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刚才执铁钩的可怕男子这会儿已经没了凶狠劲儿，软软跪在战廷脚边，而那双眼依旧冰冷，仿佛……还带着一丝嘲讽。
“别怕，是自己人。”战廷向素鄢、玉澈身后的女子点点头，显然后者是旧识，“青絮，你吓到她们了，早告诉你从背后吓唬人不好……”
名为青絮的女子尚未说话，跪在脚边的男人却笑了起来，阴冷狂妄：“灵溪乔青絮？怎么，你们这些江湖人士也打算当易宸璟走狗？呵，人都死了，还替他守着一群女人干什么，不如都送去烟花之——”
那句话最后一个字是和着血沫一起吐出口的，战廷低着头，刚刚拧断刺客脖子的手微微颤抖，慢慢地，身子也跟着颤起来。
而这些都不足以挡住敬妃一霎神色恍惚，泪落如雨。
“璟儿……死了……？”
第159章 末路情愫
西楚大概算得的上中州最神秘地域，因着地势高、山脉多，常年寒冷又难以种植庄稼，所以人烟稀少，倒是不少亡命徒聚落求生的好地方，自来就象征着危险与荒凉。
如果不是形势所迫，易宸璟定然不会带白绮歌来如此危险的地方，可那江湖郎中说得很清楚，普天之下能救白绮歌的就两个人，一个是施毒者即易宸暄，另一个便是西楚青冥山内隐居的毒医沈御秋。
不去，白绮歌只能等死。
毕竟没有逃避追击的经验，尽管易宸璟千般小心仍旧难以彻底抹消踪迹，易宸暄派来的杀手阴魂不散地追在身后，摸索着蛛丝马迹一路追至西楚与梁郡交界处。在芦苇荡里躲了整整一天，将近傍晚时，靠着好心百姓的指点，易宸璟和白绮歌终于找到愿意送他们渡河的艄公，用白绮歌典当钗饰的碎银打点后就等着船来人走。
过了这条河，对面就是西楚之地，亦是满怀希望之地。
“再坚持两天，想来那毒医这么有名，找他应该不难。”双臂环着不停发抖的白绮歌，易宸璟心疼地收紧手臂。那位江湖郎中给的药马上快用完了，在此之前必须尽快找到毒医，他不想再看白绮歌受苦，看她明明浑身冷得颤抖还嘴硬说没事——没事的话，她又怎会动不动就昏死过去？
白绮歌本不想说话，她的体力几近耗竭，每多说一个字都觉得筋疲力尽，然而视野里一只孤舟出现在茫茫河面上时仍忍不住抬高音量：“船……船到了……”
那船便是她的命，是她此生后半能够继续伴随易宸璟身侧的决定因素，纵是不惧生死，此时也期盼着船早些到来。
易宸璟也看到了那条船，第一时间扶起固执不肯让他背着的白绮歌走出芦苇荡，向船头划桨的艄公挥手示意二人所处位置，那艄公见有人挥手便调了调方向，直奔着二人身影划来。
一切看似顺利，当二人距离小船尚不足十丈远时，易宸璟甚至放心地认为再没什么危机险阻，却忘记了刚才那一挥手不仅仅能让艄公看到，同时，一直在搜寻他们的敌人也可以遥遥望见。吆喝声响起，火光渐近，艄公一脸迷茫看着不远处忽然出现的一群精壮男子，浑然不觉易宸璟脸色阴暗低沉。
“行船！”易宸璟与白绮歌几乎是异口同声。
艄公被他们一喝下意识撑动长浆，刚刚才靠岸的小船悠悠退离岸边，眼看就要回到宽阔河面之上，易宸璟见白绮歌虚弱得无法再加快速度，索性一咬牙把人打横抱起，三步并作两步向小船飞快奔去。到达岸边时，小船已离开岸边大概有一丈远，天色暗淡看不清水下情况，易宸璟只好放下白绮歌用力把她推上船，待白绮歌上去后才倒退数步猛然冲刺，借着惯性跃入船内。
“趴下！”白绮歌被他一推险些摔倒，勉强爬起正要回身，颀长身躯忽地压在她背上，而后便是几声锐啸，伴着水花四溅与闷响。
狠狠倒吸口凉气，背上伤口仿若撕裂般疼痛，白绮歌紧咬牙关一声不吭，生怕易宸璟发觉压到她伤口起身避开——她听得出来，后面追击的敌人放箭了，这种要命的时候绝不能露出身子，不然只会落得万箭穿心结局。
呼喊怒骂声渐行渐近、此起彼伏，亏得艄公颇为机灵，躲过第一波箭雨后立刻使劲儿撑起长浆以最快速度驶离岸边，待到敌人执火挽弓赶到，船上三人身影早已湮没在氤氲水气之中，眼看到手的猎物再次逃跑。
记不清这是第几次、几十次侥幸逃生了，从灵芸城到西楚，一路停停走走躲躲藏藏，白绮歌甚至怀疑，自己身体里的血真的足够流这么久么？路，总像是没有尽头，可她依然坚持着，哪怕对什么毒医并不抱希望，只因易宸璟在她身边，风风雨雨，不离相守。
就算结局难逃一死，至少陪他走到最后，倘若有幸活下去……有些事情，也许就不那么重要了。
昏沉的头脑不着边际乱想，过了许久白绮歌方才蓦地察觉到一丝异样，鼻腔里，满是血腥味道。
“你受伤了？”滚在喉咙里的声音略带沙哑。
半晌，易宸璟淡淡“嗯”了一声，有气无力，温热身体终于从白绮歌背上挪开，留下一片颜色鲜艳的血迹。
白绮歌用手撑着船板半坐，温热粘稠的液体染上手掌，她知道那是易宸璟的血却没想到会那么多，在两人身体之间形成一小泊血洼。细细看去，宽厚胸膛上锋利箭簇露出足有寸余，血就是从那被刺穿的伤口汩汩流出的，有如载舟之水，经流不息。易宸璟的脸色有些发白，这情况白绮歌并不陌生，与她一样都是失血过多的症状，然而她的伤有药顶着又不算太严重，挺过这么多日日夜夜她仍旧顽强活着，易宸璟却不一样，他的伤，太重了。
“别乱动。”白绮歌试图用手按住伤口，可那不过是徒劳无功，她残存的力气根本不足以压迫血脉减少失血，偏偏易宸璟连这时也不肯安静躺着，迅速失去温度的手掌抚在她脸颊上轻轻摩挲。
“是我连累了你。”
“少自以为是，你以为你能影响到我么？”手忙脚乱地撕烂衣衫堵在伤口处，白绮歌挤出一丝生硬笑容，“不过是被射了一箭而已，别弄得生离死别似的，我拖了这么久不还是活着？”
实情如何，他们二人谁能不清楚呢，这么说也仅仅是给易宸璟和自己一个心理安慰罢了。
易宸璟还是舍不得放手，指尖碰触白绮歌脸颊上那道他亲手刻下的丑陋伤疤，眼中几许黯然。昔日他痴恋红绡，为此深深伤害白绮歌作为复仇，而后当他发觉自己的心不知何时开始牵挂于她，那道伤疤变成了他的罪，他倾负一生也无法弥补的愧疚，事到如今任何补偿都没能给她，反而累得她屡次濒死，似乎上天令他活着，就是为了让白绮歌受苦。
如今，终是完结之时了么？亏欠她的，看来这辈子再也还不上了。
缓缓合上眼，滑落的手掌搭在白绮歌腕上，易宸璟长长吐息。
“能和你死在一起，足矣。”
那是多久一段记忆啊，从恨到爱，从怨毒入骨到相看两不厌，一个忍辱负重韬光养晦的落魄皇子，一个怯懦胆小却鼓足勇气向他告白的青梅竹马，是从什么时候开始，他们埋下这场姻缘劫数的呢？
白绮歌不知道该不该告诉易宸璟自己并非他所认识的小莺歌，更不知道要如何让他明白，自己那样一个对爱情毫不在意的人在遇到他后颠覆所有，情愿为他背负罪孽，与他同生共死。
从未有过的惊慌蔓延心间，长发浸染血红，面颊紧贴胸口，白绮歌伏在易宸璟身上簌簌发抖，耳畔谁心跳声宁静温和，让她逐渐心安、困倦。
“宸璟，与你相遇，我不曾后悔半分。”
呢喃如弱风细雨，随着河水被船桨搅动的哗啦声汇聚成最后声响，一叶孤舟荡漾河面，舟上表情安和的年轻男女似是睡着，紧握双手容不得滴水渗入，许是受了那样密不可分意念的影响，他们身下的血泊也无私地接受着对方的血液，最终融合到一起，虽深浅不一，或鲜艳或暗红，总归是在一起了。
船头，艄公歪着头呆立半晌，惋惜地叹了两声，钻到低矮船舱里取出一张草席盖在二人身上。撑着长浆向前瞭望，夜幕下水雾迷蒙氤氲，描绘出远处高山隐约影绰轮廓，似远非远，似近非近。
“客官，西楚到了……”艄公自言自语，在小舟靠岸前解下易宸璟腰间钱袋掂了掂，心满意足地跳下船，再不见踪影。
西楚的寒冷远非遥国帝都能及，当遥远的都城正是炎热夏季时，这里却冷如寒冬，伴着黑夜降临的大雪纷纷洒洒，染得西楚大地万里银装妖娆。与壮丽河山相比，孤舟上两具残破身躯简直渺小可怜，没过多久便被晶莹剔透的雪花彻底掩盖，只剩一片洁白中几朵艳丽血红，悄悄开放。
“生何忧，死何惧？老天说要谁的命定是半刻都不肯耽搁，世间用钱财买不到的也就是感情和性命了。”
千里之外，月光皎洁。简陋酒肆里，执酒慨叹的碧目男子令萧百善沉郁多日的脸上终于露出一丝笑意，只不过仍旧是苦涩异常：“宁老板倒是洒脱，怎么说大将军与你交情不深。只是可惜了那对儿龙凤似的人物，峥嵘一时，最后竟连尸骨都烧成灰再找不到。”
“萧将军又没有亲眼见他们二人被俘，怎就肯定那位臭脾气将军和白姑娘已经不在人世了呢？”长指轻弹酒杯，宁惜醉笑如流水清淡，意味深长。
“灵芸城侥幸逃过一劫的百姓亲眼所见，还能有假？”话虽如此，萧百善却也开始心里犯嘀咕，那自称灵芸城百姓的男子真的可信吗？深吸口气，再看向宁惜醉时眼中多了一线希望：“宁老板的意思是……大将军和皇子妃可能还活着，有人假造消息？”
宁惜醉笑了笑不置可否，话头又跳到其他问题上：“依萧将军所说，你们到灵芸城时只见陈参军等人尸首，而埋伏的霍洛河士兵不知去向，萧将军有没有想过他们去哪里了？”
“事后我派人搜查过，看脚印痕迹是往南来了，可是我们一路南归不见半个霍洛河人，这点我和梁将军也是颇感疑惑——宁老板可有高见？”
“宁某一个小小行商能有什么高见，不过是觉得那些霍洛河士兵没理由南下罢了，除非……”故意卖个关子停顿少顷，见萧百善假装听不懂一脸虔诚，宁惜醉撇撇嘴继续道，“除非，有什么东西吸引着他们，或者换句话说，那些霍洛河士兵在追赶什么东西、什么人。”
有什么值得大费周章不断追踪的？答案不言自明。
萧百善脸色明朗许多，重重一捶酒桌，嗓音洪亮如钟：“来人！派人快马加鞭回灵芸城把那幸存百姓带来！再去告诉梁将军准备一队精骑，随我去寻找大将军和皇子妃！”
第160章 恩情牢笼
原本就很安静的素心庵今日愈发清冷，梅仙姑一身道袍青丝高绾，饱经风霜的脸上有着尘世难以侵袭的超脱安宁。
“生死有命，富贵在天，娘娘何须为此劳神损身？皇子殿下多行善事，想来不会如此短寿，定是哪里出现错误才误传了消息。”一边安慰神情恍惚的敬妃，梅仙姑一边向素鄢使眼色，只是素鄢心有余而力不足，明知这时候理当说些好听的一起安慰才是，可心里的痛大过一切，根本没有精神劝别人，也跟敬妃似的失魂落魄。
要不是有刺客闯入随口说破，她们这几个女人家尚不知道易宸璟出了事，被蒙在鼓里的滋味不好受，得知主心骨死讯的消息更难接受。
“皇帝都已经下诏追封你们殿下为安昭王了，还有什么误传不误传的？死了就是死了，自欺欺人到最后也不能让人死而复生，哭哭啼啼的有什么用？”乔青絮倚在门边一脸不耐烦，听着素鄢和玉澈低声抽泣不禁三分光火，“哭哭哭，就会哭，你们这些养在宫里的女人一辈子就指着个男人过活？为了个死人茶饭不思，你没想没想过战廷辛辛苦苦保护你们这么久得到过什么？榆木脑袋，死愚忠！”
坐在门口石阶上的战廷本不想开口，谁料乔青絮说着说着便把矛头对准了他，无可奈何只好拉了拉乔青絮垂在地上的衣角：“青絮，别说了，她们……她们心里不好受。”
“她们不好受，你就好受了是吗？”乔青絮见战廷非但不领情反而阻拦她，一时怒极冷笑，“你个傻子，白白给易宸璟卖命这么多年还替他说话！王侯将相跟你有什么关系，功名利禄你不喜欢，权势地位你没兴趣，我真想不明白你为的什么！”
“殿下救过我，这就够了。”
战廷的语气清淡，好像忠于易宸璟是天经地义的事，无需置疑。
好歹也是多年旧识，乔青絮对战廷敦厚近乎憨傻的性情十分了解，知道再说下去亦是徒劳无功，只得郁闷地叹了一声，瞪瞪眼睛一把抽回衣角：“随你随你，我不跟傻子一般见识。我现在只想知道你打算怎么办，继续保护她们？”
“嗯。”这次战廷倒是很干脆，回答得毫不犹豫，“我不相信他们传来的消息，一日没见到尸骨，我就一日不承认殿下已死。殿下临走时交待我要保护好敬妃娘娘和素鄢夫人，除非他本人说不用了，否则我会一直保护下去——青絮，这是我的责任。”
因为那男人一句话他可以不顾生死，可以屈膝埋没在令人厌恶作呕的皇家官场，甚至心甘情愿替那男人保护毫无干系的女人们，乔青絮是真的不懂战廷的执着从何而来，他明明可以摆脱牢笼纵马山水，明明可以……
微微嚅动嘴唇，要说的话想了想还是咽回肚里。
身材高挑的乔青絮回头看了眼屋内情绪失落低沉的三个女子，落拓转身，顺手在战廷头顶不轻不重一敲后大步离去，只留下一句话让战廷满面感激。
“我去找道上的兄弟们帮忙寻找，有消息就告诉你——以后你可得记得还我人情，至于怎么还，等下次再说吧。”
那时，一定要吓他一跳。
开怀笑意绽放在乔青絮嘴角，那模样与任何一个烂漫少女无异，若是不说，谁会想到如此爽朗而风韵十足的女子竟会是中州江湖一方豪侠呢？而正因她这句话，本该定下格局的烽烟乱世再度改写。
西楚的雪很大很美，有些像家乡冬季景色，素雪纷飞的壮观场景缔造一场唯美死亡再合适不过。
彻底失去意识前，白绮歌还在这样胡思乱想，重新恢复意识时却感觉不到雪的寒冷，有的只是温暖舒服，还有轻柔男声。
“叶子，去把药园地下埋的无根水取来，记得要三年那坛；还有紫霁草叶，冬根，夏蚍蜉，哦，对了，别忘记带上药布，我去打些水来。”
那嗓音白绮歌可以肯定从未听过，是极其温柔且带着几丝少年气息的清静嗓音，语气则略显亲昵，应当是在和很亲近的人说话。情况不明，白绮歌不敢贸然出声，只好假装还在昏睡，待听见关门声与渐渐远去的脚步方才睁开眼，警觉地四处打量。
她最后记忆是与易宸璟倒在小舟上，那时两人都伤得不轻，然而这会儿后肩基本感觉不到任何疼痛，只是酥酥麻麻有些痒，身上也有了些力气，至少下床走动是可以的，显然有人救了她并帮她疗伤。
会是谁呢？刚才说话的人么？
翻身坐起静默片刻，眼前久睡后的昏黑总算散去，这才看得清四周景况。
这是间狭小却整齐干净的小屋，书柜桌案一应俱全，皆是古色古香半新不旧，但别有一番温馨之感；一壶熏香静静燃着，隐隐约约透出清淡药香。看来房间的主人就算不是大夫也是个精通医术之人，这也就能解释为什么许多大夫都束手无策的伤口不再疼痛，白绮歌甚至有丝怀疑，难道，救她的人恰巧就是那位毒医吗？
门外又传来脚步声，白绮歌急忙躺回床上假寐，竖起耳朵继续偷听。
开门声，放东西声，而后是那男子轻道：“叶子，你去看看那位公子醒了没有，没醒的话继续给他擦药。”
“好歹我也是个姑娘啊，师兄你真放心我和一个大男人共处一室，我还得脱他衣服给他擦身子？以后嫁不出去怎么办？”清脆女声连连抱怨，白绮歌却从故作委屈的语气中听出几许笑意，然而她无心多想，全部精力都放在了那人口中的“公子”身上。
“公子”指的是易宸璟吧？既然救了她，断没有不救易宸璟之理。听得那人指使女子去给易宸璟擦药，白绮歌多少安心一些，毕竟他的伤比起她来要重得多。醒来后最害怕的就是有人告诉她，易宸璟没有熬过这场劫数，好在那只是担忧，并没有成为事实。
依旧是轻轻关门的声响，均匀脚步走向书案方向，少顷，传来一声轻笑。
“姑娘既然醒了又何必装睡？要知道睡与不睡，吐息方式是截然不同的。”
白绮歌脸皮一僵，默不作声从床上爬起，颇有些不好意思地看向那人。
人是个普通人，约莫十七八岁，还算是个少年，白净面皮，五官清秀，算不上美男子却也不逊于常人，倒是那笑容温和干净，令人打从心底生出亲近及暖意。就是这笑容让白绮歌打消了疑虑警惕，言谈举止不再遮掩：“只因不知身处何地怕鲁莽冒犯，所以未敢开口，还请见谅。”
“没关系，防人之心不可无，姑娘有所防备也是应该的。”那少年并不追究，沉吟片刻后笑容渐渐化为好奇皱眉，“姑娘的伤很是奇怪，我用尽奇效创药仍无法愈合，可是中了毒？”
白绮歌点点头，心里又踏实三分。
这少年果然不一般，或许不必去找什么毒医，由他来诊治也可以解毒呢？
那少年似乎对肯定答复并不意外，挥挥手示意白绮歌坐下，自己则从书案下拿出药罐药杵乒乒乓乓捣了起来：“姑娘再小憩一会儿吧，等小师妹取来药草我再给你换药——那个，还得先嘱咐姑娘一声，莫要与我那位小师妹争辩什么，权当她年小不懂事，别于她一般见识。”
小师妹？是刚才与他对话的女子？提到那女子白绮歌忽地跳起冲到少年面前，难得有些血色的脸瞬间苍白。
陡然变化让那少年也大吃一惊，还以为她伤口又出了什么问题，谁想，白绮歌开口便是一连串焦急询问：“与我一起的人呢？他怎么样了，伤得重吗？有