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礼楚皱了皱眉，脚才抬起便被晋远拉住了，见他面露担忧，礼楚反过来安抚他道：“没事的，莞仪这个人就是看上去凶了点，做事还是有分寸的，你带他们几个去账房取钱吧。”
晋远没有办法，只好先带着那几个伙计去了账房，礼楚缓步走进了院子，见凤久正拼命劝阻十七郡主砸东西，忍不住唤了一声。
凤久和十七郡主同时转过头来，十七郡主手中的马鞭也直往礼楚身上挥来，出乎所有人意料的是，礼楚竟然出手抓~住了马鞭，以迅雷不及掩耳之势将十七郡主拽到了面前。
十七郡主一个踉跄，险些站不住，冲到礼楚跟前就是一个抬手，礼楚迅速地扼住了她的手腕，同时侧目看向一院子的人，提高了音量道：“全都给我出去！”
凤久欲言又止，到底还是跟着众人离开了，礼楚这才松开了手，可是十七郡主还是不依不休，伸手就要打人。
礼楚一动不动受了她一拳，迎上她脸上的吃惊问道：“怎么样？现在舒服了吗？”
十七郡主讥讽道：“你看看你，无时无刻都摆弄着你那副好人的模样，却在背地里做出这么卑鄙的事！”
“我如何卑鄙了？”
“你还不卑鄙？”十七郡主眼中精光大盛，怒气腾腾席卷而来，“是你向皇兄提的建议，把我送去南汉和亲！”
礼楚不忍去看她眼中的痛苦和指责，侧过身道：“和亲之事有何卑鄙？你知道一旦汉唐开战会是怎样的一副场面吗？生灵涂炭，百姓流离失所，如果可以用和亲来停止这场战场的话，何乐而不为？”
“宋朝宗！你可知道倘若不是为了等你，我这些年也不必受了众人异样的目光，更不用在这个时候被皇兄送给南汉以换取和平！”十七郡主眼中的炙热逐渐消退，取而代之的是无尽的寒楚。
她原以为……能够从礼楚脸上找到一丝内疚、不安亦或是无奈的神情，可如今见到他这幅大义凛然的样子，实在是叫人心寒至极！
礼楚沉默了良久，才温声道：“朝中已无公主，你是皇上最宠溺的郡主，不说是为了黎民百姓，为了皇上，就说你身为皇室宗亲，理应为南唐尽一份力。”
“呵！宋朝宗，你循环反复提和亲的事有意思吗？既然皇兄开了这个口，哪怕南汉的国主是个耄耋老人，我也会咬着牙尽力做好我的本分！”十七郡主见礼楚动了动嘴唇，又是一声冷笑，继续道，“可你呢？真的一点情分都不讲吗？好，就算我们之间没有情分，那么看在这些年我对你的仰慕之情，你为什么连一丁点的善意都不肯给我呢？”
礼楚被她逼得没有无话可说，于情于理，他确实没有回应过她半分情感，尽管感情这事是你情我愿的，但若是有人痴痴地等了你几年，只怕极少有人不被触动的。
“你出现在西都后没多久，你就刻意拉远了我和你的距离，是因为你知道了我买凶手想要害凤久，可你知不知道我为什么想要杀了她？”十七郡主忽然凑到他耳边，压着声音道，“因为我知道，巫凤久就是南楚的最后一位公主，马孔阳！”
礼楚心口猛地一震，被她的话惊到，紧张地看着她发笑的脸，诧异道：“那你为什么后来没有再出手？”
“你们成亲那日，是她刺伤你逃跑的吧！别以为我没看出来，凤久那双眼睛里全是报仇的欲望，不过后来嘛，我见她确实掀不起什么大风浪，你又派人保护地紧，想想就算咯。”十七郡主说到后来，言语便变得十分轻松，却让礼楚听着心里一沉。
“这件事你从前没说，以后也不会说，是吗？”礼楚紧紧盯着她的脸，他不知道十七郡主从何得知了这件事，也不知道她选择在这个时候说出来有什么用意？
十七郡主对上他目光中的警惕，一下子收回了笑意，她现在再提不起任何兴趣去试探面前这个人的心肠了，太硬了！
“不知道，我不知道，也许会，也许不会，谁知道呢？”十七郡主迎上礼楚的目光，面无表情地回道。
礼楚略微松了口气，见十七郡主转身要走，不自主地跟了两步，面前的人忽然顿住脚步，回过身来拿眼睛仔仔细细地盯着自己，随即语气狐疑地指着他问道：“说，你是不是和凤久一起联手，想要复仇？”
礼楚皱了皱眉，一下拍掉指到鼻子上的手指，加重了语气道：“胡说什么呢？这么大的帽子我可带不起。”
十七郡主依旧冷眼看他，微微点头，略带警示道：“我建议呢，就算你是这么想的，也千万不要这么干。我记得你那会就常把百姓挂在嘴边，希望你将来不要忘了当年说过的话。”
说完这话，她才真的转身走了，礼楚站在原地怔忡了许久，才回过神来，看着她疾步行走而带动的衣袂，想到了从前那个顽皮的莞仪。
其实他很想将她当做妹妹，就像对诸葛鸣玉那样，可鸣玉只是不谙世事，无法区分真正的感情，所以在遇到李迅后她顿时就明白了对自己的错觉。
而莞仪要的太多了，礼楚给不起，她有她作为郡主的自尊和要强，却愿意放低身段委曲求全，若是自己回应了哪怕一点，只怕她会陷入万劫不复的沼泽再也不出来。
礼楚不是为自己找借口，诚然，他也觉得自己对莞仪够狠，心里必然少不了自责，可却是万万不能表露在她面前。
她那样的人，只要尝到一分甜头，就糟糕了。
（。）
第四十一章 为了天下（）
“早就听父亲说了礼公子从前的事，今日有幸再次听琴共饮，实在是幸之的荣幸。”王免难双手执杯，朝礼楚敬意后喝下。
礼楚见他如此年轻，气度秉性却是出奇的好，于是拿眼睛多扫了他两眼，笑道：“免难，礼部工作繁琐冗长，尚书华申又是个顽固的人，你在那里想必才能无法施展吧？”
王免难眼中略有失落，但精神还是振奋极了，“无妨，施展才能不急于一时，将来总有一****能改变华大人对我的印象。”
礼楚低笑了一声，觉得面前这个人实在是太过天真了，讪讪道：“可惜这一****永远也等不来。”
“为什么？”王免难不解地看着礼楚，他不明白自己的期盼和等待有何不妥之处，更不明白礼楚这话从何说起。
面前煮着的茶“咕噜咕噜”地冒着水泡，礼楚抬手关闭了火炉的通风口，没过多久茶就安静了下来，又挥了挥手示意弹琴的女子退出去，这才认真地抬头看着王免难。
王免难见他这个动静，更觉奇怪，恭敬询问道：“还请公子明示。”
“华申若仅仅是固执，那么礼部尚且还有一片正明之道。”礼楚说着用手指点了点桌案，煞有介事道，“可他与四王爷结党私营，为了一点私利不肯修改礼法，强行扭曲错误可笑的礼节强压在众人身上。”
王免难皱了皱眉，他虽然不认同华申的想法，却是很尊重华申的，对他的吩咐的事也从来都是努力做到，从未提过质疑……
“其实礼部又何尝他一个人这么做呢？”礼楚对上王免难投来的视线，戏谑道，“整个礼部都是如此，礼部风气尚且如此，那你觉得其他五部又该如何？整个朝纲又该如何？”
王免难震惊地摇了摇头，忙道：“不，我不是这样，我绝不会这样……”
“就算你出淤泥而不染，就算你始终保持着你那点文人骨气，可你还是身在泥潭，总有一日会没入泥潭，半点文人气都不留存。”
有风从窗缝中钻进来，吹得茶香四溢，王免难却觉得自己的脑子才是一滩污泥，什么也想不清楚什么也想不明白。
“公子的意思……是希望我不要退出官场吗？”王免难脸色有些难看，说这话时也刻意压低了声音，显然不希望礼楚说出和王伯一样的答案。
礼楚摇了摇头，目光掠过一丝狠厉：“我希望……你可以取华申而代之……”
“什么？这……”王免难一时无法理解他的意思，迟疑道，“这也不是我说了算，礼部尚书的位置有多少人眼红，哪里轮得到我？就算我使出浑身招数，也是做不到的。”
“不用，这些事让我来做，你只要配合我坐上礼部尚书的位置就可以了。”
王免难并不急于答应，而是问道：“那么请问公子，打算如何助我取而代之？是向皇上引荐幸之，还是……”
礼楚实在忍不住笑了一笑，见王免难的疑惑都要冲出眼睛了，才缓缓吐字道：“自然是用非人的手段，栽赃也好揭露也好，只要最后的结果是华申从礼部尚书的位置跌下去了，就行。”
王免难被礼楚这话惊得久久回不过神，他原以为像礼楚这样正派的人与朝堂的那些攀附权利的小人是不一样的，可是……
现在看来，似乎正派君子也会在私下使用卑鄙手段，难道这个世道就是如此吗？王免难长叹了口气，礼楚见状问道：“怎么？觉得很失望？不认同我以暴制暴的做法？”
王免难又讶于礼楚的直白，微微点了点头，脸上大有唏嘘之色，礼楚忽然加重了语气，正色道：“你现在不愿意与世俗同流合污，也许等过两年你回头再看，很多事情已经来不及改变了，淤泥尚松还可搅动，要是等淤泥变成了硬邦邦石头，那就是血洒也无济于事了。”
“很多事情，有得必有失，你想要得到什么就必须付出什么。以一人之力承担所有黑暗，把光明留给面前的人，这便是我这一生努力在做的事。”礼楚见王免难有些动摇，又追说道，“你知道王伯为什么宁愿去住茅草屋，也不愿意和你同住府邸吗？”
“为什么？”王免难问道。
礼楚直起身子，盯着他清明的目光，淡淡一笑：“总有一天，你会自己明白的。”
王免难看着茶杯顿了很久，才忽然抬头问道：“我没有别的选择吗？”
“当然有，一切还没开始，你尚且还有余地带着王伯离开这里，要是等这风雨都袭城了，你就是想走也没办法了。”礼楚啜了一口茶，轻轻放下茶杯，提醒道，“我们这是为了西都的百姓着想，就算付出点代价又算什么？只要朝政清明，百姓就可以在很长的一段时间里享受平和的人生。”
王免难又想了许久，对于一根筋的他来说，他怎么也想不明白，若是每个地方都需要用这样的手段才能获得清明，那这满朝的清明又是什么清明？
光是想想就觉得不寒而栗。
“也许？你可以给我一些时间好好想想？”王免难犹豫道。
礼楚只顾低头倒茶，言语略带了些慵懒：“好好想想？我敢和你打赌，你越想越犹豫，越是质疑我的话，到后面就连那点热血都会凉透，只剩下惶恐不安。”
王免难忍不住站了起来，走到窗前打开了窗子，他当初做官为的就是做一个好官，不贪不抢不监守自盗，可是……
“只要大家的目的都是为了百姓，那么做一个什么样的官又有什么要紧？最重要的是……你是否承受的起他人对你的污蔑和鄙夷，如果你连自己心里那关都过不去的话，那还是尽早带着王伯离开西都吧，我会帮助你们离开西都，也算是……”
“不！我不能走，你说的对，我做好官不是为了标榜自己，而是出于为百姓的目的，那么只要结果是好的，过程再肮脏也没有关系！”王免难忽然转过身，斩钉截铁道。
（。）
第四十二章 以毒攻毒（）
“公子……”
见晋远朝礼楚使了个眼色，知道他们一定是有要事商议，王免难便抢先告辞了。
“怎么样？”礼楚盯着王免难的背影问道。
“人已经在城外了，就在三里坡的长亭，公子现在要过去吗？”晋远见窗户打开，走了过去将窗子关上。
礼楚看了一眼他的这个举动，没有多说什么，起身取过悬在墙上的宝剑就往外走了出去。
四月早已转暖，这个时候正是驰马的好日子，礼楚不敢想象有朝一日自己的力气竟然能回来，手中的缰绳是真真切切的存在。
一番驰骋，到了三里坡时将将下马，就连刘温陆也投来了惊奇的目光，他差点以为是当初的宋朝宗回来了。
“你身体好了？”
听他关怀，礼楚心里略有一些暖意，点头笑道：“是，都好了……”
“你相信吗？一切都会好起来的。”
刘温陆听了这话没有吱声，只是目光深深地望向城门方向，似有牵挂，礼楚走到他身边道：“她也很好，她为你做了这么大的牺牲，你一定不要辜负了她的期望。”
“什么牺牲？”刘温陆侧目看了他一眼，猛然惊醒，震惊道，“你是……你是说她嫁给四王爷不是为了明哲保身，而是……而是为了帮助我复仇？！”
礼楚撇开脸不去见他眼中炙热的光，说到底，这件事是他礼楚一手策划的，事情发展到今天这个地步，他完完全全脱不了干系！
“彭！”
刘温陆一拳砸在凉亭柱上，忿忿道：“我真是愚蠢，害得这么多人为我去世，还要子珠为我承受这么大的屈辱！我真该死！”
“好了，你就别自责了，事情变成现在这个样子，是谁也不愿意的。”礼楚说着见手中的宝剑递到他面前，“这个是我来西都之后你还我的梅花剑，我现在把它送给你，希望你将来用它斩杀仇人。”
刘温陆看着梅花剑愣了一愣，牢牢地握住剑身道：“我会的，一定会的！”
“往后的每一步你都要想清楚了，一步错步步错，你明白吗？”礼楚拍了拍他的肩膀，见他重重点头，才发现他已难过的泣不成声。
礼楚心口猛地抽搐了两下，整个人浑身一震，白着一张脸几乎透不过气，昔日亲如手足兄弟，如今害他孑孓一身，所有的苦痛都让他一个人承受了去。
“你怎么了？”刘温陆见礼楚有些站不住，忙擦干了泪水去扶他，却见礼楚艰难地摆了摆手，在一旁坐下连连喘气。
“不是说都好了吗？怎么还……”刘温陆担心地看着他，礼楚是他现在唯一可以信任和依靠的人，若是连这个兄弟都出了事，那么自己活在这个世上还有什么意思？
礼楚回想起今日一大早就放血的事，也许是失血过多吧，努力睁大了眼睛找回一丝清醒。
不远处的晋远见到亭子里的异样飞速跑了过来，走了两步却忽然顿住脚步，猛地回身厉喝道：“谁？！”
礼楚和刘温陆顺着晋远的声音看去，只见凉亭下的竹林闪过一道明黄色的身影，在绿竹中显得格外突兀。
晋远原本想要追上去，却被礼楚喊住了，只好眼睁睁看着那道影子消失不见。唯一可以确定的是，那是一个女子的背影，身手还不怎么样，但跑得很快。
“公子没事吧？”晋远说着就要为他探脉。
礼楚抬手拒绝了他，勉强起身道：“快走吧，要是被人发现了就不好了，你带着斗笠不用往偏僻的小道走，就正大光明地从大道过去小荒岭。”
刘温陆不断点头，不大放心地看了礼楚两眼便要转身出去了，礼楚又叫住他叮嘱道：“你若是有急事，可飞鸽传书，我会在凉亭等你。”
“知道了！”刘温陆应了一声，便拿起挂在马背上的斗笠，马鞭一挥便往前面奔去了。
“刚刚那个人……”晋远有些担忧道。
礼楚缓步走出凉亭，望了一眼寂静的竹林，轻声笑道：“是丁谧。”
“是丁谧？她怎么会出现在这里？还偷偷摸摸的，不能光明正大出来吗？”晋远顿了一顿，怀疑道，“不是说丁谧已经被南宫非从山庄接走，离开这里了吗？怎么……”
礼楚摇了摇头，走到马边，呼了口气道：“我也不知道，丁谧为什么会出现在这里，但我可以肯定那就是丁谧，也许是有事麻烦我，却不好意思现身吧。”
“这有什么不好意思的？她又不是第一次麻烦公子了。”晋远见礼楚整了整马缰，问道，“还能骑马吗？不然我去找俩马车吧。”
“不用了，晋远。”礼楚叫住他，下一秒已经翻身上了马背，不等晋远反应，礼楚胯下的马已经高扬马蹄往远处奔去了。
晋远追上礼楚，好声劝道：“其实公子能恢复到这个程度已经很不错了，没有必要再练下去了，这要是再练下去，就不知道会发生了。”
“咚！”地一声，礼楚从马背上跌了下去，滚进了一旁的草堆，晋远吓得连忙勒马，冲到他旁边一探息才发现礼楚的气息已经很虚弱了。
好不容易带着礼楚回到府中，偏偏徐安忙着闭关造药把门都钉死了，晋远一急之下就命人砸了门，才把又惊又怒的徐安拖出了房间。
“怎么回事？这气息怎么这么奇怪？不对劲不对劲……”徐安满脸匪夷所思，又换了一边探息，连连摇头。
晋远见他这反应，以为礼楚得了什么大病，着急道：“这治不治的好，有没有救了，你倒是吭一声啊！”
“这不对啊！”徐安抬头看向晋远，质疑道，“这气息跟上次的完全就不像是一个人啊！还有！这手上的伤口你倒给我说说是怎么回事？怎么这么多蛇印子？”
“呃……”晋远愣了一愣，反应过来道，“前几天，公子养在密室里的蛇都逃出来了，情急之下公子就用说去抓，结果就被咬成了这样。”
徐安到真把这话听进去了，若有所想地想了一阵，喃喃道：“难道？这就是以毒攻毒？”
（。）
第四十三章 进宫贺寿（）
礼楚醒过来的时候，看到的是一张满脸问号的脸，忍不住笑出声来：“徐安，你这是怎么了？”
“你这病啊，我是看不了了，谁知道你有没有照着我的话去做？”徐安说着生气地起身道，“我研究你这病这么多年，就是想着能把你治好，把这病例写到医书上去，现在好了，这么多年的心血算是白费了，你当初是怎么答应我的？！”
礼楚抿了抿嘴，掀开被子就要起身，徐安立马竖眉道：“你想干什么？”
“我的徐大夫呦，我这病好起来了你还不开心啊？可以记载到医书里去了，你看看我这气色，和正常人完全一样啊！”礼楚说着疾步走到桌案前，端过一杯水就往嘴里送去。
徐�