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法无摇头笑道：“我二人虽同承一师之教，但小僧的这位师弟自通神感，不以形求，师弟的本事，连总堂主知道的，实赛过小僧百倍。”
连奇瑛等人闻之一笑。方国涣又引见了刘诃道：“这位便是当今的棋上名家刘诃先生。”法无深施一礼道：“家师苦元大师曾多次提起先生的大名，示为我等学棋的楷模。”
刘诃闻之讶道：“原来天元寺的苦元大师是你们的棋上师父，怪不得方公子有此修为，天元寺满寺棋僧，皆为高手，是为天下先，世上习棋者莫不神往。当年刘某与江南棋王田阳午论以天下棋事时，推天元寺为第一棋地，棋公子尉迟云璐的玉棋山庄为第二。”
方国涣道：“天元寺居方外，少与世交，棋声之盛者，当首推玉棋山庄的。”刘诃笑道：“天元寺出了方公子这般高手，便是神仙府第也要逊色的。”众人谈至深夜这才散了，法无自回明法寺安歇了。
方国涣回到房间内，先安排小全子睡了，想起身上还有一封不知何人送给自己的书信，便坐于灯下拆开来看，那信上写的是：
方国涣公子台鉴，在下李庆……
“李庆？”方国涣摇头道：“不曾识得的。”接着读道：
“在下李庆，昨晚与婆婆夜探碧瑶山庄，欲寻公子而取性命……。”
读到这里，方国涣大吃一惊道：“原来昨晚夜闯‘宁园’的是他祖孙二人，我与他们无仇无怨，又不相识，何故取我性命？”急忙又读道：
“方公子有所不知，被公子于黄鹤楼棋局上废去的李如川乃是李某的十七叔，同为李家坪人……”
方国涣一惊而起道：“原来是李如川的家人寻仇来了！”接着又读道：“我李家坪人世代习棋练武，代出国手，然祖训族人不得以棋名显世，故不得天下知。但十七叔沉于功名，私出李家坪，欲以棋响世，后来竟习成了棋中杀人夺命的鬼棋之术，以至祸乱天下于一时。此术为李家坪先人修棋不慎，于魔境中所创，因有违棋道雅正，族中禁绝，后不知何故竟流传于外，而造祸一时，是为遗憾。”
读到这里，方国涣惊异道：“原来这种杀人棋术是源于李家坪的，怪不得李如川为习此术，竟然毫不犹豫地自废人道，乃是确信有此鬼棋一术的。”接着又读道：“十七叔以鬼棋乱以棋道，族人惊之，特命李某与婆婆外出寻访，找回十七叔于族中治罪。然十七叔踪迹不定，久寻无果。后闻黄鹤楼棋局动天下，恍悟有高人设伏棋以候十七叔，当有生死战，李某与婆婆日夜兼程，以求黄鹤楼上息此事。然晚至几日，十七叔已人棋两废于公子棋上，性命垂危，虽被人抢走，却是生死去向不明。李某与婆婆追寻十七叔不得，知其棋上反伤，其害尤烈，十七叔定是性命不保，亡身它处了。婆婆因丧子之痛，欲寻方公子报仇。”
读到这里，方国涣摇头一叹道：“这位婆婆却也是非不分，李如川害人之多，虽死不足惜，看来当年他们并不知李如川是被红教中的五位‘伏龙尊者’救走了，并且得到神僧救治，得以复元。”
方国涣接着又读道：“后来不知何故，竟无了方公子的任何消息，是如消失了一般，想必公子是隐居世外，不复人间，以至于李某与婆婆数年来寻仇不得。”
看到此处，方国涣摇了摇头道：“我远走海外，你们如何寻得到我，这几年倒也苦了你祖孙二人了，当年若是不出海，却也危险得很，必被你们杀错了人。”接着又读道：“后闻碧瑶山庄召开群英大会，遍请天下豪杰英才，知公子棋名响世，必在邀请之列，李某与婆婆故夜探碧瑶山庄，查寻公子所在。偶被棋声所引，见一厅堂之上，灯光人语，便暗伏窥之。观二人对弈，闻话语中谈及棋事，知方公子便在其中。婆婆欲下杀手，忽闻方公子谈起十七叔棋上事，述其原委，皆为十七叔之过，且知公子恩师故人也亡身于十七叔鬼棋之上，我等当无对公子再寻仇之理。同时知道有关方公子的传闻皆真，棋上修为，通神入化，尤过我李家坪先人中棋上造诣最高者。婆婆也为棋道中人，惊慕公子是古今罕遇之奇才，不忍伤之，叹息而去。若无公子谈及当年棋上事，公子则性命休矣！纵有**堂群雄在侧，也奈何我祖孙二人不得。”
看到这里，方国涣心中骇然，冷汗自下，知道与刘诃的那一番谈话，无意中救了自家性命。方国涣接着又读道：“我李家坪避居世外，不愿人知，且十七叔一事有碍李家坪声誉，望方公子勿向他人泄之，阅罢此信，灯火焚去，李某将不胜感激。因敬公子为古今棋道中第一人，故相述一切。就此言罢。李家坪李庆拜上。”
方国涣读罢此信，不由摇头一叹道：“没想到这其中还有许多曲折，真是不可思议，李如川被那金圣法王救治之后的一番作为，你们是不知道的，唉！不知道也好。”方国涣又把此信复阅了一遍，随手于灯火中烧了，知道日后不便向人说起的，自家明白便是了。
方国涣这时又自语道：“李家坪？这是何处所在，竟有着如此高人？”忽然间，方国涣猛地记起一件事来，当年游走江湖时，曾寄宿在一座破庙里，经历了一场雨夜棋话。“不错，一定是他祖孙二人！”方国涣恍然而悟，一时间感慨万千，激动不已，回想当年旧事，呆呆的坐在桌旁，直到天亮。
群英会日期临近，碧瑶山庄便显得热闹起来，并且苏州城也设了点，同时接待四方来客。当年随海船出海的许九公、许七祖孙，邓龙、邓蛟兄弟，还有米迁、阮方、西门光、唐子青、沈秋勤等人陆续的到了，方国涣、罗坤二人与众人相见时，彼此欢喜无尽。尤以米迁、阮方二人，各抱住方国涣、罗坤，激动的说不出话来，旁边诸人无不感动。
沈秋勤是与师父医圣佟士儒一起到的，接着药王谷司晨也到了，天下两大名医聚会碧瑶山庄，令参加群英会者无不感到惊喜。罗坤、谷司晨师徒二人相见，恍如隔世一般，尤生感慨。方国涣与韩梦超上前参见了佟士儒，佟士儒见了二人，上前拉住，高兴不已，如那十年、八年未见的故人知己一般。最令方国涣感到高兴的是，隐居在鄱阳湖菊花岛上的菊花夫人与江南棋王田阳午也到了，三人一见面，方国涣拱手相贺，菊花夫人、田阳午二人感激拜谢不已。赵琛知是方国涣促成了二人，尤感惊喜。
棋公子尉迟云璐和快棋手钟世源，二人是结伴同来的，一到碧瑶山庄，二人便被刘诃、方国涣连同田阳午请到了“宁园”，叙谈了一天棋上事。方国涣见同时与三大棋上名家，及天下第一好棋的棋公子，谈棋论道，自是兴奋非常。钟世源见方国涣棋达化境，果然是一位神仙般的人物，暗中赞叹不已。
此刻，碧瑶山庄又接到了一位重要人物，那就是神针秋海林。秋海林的到来，令谷司晨和佟士儒师徒大为惊喜，药王、医圣、神针三人之间，都是互相敬慕已久的，能同时相见，各自欣然。方国涣、钟世源听说秋海林到了，也自过来礼见了，钟世源又复谢过先前因遭国手太监李如川鬼棋所伤而被秋海林救治之恩。
方国涣知道秋海林与简良相识，故过来打探简良的消息。方国涣虽从赵明风那里得知，简良在“散帖”所邀请之列，但候了多日不着，不免有些急切。秋海林见了方国涣，惊其与简良同为意境高深之人，暗自惊叹，但告诉方国涣，一年前与简良会过一次面后，便无了简良的消息，方国涣闻之怅然。方国涣接着又见到了几位故人，便是那铜陵的白光耀，还有那吴中有名的武师毕法成，当年一同出海的，扬州的赵杰中也自见着了。
第一百一十三回 群英会（上）2
八月十五是群英会的正日，八月十四这一天，群英会所邀请的八百余位豪杰英才基本都到了，可谓群英荟萃，各行各业的都有，尽是些身怀绝技巧活，极具名气的人物。这些当世的英才，有的单身而来，有的骑马坐轿，前呼后拥，自带了不少随从，总计不下几千人来。在接待安排上，碧瑶山庄内的楼阁殿堂，苑园轩榭，临时收拾出了三百余间客房，又在苏州城内租占了官宅私院一百多套，包下了三十几家大客栈、大酒楼。碧瑶山庄内虽仆役成群，但是难以应付此次盛会，故于苏州城内赵氏的各店铺中，生意行内抽调了百余名精干的伙计，又在苏州一地雇佣了二百余名杂役。除了在大江南北采购大量的山珍海味有专门的商队负责之外，苏州城内三十几位有名的大厨师尽请于庄中，又重金从杭州、扬州聘请了四十几位名厨。群英会规模宏大，盛况空前，一时间震动天下。
八月十五的这一天清晨，碧瑶山庄内外便已热闹起来，尤以庄门外，车水马龙，人山人海，宛如大集市一般，除了应邀来参加群英会的外，更有许多来看热闹的人。碧瑶山庄四门开放，接待八方来客，又开通了一处水门，乘船来者，由此而入，江南水乡，水道互通，舟船也自便利。每处庄门控制的严格而有序，那些庄丁认柬不认人，持柬来者有专人引入庄内，其所带随从则转接庄内他处，自有酒菜款待。那些来看热闹的人都被挡在了庄门外，吵吵嚷嚷的，好不满意。在正门处，轿子车马排到了数里之外。
此时发生了一件意外的事，有一广东人叫黄达的，以驯兽出名，无论多凶猛的虎豹，到了他手里都自被驯得服服帖帖，顺从得很。此人驯养了一只白猿，极具灵性，端茶送水，见客施礼，做起事来如人一般。那黄达与此白猿形影不离，此次被邀参加群英会也自带了它来，但在庄门处被庄丁拦住了。
那庄丁验了黄达的请柬后，望了望黄达身边的那只白猿，摇头道：“群英大会请的是人，畜生不能入内，还请黄先生把它安置别处罢。”
黄达闻之怒道：“你怎么敢称黄某的白猿为畜生，简直无礼之至，你可知人猿同祖，我等都是猿猴变化来的，黄某把它当做亲娘老子一般看待，岂容别人轻慢了它。”一番话引得旁观诸人大笑，有人嬉笑道：“碧瑶山庄可要变成大戏园子了。”那庄丁自是阻拦黄达不让进，二人便争执起来。
这边一吵闹，惊动了里面的宋旅扬，出来问明了原委，便对黄达拱手一礼道：“黄先生驯兽之技天下皆知，能应邀而来参加群英会，实为碧瑶山庄的荣幸，但是群英会上人兽不能同座，还请先生把此白猿交于下人看管，保无闪失。”
黄达见宋旅扬恭敬有礼，知道是个管事的，也自还了一礼道：“贵庄的请柬上不是说，遍请天下能人各献其艺吗？我的本事都在这只白猿身上，离开了它，如何叫黄某参加群英会？”宋旅扬道：“稍后庄中要摆宴席，白猿不便杂在其中，以防惊扰了其他客人，在群英献艺之时，黄先生可招呼一声，下人自会把白猿送到，影响不了先生登台献艺的。否则依照群英会所定的规矩，只好撕柬走人，此次盛会千载难逢，还望先生三思。”
宋旅扬的这一番话有理有据，又含着刚硬，实在厉害，令周围不少人暗自点头称赞。群英会所邀请的八百余人，乃是筛选了不知多少次，才最终确定下来，能被列入群英之名，也自为一种荣耀，有许多人是想来都来不了的。那黄达此时也不好再固执，只得点头应了，宋旅扬心中这才松了一口气。
由于群英会所邀请的高人甚多，有彼此间互闻互识的，见了面后都暗感惊讶，方知道此次群英大会大大超出了他们的想象之外，可谓盛况空前。有相识交好的，则低声告诫道：“群英会上来的能人太多，我们这几天说话可要小心些，谁知道谁有什么样的本事，莫要被人家笑话了去。”一些有着恶名劣迹的江湖匪类，见碧瑶山庄的群英大会没有邀请自己，尤其听说平日被他们看不起的几位唱戏玩耍的江湖艺人也被视做豪杰英才请了来，不免心怀怨恨，私下聚了些亡命之徒欲在群英会上挑衅生事。然而到了碧瑶山庄门前，见到了许多令他们敬畏的人物，更有闻名天下的**堂维持秩序，这些人虽为不善之辈，却也知天高地厚，心中一虚，各自悄然鸟散了去，哪里还有敢闹事者。
持请柬应邀而来的群英，一步入碧瑶山庄便被眼前的景色吸引住了。碧瑶山庄为当时的江南园林之胜，园景明洁清逸，百色自然，充满着诗情画意。群英们为自己能亲临此人间仙境，参加古今不遇的这次群英盛会，各自欣然不已。
群英会的主会场设在“五凉亭”，其傍山映水，四下开阔，可容千人，本为庄中跑马射箭之地，此时五凉亭已装饰成了一座“彩亭”，算是会台。亭下空地上已摆置了百桌酒席，每席八人，总计八百人，此时多已坐满，可谓天下英才尽聚于此了。群英百宴席围五凉亭圈设，排列有序，端送酒菜的仆人穿梭其间，忙而不乱。
席上共设十六道大菜，尽括南北风味，皆出自名厨之手。本来天下第一厨韩玉公也在被请群英之列，但是韩玉公隐居久了，性静烦闹，故而没有来，却让人送来了一些礼物，便是用那五谷配五蔬的法子炼制出了大量的“菜精”。韩杏儿、赵明风二人接到后，大喜过望，都安置于了厨下，以调高菜肴的美味，自令那些雇请来的名厨们惊叹不已。
群英百宴席的首席由赵琛、曾子平、连奇瑛、孙奇、谷司晨、佟士儒等人坐了，还有一位是苏州太守田望，此人做为地方父母官自被请了来，另一人是当今的书法大家徐井伦。那田望、徐井伦都是苏州人，另外还有江南第一才子寒文玉，以刺“苏绣”闻名的才女高小环，又有一目十行，过目不忘的苏州府衙的文书齐善，他们都来自苏州城内，群英会上以苏州人氏最多，乃是那近水楼台先得月之故。
方国涣、刘诃、田阳午、钟世源、尉迟云璐等棋家同桌而坐，小全子做为一位特殊的人物，也与方国涣等人一桌坐了。百宴席中设有四桌素席，以待僧道，还有两桌回回席，另外还专设了三桌女宾席。八百群英中，被邀请而来的女子，除了连奇瑛、韩杏儿、菊花夫人、高小环等人外，还有扬州名旦宋三娘子，精通音律的杭州歌女董慧莹，工于丹青的西安才女上官芙珠，擅化轻身技巧于杂技中的江湖艺女李琼燕，这些女子总计也不过二十三人，可见天下间女子中的巾帼英才少得可怜。
外邦人士中，除了那位非洲王子姆尔坦外，赵琛还邀请了六位在生意上有来往的外国大商人，这些人金发碧眼，举止怪异，全不同于中国礼法，自让一些人瞧了个新鲜。另外还有十几位来自日本、高丽国的名士，七八位远域奇客异人。
八百群英中，有一位是于两天前才被意外的邀请而成为群英会上最幸运的人，他便是韩梦超的家人韩启，乃是得益于医圣佟士儒之功。那韩启先前在三峡的绝壁上为佟士儒采集了药草，佟士儒见韩启攀崖登壁涉险的本事也算得上冠绝天下了，便向赵琛讨了份请柬与他，赵琛也自给了医圣的面子。见到能与天下群英平起平坐，同桌而语，把那韩启高兴得狂喜不止，也不知向佟士儒叩谢了多少个头，韩梦超也自感到意外的惊喜，专门向佟士儒谢过了。
八百群英会聚碧瑶山庄，场面盛大，规模空前，到会者无不感到奋然。群英大会由曾子平和江南才子寒文玉二人主持，则由赵琛先自登台讲话。
赵琛今天非常高兴，自家一生中的几个宏愿都实现了，尤感欣然，此时站在五凉亭上，四下巡视一番，亭下八百人立刻鸦雀无声。赵琛随即拱手一礼道：“多谢各位应邀而来，实为本庄之荣幸，赵某不才，一生虽务于商贾，却有结交天下英才之心，今日举办群英大会，是要遍请天下间的豪杰英才，聚于我碧瑶山庄，登台献艺，彼此互识，尽人生之豪情。”赵琛富甲江南，却富而不俗，别有着一番豪情雅致，自令群英佩服仰慕，亭下立时响起一阵掌声。
赵琛又一拱手道：“多谢各位，此次群英大会，来的都是能人高士，庄上若有招待不周之处，还望海涵。”说完，赵琛施礼而下。
寒文玉接着上前一抱拳道：“各位，下面有请苏州太守田望田大人讲话。”亭下群英闻之一怔，不知这群英会上如何来了个当官的，随即有人恍悟，这么大的盛会，自少不了本地的官员，见那田望穿着便服走上亭来，下面便响了几处稀落的掌声。此时那田望拱了拱手，尽力压着自家的官腔道：“赵琛先生豪气冲天，举办这次群英大会，实为天下间的一大盛事，如今三王叛乱平息，人心思治，本官要借这个天下英豪聚集的机会，招贤纳才，举荐于朝廷。”
忽闻下面有一人轻声笑道：“不知会看中了谁的取乐本事，抓了去献媚于朝廷，便可升官发财了。”群英闻之，哄然一笑。
那田望虽被嘲弄，却也沉稳，此时不自然地一笑道：“其实无论什么本事，只要能取悦于人而令人服，便算是大本事了，本官便能取悦于朝廷而令百姓服，否则哪里还会做着这官的。”群英见田望倒也机智，又自笑过。
接着，曾子平上前讲了一番群英会上的规则，随后邀请群英登台献艺，虽有跃跃欲试者，但在天下群英面前，一时间却没有第一个敢应的。
此时，方国涣心中道：“能显示台上本事的，需一鸣惊人才行。”随后便招呼了一名仆人来，耳语了几句。
那仆人示意，忙跑到亭上曾子平身边低语了几句，曾子平闻之大喜，便朗声道：“有请扬州赵杰中先生演示口中神技。”赵杰中闻之，知道恭敬不如从命，起身来到亭上。曾子平与赵杰中见了礼，随后引手相让，一笑退下。
赵杰中面对群英拱了拱手道：“既有朋友暗中举荐，赵某便不谦让了，抢个先献丑罢。”说完，默言而立，许久不动，乃是在凝神运气。
接着，一阵清脆婉转的鸟鸣声传了出来，悦耳之极，接着又似有它鸟飞至，随声而和。忽然间百鸟齐鸣，禽声大作，似有千万只鸟类在林中喧杂。细闻之，尤可辨那燕语莺声，雕嘶鹤鸣，且又有远近层次之分，听那近的时，声清而脆，闻那远的时，音悠隐隐，稍一分神，便又混喧一片，而此时赵杰中仅仅微动双唇而已。亭下众人都已听呆，无有敢大动者，恐将群鸟惊飞。就在众人似身临其境，都入迷的当，百鸟忽歇，万声悉静，立时间无了一点声息，赵杰中已是将那口技止了，而此时群