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哎哟，天就要暗了，得赶紧找个东西生上火，晚上才好为恩人烧药草。
山都想到这里，一时忘了恩人叫他坐在这儿的话，眼睛转动四下寻找起来。忽然他眼中一亮，院子里有个破陶盆，正好用来装火种。
他匆匆跑过去端起破盆，畏缩地走到屋角堆放干木炭处，斜着眼偷看林强云没注意，飞快地把木炭扒入破盆内。见林强云他们并没有阻止，便端起破盆走到炉边：“火……火！”地指指炉火，又指指破盆中的木炭。
站在炉边的三儿明白他的意思，铲了几块烧红的木炭放入破盆内。
山都端着破盆，跑到外面放下，伏下身起劲地吹起来。
吃晚饭前山都还老老实实，被林强云安置在桌边坐着。可一看到林强云洗浴完，坐在桌前准备吃饭，马上就站到他的身后。无论别人怎么叫，站在哪里就是不肯与林强云坐在一起。林强云拉他坐下，手放开他又跑到原来的位置站着，与大家叽叽呱呱争辩不休。众人对他无可奈何，只得由着他。
直到大家吃完了饭，山都才端起凤儿给他盛好饭菜的一个大碗，躲到角落里学着用筷子吃饭。
林强云看一眼笨手笨脚地用筷子吃饭的山都，对凤儿说：“凤儿，能不能抽空再为山都再做一两身衣服。接下来我要叫他到田里守着，驱赶糟蹋谷子的野猪了。”
凤儿嘟起嘴：“大哥，又是叫我做啊。有空我还要洗衣服呢。妈，你帮我做好不好，我实在是没有空闲啊。辛苦你了，妈！”
“好好，我帮你做就是。真是的，一个女孩子什么不好去学，偏偏学打铁。弄得我连个人帮忙也没有，女儿大了还要妈来做衣服。唉！”凤儿妈无奈地唠叨着。
沈念宗：“这还不是你自己惯的，平时我教训她时你总要护着，连缠脚也不让。你看她现在的一双天足，到如今还没人上门提亲，如何能嫁得出去？现在有苦头吃了吧！你呀，快点去多烧些香，求神仙保佑谁家犯傻娶了我家凤儿去，让别人替我们管教好了。”说着还别有深意地看了强云一眼。
凤儿妈啐了丈夫一口：“你倒是说得轻巧，我们作田人家的子女，一到年纪就要下田帮忙的。这村里又有谁个是缠脚的？凤儿若是缠了小脚，还怎么下田？你一个人去田里做事不会累死？我的女儿又漂亮又能干，差一点的人家我还不肯将女儿嫁给他呢。”
凤儿红着脸看了强云一眼，站起来走出饭厅，不依道：“爹妈都来取笑我，不跟你们说了，我去煮猪食。”
林强云没有注意到什么异样，见山都吃完了饭，蹲在角落打饱嗝，也站起来从神桌下取了根松明凑到桐油灯上点着，说：“大叔，我带山都去睡，你们也早点睡吧。山都跟我走。”
吴老六四个人坐在院中闲谈，见林强云走进来，一齐站起来带着由衷敬佩之色满怀希望地要求道：“师傅，饭吃完了。坐一会和我们聊聊天吧。”他们从经验中知道，师傅在平日里所说的，无不隐含各种高明手艺的信息，有机缘的话，能从中学到很多的技艺。
林强云：“不了，你们坐吧。我带山都去睡，稍后还有事呢。”
他没有注意到几个徒弟们眼中遗憾的神色，走进那间给山都睡的房内，看了看避风的屋角处铺着的稻草、席子和薄被。把松明插在远离铺草的地上，比划着放慢速度对山都说：“以后，你就在这里睡，记得在睡觉前一定要把火吹灭。听清楚了吗？”
山都指着地上的铺盖，又指着自己的胸口，再朝松明示意地扇了扇：“我，睡，火，不要。”
林强云赞许地点点头：“既然听懂了我说的话，那就早点睡吧。”转身走出去。
山都见林强云走出去，立刻飞快地跑到屋椽下，背上那捆他带来的干草，抱起那装着炭火的破盆跟着走。林强云以为山都有什么事要说，停下脚步回头看。山都也停下朝林强云直眨眼。林强云见他没有什么表示，转身走时，他在三四步外亦步亦趋地跟着。
就这样林强云停，山都也停，林强云走，他也跟着走。这一小节路不到三十步，两人停顿了三、四次。
吴老六他们四个哈哈大笑，打趣地问道：“师傅，你和这小个子野人是怎么了，走几步停一下，走几步又停一下？”
林强云无奈地苦笑了一下：“咳，我也不知道这山都是怎么了，我带他去睡，可我一走出来，他就抱着一盆炭火跟着。真让人搞不明白他要干什么，他自己又说不清楚。你们等一下要帮着照看点，小心火烛。”
林强云对山都也实在是没有办法了，双方说的话互相听不太懂，要表达的意思只能用猜测来解决，走回睡房的路上就想：“管他要干什么，由他干去就是。我倒要看看，他一个还未开化的野人，究竟能做出什么惊天动地的事来。”
林强云躺到新做好的架子床上，闻着清新的杉木香味舒服地伸了个懒腰。从天一亮就干到现在，即使以林强云如此年轻力壮的正当年，也累得他身体一沾床就昏昏欲睡。不动声色地侧了个身，眯缝着眼看着山都，要弄清楚他究竟要干什么。山都奇怪的行动，确是引起了林强云的好奇心。
山都一点也没觉得有什么不对的地方，跟着林强云走进房后，动作麻利地将抱着的破陶盆放到屋子正中，回身关上房门。放下背着的干草捆，从草捆中抽了几枝干草。拂开盆中表面的灰，露出燃烧的炭火，再把手中的干草小心地放入盆中。盆里慢慢地冒出了丝丝白烟，不一会儿，一股淡淡的烧草焦味弥漫到整间屋子。
一开始，林强云并没有发觉在屋子里烧干草，和没有烧草的时候有什么不同。不久，就觉得屋内有了很大的差异。原先屋内“嗡嗡”的声音渐渐地消失了，到处飞着，不时还在身上叮上一两口的蚊子也没有了。
这时林强云才明白过来，山都烧的是一种能驱蚊的草，实在是一番好意。并不像自己所想的那样犯糊涂发傻。但他却苦于会讲的话太少而说不明白要表达的意思，没法把所要做的事情清楚地讲出来。
林强云心中一动，似乎想到了什么，但一时又想不起究竟是些什么。一时之间陷入了深思中，迷迷糊糊中慢慢进入了梦乡。
林强云被绑在地下室中的老虎凳上，奇怪的是被好几块砖压起的脚并不觉得疼痛。昏黄的电灯光让人勉强可以看清七八平方米大的刑室。潮湿发霉的地上，零乱的散落着几只米黄色的破袜子、破解放鞋。
更奇怪的是，在右面墙上的情景倒被林强云看到一清二楚：灰迹斑斑的墙壁上，一条壁虎盯着不远处的一只蚊子，准备扑过去把蚊子当晚餐吃了。
忽然间，一阵风吹来，那只在墙上抖动着翅膀的蚊子见风即长，慢慢地膨胀起来，渐渐地越来越大。不一会功夫，蚊子涨成了一只二、三斤重的仔鸡般大小。突出的红绿色复眼盯着那条连尾才三寸长的壁虎，翅膀缓缓地一张一合、闪着青绿色光芒的喙一翘一翘。
突然，蚊子迅速前冲，把它那似注射器针头般尖锐的长喙，闪电般地插入壁虎的身体内，可以清楚地看到壁虎体内鲜红的血液，沿着透明的喙管，飞快地被吸入蚊子的腹内。
眨眼间，壁虎便被吸得只剩下一张皮。
硕大的蚊子伸出像狗一样长长的舌头，竟然伸长到近尺长的喙尖上舔了舔血迹。它似乎意犹未尽地眼球一转，射出数十条或红或绿的光线朝林强云看过来。林强云心道不妙，伸手想拔出腰间的双管短铳，可被绑得紧紧地，除了手指脚趾外，全身一动也不能动。不由惊慌地试图威胁它，大声叫道：“不要过来，否则我一枪打死你。”
巨大的蚊子不屑地晃了晃它细小的头颅，听而不闻地拍着翅膀飞到林强云的脚尾，嘲笑般地狠狠盯了他一眼，恶作剧地把长喙缓慢地在脚底板磨擦了几下，轻轻痒痒的没有感觉到疼，而后尖锐的喙缓缓地插进脚底板。
脚底巨大的瘙痒感传到脑中，林强云想笑，张大了口又笑不出来。入心入骨的痒，难受得令他拼命缩回脚，蚊子的尖喙紧跟着脚前进。痒得他实在是受不了，暴喝了一声坐了起来，耳中听到那蚊子“啊”一声尖叫。
林强云脑海里浮出个想法：原来蚊子受到惊吓时也能像人一样发出这么大的叫声。
急忙睁开眼一看，才发现并非在自己读书的老校舍地下室，而是坐在自己睡眠的床上。凤儿手拿着枝干草站在床尾，嘴张得大大地；山都则手足无措地站在床前，两人都惊恐地看着他。
原来是作了个噩梦。
林强云知道刚才梦中的大叫声吓着他们了，那声蚊子的尖叫声是凤儿发出来的。满怀歉意地说：“不要怕，不要怕。真是对不起，我作噩梦了。”
他回想了一下梦中的情况，口中发出“呵”的一声，眼睛盯着凤儿手中拿着的药草。爬下床赤脚向凤儿走去。
凤儿早上起来后，看见山都蹑手蹑脚地走进大哥的房间，鬼鬼祟祟地不知道想干些什么。便在他的后面跟了进去，以防他会对大哥做出什么不利的事来。
那知道山都进了屋子后，只是站在床前发呆，并没有越轨的行为。
她看到大哥睡得正香，恶作剧的童心大起，就从地上的草捆中拔了枝干草挠大哥的脚底。料不到大哥睡着时的反应这么激烈，那一声大喝，吓得她的心到现在还通通乱跳不止。
看到大哥强健的肌体，她有种扑到大哥怀里，让他好好怜爱自己的冲动。凤儿好想再享受一次那种既酸又麻、既酥痒又微痛的快乐感觉。这种欲仙欲死的感觉一直缭绕在心中，每天夜里都令她回味好久才能入睡。
大哥没像别人般的用兜胯布包裹裆下，而是穿了条小裤衩，凤儿似是看到了里面的物事，不禁想起“肚肠”这两个字眼。
大哥眼直瞪着眼朝自己走来，凤儿心里又惊又喜，急切地盼望他走快点把自己拥入怀中轻怜蜜爱，又有几分不安地颤声道：“大哥，我不是……我只是想叫醒你，请你别生气好不好！”
林强云听了凤儿的话不由一怔，一转念间，自以为明白是什么缘故，笑了起来：“别怕，别怕！大哥只是又想到了一件事，一时又想不清楚到底是什么。所以才有点……有点失神。呵呵！”
凤儿无奈地松了口气，幽怨地扫了他一眼，不无遗憾地嗔道：“是么？大哥坏死了，吓得我到现在都还没有回过气来。大哥啊，平常你天一亮就起来的，今天怎么睡得这样迟呀？”
“是啊，昨夜睡得可香甜了，不像往日被子蚊子叮得受不了。”林强云说到这儿，忽然“咦”了一声，叫了起来：“我想到了，终于想起来了。蚊香，这种草能做蚊香。哈哈，蚊香耶！”
林强云跳起来一把抱起山都，将哇哇叫的山都抛起又接住，搂着他转着圈欢天喜地的叫：“山都啊，你可为我的发财大计立下了大功啦，今后这蚊香做成了卖得好的话，就是养你一辈子也没有问题呀。这些草是你送给我的礼物罢？这可是世界上最好的礼物了！”
他的叫声突然又停了下来，急匆匆地放下脸色煞白的山都坐回床上，连眼角也不瞧惊慌地躲到屋角的山都，一边穿衣一边用脚寻找鞋子。心想：“先不要高兴得太早了，这时的宋朝有没有蚊香还不知道呢。先了解清楚人们是如何解决蚊叮虫咬的情况再说。”
凤儿呆了一下，不知道林强云又笑又叫的到底发什么神经。但马上又她气呼呼的转身冲出门去：“原来大哥是看到这死山都在屋里，才没好意思和自己亲热。而且大哥可能真的是想到什么要紧的事才会这样。唉，先打水给他洗面，以后还有大把机会呢。”
被凤儿强拉住匆忙抹了把脸的林强云，兴冲冲地找到正在饭厅算账的沈念宗，劈头就问：“大叔，你可知道现时的人用什么方法避免蚊子叮咬么？”
沈念宗一时没有听清，头也不抬地反问：“什么？你说什么。”
林强云：“我是问，有什么办法可以避免蚊子叮咬？”
沈念宗：“哦，原来你问的是这个。避蚊之法，有大把啊。有钱的在床上挂帐幔遮挡，大富人家用好的丝绢纱帐，既通风透气又遮挡蚊蝇。稍过得去的就只能用布帐幔，没钱的穷人家，也可以在睡前烧些艾草用浓烟熏。似我们家中，就用的是布帐，天气太热时也是难受得紧，布幔不通气，一丝风都吹不进来，在帐内闷得慌。不过，说起来我也觉得有点奇怪，我们村中蚊蝇较其他地方少，完全不似县城里天热一点时就满天蚊虫，叮得人一夜不得安生，咬得人全身起包，痒不可耐。”
“那就好，好极了！这下我又有个赚大钱的生意好做了。只要材料能够解决，光做这一项就能发大财。”林强云兴高采烈地说。
沈念宗疑惑地问：“什么赚大钱的生意？要些什么材料？怎么样做才能发大财呀？”
林强云：“等我先把材料找齐了，再和你详详细细地说个清楚明白。”
卷一 第十三章
山都领着林强云爬了一个多时辰的山，到十多里外的一个小山谷中。他拔起山坡上的一株二尺余高，带着数十个花蕾的草，送到林强云眼前，伸手指着眼前这一小片二三十亩大的山坡说：“药，火……火，虫……虫……死……死死。”
林强云接过山都手中的药草，仔细看了起来。他这次听清山都说的话，也明白了他的意思：这种草药，放到炭火里面烧出烟来就可以把蚊虫杀死或赶走。
这是一种灰绿色，长满绿色细毛的草。一条淡褐色的主根成圆锥形，侧旁长了很多细长呈须状的小根。草茎上有许多分枝，叶子卵圆形，前端尖锐；长在底部的叶子有长柄，靠上部的叶子几乎无柄。
林强云看清草药的形状，扫视了一下山坡上疏疏落落不多的草药，心中不由大失所望地暗想：如果只有这么一点的话，恐怕只够做一点自己用的。不管他，先弄些回去再说。立即动手拔了起来，山都见了，也不等林强云招呼，跟着动起了手。
眼看不多的草药已经拔完，最多也不过百斤的模样，林强云失望地叹了口气，自言自语地说：“才这么一点，还想赚大钱呢。回去叫村里的人来看看有没有认识这种草药的，问一下哪里还有，才来最后决定好了。”
回到村中已经是午后，两人把背回来的药草摊在院中。林强云拉着山都到溪里洗去汗水，这才匆匆走进饭厅，接过凤儿递来的碗喝了口茶说：“凤儿，快去请你爹来，我有要紧的事和他商量。”
沈念宗匆匆地走到厅门就大声问：“强云，什么事这样急着把我找来？”
林强云放下刚吃完的碗筷，心想还是不要告诉他实情，让全村的人都去找，说不定能找到大量的药草呢。
打定主意，便对沈念宗说：“大叔，趁现在还没有到收谷的时间，大家有点空闲。你立即把村里能动的男女老少都叫来，去拔草。哦，就是在院子里晒的那种草。告诉他们，把泥砂洗净晒干了，我们按一文钱十斤收购，有多少收多少。”
沈念宗有些发急，有钱也不能这么白送给人的用啊，大惊小怪地叫道：“啊！一文钱买十斤干草，你不会搞错吧？不行，一定要先告诉我，你要做什么，这草是干什么用的，为什么要那么多。否则，我可不能让你这样乱花钱。”
林强云也觉得自己太过心急了，确是应该把事情先讲明白，笑着说：“对不起啊，是我没有说清楚。院子里晒的这种草可以驱赶杀死蚊子，我准备将它晒干了后用来做成蚊香出卖。你想想看，蚊香点燃后，一夜都没有蚊子来叮咬，使人能安安稳稳地睡上个好觉，这是多么惬意的事！而且，无论穷家富户都是用得上这东西的。如果全部的人家都买蚊香使用，按每户每天用一枝蚊香好了，光长汀县城内一天就能卖掉几千枝。而且，这蚊香烧掉就没有了，再要用它时还得去买。再说，我们做生意又不是只在汀州做，以后还要到外地去。这样的生意不做，那我不就成傻瓜了。”
沈念宗还是有点迟疑：“这草是不是真能驱走杀灭蚊子啊？你说要做的蚊香又是什么东西，能不能做成，做成的蚊香到底有没有用？我说强云呀，依我看还是打你的铁罢，这不能肯定做得成的东西就不要去做了，好不好。”
凤儿对林强云极有信心，在她的心目中，大哥是无所不能的。听不得别人对大哥有半点怀疑，就连爹妈也是毫不例外。
这时听得爹爹这样责难大哥，立时大感不满：“爹呀，大哥说有用，那就一定有用的。你连大哥都不相信，还能相信谁啊？”
沈念宗失笑道：“丫头，你倒编排起爹的不是来了！告诉你，爹不是信不过你大哥，而是小心，小心无大错，你懂么！”
林强云不愿多所争执，以免拂了自己亲人的意。要知道，他在这里没有亲人，心里早把沈念宗一家子当成自己最亲的亲人了。
连忙和事般地说道：“这样好了，叔你还是把村里能上山拔草的都叫去拔草，也照样告诉他们把草洗净晒干，送来我们收购。时间就到收稻谷时为止。最多也就是花掉一两百贯，当作我给村里人的一点零用钱吧。我呢，就用这一段时间做出蚊香来，让大家试过。如果有用，我们就做，要是没用我们就不做。”
沈念宗听说不用花费太多的钱，仅是一二百贯，就是做不成也对大家无甚大的影响，便说：“好，就这样说定了。先花一二百贯钱试试，若是不成，那就即刻收手。我先去看一下是什么草，再去叫人。”
凤儿看沈念宗匆匆出去，坐下来问：“大哥，你以后去外面时一定要带我去，我也想出去看看大地方是什么样子的。好不好？”
强云：“好，有机会我会带你去看看外头的世面。不过，你要多学些东西才行，最重要的是识字、能写会算。带你出去才能帮上我的忙。”
凤儿拍着手高兴地说：“好啊，好啊！字我是识得的，我爹爹的书我也能看得懂，也会写字会算数。我写出来的字比你写的字好看多了，才不会似你写出来的那样难看呢。就这样说定了，你去做生意时一定要带我去的，可不许反悔啊。”
正说着，沈念宗又匆匆走进来：“强云，这草我们村子附近就有很多，左右和谷后的坡地上到处都是，全部拔来少说也有数十万斤。”
林强云高兴地说：“有这么多？那真是太好了，最重要的原料可以解决，发财有望罗。看来老天爷还是