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东方，乌云蔽天而起，一线白流从远方奔涌而来。空气仿佛凝固了。金军的战旗无力的垂下，金军骑兵们感到前所未有的紧张，似乎要窒息。突然，一道刀光从白流中冲霄而上，而后便是十道，百道，千道——无数的刀光冲穿了乌云，一弯霜月破云而出。马蹄声震撼着大地，轰隆而起。
狂风开始呼啸，“砰”的一声，金军阵中的一面大旗折腰而断，完颜宗弼惊呼道：“胜武军！”
西域武士冷笑道：“四殿下不要惊慌，且看我国象兵杀它个片甲不留！出城车！”只听数声长啸从左军而起，前排甲兵迅速撤往两旁，一阵铜铃声过后，数十头巨象载着一三丈楼车来到阵前，楼车中密密的整齐开了十余个小窗。显然是箭口。
完颜宗弼面色一***：“不想贵国也有如此雄军。”
西域武士呵呵大笑，挥动长矛向前一指，用本族语言大声呼喝发令，一队披发甲士手持长矛，列阵于距楼车后方约有百步的地上。
胜武军渐渐近了，一排羽箭整齐的破空而来，可箭射到巨象身上，纷纷折断，掉在了地上。
巨象们并没有受伤，被疼痛激怒了的它们长鼻一挥，将胜武军前排的一队骑兵扫到了半空中。
“萧统军，小心！”朱国恩紧紧地跟在萧斡里喇身后。萧斡里喇却并不回答，近近的看准一头巨象的眼睛射出一箭，“咚！”一头巨象轰然倒地。
西域武士一声大喊，楼车上羽箭齐发，密密的令人无法躲避。
胜武军的甲士们纷纷坠落马下，剩下的也只有勉强挥刀将飞来的羽箭打落，对这个庞大的楼车丝毫没有办法。
“撤！”萧斡里喇无可奈何，挥刀打落一支羽箭，转身飞马便走。“嗖！”一支羽箭自半空飞来，射中了他的后心。萧斡里喇紧咬牙关，双手握紧了马缰，没有从马上摔下。
又是一支羽箭飞来，射穿了走在他前面的朱国恩的喉咙，朱国恩一语未发，栽落马下。
“国恩！”看着跟随自己多年的亲卫中箭身亡，萧斡里喇心痛欲碎。
西域武士大声发令，手中长矛又是一挥。只见象军火箭齐发，一道火墙在距楼车约百步处冲天而起，阻住了胜武军的退路。想是预先在那里的地下埋伏了引火之物。
“冲过去！”萧斡里喇一声大喊，纵马从火墙中穿过，飞奔而去。
喊杀声渐渐远了，萧斡里喇只感到浑身无力，他回首向四周一望，茫茫夜色中只有一人远远地跟着他。“想不到胜武军竟有如此的大败，千人队就只剩下一人了。”
萧斡里喇眼前一黑，没有了知觉。
金军骑兵们好不容易才扑灭了大火。天华山谷前，横尸遍野。
“贵军兵雄如此，只损了几头巨象，不到百人死伤，便灭了胜武军这么多人，我的手下也只好用来打扫战场了。”完颜宗弼感叹道。
“这象兵再厉害，也是血肉之躯，畏惧火器。”西域武士直截了当的说道，“日后火器必当大行于世，是以今日我国以象兵助阵，亦是为了‘飞火炮’而来。”
“这个好说，不会少了你们的。”完颜宗弼打了个哈哈，笑道。
第398章 一生之遇（）
“呵呵呵呵！”西域武士的长矛突然扬起，径直向完颜宗弼刺去。
完颜宗弼完全没想到对方会向自己下手，猝不及防，给一矛刺穿了身体，掉落马下。
金军骑兵们见主帅被杀落马，登时大乱，西域武士则一挥矛，象军立时开始向金军射出了箭雨，一头头身披坚铠的巨象也被驱动，向金军扑去。
山谷里杀声震天。
萧斡里喇又梦到了她。
他又梦到自己在森林里跌跌撞撞地走着，黑色的树影被星光投射在地上，如怪兽般狰狞。开战时身上穿的盔甲早已脱掉了，那种铁甲在逃亡的时候不会有任何帮助。后面的人声越来越远，渐渐听不到后，萧斡里喇靠着棵树坐下大口喘气。懊恼与绝望像充斥在四周的夜色一样扑上来，几乎让他窒息。身体还在为刚才的杀戮颤抖，他狠狠地捶打着无力的双腿。他憎恨自己的胆怯，竟然在战斗中逃跑。所有人都被他丢下了，亲卫，士兵，还有跟随他的仆役们。记得谁曾说过，作为军队的将军，在外面，他的话可以决定整支军队的生死。而自己根本没意识到这句话的分量竟如此沉重，重到他的肩膀根本担不起。
“我原来是个怕死的蠢货。”萧斡里喇在心中冷笑着，“顶着萧家武将的躯壳，说到底，不过是一个纨绔公子罢了。”
他拔出剑来，在脖子边比了比，然后扔掉了。求生的本能使他愈加憎恨起自己来。
人声退去，森林里的各种动物开始出没。夜莺诡异的叫声在林间回响，地上的叶子被某种生物摩擦着，发出沙沙的轻响。一双双绿色的光点在树后窥视着闯入它们领地的人类。一股寒意从心里升起，萧斡里喇连忙去摸地上的剑，却不知刚才扔到哪里去了。
萧斡里喇没有在野外生活的经验，无法在夜里分清方向。平时跟先生学习的纵横术与兵法完全派不上用场。他唯一知道的是，如果咬住一个方向不停地走下去，一定能走出这林子。所以很幸运的，在天明时，他走出了林子。没有在夜里被林中的猛兽袭击，也算是奇迹了。
萧斡里喇茫然的看着眼前的一群人，他们约有数百，绝大部分衣衫褴褛，面黄肌瘦。应该是正在逃避战乱的燕云百姓，而对方则警惕的盯着他。虽然经历了一场战斗，又在森林里被勾出无数破口，萧斡里喇的衣衫仍能一眼看出质地上乘，其价值足以令平民的三口之家半年吃喝无忧。
清秀的脸上虽有血渍，但仍淹没不了富家子弟的特殊气质。他正怔怔地看着这伙人。
终于有人忍不住走上前问道：“喂！你是谁？怎么从林子里冒出来的？里面的猛兽没吃了你么？”
萧斡里喇看看这位连珠炮似向他发问的少女，大约十三四岁的年纪。头发应该是因为营养不良而显得焦黄，不过那双大眼睛倒是显得挺有神，正充满怀疑地瞪着他。萧斡里喇没有回答，他回头看了看身后的森林。
“原来真的有猛兽啊”说完，昨夜带来的惊恐与疲劳一齐涌上来。他的眼前一黑，失去了意识。
等他睁开眼睛的时候，发现自己正对着天空。秋天的天空显得很远，稀薄的云彩在天幕上缓缓飘过。太阳明亮而刺眼，照在身上却很舒服。
“我这是死了么？能这么平静地看着天空？”他自言自语着，却被一个声音冷冷的打断，正是他晕倒前向他发问的少女。
“没死真是太遗憾了，醒了就赶快给我下来！！！”
“啊？！”萧斡里喇疑惑的撑起身子，发现自己正躺在一辆平板车上。一位身材结实的年轻人正赶着拉车的毛驴，在流民的队伍里走着。
“要你下来没听见吗？我家小卫可不是用来拉你这种有钱人家的公子的！”
“不要闹，琳儿！夫子不是说公子受了惊吓，又染了风寒，需要休息么？去，把夫子请来，就说公子醒了。”
琳儿还想说点什么，但只张张嘴，便一脸气恼地跑掉了。年轻人回过头来对萧斡里喇歉意地笑笑。
“公子莫怪，我家妹子就那个脾气。”
萧斡里喇连连摆手：“不妨不妨，在下才要感谢诸位的救命之恩。”
说着他就要挣扎着下车，但软绵绵的身体却不听使唤。年轻人见状连忙阻止道：“夫子说公子要静养，快快躺下。”
萧斡里喇只好依言躺下，不一会儿，琳儿便回来了，她身后还跟着一位四十多岁的中年人。中等个子，身材削瘦，一件灰色长衫，中间系着一条白色麻绳。想来他就是这对兄妹口中的“夫子”了。他急忙在车上拱手道：“多谢夫子搭救之恩。”
那夫子笑道：“救人乃积德之举，公子不必言谢。在下李温，请问公子是”
萧斡里喇愣了一下，忽然想起琳儿知他是富家子弟后，脸上愤恨的表情，决定隐瞒他那赫赫有名的家族姓氏。
“在下王俊尧，随家父出来行商时碰上了劫匪，与商队失散了。”
“哦，原来如此。”李温点了点头，“那么接下来公子有什么打算？”
“不知诸位要去哪里？”
这次回答他的，是那名叫琳儿的少女。
“逃命啊！能去哪儿？不就是去个能活命的地方么？！”语气依然那样充满愤恨，看来她对萧斡里喇这种有钱人，是不会有什么好脸色了。
不过在兄长眼神的制止下，琳儿没再说下去。李温向萧斡里喇说明了他们的状况。
燕云之地叠经战乱，又遇大旱，而富户索要的租税分文不少。活不下去的百姓们只好背井离乡，长途迁徙这一带，希望找到一处能够耕种的土地。一路上虽不至于食不果腹，但艰苦的路途却令流民中老弱者病死极多。琳儿兄妹的父母便在其中，也难怪琳儿会如此痛恨富人。
“我们打算向西去白沙城，公子到了那里也可以联络家人了。”
“多谢夫子。”
“连野菜都不会挖，真是笨蛋！”琳儿抢过萧斡里喇手中的铲子，给他做起示范来。手中只握过笔和剑的他只能呆呆的在旁边看着。
第399章 乱世求生路（）
在随流民们迁徙的这些天里，萧斡里喇学会了如何在夜里辨明方向，学会了如何生篝火，学会了在野地里睡觉怎样才能不被蛇咬到这些，都是以前不曾学过的。
这对兄妹哥哥叫姜琮，妹妹叫姜琳，小名琳儿。虽然由于父母的缘故，琳儿最初一直没给萧斡里喇好脸色。不过少年人终究是少年人，这几天对他好多了，还开始教他一些在野外的常识。
夜晚的时候，李温常常会来和萧斡里喇聊天。虽然自己是自愿和这群百姓一起迁徙，但整天和这些大字不识几个的农夫呆在一起。时间长了，一个能说上话的人都没有，不免有些无聊。而从第一面见到萧斡里喇起，他便知道，除开人生经验不谈，这名年轻人的见识已经远远超过同龄人，绝非那些只知吃喝玩乐的纨绔子弟能比。所以特别爱和他聊天。
“他们没试过向地方官请求免去今年的租税么？”
在谈到百姓们不得不迁徙的原因时，萧斡里喇奇怪的问道。
“地方官？这年头兵荒马乱的，地方官的权势哪有那些乡老们大？”
“那么，朝廷财力空乏，宋人又来趁火打劫，加之天灾不断，无力救济百姓，地方豪绅的权势过大。这当是造成流民大批迁徙的主要原因。”
李温早已对他这种精准的，对政局的洞察力毫不奇怪了。
“目前来看是这样没错。但是，在太平年景，百姓的日子就好过了么？”
“呃？怎么说？人人都会期望太平盛世吧？”
“王公子，虽然你见识远超过同龄人，但还是太天真了。”
如果在以前，听到这样的评语，萧斡里喇肯定会勃然大怒。但这几天的经历让他性情沉稳了许多，所以静静地等着李温下面的话。
“其实不管是乱世也好，治世也好，手中没有刀剑之人，就会被那些拿着刀剑之人宰割。不过形式不同罢了。”
“这怎么可能！？”萧斡里喇忍不住争辩起来，“治世时有法典，王子犯法与庶民同罪”
“哈哈哈哈”李温的笑声打断了萧斡里喇的话，“王公子，你真的相信持刀剑之人定出的律法是平等的么？”
李温站起身来，将手中的树枝扔向火堆，蓬起的火焰将他黝黑的面庞映成紫红。
“千百年来，不论哪朝哪代。能在皇城中发号施令的只有那么几个人，这天下是他们一家之天下。不管这个王朝在初始时是多么的强大，操持着一切生杀大权的他们都会腐化和堕落。接着是乱世，野心家们乘势而起。打着救民于水火的旗号，去争夺那无上的权利，最后再次腐化。天下便在这治世乱世中往复循环着。百姓的苦难也从未结束过。”
一口气说了这么过，李温削瘦的身体显然有些承受不住。他再次坐下来，轻轻地喘着气。
“难道没人想改变这样的定律？”萧斡里喇递给给李温一杯水，问道。
“数千年中怎会没有这样的英雄？”李温摇摇头，“但他们都失败了，因为最初的理想，被自己的野心或被周围人的野心吞噬，最后走回了老路。”
看着有些垂头丧气的李温，萧斡里喇笑了起来：“没想到夫子不但学问高深，还如此关心这天下百姓疾苦呢！”
李温愣了一下，也笑起来：“哈哈，不过有感而发罢了，那样的话还是以前一位朋友对在下说的。”
然后两人故意避开这样的话题，聊了些无关痛痒的事便各自睡去了。
不过萧斡里喇却睡不着，他仰头看着星空。
“不管什么样的年代，受苦的总是百姓啊”
百姓，这个词对于他这个从小衣食无忧的世家子弟来说不过是个名词。农夫，商人，工匠，一切没有官职的人都可以称为百姓。这是百姓在字面上的意思。只有这几天，和姜琮，和琳儿，和许许多多与他们同样贫穷的人在一起生活。从这些活生生，有血有肉，为了生存而挣扎的人中，他才真正体会了这个词代表的意义。
不过明白了又能怎样？自己不过是个自大又怕死的世家子弟而已。只不过，还没蠢到以为自己能够改变他们的命运。
“但有一件事情是我可以做的。”
是的，就算他再怎么无能，还是有能做到的事。比如，可以让这对兄妹过上好一点的生活。
但是
“马贼！马贼来啦！”
前方的有人惊叫起来，队伍开始混乱，人们开始向后跑。这是一条狭长的道路，两边都是陡峭的山崖。在后面不明所以的人与往回跑的人撞在一起，摔倒者无数。
片刻后，萧斡里喇便看见那些野兽般凶残的人。他的脑子在瞬间一片空白，那个夜晚的血腥翻涌上来，将他的双脚牢牢固定在地面上不能动弹。
“快跑，等死啊！”琳儿一拉萧斡里喇的手，幻象消失了，两人与姜琮开始拼命往相反的方向逃命。
后面的马蹄声越来越近，萧斡里喇甚至能听到长刀划过空气的声音。四周不断有人被砍倒，死者临终前的惨叫充斥着他的耳膜。他紧紧地抓着琳儿的手，脑中什么也没想，只是被恐惧驱动，拼命地跑着。
“哈哈哈哈，跑啊跑啊，让我们杀个痛快！”马贼中一人脸上留着刀疤，他大笑着，手中的长刀不断地砍翻手无寸铁的百姓。
“不行，我们跑不过他们！”姜琮忽然停下脚步，“王公子，我妹妹以后就烦劳你照顾了！”
没等两人明白怎么回事，姜琮挥舞着镰刀，回身向那马贼扑去。
“哥哥！”
“姜大哥！”
两人惊叫道，萧斡里喇转身就要跟去，却被琳儿抓住。
“跑啊！笨蛋，想让我哥哥白死么？！”
萧斡里喇一愣，然后拉着眼中分明满含泪水的少女继续逃命。
“姜大哥，我一定会保护琳儿，哪怕是用我的性命！”萧斡里喇在心里默默地发誓。
光用跑的肯定跑不过马贼的马。所以萧斡里喇趁乱和琳儿找了一处巨石，躲在后面。
第400章 死而复生（）
惨叫声已渐渐稀疏，马贼们在打扫着战场，只要看见还在动的，便上去补一刀。对他们这些人而言，百姓和敌兵没什么区别。
“奶奶的，这泥腿子真特么的厉害。”刀疤脸一边咒骂，一边将被那把镰刀划出的伤口包扎好。他的长刀下正是姜琮的尸体。
萧斡里喇感到琳儿的身体在瑟瑟发抖，便将她抱得更紧些。他听见马贼的脚步渐渐走近，他的心都快要跳出来了。但是，怀中的少女却忍受不了这样的惊恐。
“啊”等萧斡里喇捂住她的嘴巴，已经太迟了。马贼们显然发现了这边的动静，他们的脚步声变得凝重而谨慎。
“琳儿，呆在这里，千万不要出来！”萧斡里喇对着琳儿惊惶的目光，用连自己都觉得吃惊的沉稳声音说道。
萧斡里喇的心里其实怕得要死，但他还是掰开少女抓着自己衣袖的手，从岩石后走了出去。
“哟，看穿戴，还是有钱人家的公子呢。”刀疤脸看看眼前的青年，有些惊讶道。
“我是大辽南京留守司马步军指挥副使萧斡里喇。”萧斡里喇拼命压住狂跳的心脏，尽力用最傲慢的口气说道，“要是你们能把我送回去，相信会有不错的报酬。”
是的，马贼抢劫不过是为了财物，如果有更大的赚头，他们没理由杀人。
但这次，他却算错了，马贼丑陋的刀疤脸上露出狞笑。
“老子我不做绑票这种麻烦的事，宰了你就行了。”说罢，刀疤脸举起长刀劈下。
萧斡里喇眼前一暗，然后一片血红。长刀划开了那瘦小的身躯，溅起的血花喷了萧斡里喇一脸。时间停止了，他感觉世界仿佛死了一般寂静，面前慢慢瘫倒的少女是唯一的影像。
“琳儿！！”萧斡里喇发出不似人类的嘶吼，伸手将少女已然瘫软的身躯紧紧抱住。
“笨蛋，快跑啊”
少女向少年的脸伸出手，但半途突然垂下，她含泪的眼中已没了生命的光华。萧斡里喇轻轻将琳儿的双眼合上。
“你们这群畜生！”
不管乱世还是治世，没有刀剑的人只能被拥有刀剑的人宰割。
“嘁！快死了还这么嚣张！”
刀疤脸啐了口痰，带血的长刀再次举起，向跪坐在地的萧斡里喇劈下。
就在这时，让他从未想到过的事情发生了。
他怀中的琳儿猛地抬起脸，一双星眸闪动着狂怒，迎向那刀光。
“叮！”
一股巨大的力量从侧面撞在刀身上，让马贼的刀以毫厘之差砍入了地面。
那是一块带着血的石头。
还没等他回过神，他的手下便纷纷发出惨叫。
“二二当家敌袭啊！”一块飞石正中穿这人的脸，打得他满脸血肉飞绽。
刀疤脸连忙向自己的坐骑跑去，边跑边喊：“上马，上马，弟兄们！杀他娘的！！”
死里逃生的萧