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西格尔眼神一亮，他身上冻伤早就好了，很想好好活动下筋骨。“是学习矮人的武术吗？莉亚师傅曾经给我说过，让我借用了矮人的武术锻炼一下力量。”
“这可不是仅仅的锻炼力量，小子，下午你就知道了。”
第二天下午，走进训练场的时候，西格尔几乎看呆了，他本来以为这会是他和艾琳特两个人之间进行的一对一训练，但没想到周围还有许多个矮人小孩，他数了数足有12个。这些孩子都穿着铁制的盔甲，戴着头盔，拿着木头盾牌，另外一只手高高举起，一根木棍，上面绑着布包，随着他们手臂的晃动，布包抖落下出白色的粉尘。
艾琳特好整以暇的站在训练场旁，手里拿着西格尔的装备。他有些兴奋的说：“来吧孩子，这就是你的训练：把这十二个小崽子全部放倒！但如果你的脸上，胯下，被打上白印子，就算你失败；如果你的身上和四肢，有超过五个白印子，也算你失败！”矮人往地上扔了一个木头盾牌和一把木头弯刀，然后说道：“捡起你的装备，让我看看你跟着比尔学的基础，还有跟精灵学的刀法和步伐，到底能做到什么程度？”
西格尔捡起武器，刚刚把盾牌绑在手上，十二个小矮人就扑了上来。他们嘴里嗷嗷地大喊着，胡乱挥舞着木棍，如同十二头狂暴的野猪。矮人将这当成最好玩的游戏，平时是他们都互相打来打去，这次居然可以联手对付一个外来人，所以小家伙儿们同仇敌忾，人人争先。
西格尔急忙后退，利用轻灵的步伐，闪开了最危险的几次攻击。他试图拉长队形，促成单对单的状况，但是训练场根本没有足够的空间。他只后退了五步，就发现背后已经贴住了墙壁。西格尔灵机一动，蹬着墙壁翻身跳起，利用精灵刀法和高度的优势，打翻了第一个矮人，然后又踢中第二个对手。但矮人天生稳固坚韧，小矮人只是身子略微一歪，反倒是西格尔有些失去重心。随后一根木棍对着他的鼻子重重抽上来，一蓬白灰扑满头和脸。
“真是不错的第一次失败，居然还能放倒了一个，你真是令我大开眼界。”矮人掐着腰，胡子气得一抖一抖。
西格尔觉得很羞愧，他也没想到会是这样的一个结果。他抹干净脸，很快调整好精神，要求再来一次。
第二十七章 摩拉之巅9（）
“你的目的是要打倒他们，不是要和他们跳舞，要有杀气！”
西格尔刚想问杀气是什么，却听到矮人一声令下，十二个对手又扑了上来。西格尔勇敢地冲上去，快速打翻两个。但是他立刻陷入重围，却没有躲开那些乱棍，于是又失败了。
“好啊，你这算什么？从一个跳舞的，变成了笨蛋？不过你变成笨蛋能比跳舞的时候多干掉一个。你之前学的武技到底有个啥用？”
“他们有十二个人，我只有一个，这不公平。”西格尔辩解道。
“我好好告诉你小子，记好了。在战场上没有什么公平不公平，地精、兽人、狗头人也不会跟你讲什么公平不公平，野外的狼群也不会给你讲公平！唯一会和你讨论是否公平的，都是那些被你击败的敌人，只有他们才会提出这个问题！你必须知道敌人总是会一拥而上。我们自然希望总是在占有人数优势的一方，或者一对一的战斗，但这些前提是，我们能在劣势中活下来。精灵用他们高超的射术，人类有冲锋的骑兵，这些都是优势兵种。但是唯一敢于直面劣势的，只有我矮人，靠的就是扎实的武艺！知道我们为什么有最结实厚重的盔甲吗？因为我们跑不快，总是被包围，而且永不后退。战场第一线就是矮人的位置，身后便是同伴，你只能拼命。我不求你能给我一刀致命，又不求你毫发无伤，我只要求在受到不能承受的伤害之前，尽可能消灭敌人，再不济拖住敌人。这是战士的荣誉，你必须朝这个方向努力。好了自己想一想，然后再来一次。”
西格尔有五分钟的思考时间，他提着盾牌绕着训练场走了两圈，然后又仔细思考刚才犯的错。他不可能同时挡住12个人的攻击，谁也不行。即便是利用步法，同一时间至少会有三四个人，从不同角度攻击他。而且这里场地又十分有限，步法不可能持久，必须在攻击、格挡和移动中取得完美的动态平衡，该怎么办呢？
结果他并没有在这段时间想到好办法，所以毫无意外的，上去之后他就失败了。
“好吧，这孩子让我指出你的问题，你和精灵学的，追求的是打击致命的地方，这目标是没有错的，但是在这之前的过程有问题。想想看打铁铸造武器，你不可能指望一锤子直接成型，必须一下一下耐心的击打。不要总想着直接到达最后一下，而是每一次攻击，都需要有正面效果，用武技积累这些效果。胜利，并不是你刺入敌人的心脏才叫成功，你一刀砍过去，让敌人没法来砍你，也是成功。而同时你的这块盾牌也要动起来，不要只是等着挨揍，我们矮人的目标并不是一击必杀，还是像打铁一样不停的压迫敌人，让他们疲于招架，只能落入我们的节奏。设想一下，然后再来。”
活动一下疲劳的身体，脑海中构思战斗的计划。几分钟之后，他成功击倒四个，然后在击败第五个的时候同归于尽。他想到了结合使用突然的冲撞、忽然的后退，还学会用一个敌人身躯遮挡另外一个的攻击角度。他用盾牌主动撞击对方的武器，还学会用脚踢制造优势。那天下午，他的最高记录是打败六个。
整整第一天的时间艾琳特并没有特别指导什么，只是让西格尔不停的试了又试。让他切身体会在混战之中，一个战士将会面对的各种情况。晚上的时候精灵莉亚为他治疗身体，用神术给缓解疲劳。这样的训练非常艰苦，即时使用训练的假武器，西格尔身上仍然留下了青一块紫一块的伤痕。好在年轻人非常的专注训练，他觉得吃苦也算不上什么。
“矮人从小就是这么训练过来的，他们摸爬滚打，将这视为游戏。他们早就皮糙肉厚的了，所以你可要好好适应一段时间，有你受的呢。”莉亚这样说道。
“没什么，我能适应”西格尔说：“如果是你面对这样的情况，应该会怎样做呢？”
“哦，我有两个选择，一个是拉开距离，用长弓解决他们，穿透箭或者连珠箭。另外一个就是贴身近战，将敌人作为盾牌看待。用短武器——比如短剑和匕首——尽快解决敌人。这两种方式都不适合你。我们大约需要30年才能掌握这样的武技，而人类没有那么长的时间可以花费。说实话你能将精灵步伐在这么短的时间掌握到这种程度，已经很令我惊讶了。”
随后莉亚又想了想，安慰他道：“不要想这么多的事，要知道艾琳特会好好教育你的。他们是最好的步兵，自然有自己的一套方式。在洞穴或类似狭窄的地方战斗，还是他们更强。”
第二天，西格尔已经做好了再挨揍的准备，不过到了训练场，他很奇怪的发现没有任何矮人小孩作为陪练。艾琳特一个人等着他，旁边场地上摆着各种各样的武器：有人类的、有精灵的、有矮人的、有兽人的、甚至还有巨人的重型战锤。
“今天我们要做的事情很明确，就是让你知道各种武器的弱点。须知每种武器都有不同的使用方式，与之配合的体型、力量，以及武术技巧。知道为什么我们矮人是最好的武器锻造大师吗？因为我们整天与这些武器进行战斗，对他们的熟悉经渗入到我们的血脉当中——反之亦然。看到一把剑我们就知道它的攻击范围，看到一把锤子我们就能目测它的重量和威力。由此，我们发展出了特有的武术技巧。”
“这些武器全都要？具体应该怎么做呢？”西格尔挠挠头，不解的问。
“道理很简单——伤害你的永远是武器，武术技巧要通过武器的延长才能发挥出来。精灵说你有一个好脑子，而且你已经掌握了精灵身法，身体的协调能力在昨天的战斗中也展现的不错。所以今天我就教你两种战斗技巧，一种叫做卸除武器，一种叫做推挡武器。”
矮人拾起一把长剑，扔给西格尔，然后找了一把重锤：“就拿长剑举例。我会教你用最简单的方式挡开他的威胁区域。用匕首和细剑之类的武器是做不到的。最好的选择是重武器，比如说我们的矮人战锤、战斧。你的对手通过手来发力，传递到武器全身需要时间，然后才能造成威胁。当遭到反击的时候，这力量也要传递回去，我们要截断的就是这个过程。不过这需要锻炼力量，先让重武器成为你手臂的一部分。好了别多说了，跟我学吧！”
“矮人的武术技巧与他们吹打武器的感觉相辅相成，注重力量的传导和感知力量的回馈。要想做到武器是手臂的延伸，那么不只要把力量作用到武器上，更要感受武器给手臂传回来的细微变化。西格尔在初步学习之后，就被蒙上眼睛，用不同的武器敲打不同的材料，然后感知命中的到底是什么。
之后他们又学习的如果利用武器回馈的力量，作用到下一次打击当中，并利用身体的旋转和重心的变化形成连绵不断的攻击。这些知识被西格尔如同海绵吸水一样大量吸收，通过反复的训练形成经验，让他快速成长。西格尔的身体每一天就会使用到极限，一次一次的成功和失败都让他的武技快速成长。幸好矮人家里的食物足够丰富，西格尔每天都可以补充大量的肉食。所以尽管艰苦，但这是他非常快乐的一段时光。
时间就这样过去了一个月。通过刻苦的训练，西格尔已经可以从容面对这群小矮人的攻击，并有几次成功获胜的记录。再增加对手人数意义不大，因为这已经是单独作战时同时面对敌人的最大数量。然后他就进入了一对一的加强教学，对手也换成了真正的矮人战士。他们熟练掌握矮人的战斗技巧，力量、耐性和经验都高出许多，每一个都比十二个小矮人加起来还要强得多。西格尔每天过着重复而充实的生活，不断锤炼自己的武技。艾琳特身为贵族生活富足，可以给西格尔提供大量营养的补充，使他身体膨胀起来，变得更加强壮，但是又不失去灵活性。
矮人的重要庆典时间越来越近，大家都忙于布置摩拉之巅的庆典会场，准备各项活动事宜。许多势力和组织首脑陆续抵达，或者至少派出了足够分量的使节。艾琳特也需要出面接待这些人，有好几天没有参加训练。“忙于无聊的繁文缛节”——他是这么说的。这些倒没有影响西格尔，他却仍然在坚持不懈的训练。精灵一直在等待比尔爵士的到来，结果只收到了一封信。
“你说什么，比尔爵士他不来了？他还好吧？没有出什么事情吧！”西格尔听到这个消息之后非常担心的问道。
矮人把信递给他，让他自己看，然后说道：“前几天我听到消息，繁星国的王子车队受到了袭击。守卫们死伤惨重，王子受了重伤。不过线报指出，这次袭击其实只是障眼法，王子并不在车队里，重伤传闻是假的。最奇怪的是连车队后来去了哪里都没人知道。”
“可是信里说爵士正和王子在一起，只是因为有重要的任务要去某个地方所以脱不开身。他也不说要去什么地方，好神秘的样子。”
“我大概猜出他们在做什么，你放宽心吧小子，爵士目前没事。他不来自然有他的考虑，毕竟帮助王子殿下是一个恢复他身份的好机会。”老矮人说：“他正式提出要你顶替他的位置，参加探险行动。你觉得你行吗？”
“我行。”西格尔点点头，神情坚定。
“我们当年冒险的时候有一个规矩，新加入的成员必须得到其他所有老成员的共同认可，才能够成为真正的一份子。爵士已经担保了你，你的精灵师傅也同意，我这一票如果你继续保持现在良好的表现也是可以得到的，但是我们的团队还有另外一个人。呵呵，想要得到他的认可，可不容易。”
莉亚补充道：“那是一个来自西部高原的蛮族，他的想法很难猜测。所以不知道他到时候会出啥难题，你做好思想准备吧！”
第二十八章 摩拉之巅10（）
精灵口中的蛮族终于在庆典之前两天赶到了这里，这让大家都感到非常的开心，西格尔也终于见到了队伍中的最后一个成员。那是一个异常高大魁梧的人，身体非常强壮。他竟然赤裸着上身，顶着风雪，爬上了整座雪山，丝毫不惧怕外面的严寒。那人在胸前留有纹身，黑色的荒神印记——用骷髅和鲜血装饰的荆棘。蛮子留着短短的黄褐色头发，长着一副非常坚毅的面庞。他的眼窝很深，眉毛浓密，鼻梁高挺——按照人类的话来说，散发着成熟的魅力。这和西格尔脑海中所设想的蛮族形象完全不同，他还一直以为蛮族是一个非常原始的部落，那里的人或许像半兽人一样生活，都是些猎人或者渔民，身体健壮但不修边幅，整日在野外风吹雨打，怎么可能产生如此英俊潇洒的面貌？
蛮子扛着一大包各种动物毛皮，是给矮人带来的礼物，他们那里的特产。矮人再次摆宴，欢迎朋友的到来，并在宴会上将西格尔介绍给他。
“这是爵士的学徒，比尔推荐他加入我们的队伍，你看看觉得他怎么样？”
“小伙子很壮实呀！但是你的头发和眼睛为什么都是黑的，也是染的吗？荒神在上，我从来没有见过这么奇怪的相貌。”
“我天生如此，他们说我这是被乌贼染黑的。”西格尔讲述自己的身世，几个人还是第一次听说，大家都聚精会神地听完了整个故事，
“你这不平凡的相貌必然是神的指示，要你做出一些不平凡的事情来——正如我一样。”蛮子向他表示祝福。这个时候，他看看旁边两个同伴，从他们的眼神中读懂了一些意思。他说：“哦！我大概明白了，你们看起来都已经同意他入伙了，就剩我了是吗？这是绝对没问题！”他站起身来拍拍手，把油渍在皮裤子上擦了擦，似乎要准备打一架，西格尔都已经做好了应战的准备，却没想到蛮子只是渴了，他狂奔到桌子的另一端，端起一碗菜汤咕嘟咕嘟喝了下去。
等他擦干了嘴巴，长出一口气之后才说：“什么事都得等吃饱之后。你可知道爬山实在太消耗体力了！而且我为了空出肚子，已经三天没吃东西了，你们别着急。对了小子，下来陪我一起吃，先让我看看你的饭量再说。”
矮人生怕事情闹不大，在一旁大声呱噪：“他不仅吃得不少，酒量更不错！”
“酒别多喝，吃完饭还有正事。我已经想到了好主意！”野蛮人说道。
大家都很好奇野蛮人这次想到了什么办法，在吃饭的时候他总是不接这个话题，等到消灭了整整两只烤羊之后，他还神秘兮兮地说：“怎样才能衡量一个男人是不是真正的男人？只有上战场！我相信矮人的眼光不会错，你的武艺一定达标，就不费劲了。不过还有一个战场需要等你去征服，跟我来吧！”
说完野蛮人拉着主角就走，还打眼色让艾琳特跟上来。莉亚很好奇想要一起去看看，却被野蛮人阻止了，说那里不适合你去，这是男人之间的事情。莉亚立刻明白了他们的想法，气恼地说：“你从来就没有什么正经主意！”
正如精灵所想，一行人要去的是ji院。与其他地方不同，矮人城市的这个设施却不是为矮人服务而建立的。一个拥有稳定生活的男性矮人对妻子非常忠贞，重视家庭，不会去那种地方获取“廉价的娱乐”；而女性矮人长胡子的相貌又不被外族欢迎，自然也不能在这里工作。所以你很少见到矮人去妓院，他们更喜欢去喝酒或者打架。只有那些没有家庭和家族的流浪矮人——被视为矮人中最低贱和没有价值的一部分——才会来这里。所以在摩拉之巅，这种场合的主要客户还是本地的外族人，再加上来交易的商人、雇佣兵，以及其他种族的旅客。对他们来说，成天看着各种大胡子矮胖子对眼睛来说是一种痛苦的折磨。他们需要寻求心灵上的慰藉，尤其是重新看到优美的曲线，欣赏到美。所以在矮人氏族的允许下，城市里就有些人类住民开设酒馆提供男士专享服务。这些地方大多价格高昂，这也是野蛮人为什么把艾琳特叫出来的原因。
“要是让我的族人知道我来这种地方，我还不如去死！”矮人明白了原委之后，把一袋子钱币甩给了高原人：“你们两个还是自己去吧！”
“他不来是他的损失，咱们两个可得好好乐一乐。”野蛮人这样说：“正好做一下饭后运动！”
西格尔并不是什么都不懂的毛头小子，他毕竟出身于海员——另外一个这种服务最大的顾客群体。他从海船上的同伴那里听到过许多有关这种地方的传闻、各种段子、甚至还有笑话，不过却从未亲身经历过。在混杂着紧张、尴尬和兴奋的复杂心情下，他被迪欧拽到了一幢三层建筑门前。房子最下面一层是砖石结构，中间一层是木制，最上面是个屋顶小平台，居然还建设了一个小小的凉亭，带有繁星国的艺术风格。这里的窗户有奇异的反光，看不到屋子里面的情景，西格尔知道那是用铅丝玻璃制作的，非常坚固，也可以把声音严密封住，是种价格昂贵的材料。在矮人洞穴里修建一间这样的房屋可不简单，处处都体现着建设者的奢华和财力。西格尔注意到房屋的木头是旧大陆特有的银丝木，在烛光下能反射幽暗的银白色光晕，深受富商和贵族的欢迎，用在妓院上倒是非常罕见。
整个建筑物被收拾得干干净净，也没有挂任何招牌，只有一个红色的大圆灯笼挂在门口，无声的招揽顾客。西格尔被高原人拉着进了大门，突然感到口干舌燥，因为一位身材高挑的漂亮女人转过墙角，正笑盈盈的站在面前看着他。那女人穿着宽松透明的肉色丝衣，露出白皙如同牛奶般的肌肤和优美而动人心魄的沟壑。她有一头波浪卷的黑色披肩长发。
“我是艾尔莎”，她深深一鞠躬，衣服如柳枝般摇摆，空气中弥漫着香水的味道。她的声音有歌唱般的韵律，缓缓说到：“欢迎光临，请问二位是？”
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