：出一丝自得。
姬凌云笑道：“将它们
风胡子皱眉道：“大王，这是什么意思？”
“没什么，只是隐约听到这些剑的哭声而已。”姬凌云幽幽道：“你可知欧冶子先生为何将毕生所有的心血都赠送与人？”
风胡子摇了摇头。
姬凌云道：“剑存在的意义就是伴随名将、剑客在历史、生活中大放异彩，而不是挂在墙上充当装饰品而已。与其如此，还不如将它们溶了，造成各类农具，兴许还可以造福百姓。风先生将这些名剑挂在这儿，寡人觉得这是对它们存在的污辱。”
风胡子低头沉默片刻，抬头笑道：“大王说的不错，这七口宝剑鄙人就将他送给大王。请大王将它们赏赐给配的上他们的人物。”
姬凌云见风胡子水泼不进，一时间也没了主意。
想了想，姬凌云打算用处上最后一招，如果还是不行，他绑下山去。
姬凌云道：“风先生，寡人根据剑的弱点，发明了一种胜于剑的兵器，风先生可否给个意见。”
风胡子爱剑亦尊重剑，听姬凌云如此一说心下不悦，但见姬凌云说的如此自信也不由心生好奇。
向风胡子接来笔墨，在绸缎上画出了唐刀中杀伤力最强的陌刀，并且逐一解释各种各样的妙法。确认一变，没有错漏后，才交给风胡子。
风胡子看着绸缎肃，跟他铸造 兵器时的神色一般。
风胡子囓囓自语，“利器、利器，这是真正的沙场利器！”
姬凌云笑道：“如何？”
风胡子惭愧道：“大王无所不精，鄙人惭愧。请问这是什么兵器？”
“刀！”姬凌云道：“我称他为‘刀’，是根据斧子的原理设计出来了。”姬凌云开始了他的睁眼瞎话。
风胡子沉思片刻，抬头道：“鄙人愿意跟随大王下山，愿意为大王出力。但大王必须答应鄙人两个条件。鄙人指心得，但非我愿意你们不能强逼我做任何事情。还有，必须要有足够的铁矿石供的练习。”
风胡子终于决定了下来，他早有心超越欧冶子的心思，但这几年他的铸造水准以到达平顶瓶顶，一点进步的迹象也没有。
姬凌云拿出了铁矿石后，风胡子就有了类似的想法，只是他不愿意为国家效力。去与不去，就在他的脑中徘徊。但看到姬凌云画的刀后，他便决定了下来，既然隐居三年都进步不了，不如下山历练。
而姬凌云所拥有的铁矿石，所画的唐刀，都是足以让风胡子心动的东西。姬凌云听后大喜，风胡子所提的条件无不答应。
第六部 富民强国
第七章 冶炼生铁
第七章冶炼生铁
固山幽深险峻，由前峰、中峰和后峰三部分组成，主峰，原是展如屯兵之处。现在以改建成了冶炼场。
原本巨大的练兵校场成了露天的大作坊。十余座火炉立在广场之上，。足，木材无数，不需要为这些冶炼必要的物质操心。
这里的每个工匠都是久居吴地的百姓，对吴国异常忠心。
风胡子此刻正是这里的长官，为了表示对风胡子的重视。姬凌云私自设立了一个叫“冶炼司”的特殊机构，风胡子任司长，官级如同大夫，领大夫俸禄。
风胡子虽不慕名利，但被姬凌云如此重视也不由心生知己之感。他见吴国的五百余名工匠的技艺，只是其法未见其尽，于是亲自逐一点拨。一月之后，人人技艺上升不少。风胡子还从五百余名工匠中选出了两名资质出众的工匠为徒。
大作坊中每座火炉都燃着熊熊烈火，工匠们脸上满是汗水、烟灰，忙碌着。炉口打开，炽热的铁汁液顺着石槽蜿蜒流入剑形的陶范中，铸剑大家风胡子守在炉旁，盯着陶范，脸上的汗水不断滴到铁汁上，泛起阵阵白烟。
“成了！”一旁满头是汗的姬凌云兴奋的大叫了一声。
这上等铁矿石急难炼化，风胡子也未得其精髓。经过多番实验，造了无数火炉。终于将铁矿石溶成了液体，取得了生铁。
风胡子一脸凝重，手中蒲扇落地长叹道：“不行，此次溶化的只是铁矿石表面。中心精华处却尚未溶化。没有那些精华。这些软铁未必比得上优质青铜。而且这些铁液里有太多的铁渣，用它铸剑只是浪费时间而已。”
姬凌云笑容僵在了脸上，历史上也有过类似地记载。战国后期。铁器风靡六国，惟独秦国始终采用青铜器。然而，秦国地青铜兵器却可断六国的铁器。主要因为铁器的冶炼地时间短，各项技术并不到位。而青铜器的冶炼时间却有了上千年的历史，其间不断精进，以达到了完美的冶炼效果。
如果不能克服这个难关。纵然他们有铁兵器却也未必能够强的过他国的青铜兵器。
姬凌云问道：“为什么？关键地原因在什么地方？说出来，我们大家一起想。”说完，望了四周一眼大声道：“在场的诸位，谁能克服这个难关，寡人赏一百斤黄金。”
风胡子答道：“热度不够！这木炭不足以溶化这铁矿石，将铁矿石溶成这个模样已经是它他的极限。”
姬凌云问道：“令师欧冶子是如何炼话陨铁矿的？”
风胡子道：“当年他为楚王铸造‘七星龙渊’之时，正是用我今日之法。后来，恩师为越王允常造湛卢。纯钧，胜邪，鱼肠，巨阙时我以出师。只是从信中依稀听干将师弟说恩师的造法与惜日不同。尤其是湛卢之剑。他是以百练法将黑铁打成白色的铁块，然后多次反复的冶炼才铸造而成。只是具体的方法。干将师弟并未在信中说明。”
姬凌云脑中闪过了一丝恐怖地想法：“白色的铁块，那不是钢吗？所谓百炼而成钢，难道自己的那把湛卢剑是一把钢剑？”
他摇了摇头将脑中的这些杂念甩走，埋头苦思：究竟有什么办法，可以达到足以溶化铁矿石地温度。
突然，姬凌云想起不久前他看过的《吴国发展史》其中有一些当年吴王阖闾地记载。吴王阖命干将铸剑，众人“鼓橐装炭，金铁乃濡”，“采炭于南山，干将、莫邪剑成。”
“对了！是煤炭！”姬凌云大叫道：“当年干将、莫邪为我祖父铸剑用的是煤炭，不是木炭。来人，快快去南山采集煤炭。”
他以前在物理课上学过木炭、煤炭的一些原理，具体不记得了，但煤炭的热度
一想到物理，他的脑中又多了一些不知名的东西。想了片刻“高炉炼铁”出现在了他的脑海。虽然他不知道这“高炉炼铁”其中的化学原理，但可以肯定这“高炉炼铁”是最经济而有效的炼铁方法。
此法首次出现在汉朝称为“竖炉炼铁”，但在两千年后的现代也一直被采用，其中最高的可4000米以上
姬凌云将自己的想法告诉了风胡子。
风胡子同欧冶子一样，都是冶炼中的奇才，认真分析了一下，很快就领悟到了个中原理，猛得一拍大腿大叫：“大王真乃神人也。如此，我们可以从上边装料，下部鼓风，形成炉料下降和热气上升的相对运动。燃料产生的高温煤：的热能得到充分的利用，下层的炉料被逐渐还原以至熔化，上层的炉料便从炉顶慢慢下降，燃料被预热而能达到更高的燃烧温度。从而产出更好的生铁。更主要的是只要火不断，我们可以源源不断的加料，大大提升的生铁的效率。”
姬凌云被赞的面红耳赤，因为这些道理他根本就不懂，只是在记忆中有着“高炉炼铁”的记忆而已。
一旁的伍子胥也对姬这几年，不知大王学了多少东西。”
姬凌云闻言，只能“呵呵”傻笑，总不能告诉他们这些是千年后的知识吧！
其实“高炉炼铁”的作用远远不只是这些，其中的关键姬凌云又那里记得住，个中奥妙也只能慢慢体会了。
半个月后，几乎毫无杂质的生铁水由石槽流出。
风胡子大喜道：“成了，大王不出数载，吴国上下皆可用上盛于青铜器甚多的铁器。”
姬凌云也兴奋的挥舞起了拳头，这一刻，吴国的科技已经凌驾于各个诸侯国。
第六部 富民强国
第八章 郑旦归来
第八章郑旦归来
国当前的景象可以用四个字来形容，那便是“日新月异”。
梅里城的街道上，各路商贾云集，较之以前夫差时期也是有过之，而无不及。吴国虽不如原来那般威临天下，但姬凌云很重视商业发展。
春秋末、战国初，在中国历史上是个大转折的时代，他们先后蜕去封建的次序而变成君主集权，并且好些已有蓬勃发展的趋势，比如工商业发达、城市的扩大、战争的剧烈化、新阶级的兴起、思想的开放，此时都加倍明显。
尤其是商业，历史上范蠡因从商有道，三次被齐王请去担任一国之相，稍后的白圭、制盐起家的顿、冶铁的郭纵，都是因商而官至王侯。于此可见当时经济的高度发展。
姬凌云为了加速商业的发展，为了榨取更多的市赋，发展国家。姬凌云提出了打破“午时开市、日落散市”的常规限制。取消宵禁，开放夜市与早市。此举史无前例，引发了各地客商们极大的热情。近至楚地的羽、革、砺砥，远有晋、燕的牛马皮毛、美酒、药材，可谓琳琅满目，应有尽有，热闹非凡。
虽然处于大战边缘，但只要有利，各地的商人还是带着商队，拼着命的赶来。此举虽然令姑苏一地龙蛇混杂，威胁国都安危。
但伍子胥见利益如此丰厚，也不愿因为一些未知的危险而放弃。他灵机一动，在梅里与姑苏之间建立驰道。然后将梅里城扩大数里，将梅里城建成一个全商业化的的城池。如同后世地上海一般。乃吴国商业中心。
几个月后。梅里城地税收竟然远在姑苏城之上。
这天一个风度翩翩的美少年信步与梅里街市，只见粮食、熟食、蜜浆、漆器、竹木、染草、书籍字画、皮革药材……各行各业因有竟有。
见到此景美少年神情愁然微微一叹：“短短半年，他竟然将吴国治理至此。唉。难怪她说他是天下最有本领的人。”胸口一阵隐隐发痛，脑海中立刻出现了那个罕见绝美又英姿焕发地丽影。
美少年双耳不闻两旁商家的热情招呼，自顾自地大步向前走，却忽然撞在一个人身上。
美少年身手敏捷退了两步将力卸去，见那人竟是一老者，在抱住小腹。摔倒在地。美少年见此急忙上前搀扶。
“少爷！”老者抬起头见撞自己 的竟是自家公子欢喜的叫了起来。
美少年这才看清楚，敢情是自家的老管家——何伯！
美少年道：“何伯，何事如此匆忙？”
何伯答道：“家里来了贵客，指名要见少爷。老奴正打算去城门等少爷呢！”
美少年奇道：“究竟是何人？你竟也认识？”
何伯道：“来人说是少爷师兄，那人样貌正直又说出计然先生大名，不象在说假话。”
“师兄？莫非是……”美少年神色一动，面沉如水的向府邸走去。
来到南街府邸，这是一处大院。显是当地大户人家。
美少年进入府内直达大厅，入眼便见一人端坐一旁，那人气宇非凡，风度翩翩。虽年过半百。但却丰采过人。
那人下手是一个体格彪悍却又一脸精干地武者。
美少年对那丰采过人的中年人微微拘礼道：“符央见过范蠡师兄！”
那中年人竟是范蠡。范微微一笑回礼，介绍道：“这位是我越国大将干潜……这位是我未见过面。却常听恩师提起的师弟符央。”
众人就坐，符央殷勤款待。
范蠡跟他闲谈半天，觉他言语深邃，不露任何信息，终于道明来意：“师弟，我主越王重金求才，知师弟才干无双，精于水战音律，乃文武全才。愿意封你为上将军，统领越国上万水师。”
“莫非是越国无力与吴国陆战，打算异军突起，以水战而称雄？”符央微微一笑，一语道破范蠡本意。
范蠡也不隐瞒道：“伍子胥、孙武子均是世上罕见之帅才，两人军略过人，且精于练兵。尤其是孙武子他那独有的群战之法，冠绝天下。与其陆地交锋，胜算不大，既然吴国疏于水军练习，我军怎可放过此大好机会？”
符央摇了摇头道：“师兄，你太小瞧姬凌云了。你一定是想吴越两国水陆相连，吴地河渠纵横，正是