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“它们还不够快”哈格力回答“要抓住一只独角兽是非常难的事它们是强大无比的、不可思议的东西。我之前还未见过有什么可以伤害它们。”
他们走过一段两旁有长满青苔的树桩的路。哈利可以听见水流动的声音：不远处一定有一条小溪。这儿依然有一块块的独角兽血迹沿着弯曲的小径四处分布着。
“你还好吧荷米恩？”哈格力低声问。“别担心它既然已经伤得这样厉害应该走不远了我们定会在那棵树后面找到它！”
突然哈格力拉住哈利和荷米恩把他们从小径上扯起来藏在一棵高大的橡树后面。然后他取出一支箭并在石弓里装好抬起弓准备射击。三个人都在紧张地听着动静。不远处有东西在树叶上滑行：听起来好像是一件斗篷在地面上被拖着走。哈格力两眼一直窥视着那条黑暗的小径但仅过了一会那声响就渐渐消失了。
“我知道了这儿出现了一些不该出现的东西。”他喃喃地说。
“是狼人吗？”哈利提醒他。
“它既不是狼人也不是独角兽”哈格力怏怏不乐地说“好现在跟我来。但小心一点。”
他们行进得更慢了耳朵都警惕地捕捉幽暗小径上那怕是最微弱的声音。突然在前面的一片空地上有东西在很明显地移动着。
“谁在那边？”哈格力大喊。“快出来——我有武器的！”
这时从空地上出现了一个——它是人还是一匹马？它的手臂倒是人的手臂还有一头红色的头和一把红胡子但下面却是一段闪着粟色光泽的马的身体以及一条浅红色的马尾巴。哈利和荷米恩惊讶得嘴巴也合不上了！
“啊原来是你罗曼”哈格力松了一口气说。“你怎么样了？”
“晚安啊哈格力”罗曼说。他有一把低沉忧郁的嗓音。
“你是要射击我吧？”
“不能不小心一点啊罗曼”哈格力说拍拍他的石弓。“这个森林里已经散布了某些邪恶的东西。啊对了哈利…波特和荷米恩…格兰佐都还是学生。这位就是罗曼他是一匹人头马。”
“我们自己也看到了。”荷米恩轻轻地说。
“晚上好”罗曼说。“都还是学生对吗？你们在学校里学的东西多不多？”
“嗯……”哈利支吾着。
“学了一点点。”荷米恩怯怯地答。
“一点点。那已经很好了。”罗曼轻叹了一下忽然猛地抬起头注视着天空。
“今天晚上的火星真亮。”
“是呀”哈格力的眼睛盯着夜空“罗曼我很庆幸我们遇到了你还有你知道吗有一头独角兽受伤了——你有没有现什么情况？”
罗曼没有立即回答。他一动不动地向上凝望又叹了口气。
“圣洁的东西总是最先成为贡品的——”他慨叹“过去是这样现在仍是这样。”
“的确是这样”哈格力赞同“只是你究竟看到了什么不寻常的东西没有罗曼？”
“今天晚上的火星很亮”罗曼见哈格力不耐烦地盯着他看连忙补充一句：“亮得很不寻常。”
“我知道但我是指一些生在我们自己星球上的事情啊。”哈格力说。
“那么你是一点奇怪的东西也没碰着了？”
然而这回罗曼又隔了好一阵子才开腔：“森林里实在藏着太多秘密。”
罗曼身后的树丛忽然籁籁作响警觉的哈格力马上举起了弓却现只是另一匹人头马。这回是一个黑头、黑肌肤样子比罗曼粗野一点的家伙。
“嘿！班尼”哈格力说。“你没事吧？”
“晚安哈格力你一切都好吧？”
“好极了。来我刚才还在问罗曼这个问题呢。你近来有没有在这儿看到什么奇怪的东西？至少已有一只独角兽受伤了——你可知道有关这事的情况？”
班尼走过去和罗曼站在一块望了望天空。
“今天晚上的火星真亮。”他简短地说。
“我们早就听说了”哈格力气冲冲地说“好吧既然你们两个都没看到什么苗头就让我们自己去找出个究竟来吧。我们出！”
哈利和荷米恩跟着他离开那块空地一边走一边还回头望罗曼和班尼直到他们完全被树林遮住为止。
“千万”哈格力气愤地说“别指望能从一只人头兽身怪物处得到什么直接答案。红色的只会望星的家伙！永远都不关心自己星球上的事！”
荷米恩问他：“这儿有很多这种‘人’吗？”
“嗯的确不少……他们通常都不爱多管闲事但每逢我想打听消息的时候他们总是很清楚地知道生了什么事。他们是些懂得深思的人头马知道得非常多……这事还是别说太多了。”
“你觉得我们刚才听到的是不是人头马的声音？”荷米恩问。
“嗯如果你是想问我是不是他们在屠杀独角兽的话——我却从未听过有这种可能。”
他们继续在那片浓密、阴暗的森林里穿行。哈利还不时好奇地向后看。隐隐约约地他总觉得他们正被别人监视着。还好他身边还有哈格力和他的巨型石引他们刚刚走过一拐弯口荷米恩忽然用力抓住了哈格力的胳膊。
“哈格力！看红烟火！其他人遇到麻烦了！”
“你们两个在这等着！”哈格力吆喝。“别走出小路我会回来找你们的！”
他们两个看着他穿过丛林越走越远已经害怕得一动也不敢动只是你望着我我望着你。渐渐地四周只剩下树叶被风吹得沙沙作响的声音了。
“你想他们会不会已经受伤了呢？”荷米恩轻声地问。
“我才不在乎马尔夫伤了没有但如果尼维尔有什么事的话……那连累他到这儿来就是我们的错。”
时间过得出奇的慢。他们的耳朵在这时候偏偏变得好像比平时灵敏多了哈利甚至听得到每阵风吹过及每根小树枝颤动的声音。
现在不知道怎么样了？其他人又在哪儿呢？
终于哈格力、马尔夫和尼维尔还有弗兰嘎扎嘎扎地踏着枯枝回来了。哈格力看来非常恼火。而马尔夫就似乎一直跟在尼维尔后面取笑他因为尼维尔非常惊慌那个红色烟火信号就是他出来的。
“有你们两个笨家伙这样瞎闹能捉得到什么东西才奇怪呢！
来我们重新编组吧——尼维尔跟我和荷米恩一组哈利你跟弗兰和这个白痴一组吧。“哈格力说完又偷偷地告诉哈利：”真不好意思不过你放心这次他敢再吓唬你的话就会够他好受的。“于是哈利就带着弗兰和马尔夫一道向森林深处进了。他们走了差不多半个小时越来越深入森林了而那条小路也因为树木越来越浓密而越来越难走。哈利看得出那些血迹变得更稠了。有很多血溅上了一棵树的树根上看来那只可怜的东西曾经在这附近痛苦地挣扎过。
透过一堆乱七八糟的橡树枝哈利看到前面有一块空地。
“瞧！”他低呼伸出手来挡住马尔夫。
有一团亮白色的东西躺在地上闪闪光。他们向它移近了一点。
没错一只独角兽但是已经死了。哈利还没有见过这么美丽和使人悲伤的东西。它细长的腿还保持着倒下时奇怪的姿势银白的鬃毛闪动着珍珠般的光泽在地面铺开。
哈利刚刚向它跨出一步突然一阵滑行的声音吓得他待在那儿不敢动弹。一团蓬松的东西在空地的边上飒飒地抖动……接着一个带着面罩的影子从黑暗中慢慢地爬出来活脱脱一只伪装的野兽。哈利、马尔夫和弗兰惊呆了。那个影子来到独角兽身边低下头俯在独角兽的伤口上开始吸它的血了。
“阿——呀呀——”
马尔夫出一声恐惧的尖叫飞快地逃跑了——接着弗兰也跑掉了。那团影子抬起头望着哈利任由独角兽的血一滴一滴地从额头流下来。然后它移动双脚飞快地向哈利扑来——可怜的哈利已经吓得动也不能动了。
一阵剧痛在这个时候猛地刺入他的头就好像把伤疤放在火里一样。他已经痛得眼睛都有点模糊了只是摇摇晃晃地后退了几步。这时身后传来了脚步声跑得飞快然后有样东西从他身上跳了过去直扑那团影子。
哈利头部的剧痛痛得他跪在地上一直过了好几分钟才好了点。当他抬起头那团影子已经不见了。一匹人头马正站在他面前这个既不是罗曼也不是班尼的人有一头浅亚麻色的头和淡褐色的身躯看来年轻一点。
“你没事吧？”那人把哈利扶起来问他。
“没事了谢谢你。刚才那东西究竟是什么？”
人马身人没有回答。他有一双像苍白色的宝石般奇怪的眼睛。这双眼睛很认真地盯着哈利看然后停留在哈利额上那块突出的红色的伤疤上。
“你一定是波特家的孩子”他说。“现在最好快回到哈格力的身边。现在森林里非常不太平——尤其是你特别危险。你会骑马吗？那样的话会走得快些。”
“是了我叫佛罗伦斯。”他在弯下身去让哈利骑在他背上的时候介绍了自己。
忽然空地的另一边传来了一阵更快的脚步声接着罗曼和班尼从树林里冲了出来他们的腹部布满了汗。
“佛罗伦斯！”班尼怒吼。“你疯了！竟然让一个人骑在背上！你不羞耻吗？你以为自己是一只普通骡子吗？”
“你知道他是谁吗？”佛罗伦斯解释说：“这就是那个姓波特的小孩。他越快离开这儿越好。”
“那么你究竟告诉了他什么？”班尼咆哮：“记住佛罗伦斯我们过誓不再和上天对抗的。而且我们不是已经预知将会生什么事了吗？”
罗曼不安地用蹄踢地：“我想佛罗伦斯应该知道怎么做才是最好的。”
“怎么做最好！那跟我们有什么关系呢？我们只应关心那些已经注定的事情！我们怎么可以像驴子一样跟着迷路的人在森林里乱钻呢？”佛罗伦斯忽然生气地用后腿直立起来使得哈利要紧紧抓住他的双肩才没有掉下来。
“难道你没看见那只独角兽吗？”佛罗伦斯冲班尼大叫“难道你不知道它为什么会被杀死吗？还是那些行星没有让你知道这个秘密吗？班尼我是决心跟埋藏在这森林里的任何坏东西斗争的了必要的话我的确会站在人类的一边。”
佛罗伦斯说完就不停地四处乱冲哈利勉强地在他背上坐稳之后佛罗伦斯载着他一下子投入树林中把罗曼和班尼抛在后面。
但哈利丈二金刚摸不着头脑。“为什么班尼这么生气呢？你究竟把我从什么东西手中救出来的？”他忍不住问。
佛罗伦斯慢了下来变成走路但除了提醒哈利低下头别让树枝勾住之外他什么也不说。之后的一段路佛罗伦斯还是什么也没说于是哈利觉得佛罗伦斯应该不会再和他说话了直到他们穿过一片特别浓密的树林时佛罗伦斯却忽然停了下来。
“哈利…波特你知不知道独角兽血是用来干什么的吗？”
“不知道。”哈利被他这个奇怪的问题愣住了“我们只会用它的角或者尾巴的长毛来配药。”
“这就是杀害独角兽这件事的可怕之处了”佛罗伦斯继续说“只有那些什么也不怕失去却什么都想得到的人才会干这种事。你知道吗？独角兽的血能够让你起死回生但却要付出代价：你必须杀害一个纯洁、善良的生命来使你自己活下去而且你只有一半生命一半从独角兽血碰到你的嘴唇才开始的、永远要被诅咒的生命。”哈利定定地盯着佛罗伦斯那个在月光下闪着银光的后脑不由得大声地问：”但有谁会成为那些牺牲品呢？况且如果你这一辈子都会在被诅咒中度过的话生存又有什么意思呢？”
“的确是这样！”佛罗伦斯赞同。“但如果你可以在活着的时候找到一种能够带给你全部精神和气力并且令你永远都不会死去的东西喝下去的话那就不同了。波特先生你知道学校现在藏着一样什么东西吗？”
“点金石！当然是它了——生命的长生不老药！但我还不知道究竟是谁——”
“你有没有想起有什么人是等了许多年来恢复能量的有哪个人是牢牢地抓紧生命等候着时机的呢？”
这些话就像一记重锤猛然敲击了一下哈利的心。透过树叶的沙沙声他好像又再次听到了他和哈格力第一次见面那一晚哈格力告诉他的话：有人说他已经死了那是蠢话来的我实在想不出有人会使他死去！“你是指那个人是——”
“哈利哈利你没事吧？”还未等他说出来荷米恩已经一边从小路上向他们跑来一边大叫。哈格力则跟在后面。
“我很好。”哈利几乎不知道自己在说什么了。“哈格力那只独角兽死了在那后边的一块空地上。”
“我要在这里放下你了”佛罗伦斯在哈格力跑去检查独角兽的当儿对哈利说“你现在安全了。”
哈利从他背上滑了下来。
“祝你好运哈利…波特。星相已经不止一次被证明错了就连我们人头马亦会算错我希望这次也是预测错了吧。”
说完佛罗伦斯转身又跑进森林深处了留下哈利在抖。
在等他们回来的时候罗恩已经困得在那间黑暗的公共休息室里睡着了。他正在梦中大声痛骂的时候被哈利用力地摇醒了。可是在哈利开始对荷米恩和他讲自己在森林里的经历好一阵子后他的眼睛还是没有完全睁开。
哈利简直坐不下来了。他在火炉前走来走去还是在抖个不停。
“史纳皮想为福尔得摩特拿那块石头……而福尔得摩特一定正在森林里等着他——一直以来我们还以为史纳皮拿那块石头是为了钱呢！”
“别再说那个名字了！”罗恩恐惧地低声请求哈利好像福尔得摩特在听着他们说话似的。
哈利却不听。
“佛罗伦斯救了我但其实他是不该这样做的所以班尼生气极了……他说这样就违背了火星显示出来的那个安排好了的未来……那些人头马一定预测到福尔得摩特将会复活因为班尼要佛罗伦斯任由福尔得摩特杀死我……这一行动或者也是记载在那些星座上的了。”
“你可不可以不再说那个名字呢！”罗恩十分不满。
“现在我所能做的就是等史纳皮来把那块石头偷走然后福尔得摩特就可以轻而易举地结束了我……”哈利越说越气愤“那样班尼就会满意了。”
荷米恩看来也是十分害怕但她却去安慰哈利。
“哈利每个人都知演丹伯多是‘那个人’唯一害怕的克星。在这附近‘那个人’是不敢碰你的。另外谁说那些人头马就一定会预测对的？他们听起来就像是在预告命运但麦康娜告诉过我那是一种非常不精确的巫术。”在他们结束谈话之前天已经亮了起来这时他们喉咙也沙了人也筋疲力尽了但爬上床之后夜间的惊吓还是没有马上消失。
当哈利拉起被单现下面整整齐齐地放着他那件隐形披风同时有一张小纸条附在上面：“以备万一。”
第十六章 冲破关卡
之后的很多天哈利还是记不起他当时是怎样在一边害怕福尔得摩特随时破门而入的状态下一边应付考试的。但日子还是一天一天地过而弗拉菲也都确确实实还是活生生地被关在那扇上锁的门后面守卫着。
这天简直热得昏尤其是在他们考试的大教室里。他们必须用下来的特制的羽毛笔来写因为这些笔已经被施了魔咒用来防止作弊的。
他们还要考应用测试。那就是费立维克教授把他们一个接一个地叫进教室考他们能不能令一个波萝跳着踢踏舞经过一张桌子。
而麦康娜教授就让他们把一只老鼠变成一个鼻烟壶变得越漂亮分数越高但变得不像就要扣分。到史纳皮考他们的时候人人都紧张死了他们要努力地回忆起怎样制造一种健忘药想得眼都直了。
哈利尽力地应付试着去忽略自从那晚从森林里出来就一直折磨着他的前额的刺痛。尼维尔觉得哈利肯定是得了考试紧张症因为他经常失眠。而事实上是哈利总是被那个以前常做的恶梦惊醒推一不同的是这个梦比以前更恐怖了因为梦中又多了一个罩着斗篷嘴角淌血的恐怖影子。
或者是罗恩和荷米恩没有亲眼目睹哈利在森林里见到的一切吧又或者是他们的前额不像哈利那样火辣辣地刺痛吧总之他们俩没有像哈利那样担心那块石头。
福尔得摩特固然令他们害怕但他也不再经常出现在他们梦中了。况且他们的复习实在太忙了根本没有太多时间去理会史纳皮或其他人干些什么。
他们最后一门考试是巫术的历史要用一个小时来回答关于一个明了大汽锅的古怪的老巫师的问题。然后他们将会有一个礼拜的空闲时间来等候考试结果公布。当那位鬼魅般的宾西教授叫他们放下羽毛笔和交上试卷时哈利也忍不住和其他学生一齐欢呼起来。
当他们几个涌出教室荷米恩忍不住说：“这次考试比我想象中要简单得多了早知如此我就不用温习《1637年狼人管理法案》和《精灵叛乱事件始末》这几章了。”
荷米恩本来最喜欢在考完试后对答案的但罗恩却说这样做会令他觉得不舒服于是他们三个就一直游荡到湖边并在一棵树下坐了下来。在那儿威斯里家的双胞兄弟和李。乔丹正在搔弄一只正在晒太阳的大王乌贼的触爪。
“终于不用再温习了！”罗恩愉快地松了口气在草地上伸开四肢说“哈利你可以显得更开心些的。我们有整整一个礼拜来等考试结果呢！现在还不用我们担心。”
哈利正在擦着前额。“我倒希望知道这是什么意思！”他生气地大叫“我的前额一直在作痛。以前它也痛过但从来没试过象现在这样经常作。”
“你到波姆弗雷夫人那里看看吧。”荷米思建议他。
“我想这不是病这只是一种暗示暗示着危险就要来临了。”
哈利说。
罗恩懒洋洋地不愿起来——天气实在太闷热了。
“哈利放松一点吧。荷术思说得对只要那块石头附近有丹伯多就肯定安全的。而且我们根本就没有什么证据证明史纲皮已经找到了通过弗拉菲这一关的方法。上次他差点被弗拉菲撕断了腿我想短时间内他是不会再多次冒险的。”
哈利点了点头但有一个念头却在脑中无论如何也赶不走：我一定忘记了做一件事而且是非常重要的事。当他试着跟�