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“你这不是气我吗？”包姨娘笑道：“我真想和你换一换。”
杜姨娘轻笑道：“是不是因为七娘的事儿？七姑娘啊，就是太要强了。”
包姨娘叹道：“既然你都猜出来了，我也不妨直说了，眼看着七姑娘都这个岁数了，我这就担心她的婚事了，虽然上头有老爷和太太，可是七娘毕竟是从我肚子里出来的，我得为她打算那。”
杜姨娘道：“你这话就不对了，七姑娘是老爷和太太的孩子，她们怎么可能不为七姑娘打算？你放心吧，老爷和太太定然给七姑娘找个如意郎君。老爷和太太都是宽厚的人，且七姑娘还是老爷的骨肉呢，咱们就不要多操心了。”
“你说的是那个道理，可是我还是，唉，你说，赵楚赵公子如何？”包姨娘问道。
“这个，我倒是不清楚了。”杜姨娘一顿。
“好姐姐，你帮我一个忙，你和太太亲厚，帮我试探试探太太的意思，看看能不能把赵公子许配给七姑娘，我一辈子感激你，下辈子做牛做马都报答你。”说完就给杜姨娘跪下了。
☆、第185章 丧事
“你这是干什么？快起来；快起来！”杜姨娘要拉包姨娘起来。
可是包姨娘却跪着说道：“杜姐姐，我就七娘一个亲骨肉，她的前程是我最看重的事儿；您就帮帮我；问问太太，就是太太没有按个意思也就算了；我绝对不勉强，你知道我的性子；我不是多事儿的人；只是我在太太面前说不上话；您就不一样了，看在咱们这么多年的交情的份上，你就帮我一次好不好？”
杜姨娘听了，动了恻隐之心，她自己没有儿女，但是看包姨娘为了女儿能这样，这心就软了。
只能叹道：“我只能说说，至于最后能不能成，我不能保证。”
“没事儿，只求着杜姐姐能让太太知道我这个心思，我别的没有什么要求的。”
“太太，杜姨娘求见。”丫鬟禀报。
杜氏？付氏说道：“请杜姨娘进来。”
“奴婢见过太太。”杜姨娘行礼道。
付氏道：“起来吧，今天过来是有什么事儿？”付氏直接问道。
杜姨娘有些脸红，她真的觉得自己当时一心软答应了包姨娘的事儿，现在隐隐的有些后悔，但是答应了就是答应了，总不能食言不是？
以前自己置身事外的感觉多好，现在却被动的陷进去了。都不该心软的！
付氏以为杜姨娘有什么为难的事儿，不好当着众人的面说出来。
让人退了下去，好歹这杜氏跟着自己这好几十年，就是当了姨娘，也没有弄什么幺蛾子，这点儿面子还是要给的。
“杜姨娘，现在你可以说了吧。”这个杜氏平时没有什么要求，就是她娘家人也都是老实人，当初选了她当通房，也是看中了这些。
杜姨娘脸更红了，然后咬着牙，把包姨娘委托自己的事情，告诉了付氏。说完就觉得羞愧不已。
付氏叹道：“你过来就是说这个？”还不是说的是自己的事儿，还是别人的事儿，这个杜氏，能说她是太善良了，还是怎么的？
“我记得你一向都不管这些事儿的，你如今为什么这样？”付氏问道。
杜姨娘羞愧的说道：“太太说的奴婢很是惭愧，奴婢辜负了太太对奴婢的好。”
要不是太太，她现在能过这有丫鬟伺候的好日子？她不过是个丫鬟出身，和别人一样，早就拉出去配个小子了，如今成了黄脸婆，哪里还有现在的体面的日子？
“起来吧，别动不动就跪，我知道你是看包氏可怜，所以才想着帮帮她，但是下不为例，这种事儿，本来就不是你们能管的，既然那包氏这么的着急，你回去告诉她，七娘的婚事，老爷说了他自己定下来的，连我都没有资格的，
所以你们问错了人，还有，这选谁当女婿，也不是她一个姨娘说了算的，以后不要再操心这个事儿了，即使不信任我，毕竟我不是七娘的亲娘，她不信任我也是能理解，可是老爷是七娘的亲爹，不可能不为她打算，所以让包氏以后别再乱打听，不然就不是现在这样简单了。
还有你，也别别人一说什么，你就心软了，我着调你一辈子遗憾没有个儿女，所以见到别人为子女操心，你就很容易心软，但是我希望没有下一次，下一次你就不必进门了，我对你的信任，也不是让你用来做这些的，明白了没有？”
杜姨娘额头冒冷汗，忙说道：“明白了，奴婢再也没有下次了。”
杜姨娘回去后，觉得真是自己不该一时心软，差点被太太所厌弃，果然是心软误大事儿，她一个最清闲的姨娘，是怎么就突然脑子抽筋，去找太太管别人的闲事了呢？
包氏和七姑娘和自己有什么关系啊，她当时肯定是被鬼上身了，不然不符合自己的性子啊。
“以后再也不管那破事儿累！”杜姨娘发誓。
不过包姨娘还是找上门来了，杜姨娘把见到太太说的话告诉了包姨娘。
“我这次闹了好大一个没脸，以后别再找我了！”杜姨娘跟包姨娘说道。
包姨娘很抱歉，说道：“您的大恩大德，我永远记着，以后让七姑娘也要记住你的好。”
“可别，我就想安安稳稳的过日子，别让七姑娘记住我了，你以后也别乱打听了，虽然你是为了七姑娘好，可是咱们这样的身份，越是惦记的多，越是对姑娘不利，你这样岂不是说，太太不如你关心姑娘？那不是下太太的脸？所以哪怕你再担心，也不要做这样的事儿了，太太既然说老爷以后决定七姑娘的事儿了，那就是真的，你可别再乱插手了。”
“多谢你提醒，我知道了，以后不会了。”包姨娘也知道结果只能这样了，既然老爷都说自己定七姑娘的婚事，那就是一定的了，她如今又不受宠，年纪也大了，老爷都不过来，还能有什么能说动老爷的？
七姑娘是老爷的亲生骨肉，老爷自己见识比她这个姨娘要远多了，能不给七姑娘找个好人家吗？
所以包姨娘放了很大的心。
而春天到了，叶四娘和叶七娘也参加了一些宴会，不过有的很多叶四娘就以身体不适就不去了。
就这样，杨氏也会带着七姑娘和八姑娘一起去。
倒是把七姑娘给喜欢的，没有了嫡姐的光环在自己前面罩着，她可是很风光的。只要自己表现的够出色，那么还怕什么呢？
这天，叶二老爷和叶承修都急匆匆的回来了，看脸色有些不对。
付氏忙问道：“是不是又发生了什么事儿？”这样的事情经历的多了，也不算什么了。
“陆大人过世了！”叶二老爷沉重的说道。
陆大人过世？这看真是太意外了。
付氏忙问道：“是吏部尚书陆大人？这怎么可能，不是好好的吗？”
“今天在上朝后，出了那门就突然倒下了，宫里的太医都出动了，说是不行了。”
宫里？难道有什么阴谋？不过上朝的地方，谁会对一个大臣这样啊，那不是找死吗？陆大人也不是宫里的人，没有必要针对他。
不会是有人怀疑是自家老爷做的吧，毕竟这吏部尚书不在了，这吏部侍郎很有可能是接任人选，吏部有两个侍郎，都有机会。
付氏很快就阴谋论了，问道：“是什么病？怎么突然就？”
“太医说陆大人年纪本来就大了，平时有头疼的毛病，说是头上的血不流畅，然后就，”叶士英说道。
原来是发病而亡，那就不关自家老爷的事儿了。
只是这陆家也就是陆尚书还有些本事，这一下子陆尚书没有了，陆家的天都倒了。
“老爷，妾身都准备了，到时候去陆家送上丧仪。”和陆家是通家之好，这陆家出了丧事，自然要过去走动的。
“等陆尚书的丧事完了，咱们家就深居简出，你吩咐人，不准在外面仗势欺人，也不准接着府上的名头做坏事。”
“妾身明白。”
陆尚书这一去，留下一个吏部尚书的职位，多少人眼馋那，肯定很多人都要往上爬，而对于拦路虎，自然是要给踢开的，针对叶家的事儿，绝对不会少。
付氏担心的是老宅那边被人利用了，特别是老太太，万一她说什么老爷不孝之类的，岂不是把老爷给坑了？
“你也不用担心，我想很快皇上就要把这个位置定下来了，咱们什么都不用做，以不变应万变。”
谁都不是傻子，皇上不可谓不聪明，这个时候搞小动作，只能让人反感，他偏偏什么都不做，反而让皇上觉得自己正派。
至于当不当那个吏部尚书，他当然是想当的，但是当不上，也没有关系，毕竟什么事儿也不能强求，可是却不能让自己的对头当，不然以后在吏部就会步步艰难了。
自己这做了十几年的官，这点为官之道还是知道的。
该如何做，他心里清楚。况且吏部尚书的位置空不了多久的。
叶四娘她们到陆家的时候，陆家上上下下都已经是白茫茫的一片，因为陆尚书是死在办公的时间上，所以皇上也攒了他兢兢业业，鞠躬尽瘁死而后已。
赏了陆尚书恩多荣耀，包括赐谥号，赏赐了东西，并且给了陆尚书的儿子一个六品的世袭的散官当了。
这都是陆尚书的死后哀荣，别人羡慕不来。
所以陆家虽然失去了顶梁柱，但是来的人却很多，不看僧面看佛面，凭着皇上的一句话，就能让很多人过来的。
只是叶四娘没有见到陆珍，后来才知道她已经怀孕了，又跟着夫婿在外地。
这丧事怀孕的人不能过来，免得两项里互相冲撞了。
叶四娘她们跟着付氏去上了香，然后被主人家给领到了客人歇息的地方，大家都劝着陆家的人节哀顺变。毕竟是这种悲事，说别的多的话，完全是废话。
☆、第186章 辟谣
陆尚书的死亡；对陆家来说，确实是一个大的损失，尤其是这种突然就过世的。还真是让人措手不及。
叶四娘觉得陆尚书得的是脑溢血；那种病；老年人更容易得，往往是一瞬间就会没有了性命的事儿。
只是陆家这样以来；陆尚书死的太突然，这陆家的人口也多；到时候分家产；还有别的什么的；估计都是得闹腾闹腾了。
不过，也有不和谐的声音传来，叶四娘就听到有人嘀咕，说什么陆尚书死了，那有的人家肯定是高兴极了。
到时候就能当上尚书了。
叶四娘觉得很可笑，这尚书的位置可不是陆家自己的，是整个朝廷六部衙门的，要说真的属于谁，那也是属于皇上自个家的，怎么着，这人说的意思，好像这尚书的位置就给是陆家私有的。
简直是笑死人了，谁也不可能在这位置上一辈子，谁都有老的时候，说不定陆尚书自己都要快致仕了，只是突发情况，还来不及罢了。
怎么弄得以后谁家当了吏部尚书，那就是抢了陆家该有的荣耀？
说这话的人简直是白痴。
想来就是陆家也绝对不会这样想，官位不是私有化，陆尚书过世了，朝廷有权利，再重新派一个人当下去，不能以为这陆尚书才过世，就非要三年不给这个位置站人吧。
那岂不是成了笑话？陆家也没有这个胆敢这样做呢，他们首先想的该是以后如何做了。
毕竟失去了一个大靠山，还想着到处得罪人，除非是傻子才那样做。
叶三老爷兴冲冲的跑过来，跟叶二老爷道喜，把叶二老爷给气得把叶三老爷给骂了一顿：“喜从何来？以后再让我听到你这样的话，我可就不客气了！朝廷上的事儿，难道你说了算？谁跟你说我要当尚书了，你是从哪里听来的？再胡说八道，那就甭说你是我弟弟了，咱们也不用走动了！”
叶三老爷听了气道：“二哥你这是富贵了，不记得兄弟了，有你这么当兄弟的吗？”
“我倒是把你当兄弟，你怎么对我这个兄长的？说我防着了你，让我立刻搬出去，你那时候把我当兄弟了吗？也是从小让人给宠坏了，现在大家都各自都夸耀当祖父的人了，别还以为自己是小时候，没有人会主动让着你，你做错了事儿，也不是所有人都该给你解决的。”
叶三老爷没有达到目的，觉得自己的兄长没有人情，连兄弟都不认了，结果他的话不知道怎么传出去了，京里籍传出了吏部侍郎叶侍郎无情无义，连兄弟都不认的话来。
“胡说八道！”叶四娘听了都气得不行了，这都是什么话，谁不认谁啊，自己这个三叔，从来都没有做好事儿，有什么好处自己占，只要是妨碍他的，那就要给剔除，一点儿情面都不讲，一个当兄弟的，就为了什么运道，把当哥哥的都赶出家门了，现在还说什么自己的哥哥当官了，就不讲情面了。
简直是气死人了！别人都还没有开始说，这当兄弟的都在捅刀子了。虽然很可能他不是故意的哦，但是能让人抓住把柄，并且把流言传出来的，绝对是他说过。
而荣郡王府二房这边，司徒敬也是气得不行，对着叶三娘就说道：“岳父大人是脑袋里进水了还是被鬼附身了？这样坑人，对他有什么好处？二伯母当不了吏部尚书，他就好过了？真是晦气！”
这么个成事不足败事有余的，简直是个拖累。
叶三娘忍住了一口气，对司徒敬说道：“二爷，这事儿肯定是有人搞鬼，要不然，二伯能成为吏部尚书，对我们敬爱是多好的事儿，我们家岂有好专门去坏事的道理？
我爹那个人，就是一个容易轻信人的，别人随便说个什么，他都能上套的，这绝对是别人的阴谋！”她自己还委屈呢，被人这么兜头兜脸的说一顿，这个丈夫一点儿也不好伺候，简直是一点儿不如意，都是别人的错，他根本一点儿错也没有。
“就算不是那样，也是你爹口无遮拦，要不然怎么会传出这样的话来？罢了，也是你们叶家没有那个运道。”司徒敬说完，甩着袖子就离开了。
剩下叶三娘气的发愣。
而叶三老爷只知道自己闯了祸，连忙去找叶老太太庇佑，“娘，儿子真的不是故意的，都是那帮人，非要拉着我喝酒，等我喝醉了，我都不知道我说的什么了，我真不是故意的，娘要是二哥找我算账，您可得帮我。”
叶老太太也担心，不过对着宠爱的三儿子，叶老太太说道：“我的儿，你放心，本来你二哥当不当的成吏部尚书还是两说呢，哪里能因为你被人冤枉就找你麻烦？这里有我呢，他不敢！
再说你说的也没有错，他现在哪里还顾着我们？只顾他这个小家了，就是别人当面问，我也这样说！”
“母亲何至于仇恨我到如此地步？”叶老太太听到这个声音，有些心惊，叶二老爷自己过来了，
叶三老爷自然是朝叶老太太后面去躲。
“原来在外面败坏我的名声，让我有冤无处申的人，竟然是我的亲三弟。母亲，我不想说，我还是不是您的儿子，您太让我寒心了！您说我只顾自己的小家，那我逢年过节，给母亲送的东西，都不是东西了？
有什么好的，我第一个都送过来给母亲，在母亲的眼里，那都不是我的孝敬是吧。而母亲最疼爱的儿子，我的三弟，他哪怕孝敬过你一次有没有？
当然，他说几句好听的话，母亲就觉得那是孝敬了，要不，以后我也整天过来，配母亲说些好听的话如何？我现在都快要当祖父的人了，无所谓升官不升官了，只是这三弟坏我名声，以后我和三弟的情分就此了断！
母亲，您可别又要维护着他，你越是维护，以后您不在了，谁还能维护？您要是不信，那么就走着瞧！别说我不孝，我要是不孝，你靠着您的三儿子，现在都要喝西北风了。
以前别人说你偏心，我都是找各种理由给你解脱，只是我何尝不知道，那是我自欺欺人？
既然这样，我现在已经变成了，不顾兄弟情分的人，那还不如我把这个坐实了，以后我和三弟，不和叶士明什么都不是了，他有什么事儿，可千万别来找我，因为我，说不定明天都会丢了官，成了一个彻头彻尾的平头百姓，可没有那个本事再帮着你这三儿子什么了。
母亲，你以后多保重，正因为我成了平头百姓，我也没有什么孝敬您的了，您是慈母，您得体谅体谅我这个平头百姓的儿子。说不定我还要您接济了。
您是慈母，既然能一次一次的拿银子出来，给叶三老爷办事儿，怎么就不能给即将成为平头百姓的你的二儿子办点事儿，您放心，以后儿子要是连孩子都养活不了了，定然回来找母亲的。”
叶二老爷说了这番话，就扬长而去，叶三老爷忙问道：“娘，怎么办？怎么办？难道二哥真的要和我一刀两断？这可如何是好？”他怕自己再创出什么祸来，到时候也没有人把自己捞出来了。
他真的是后悔死了，现在把自己的出路都给封死了。
叶老太太说道：“没事儿，你二哥不过是说说而已，反正现在已经外面穿成那样了，他以后要是这不顾你，不就坐实了那些传言？他要是成了平头百姓，那就更没有事儿了，不过该给我的孝敬也不能少，否则他就要带上不孝的帽子了。他要是这次挺过去了，那就更不敢了，毕竟当官的，谁不在乎这外面的名声？所以你放心好了。”
只是叶老太太低估了行事，从传出叶三老爷说叶二老爷不顾兄弟情分后，就有好几种声音过来。
其中一个，竟然是贾家的人传出来的，“我们这个姑爷啊，整天好吃懒做，又被我们那姨妈给宠的不成样子，什么都要最好的，我们姨妈还特别偏宠他，
犯了错，从来都是二表哥的错，让二表哥顶罪，然后打的是皮开肉绽，这小时候的事儿多了去了，有一次，我们家这位姑爷，还想要把二表哥给推下水去，结果二表哥命大，救活了，可是二表哥却对我们姨夫什么都不说呢。生怕姨夫要教训我们姑爷，你们说说，这样的人，怎么是不顾兄弟的人？简直是胡说八道。”
“二表哥人家从小学习读书就好，考上了进士，可是当时却连去和同僚吃饭的钱都没有，而我们那位姑爷却天天花天酒地，这可不是我们胡说啊，你们去街面上打听打听，那最贵的青楼，我们姑爷是不是经常过去？这事儿可不是撒谎就能成的，绝对是真真的。”
“二表哥去了外面任职当官，每年逢年过节的，送的好多东西，家里都有，就是我们这样的亲戚都有，更何况我们姑爷？他的东西那是独一份，每次都是我们姨妈让他先挑的，他可是一点儿也不客气的。就说前几年，他跟人打架，被送到牢里去了，要不是我们二表哥的亲戚帮忙，他还在吃牢饭呢，您说这不是胡说八道吗？”
“要是二表哥真不顾兄弟情分，会做到这一步？还有