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我没有！卓泰平颓丧的背影一震，一句无声的反驳出口。
「可是我听到的不是这样耶！」匡云东一副爱道人是非的三姑六婆嘴脸。「寒管家说，是花姑娘想逼卓公子做坏［·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］事，卓公子不肯，躲避时不小心跌入河的。」
没那回事！卓泰平在心里喊，谣言是几时传成这般离谱的？匡云东续道：「但花姑娘自己却说：『我配不上他，只好推开他。」
「那到底哪一个才是正确的？」机灵已经被搞糊涂了。
匡云东但笑下语，因为何者为是已经不重要了；重要的是，卓泰平坚持报复的心已然动摇，并且逐渐往花非雨身上偏去。
如今只差一方助力，待他寻个好时机推上一把，卓泰平非上当、再成为花非雨裙下忠臣下可。
匡云东作梦也想不到，他要找的时机，在四个时辰后便自动降临了。
当晚，船只暂泊「金凰渡口」。
此时夜深人静，万籁俱寂。
「有客到……」匡云东被一阵细微的足音吵醒，出船舱一探，却见三名黑衣蒙面人正蹑手蹑脚地行于甲板上。
「原来不是客人，而是三只见不得人的耗子。」他一个鹞子翻身，挡在三名黑衣人身前。「不知鼠大兄夜半来访，有何指教？」
「喝！」三名黑衣人被他吓了一跳，其中一人立刻压低声音喊道：「行踪暴露，速退！」
「退去哪儿？河底吗？这月黑风高的，小心一路逛进阎王殿，可就得下偿失了。」匡云东浓眉锁起，尽管黑衣人的语调已变，他仍觉有些熟悉。
黑衣人不理他，迳自对两名同伴道：「我断后，你们先走。」说着，他已挟迅雷之姿朝匡云东扑了过来。
匡云东立刻挥拳迎上前去。
「喇」地一声轻响，两股力道在半空中交会、旋成一股劲流，逼得他二人各退一步。
「鼠大兄身手不错。」匡云东谑笑，腰身一扭，又自逼了过去。
他俩一个掌法凌厉、一个拳风威猛，转瞬间便互击了三、四十招。
啧！这样打下去，要打到几时才分得出胜负？匡云东兴起不耐。
而黑衣人却因要替同伴争取逃亡时间，纠缠得更是厉害。
烦！匡云东低咒了声，脸上却是一迳儿地轻松惬意。「唉，我真不想承认，我竟认识你这见不得人、武功又逊的家伙。」
闻言，黑衣人原本攻守有序的身手匆地一乱。
耶！猜中了，黑衣人果真是熟识者。匡云东双瞳闪过一抹利芒，五指如勾抓向黑衣人脸上的蒙面巾。
「还不给我现出原形？」他喝。
黑衣人给逼得直退三大步。
「三更半夜的，吵什幺吵？」适时，一阵嗔骂响起，花非雨窈窕的身影出现在甲板另一头。
「快回船舱里去。」匡云东暴吼。
花非雨一愣，却已经来不及了。
黑衣人往后掠近花非雨，一手扭住她手臂、一手紧掐她纤颈。「别过来，否则我杀了她。
花非雨受惊，娇颜一片铁青。「什幺人派你来的？」
黑衣人不语。
「我乃天下首富花非雨，不管是谁收买你来此作乱，我愿意多付十倍价码，只要你立刻放了我。」
「哼！」黑衣人怒哼一声，微紧了紧掐她脖子的手。
花非雨痛苦地闭上眼。「你敢……伤我，我……不会放过你的……」
「闭嘴！」黑衣人烦躁地吼了声，掐她的手一时紧、一时松，似乎也拿不定主意该如何对付她。
但这样花非雨反而更难受，一张粉嫩娇颜都褪成青黑色了。
匡云东看她痛苦，心里也不好受，遂道：「只要你肯放了她，任何条件我都答应。」逮人的事可以暂缓，目前他只希望她平安无事。
黑衣人朝两名同伴使了个眼色。「你们两个还不快走？」
「但公子交代的事……」一名黑衣人嗫嚅道。
「那件事我自有分寸。」捉住花非雨的黑衣人吼道。「总之，你们快走，别在这里碍手碍脚。」
「好吧！我们走，但你记住了，违背公子不会有好下场的。」另一名黑衣人警告完，便拉着同伴一起跳河逃亡了。
甲板上只剩匡云东与那捉住花非雨的黑衣人彼此对峙。
「你的伙伴已经走了，你可以放人了吧？」随着花非雨的陷入昏迷，匡云东眼底的戏谑也一点一滴为浓厚的杀气所取代。
「你别过来。」黑衣人怒暍，听似威势十足，但语尾的抖颤却泄漏了他心底的惊惧。
「放人！」匡云东冷道，一步步逼近黑衣人。
「不准再过来！」匡云东的武功究竟有多高，黑衣人不晓得，但他勃发的霸气已逼得他胆战心惊却是不争的事实。
「我叫你放人，你没听见吗？」怒上心头，匡云东身形如电、拳化流星，直击黑衣人面门。
「哇！」黑衣人大吃一惊，下意识地将花非雨往前推去。「啊！」但他立刻又后悔了，伸手想将人抢回。
可匡云东已乘机截人入怀，小心护卫。
「把她还给我。」不甘上此恶当，黑衣人愤怒甩出袖中剑，直袭匡云东。
「就凭你这三脚猫的工夫也想伤我？」匡云东狂笑，袍袖轻卷、一股凌厉的掌风击出，袖中剑随即被震偏了方向。
但是……
「不！」黑衣人突然大叫，因为脱离正常轨道的袖中剑正歪歪斜斜地往花非雨背心射去。
匡云东虎目圆睁，想也不想地以身代她受了一击，袖中剑笔直插入他的手臂里。
黑衣人看他受伤，又来抢花非雨。
「凭你还不够格跟我抢人。」但见匡云东一掌劈出，瞬间风雷俱响，一时竟震得船只摇晃不绝。
「风雷掌。」黑衣人脸色大变。顾名思义，掌出如风雷，中招者身体必碎裂而死。黑衣人不敢硬接，急忙转身跳入河中，逃命去也。
第三章
花非雨是被一阵温热的濡湿给弄醒的。
当她睁开双眼，看到匡云东正坐在她身前，为她运功疗伤。
他的左手臂上还插著一把袖中剑，汩汩鲜血不停地由他的伤口里冒出，滴上她衣襟、沾湿了她的肌肤。
她的衣裳被染红了，只感觉到胸前尽是一股讨厌的黏腻感，好不舒服。
但她的心却莫名地发热、眼眶泛红，全身上下无处不充满一种奇特的律动。
突然好想摸摸这个男人、靠靠他的胸膛，亲近他不知是啥儿滋味？「咦？你醒啦？」他对她咧开一嘴白牙。
「啊！」她这才惊觉，她不只是想而已，她的手根本早已摸上他脸颊。
「醒了就好、醒了就好。」他不当一回事儿地耸了耸肩。「不过你颈上的伤似乎不轻，待明儿个天一亮，还是到镇上找个大夫看看安心点儿。」
颈子？啊，她想起来了，她被黑衣人挟持，是他救了她。「那些黑衣人呢？」
「跑喽！」他说。「逃得无影无踪。」
「那……他们会不会再来一次……」忆起那紧掐住喉咙的冰冷大掌，她背脊下期然窜过一阵寒颤。
「八成会。我听到他们说，好像是奉了什么公子之命来办事儿的。」
「公子？」她秀眉蹙起。「莫非是严公子？那么他们一定是来阻碍我取得北原国御用织厂权利的。」
「你心理有数就好。」他拍拍她的肩。「不过，今晚还是别上船了，到镇里找家客栈投宿如何？」
「咦？」她愣了下，他一点儿也没有追根究柢的意思，而且似乎很信任她能把这件事处理好。
接下花氏商行六年，花非雨威名天下闻。但世人多是惧她狠厉手段，谣言将她传得万般难听，皆是指责她，若非先祖庇荫，何来她嚣张的余地？从来没人肯定过她的能力，他是第一个。
或许也是最後一个。莫名的念头闪过脑海，她心底再度涌现一股自认识他後，便时常出现的慌乱。
「你在这里等等，我上船交代一声，再送你到镇上。」话落，他转身就想走。
「等一下。」她拉住他。「你的手……」
「哦！小意思，皮肉伤罢了。」他随手拔出袖中剑一扔，一道血箭喷了出来。
她瞠目结舌。「流这么多血还算小意思？」
「哎，这不就停了吗？」他伸手点住穴道，血流的速度立刻明显减缓，不到半晌便完全不流了。
花非雨松下一口气，不知为何，她真怕他就这样流血死了。
「没事啦！」他笑。「我上船了。」
「等一下。」她抽出怀中手绢，绑上他的伤口。「这样明天再请大夫看一下，大概就可以确定无恙了。」
匡云东望著臂上天蓝色的手绢，精致典雅，还飘著一股淡淡的香气。
「唉，被我的血弄脏了。」他一脸惋惜。
她一颗心忽地提上了喉头。
「不知有没有什么办法可以把它弄乾净？」他边走边说，好似十分珍视她的东西。
她的心咚咚咚地撞个下停。
「镇上人多，或许可以问出洗净血迹的方法。」他一路摇头，跳进了船里。
「可像个娘儿们似到处问人洗东西的方法很丢脸的，叫机灵去好了……呃！不行，那家伙脑筋老打结，万一搞砸了事怎么办？还是我自己出马保险一点。唉唉唉，看来我的脸是丢定了，没脸喽、没脸喽……」
她一直听著他的喃喃自语，直到夜风将他的声音吹散；她的脸热得像火在烧。
「讨厌鬼，胡说八道些什么？一点儿都没有一国储君的样子，西荻国交到他手上，八成要亡国了。」她嘴里恨恨地骂著，心底却不知为何，暖得好舒服、好快乐。
匡云东，他究竞是个什么样的男人？她突然有种想要了解他的欲望。
别了花非雨，回到船上，匡云东一双淡棕色的清澈眼瞳立刻罩上一层炫亮异彩。
「真是天助我也！」薄唇漾著轻邪的笑，他一脸得意；与花非雨约定化解卓泰平心结这一局他是赢定了。
踮起脚尖，他轻轻地、像只猫儿似地移入船舱，进入一问无人居住的舱房，他点燃火摺子，撒下第一颗火星。
「王子，你在干什么？」睡到半夜，猛然惊醒，却发现弄丢主子的机灵正满船找著匡云东，下意却见著王子吊诡的举动。
「你看下就知道了。」匡云东横他一眼。
机灵满眼只映著那乍起的艳红火光。「唉呀，床铺著火了，快救火啊！」他冲过去，执起几上茶壶便要往火堆上倒。
「慢著。」匡云东急把茶壶抢过来：好不容易才得来斗赢花非雨的机会，岂能让他破坏了？「这火不能灭。」
「为什么？」水火无情，是会吞噬人命的。
「因为那火是我点的。」此乃胜利之火是也，万万灭下得。
「咦？」机灵转动著不大「机灵」的脑袋瓜。「王子……点火……什么意思……」
「字面上的意思。」匡云东下耐烦地说。「总之，你别多管闲事。」
机灵愣了半晌，突然跳起来。「主子，你放火……」
「你现在才明白啊？」真是人头猪脑。
「天哪、天哪，我的主子学坏了。」机灵鸡猫子鬼叫。「我怎么跟皇上交代、我怎么跟全西荻百姓交代，主子才离国不过个把月，便学会干坏事了，杀人放火、无恶不作，啊碍…唉哟！」没喊完的鬼叫被匡云东一记响头给敲化成哀嚎。
「你哪只眼睛看到我杀人了？我只不过放了一小簇很微弱、很微弱的火。」
「不一样都是坏事？」机灵张大嘴，又想叫。
「慢著。」匡云东快一步阻止他。「你过来。』他对他勾勾手指。
「主子，」机灵可怜兮兮地走到他身旁。「你别再干坏事了，只要你肯改过自新，以後……你说什么，机灵都听你的。」
疯了，他现在下样样以他马首是瞻？匡云东翻了翻白眼。「是你自己说要听话的喔！」见他点头，匡云东执起几上油灯递到他手上。「现在你拿著这个跟我走。」
「我们要去哪里？」机灵一副胆战心惊的模样。「难不成……得亡命天涯了？」
「你想太多了。」匡云东牵著他走到床铺边，那一小簇火还在缓慢地窜烧著，预计若无外力干涉，得花上一刻钟才能燃成烈焰。
但匡云东并不打算等那么久。「现在，你把油灯举高。」他对著机灵说。
「这样吗？」机灵听话地照做。
「很好。」邪恶的微笑漾上唇角，匡云东大掌牵住机灵执油灯的手。「我数一、二、三，你把手松开。」
他呆呆地点头。
「一 、二、三。」
机灵松手，油灯掉落，灯油溅在火上，轰地一声闷响，微弱小火顿成冲天烈焰。
「啊啊啊……」这是什么情况？机灵呆了。
「你、放、火。」匡云东却选在此时俯近他耳畔，一个字、一个字地说道。
机灵一张可爱的小脸立刻扭曲成包子样。「我……我不是故意的……」
废话！他当然不是故意的，匡云东才是。但这层道理绝不能被他想通，匡云东立刻再下一城。
「现在说这些有什么用，你还不快去叫醒船大哥逃命？」他简直把小侍卫当成玩具在耍了，难怪机灵跟他越久，脑袋就变得越钝，被整坏了嘛！
「是。」机灵转身跑了出去。
匡云东这才悠哉悠哉地踱出船舱。他不担心这场火会烧死人，因为船上的下人、佣仆和船夫全睡在大通铺里，机灵去叫船大哥逃命，便等於唤醒了所有人。
至于客舱的住客，花非雨已上岸，只剩卓泰平，他正是这场放火大戏的主角，当然得留待最後才出场喽！
火越烧越旺，眼看著就要吞噬掉伞条船。
「救命啊！」
「快逃呀！」
一干下人、船夫慌乱地四下奔跑，有几人甚至不辨方向地跳进了河里。好在他们个个水功了得，匡云东也不担心，他只烦恼……「机灵，快过来这边。」小侍卫跟他一样都是旱鸭子一只，不先送他上岸，他不放心。
「主子。」机灵被夹在慌乱奔逃的人群中，吓得脸都白了，哪还有办法移动半分？「小心啊！」眼看著他就要被推倒、成为人群的脚垫，匡云东忙功运双掌，两股浑厚的掌力一左一右分开了人群，他再袍袖一卷，将小侍卫卷入怀中。「我先送你上岸。」
「那主子，你怎么办？」船已经烧得半沉了啊！
「我不会有事的。」匡云东托起他的腰，巧劲儿一送，机灵随即化成绿叶一片，轻飘飘地往岸边飞去。
「主子。」机灵回头猛招手，他舍不得跟主子分开啊！改憧炖窗。踝印！？
岸边的人看见一个活生生的人，居然像浮在半空中似地飘过河流、飘近河岸，全都呆了。
待机灵飘上了岸，人群立刻将他围了起来。
「你怎麽可以飘起来？」
「你背後有翅膀吗？」
「你是不是学过杂耍？」
各式各样的问题此起彼落地砸过来，搞得机灵脑袋都打结了。
「我没有，我不知道你们在说些什麽。」他不停地摇头。「那不关我的事，是主子做的啦，唉呀，你们别再问我了。」他头好昏哪！
「统统闭嘴。」就在机灵以为自己要被问题给淹没的同时，一声娇喝乍起，震住满场喧闹。花非雨排开众人，拉过机灵。「他是被人用内力送过来的，你们若要知道方法，就该去问送他的人，而不是他。」
主子都开口了，其他人哪还敢多嘴？喧哗声渐消渐息。
花非雨俏眼溜过人群。「为什么会突然失火？有没有人知道？」
一伙人你看我、我看你，他们睡到正迷糊时，乍闻有人喊「失火」，接著便见著火光冲天；大家逃都来不及了，哪还有空闲去探究失火原因。
唯有机灵怯怯地低下头，不敢说是他把灯油泼在火上的。咦……等一下，依稀记得点火的人是主子耶！那放火的人就不算是他喽！
但害得小火变大火的是我啊！那麽这放火大罪该由谁来背？唉呀，他头又昏了。
花非雨看他不停地摇头又点头，不觉心起疑惑。「机灵，你在干什麽？」
他被那一喝吓得猛地跳起来。「我没干什麽，是主子……」
「匡云东！对了，他人呢？」花非雨的视线再往人群溜了一遍。「难不成……快清点人数，还有没有奇*书*电&子^书人留在船上来不及逃出的？」
终於发现事态紧急，船老大和佣仆管事急忙将自己的人一个个数清楚。
「启禀小姐，所有的丫鬟僮仆都跑出来了。」小管事先把人数点清。
船老大紧跟著来报。「小姐，船夫们也一个不少。」
花非雨再往人群望了一遍。「寒渡岳呢？」
「啊，总管大人，没……没瞧见他。」小管事这才发现顶头上司不见了。
花非雨拨开人群，往河边又冲了几步。「寒渡岳……」
「我在这里。」伴随著一阵拍水声，寒渡岳这才游上了岸。「我想去救卓泰平，但火烧得太大，差点儿连我自己都跑不出来。」他甩著满头满脸的水，一脸遗憾。
「卓泰平……」花非两俏脸发白，若让人知道北原国新科状元死在她船上，哇，这下麻烦可大了。
还有匡云东！改忝怯忻挥锌醇镌贫俊顾剩磺萍慌湃送币⊥贰？
「天哪，他该不会也……」倘若连这个西荻国未来储君都遭到不测……不必想了，同时得罪这大陆上两大帝国，花府商行铁定玩完。
「匡云东、卓泰平！」顾不得夜深水寒，花非雨急著涉水往那火烧船的方向前进。「你们两个在哪里？」
「我在这里！」夜风中传来卓泰平忧急的呼救声。「快救我啊！」
花非雨眯眼望去，大火中，浓烟笼罩住半沉的船，她瞧不清卓泰平的身形，隐约只见著一抹影子在船舱那边晃动。
「你撑著点儿，我立刻过去。」她撩起裙摆，就想往目的地冲。
「小姐，不行啊！」小管事技住她。「火这么大，你会被烧死的。」
「放手。」花非雨瞪眼厉吼，小管事给她吓得倒退了两步，她乘机甩脱纠缠的手臂，迳往河里走去。
水越来越深，渐渐淹过她脚踝、小腿、大腿……「不行啊，小姐，这河水太深了，再走下去，你会被淹死的。」船夫们也冲过来企图拉回地。
「我说放手。」狠厉目芒如刀，一一扫过挡路人，花非雨坚持要去救人。
河水又更深了，淹过她的纤腰、直达胸腹。
好冷，她的身子都冻僵了，若非一股毅力支持，早倒下去了。
但还能撑多久？随著河水漫过胸部，行走的阻力也越来越强，每一步都几乎耗尽了她的气力。
「哇！」突然，她脚下一滑，差点被河水冲走。
「小姐……」岸上观看的人给吓得三魂飞了七魄。「回来啊，小姐，这样不行的……」
「够了，你别再走了，回去吧！」连被困在火中的卓泰平都看不下去，出声喝止。他虽不想死，但要别人牺牲自己的性命来救他，他也做不到，�