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“就算明知道会让百姓流离失所也没办法，如果不战而逃，大遥就只有任人鱼肉的命运。”易怀宇对偶遂良的伤感并不赞同，相反地，他始终坚持以战止战的观念。回头看看身后心不在焉的司马荼兰，易怀宇打了个响指：“累不累？累了的话我载你一程。”
司马荼兰摇头：“不用，我没那么娇气。真想帮忙就早点找个落脚点，总是睡在又硬又潮湿的土地上，我都快忘记床榻是什么感觉了。”
易怀宇和偶遂良对视一眼，无奈苦笑。
怀着六个月大的孩子在沙场上奔波时咬紧牙关一声不吭，这会儿就快到帝都、快要回家了，她反而想起自己的娇贵身份开始抱怨，真不知道该说她是任性还是太过随性。不过实际上司马荼兰在两军交战时没受什么苦，那次虚惊一场的爆炸与大火之后，易怀宇和偶遂良极有默契地把她保护得严严实实，一个时时刻刻盯着她谨防出事，一个日日夜夜守在帐外，风雪无阻。
去时风狂雪大，归来时春意盎然，时光流转飞快，禁不住催人心老。
帝都的春天温暖湿润，只可惜有些人的心情截然相反，几乎冷到了极点——易怀宇凯旋的消息传回帝都掀起千层巨浪，正在吃饭的皇帝听闻立刻打了个战栗，银铸的筷子当啷落地；终日充斥着抱怨与骂声的东宫比往日更加热闹，太子把书房能摔的东西摔了个遍，连上前劝阻的太子妃也被他推倒在地，要不是宫女抱着的小皇孙被吓得哇哇大哭，只怕太子盛怒之下要放火烧屋了。
各人种种表现通过暗处无数双眼传达给司马原等人，许久无人拜访的将军府内，姚俊贤扶着胡须朗声大笑，旁侧座位上悄悄提前返回的易怀宇端着茶不动声色，只翘了翘嘴角似是嘲讽。
“如今皇上对二皇子是又惧又怕，即便想力保大皇子的太子之位也有心无力更无胆量，这皇位，二皇子已有九成把握在手。”笑够之后，姚俊贤很快恢复精明目光，“皇上向来胆小怕事，最担心百姓造反，这回无论如何也不敢违逆民意了，怕只怕太子那边狗急跳墙，二皇子若有什么想法可要及早动手才好。”
“这趟来回受太子不少‘照顾’，作为兄弟，我自然要找机会回报。不过这都是后话，我提前回来是为了安排一些事情，待一切准备就绪后，该上演的好戏就要开始了。”
易怀宇所说的好戏是什么，姚俊贤和司马原心里都有数，见易怀宇似乎已经决定，二人不约而同点点头。
时机已到，只需一夜功夫，皇权易主，天下抵定。
呷口茶沉吟少顷，易怀宇忽然低道：“我传给父皇的消息说大概月末到帝都，现在才不过月中，安排好所有事情后仍有大把时间。昨晚我和荼儿商量过，趁着这段时间想去一趟颖池郡，帝都的事就要劳烦姚大人和司马将军费心了。”
颖池郡？那不是苏诗韵老家么？难怪易怀宇出征后再没见过苏诗韵，原来她为防暗害早就离开帝都。司马原脸色转眼沉下，本想开口拒绝，却被姚俊贤瞪了一眼后堵回腹中。
“我和原儿也不是不讲道理的人，苏姑娘比荼儿更早伺候二皇子，按理说她该为正妻才是，可二皇子顾及荼儿身份地位降苏姑娘为妾，这份恩情我们都记着，怎会不知好歹、无理取闹呢？二皇子想去就去吧，这边有我和原儿，绝不会出什么纰漏。”
难得姚俊贤通情达理，易怀宇心里却并不轻松，生硬笑笑，转瞬又敛起表情。
他从来没有告诉苏诗韵自己要娶司马荼兰的事，自送走她那天起他就一直处在忐忑担心中，倒不是怕苏诗韵知道事情后会哭闹，而是怕她不闹，怕她把委屈憋在心里，又或者黯然退出。这次去颖池郡接苏诗韵将会是司马荼兰以他妻子名分与其正式相见，那时，会是怎样情况？
别的男人都怕少妻少妾无欢乐，他作用两位如花美眷却难以消受，实在讽刺得很。
“二皇子打算什么时候启程去颖池郡？”
“既然姚大人和司马将军没有意见，我打算明天就动身。”
“这样……”姚俊贤微微眯眼，胡须下嘴角轻轻扬起，“那荼儿呢？也要和二皇子一起去吗？”
易怀宇深吸口气点头：“是，我打算带荼儿同往。”
简单几杯茶过后姚俊贤就把易怀宇送出将军府，回身关上门，狠狠剜了司马原一眼：“刚才你想干什么？和他骂一架还是打一场？浮躁冲动，什么大事交给你能办好？”
“舅父知道二皇子是要去找苏诗韵还爽快同意？！好不容易才让他和苏诗韵分开，舅父就不会想想办法把荼儿唯一的阻碍踢掉吗？我真不明白舅父到底做的什么打算！”
司马原的激动在姚俊贤意料之内，哼笑一声撑额靠坐：“你以为反对就能阻止二皇子？天真愚蠢！荼儿是我亲外甥女，也是你我未来权势的重要保障，难道我会害她？同意他们去颖池郡不过是权宜之计，若要谋划，还得我们在这里完成才行。”
“谋划？谋划什么？”司马原满脸茫然。
“自然是荼儿的后位！”许是察觉到自己声音略大，姚俊贤刻意压低，勾勾手指让司马原凑近身前，脸上一抹狰狞闪过，“想让荼儿当皇后就必须除掉苏诗韵，至少，要先除掉她腹中孽种！”
江山故曲Part。37
哪怕是春寒料峭时节，颖池郡仍保持着水乡该有的温暖湿润，历经严寒与风霜后再感受如此温润，司马荼兰舒服得几乎不想离开。
“再往前走半里地就到了——还好么？”见司马荼兰脸色略显苍白，易怀宇稍稍减慢马速，“不舒服的话停下休息休息，已经快七个月大了，这时候万不该让你骑马折腾。”
司马荼兰低头，一手轻抚腹部，笑容里多了几许慈和温柔：“我不怕折腾，孩子也不怕，有你这么个能征善战的爹，我还担心他一出生就是铜皮铁骨哭着要去打仗呢。”
如此温柔的司马荼兰让易怀宇颇有些不习惯，同时也想起了更加温婉的另一个人。
深吸口气，心中愈发不安。
春季还没有莲蓬与盛开的莲花，平静湖面一望无垠，映着日光泛出一**淡金色光芒。在波澜不惊的湖边一隅，不起眼的渡口静静安睡，与岸上破旧却宁谧的茅屋恰成一副古朴美景。
这茅屋已有十多年了，外面看着狭小，里面东西却是五脏俱全，自打苏诗韵有记忆起就在此居住，那时，还有慈祥温和的爷爷。
大概是放不下那段记忆吧，苏诗韵怀揣数千两银票却没有选择舒适干净的客栈，而是回到小茅屋重温时光，就连孩子也是在这里由产婆接生的，环境虽苦，心却比蜜更甜。
易宸思，思君盼归，她与易怀宇第一个孩子的名字。
“思儿不哭，爹爹打了胜仗就快回来了，等爹爹回来我们一起回家好不好？”哄着哭声洪亮的儿子时，苏诗韵眼神温柔如水，亦是幸福。前几日就听照顾她的下人说易怀宇打了胜仗，大军正在凯旋途中，她知道，一旦易怀宇回来必然以最快速度来接她，那时就可以一家三口共享天伦了。
“小公子长得这么漂亮，他爹一定是个俊朗相公。”对苏诗韵身份一无所知的乳娘逗弄着孩子，随手把厚厚披风塞给苏诗韵，“把孩子给翠香带会儿，我陪夫人去外面走走，今儿天气正好，晒晒太阳对夫人身子有好处。”
苏诗韵点点头接过披风，眼见翠香把孩子哄睡着才蹑手蹑脚出门，才一接触阳光立刻感受到扑面暖意。
这样自由的温暖在皇宫里是没有的，如果不是为了跟易怀宇在一起，她绝对不会选择那个处处阴谋陷阱的地方生活，也只有他才值得无悔付出，值得她历尽艰苦生下孩子，却连个正式名分都未曾获得。
他总会给她的，不是吗？就算没有也好，只要他爱她、护她，世间一切都不重要。
“夫人，夫人！你看，那边有人骑马过来，是不是、是不是思儿他爹回来啦？”乳娘眼尖，看见远处一行人马奔来，立刻联想到从未见过面的“老爷”——莲花坞鲜有人来，除了来这里伺候苏诗韵的下人外，也就只剩那一人了。
无论在多么拥挤的人潮中，苏诗韵都能一眼认出易怀宇身影，当她确定朝思暮想的人终于回来接她时，瞬息泪雨滂沱。
浑浑噩噩的，只在他出现时才有活着的感觉。
马蹄踏碎新生嫩草溅起阵阵清香，骏马奔驰时苏诗韵也在努力向前方迎去，未到近前，马上的人已飘然跃下，紧紧将飘絮似的女子搂在怀里。
“脸色不好，也瘦了许多。”
“殿下才是。”
久违的怀抱温暖如故，那身风尘仆仆的疲倦也熟悉万分，苏诗韵多想扑在易怀宇胸口再不分开，告诉他自己的苦、自己的思念以及那个像极了他的孩子，然而目光越过结实肩头看向他身后时，一颗心忽而冻结。
高头大马上默默看着他们的人不是偶遂良而是司马荼兰，异常刺眼的，是高高隆起的腹部。
他不是来接她回宫的吗？为什么会和司马荼兰一起来？还有司马荼兰，她明明没有嫁人，哪来的孩子？除非……
苏诗韵轻轻推开易怀宇怀抱，怔怔看向那双漆黑眼眸，眼角两滴因喜悦而生的晶莹泪水参杂了一丝凄然，而易怀宇能回应给她的只有黯然表情与生硬笑容：“韵儿……先收拾东西吧，回去的路上我再与你细说。”
苏诗韵木然点头，提起脚步失了魂魄一般转身往回走，才走不过十步便昏倒在草窠之中。
醒来时天已黑，睁眼看不见熟悉的茅屋，身边没有总是大呼小叫的乳娘，陌生的客栈屋顶仿佛垮塌的苍穹一样让苏诗韵喘不上气，捂着心口起身，空荡荡的房间里连易怀宇的影子都找不到。
以前他总是陪着她，从不会由她一个人忍受伶仃，可如今，她已经不是他的唯一了。
易怀宇抱着孩子推开房门时正见苏诗韵坐在床上泪如雨下，动了动唇想要安慰几句却找不到话可说，喜得贵子的心情被一团乱麻彻底搅散。站在床边呆立许久，臂弯里睡着的孩子似是感受到娘亲的苦闷开始哭闹，终是当娘亲的听不得骨肉啼哭，苏诗韵擦去泪水接过孩子，低声呢喃着又将不到百日的易宸思哄睡着。
“本该早些告诉你，考虑到你怀着孩子怕心情受影响，所以才拖到现在。”易怀宇轻轻坐到床边，拉过苏诗韵的手握在掌心，仍是有些局促不安，“韵儿，我……我并不想有负与你，可是一时糊涂酒醉乱性的人是我，总不能让荼儿一个人承担后果；再说姚俊贤和司马原那边逼迫得紧，你也知道，这时候我不可能与他们决裂，所以……韵儿，我不求你原谅，我只求你给我次机会，相信我绝不会亏待你和孩子，好吗？”
失神目光凝视着孩子安睡面容，苏诗韵语气透着失望，细小微弱：“殿下要保护的是家国大业，诗韵又算什么呢？只要殿下觉得需要尽管去做就是，如今顺利生下思儿，我再没什么奢求了。”
那样心如死灰的话让易怀宇痛似刀绞，他知道自己所做一切已经毁掉许多东西，他也好，她也好，还有司马荼兰和偶遂良，谁都再回不到过去。
“思儿……易宸思？很秀气的名字。”强作笑容将苏诗韵和孩子都揽在怀中，易怀宇出神地望着窗外一片盎然春意。少顷，眸中几许留恋，坚定而固执：“我会保护好你和思儿，这辈子，绝不再让你们母子受委屈。”
虚掩房门外，一抹孤独身影悄然离去。
江山故曲Part。38
晨光未至，骤雨初歇，静悄悄的东宫忽地亮起一点烛光。
“殿下要走了么？”许久没有承宠的太子妃似乎有些疲惫，昨夜**痕迹犹在，可床榻上万般柔情的太子转眼恢复阴沉，默默穿衣梳洗，一声不吭。
太子妃已习惯他的不理不睬，只是今日有些特别——不，或许从昨晚太子突然临幸起一切就不太正常。
今日，二皇子易怀宇从南陲归来后首次上朝参议，据说有笔帐需要清算。
擦去额上即将冷却的汗水，太子妃叹了口气：“去看看暄儿吧，白日里他总是哭闹，只有见到殿下的时候才会安静。”
“不去了，暄儿觉轻，别再把他吵醒。”
“也好，那等你回来……”太子妃顿了一下，带着悲哀期盼的目光望向太子，“回来的话，殿下今晚还能留在这边么？好歹陪暄儿一晚。”
看似平常的对话之后是莫名沉重，太子一向厌恶太子妃这般奴颜屈膝，可今日不知怎地，没有厌烦，反而生出想要抱紧她的冲动。四年了，他娶她整整四年，这四年他宠幸她的次数屈指可数，对她的打骂却不计其数，直到第一个儿子易宸暄降临人世，他仍然醉心于如何保护自己的地位，从不去关注她们母子一丝半点。
现在想想，亏欠太多，竟是来不及补偿了。
“阿绾，带暄儿走吧。”僵硬手指沿着悲伤女子圆润脸颊划过，太子低下头，在失去血色的唇瓣上轻轻一啄，“去你爹那里也好，远离帝都也罢，总之不要留在宫里，等风头过去我就去接你和暄儿。”终是忍不住冲动抱紧妻子，总是猖狂倨傲的大遥太子第一次流露出惊慌与后悔：“如果我不能去接你，你要好好养育暄儿，有下辈子的话……有下辈子，我再还你今世亏欠。”
话未完，佯作坚强的女子已经泣不成声。
生离死别啊，无论善恶好坏，总教人心殇。可是谁能阻止即将来临的悲剧呢？叫天不应，叫地不灵，这时才发现人世的确是人世，没有神仙鬼魅能轻易改变横行。
中州这片土地似乎受了上苍诅咒，从没有哪个国家可以安安稳稳直到末世，谋权篡位、逼宫哗变，每次时代变更都由逼不得已的罪孽引领，而这次降临在遥国帝都的，正是由易怀宇引发的宫变。
那是一场毫无悬念的对决，朝堂上太子百般狡辩据理力争，皇帝也偶尔插话试图缓和局面，无奈易怀宇手中握有铁证，手足相残、挑起内乱，这些罪名足以让太子死上十次。皇帝对用尽一切愚蠢手段迫害兄弟且最终失败的太子已经失去期望，长叹一声后挥挥手，不料被逼入绝境的太子心有不甘，居然拔剑劫持亲生父亲，一路往东宫退去。
这一天易怀宇等了许多年，万全准备自是必不可少，除了宫内过半数的禁卫营士兵外，皇宫之外还有司马原花费大量心血豢养的精兵数万，太子想逃，根本就是白日做梦。
“跟着他，如果可以，尽量不要伤他性命。”混乱之中易怀宇从容冷定，人都以为他顾及手足之情动了恻隐之心，只有身后寸步不离的偶遂良明白，易怀宇不过是不想弄脏自己的手，不想背上逼死兄长的恶名，不想百世之后自己的英名有任何污点。
于他而言，亲情什么的，早在权谋争斗与一次次暗杀中淡薄消弭了。
东宫宫殿异样安静，仿佛没有人烟的荒芜之地，太子挟持着皇帝跌跌撞撞进入前殿，本该有许多宫女太监待命的殿内空无一人。
“看，父皇，他们都知道我要完蛋了，所以谁也不肯留下。人情冷漠，世态炎凉，关系到生死的时候谁能惦着谁呢？”太子放下剑，已被吓得魂飞魄散的皇帝瘫软在地，煞白面容上牙齿不停打颤，根本连一个字都说不出。太子冷笑一声，端端正正座上主位椅中：“父皇是个聪明人，知道二弟有备而来便舍弃了儿臣，对亲生骨肉见死不救，天下有这样的父亲吗？不过我也不打算怪罪父皇，换做是我会做同样选择。”
“都是……兄、兄弟……父子……骨肉……相煎何急……”
皇帝已经吓得语无伦次，一辈子懦弱胆小在此刻表露无遗，看着他如此狼狈模样，太子开始大笑，狷狂而苍凉。
“父皇啊父皇，现在你跟我说什么兄弟骨肉？当年你怂恿我处处针对二弟时为什么不提？对我所犯错误睁一只眼闭一只眼时怎么不来劝说？你说你厌烦二弟、不愿让他败坏你辛苦维持的现状，可你何时喜欢过我？你只会把我当傀儡、当压制二弟的工具！如今我败了，父皇就打算把我一脚踢开只求自保……保护遥国你不行，保护儿子你也不行，你说你活着有什么用！”
笑声陡然化为尖锐咆哮，失去理智的太子双目赤红，双手握剑朝下，狠狠刺入皇帝大腿。
凄厉惨叫在东宫上空久久回荡，刺耳摧心，可二皇子仿若听不到那撕心裂肺的声音，所有注意力都被惨叫之下一声细小微弱的呼唤吸引。
“殿下。”
华丽却没有光泽的珠帘之后，一身霞帔的太子妃抱着孩子，脸上笑容凄美清淡。
“阿绾……阿绾……”在绝路尽头垂死挣扎的太子伸出手，抬到半空却蓦地停住——眼前所见是真实而非虚幻吗？他的阿绾，他辜负多年的妻子，怎会在这时候还留在宫里？
缺乏人情的皇宫之中，那是他幡然醒悟后最不愿再见到的人，亦是此生唯一留恋之人，他希望她离开，希望她活下去，而不是在这里陪他等死。
“走！走啊！快滚！”
“殿下撵我我也不会走，这是阿绾最后的坚持。”把孩子放到桌上后，太子妃走到太子身边，低眉顺眼轻靠颤抖肩头。闭上眼，笑靥清静如雪：“阿绾生是殿下的人，死是殿下的鬼，若活着时不能再与殿下结百年之好，那么就陪殿下一起去阴间黄泉好了，到那里，再做一对儿同命鸳鸯。”
话音甫落，追踪而来的士兵破门而入。
江山故曲Part。39
“胜负已决，皇兄还要执迷不悟么？”
易怀宇负手步入，身后是执刀拿枪的数百禁卫军，整个东宫被包围得滴水不漏，太子无疑已是瓮中之鳖。
“执迷不悟？到底是谁执迷不悟？”片刻前还疯癫发狂似的太子忽而平静下来，语气冷漠满是嘲讽，“易怀宇，你以为自己是什么好东西？谋权篡位妄图称帝，就算你当了皇帝又如何？后世还是会骂你狼子野心、穷兵黩武！我是无能，但至少没让遥国烽烟四起、没让百姓流离失所，你呢？扪心自问，有多少人因为你所谓的功绩埋骨沙场？你做皇帝，我不服！”
“成王败寇，赢了就是赢了，于