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赵立德在十三山栽培出来的细作，最出色的就是曹振彦，还有几个情报小组也深藏在建虏之内，算是其最大的隐患。
就以老奴被刺之事来说，如果不是曹振彦的出力，恐怕陈獾和李方等人想找到老奴宿处，在最短时间内短兵相接，并且以火炮击伤老奴，致其重伤，最终不治而死的这一份大功劳，也是不可得了。
“大人真是神人……”赵立德观察半响，可以确定李鸿基非常人，这样的人如锋利的锥子，不管藏的多深，始终都能破袋而出。
也确实是如此，李鸿基，也就是李自成，原本就是李家寨的一个寻常百姓之子，长大成人后，身高体壮，擅骑擅射，武力过人。又以能言善道，察颜观色且擅与人交往，轻松谋得了驿卒一职，就在榆林到甘肃一带奔走送信。
驿卒一职，可不是容易得来的。
在陕北一带，因百姓普遍穷困，种地很难温饱，能吃公家饭的都不是寻常人。不管是衙役还是驿卒都有皇粮可吃，百姓哪能相比？
实在困苦的只能去逃荒，比逃荒稍好一些的就是去从军。
从军虽不会被饿死，但想得温饱也难，而自身都不得饱食，更不要说养活家人，实在也是无奈之举，也就是比当乞丐流民要强一些。
当驿卒，用后世的话就是吃公家饭，虽然驿卒收入也并不高，却也不是平常人能当的。因为官府配有马匹，驿站也有额外的收入，从李鸿基的穿着打扮和神态来看，最少也是可得温饱。
其以贫家子弟当了驿卒，见多识广，对各地的风土人情和道路驻军都相当的熟悉，而能言善道，善与人交结，几年驿卒当下来，几乎到处都有熟人，人人都高看这李家的黄来儿一眼，从这一点来说，却是普通驿卒不能相比的。
榆林城中气氛相对舒缓的多，现在北边无强敌，和记也没有陈兵于榆林之北。大同宣府两镇要防北方的和记强兵，还要练兵备战，随时要对新平堡动手，所以两地的气氛相对紧张。
而榆林这里，只有文官层面巡行了各种防线，修补了一些军台墩堡，就算是完成了初步的防御巩固的任务。
朝廷心里也是明白，榆林这里风沙大，地方贫困，百姓困苦，朝廷也一向对榆林甘肃陕西各镇都没有拨付足够用的钱粮，榆林镇下，有一些营伍已经两年多没有发过折色，本色支出也只是勉强使军士不饿死而已……这就是标准的皇帝不差饿兵，不到逼急了，榆林这边是不会大有动作的。
若想榆林和甘肃两镇也充实防御，整军备战，朝廷的岁入最少还得加三百万两，这数字如何能满足？
所以朝议之中，颇有再加辽饷的说法，当然不必叫辽饷，可名为练饷，因为九边残破，要铸炮，修边墙防御，练兵备战，没有大量的钱粮根本无从措手。
赵立德初看之下，已经对榆林的情形相对了然，果然朝廷其实是有弃守的打算。
一旦兵戈大起，蓟、辽、宣、大、陕西、山西，这些军镇和城池可以慢慢固守，而甘肃，榆林，这些地方看来是仓促之间很难守住。
但只要守的住宣府，大同，朝廷可以徐图恢复，不必着急。
对和记之战，朝廷也并非没有高人，缓急难胜，可以用拖字决……和记不似女真人那样有自己的地盘和传承，其部下皆是大明人，其利润多来自大明境内。一旦交战，则断绝贸易往来，断和记商贸，则和记断了收入，其财力也一样无以养兵……女真人是以战养战，以屠杀掠夺激励八旗士卒，而和记与女真不同，对后勤军需和财力的需求犹在大明之上……这一点大明君臣还是看的出来，并且有所主张。
赵立德踌躇片刻，问左右道：“可有关系能当面见这李鸿基？”
“有。”一个军情员答道：“我们与城中一个姓吴的把总相熟，李鸿基与吴把总相交莫逆，吴把总经常劝他从军，李鸿基不愿意，这事一直没成事，两边只当是说笑话。”
“从军？”赵立德笑道：“人家当驿卒虽然也辛苦，报酬却比当兵好的多了，这吴把总也是能说笑话。”
“不然。”军情员道：“吴把总的意思是他自己的那队人和李鸿基相熟，也服他。吴把总老了，打算辞官，把他那队人交给李鸿基来带，直接推举李鸿基当把总。”
“这事能成么？”
“能成，上头有两个千总和一个姓王的守备都熟知李鸿基为人，知道他得军心，能力也够，要是他愿意，直接就能干榆林镇的把总。”
“原来如此。”赵立德摇头一笑，不知道说什么是好。
这种推举的把总不过兵部，其实是军镇的私自任命，所以也算不得什么正经武官。
“这人了得。”赵立德进一步了解之后也是击节赞叹，说道：“见过王二，王嘉胤等人，不过了了。这姓李的，是豪杰，潜龙。无怪大人叫我们关注他，原因在此。不过，只是如此，似乎还是不太值得……”
赵立德身侧的军情员阴沉沉的道：“如果大人有担心，不如……”
“不可。”赵立德摆手道：“这是大人叫关注的人，并不是叫杀了他。我看大人知道其非善辈，杀了是省事。但如果将来能用他，这人又有大用，所以要叫我们看着他，无论往哪个方向走，都是我们能控制的事情……这才是大人的真实用意吧。”
如果张瀚在此，一定会在赵立德肩膀上重重一拍……这厮真是七窍玲珑心，怎么就把自己的心思猜的如此准确？
确实，李自成是一个相当强悍的人，张瀚认为，明末群雄图像中，如果推举全面的能力第一，甚至还包括运气的话，皇太极是当之无愧的第一人。
其次就是李自成。
皇太极不必多提了，李自成的经历也是同样波澜壮阔，充满传奇色彩。
大明的士大夫，其能力，经历，成就，多半有脉落可循，比如孙承宗，洪承畴，孙传庭，卢象升，明末除了女真一方外，大明这一边，缺乏真正的良将，倒是士大夫群体之中，英杰辈出，但除了卢象升文武全才外，孙承宗长于治政而短于军务，洪承畴性格中懦弱的一部份使得他成就相对有限，孙传庭也是性格有缺，最终的下场极为凄惨。而明军将领，不管是祖大寿还是吴三桂，或是江北四镇，又或是左良玉之辈，根本就是一群鼠辈。
所谓北宋无将，南宋无相，是说的北宋优秀的士大夫辈出，而良将不多，曹彬之后，只有一个狄青而已。而南宋，不管是赫赫有名的中兴四将，又或是孟珙等人，都是不世出的名将，可谓将星璀璨。
南宋诸将，不仅长于战阵，可以统率重兵集团指挥大规模的战役，而不似明军将领，只配率领千多人的家内冲阵博杀，而且南宋诸将，可以武亦可以文，不仅岳飞出色，其余的将领也有很多可称为儒将。
正因为读书明礼，南宋将领知道民族大义，或是知道自己的成就顶点在哪里，不必给异族当狗就能获得富贵，并且绵延百年，惠及子孙。
而明之诸将，猪狗耳。
李自成，虽然起于草莽，但擅长学习，其三十之前，也会任侠使气，在军营饮酒享乐，甚至饮酒误事。三十之后，确立志向，从此朴实无华，终年以箭衣笠帽骑马跨剑示人，农民军领袖多喜醇酒美人，张献忠和罗汝才已经足够强悍优秀，仍不可免俗。只有李自成，不饮酒，不摆宴，不留珠玉黄金，皆赐给将士，也不广求侍妾，所以三十多岁膝下无子，只有一女和侄儿族人……自此将士知道李自成胸怀大志，草泽之间的那些心怀异志之人也知李自成能成大事，所以先后有不少才智之士投奔。
这才是成大事的英雄，若不是政治上有短板，李自成的成就不下皇太极，甚至更强！
第一千六百二十二章 萧墙（）
“既然有这一层关系，就见一见不妨。”赵立德终究有一些好奇，李鸿基诚然不同王二等人，不过张瀚如此重视，应当还有更深层的理由，那么，不妨一见，当面谈一谈的好……
由一个军情员去安排，赵立德在榆林城的军情司情报点休息，同时看一看近期的情报。
果然榆林一切如常，从镇将之下没有什么异常突出之事，只有半年之前，陆续有一些将领和他们的部下被挑为选锋，充实到大同和阳和乃至张家口一带的军中，被挑出来的多半感觉庆幸，因为在榆林大家都无饷可关，艰苦度日，而被挑到宣大的，好歹都可以领到月饷，一年下来能攒下十两八两银子，对这些普通的边军将士来说，不吝是天降甘霖啊。
到晚间时，消息传来，吴把总在家里请李鸿基饮酒，原因也很容易找，李鸿基往来州县，替吴把总在老家多次递信和送东西，承情日久，找个由头喝两杯也是理所应当的事情。
李鸿基被请，欣然答应，已经约定了天黑之前准到吴家。
有此消息，赵立德这一次换了一身衣袍，装成在榆林和杀胡口来回贸易的小商人，只做了一些简单的修饰就可以了。
吴把总家就住总兵衙门北边的一个小巷子里，把总说是七品官，但吴把总并无卫所军职，不是军户世家，只是众人推举，将领任命，根本没有官照世职，所以根基浅薄，收入也相当的低，住在这样的陋巷之中理所当然。
巷子口污水横流，一群刚出来的苍蝇乱飞，一颗歪脖子柳树的枝条已经抽出绿芽……赵立德前行，身后是两个伴当跟着，他是借口在边关被吴把总帮了个小忙，所以上门来道谢，借这个机会，趁机近距离观察一下李鸿基，看看张大人的瞩目注意，是不是当真值得。
吴家只是一幢小院，正房三间边厢两间，还有一间门房，屋宇甚窄。不过在榆林城中已经算不错的宅子了，很多贫民百姓，不过陋屋草房两三间，无有院落，群聚而居，几百户共用一口井，遇到火灾就相当危险。
而且此时是春季，每天都有大风刮来大量的风沙，城中屋顶墙壁树木之上，无处不是浅黄色的沙尘。
赵立德久在宽甸居住，满眼俱是青山绿水，在这样的环境之中也稍感不适，不禁是想，这样的地方，如果不是战略要地而充满军士，这些行伍之人时间日久安定下来，恐怕也真的没有多少人愿意居住于此吧。
李鸿基却是比赵立德先到，吴家门外有一块拴马石，武人交结往来的肯定都是武夫，骑马前来并不足怪。
李鸿基长身而立，行止大方，拴马之后却是有些一瘸一拐的样子，吴把总早迎了出来，一见之后就道：“鸿基老弟这是怎么了，午间见你行止如常，晚间就成了这般模样？”
“这一次流年不利。”李鸿基朗声而笑，说道：“走在半道上摔了一下，跌的不轻。”
“可曾看过医生？”
“在和记医馆瞧过了，说是骨裂，不要绑石膏固定，但要小心一些就是。”
“看你行止如常，还真瞧不出来。”
“在下城中旧识故交很多。”李鸿基含笑道：“区区小伤，何足挂齿。露出痕迹来，大家都得多替在下操心担忧，何苦来，所以忍一忍，无有大碍。”
赵立德听得这话，转头就走。
一个军情员问道：“怎地，不看了？”
“没必要看了，这人我已经明白了。”赵立德微微一笑，心中已经完全了然。
一个人多有人缘，多任侠大方，多得人望，或是有多大的弓马本事，这还都不算太可怕。可怕的是性格无比坚韧，遇事不挫，能忍受苦痛折磨。
这样的人，一旦立志，则必定百转不回，虽死不悔。
这是一个相当可怕的人，一条潜龙，怪不得张瀚专门派了一个情报小组盯着……确实是完全值得的行为。
至于先杀李鸿基，赵立德也是觉得没有必要。再怎么样，潜龙毕竟只是潜龙，未遇风雨不得大势，就只能为区区一驿卒。
将来天下大变之时，李鸿基是有机会趁时而起，还是突然暴毙，甚至有别的处理办法，这都是张瀚心念之间的事，任何一个念头转过来，李鸿基都无力抵抗，完全只能被动接受。
所以张瀚之势已经大成，对李鸿基这样的草莽中的蛟龙也就是关注一眼，并没有太多的提防和限制，否则以现在的和记之力，对付李鸿基这样的普通驿卒，不过是举手翻掌之力耳。
“明早回新平堡，向大人复命。”赵立德吩咐一声，叫人准备好马匹，他要赶回新平堡复命。现在各处平静，暴风眼还是在新平堡，朝廷绝对不会轻易放弃谋张瀚性命，只是这时机尚且难说，其实张瀚现在养望已成，没有必要一定要留在堡内了，但张瀚迟疑不去，赵立德怀疑其中另有情弊……不过张瀚布局，对军政大计还是相对公开，会解释原故，在军情这一块，向来是吩咐下来令所有人照办，不得怀疑，也不得拖延，更无比反对。
而事后检点复盘，则发觉张瀚的布置无不精到，甚至妙至毫厘，有时候都感觉张瀚是眼看着事态的发展，完全算出敌人的下一步的举措，甚至天下大势演变，张瀚都能提前之悉……
这一点来说，完全令赵立德从骨子里敬畏叹服，对杨秋或是别的同僚，赵立德自忖智计不弱，心智城府手腕样样不在人下，只有对张瀚，这个特务头子生不起比较的心思，倒不是张瀚身居高位，甚至是帝王，接触的时间久了也没有那么多神秘感，所谓天命，不过是哄骗乡间愚夫愚妇，真正的身处高位的聪明人绝不会在意什么天命可畏。而叫赵立德真心畏惧的，就是张瀚这种算无遗策的全能全知，似乎什么阴谋诡计都如积雪遇大日，瞬间就会消弥无踪，根本就无能为力。
张瀚坚持在新平堡，必定是有他的理由，但赵立德想破脑袋也想不出来，他只隐隐感觉，天下大势如果按现在这样下去，除非朝廷下手决裂，否则的话会在相当长的一段时间保持镇定……
对和记来说，长时间的和平亦非坏事，不过如果一直平稳下去，始终寻找不到破局的那个契机，也并非是一件好事。
赵立德并没有思索太久，对他来说，这种真正大战略层面的事只是略作思索，在宽甸时他常与温忠发和秃头几个讨论，众人都不得要领，对温忠发等人来说，对这种问题的思索往往会化为实际的层面，比如什么时候允许宽甸方面出兵……对他们来说，对张瀚的信任和依赖是深入骨髓之内的，不管怎样，只需要按张瀚的吩咐来行事就可以了，别的事完全不必要担心，反正上头自有安排。
……
赵立德从榆林返回新平堡的途中，王二等人举事的消息就已经传了过来。
王二等人啸聚了千人，由王二亲自鼓动，他素得人心，以豪勇之姿对众人道：“今反是死，不反亦是死，不如起而造反，尚可一搏！”
当时陕北四处处于春荒之中，饥民遍地，百姓皮骨已尽，救死不赡，王二首举义旗，众者甚众，而起义军持刀械，以墨涂面，从白水县至澄县城墙之下，城中守备荒疏，完全没有兵力驻守，仓促之间，县令张斗耀命衙差带帮闲上城头驻守，这般人可谓最遭人恨，灾荒之年，官府逼迫赋税甚苛，对百姓剥皮敲骨，而行事者就是这等人。
一见衙差，群情更愤，王二趁机喝道：“谁敢入城杀县令？”
众人皆云“我敢”，自此事可不止，千多人从四处登城，城头守兵一晃而逃，根本不敢抵抗，义军杀入城中，擒得知县，当即斩下头颅，传首示众。
这一下从者更多，王二开仓放粮，众多饥民加入队伍，王二率兵至白水河畔，攻打富户寨子，四处征粮和打造兵器，一时间已经啸聚了数千人，声势浩大，远非普通民变可比了。
消息在赵立德身后传到榆林等镇，百姓造反是头等大事，立刻就有塘马报向京师和三边总督并宣大总督处，由于县城被破，这等事根本无法隐瞒，若王二等人不破县城，三边总督还可以内部消化，设法将这股叛乱的农民征服或招安，而破了县城，杀了知县，事情则无可掩盖，只能飞马传骑，向京师报告。
与此同时，三边开始动员，在赵立德离开榆林镇的第二天，就看到好几股骑兵往榆林南边去集结。
为首的多是都司或守备，率兵行军多以马兵为主，仓促之间，想动员步兵根本是不可能的事情，只有诸将率马军先行，然后徐徐动员步兵，以王二等人的数量，官兵最少也得动员好几千人，应该由某个游击将军率马步兵两千人左右，才会试图往白水河畔去进剿。
这一切都和赵立德无关了，他点了把火，果然陕北就是一个大柴堆，火轻易的烧了起来。
按照安排，还有数十个点可以逐次点燃，但要看时间，看明军的动向，看朝廷的动向……如果朝廷一意孤行，那可以陆续把火头点燃，熊熊烈火一旦烧起来，三边，宣大，都会焦头烂额……
所以大明实不足惧，几十年的天灾加上人祸，北方已经陷入集体的困苦之中，和隆万开海之后的江南湖广闽浙不同，南方富裕而北方穷困，朝廷的财政又陷于困顿之中，对北方只有陕北等少数地方不征辽饷，可是对天灾无能为力，对百姓的贫苦视若不见，没有赈济，连赋税也照常征收。同样的赋税，江南地方可以轻松缴纳，而在北方却是使百姓倾家荡产。人都说大明薄税，按中央的财政收入来说确实税赋相当的低，连正常的朝廷运转都相当的困难。而实际情形来说是大量的好处被士绅阶层瓜分，沉重的负担还在农民身上，天灾之下，政治不修，王朝其实已经走入末世，在大规模的起义未起之前，人们还有种种错觉，并没有感觉到危机将至，只把眼光放在和记和东虏身上。到王二等人起义之后，所有人才赫然惊觉，大明的情形就是如孔子评价的一样：季孙之忧，不在颛庾，而在萧墙之内。 （https：）
第一千六百二十三章 少君（）
等赵立德至新平堡时，果然连大同镇也笼罩在相当紧张的气氛之下，官道之上传骑往返不停，显然是朝廷与三边，宣大的联络不断，对农民起义，不管是皇帝还是士大夫都会相当的慎重和小心。
西人有哲人曾经说过，中国没有历�