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“王室永远为忠心服务的人提供奖赏。”一个威严的声音从他身后传来。托德伯爵快步走到了卡寇身后，周围的佣兵都安静下来。
卡寇根本没有停下咀嚼，直到整根肉肠全都消失之后，他才扭过头来看着头发花白的伯爵大人，酸酸的说到：“你不是王子殿下，他的爷爷还有可能。这里的伙食看上去很不错，你也要来一点吗？”
“史林特家族是这样没礼貌的吗？”
“我身上还没继承到爵位——再说我也不着急。我只是个送信的，有事情要对王子殿下说。”卡寇抢过身旁佣兵的杯子，大口灌着麦酒。黄褐色的泡沫顺着他无须的嘴角淌下来，显得非常野蛮、无理。不过他故意摆出这样的形象，就是要观察周围人的反应。
他发现佣兵们对于这种故意冒犯的行为并不在意，仍旧忙活着自己手头的事情。几个人伸手去取食物，几个人端起了酒壶灌酒。雇佣兵们仍旧很小声，但这也就是他们礼貌的极限了。卡寇发现，刚才只有四五个人皱紧了眉头，或者手向剑柄的方向移动。这些人才是和王子利益相关的——至于忠诚，还要另说。
“如果你要对王子说，那么对我说也是一样。我是托德伯爵，王子的侍从官和发言人。”
卡寇得到了自己所要的东西，所以站起身来，一边剔牙一边说道：“好吧，好吧，我知道自己不受欢迎。”他依旧保持着酸溜溜的语气，对着伯爵说话，眼睛却瞟着周围的佣兵。“我来就是要告诉王子殿下，已经有一百左右的兽人前锋队伍封锁了下山的路径，你们不要一头撞进去。别用古怪的眼神看我，我们足足杀了他们三百多。我的意思是，如果你们不想出现意外的话，应该赶紧来黑血城堡避避。我们的食物没你们的好，不过城墙坚固。”
他转身从桌子上抓起一长串肉肠，扔给黑衣服的随从。“另外，我们也欢迎所有用剑的好手。别以为杀兽人没什么赚头，跟着我们史林特家族，我们会教会你如何从兽人身上赚钱。”
他行了一个夸张的礼，深深地鞠躬下去，最后说道：“我吃饱了，也拿够了，将在黑血城堡欢迎各位的光临，请务必前来。”
说完，他立刻转身上马，离开了安静的营地。
第八十四章 城墙山脉22（）
直到黑血城堡的四名骑手离开，王子殿下也没有出现。城墙山脉突然降下雪花，一开始只是又少又凉的小雪点，慢慢变成了纷纷扰扰的雪片。从营地往外看去，一切都迷蒙在漫天飞雪之中。宴会进行到这个时候也应该结束了，餐桌旁只剩下三四个喝醉了的酒鬼在雪地中呼呼大睡——他们错过了整场好戏。
托德伯爵对于史林特家族的行为嗤之以鼻，说他们是“缺乏教养的乡下贵族，在兽人的影响下已经失去了基本的礼貌”。雇佣兵们对于礼貌方面看的没有他那么重，他们更关心兽人先锋队的威胁。他们不敢直接面对托德伯爵提出质疑，只能在背后窃窃私语，互相传递似是而非的消息。不过第二天就有命令从王子营帐中传出：所有人收拾行装，后天后开始下山。
一些佣兵认为时间还早，仍旧无聊的在营地周围晃悠。不过已经有几个精明的雇佣骑士开始默默收拾行装，他们把武器放到了最外面，多带粮食，又把长久不穿的盔甲拿出来清理，然后穿在外套之下。很快，大家都有样学样，营地开始忙碌起来。
托德伯爵正和比尔男爵及另外几个随军贵族讨论军务，营帐的大门一直关闭着，谁也不能靠近。西格尔不在这场会议的邀请之列，他也乐得自己清净。由于有钥匙空间存在，所以西格尔能够携带远超别人的补给。前提条件就是，他得整理一下空间中的杂物，尤其是埃文后来扔进去一些乱七八糟的东西。
他叫上珍妮特，把帐篷拉上，在隐蔽的地方打开了钥匙空间。首先是几本书，这是最好整理的，其中有法术书也有试验笔记，里面记录了血魔法师的知识结晶。这对西格尔来说是最有价值的财宝，不过需要时间好好研读，目前只能放在一边。一些瓶瓶罐罐散落在空间中，里面盛放着不知名的药剂和药粉。这些东西看上去就充满危险，还是等找到炼金术师研究一下再说。血魔法师的财物中并没有什么金币，只有五块胳膊长短的银锭——既可以作为财富，也可以融化之后作为制作魔法阵的材料。
除此之外，几张卷轴和两根咒语杖可能是最大的收获了。与魔杖不同，咒语杖是用来储存魔法能量的，里面有成型的魔法阵，使用者只需要使用咒语的最后部分就可以引发里面的能量，将特定咒语施展出来。尽管法师通过咒语使用魔法的时候会带上各自的特点，魔法的效果也会因此出现差异，不过咒语杖大多会摒弃个性，选择使用最简单有效的魔法阵来释放法术。这样一来法师一上手就能明白咒语杖的作用和触发方式。
“闪光爆和解除魔法，不错的咒语。”西格尔把咒语杖随身携带。他看看珍妮特，突然有一个想法。作为流淌着魔裔血液的人，会不会有足够的魔法亲和能力来使用咒语杖？
“珍妮特，我教给你如何念最后的触发咒语，你试试能不能用闪光爆。”西格尔把咒语杖递给她，然后细致地教给她瞄准的手势。珍妮特非常紧张，拿着咒语杖的手哆哆嗦嗦，好像那是一个危险的东西。“我不是法师，还是别学了。我听说乱动法师的东西会遭到诅咒，变成丑陋的怪物。”
“你放心，不会的。我就在你旁边，不会有什么危险。”西格尔安慰她说：“释放成功后别忘了闭上眼睛，这是一个强光法术。”
珍妮特咽了咽口水，按照西格尔的指示将咒语杖对准无人的地方。在做间谍的时候，珍妮特也饮用过魔法药剂，比如轻灵药剂和隐形药剂。和使用咒语杖相比，药水只需要忍受怪异的味道然后吞咽下去就行，不会让她感到这么紧张。
“莱特……布拉斯？”她念咒语的声音有些颤抖，但是发音是正确的。在咒语杖瞄准的区域，先是凭空出现一片粉尘，闪耀着星星点点的漂亮银光。西格尔喊了一句“闭眼！”然后这些粉尘猛烈燃烧，如同正午的太阳突然出现在帐篷之内。一瞬间，所有阴影都被驱散，即使闭上眼睛也能感到外面白茫茫一片。
闪光来得猛烈，消失的也迅速，几秒之后光线就恢复到之前的水平。“真不错，珍妮特，你果然能够引动咒语杖的能量。”西格尔感到非常高兴，因为这就代表小猫有了一定的防身手段。闪光爆没有杀伤力，但是可以让敌人目盲，是种非常好的辅助法术。等以后西格尔学会制造咒语杖的知识后，肯定会为珍妮特准备一套护身的咒语套装。城墙山脉这里很快就会成为与兽人的战场，多些手段总是好的。
“我，还是好紧张。”珍妮特先是长出了几口气，然后开心地笑了。“原来使用咒语是这样的感觉，和我变身的时候完全不一样。西格尔，这咒语杖能用几次？”
“只要不放在隔绝的空间中，咒语杖就能缓慢恢复能量。上限是连续使用三次，不过七八个小时就能恢复一次使用次数。”西格尔拿起解除魔法咒语杖，这一根就不交给珍妮特了。“我这个法术解除杖每天可以使用两次，只要你能知道对方的咒语类型，就可以尝试抵消或者压制其效果。这个需要相应的魔法知识，我就不给你了。”
“本来就该你拿着，我又不是法师。”珍妮特回答道：“你看我的手现在还在发抖，这里怎么变得越来越冷？帮我准备些热的东西好吗？”
西格尔伸手摸摸珍妮特的额头，只感到如同冰雪一般。“你是不是病了，我去找里斯医师。”
“别去，我只是觉得很虚弱。”珍妮特把咒语杖收起来，在西格尔的搀扶下做好，披上厚厚的斗篷。“我感到肚子空空的，需要吃些东西。晚上真是凉得要命。”
“好的，我立刻给你准备。”西格尔变得非常担心，他迅速升起篝火，然后找负责给贵族准备补给的人要了一小罐上好的葡萄酒，并将之倒进壶中。随后他将水壶搁在火上，并在火堆旁插上几个土豆。“我看到了他们还有蜂蜜，等我去拿。你看着葡萄酒，别让它被煮沸了，只需要热了就好。”
说完，他就离开帐篷，径直去找里斯医师。他把魔宠渡鸦留下来看门，这样就能时刻知道珍妮特的情况。营地里一片罕见的忙碌景象，好多人聚集在补给官那里索要物资，为一条毛毯或者几个口袋争执。西格尔从这些人中间挤过，却发现医师的帐篷是空的。
他拽过身旁经过的人：“你知道医师在哪里吗？”
“宴会之后我看到他去埃文－金葵了。”那人紧接着问道：“你那里有没有多余的保暖鞋子？”
“没有。不行你就用厚毛皮自己做一双。”西格尔甩开他，又走向埃文住的地方。
西格尔找到埃文的时候，他正在点火炖肉。他一边用长长的木勺搅动锅子，一边滔滔不绝的说话：“要说在大雪纷飞的时候吃什么最好，我说肯定是热腾腾的炖肉。医师，如果你不多吃点的话，下山很快就会没有力气了。再说，山下说不定会有兽人，大平原上的部族一定都躲起来了。想要吃些真正的食物可就难了。餐篮的东西虽然味道很好，但是吃起来总有种奇怪的感觉。”
“你什么时候吃出奇怪的感觉的？”里斯医师饶有兴致的问道。
“就在这两天。可能是我吃餐篮的次数太多了吧。”埃文看到西格尔到来，脸上露出了笑容，一边招呼他过来，一边为他盛了一碗炖肉。医师低下头，眯着眼睛观察埃文——他要判断换血脉手术是否完全成功。真王的命运是凡间一种强大的力量，除了一些强力神之外谁也查看不到。但是血脉却是可以调查掌握的，通过这种手段影响命运之线却是可行的手段。
“埃文，等等再吃。我是来找医师的。”西格尔也不啰嗦，进来之后就说道：“珍妮特，就是另一个被抽血的人，她的身体变得非常虚弱，冰冷，好像从内而外要被冻住一样。你有什么办法吗？”
还不等医师回答，埃文就说了：“这和我做完手术之后一样啊。医师，你给我的那种药就很管用。喝了之后，我精神恢复了好多，甚至感觉比以前都健硕了。”
‘当然，那是用来稳定并增强血脉的药剂，自然会起到作用。’里斯医师心想，‘愚蠢的血法师梅格一心只想夺取血脉，只有他创造的血脉增强药剂是真正的好东西，用来温养王者之血正合适。珍妮特是个什么东西？小小男爵的情妇而已。夺血魔法的后遗症再等两天就能杀死她，一了百了。’想到这里，他就说到：“药剂我需要现配，需要等我一天的时间。”
一天之后再给她随便什么药剂应付过去就行了。
“不用等，我这里还有一瓶。”埃文转身从腰包中掏出个盛着蓝色药剂的小瓶子，正要递给西格尔，被医师拦住了。
“这是你昨天最后一次药，怎么到现在还没吃？你给了出去，自己吃什么？”
“有什么关系？”埃文一副完全不放在心上的表情：“我昨晚喝的有点多，所以忘了吃。不过你看我一切都好啊，活蹦乱跳的。再说，你明天就配出新药来了，我才不担心呢。”说完之后，他就拨开医师的手，把药塞进西格尔手里。“什么也别说了，先吃下去，我就是吃这个好的。”
“行，我去去就回。”西格尔把药拿好，然后问里斯医师：“还有需要注意的吗？”
既然事情已经到了这个地步，医生也就只能顺水推舟的说：“放心吧，药到病除。多给病人吃些汤水多的食物，不要喝烈酒，葡萄酒却很好。”
西格尔点点头，离开了埃文的营帐。
第八十五章 城墙山脉及第一部分结（）
幸运的珍妮特就这样躲过了死亡的命运，并凭借药剂增强了魔裔血脉的力量。在西格尔的照料下，她只用了一个白天就稳定下来，身体恢复了正常的温度，已经有力气进食了。西格尔学着埃文的样子，用瓦罐炖了一锅肉汤，里面有大麦、萝卜和洋葱，几片煮得烂熟的咸牛肉，以及一只松鼠。魔宠渡鸦一早就被派出去打猎，用一束火焰射线准确穿透了松鼠的脑袋，然后叼了回来。松鼠身上的肉完整保留下来，剥皮之后扔在瓦罐里使劲炖，不一会儿便飘起了浓厚的香气。
松鼠洞里储存的坚果和松仁成了渡鸦的战利品。
能吐火的渡鸦，这已经称得上是奇闻了吧？西格尔想，随即忆起魔法觉醒时候。那是一种兴奋和舒爽的感觉，难以形容，只有在拥抱珍妮特的感觉才能相提并论。往火堆中添加新柴，让火焰驱走寒冷，再看着心爱的女人逐渐好转，这已经是此趟冒险中最悠闲和幸福的时刻。
离开营地的时候，风吹的很强烈，地上的雪又被重新刮起来。王子殿下和贵族先行出发，并带着所有的战斗人员。十几个侍从被留了下来，在寒风中处理最后的工作：帐篷的绳子被冻得僵硬，有几头骡子不愿在风雪中赶路，如果追不上先头部队遇到危险怎么办。这都是随从们需要操心的事情。
西格尔扶着珍妮特在风雪中慢慢前进，正走在队伍的正中央，这里是最安全的地方，也比较好走。前面的队伍会把血踩平便于通过，而且还没被太多人通过，不会过于泥泞。
大风吹来一阵呼嗥，微弱而遥远，分辨不出是什么动物。狼群在这个时候应该还没有出洞觅食，而且声音也不会这样清脆。伴随着风雪呼啸的声音，这奇怪的呼喊起起落落，仿如一首凄迷而寂寥的歌谣，让人汗毛直竖。西格尔将魔宠派出去，但是大风影响了渡鸦的飞行能力，它很快就疲惫不堪的飞了回来。黑色的眼睛在空中并没有任何发现，整个城墙山脉显得无比荒凉。
“不知道是什么怪东西，希望不会来袭击队伍。”西格尔咬着珍妮特的耳朵，这样他的低语才不会被风吹去。“一般野兽都会躲开组成队伍的行人，但如果是兽人的话，我就用法术把你藏起来，不要担心。”
“我能变成兽人的样子蒙混过关。”珍妮特紧紧抓着西格尔的胳膊，递上一吻。“你才是需要注意安全的人。”
他们互相依偎着，悄悄说着暖心的话。
队伍行走的速度很慢，半天的时间仍在山路上行走。风中奇怪的声音不仅从前方传来，现在也隐隐飘到了后面的方向。一些佣兵说是城墙山脉的雪人怪在捣鬼，他们能够制造雪崩。不过城墙山脉这一侧没有厚重的积雪，雪崩的可能性很小，于是佣兵又改口说是山崩。大家都知道这不过是吓唬小孩子的传说故事，但还是提高了警惕。
中午并没有休息，狭窄的山路上也没有可以休息的地方，无法生火做饭。贵族们也是一样，这里没有时间和空间展开餐篮，也就无法提供热食。大家只是把肉干和硬面饼放到嘴里，等温暖之后再慢慢吃下去。西格尔一边行走，一边用魔法加热酒囊，让自己和珍妮特能够有温暖的饮料。旁边的旅伴看到了这一幕，很客气的请西格尔帮忙。在大家来到平整山脊的时候，队伍中部的人们就能喝上口滚烫的烈酒，身上暖和起来，行走起来也越发有力。
可是队伍却在这个时候停了下来。
三十多名骑兵挡住了队伍，他们正好停在平整山脊出口。从这里继续向前的话，一条是下山的路，另一条通往黑血城堡。对方有意在这里埋伏，挑选了这唯一一个可以让骑兵冲锋的地形。骑兵们都带着长枪和砍刀，手里却拿着弩弓，把所有人都笼罩在射程内。比尔爵士站在队伍靠前的地方，他眯起眼来仔细搜索，发现在两侧山脊上应该还有隐藏起来的步兵和射手。这些人明显是冲着王子殿下来的，意图不轨。可这个时候只有一名晨曦护卫，也不知道他的保护神术能坚持多长时间。如果王子殿下不是在一意孤行的探险中损失了法师和晨曦护卫，这些弩弓和长枪根本就造不成实质威胁。
“又见面了，托德伯爵。”领头的骑士正是黑血城堡的少主人，他这次全副武装，骑在一匹矮壮的灰色山地马上。他停在队伍的最前面，也不下马，故意居高临下的看着众人。“山下有很多兽人出没，已经非常不安全了。为了王子殿下考虑，我父亲决定抛弃地域的成见，为繁星王室提供避难的住所。托德伯爵，请带领队伍前往黑血城堡吧，那里已经准备了舒适的房间和热气腾腾的食物。”
“史林特家族的热情真令我们感动，不过王子殿下有自己的行程，黑血城堡不在其中。”托德伯爵忍着怒气，盯着骑手说道：“至于兽人，些许杂碎威胁不到我们。你们快些让开道路，队伍还要继续下山。”
“托德伯爵，如果王子殿下在这里受到了兽人的袭击，我们家族也难辞其咎。与其那个时候在嘴上争执，还不如直接解决这个麻烦。所以，请你们务必前往黑血城堡。”
“如果我们不去呢？”托德伯爵的手已经扶上了剑柄，鹦鹉长剑缓缓抽了出来。
“无论如何我们不能让王子殿下和您落入兽人之手，那样会对整个城墙山脉的战略造成严重影响。用请的或者用领的，我都要带你们回黑血城堡。”少领主脸上露出了微笑，有恃无恐的说道：“托德伯爵，你以为这些人就可以阻挡骑兵吗？他们有很多其实是愿意去黑血城堡的。”
话音刚落，几个佣兵突然抽出剑来，刺向身边的同伴。好几个人猝不及防，连惨叫都没发出来就倒在了血泊中，场面变得非常混乱。有人扑向西格尔，却被他抓住了持剑的手腕，然后就是一拧。西格尔夺下了他的武器，然后用魔杖刺进了他的心脏。
几个得手的用兵迅速后退，离开混乱的中心。西格尔一愣，突然明白过来敌人的目的。他一把将珍妮特拽倒，塞到了骡车下面。就在这个时刻，弩箭袭来，那些隐藏在山脊上的射手开始发威。西格尔努力躲闪，但还是被射中了右肩。血液流得并不多，但是肌肉收到了损伤，一时之间根本拿不住长剑。
“笨蛋，别射死贵族，还要留着性命要求赎金呢！”少领主大声叫嚷：“