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自己虽然也是很失落，林强云还是安慰他们说：“没要紧，少了这种木板我们还可以做真正的铁甲车呢。接下来就造铁甲车好了。”
这五十架车上装的炮。果然和原先的子母炮不同了，炮管口径一样是两寸，四尺的长度也无甚差别，但母炮管却小了许多，外径只有三寸许。比原来的子母炮管足足小了一寸多，显得极为生动。当然了。子炮也是长度不变，壳体照样小了很多，重量轻了将近一半。
“师傅，你看看装子炮地地方。”屁颠屁颠跟上车内地吴炎，一脸诌笑地拉了林强云的衣袂一下，生恐师傅没看到自己的杰作。
“哦，这里面有什么啊。”林强云往母炮管的方形缺口看的同时，信口向他发问。
“嘿，现在地子母炮全是用精钢所铸，母炮管只有七十五斤。子炮才二十二斤，比原先的子母炮总共轻了六七十斤呐。”吴炎得意洋洋地指着母炮与子炮接口处说：“师傅请看，这里铸出了一个圆槽，全部做好后再浇入铅与锡配成地软料，能把这处接口封得丝毫不漏。我们这五十架炮全都试射过了，它射出的子窠能打到三里远，比原来的子母炮多了一倍的射程。”
林强云已经看清，母炮管装子炮的部位和子炮的口上确是经过了改进，不但加大了子母炮的射程，炮手在发炮时也不虞会被喷出的硝火烫伤，还少了由此漏出的硝烟。
“唔，不错。”林强云淡淡地夸了一句。
吴炎觉得师傅没认真夸赞自己，叨唠道：“还有啊，现时的铁珠霰弹也打得到五十多六十丈远了。而且，我们把做出来地铁珠用筛子分过，火铳用的铁珠和子母炮用的不一样大，太细的全都回炉炼过，故而现时的威力更大了不少。”
铁工场内的铁珠作坊，数十方丈的工棚内到处是喷冒的铁火花和尘雾，走进去之前，吴炎向众人分发了麻布夹绵的口罩。
这时，入门左边的一个三角架上，一个铁壳包皮的铁水罐被两组滑轮吊起七尺高，正由架子上的人用力抽起罐底部的拉索，罐里的铁水成一线落于一个尺半大的厚铁板上。
从没见过铁珠制作的盘国柱“哎哟”一声，一把扯住林强云大叫道：“局主快下令他们停下，多好的一大缸铁水就这么给倒得成了废铁，这要亏掉多少钱呐。”
在吴炎的哈哈大笑声中，林强云在盘国柱的头上敲了一记，笑骂道：“傻瓜，不懂就不要乱说话，这是在制造我们霰弹用的铁珠呢，看你大惊小怪的样子，也不怕被人笑话。”
“这……这样可以做出那种溜圆的霰弹铁珠？”盘国柱吃惊地问，话声中有种不信的意思。
“嘿，这是师傅传下来的秘术，说了你也不懂。”吴炎拍拍盘国柱的肩，老气横秋地教训了一番。
林强云用了一天的时间，方巡视完两个工场，离开前向吴炎、司马景班、周宣下令，于三天后在沽水边的武器试验场进行木制装甲车的性能检测。
牢山——崂山——位于即墨县正南六十五里，东面濒临大海，也算得上是道教名山之一，昔日秦始皇、汉武帝登临此山寻仙，唐明皇也曾派人进山炼药，西汉时道教在此传播，至本朝南渡前还是香火极旺之地。着名的道教人物、曾西行去见过成吉思可汗、于数年前成道仙去的长春真人丘处机，也曾在此山修过道。
牢山早在西汉时就有了道士和庙观，根据地的“化学道场”也便是建于牢山北面的一处隐秘山凹内。
由即墨南门能并排行驶三辆大车的道路十分平直，可以通往南面七十五里的海边，那里建有一个根据地的屯田据点，不但去年李璮地降兵有一万多人在此垦荒建堡，还有五座架有大雷神、子母炮地炮台。此地与海口对岸陈家岛屯田堡寨的炮台一起。牢牢镇守住胶州湾宽度五里多不到六里的入口。任何想从这个海口进入胶州湾的大小船只。若是没在设于此地市舶司交税并查验过，就会被数十架大炮毫不客气地击沉。
大路出了即墨县城，南行三十里就分出一条东走的岔道，岔道口有护卫队的一个关卡，即使是认得亲卫队的哨长，也要看过盘国柱地令牌和文书扎子后才肯放行。这样地哨卡岔路上有五处，一直到牢山北脚下那个驻守军队的营地为止。
化学道场的房屋疏疏落落布满了整个山谷。占地约有七八百亩。
主持青竹道人带了六七个年高道士，早早在谷口的大门外相候。见到林强云和该管火药作坊、子弹作坊的两位管事苏艺佬、黎昌从马车上下来，青竹等人迎上前揖首同声说道：“化学道院弟子青竹等恭迎上人。”
“生受众位长者相迎，惭愧得紧。”林强云回了礼后也不多寒暄，立时对青竹说：“烦请道长带我们去看看制出地毒液和其他物事吧。时间实在是太紧，今天我还得回去。”
制造硫酸的工艺是林强云以前在一本书上看来地。把研细的硫磺粉和硝石粉混和，放入特制的，有一个管孔盖子的大瓷缸里，放到大石炭炉里煅烧，用铅管将瓷缸内的气体引入水槽中冷却，然后让它滴入另一个瓷缸内，这就成了道士们所说含有剧毒的毒液 硫酸。
另一种毒液 硝酸，则用硫酸加入硝石粉，过一些时间后再将毒液装入那种带管盖的瓷缸里，放到炉上加热进行蒸馏。
林强云这次到化学道院来只呆了半天的时间。临走时将所有已经制占灿锋酸、红磷和少量的雷
小训部搬运一空。临走前将制造雷汞地方法、要领对青竹道人仔细地说了一遍，要求他们此后尽量多地做出这种物事，送到子弹作坊去让黎昌制出发火稳定的子弹。
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同是二月初八这天，三支船队载了近三十万石粮食、大量双梢砲、轰天雷和火药、子窠等军用物资，外加五个军的护卫队、一军子母炮队，于辰时正同时离岸出发。一支船厂队是以曾震炎的二万斛千海舶战舰为首、两条五千斛大舰组成。他们一出码头区，就抛开另两支船先行，到宁海州装运那里准备好的一部分粮食，然后到北清河上行到济南府北的上洛口镇、齐河县、阴河镇一线，尽可能地把那一段河道封锁住，有需要的话，可便宜征拘或焚毁所有船只，以阻绝蒙古鞑子骑兵北去的道路。
另一支船队是由二百艘改进型河海两用防沙海鹘战船组成的。
改进型河海两用防沙海鹘战船长十二丈，比海鹘稍长两丈，宽为两丈，也扩大了两尺，深度不变，还是八尺五。船头、两舷护身女墙没变，所置的十八个桨孔一个不少，把桨伸出孔外，钩子挂到女墙上就能划动，不过桨孔上已经加了可从内部开关的推拉门。这种战船与海鹘船不同的不仅是适于浅水的平底结构、两舷加装了浮板和船上树了两根桅杆可使风帆，长出来的两丈还装了两个深鼎和螺旋桨，并多设了一个伙房。
原本需要的四十二个船工减至两名舵工、四名深鼎工、六名操帆工，在没风的天气又想省下燃烧的石炭，需要用桨行船时，桨手的职责由操控八架子母炮的一小队炮手和六名操帆手兼任。战船上除了小队长也是船长外，还增加了两名学会了打旗、打灯讯，拼写注音的信号兵及两名煮食的伙头兵，共有四十七名船员。若是没加载其他人员的话，这种战船带足火药、子窠、粮米菜蔬、淡水及石炭之后，可连续两个月时间外出作战。
随战船队出发的护卫队由裨将罗佳运统率，他的任务是由小清河穿越益都府北部，先取博兴、高苑两县作为中转地，留少量部队守住县城。然后逆流上至淄州中北部地区，以迅雷不及掩耳之势夺占邹平、长山两县。并以粮代钱征募当地百姓尽快加固两县的城池。作好长期坚守的准备。
“又要进行一次大战了，这次大战结束后，根据地的势力应该可以将山东东路全部控制在手中了吧。”罗佳运激动地回想起昨天上午陈都统在下达了命令后所说地话，猜测这次地战役将会有什么样的规模，他显得对这次任务极有把握：“五个县城用五军护卫队、一军子母炮队共八千五百余人攻占是不成什么问题。占领了这些县城后，只要能有足够的时间让我们修筑城墙防守的工事，若是没有太多的敌人很快发动进攻。以我们所带去的大量火药兵器。要坚守至陈都统率军来援也不见得会守不住。”
从胶州湾到小清河口约有一千六百余里水程，在这种无风的天气里，又不准使用深鼎地蒸汽动力，仅靠海流和人力划桨，就算是有护卫队地人相助。轮班替换开来戈船，最少也需要七至八天的时间。船队方能到达。到达小清河后，上行的四百多里水路倒不怕，两天时间就够了。据所得到的确实消息，此次攻占的目标县城，全都只有不到一千人地李璮守军，他们不仅人少缺粮，害怕在蒙古兵将这些城内的军兵征去进攻根据地而士气低下，按罗佳运估计，攻占几个县城最多也就四五天时间，应该在本月二十日前后地事。
陈都统交代。护卫队大军要到三月中旬前后方能来，也就是向罗佳运明确地提出，他所率的军队必须坚守邹平、长山两县二十天至一个月时间。
行进得最慢的第三支船队由五百艘大小海船的运输船队，他们的船上除了粮食，就是作为补充的大批轰天雷、各种炮用子窠、雷火箭、火铳子弹和无羽箭等军用物资。
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阿尔撒是个三十七八岁的纯种乃蛮汉子，他的全名是叫做阿尔撒扯儿必，是赤那颜；合勒扎属下的一名牌子头（十夫长），祖上却是被灭了的南乃蛮人。他会结结巴巴地讲些汉话，又精于养马、骟马之枝，不仅牌子头的地位是因此得到，这段时间以来也是因为这些，过得比其他的驱奴滋润。因为有了比别人出色的技艺，连带着被他叫去帮忙的两百多族人，也得到不少好处，基本上恢复了过惯了的与马匹为伴的日子，活得比其他的驱奴好些。
去年九月打了败仗被捉来做了驱奴后，仅过了不到十天，就因为阿尔撒看到驱奴营外的汉人骑兵急驰后放任坐骑喝水吃草，心痛马匹之下忍不住多了一句嘴，向那些不不马匹的汉人高叫：“现在不能让你们的马吃喝。”而被汉人和颜悦色的单独叫去见他们的千户主子。
这里的汉人真怪，不像金国的人般将千户叫做猛安，而是叫“部将”，百户也不叫谋克而叫“哨长”。不过汉人的千户毗 千夫长倒没怎么为难自己，只是问愿意不愿意为他们养马。阿尔撒可不敢说出“不”字，主子可是对驱奴有生杀大权的人，他怎么敢说出不顺主子心意的话呢。得到肯定的答复后，自己就被带离了驱奴营，并得到舒服和住所和足够的食物。
有了住所和充足的食物，阿尔撒倒是和叫来帮忙的族人们一起为汉人，也为了心受的马匹尽心尽力。他所不理解的，却是汉人的许多做法实在让他和同伴们吃惊。
比如，汉人能毫无顾虑地用宝贵的水洗手、洗衣服，甚至公开脱去衣服到河里沐浴，看到的人也视而不见地没去管。
还有，汉人对纯洁与神圣象征的火也缺少必要的敬意，他们不但用“乞秃分，小刀子）去锅里取肉、用小刀挑着肉伸入火中烧烤，还用斧子在火堆旁砍东西，也不怕做了这样罪恶的事，火神会因此被砍掉头。还有，汉人把身体倚靠马鞭、将马鞭随意地接触箭；有人会去捕捉小鸟，也有人大意得把饮料或食物倒洒在地上，等等、等等……这些汉人也真是的。也不怕被认为是故意做出这样罪恶之事而被处死。
今天。阿尔撒显得有点心绪不宁，起因是他听到与自己比较说得来的那几个年轻汉人告诉他的话。
吃过了午餐后，到昌邑运粮回来的几个人就把阿尔撤叫到一边，小声对他说：“扯儿必教头，听说我们根据地可以按蒙古人地规矩让你们出钱将自己赎回去，你若是想回去地话，只要交一百两金子就可以了。”
“交一百两金子就让我们回去？”阿尔撒心里起了一丝涟漪。他不想再过那种杀人或是被杀的打仗生活。他已经厌烦了杀人，也害怕被人杀死。但是回到自己的族人中去，除了打仗去杀人或者被杀之外，还一条路可以走，那就是回到生养自己的大草原上。又过着到处流浪的游牧生活水平。打从内心里他更不愿意过那种居无定所，每年都必须好几次赶羊千羊马匹从一个地方迁徙到另一个地方。
阿尔撒以口问心：“你愿意回去吗？”
心的回答很干脆：“不。还是这里的生活好，只要不顾惜自己地力气，就能用自己地，劳动，获得食物和温暖的衣服，这样的生活不好吗。为什么要再回到为了寻至一片较丰养的草场，为了找到一处水原而到处奔波的草原上去呢。难道说，还没有过够那种三四个人完全靠一匹母马地奶、少量的几头羊肉为生，只有秋后地冬天才能屠宰、吃肉的苦寒之地去吗？”
“不，我不想回到那么苦的地方去！”已经没有了一个亲人的阿尔撒口中大叫，既像回答心里的自己，也似向把自己看成教头的几位年轻汉人说出内心的真实想法。其实。就算是阿尔撒还有亲人在草原上，他也会在获得自由，汉人又愿意接受自己并家人的情况下，想办法将所有的亲人带到这里来过活。
在别处的族人怎么想地阿尔撒不知道，但到这个养马场来帮忙的一百多个同族驱奴，有人却是在平时讲起，很羡慕汉人这样的生活，真希望能把家里的亲人都带到这里来，全都来做汉人的孛斡勒（奴隶或私人的部属——奴隶的奴隶，这里指部属、属民、家仆）。
按阿尔撒的看法，存有这种想头的不是他亲耳听到的几个，在这里一百三十多人的几乎一大半都是这样想的。
阿尔撒用对待主人般最隆重的跪拜礼，向汉人兄弟伏身跪下，双手握拳按胸，无比庄重的恳求：“亲爱的汉人兄弟，我想见我们的主人千户，求主人让我们交了赎金后和家人一起留在这里。不知道你能帮我达成这样的愿望吗？”
“扯儿必教头，快别这样。”汉人兄弟知道阿尔撒所说的千户就是指部将，不过这样的事情部将没法做主“必须报告裨将才能传达到情况上达安抚使、局主他们才能决定。
汉人兄弟对这些蒙古人似是极有好感，有心帮助他们，这时慌忙拉起阿尔撒，急急对他说道：“当然可以，我这就去和张将军说，看看他能不能帮你。”
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二月初十，安抚使衙门发布了保家卫国抗击外敌的战前动员令，整个根据地在这一纸号令发布后，以最快的速度运转起来。
分散于各兵营补充集训的护卫队各军在接收了救护兵、旗号兵，添足了子弹、无羽箭、小炮子窠后离营出发，赶赴昌乐县听候都统制调遣。
各地官仓的三分之二存粮，在招募来的民夫、苦役的合力下，运到各个码头、双木车行的货栈，由大批车、船运往临朐、昌乐、寿光沿边一线。
各州县的守备队大部成为押运粮食、军用物资的护卫，纷纷往西开赴，到了滁州后改编为护卫队，并进行换装整训，准备随时开赴战场。
各有关军用品的作坊，不但仓库内的所有兵器全部搬运一空，而且增加了一倍的人手，分两班轮换日夜赶工，做出的子弹、子窠、无羽箭等消耗品不再入库，打好包后直接在作坊内就装车发运。
这一天。林强云和沈念宗、陈君华、武诚。还有司马景班、吴炎和他们的一干徒弟等人，与配好人手地五十架木制装甲车，到沽水边地火药兵器实验场。
进入实验场之前的平路，连车上的五个人一起总共才三千多不到四千斤，只用一匹骡马拉的装甲车走得十分轻松，二十五里路仅用了六刻不到时辰便到达目的地，也就是说。每个时辰可行走三十二、三里的路程。这样的速度让林强云很满意。他认为只要每架车多配一匹骡马作为备用畜力，在根据地大路上行走地话，一天能走一百五十到一百六十里。
不过车子进了没有道路地实验场，这样的车就显得行动十分不便，车上的四个炮手必须全部下来。用铁铲修平轮下，并连推带扛的为拉车的骡马帮忙。方能一小段一小段地越过很短地路程。
林强云对司马景班和吴炎叹道：“可惜呀，这样好的车子只能用在路上，一到了野外就只能作为站在原地不动地子母炮用，若是子窠用光后，那就等着别人来收拾喽。你们看能不能想想办法，让我们的铁甲车可以在这样的野地里照样行走。若是可以的话，就是慢些也不怕，总归多花点时间还可以移动。”
“难，难，难！”司马景班一迭连声说了好几个难字。眉头皱成一团，全白的山羊胡子又抖又翘，叮着其中一架车道：“数千斤的物事，要行走于松软的野外地上，只用一匹骡马如何能拉动动它。再说了，我们的车轮陷入一个软绵绵的地下，就是极为平整处也休想将其拉出，如何还能令其行走？”
喜欢与司马景班抬杠的吴炎叫道：“车子太重不会做轻些么，轮子会陷入地下那就做成不会陷地车轮出来好了。”
“笃！你这吴小个子知道什么，真是站着说话不腰痛。”司马景班本就心烦得紧，吴炎又来火上浇油，不禁骂道：“将车子做得轻些也不是不可以，只须将车厢做得短些能够护住我们的人就行了。但要做到不会陷入地下，你这厮倒是出个主意，做成怎样的车轮才能让车子不陷？”
吴炎还待与司马景班对叫，林强云伸手按住他的肩膀，缓缓说道：“司马大叔，小子倒是有一个法子，能让做出的国货不会陷得那么深，回去后画了图给你仔细说说，以后可以做出那样的车轮试试看。现时的五十架车已经做好了，我们又急等着使用，那就让它们在修好的路上行走罢。”
这时，亲卫来报告说各处的守卫传来信息，附近已经没人了。林强云便对盘国柱点了点头，吩咐道：“传令下去可以按计划开始试炮了。”
装甲车上经过改进后的子母炮效果相当好，不但射程全都能达到三里以上，因为多装了望山、表尺等附件，准头也大有提高。特别是使用近二分粗的五六千粒霰弹发射，射程竟然达到出乎林强云意料的五、六十丈，分布成一面大扇形轰出去，那种恐怖的杀伤力，想想就会让人毛骨悚然，不寒而栗。
另外，子炮装到母炮土后，用于固定子炮的楔铁不再用锤子去敲打，而是将长斜形的楔铁尾端开出几个小方