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罗坤摇头一叹道；“侥幸！还以为葬身海底了呢。”好在皮帆与桅杆都有备用的，方国涣与罗坤便都换上了，检查了一下木筏，把松的地方紧了紧。那种野藤果然柔韧异常，不曾断了几根，竟然经受住了大风浪。方国涣见那些腊肉都已被海水浸湿了，恐其腐坏，忙尽数搬出来摆在木筏上晾晒。
这时，忽闻罗坤在木屋内似喷了一口水道：“怪了，这水怎么是咸的？”方国涣进去看时，见罗坤持了一玉瓶水，正在那皱眉头。方国涣心中一惊，忙上前接过玉瓶尝了一口水，口中但感咸咸的，是那海水无异，待查看其他的贮水器皿时，虽都用野藤固定的，但里面的水都少了许多，并且换了味，已非淡水，显是封闭的不严密，昨晚风浪又大，颠出去了不少，又混参进了些海水来。方国涣此时大急，忙尽数验看了，唯有一银罐封闭的还好，没有混进海水去，但所贮之水，仅够两人省着用几天的。
方国涣抬头望了罗坤一眼，二人不由骇然，在这茫茫大海之上，缺少淡水，就意味着失去生命，一种无形的恐惧威胁笼罩着二人。
在以后的几天里，方国涣渴极时才饮上一口水，尽量节省。而罗坤不饮不食，常坐在木筏的一端闭目运气行功。方国涣知道罗坤是省下水来与自己用，摇头一叹，倒了一金碗水，来到罗坤身旁道：“贤弟，这水虽然少些，但省着用就是了，勿要苦了自家，且将这碗水喝了罢。”
罗坤这时缓缓地吞吐了一口气，慢慢地睁开了双眼，随对方国涣笑道；“方大哥一人用罢，小弟已运气行功辟谷三日了。”
方国涣知道罗坤曾食有异物，又经药王谷司晨的指点，可练就一种绝食的辟谷之术。方国涣接着对罗坤道：“真是难为你了，时间久了，恐怕也对身体有碍，勿要硬撑下去，几日不进食物倒也罢了，这水却是不能不饮的。”
罗坤感激地一笑道：“放心罢，小弟辟谷食气，坚持月余也是不妨的，这水少些，不饮也罢了，并且辟谷也能缓些干渴的。”方国涣不放心地道：“你要自家把持住了，不要强忍着。”接着叹然一声道：“事已至此，要死我兄弟二人便一起死罢，多活几天又能怎样？”罗坤激动地道：“苦了方大哥了！”兄弟二人双手紧握，自是生死与共了。
木筏在茫茫的大海上毫无目标随风飘行着，火毒的太阳，酷热的天气，使得方国涣、罗坤更在难耐的干渴中煎熬，那罐淡水已被方国涣饮尽了，并且已断水三天了。
罗坤食过宝参，可以辟谷绝食，但这水却是不能绝了的，但为了方国涣能多坚持几天，自家也强忍耐了。方国涣见罗坤饮食全绝，不知就里，还以为罗坤辟谷食气，连水也辟了去，倒也没有硬劝。如今滴水皆无，已是到了无可奈何的地步，罗坤真气充沛，辟谷食气，自能坚持下去，而方国涣嚼了些腊肉后，更是极渴，忍不住饮了几口海水，以缓急，但过了一阵，尤是干渴难耐，喉中似烟火全出，又要俯身去饮那海水，被罗坤强行制止，因为这般下去，更是接近死亡。
罗坤也自教些方国涣食气的法子，然而效果甚微。方国涣又苦撑了两日，到了第三日，再也坚持不住，昏倒在了木筏上。罗坤见了大惊，在自己疲惫不堪之下，仍然运送了一股真气于方国涣丹田处。少顷，方国涣这才慢慢醒来，见罗坤憔悴的面容，知道他用即将耗尽的真气暂救醒了自己。方国涣唇裂喉干，已说不出话来，但向罗坤摇了摇头，告诉罗坤不要枉费真气了。罗坤自是摇头苦笑，复把方国涣安置在木屋内，然后在一旁养气和神，以图恢复些内力。
就这样，又过了两日，方国涣自躺于木屋内，甘等受死，亏有罗坤传送了几次真气来，生命才得以维持。罗坤此时已是疲惫之极，恍惚然，也自欲达昏迷之态，若有水来饮，罗坤自能无碍，毕竟食有关东的那支参王，只是无水润泽，虽有神功，也无可奈何。
天不绝方国涣、罗坤二人，就在这天夜里，乌云密布，电闪雷呜，下起了瓢泼大雨来。罗坤此时，忽地精神一振，惊喜万分道：“雨！下雨了！”连忙把方国涣拖出木屋外，以让雨水激苏，接着罗坤又把那些金银器皿尽数搬出来接雨水。
大雨下了一整夜，天明时方止，那些金银器皿等家什俱已满溢。由于得水相润，方国涣也自苏醒过来，罗坤又上前喂了些腊肉丝，这才恢复了些气力。躲过了这场大难，方国涣、罗坤二人俱是欣慰，见那些腊肉还可食得月余，淡水又足，二人自又希望大增，借海风之势，扬帆而进，企盼遇上艘海船及有人烟的岛屿。
这日，方国涣正在木筏上四肢展开来大睡午觉，忽听得罗坤惊喜地喊道：“船！方大哥，有船！”方国涣立时惊醒，忙起身看时，但见前方天水相接处，一点白帆，正向这边驶来。方国涣、罗坤二人欢喜万分，忙在木筏上挥臂高呼。
那是一艘途经的海船，此时船上的人发现了海面上飘荡着一只木筏，并且见有人挥舞求救，那艘海船便行驶了过来。方国涣、罗坤二人终于盼来了希望，立时百感交集，抱哭一起。
海船靠近，方国涣见船头上尽是些穿奇装异服、高大猛壮的西洋人，知道遇见的是一艘外国海船了。此时海船上放下一只小船来，两名水手划船过了来。
罗坤望见其中一人，不由惊讶道：“方大哥你看，姆尔坦怎么在他们的船上？”方国涣看时，见是一名与姆尔坦身形差不多的黑人，便摇头道：“此人肤色虽与姆尔坦相同，相貌却不是的。”罗坤也自识出不是那姆尔坦了，不由摇头笑道：“长得也像些，莫不是姆尔坦的兄弟罢？”
此时那名黑人水手与一名金发碧眼的白人水手划船到了木筏前，见了方国涣、罗坤二人，不由各呈怪异之色。原来方国涣、罗坤二人久居大西岛，毛发皆长，面色桐黑，并且身裹兽皮，是如野人一般。此时那位白人水手摇头“NO”了两声，显是不愿救助这两位野人，回头向大船上咕噜呱啦的说了一通，船头上一名似船主的人回应了几句，那白人水手摇摇头，耸了耸肩，这才向方国涣、罗坤二人招了招手，意思是让他二人上船。
方国涣、罗坤二人见了大喜，弃了诸物不要，但把那些金碗银坛之类的家什往船上搬。那两名水手见了，忽然各自惊呼了一声，齐跳上木筏来，见了玉瓶金碗之类的器皿便抢。罗坤以为他二人是来帮忙的，便感激地道：“谢谢二位！谢谢二位！”自持了“真如”宝剑，提了那皮袋珠宝和方国涣上了小船。
两名水手把木筏上的金银等器皿尽数搬到了小船上，手中各玩弄着玉瓶金碗，眼呈惊喜之色，连着“OK”了数声。罗坤心中笑道：“这两个好心的蛮子，倒也认得宝物。”此时方国涣、罗坤二人，这才各自松了口气，相视释然一笑。
上得在船来，那些金银器皿不待方国涣、罗坤二人动手，立即被船上的其他水手上前哄抢了个干净。方国涣、罗坤二人感激海船前来样相救，也自无意那些金银器物，任由水手们分抢了去。
此时忽闻一阵严厉的呼喝之声，方国涣、罗坤二人自然听不懂，但是见那些水手们却乖乖地把手中的东西放到了船板上。回头看时，但见一位身材魁武，牛高马大而又长着满腮卷须的碧眼之人怒叱着那些水手，神色威严，显是不满水手们所为。
方国涣见了，猜知此人当是船主，忙上前拱手一礼道：“多谢贵船搭救之恩，让我兄弟二人得以脱险，这些东西送于各位就是了。”
那人闻之摇摇头，显是听不懂方国涣说了些什么，继而惊异地打量着方国涣、罗坤二人一番，又转头看了看海面上的木筏，神情惑然，摇着头乱七八糟的说了一通。方国涣、罗坤自是听不懂，不过看对方的意思不太相信他二人能驾着木筏在海面上航行，并且活了下来，果见那人又伸出大拇指，“OK、OK”的说了几句似赞叹的话。
方国涣知道与此人话语不通，说也无用，但笑着摇了摇头。那人也似发现了双方语音不通的，忙回身招呼了一名水手来，这名水手与那些金发碧眼的水手们长相又有所不同，黑发黄肤，与方国涣、罗坤在苏门答腊港口见过的当地人相同。这名水手上前打着手势说了一番，语音又与那位船主的语音有所不同，但是方国涣、罗坤二人还是听不懂，不由想起了曾子平来，真希望他在跟前，把这些奇怪的语言翻译过来。
那名水手见了方国涣、罗坤二人茫然的神情，不由皱了皱眉头，又仔细打量了二人一番，忽地点头一笑，转身往仓中跑去。
时间不大，那名水手从仓中拉了个睡眼朦胧的人出来，此人穿戴相貌，是一位很明显的中国人。此人来到了方国涣、罗坤面前，睁大了眼睛，惊异地看了好一会，忽然问道：“你……你二人可是中原人士？”终于遇到了一个知音，方国涣、罗坤二人不由惊喜万分。
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第九十三回 西洋海船 2
方国涣连忙点头道：“不错，我二人正是从中原来的，这位大哥也是中国人。”那人闻之在喜道；“真不敢相信，在这西洋之上还能见到两位故国同乡，在下程万，不知二位如何称呼？”方国涣、罗坤二人自报了姓名，那程万喜道：“原来是方兄弟、罗兄弟，好极！好极！幸遇二位，乃是佛祖保佑！”
程万接着又道：“适才我正在睡觉，被人拉起来，说是船上救了两个人，谁也说不上话的，让我来瞧瞧，原来都是中国人的。二位兄弟如何漂泊西洋之上？莫不是坏了船只？或是遭了盗劫？”
方国涣道：“此事说来话长，我二人本乘海船从中原远航到了西洋之上，不想遭遇旋风，竟把我二人卷到了一座荒岛上，与原来的海船失去了联系。我二人不想老死在孤岛之上，故冒险乘木筏漂游，希望能到有人烟的地或被海船搭救，再转回中原去。九死一生，终遇此船，实为万幸得很。”
一席话，听得程万目瞪口呆，望了望海面上的木筏与二人野人般的模样，仍是半信半疑，接着译成了外国话，对那位船主及众水手们讲了一番。众人闻之，各呈惊异之色，向方国涣、罗坤二人投以敬佩的目光。
程万这时介绍了那位船主道：“这位是约翰船长，英格兰人，年轻时流落到阿丹，得了机遇，一下子发了起来，买了这艘船，往来西洋各国贸易。我等众人都是约翰船长雇用的水手，约翰船长是个好人，两位兄弟也多亏遇上了我们，这是佛祖的保佑。”方国涣、罗坤闻之，对那约翰船长心生敬意，各上前施了一礼。
那约翰船长也自微笑着，礼貌地欠了欠身，然后对程万说了些什么，复对方国涣、罗坤二人点头一礼，转身回仓去了。程万便道：“约翰船长让我照顾二位，随我来罢。”说完，引了二人来到一处狭窄的船仓内，几名水手也自帮着把那些金银器皿搬了过来。
程万刚才没有注意到这些，此时见了，大吃一惊道：“看低了二位，原来是个富身。”
方国涣道：“因乘木筏飘行，无储水之器，故而用来装水的。”程万闻之诧异道：“二位落难海岛，可是掘了什么宝藏？这些东西可不易得的。”
方国涣不想把大西岛的宝洞说出来，以免旁生祸端，但也不想欺骗程万，于是便道：“这是我二人被旋风卷到那孤岛上之后，偶然在一处山洞内发现的，尽数拿来当家什用了，知其贵重，乘木筏离岛时，也都带了来，也是用它们贮水的。”
程万点头道：“看来是海盗藏于那洞里的，被二位发现也是造化。”低眼瞟了一眼那只装满珠宝的皮袋，知道掘了海盗的宝藏，也自有宝贝在里面了。程万倒也是一位忠厚之人，见方国涣、罗坤身边多是金银之物，知道他二人得了奇遇，却也不再追问，自寻了些食物和水，拿来与他二人用了。方国涣、罗坤二人大吃了一顿，更觉得精神了些。
方国涣随后寻问程万道：“不知此船到哪里去？我兄弟二人如何能转回中原？”程万道：“约翰船长这次贩货去巴刺港，那里是榜葛刺国地，也就是印度，是与西域相接的。二位从巴刺港上岸后，出印度入西域，自可返回中原，从海上走，一年半载没有合适的船。”
罗坤忙道：“还是从陆地上走的好，虽然辛苦些，总比这海上踏实，海上航行，我已怕了。”程万道：“从陆地上返回中原，可是不易，翻山越岭，极艰苦的，更多些危险。不过听说从印度也自有道路通往西域的拉萨城，到了拉萨再回中原，当是不难了，不过这其间颇费时日，很难成功的。”方国涣道：“再困难，我们也要走一回，总是有些希望的。”程万闻之，心中叹服。
罗坤这时道：“程大哥是中国人，为何远离中原与这些西洋人混在了一起？”
程万道：“我祖上乃江苏金陵人，后值郑和郑大人率船队出使西洋，曾祖父做为一名买办也自随了来，到达印度的阿枝时，便留了下来，也是我程家历代奉佛，到了印度佛国，故有久参佛祖之意。郑大人便命曾祖父为大明使者，驻留阿枝，后来又有一些中国人来到这里居住下来，育子生孙，做了个侨民。”
方国涣闻之，惊讶道：“原来程大哥祖上是随郑和下西洋的船队到达印度的，如此说来，程大哥当不知中原是何模样了？”程万闻之，叹然一声道：“我因生在海外，自不知故国家园的情景，尤为思念得很，好在先人教训我等不要忘祖，中原的语言文字和一些习俗都延续下来，不敢忘了。佛法无边，待成就个大同世界，再找机会回中原寻根祭祖罢。”说完，程万又是一阵感叹，随后问了一些中原之事，方国涣、罗坤二人便讲述了一些，自令程万无限神往，接着也讲了些在印度和西洋各国的所见所闻，但言语中多及佛事。
程万随后找了几件衣衫换去了方国涣、罗坤身上的兽皮，这些多是西洋人的服饰，穿起来窄小紧凑，令方国涣、罗坤二人十分不舒服。程万见了笑道：“这些是水手们的衣服，将就着穿罢，待到了巴刺，寻个华人旧识，讨几件合身的来穿。”方国涣、罗坤二人自谢过了。
到了晚间，约翰船长派人请了方国涣、罗坤到他的仓中用宴，程万也自坐陪了，权当翻译。那约翰船长倒也十分友善，劝酒劝肉，甚为热情，也是对方国涣、罗坤二人传奇般的经历叹服敬佩。
方国涣、罗坤二人自是感激相救之恩，尝那酒时，尤为性烈，与中原的纯酿又是不同，碍着约翰船长的面子，二人只好皱着眉头强饮了几杯。好在约翰船长也不甚强劝，让程万翻译，问了些如何驾驶木筏飘行海上之事，大为“OK”不已。当天晚上，方国涣、罗坤二人自在程万的仓中睡了。
夜深时，罗坤内功精湛，偶闻仓门响动，一警而醒，感觉仓外有人，踌躇了一番又去了，罗坤知是船上的水手被那些金银器物引了来，见没有妄动，也就没做理会，但心中知道，日后可就不太顺利了。
早上起来，用毕饮食，程万便引了方国涣、罗坤二人在船上闲走，二人见船上的水手们，服饰都有明显的不同，多不是一国一地的。果然，程万指了某某是天方人，某某是遥罗人，某某是锡兰人，那用长布缠头的是阿拉伯人。众水手们都对方国涣、罗坤二人木筏航海的勇敢行为十分敬佩，各人都热情地打着招呼，唯有三四名强悍的水手站在一旁，对二人嘿嘿冷笑不已。
程万见了，心中一懔，暗中对方国涣、罗坤二人小声说道：“船上的水手都是从各地临时招募雇佣来的，善恶不一，未免鱼龙混杂，多几个亡命之徒，性急时，做些害人的勾当。二位身边有贵重之物，不能不令这些有歹意的人心动，虽有约翰船长在，不敢明目张胆的来抢，但暗里也会做些手脚，两位兄弟睡觉时要提防些，一旦真的弄出事来，约翰船长也镇不住的。”方国涣、罗坤二人暗暗吃惊，心下也自有了戒意。
这天晚上，赶上程万当值，不在仓中，但剩下了方国涣、罗坤二人。程万临走时，又叮嘱了二人一番，不要睡得太实，若有动静，便大声喊叫，然后关紧了仓门去了。方国涣此时自有些不安起来，知道所携珠宝颇丰，难免有不良的水手为此而来铤而走险。
罗坤一旁笑道：“方大哥勿要紧张，可忘了小弟的本事？”方国涣闻之，恍然悟道：“是了，莫说几个歹人，就是船上的人合起来也不是贤弟的对手，很久不见贤弟施展武功，倒把这件事忘了。不过真要有事，不手但要轻些，勿给船长惹麻烦，我二人毕竟是这船上的人搭救的。”
罗坤道：“小弟理会得，不过这些西洋人吃饭都用刀叉铁器，性情也会粗野的，只要不来狠的，我且教训他们一番就是了。”
方国涣又道：“那些显眼的金银器物，明日就送于船上的人罢，先绝了有些人的歹意。”罗坤道：“此主意甚好，待下船时，皮袋里的珠宝还要赏些他们的，只要识时务，不要乱来，自不会有亏吃。”
方国涣道：“约翰船长与程万二人另要重谢的。”罗坤道；“这个自然。”接着又笑道：“你我这般大手脚，珠宝带来的未免少些，空堆在那山洞里，实在可惜了，多拿来些，不至于生祸罢。”
方国涣摇头道：“俗语说财不外露，如今已被人家搭上眼了，睡觉也不落个安稳，有了这些珠宝，也不知是好事还是坏事？”罗坤笑道：“金银珠宝是无心无血肉之死物，只有人的贪心一动才能生出祸事来，但善念一动，也能用它们做些好事，我看一切都要取决于人心之善恶，怪不得这些金银死物的。”
方国涣点头道：“贤弟说的有道理，虽然人之善恶有时随环境而移，也是他的心根不太净。”
由于有罗坤在侧，方国涣也自安心地睡去了。罗坤复又把那些金银器物往床下移了移，那皮袋珠宝只于身旁放着，罗坤知道自己和方国涣能否顺利地回到中原，全靠这些东西了，也不敢太大意了，夜逐渐的深了，但闻得海风阵阵，涛声不断，偶又闻得水手们醉酒的吆喝声与嬉闹声，后半夜时，也自静了。
罗坤虽呈睡态，却甚是警觉，此时忽闻仓外有一阵轻微的脚步声，细辨之下，共有四人。走到仓门前，这四人便停下了，似