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忍不住埋怨着柳维泉，直接告诉他就行了，为什么非要这样兜圈子闹他不可呢？
柳维泉害怕他说出不上道的话，立即拉了拉他的手臂，笑脸说。“便宜﹑便宜！”然后瞪了庄董一眼。“快付钱啦。”
“但是。。。 。。。”
“回去我再告诉你要摆在那里。”柳维泉将拽在庄董腋下的皮包一把扯过来，拉开了拉链，掏出一叠钞票，数了三万之后，笑呵呵地双手递给陈先生。
庄董看着自己的血汗钱被别人硬生生”抢”去，舍不得离去的”钱魂”剎时梗塞于胸口，一口气提不上来，微举的双手彷佛在呼唤………钱呀，你别走呀！
萧禾则抓住那只哆嗦的手，压了下来。
“呵呵。。。 。。。你们等一下，我去开收据。”陈先生笑着说，然后转身离开。
如果不是柳维泉和萧禾硬拉住庄董，他可要奔向前去，拼命夺回自己的钱。他见到陈先生消失在月门之后，才气鼓鼓地说。“干嘛买盆栽呢？”
“上车再说好吗？等一下你一定要表示出感恩的样子知道吗？”柳维泉努力憋住笑意说。
“干！花钱还要卖笑；庄董气得连脖子都涨红。
过了半晌，陈先生把收据递给庄董，虽然他心不甘﹑情不愿，还是收下了收据放在皮包里。
陈先生捧起盆栽交给庄董，露出哀怨的表情说。“请你要好好照顾它喔。”
“我会的！”庄董十分努力才挤出笑容。
“那我们先走了。”柳维泉害怕他又说出不该说的话，即忙告辞。
一回到车上，庄董满脸不屑地把盆栽丢在前座。萧禾急忙把它拿了起来，梳理宛如睡了一晚而头发纷乱的枝叶，小心翼翼放在座位上面。
“喂！这个盆栽你以后要放在办公室呀，尤其是客人能够看到的地方，怎么可以乱丢呢！？”柳维泉一坐进车里，慌张地说。
“这堆杂草！妈的，送给我我还不要咧，还要我放在办公室！”庄董鄙夷地说，随即转为气愤的语气。“我们不是要打通市长吗？干嘛要我花三万块买这堆丢在路上也没有要的杂草呢？”
“呵呵。。。 。。。这不就已经买通了吗？”他的下巴往前座挪了挪。
“购买盆栽只是做给外人看的，实际上则是贿赂？；庄董诧异地说。毕竟他在商场上已经打滚了几十年，因此一点就通，而非装懂。
“哈！你说对了。前晚市长叫我带你来沁风堂，就表示愿意帮你，但要看你的心意，愿不愿意花这三万块。而且盆栽那种东西端看人的喜好，又没有明确的市场行情，因此陈先生所喊出的价格，就是市长心目中的价码。”
“那干嘛还要有收据呢？”
“这样一来，你是跟陈先生做买卖，有凭有证嘛，不能算贿赂。花三万块帮你解决那些杂七杂八的事情，又帮你内定那块土地，而且也让市长认为你上道，以后有问题就可以透过小萧找他的秘书，你说合不合算？”
“合算﹑合算！”庄董露出了黄渍渍的牙齿。
“庄董，你有没有注意到沁风堂的那些盆子都是一模一样？”萧禾边开车﹑边说。
“对厚！那些脸盆好象都一样。”
柳维泉憋住了笑意说。“所以我才要你摆在客人看到的地方。如果有官员到你的办公室找蹅，看到那个盆子就知道你跟市长有交情，不敢刁难你了。”
“唉，来大陆做生意，还是必须从头学起，不能把对欧美顾客那一套完全搬到这里来。不过，那些杂草的价格应该不可能超过七﹑八万，就算喊出来也没人相信，如果要请市长帮更大的忙，那怎么办？”
“呵呵。。。 。。。他们也卖古董呀！”
“全都是上礼拜才做的古董。”庄董诡谲地笑着。
“反正买的人又不在乎究竟是真的还是假的，钱能送上去就行了。其余的就天机不可泄露了。等你需要的时候，我再帮你，有些事情不要知道太多比较好。而且我们都认识那么久了，我也不想趁机坑你。”
“谢谢啦！我就知道你这个损友还是有善良的一面。”庄董开怀地拍了拍他的肩膀，然后露出狡黠的表情。“不过，有什么要我帮忙的。”
“多介绍一些澳洲的朋友来A市投资。”柳维泉点到为止地说。
“他赚钱，你方便；庄董展现出暧昧的笑容。“你有了面子，干什么事都方便。”
“哈！说这么明白干嘛呢？你只要出一张嘴，又不用花钱，就能让市长和副市长争取到业绩，所有人都得利嘛。”柳维泉意有所指地说。“而且A市的投资环境不错，你也不是欺骗朋友，有钱大家赚！”
“对了，你顺便带我到那家店看看，我才知道在那里。”庄董严肃地说。
“你不提，我还忘记了。小萧，到那家店去。”
“好的。”萧褐旋即调转车头，朝C镇的方向驶去。
这是一家店面不大的杂货店，没啥装潢，店员一付爱理不理的模样。里面的东西琳琅满目，从各式电气产品到笔记型计算机﹑手表﹑手机﹑高档食材﹑烟酒，应有尽有，如果用迷你的百货公司来形容也不为过。
柳维泉为了顾及身份，于是请萧禾陪庄董进去。庄董随意兜了一圈，就发现自己送给市长的高山茶已经放在架子上了。速度未免太快了吧！
喜欢喝茶的他询问了价格，觉得还能接受，于是再掏腰包把那两罐茶叶买回来，打算孤灯寂寂，自己在宿舍里泡茶来消磨时光。柳维泉看到他捧着那罐送出去的茶叶上车，再也忍不住笑意，噗嗤笑了出来。庄董相当不悦地送给他一对白眼。
其实，这家店是高永新的远房亲戚所开设，目的是为了服务受贿的大小官员。官员或公司的领导对于所收到的礼物不一定全都喜欢，而且更不乏重复接到的东西，比如手表或电器之类的，毕竟一个人顶多戴一只手表，家庭最多两台电视也就够了。另外一些食材有保存期限，全都搁在冰箱里也怪可惜的。一条条的香烟就算抽到得了肺癌，也抽不完。因此高永新就开了这家店，消化受贿者不想要的东西，而且能转换成现金，这比较实在。
一些想要买东西贿赂的人们来到店里，佯装攀交情似的说认识某某某，然后又像聊天般埋怨遇到什么问题，或者什么节日快到了。这时店员就会私下翻开一本武功秘籍，查看里面密密麻麻的人名，再针对客人的目的比对写在旁边的细目行情，然后拿出价格符合行情的货物给客人。如果客人想要送更高档的礼物，自然会说有没有更好的，店员就会意地再拿别的东西给他。如此一来，贿赂者﹑以及受贿者都方便。尤其那些有事相求的人就不必绞尽脑汁想着该送什么礼物。
货品是不是受贿者想要的不是重点，重要的是价格。
而这家店把受礼者转卖东西以低于市价两三成的价格出售给一般百姓，这也是造福那些没有足够钱购买想要东西的人们，尤其是一些收入低的农民，也算是高永新回馈乡民的事业。因此大家都睁一眼﹑闭一眼，不愿点破。
只是这些人都不晓得，他们的买卖都被针孔摄影机录了下来，连店员也不知道隔壁的房子里正在监视他们的一举一动。这也是高永新担忧他们一旦发生事情翻脸不认人时，可以用做威胁的工具。
一些经常收礼的领导在累积到一定金额之后，就会利用这家店把钱透过某个管道汇到香港的户头，也就是洗钱。而这个管道就是曲敦亮的地下钱庄。虽然这些金额跟走私﹑工程回扣﹑侵吞公款与大笔贿款无法比较，但有了这项贴心的服务，事业才能越做越大，吸引更多的顾客透过这里把钱汇到国外洗钱，然后从中赚取手续费。
而且，当天汇款，明天就在香港的指定银行入帐。这些钱由曲敦亮的集团派人提着满箱的纸钞，从深圳的四个口岸走私进入香港，再把钱打散存入众多的人头帐户，降低银行的警觉性。而且在香港人民币的存款利息比港币还高。
或者，由跟台湾的大型银楼挂勾的集团直接把人民币存放在内地的银行。因为许多台港澳商人在内地有投资，当他们需要人民币时，就在香港和台湾把港币﹑美金或台币交给银楼，然后在内地直接提领人民币，从中赚取汇差，又不用受到银行的监督，尤其必须审查大陆投资的台湾。
同时，也让高永新和夏亦宁这些握有大笔现钞的毒贩与贪官把人民币换成外币，把黑钱洗干净。
A市正在蓬勃发展，高永新的华瀚集团当然不放过这个机会，趁机涉足于营造业，开发一批批的住宅区与办公大楼。一些需要市长帮大忙的商人，就会利用这个机会以高于市价许多的价格买房，再以低价卖给华瀚集团的人头公司，再转售给房屋销售公司。其实，这些都是帐面上的数字变化，房屋的所有权仍然握在销售公司的手中。
中间的差价，建设公司就以购买高档建材的名义汇到国外的人头公司，再转入市长的人头户头。而真正高档的建材则以走私方式进口，或者低价申报，以逃避关税。另一方面，夏亦宁也用亲戚的名义投资这家建设公司，又从土地开发的过程中赚了一笔。
杀头生意有人做，何况是洗钱呢？因此他们花招百出，只为了把钱漂白，尤其汇到国外的帐户。
燃之卷 第十九章
许博梵申请了美国签证。虽然他已经事先询问过网民，办理签证的美国官员那些比较容易沟通，那些则必须避开，不然就得学王宝钏苦守寒窑。但是他的文件投入了美国大使馆，就宛如羊入虎口般尸骨无存，了无下文。
他除了耐心等待之外，别无他法，毕竟有些人为了签证问题，一等就是一年，只能天天抱着满腔愤懑守候着大使馆的通知。
在等候其间他四处打工赚钱，自我解嘲地说刚好可以趁机多赚点学费，实际上却是日夜煎熬。跟他同枕而眠的梁甄夜夜安慰他，但是她比许博梵更为忧心签证的问题。同样的，戴晓红也一样忧心忡忡。对于这两个关切他的女人，许博梵只能把焦躁隐藏在内心深处，用坚强的微笑来安抚她们的情绪。
只有程慧莲不时地揶揄着什么时候到美国镀金呀？！
面对这句话，许博梵只能苦笑以对。为了能多兼点差，他必须极力压下汩汩涌出的愤怒情绪，挤出笑脸跟程慧莲虚与委蛇。
有天夜里，许博梵的叔叔许志仁打电话给他说找到一个门路，能够大捞一票，他就不用担忧学费跟生活费的问题。
他晓得许志仁在工厂当守卫的领班，薪资只能算是中等，婶婶则在A市开了间美容护肤店。也许他们对当年许博梵父母的事件感到愧疚吧，许博梵念高中和大学的费用全都是他们夫妻支付。虽然他相当感谢叔叔夫妻俩栽培他念完大学，甚至送他到国外念书，算是一种投资。但也晓得他们喜欢耍小聪明占点便宜，因此害怕这对夫妻不管为了他们自己﹑或者为了他而做出犯法的事，因而在电话里尽力规劝许志仁。
但是，许志仁则是一付趾高气扬的声调在电话里猛说没问题，一切都看他的。
这些拍胸脯的话语更让许博梵担忧了。沉重的包袱紧紧压在他的背上，他却没有能力将它甩开。他，无法改变许志仁夫妻的贪婪的本性。
江山易改，本性难移。
许博梵等待美签的事卞韵茹早就知道，因此不时来咖啡馆陪他聊聊天，让他暂时忘却苦苦等候的不安感。他对这个性情不时转变的美女不知如何以对，只能任由她把忽而关切﹑忽而调戏加诸于自己身上。
又是一个燥热的午后，北京像个火炉般热烘烘的。卞韵茹走进了咖啡店，深吸了口沁凉的空气，猛用右手朝身上挥舞。
许博梵抿嘴笑着走了过去，戏谑地说。“太夸张了吧！”
“你知道外面多热吗？我还真想学那些男人打赤膊，或者只穿件汗衫。”卞韵茹大剌剌地坐了下来，吐出一大口燥气。
许博梵骨碌碌地瞧了四周一圈，然后鼓起腮帮子，猛朝她吹气。
“嘿嘿嘿。。。 。。。算你还有那么一点点良心。虽然吹出来的气还是热的，但特舒服的。对了，晚上有个Party，要不要去？”
“不了，我还要去当家教。而且那种场合不适合我这种穷小子。”他不需细问，也晓得卞韵茹会参加的Party是有钱人的世界，一个离他遥遥的国度。
“以前你不去就算了，但这次我一定要逼你去！你的美签不是还没下来吗？我帮你介绍一些朋友，说不一定能够帮上忙。”卞韵茹抖起严肃的表情。
“谢谢你，但是。。。 。。。”他面有难色地说。
“没什么但是，大丈夫能屈能伸！我知道你不喜欢那种场合，就不能委屈一下自己吗？要在诡谲的社会上活下去，除了学历和能力之外，更要晓得何时必须抬起下巴，何时必须弯腰。这不是为了五斗米折腰，而是待人的应对进退，以及礼貌。你只要往这方面想，就能释怀了。”
“就像在这里，不管对怎样的客人都要面带微笑是吗？”他漾起憨厚的笑容说。
“呵呵。。。 。。。没错！孺子可教也。既然你在这里能够敞开心扉以笑容迎接每个客人，在Party为什么就不能呢？这是偏见的问题。”
“虽然你的论调似是而非，但我还是要感谢你。小姐，晚上我有这份荣幸当你的护花使者吗？”他深情款款地说。
“唉，我早晚会被你电死！”晚上一定要把你吃到尸骨无存！
“那我就不电你了。一样是拿铁。”许博梵朝她眨了眨眼，才转身离开。
卞韵茹笑眼瞧着他直挺的背影。晚上看你怎么死？！
“一杯拿铁。”许博梵对程慧莲说。
“收到！”
“你跟她到底是什么关系呀？”戴晓红的下巴朝卞韵茹的方向挪了挪。“最近她好象经常来找你。”
“当然是奸夫淫妇的关系喽！”程慧莲头也不抬地说。
许博梵送给她一对白眼，才对戴晓红说。“就是同乡加同学的关系，她晓得我快出国了，所以才经常来看我。她虽然有些娇气，但人还算不错啦。”
“不过，你还是要小心点，她那个人看起来好象不简单。”
“小心被她吃的尸骨无存喔。”程慧莲插嘴说。
“程妹妹，这阵子心情不好吗？”许博梵故意嗲声嗲气地说。
“我那有心情不好；她噘着嘴说。
“不然怎么充满火药味呢？”
“你看这些咖啡粉像不像火药？每天都在这里煮，久了全身就充满火药味呀。”她用冰冷的语气说。
“等到签证下来之后，我请你们吃饭好吗？感谢你们这些日子以来对我的照顾。”许博梵的眼睛溢满了柔情蜜意。
“这才差不多。”程慧莲略带哽咽地说。
许博梵的上半身往吧台探去，柔柔揩去她的泪水。“笑一个给我看好吗？”
“你呀！呵呵。。。 。。。”她不好意思地垂下了头，用手背拂拭不小心滚出来的泪珠。
“原来你就是因为他就要远渡重洋了，才生闷气呀。”戴晓红佻侃地说。
“他又不是我的什么人，我管他那么多！”她有点恼羞成怒了。“咖啡煮好了，快端去啦！”
“好。。。 。。。”许博梵也不再闹她，端起咖啡朝卞韵茹走去。
卞韵茹等他放好咖啡之后才说。“晚上七点你到我们上次去的KFC地安门店等我，我们先在那儿吃完了再过去。”
“嗯，那就这样。”许博梵微微向前探身，然后回到吧台那里继续未完的目录翻译。
过了一个小时，卞韵茹就跟他打了声招呼离开。
交班之后，许博梵骑着脚踏车回家，利用不多的时间埋头翻译，眼见快来不及了，才传短讯给梁甄晚上会很晚才回来，然后出门搭公车到地安门外大街。
下午的时候卞韵茹只是穿著牛仔裤，以及宽大的的T恤，是大学生的纯朴打扮。如今她却是一件超短的深灰色百折裙，黑色的紧身短腰罩衫，外面再加一件露空的网子衫，一付时髦的装扮。
许博梵忍不住眼睛随之一亮。
她刻意姿态优雅地坐在许博梵的旁边，交叠的大腿虽然遮掩了穿过裙底抵达深邃之处的甬道，仍掩不住挑逗的性感。当她俯身吃着炸鸡，或者一手掩嘴呵笑时，臀部也随之微晃，白皙的大腿随着不经意的扭动而微微荡漾，柔嫩的肌肤一下子浮现出一条条宛如涟漪的皱折﹑一下子又平坦无痕，散发出勾引男人的讯息。
男人的目光忍不住落在她的双腿，许博梵也不例外。
他告诉自己这是对于美的欣赏，无关外遇。
而卞韵茹则享受被男人偷窥的快感，尤其是许博梵想看又不敢的尴尬傻样。
不过，卞韵茹还是劝他待会一定要卖笑。“其中一个女孩即将是你的同学喔。你要对她好一点，她老爸有权有势，如果你哄她开心，我再说几句好话，说不一定她会拜托她老爸帮你拿到签证。”
“签证是美国政府的事，她老爸有这份能耐吗？”许博梵不以为然地撇过头去。
“你就乖乖听我的话。我想你的签证迟迟不下来，可能是因为存款的关系，请他老爸做个假证明就行了。”
“但是。。。 。。。”他面有难色地凝看卞韵茹。
“别又什么但是了！你的学费是你叔叔还有梁甄帮你出一部份，才能够成行。你到美国念书除了为自己，更是为了她们，所以你没资格装什么清高，知道吗？你只是个平凡人，就必须学会适度的狡诈与虚伪。这不是害人，而是在斤斤计较的功利社会里的生存之道。有时你明明就善于应对，有时却变成死脑筋，转不过来；她严厉地说。
“呵呵。。。 。。。”许博梵腼腆地傻笑。“我知道了。说也奇怪，你有时候非要捉弄我才开心，但有时又这么关心我，处处为我着想。”
“唉，如果我知道就行了。”她的表情剎时松垮下来。“也许你对梁甄的专情让我感动吧！？天晓得！”她耸了耸肩。
“应该也有许多男孩子对你相当专情才对呀。”
“呵呵。。。 。。。”她讥笑着。“对我的身体专情才对，而不是我的灵魂。”
“美丽加上性感，本身没有罪，但是在男人的眼里却偏偏只看到犯罪。”
“有你这句话就够了！”她不自觉地眼眶泛着泪光。
他们俩吃完了炸鸡，闲聊了一会儿，就离开KFC。虽然每次都是卞韵茹主动邀约许博梵出来聊天，让她付帐也是应该，但许博梵有时也会觉