按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
来了。”
林强云拱手问：“路管事，现在下面做的可是海舶的龙骨？这条船做完有多大？能不能先给我们讲讲？”
路守约：“东主，这里说话不方便，我们去侧边的厅中详谈如何？”
林强云连声说好，转身吩咐凤儿他们说：“你们在这里多看一会，我和叔到那边的厅里去商量点事，到时候到那儿找我就可以。路管事，我们走吧。”
林强云坐定后，路守约道：“按东主的吩咐，这条正造的海舶，是我们这船厂所能做的最大的船。它造成后船首至船尾总长为二十四丈，以应一年中的二十四节气之数；宽则是长度的三分之一，取为八丈，以保证驶船时能受极大的侧风前行，又能在风浪中不致摇荡得太过厉害。”
“船内用十一道墙分隔成十三舱，于水线上四尺互不可通，每舱经油泥灰麻丝填实封堵，使各舱间密不漏水，既可贮运货物又不虞某舱有损伤时殃及全船。”
林强云听得兴味盎然，待路守约话声停顿时便出声问道：“路管事，这艘船做好后能装多少人货？”
路守约喝了口茶，抬手在唇边一抹，咂咂嘴，然后说道：“除了压舱石、淡水舱外，共可装货两万斛和四百人，另加猪羊二百头。”
“那么，我们需要多少时间才能把船造好呢？”林强云要把情况都弄清楚，只好追问不休：“什么时候能让这艘船为我所用？”
“今日是四月初一，”路守约扳着手指说：“五六七八九十，连上油漆在内，快则今年十月，慢则新春元旦之前便可交船。另外，东主必须叫人去定做铁锚铁链了，再迟怕赶不上用于船上，耽误了交船的时间。”
“是这样啊，”林强云脸色阴沉，低下头沉思了一会，想到虽然时间是嫌他长了点，但好歹不出今年就能拥有这艘船，心情又转好，抬起头笑着说：“路管事，这艘海舶是什么样子，能不能把船图画出来给我看，可能我要在船上加装些床弩、大炮之类的水战兵器，以防海盗抢劫。”
路守约道：“船图？有，有。这就取出给东主过目。”
路守约把六张水彩黑墨图放到大方桌上，笑着对林强云说：“这几张图画，还是七年前请了个丹青高手匠人画的。东主请看，这是海舶的外形，尺寸都和图上所记的一般无二。喏，这张则是甲板下的样子，这最底下一层应该全放入压舱石或其他重物，使我们的三层楼船不至于侧倾，即使是空船时也能行得平稳。”
“还有这张是专讲船上三根大桅和前后两根小桅，包括尾舵装置的。不是我夸口说大话，本州的船厂中，本厂所造的海舶虽不能称得上是第一，说它排第二却是一点不为过。”
林强云问道：“哦，还有比这艘船更好的吗，那又是哪家船厂造的？”
路守约兴奋的神色暗淡下来，说出的话带着明显的遗憾：“可惜现在那家船厂在去年底被一把火烧光了，东主和船厂里主要的四十多个船匠全死于那场大火，没一个能逃出生天。唉，可怜他们数十家大小一百三十多人，全被债主卖给人为奴，老人则被赶出家门不知所踪。惨，真是太惨了！”
路守约苦笑了一下，向林强云说：“哟，看我把话扯远了，还是说正事吧。被火烧掉的那家船厂是他们五十家船匠合伙开的，名义上的东主也是船匠出身。他们造出的最大海舶比我们现在造的还要长出六丈，能装三万多斛货物，载千余人畜。不过，此后再无人会造这样的大船了。”
林强云仔细看完几张船图，抬起头对路守约道：“路管事，这船得改动一下……”
“且慢，”路守约听到林强云说要改动所造的船，急叫打断林强云的话，说：“等小人去把匠首叫来，和他一起听着才能把东主的意思听明白，否则船是没法改动的。请东主稍候，我去把姚匠首请来。”
姚木匠听路守约介绍说，这个曾经请自己做过小轮子的年轻人就是现在的新东主时，脸上流露出不以为然的表情。林强云看在眼里不由得暗暗好笑，心道：“虽然我没亲眼看过其他的大船，也不懂如何造船，但知道的恐怕你这老头连想都没法想。”
当下也不和他们多说客气话，直截了当地把自己的想法说了出来：“现在所造的这艘船，需要做成能打仗的战舰。其他地方按原样不动，只把船舷加高三尺，在这前面装上两具大炮。甲板上的最下一层楼改到甲板下，并在两边开出一排两尺见方可以关闭的窗，船头这里也要两个窗，到时候我会将窗的高度另外告诉你们。这一层呢，最好尽量少用立柱，让它空旷些以便装置床弩。还有，船尾的这间舱位要加大，隔板向前移过一丈，我要用这里装些极为有用的机器。”
姚木匠闭着眼静静地不发一言，林强云讲完后好一会才睁开眼睛说：“此事倒也不难，对装载的人货也没有什么影响。只是如此一改后，人工和木料要多用点，花的钱也要增加。船造好后必定要加重压舱石，怕会行得稍慢点儿。”
林强云高兴地说：“钱没问题，用多少算多少。既然没有什么大的影响，慢就让它慢一点吧，我会想办法让它快起来的。啊，姚师傅，若是在船尾的这里开两个洞，在需要时伸出两根两尺大的铁管子到水里，不用时又将管子拉回船内，不知道行不行？”
“若是这两个洞开得稍高些，离水面在五尺以上，并在有风浪时将其关好，应该是可以的。我们可以试试，若是不行时再将它们封掉就是了。”姚木匠不敢肯定的答复。
“那好，就这样决定了。我会经常来看看，有什么问题到时候我们再商量。”林强云笑容满脸地说：“假如能把这艘船按我的想法造好，能达到我的要求，我将给你们每人送个大大的红包。”
在船厂吃过午饭，林强云还舍不得走，兴致勃勃地东走西看，不时停下脚步与船匠师傅们谈谈说说，打听造船的各种细节。
他的脑子里不断思考着，自己这第一艘商战两用的海船应该装些怎么样的兵器和设备，可以达到既有超过这时代的速度，又有无可比拟的攻击战力。
战斗力，可能会比较好解决，只要能铸造出合格的土炮，再做成会爆炸的开花弹就能扬威四海。至不济，也能向翁甫借他几具床弩安到船上，做几百支大型点的“雷火箭”，也一样能打得敌人落花流水。
林强云头痛的还是如何加快船速的问题，螺旋桨的样子他倒是清楚得很，没有机械的动力，就是用人力也可以让它旋转起来推进船只。可是，螺旋桨怎么装，装到船上又怎么不会漏水呢？
“难啊，”林强云敲敲发昏的脑袋自言自语：“密封问题不解决，速度绝对没有办法提高。从船尾斜伸入水么，鬼才知道行不行。怎么办？”
“局主，”一名护卫队员急奔到林强云面前，送上一张纸条说：“汀州用四只信鸽传来的急信。陈、张两指挥请局主立即回去，他们已经在集合全体护卫队整装待命。”
林强云接过纸条打开一看，脸色大变，惶急地叫道：“四儿，山都立即跟我回家。快，我们快走。”
大宋绍定二年三月二十七这天，是所有横坑村的人们记得最清楚的日子。
早晨的太阳除了把它柔和的光芒均匀地洒向大地外，还看着各家各户冒出的炊烟皱起眉头，不时有小片的云彩缓移过它下面，似乎是新承泽过雨露的少女，刚成为人妇般，伸出娇慵无力的粉臂遮掩羞红的面颊。
早起的人们扛着锄头，从山谷两侧的缓坡上走向自己的家；六七个老头、老妇把村里的几头宝贝水牛，和两头老得拖不动犁的黄牛牵到田边地头后，任由它们自去吃那鲜嫩的青草，聚到一起闲聊。
已经到谷外跑了两里路的小孩儿兵们，正排着整齐的队伍，从谷口的门洞鱼贯而入。他们在南松的带领下，每天到谷外跑两里，比大孩儿兵少跑一里路。他们在上午的认字读书后，还要做一阵子爬竿、俯卧撑、负重跳等训练，就是操演起队形来，这二十多个才九岁至十一岁的孩子们，丝毫不比那些十三四岁的大孩儿兵们逊色。只是因为年纪小，每天傍晚的跑步被强云取消，让他们自由玩耍。
凤儿妈很担心女孩子们的身体，南松带领年纪小些的还没什么问题，而那些已经十三四岁的半大女孩，只怕很多都有天葵初潮，这样下去肯定会对她们的身体有极大的影响。一旦这些女孩子在这时候落下了什么女人病，只怕将来会害了她们一生啊。
不行，强云一回来就得和他说说这事。不对，不能再等了，必须让老三马上将大孩儿兵都分开男女，别混在一起做相同的训练。当然认字读书和其他不出大力、不用下冷水的事情还是可以一起做的。
前些天城里的六弟用鸽子传回信来，说是汀州往泉州的商道已经不通，这次发送的布鞋和草药粉，下完松毛岭后又被迫退回城里来，还被头陀军抢走了两车布鞋，伤了十多个人。幸好护卫队员们都带有治伤的鸡膏，不然很可能还要死人呢。
自从城里的六十六个孩子们搬回村子里之后，这个原先只有十七户人家的小山村一下子热闹了很多。每天村里护卫队的操练就不说了，现在又加上两班孩儿兵跟大人们一起出操、训练。学舍的先生由一个增加到三个，老三把根全也叫去做孩儿兵训练的教官，忙得什么活也没法干。好在这些吃尽了苦的孩子们很争气，认字读书、写字算数、训练操队没一样不是用心去学、去做。几个月下来，全都长胖了一圈，身子骨比刚来时结实多了，站出去总算有个人的模样喽。
照看着孩子们吃完早饭，凤儿妈吩咐煮饭的几个女人说：“今天要大家忙些，我和菊花马上要去瑶村看看他们，回来可能会很夜。”
几个女人纷纷说道：“放心，我们不会误了他们吃饭的，你和菊花自管去就是。”
凤儿妈走出后谷的孩儿兵房舍的围墙，回头看了一眼正准备进入屋子里读书的孩子们，忽然回身叫住儿子：“南松，过来一下我有话同你说。”
沈南松闻声跑到她面前，急匆匆地问：“妈，有什么事快点说，先生马上就要来了。”
凤儿妈把儿子的头发顺齐些，怪责地说：“看，这头发也没扎好就跑走，自己去将布巾绾好一下。妈跟你说，今天妈去瑶村送盐，并看看他们新开的田准备什么时候施下秧，是否需要我们派人去帮忙。十多里路走来回，怕是要到下昼（客家方言，下午）才能回到家。若是到入夜都还没回来，你就带着火把来接，知道吗。”
沈南松问道：“就你和菊花姐两个人去？那么把我的钢弩也带着以防万一。省得遇上什么野猪虎豹之类的没件趁手的兵器。”
凤儿妈慈爱的抚着儿子的头说：“傻孩子，哪有这么巧的事，就妈一走这条道会遇上野猪虎豹。再说，就是遇上了，妈还有你大哥给的手铳和二十个铳弹呢，怎会怕野猪虎豹。铳声一响，那些东西还不飞一般地逃命么。放心，妈不会有事的。”
沈南松撒娇地扯住母亲的手说：“哪，妈要快点回来，你说好今天要给我做笋豆的。我会把剩下的笋切好等你回来做。”
“好，一回来就替你做冬笋豆，治你的嘴病。哎，家里还有前几天城里带回来的寿糕、鸡蛋饼，想吃时就自己去拿，我要走了。”
“妈，记得把手铳和铳弹带着，别忘了啊。”沈南松追上几步，小声地再说了一遍。
“知道了，不会忘记的，快回去吧，晚了先生要罚你了。”凤儿妈吩咐说。
山谷东西两边的坡地上，去年被割掉做蚊香的草药已经又长到尺多高了。和去年没割下的草药比，虽然没有那么高壮，但却更显得新绿可爱。强云花去一千九百多贯工钱请人来将杂草锄去，真是做得对极了。看看这些草药长得多好，把去年没动过的全部割下来的话，估计能做四五千万块蚊香呢，那又可以赚到多少钱，光是做蚊香这一项的工钱，就能养活几万人。
推开门走进饭厅，解开囊袋再看了看里面灰白色的官盐，不由得叹了口气。
这次派销的官盐因为林强云都头身份的关系，比以前的好了很多，但还是掺了不少砂子灰土。现在盐贩们大都造反去了，一些没跟去造反的也因为道路不通、人数太少，没敢再去行贩。再说，就是现在马上有人敢去贩私盐的，也得明年才能运回汀州来，如今想买一点私盐都没这个可能了。
卷三 第二十章
宋代，福建内陆均实行食盐官卖，贫苦农民贩卖私盐的活动长盛不衰。
有些人数较少的私盐贩子，怕被官兵捉住不敢从陆路走，采用从海口溯闽江而上至清流，再转道运往长汀，则要很长的时间，往往隔年才能运到。
瑶村的人口才四十几个，就派销了这两挑一百二十多斤的官盐，若不是强云带着大家做蚊香赚到些钱，光这派销官盐的十九贯钱钞，就会让许多人饿上好几天的肚子，说不定还会使身无分文的人破家呢。
扎好囊袋，刚要出门看看同行的菊花来了没，她忽然想到了什么，转入睡房取出过年后林强云交给她的手铳。见铳管上已经有好几处生出了小点的铁锈，又拿起放在一只小碗里的抹布，细心地往铳管上涂油。擦掉黄色的油锈后，搬开钩子往铳管里瞅了一眼，，顺手皮弹匣内取了一颗子弹塞入，一托铳管前端，“咔”的一声，行了。
“就这样能打出子弹伤人？”凤儿妈轻轻用拇指按了按击锤，小心地将手铳插回皮套内，自语道：“比钢弩倒是容易多了，不必用死力拉开弓弦。好在也不重，才一斤多的东西挂在腰上并不碍事。唉，带上它吧，省得他们又说我大意失荆州。”
“叔妈，好了没有？”走进门的是十六岁的沈菊花，一身两截衣衫，手脚袖口都用布带扎好，背着的囊袋里装着她那把小钢弩和只装了二十支箭的小箭匣。
凤儿妈扯平衣摆把手铳和皮弹匣盖住，高声应道：“好了，就等你呢。天不早了，我们快走吧。”
两人挑起盐担，出门往谷口走去，菊花向凤儿妈问道：“叔妈，你没带防身的刀剑吗？陈三叔可吩咐过一百遍都有了，说是没带防身兵器的人谁也不许出谷，以免遇上打我们主意的盗贼时，连想反抗都只能赤手空拳对刀剑地打，和送死没什么两样。”
“小丫头，你还向叔妈说起嘴来了，小心叔妈去根宝那小子面前说你的坏话。”凤儿妈笑道，然后又放低声音说：“我还不信会有盗贼瞎了眼，敢来飞川大侠的家门口撒野。为防万一，叔妈带了你强哥给我的手铳呢，别替叔妈担心。”
菊花听了凤儿妈的话，先是红了俏脸不出声，然后又小声的笑了起来：“嘻嘻，我还没见过强哥的手铳是什么样子，还真想有几个瞎了眼贼人来我们这里撒撒野，也好让叔妈的手铳发下威，使我能看到手铳的样子，又能见识一下被手铳打中的贼人会变成怎么样。”
“哎哟，你这小丫头胆子这么大，还想看被打中的贼人是会什么样子？我可是听三儿说过了，被手铳打中的人，脸上会烂成一片血糊糊的，可吓人了。我只希望最好这一路的来回什么事也不出，平平安安的出门，平平安安的回家。”
两人说说笑笑的向谷口寨墙上守护的村民打了个招呼，讲清都已经带了防身兵器，从打开的寨门出谷。
走到离横坑谷口两里，她们岔入另一条几乎被草掩盖的小径，往前不足半里转过山脚，就是林强云去年打伤张本忠他们的地方。
走在后面的菊花向长满茅草的山脚看了看，问道：“叔妈，去年金见、金来他们劫去我们的菜刀和蚊香后，就是拐弯后面那块坪地上被强哥打伤夺回货物的么，那他们为何又没烂成血糊糊的？”
凤儿妈笑道：“哪还用问么，是你们强哥看他们不像坏人，抢了东西没伤挑货的挑夫。你没听过‘饱暖思淫欲，饥寒起盗心’这句话么。所以才不想他们血糊糊的烂，而且还用药为他们救治所受的铳伤。现在你不是也看到，他们之中有哪一个是会做坏事的人了，还不是帮着你们强哥做了那么多好事。”
“是啊，他们是好人，还亏得强哥没让他们烂得见不得人，否则只怕会比山都还更可怕呢。”
“好了，别再说那么多废话，我们快走吧。”
当天下午未时末，一队混杂着扛棍棒、挂刀剑的人匆匆来到这里，看样子总数约有一百三四十人上下。他们一到这稍大的地块后，领先的一人举起右手，大队人马立即停下脚步。
这人向后面跑来的人说：“快去向武将军禀报，前面三里就是横坑村的入口。请将军示下是否继续前行。”
片刻后有人跑上前对这人说：“武将军有令，所有的人到路边的山上隐起身形，不得喧哗、走动。以免暴露了我们行踪，引起横坑村乡民的警觉，坏了我们的大事。”
随即，呼喝声响起，百多人一阵纷扰，分成数股走向路边的竹林。
不久，这条通往横坑村的路上再不见人影，又恢复了原先静悄悄的沉寂。
在这些人散入竹林中的同时，凤儿妈和菊花姑娘也在盘生伯等几个瑶族长老的陪同下，走出这个只有三十来间竹木搭建房屋的小村。
看着门前屋后刚开出的十来亩生水田，凤儿妈对盘生伯说：“盘峒主，你们这几年安心地多开些田地，所有赋税和用度，强云——就是你们的少主都已经安排好了，他会派人缴纳不用担心，保证不让任何人饿肚子。只要你们在三年后能够自立了，他说要将你们的年轻人带出去多赚些钱，也顺便让他们见见世面。对了，你们少主还交代说，一定要抽时间练好武艺，或者有一天他的护卫队会用得上。”
盘生伯笑道：“沈嫂嘿，你就放心吧，我们定会按少主的吩咐做的。我们也希望能有一天，为少主多尽些力呢。牯仔，你带一个人护送沈嫂嘿她们回横坑村。记住，路上要小心些，不可胡闹出差错。万一有什么事时，一定要听从她的吩咐。”
盘牯仔大声应道：“知道了，一定不会出事的。”
二男二女四个人离开瑶村，一路说说笑着走向通往回去横坑村的山间小路，毫不知情地朝着新出现的危险一步步接近。
时间慢慢地溜掉半个来时辰，刚才受到惊扰的小虫们似乎觉得危险已经过去，又开始他们从冬眠中苏醒不久的鸣叫。
原先勉强可行的山径，经过一年多出入的人不断行走，此时已经变成了尺多宽的小路。路左侧十多丈外竹林�